第十三卷 越野障碍篇 第二章（1/2）

将魔法科高中各校扔进困惑与混乱漩涡的通知发布隔天，七月三日星期二的早晨。这里是设 立在前茨城县土浦的国防陆军第一〇一旅。旅长佐伯广海少将，把独立魔装大队队长风间玄信少校叫进了司令官室。

佐伯少将是今年五十九岁的女将官。她是在参谋体系一路晋升的才女，配合光线照射使得看起来像是银色的那头白发，使她被暗中称为「银狐」。不过她的容貌乍看像是慈祥的小学女校长，和狐狸的形象相差甚远。

此外，佐伯少将是在国防军内批判十师族的知名最右翼分子。虽然这么说，但她对魔法师完 全没有任何情绪上的反弹或生理上的厌恶，而是持续警告国防不能过度依赖十师族这种私人的框架。因此佐伯被某些人视为九岛烈的政治死对头，不过至少她自己并没有这种想法。

她和风间的交情可以追溯到大越战争。

大亚联盟企图征服中南半岛而南下的那场战争，风间违背军方高层的意图，直接介入这场战 斗。他参加的游击战使得大亚联军被迫放慢侵略脚步，招致USNA与新苏联介入，最后大亚联军在没有达到目的的状态下就撤退了。

风间当时的活跃，使得他被评为世界级的森林战专家。不过那是因为风间在被迫(主要是己 方所迫〕进行几近孤立无援的战斗时，由当时担任防卫陆军总司令部情报参谋的佐伯在情报与作战层面提供支持，他才得以立下此等战果。

风间在大越战争的独断专行(当时风间的任务是秘密妨碍大亚联盟南下，虽然他确实是违背 了「秘密」的原则，但被称为「独断专行」的部分应该只是他人恶意找碴)，使他在普通的层面上再也无法出人头地，但是支持他的佐伯在官方与非官方层面都没有受到批判。这是因为佐伯过于优秀，连军方高层也无法将佐伯打入冷宫。

然后在四年前的冲绳防卫战之后，军方采用佐伯的计划设立第一〇一旅，佐伯受命成为首任 司令官。接着她立刻找来风间，将一直以来都被迫维持在上尉阶级的他晋升为少校，并任命他担任独立魔装大队队长。

就这样，两人交流的时间虽然少，交情却极为密切。加上彼此个性很合得来，所以如今是可 以相互诉说「真心话」的知心长官与部下。即使去除这一点，独立魔装大队的任务是新魔法装备与新魔法战术的测试运用。第一〇一旅的设立目的是确立不依赖十师族的魔法战力，风间负责的正是其重点部队。佐伯与风间会走得近是理所当然的结果。

两人在这间司令官室聊过许多不能对外公开，充满火药味的话题。

「风间少校，你知道通称『九校战』的全国魔法科高中亲善魔法竞技大会，其竞赛项目在今

年大幅更换的这件事吗？」

而佐伯今天早上就以这个问题展开话题。 『

「只知道有这样的动作。已经正式定案了吗？」

风间如此反问并且感到意外。佐伯具备些许魔法天分，但她并不是魔法师。如果是加入魔法 要素的战略规画，或是将魔法战力运用在战术层级，她的智能在国防军是首屈一指。但是和战斗没有直接关系的魔法竞赛，照理说应该是她不太感兴趣的范畴。

「以少校的能耐，这次你挺迟钝的。昨天已经正式通知各魔法科高中了。」

佐伯说完，便直接坐着将一叠文档递给以「稍息」姿势站着的风间。特地打印在纸上，是为 了防止亲笔追加的内容经过网络外泄。这是把实效性分开考虑，类似佐伯习惯的一种做法。

