第三卷 第二章 迷宫与怪物（1/2）

「唉~，可算下课了。马特老师忒严厉了，对熬过夜的身体来说实在吃不消啊」

「骗谁呢修耶，你不管有没熬夜，根本经常打瞌睡好么」

下课期间对我来说是一种煎熬。

比森不在我也无事可做，除了翻翻书打发时间，就是看其他人玩闹。不过最近起了变化，无事时看看窗外就好。

那里不只有一群人在移动——

「那么，修耶，我们走吧？」

「噢！」

她身后跟着一大群人，与大名出行一样热闹。卡丽娜公主虽然和比森都是金发，但身上那股吸引人的气质却是他所比不上的。

还有身边全副武装的王室骑士，不愧是准备护送公主进入迷宫的人，尽是些威风凛凛名声大噪的家伙，仅仅数日便拥有大批粉丝。他们虽然都明白公主的心思…但有枢机卿让公主与学生交流的命令在先，丝毫不打算帮助公主。

「请和我握手吧！」

「公主殿下，请看这边！让我帮您占卜一下未来吧！」

占卜？胆子可真肥，如果出现不好的结果就有好戏看了……话说原来是修耶喔。刚不还在教室吗，你也太溜了吧。而且这混蛋为了让公主注意自己还那么拼，明明已经有艾丽西亚这位命中注定的伴侣……

哦，卡丽娜公主站住了。莫非是对修耶的话感兴趣？要接受那家伙的可疑占卜么……？然而……她的目光却飘向了上空，似乎注意到我在观察她。

可是，瞪我一眼又是咋回事。

「那奶咳咳……卡丽娜公主殿下，请和我握手！」

「喂，你看着那里说话呢！」

啊，原来是这样。在开导卡丽娜公主外出之时，以动画中修耶的生活为参照了。按时上课的确可以迎来现充生活……但要是马上真有那般愉快的生活我也不至于如此辛苦了。

「呃，呜哇，道尔顿阁下！我并不是有心的！啊，不是的，我真不是！呜哇啊啊啊啊啊！请原谅，我是一时冲动！」

不过上升到性骚扰这程度，王室骑士也不会坐视不理。

我在心中为公主加油，随即缩回脑袋避开她的目光。接着，拿出下课打发时间用的怪物图鉴。

「……只是，没想到夏洛特这么想去迷宫探索」

看来魔法的成功给了这位菜鸟魔法使以很大的自信。

「呜哇~，上面有好多的怪物呢！另外，少爷你翻页太快了，我还没看完耶！」

「呃，需要这么费劲？不基本是图画么」

傍晚，我与夏洛特相伴坐在路边的木凳上，我正为迷宫探索做预习，而她就在旁边认真地观摩。

话说刚才我们靠得好近，夏洛特白皙的手碰到我的手时，不由得小兔乱撞。

「您看这里，含有剧毒的史莱姆都是一样的形状难以分辨，要是没仔细观察，不小心踩中可是很严重的！」

厚厚的图鉴记载了迷宫中大部分怪物，夏洛特在看的便是拥有意识的液体怪物，记载着许多可爱史莱姆的页面。

「只要不接近它们就没事啦，毕竟动作那么迟钝」

「我不像少爷那么熟悉怪物，不好好学习可不行！嗯嗯……请翻到下一页」

「——果然最酷的还是蜥蜴人呢！」

周围也有与我们一样沉迷图鉴的人在，他们应该都是军方举办的迷宫探索参与者吧。

眼下，克鲁苏魔法学园正悄悄的兴起一股为进入迷宫做准备的潮流。

「不不，我推独角兽。你看这鬃毛，蜥蜴人可没有这般鲜艳的色泽。而且，独角兽只让纯洁的少女乘坐，如果我当上了校长就把独角兽骑乘体验作为必修课！全面禁止学园的不纯异性交往！」

