第十三卷 越野障碍篇 第三章（1/2）

到了周末，第一高中才总算逐渐脱离九校战的「营运冲击」。七月二日收到竞赛项目变更的通知，重新选拔选手后，在七日星期六再度进行竞赛的练习。虽然下星期二开始期末考，但他们 决定在这之前，至少要让新选手练习一次。尤其是新项目操舵射击与坚盾对垒，为了掌握竞赛的感觉，大家决定试打一次仿真战。此外越野障碍赛跑因为规模过大，所以还没有完成准备。

操舵射击是沿用冲浪竞速的水道练习，标靶则是从铁人双项社与狩猎社调度过来。坚盾对垒 则是临时在运动场搭设男女赛场各一，并在放学后立刻举行仿真战。

现在的女子组赛场(虽然这么说，但男女赛场的规格都是长宽二十公尺、高一公尺，并无差异)中，女子组单打选手千仓朝子正在和艾莉卡交战。

坚盾对垒的赛场除了大小之外，外观完全是「没有围绳与角柱的拳击擂台」，但地面使用防滑材质，上下振动也减轻到最小。艾莉卡自由自在地驰骋在这块适合奔跑的赛场上。

「唔，好快！」

朝子从刚才就使用偏倚解放的魔法，试图将艾莉卡推到界外。从某方向压缩空气,并从另一侧喷出高压空气的偏倚解放，原本就是如此使用的魔法。

然而这个魔法却完全跟不上艾莉卡使用自我加速魔法之后的动作。艾莉卡以不规则的步法奔跑，而在朝子眼神跟丢她身影的下一瞬间，盾牌就受到了强烈的冲击。

艾莉卡利用山怒涛的原理，以自己的盾牌撞向朝子的盾牌。这招堪称是山怒涛的盾击版。双方接触的瞬间，艾莉卡将自己盾牌的惯性提升到极大，将朝子连人带盾撞出擂台。

千仓朝子背对地面摔进场外铺设的缓冲垫，艾莉卡则跳下擂台伸手帮忙拉她起来。在达也身旁看着这一幕的服部叹了口气。服部察觉达也以眼角余光看他，于是将头转向男子组擂台。泽木与雷欧的搭档，正在和桐原与十三束的搭档交锋(在这个场合或许应该说是「交盾」)。

坚盾对垒使用的盾牌材质是木材，表面积的部分，男子组是零点五平方公尺以上，女子组是零点三平方公尺以上，且规定除了把手，表面不得有两种以上的曲面。换句话说，只要不是表面 呈波浪状或是两端凹折，盾牌是圆形、方形或星形都没有问题。

第一高中以代表选手的攻击模式进行仿真后，决议采用纺锤形的盾。桐原将盾牌前端的尖细部位瞄准雷欧往前顶。

雷欧在擂台中央压低重心，挡下桐原这记突剌。稳如泰山的雷欧很高明，但在承受被雷欧完全挡下时所造成的反作用力后，依然完全维持原本姿势的桐原也很了不起。

两人停止动作。这时十三束趁机攻击雷欧。

十三束躲开对峙至今的泽木，迅速绕到桐原右方。桐原将盾牌固定在右臂，单手持盾。相对的，十三束则是在盾牌长边安装两个把手以双手持盾。他将盾牌举在右前方，试图如同长枪般冲 向雷欧。

「唔哇！」

但是还没有冲剌，十三束的身体就忽然遭受强风袭击。十三束绕到桐原右方时，泽木也跟着绕到雷欧左方。将盾牌固定在左臂单手持盾的泽木，向十三束笔直挥出右拳。

这是泽木擅长的招式，也就是利用拳速产生空压波。这个魔法是借由将厚厚的空气装甲缠在手上，在不增加重量的状况下扩大表面积，再利用以魔法加速之后的拳头射出风块。依照坚盾对垒的规则，选手不得攻击盾牌以外的部位，但说到底也只是禁止以固体或液体进行物理攻击，以 气体进行攻击时就没有部位限制。

十三束娇小的身体倒在赛场上。虽然勉强避免摔到界外，但没有远距离攻击方式的十三束，在这一瞬间就被排除在战力之外。和雷欧以盾牌互抵较劲的桐原见状，便以空着的左手操作戴在右手臂的CAD。