好一段时间，司令官室里只响起翻动纸张的声音。风间相当快速地看到最后一页，接着擡头 以视线询问长官的用意。

「你的感想是？」

不过似乎还没有进入正题。催促佐伯不会有效果，所以风间决定乖乖配合她的步调。

「这是军事教练课表。」

「……你这样断言令我不以为然，但我也大致赞成你的说法。」

佐伯像是回想起来般按下桌角的按键。墙壁里出现一张折叠椅，并移动到风间身后。佐伯以 手势指示他坐到那张椅子上。

这就像是在暗示会聊很久。风间行礼致意之后打开椅子的椅面，坐在佐伯的正前方。

「这次会变更竞赛项目，是受到了去年横滨事变的影响。国防部重新认知到魔法师战力的有 效性，为了培育这方面的才能而导致这个结果。」

「下官认为就算不知道事实，任何人都会这样解释。」

佐伯点头回应风间的指摘，然后继续说下去。

「魔法协会只在形式上抗议国防军的这项申请。」

风间朝佐伯投以疑惑的目光。

「『那一位』没有抵抗？」

风间的询问使得佐伯微微一笑。

「九岛阁下没有反对。」

佐伯回答之后收起笑容，突然转换话题。

「国防陆军总司令部要求本旅协助本届九校战。」

「不是命令，是要求啊……」

风间这番话与其说是确认，更像是附和。

「是的。不过，看来我必须思考一下高层先找上本旅——应该说先找上我谈这件事的个中含

意才行了。」

「下官可以理解。」

关于十师族以及十师族统治的现今日本魔法界，佐伯总是处于批判态度，这在总司令部也是 广为人知。委托她执掌的一〇一旅协助九校战，应该是一种挖苦吧。不论是对于佐伯，还是主办九校战的魔法协会。

「魔法协会的发言对国防军的影响力逐渐增强，高层似乎感到很不是滋味。」

「终于吗？」

佐伯这番话表面上听起来像是发牢骚，但风间轻易理解到她真正的意思其实是「高层终于开 始感觉到依赖十师族的危险性了」。这是正确答案，证据就是佐伯朝风间投以满意的表情。

「我打算接受这个要求。」

风间在心中做好准备，以迎接应该会在随后下达的出动命令。

「不过，这次不使用独立魔装大队。我命令少校的大队在九校战期间待命。」

然而佐伯的命令不是出动，是待命。

「——遵命。独立魔装大队将待命到接获其他指示为止。」

事情完全出乎预料，使得风间的反应慢了半拍。即使如此，他依然在没有违反规律的范围内

复诵命令。

「关于刚才的话题……」

佐伯再度指示起身敬礼的风间坐下，又换了一个话题。

「九岛阁下似乎不只是没有反对变更竞赛项目，反倒采取了积极的态度。」

不对，是让话题回到九岛烈对九校战竞赛项目变更的反应。

「在新的竞赛项目中，据说九岛阁下特别关切越野障碍赛跑，还指示将竞赛方法从指定选手 参加改为所有人参加。听说赛场也依照阁下意愿设置得更长更广。」

「下官不禁感到意外。」

越野障碍赛跑，是军方正规魔法师也会叫苦的严格训练。赛场越长越广，想跑完全程就越艰 困，丧失魔法师人生的风险也会随之增加。风间知道那位老人由衷不想看到年轻魔法师成为军事 的牺牲者，所以佐伯说出的内幕更令他意外。