「啊，少爷你快看，这页记载了好多猪头人呢！」

怪物图鉴，即配上插图介绍迷宫怪物的图鉴。特别是我手里的这本由冒险者公会制作的特别版，怪物的特征分类都记载得极其详细。

「这不就是闯入学园的猪头人男爵吗！」

这位因猪头人男爵萌化图鉴而惊讶的少女，便是我的意中人夏洛特。其实还跟着莉莉·休杰克这一神圣的后缀名，但她的真实身份只有我知道。

「实物充满了威严……图绘却非常可爱呢……」

「是，是么」

我完全不懂猪头人男爵哪里可爱了，毕竟它可是长着茂密的胡子。不过这似乎戳到夏洛特的萌点，毕竟连那只可怕的风之大精灵都被她当宠物养……

「我之前就在想了，少爷的图鉴貌似比别人的要详细耶？」

「我这可是从真正的冒险者那里搞来的，只是夏洛特，你真的要和卡丽娜公主她们一起进入迷宫吗？你之前那么讨厌怪物……光是看到我学猪头人说话都吓哭了」

说着，观察她的表情。

夏洛特的故乡休杰克因自大陆北方南下的怪物而毁灭，如今仍旧为怪物所占据。并且由于怪物数量过多，达瑞斯、沙奇斯塔等联军多次尝试收复休杰克均以失败告终。

虽然女王陛下的守护骑士多尔夫路易阁下仍强硬地主张收复休杰克，但那里已经化作生人勿入的魔境。

「吓哭都是小时候的事情啦~，现在才不怕什么怪物呢！少爷，快翻下一页吧！」

能说出这样的话，的确很勇敢……

「啊……少爷，您一副怀疑我只是嘴上说说的表情呢」

「噗！？没这回事喔，你相信我！」

虽然对夏洛特不好意思，但确实说中了。

「不过无所谓了，就算我帮不上忙，有各位王室骑士在，一定能进入到迷宫深处，我也能大赚一笔！要是发现稀有的迷宫掉落品，我就把它全卖了赚零花钱」

「哦~……这想法很好噗」

「少爷，口癖！」

「哎呀，呃~，你这想法不错……就这么样吧！」

「太好啦……！」

看她如此坚定，我也不禁受到感染。

不仅如此，夏洛特幸福的神情……让我打心底里感到愉悦。初遇时悲伤的你与现在的你判若两人，我光是呆在你身边就很幸福了。自己说来有些羞涩，但这是不争的事实。

情话，没错，就是情话。

我喜欢她的理由很多，最重要的还是——专注。不是有形的东西，而是在身边感受到的事物。

「啊，德宁格少爷也在看怪物图鉴呢！？呜哇，还是冒险者用的高级货！」

「……」

「我，我想要成为和您一般强大的人！此次迷宫探索，我会努力的！」

「……」

「少爷，他在和您说话喔！」

「呃，啊……我？啊……啊，加油喔」

「是！那么我先告辞了！」

卷曲茶发的贵族学生，扑闪着大眼睛离去——

「啊——喂！这位同学，你等一下！」

「呃？」

「迷宫探索是玩命的，一感到危险要立即撤回喔！」

「好，好的！」

像这样有人搭话也是多亏了身旁的夏洛特，为了避免动画中的结局，我要逐渐取回一切。

夕阳斜照，余晖洒落在魔法学园。

我手中的图鉴不知何时到了夏洛特手里。

「你听说那个传言了没？公主似乎先于我们进入过迷宫，那些王室骑士们也一起！」

「是去找迷宫掉落品吧，不过公主想要的话入手渠道应有尽有吧」

迷宫，即由迷宫核这一矿石产生怪物的世界。

对于迷宫探索的邀请，夏洛特二话不说便答应了。在优乐姆城时提出去剧场的时候也是，夏洛特似乎找到了自己的目标……

进入迷宫后，王室骑士将分散行动寻找幼龙。据说市场上价格炒到了上百……不，三百都拿不下。虽是枢机卿的夙愿，但卡丽娜公主也出奇的感兴趣。问题是洛克莫克老师坚决反对公主等人进入迷宫，一旦王室骑士在迷宫内乱窜，迷宫也会出于自卫暂时产生大量的怪物。