这是打破二对一状况的一步棋。他为了用来破坏雷欧的盾牌而构筑的魔法，是以盾为媒介的「高频刃」。高速振动与自毁防止术式作用在桐原的盾牌上。

振动沿着接触的边角传到雷欧的盾牌——

「唔喔！」

——桐原的盾牌因此半毁。桐原不禁发出惊愕的声音，但这也是在所难免吧。既然盾牌被振动的反作用力破坏，就代表桐原的自毁防止术式不如雷欧的硬化魔法。

桐原的盾牌静止在原地，这次轮到雷欧以盾牌边角撞击。雷欧手上以魔法增加强度的盾牌，劈毁了桐原的盾牌。

这个结果令服部再度叹气。他摇头两三次后，有些犹豫地询问达也：

「司波……还是选千叶跟西城参赛比较好吧？」

其实在甄选选手的会议上也提过这一点，但最强烈反对的人就是达也。

「如果没有限制攻击部位，那两人就是有力的候选人。」

「意思是，他们在坚盾对垒的规则底下没有胜算？你在甄选时也这么说过，不过实际试着比赛，就会发现这样的话……」

「千仓学姊与桐原学长都只是还没有习惯坚盾对垒的战斗方式而已。水波。」

达也委婉否定服部的质疑，然后调用正在女子组擂台下方观看练习的水波。

「是，达也哥哥。」

水波想跑过来，但达也伸手制止，自行走到女子组擂台边。在新人赛坚盾对垒和水波搭档的一年级女生，在她身旁绷紧表情。

「艾莉卡。J

「什么事？」

达也一边走，一边向艾莉卡招手。专注观看雷欧战斗的艾莉卡立刻回到这里。

「艾莉卡，麻烦你当水波的对手。」

「意思是要我跟她单打？ J

「嗯。」

「是喔……好啊。J

艾莉卡打量般地将水波从头到脚审视一轮，接着像是认同了某件事般点头走上擂台。

「水波。」

水波因为出乎意料的发展而乱了分寸，但还是跟着艾莉卡要走上擂台。就在这时，达也在她耳际低语。

艾莉卡见状扬起嘴角一笑。

「千叶学姊，让您久等了。请多多指教。」

走上擂台的水波恭敬地行礼致意。

「他到底传授了什么作战给你呢？我好期待。」

艾莉卡以危险的笑容回应。

「两人各就各位，预备。」

按照惯例，九校战的赛场里没有裁判，坚盾对垒的擂台也不例外。达也吹哨代替电子声声明比赛开始。

艾莉卡笔直地攻向水波。没有使用假动作并不是小看水波，是她不知道达也究竟传授何种策略，压抑不住好奇心使然。

水波面对猛然冲过来的艾莉卡，迅速又冷静地操作ＣＡＤ。

艾莉卡的身体瞬间停止。这种动作必须要中和自己身上的惯性才有可能做到，但艾莉卡并非自愿停止。

会这样是因为水波展开的反物质护壁命中了艾莉卡的盾牌。没有承受到反作用力，是因为惯性降到极小。不过水波也处于相同状况。水波没有受到任何冲击就运行下一个术式。

艾莉卡的身体轻盈地浮了起来。她不是自己往上跳，而是踩在水波斜放的护壁上。即使中和惯性，重力还是会产生作用，所以艾莉卡刚才还是有办法踩稳，但要是双脚被迫离开踏脚处就无从抵抗了。

「等一下……！」

艾莉卡连忙试着关闭中和术式，但是很遗憾，以她的能耐无法立刻变更魔法终止条件。此时将惯性提升到最大，也只会持续进行等速运动。结果艾莉卡就像是羽毛一样，轻盈地被水波往前推的护壁送到界外。

「刚才那招难道是……十文本学长的『连壁方阵』？」

服部蕴含惊愕心情低语道。

「不，刚才的术式只是持续移动单层的反物质护壁。」

达也很干脆地做出否定。

「原理就和单纯的移动魔法一样。移动魔法是连续变更对象物体座标的术式。只是这个魔法不是变更对象物体座标，而是变更护壁的架设座标而已。」

「是这么简单的魔法吗……？」

服部的惊愕没有消除，而是更加强烈。如果这种事轻易就能做到，那么所有人都可以重现攻击型的「连壁方阵」了。

「水波使用的术式难度和连壁方阵不同。因为攻击型连壁方阵是以持续时间为代价，将反物质护壁的强度与速度提升到极限，连续创造多重护壁的魔法。而水波的术式重视持久力，无法期望护壁压力强到能摧毁目标。」