「九岛阁下总是倡导不应该将魔法师视为兵器，这次的事件看起来像是阁下变节。但是以那 一位的状况，事情绝对不可能这么单纯。」

「您的意思是有内幕？」 ，

「少校也这么认为吧？」

风间不禁发问，但稍货思考一下就能知道这是显而易见的道理。九岛烈不想让魔法师成为军

事的牺牲者，不想把魔法师视为单纯的兵器。想到他如此主张的理由，就知道那位老者不可能轻易改变宗旨。

「还有一件事，对于少校来说或许是坏消息。」

就在风间沉浸于自己的思绪当中时，佐伯这句不祥的开场白，随即便将他的注意力拉回当前 的对话。

「在这次的越野障碍赛跑，藤林家与九岛家似乎正在联手进行某项计划。」

「这就是您命令下官待命的理由吗？」

藤林家是风间的副官——藤林响子的老家。虽然不觉得藤林有嫌疑，但光是她拥有藤林家血 统的事实，就足以成为佐伯命令风间退出本事件的理由。

「是的。」

而且佐伯不打算隐瞒风间的推测正确这件事实。

「不用说，依照事情的演变，当然也会请少校的部队出力。请做好出动准备，并且别怠忽注 意藤林少尉的动向。」

不只是不加隐瞒，佐伯还命令风间监视藤林。

「是！」

风间并未感到不满。因为至少对他们来说，

相信人品与以防万一是两回事

风间离开司令官室之后，脑中思考的并不是担任自己副官的女军官，而是姑且算是他部下的 非正式军官大黑龙也特尉，也就是达也。

达也将参加成为实验舞台的九校战，这件事可以不用通知他吗？佐伯并没有提到要「大黑特 尉」出动，所以似乎还不应该通知他。因为只要他没有受命出动，就始终只是平民身分。

但他的妹妹应该也会报名这项受到讨论的竞赛。要是灌注盲目爱情的妹妹面临危机，即使只 是未遂而终……

考量到肯定会引发惨剧——不对，是引发大破坏，没有将已知情报转达给他，应该是非常愚 蠢的做法吧？风间不得不这么认为。

正如预料，九校战竞赛项目变更，使得第一高中大为混乱。大会官网公开细节之后，和竞赛 项目有关的各社团，出现许多忧喜参半的学生。

不过，受到最严重影响的果然还是学生会。

首先，关于「精速射击」等取消的项目，得向预定参赛学生所属的社团社长说明事由。选手 甄选还在内定阶段，并未告知当事人，但若要在九校战上场,就必须暂缓社团练习，以比赛练习为优先。这件事必须先知会选手所属社团的社长。由于今年比往年提早告知，使这次变更项目造成欲速则不达的结果。梓目前正处于「屋漏偏逢连夜雨」的心境。

选手也必须从头甄选。没有变更项目的参赛选手，也不能就这么不经思索地维持原状。不只 有获选参加既有项目的选手更适合参加新加入项目的案例出现，还得考量「除了越野障碍赛跑，不得同时参加其他项目」的新规定。参赛选手主要是由学生会甄选，但也不能无视于相关社圑的意见，这部分也必须和各社团以及社团联盟协商。

此外，还必须调度新竞赛所需的器材。虽然这只是单纯的行政工作，但是操舵射击、坚盾对 垒与越野障碍赛跑分别需要哪些装备，哪些装备许可或禁止使用，都必须从熟读各竞赛的大会规定做起。这天，学生会干部走出校门时，个个露出精疲力尽的表情。达也与深雪也不例外。

即使再怎么年轻，这样的身心消耗也无法轻易回复。返家用完晚餐站在厨房的深雪，她的背 影明显残留着放学时的倦怠感。即使如此，深雪此时依然不把这个位置与这份工作让给水波。若是据实说明深雪的心情，将休息时光献给达也，是她的天赋权利，也是神圣的义务，不能因为稍微疲劳就有所怠慢。她以更胜于以往的谨慎动作泡咖啡，挂着丝毫没有透露倦意的笑容，将咖啡杯放在达也面前。

「深雪，谢谢你。」

达也确实地看着妹妹，并在眼中蕴含慰劳之意，投以微笑。

「不，那个……不用客气。」

达也展现的不经意关怀，深雪也已经习惯到不会每次都因而脸红。深雪知道，即使达也平常 看起来多么无情，敌人当前时多么冷酷又不留情，哥哥在她心目中依然是个「深情的人」。不过达也像这样突然展现温柔体贴，还是会让深雪产生眼角微微泛红的反应——还是无法避免使她的情绪因此高涨。

「你今天累了吧，来我这里。」

达也不是坐在平常坐的单人沙发，而是三人座沙发。他朝自己身旁轻拍几下。

「——是！」

深雪瞬间睁大双眼，接着开心地坐到哥哥身旁。服侍工作被抢走而难掩不满的水波就站在两 人面前，但深雪不晓得是忘了这件事还是根本不在意，整个人几乎紧贴在达也身旁。

但即使深雪不在意，水波也没办法不在意。水波还没有习惯到这种程度，距离彻悟的境地也 还差得远。身为侍女，转身背对主人有失礼节，但水波逐渐无法违抗这份冲动。就在这时，响起了收到电子邮件的通知声。

水波抓准这个机会前往控制台。她查看的不是占据起居室整面墙壁的主登幕，而是控制台附 属的小型屏幕。

水波转过头来，脸上满是困惑。

「达也大人。」

她似乎真的很困惑，甚至忘记应该称呼达也为「哥哥」的约定。

「刚才收到一封邮件，那个……没有写明寄件人是谁。」

她会感到困惑，确实是有其原因。

「没有？」

达也回应的声音同样也充满疑惑。不提战前，现在的电子邮件系统严格制定文件格式，若是 具备高度网络技术，或许可以在寄件人字段使用假名，不过在规格上一定得写寄件人，不可能空白才对。

但反过来说，若是技术足以将规格不符的文件放上网络，在寄件人字段使用假名比较简单。 这个身分不明的寄件人，是否想借由展露高度技术，来告知自己的真实身分呢……这封邮件也能这样解释。

若是如此，人选就有限了。达也认识的人之中，能使用此等高超网络技术的人是……

(不，现在就断定对方是谁还太早了。〕

达也消除脑中浮现的如意想法。这是「她」寄来的邮件——或是她指示寄来的邮件，这样的 可能性不是零。达也甚至认为几率超过百分之五十。但还有另外不到百分之五十的几率，可能真的是某人不怀好心寄送恶意程序过来」