「怎么啦夏洛特，有什么在意的怪物么？」

「啊……不是的……那个」

夏洛特目不转睛地盯着某一页，上面画着的是天空的霸王——龙。花了数页的篇幅做成的特集，她正认真地阅读其故事。

「夏洛特，这是——」

守护着一名站在草原上的女性的黑龙，仔细一看，女性身旁跟着一只亲昵的黑猫。

「我记得是……」

具备高级智能的龙拥有许多传说，其中最为有名的是休杰克的守护龙。

曾经，位于大陆中央的休杰克，多次阻挡住来自北方的怪物入侵。与多斯托尔帝国进行日夜争斗，

北方的怪物认为休杰克相比骑士国家、水龙国家更加适合栖息。这个传统的农业国家，可经不起这些怪物的蹂躏，好在休杰克有强大的守护龙。

「休杰克的守护龙……塞赫迈特」

每当这个国家遭到怪物袭击，都会从某处出现的黑龙。曾几何时，黑龙被奉为休杰克的守护龙，敬若神明。

然而守护龙也不是无偿服务，作为歼灭怪物的代价，带走了每一代的公主。

「少爷认为黑龙存在吗？」

被怪物袭击又被怪物拯救，这种扭曲的关系。休杰克被黑龙保护的同时，也不断增强自身的国力以期有一天能做到自卫。

枢机卿找到幼龙后，估计会培养成无偿保护国家的守护龙吧。

「啊，我认为是真的。龙是高傲的生物，非常重视约定。过去莉莉公主以自身的未来为代价换取黑龙歼灭怪物的约定，即使在她去世以后，黑龙依然遵守着约定」

「即使是约定，在约定的人死后仍旧守护着国家，这真的可能么。再者守护国家的怪物真的存在吗……如果有的话——那时候——」

「夏洛特，龙的生命的确很长，但守护龙塞赫迈特最后一次出现已是百年前的事了」

「是喔……我在说什么傻话呢」

这之后，夏洛特依旧是一副思索的神情。

极度避免提及休杰克的她，不曾与我谈过故乡的事情。

黑龙塞赫迈特与休杰克。夏洛特的祖先献身于黑龙求得庇护，但是大约十年前她的故乡为怪物所毁灭。休杰克百姓所期待的守护龙并没有出现，看来强大的龙也经不住岁月的侵蚀。

「夏洛特，这图鉴你喜欢的话就送给你吧？」

「这么昂贵的东西我可以收下吗？」

「反正我已经看完了，下一本也该到了」

「哇……谢谢您。少爷，我会好好珍惜的！」

对于知晓夏洛特过往的我来说，她这样开心的接受怪物图鉴实在不可想像，小时候光是看到怪物插图就吓得哇哇大哭。

「那我先去食堂帮工啦！对了少爷，今日的点心很丰盛喔！」

说完，夏洛特抱着图鉴离去。

应该……不需担心了吧，她已经不是小孩子了。只是怪物似乎比剧场的盗贼难度还高吧，毕竟她的祖国就是被怪物毁灭的。

刚从休杰克逃出来并遇到我那段时间，每天都做噩梦，想必是经历了非常恐怖的事情。

「……」

「——呐」

在我沉思的时候，有人来到跟前。尽管光线刺眼，我还是认出了她。

「……你找德宁格有事吗？」

「修耶，你先回去」

『修耶·马里奥涅特』的主角与女主角。

「艾丽西亚，你从优乐姆回来之后似乎变了呢，不过也罢」

艾丽西亚，身旁火焰般红发的叫修耶，动画中成为救世主挑战帝国。修耶疑惑地看着艾丽西亚……

「……对了德宁格，我有事想拜托你」

不禁摆好架势。

动画中我们是对立的关系，现在的立场也差不多。从入学开始两个人就经常互掐，原因早已忘却，不过以前的我相当看不惯这货的作风，每天都找他麻烦。不对，这些不记起来也没事。

吵架的内容基本是我不好……事到如今要好好相处我也——

「这次军方举办的迷宫探索我也会参加，就是能不能和你商量个事儿……我特别想去迷宫闯闯，你是公爵家的人，能不能帮个忙？就是……你懂的吧？」

「啥？这有点离谱了吧……」

「拜托啦，我毕业后想从军！这个时代不是很乱么？又是危险人物潜入学园又是出现迷宫，我就想入伍之后保家卫国，所以需要在迷宫做出成绩引起你父亲的注意！因此无论如何都请你帮帮忙啦！」

「啊，呃……好吧……」

「好耶~，谢啦！那我先走喽艾丽西亚，别再和德宁格吵架喔！话说，你们在优乐姆绝对发生了什么！」

「快走了你，哪那么多话！」

两人的交情还停留在友情层面上，不似动画中彼此倾心。

修耶欠了一屁股债所以甘愿当小弟，艾丽西亚也只当他是方便使唤的跑腿。……不对，他们的关系和我有什么关系。

「哈哈哈艾丽西亚，别生气啦！拜拜！」

倒是修耶，这家伙不计前嫌向我搭话。什么嘛……就我在演独角戏，看来介意的人反而是我自己。

「……他先走了喔，没问题吗？」

「没事。话说猪斯罗，利特尔·达瑞斯的护卫工作做得很好嘛，坦白说我很惊讶」

艾丽西亚坐在夏洛特方才的位置上。

「惊讶……为什么」

「我本以为一天就会放弃了，没想到那位会按时上课」

「莫非……你知道卡丽娜公主的本性」

「利特尔·达瑞斯每次王室举办活动经常以各种理由缺席……不过她是特别的所以不会有人说什么。我本以为她在学园也只是第一天装装样子，之后随便找个理由窝在屋里……你是怎么把她弄出来的」