达也回答之后离开服部身旁，走向千仓朝子。刚才摔落擂台的艾莉卡，以及一脸惶恐走下挥

台的水波也聚集在那里。

「哎呀〜输了输了。没想到会那么轻易被推落。」

「在那种容易被看穿的时间点进攻当然会

受到反击。艾莉卡那一招必须快到眼睛跟不上，也 就是对方来不及看清楚才管用。」

「……你还真清楚。」

艾莉卡因为「奥义」的弱点被毫不留情地指出而心虚，达也将视线从她身上移向朝子。

「如何应付采取肉搏战的对手，我想学姊从刚才的战斗就能明白了。」

「……但我没办法使用那种护壁啊。」

「不过我记得千仓学姊擅长方向反转术式。」

朝子微微睁大双眼，大概是没有想到达也会知道她擅长的魔法。

「嗯，是的。」

「在双方盾牌即将接触的时候，反转方向让对方往上浮，然后直接以移动魔法把对方推出界外就好。」

以达也的角度来说，被当成不晓得朝子擅长的魔法才令他意外。他在这次的九校战是工程师 兼作战参谋，无论是哪个职责，要是不晓得选手擅长与不擅长的领域就没戏唱了。达也或许是因为这样，语气才变得有点爱理不理——不过更可能是他原本讲话就是这样。

先不提朝子对达也这种态度的想法，她似乎姑且接纳了达也的建议。相对的，艾莉卡一副欲言又止的表情，但达也的注意力移向了内袋里正在振动的情报终端设备。

达也取出终端设备查看消息，接着转身向站在后方的服部说：

「冰柱攻防那边似乎准备好了。我要去那里，这里方便交给学长吗？」

「嗯，辛苦了，这里交给我吧。」

这是当初就先预定好的事情。服部立刻点头。

为求谨慎，达也看向男子组的擂台。三年级的工程师从泽木那里接过ＣＡＤ进行微调，旁边的平河千秋则是拚命地专注聆听十三束说话，大概是在征询竞赛用ＣＡＤ的使用感想吧。达也判断应该没有问题后，便朝服部与千仓行礼致意，并向艾莉卡与水波知会一声之后，就动身前往演习森林的冰柱攻防练习场。

冰柱攻防的练习，每年都是在演习森林深处的五十公尺户外水池进行。这座水池不是用来游 泳的泳池，而是用来练习流体控制的水池。平常加盖不放水的水池，如今在激水之后以魔法制作 冰柱，再以魔法直立冰柱，至此才总算可以练习冰柱攻防。

直到去年，这项准备工作都会耗费不少时间。但今年使用不到往年四分之一的时间，就完成了准备。

「啊，哥哥，这边已经准备好了。」

而能够减少准备时间，也是因为去年是新生而有所顾虑的深雪，在今年成为内核人物推动这项准备工作所致。达也原本也预估只要去年的一半时间就可以完成，但深雪的能力超乎他的预料——实际上直到水池能够使用，只有放水花了较多时间。

「辛苦了，准备得还真快。」

「因为不能让哥哥久候。」

深雪这句话和她的容貌相符，是遵守日本传统贤淑女性价值观的可嘉发言，但她投向达也的 目光背叛了她的声音与外貌等所有的一切。她的双眼强烈要求尽早「取回」达也。任何人都能清 楚看出她的真正想法，像是花音就明显露出一副厌倦的表情。

「还真是没有想到她会同时制作二十四根水柱，然后一鼓作气冻结成形。」

「那个流体控制魔法是达也同学建构的？」

花音只有语带挖苦地轻声唠叨，不过！r似乎对深雪使用的术式感兴趣。

「相似形拷贝理论的运用是我的点子，不过是深雪把它改良到实用阶。」

「但是以我依靠感觉使用的魔法为基础来构筑启动式的，是哥哥喔。」

兄妹将功绩让给彼此。他们这样使得不只是花音，就连零都露出「随便你们吧」的表情而撇过头去。

「……总之既然完成准备了，那就开始吧。」

达也说完，深雪立刻就定位。

花音与雫的动作会莫名迟钝，应该不全是他们造成的。

如前面所述，长五十公尺，宽二十公尺，深五公尺的水池不是泳池，所以卫生管理没有很严谨。水池墙面与底部都是只用一层高防水的黏土制成。不过这样反倒方便练习冰柱攻防。

他们以白色的线条在水池底部画出和冰柱攻防相同大小的场地，并在四个角落立着细长的棒子。他们在距离水池短边十公尺处设置踏脚处，而选手就站在上面对峙。

其中一边是深雪。

另一边是花音与雫。

虽然是二对一的不公平比赛，但是无法断言花音她们绝对有利。

除了某些特殊例外，魔法是无法合成的。要是花音与乘同时施展魔法的默契不好，就会只有其中一人的魔法会发动。不对，一个不小心也可能两种魔法都不会产生效果。其他双人赛同样存