〔先确认内容吧。〕

达也开始操作手边的无线控制台。考量到可能是恶意程序,他不是打开邮件，而是将收到的 源文件直接显示在屏幕上。屏幕满满映出失去运行权限的字符串。达也对这种颇具特征的文本构造有印象。

他打开解码器，读取显示在屏幕的字符串。这是国防陆军通用的编码形式。第一〇一旅使用的 是另一种编码，但是无法断言这不是独立魔装大队寄来的电报。

只以特定硬件收讯才能认知信号意义的通信技术，如今也已进入实用阶段(其实梯队系统就 是为了窃听这些信号才从口升级到III〕。说不定第一层保全就是使用这种技术，邮件文件则是刻意使用共通编码。

总之，光看编码形式无法确认邮件是来自敌方或己方，还是得看过内容再说。达也默默等待 解码完成。

「不会吧？」

然而解码的邮件内容，却令人暂时不想追究寄件人的真实身分。邮件里写的情报非常严重， 连稍微保持距离以免妨碍哥哥的深雪都不由得如此低语。

「新兵器的实验啊……虽然不能照单全收，但也无法不分青红皂白就否定。」

这封可疑的邮件告知，本次九校战项目变更是受到国防军的压力影响，还有九岛家企图趁机

测试秘密开发的兵器性能，以及越野障碍赛跑正是其实验舞台。

「国防军介入应该是真的。不过在寄件人匿名的时候，这封邮件就已经很可疑了，而且在煞 有其事的谎言里加入浅显易懂的事实也是常用的手法……」

深雪再度依偎在沉思的达也身边。这次不是撒娇，是关心哥哥。

「哥哥您意下如何？」

深雪对说不出任何贴心话语的自己感到心急。或许只是她的自我满足，但她能做的就是陪哥 哥交谈，尽量避免哥哥将事情揽在自己身上。

不过，深雪只是无谓地操心了。

「嗯，明天早上找师父商量看看吧。」

达也回答得极为干脆。即使不至于想把整件事扔给八云，但他看起来也完全是一副想把麻烦 工作塞给八云的模样。哥哥展现一如往常的「坏人」风范，让深雪放松肩膀松了口气。

「哥哥，我再帮您端一杯咖啡过来吧？」

「谢谢，拜托了。」

「好的，请稍待片刻。」

即使要跟着哥哥去找八云商量，也是明天以后的事。深雪换个想法之后便进入了厨房，因此 她没有听到达也后续的吩咐。

「水波，帮我将这封邮件转寄给叶山先生」

「是，达也大人。」

「编码强度设为最强。」

「我明白了。」

世上有些人像达也这样 「尽可能不想牵扯到麻烦事」，另一方面也有人会积极地想「闹出麻 烦事」。此外还有些会注视、倾听大海另一边发生的事，总是到处寻找混吨种子的勤勉人士。 周公瑾的主子正是第三种人。

『公瑾。』

以死灵法术驱动的人类标本，呼唤下跪的周公瑾之名。

『我得知日军要在八月举行的九校战，进行新兵器的秘密实验。』

通过尸体的嘴，从太平洋另一边说话的人是「七贤人」之一——纪德•黑顾，大汉军方术士 部队的幸存者——顾杰。

「您是说新兵器吗？」

周恭恭敬敬地回应，但内心则是低语：「又来了？」他的意思并非日军又开发新兵器，是觉得主子明明在去年九校战才刚吃到苦头却又想出手。这个

想法掠过他的脑海。黑顾宝贵的棋子「无头龙」对去年夏天的九校战动手脚，导致现在完全失去功能。

周觉得对高中生比赛出手只有风险，得不到什么成果，但他的主子似乎不这么认为。周感到 有些傻眼。

『他们使用「P兵器」这个代号。虽然没有证实，但是从状况来看，肯定是将寄生物封进自 动人偶，利用寄生物能力的兵器。』

周听完这段推测，率直地心感佩服。不是佩服黑顾的情报网，而是日军的技术力。虽说方术 不在他的专业范畴，但他学习至今，也听说过要将妖精(不是俗称的妖精，是成为妖怪内核的妖之精〕封进人偶使唤的法术有多么困难。