「我并没做什么，倒是你，找我是为了卡丽娜公主的事？」

「听说你知道利特尔·达瑞斯进入过迷宫……这是真的吗？」

「……消息很灵通呢」

这时，许多讨论迷宫的学生走过。

「剑不合适，换成匕首吧！」

「不，就要剑！对我来说迷宫探索就是玩玩而已」

艾丽西亚冷淡地看着那些兴奋的人。

「……张口闭口迷宫，傻不傻。而且迷宫的管理也不交给军方或冒险者公会，就这么丢在森林里不管……我实在不明白公爵大人的想法」

各国对迷宫的处理不尽相同。不过大体上如艾丽西亚所说——发现迷宫的同时，要么交给冒险者公会管理，要么派遣大量部队进行摧毁。

而达瑞斯选择的是后者，尽管委托冒险者公会管理可以得到一笔不菲的税收，而弊端也非常明显。

「沙奇斯塔有那个大迷宫在，我明白你的担忧……」

「喂，我是为学园着想才这样说。万一有怪物进入迷宫，夺走了迷宫核怎么办」

「为了不让外来怪物进入迷宫，不是派了那么多士兵把守迷宫入口了吗」

「我认为这太过松懈了，换作冒险者公会，是彻底的杜绝周围的怪物喔」

位于黑暗深处，在迷宫内不断产生怪物的迷宫核。它关系到迷宫的存亡，对人和怪物来说都极具价值。

冒险者进入迷宫是为谋财，而怪物则是寻求支配迷宫。人类得到迷宫核，整座迷宫都会崩塌，怪物得到迷宫核，就得到了迷宫的一切。

不过，怪物想要得到迷宫核也不是那么容易的事，因为迷宫产生的怪物会拼死排除外来者。

「万一外来的怪物拿到迷宫核并发起大入侵，而且是在这附近，那情景想想都觉得可怕……」

「大入侵？你也太夸张了吧……」

大入侵，指得到迷宫核的外来怪物率领迷宫内部怪物对外侵略的大灾害。

不过大入侵实际上很少发生，成为米公主的怪物即使得到迷宫的力量，也无法战胜人类的军队。因此，大部分是躲在迷宫最深处积蓄力量。

「你去和公爵大人说说吧，那种东西最好尽早处理掉」

「就算你这么说我也没办法啊……下达保护迷宫命令的正是父亲」

「德宁格公爵——会听你的话的」

「……你有什么依据」

艾丽西亚所担心的大入侵，我在动画中看到过一次。

反叛守护骑士塞皮斯·潘德拉贡用香水使迷宫主的龙失去理性，率领迷宫怪物入侵地面。

「公爵大人一直都是你最好的理解者，不是么？」

「父亲确实不会反对我的话…不过你也别太担心，下周就会摧毁迷宫了。而且这种边境地区，不可能有怪物能够抵达迷宫核所在的地方啦」

「……凡事无绝对」

「这事儿你真不用担心啦，艾丽西亚」

「万一出事儿不就晚了吗。我可是接连被佣兵和王室骑士绑架，现在又出现了迷宫，只有不好的预感！」

艾丽西亚越说越激动，我也明白她为什么会这般讨厌迷宫。

「……不管发生什么事，我都会护你周全」

「……呃」

即使是被称为冒险者乐园的迷宫都市，整个自由联邦的迷宫加起来也抵不上她故乡的大迷宫。

由北方而来的怪物建造的大迷宫『恶魔的牢狱』，正因为身边有被称为南方魔王的

迷宫主的威胁，艾丽西亚比任何人都要清楚迷宫的危险。

一听说学园外出现了迷宫，她便感到忐忑不安。可是艾丽西亚无法独力摧毁迷宫，现在的修耶也一样，所以她最后只好找上与军方有关系的我。

「不管是第二次、第三次，不，次数根本无所谓，不论何时，我都会赶来救你」

我一直都在后悔，心中总有什么事情放不下。

我耍性子想要与夏洛特在一起，可要是让谁陷入不幸的话，未来又有何幸福可言呢。

而因为我的任性，使谁最受痛苦呢。是公爵家，骑士国家，亦或是夏洛特？——都不是。

「夏洛特和我说过，我第一次必须道歉的便是你」