在这个问题，不过他们预料这在冰柱攻防是尤其麻烦的问题。

「雫，加油！」

穗香在声援_。幻境摘星的准备工作费时，所以她来参观冰柱攻防的练习——不过这只是借口，其实她是想待在达也身边。

「深雪学姊，加油！」

泉美像是不服输，却又有点不好意思地声援深雪。她是新人赛冰柱攻防的代表，即使稍微有 点非分之想，却真的是在见习。

「那么，开始吧。」

达也说完，简便设置的信号灯便亮起红色的光，接着变成黄色。在变成蓝色的同时，魔法开始肆虐整座水池。

花音坐在折叠椅上，板着脸看向一旁。站着的深雪与雫一同露出「怎么办？」的为难表情， 彼此相视。

仿真战连续举行五场，冰柱几乎都是由深雪设置，换句话说，就是即使她额外消耗了一些力量，但战绩依然是深雪五连胜。即使当事人不是花音，看到这种结果也会觉得不高兴。

「千代田学姊负责攻击、韦负责防御，我想这个战术基本上没错。」

而且达也毫不在乎花音表现出不悦的心情，一边调校她的CAD，一边不客气地搭话。

「意思是我并非魔法不如人？那到底是哪里出错了？」

「不是出错，是默契练习不足。不过今天才第一天，会这样是理所当然。」

「……是哪里有问题？」

「学姊的魔法发动领域和乘的情报强化领域稍微重叠了。」

雫下听完达也的说明，站在花音面前低下头。

「学姊，对不起，是我的失误。」

「是啊。虽然你应该是为了对抗深雪的领域魔法，才会将强化对象扩张为己方所有阵地，不过情报强化还是应该对单一个体，而不是对领域使用。而且冰柱攻防只要任何一根柱子还在就不算输，所以应该考虑集中强化少数对象。」

「嗯，我知道了。」

「哥哥，您不给我建议吗？」

雫露出像是等待被摸的幼犬表情仰望达也时，深雪便面带「笑容」挡在她前方。

「要是深雪输了，我就会给建议。不过要是你放水就得接受惩罚。」

「惩罚……我……我才不会故意输掉，这样对学姊与IK很失礼。」

深雪以看似生气的语气回应达也这番话，但她移开的双眼周围稍微泛红。

花音目瞪口呆地看着这一幕。坦白说，她之所以不满，是因为练习时的责任工程师不是五十里而是达也，因此动不动就挑剔达也的工作表现。不过花音目睹到深雪与雫么黏达也的样子就在内心苦笑，心想「自己还是忍耐到正式比赛的那一天吧」。

◊ ◊ ◊

七月七日星期六的夜晚。在白昼较长的这个季节，现在还堪称是刚入夜的时间，但七草家主屋已经是寂静无声。

当家弘一的长子已经结婚，如今夫妻俩住在东京都心的公寓。次子总是在不同于前第七研，由七草家自己设立的魔法研究所过夜，几乎把那里当成自己家。这两人是弘一已故的前妻之子，会刻意回避后妻生下的妹妹们。兄妹俩感情绝对不差，但在内心某处应该还是有芥蒂吧。

说到这些女儿，长女真由美今天「也」去参加宴会，尚未返家。今晚的舞会不是和含数家系有关的社交场合，而是大学主办的七夕派对，但她应该「一如往常」将近深夜才会回来吧。

香澄与泉美，早早便洗完澡窝进自己房间。两人今天都频频喊着「今天好累」，所以或许已经睡着了。

不过，弘一没办法像两个小女儿一样，累了就休息。弘一在书房工作时，他等待的部下来访了。

「进来。」

弘一回应敲门声，催促对方入内。对方是他「现在」的亲信——名仓。

「周公瑾怎么说？」

弘一制止正要说开场白的名仓，要求他简洁报告。名仓反倒是一副省了工夫的模样，

以不带情感的语气回应。

「他说他委托九岛家的当家，收容大亚联盟的逃亡者。」

「嗯……他接触九岛的真正理由是？」

「九校战会进行寄生物附身型战斗女机人『寄生人偶』的性能测试，他要干涉这场测试让女机人失控，危害九校战的选手。他说不会做到出人命的程度，属下认为这一点可以信任。」

「利用的手段是？」

「说是要使用寄生物用的狂化术式。」

「……干涉ＳＢ的系统外魔法吗？」

弘一深感兴趣地低语，但又立刻像是失去兴致，转身面向书桌。

「辛苦了。」

这句话暗示要名仓离开，但他没有乖乖听命。

「可以袖手旁观吗？」

「无妨。」

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