〔居然能重现黄巾力士，日本人也真有一套……〕

『又不是仙人，难道他们以为那种东西可以控制吗？而且还打算利用高中生来测试性能，何 其愚蠢。』

然而黑顾和周的意见相左。又或者只是不愿承认罢了。 ，

「您的意思是要在下介入这场测试？」

『我准备了狂化术式。这是诺曼人的巫术，但我调整为方术的格式。如此一来，你的棋子应

该也能用才是。』

「明白了，在下会负责将狂化术式植入P兵器。」

周在脑中策划如何利用大亚联盟的逃亡人士时，忽然在意起一件事而开口询问

「只要吓吓他们就好？」

『没有必要让他们全身而退，但也没有必要杀人。抢走魔法技能就足以削弱日军。成为无能 的人活下去，应该比当场死亡还难受吧。』

看来黑顾希望对方饱受折磨。这是相当阴险——而且天真的想法 「在下遵命，黑顾大师。」

周在内心嘲笑主子，只在表面上恭敬地叩拜。

隔天早上上学前，达也在深雪陪同之下造访八云。

达也一如往常身穿运动服。

相对的，深雪身穿短袖丁恤、防紫外线的袖套、遮阳帽、短裤与防UV裤袜，完全是夏季运 动套装的打扮。双脚穿的是可卸式直排轮鞋，腰包中则收纳CAD与其他小东西。

两人穿的都是晨练用的衣着，不过其实昨天晚上就预先告知过有事商量，想中止今天早上的 训练。但两人一穿过山门，门徒们就袭向达也。

达也迎击时，看起来没有露出明显不悦的表情，因为他早预料到会有这种状况，而他身穿一 如往常的衣着就是为了应付这种事。不过无法否认他的确是有些心急，因为今天要商量的事并非轻易就能得出结论。结果达也以最短时间制服了八云的徒弟们，换句话说就是毫不留情。

八云坐在僧房前方的阶梯上看着这里。达也由深雪陪同在身后，走到他面前。

「师父早安。」

「老师早安。」

深雪大概也是顾虑到哥哥的想法，而没有批判八云的「恶作剧」，文雅地行礼致意。

「海，早安。」

另一方面，「恶作剧」的八云脸上也没有丝毫愧疚的神色。或许他觉得叫徒弟攻击达也，只算是打招呼而已。

不过这种事情现在也已经无所谓了。达也将刚才的记忆塞进脑中一角，以便将来有机会的时 候当成「人情债」利用，接着早早进入正题。

「那么，进去谈吧。」然而不知道是故意还是偶然，八云打断了他的话语，从坐着的阶梯起身进入僧房。达也挂着稍微不悦的表情跟在八云身后。

深雪跟着达也进房之后，门随即自动关上。没有以想子驱动的痕迹，所以应该是不可貌相地 具备自动关闭功能。但也可能是以人力，也就是徒弟从户外关门。

窗户也全部关上。僧房比想像中的还要密闭。在变得漆黑的室内，沿着整面墙排列的蜡烛点 燃了。之所以飘来一股明显的味道，应该是因为蜡烛中有加入精油的缘故。蜡烛点燃没有令达也与深雪惊讶。对于两人来说，八云使用了魔法一事就如同目视般明显。

光是三叉烛台不足以照亮整个房间，但是既然多了这么多的烛台，应该也足以成为昏暗的照 明。不过在达也眼中，僧房在蠘烛点燃之后感觉起来更加阴暗。接着他立刻换个想法认定原因不在烛火，在于室内充满精油的味道。

他感觉到的是想子光的减少

「这是结界？」

达也知道想子情报体(精灵或式神〕讨厌某些香料，看来这种味道就是由它们讨厌的香料所 产生的。

「因为要讲悄悄话。」

达也认为包含四叶一族在内，没有任何术士或术式能瞒过八云入侵这座寺庙。但是既然屋主认为必须这么做，那么站在求助立场的人就不能不帮忙。

「深雪，麻烦你了。」

「我知道了。」

深雪立刻明白哥哥的想法，建构完全隔绝电磁波与音波的护壁。

「抱歉啦。」

这个应对措施令八云略为苦笑。看来这个结界是他要讲悄悄话时的习惯。不过考量到接下来 要商量的内容，再怎么谨慎也不为过。达也没有命令深雪解除魔法，直接说明来意。

「师父，抱歉这次带来一件麻烦事给您。」

达也低下头，深雪也配合他恭敬地行礼。这是以八云愿意协助为前提的致谢。虽然第一句话 就先下手为强，但八云在听过事件概要时就已下定决心要帮忙了。这对他来说也是无法坐视不管的事件。

「九岛还真是出了个危险的主意啊。」

所以八云不像以往浪费口舌拌嘴，突然就切入内核。

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