那个人就是此时此刻坐在我身旁的艾丽西亚，我的前未婚妻，在动画中与修耶一道追求正义，沙奇斯塔的第二公主。

「一直以来给你添了这么多麻烦，我很抱歉。不过你大概也不会相信我说的话了，所以我会用行动来证明」

这既是对前未婚妻，也是对自我的承诺。

夏洛特那边我已经对她说了，但还未对艾丽西亚说过。

在优乐姆城时，即使同住一个屋檐下，我们之间也存在着无法弥补的隔阂，我与动画版女主角形同陌路。

……就算她不相信也好，接下来我会用自己的行动来证明的。

然后，我希望可以慢慢修复与她的关系。当然，这只是我一厢情愿，但愿有一天能得到她的原谅吧。

而且坦白说，已经有一定的征兆了。

自塞皮斯·潘德拉贡事件以来，尽管只是非常偶然，艾丽西亚曾向我搭话过。虽说是保持着一定距离的朋友间的对话，我也感到欣喜无比。

「呃，嗯，好的……」

咦？艾丽西亚方才的反应不太像她耶。扭扭捏捏的，和刚入学时无视那些前来围观的男生，那种冷傲截然不同。算下来，她应该是学园最美丽的留学生，毕竟是动画女主角。

「你……不生气吗？」

「……你把我当什么人了？」

「可是之前每次碰面……不都说话带刺儿么」

「……你想挨骂吗？」

「不，绝无这回事！」

「那就算了」

「好，好的，谢谢……说谢谢貌似有点怪怪的……总之，谢谢你」

……感觉好尬，类似于第一次邂逅时的纯真。

距离好近，咦？而且刚才完全没注意到肢体的接触，简直不敢相信。话说，艾丽西亚，你脸红干嘛啦！这种时候不是该生气地说『不许碰我』吗……？

这甜腻的气氛是咋回事……好想立刻逃走……不过，先坚持不住的反而是她。

「……刚才的约定……我绝对不会忘记的！再，再见！修耶还在等我呢！」

一口气说完，艾丽西亚便跑开了。

望着她裙摆下白皙的大腿和娇小的背影，我静待着心跳平复。

「喂，你们看到了吗？」

「啊，刚才那是搭讪吧！猪公爵意外的主动呢！」

喂，打住打住！我对艾丽西亚搭讪？这不可能的好吧！我说怎么中途变安静了……原来是都在看我们呐！

这地儿没法呆了！我随即逃之夭夭！

●

茂叶遮天，阳光无法抵达深处的树海。

擡头也看不到太阳，一旦迷路就很难走出来的森林迷宫。树叶摩擦的声音，清风吹拂的声音，清澈小溪流淌的声音，以及时不时响起的某种呻吟声，支配着这片森林。

「噗，噗」

因为艾丽西亚总是放不下迷宫的事，我为了让大脑冷静顺便来到校外的森林。

虽然外出需要申请书，但我拜托门卫后直接就可以通过了。这也是艾丽西亚找我帮忙的原因之一吧。

「看她那么不安，害我也担心起来了。可是，大入侵要是这么容易发生那还得了，又没有塞皮斯的香水……」

草丛中窥视着我的红色眼眸，越是深入森林怪物的数量就越多。与此同时，可以看到四下巡逻的士兵的身影。离开学园的平稳生活，我闯入了非日常。

士兵们正将过于靠近学园的怪物赶回森林深处，这些怪物大部分应该是从迷宫里误跑出来的吧。迷失方向的它们，本能地接近有人气的地方。

「不过艾丽西亚说的也没错，继诺菲丝之后是塞皮斯……接连发生一些偏离未来的事情……而且每个都是重要角色……喂，前面的，不要太过靠近猪头人男爵！这家伙正处于兴奋状态，会被吃掉的喔！」

「……少爷！您有何贵干！」

「有点担心大家——喂，那边的，不要深追！有这么多人，怪物会自己逃走的！」

「是！」

「对了，迷宫入口现在发现几个了？」

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