第三卷 ！ Epilogue（2/2）

「不，那个，应该说……」

「应该说？」

「……没事。」

「咦──这样我会很在意耶。你刚才想说什么呢？」

「就说没事了。」

卫斯理在内心说出被掩饰的话语。

（如果我变了……大概只是因为我察觉到了而已。）

与其满怀雄心壮志，挖空心思守护难以捉摸的世界，只要能够守住更贴近身边的一个人，那样就足够了──

就在这时──

「啊，来了！喂──」

有人在前方大声呼唤着。

是奇莉叶。她在瓦特修汀宅邸门前眉毛倒竖，不高兴地双手扠腰。

「讨厌！有够慢的！」

「我从一开始就说过或许会晚到了吧。我明明是病人耶。」

在奇莉叶旁边的是，代替艾德亚特留守宅邸的索妮雅和海儿贝卡。

「抱歉，索妮雅大人。我们有点悠哉过头了。」

「嗯，别在意。再停留久一点也无妨。」

「趁那段期间，我也可以磨练奇莉叶做家事。」

听到海儿贝卡的话后，「恶！」奇莉叶露出厌恶的表情。

门前准备了载满行李的双马马车。

「但是……汝等也真性急。不必这么快就继续旅行吧。」

索妮雅傻眼地这么说，卫斯理摇了摇头。

「不如还嫌晚了。虽然平息了骚动，但〈默示录之兽〉同时蜂起，带给众人巨大的不安。而且……默兽还有余党。」

没错──虽然失去了破界树的统率，但出现在城镇的默兽依旧逍遥。

尽管各地聚落逐渐复兴，但默兽零散袭击的情况仍在持续。

菲欧开口承接卫斯理的话：

「这个世界依然受到默兽威胁。既然如此──

我认为消除大家的不安，是英雄的任务。而且我必须找到方法，将修伊特大人托付给我的力量交给下一个英雄。」

「……本宫明白了。本宫不再阻止汝等了。这样显得本宫好像不懂事的小孩子。」

索妮雅大口叹了口气，脸上浮现微笑。

「保重哪。」

「是──索妮雅大人也请保重。」

一路叩叩作响。马车的车轮在铺装过的主要道路上发出声响行驶。

「道别意外地干脆呢。」

坐在车夫席的卫斯理突然冒出这么一句话，身边的菲欧投以微笑。

「没问题的。因为还会再见面。」

「……这么说也是。」

这表示他们的交情并没有那么浅薄，不需要夸张地惜别。

「接下来要去哪里呢？」

「我想想喔……总之往西边吧。去需要我的力量的人在的地方。」

「然后要同时收集情报呢。」

「对。我没去过西部，希望能够获得新情报……」

「我会帮忙老师的。那会比老师之前和柯蕾特小姐偷偷摸摸的时候更有效率吧。」

「你、你果然很生气吗？气我隐瞒无法继承力量的事……」

菲欧显得很不安地愁眉苦脸，卫斯理不客气地说：

「那当然。我可是一直被排除在外，才不会那么简单就原谅老师。」

「怎、怎么这样……」

看见菲欧垂头丧气，卫斯理当场垮下表情发噱。

「开玩笑的啦──那件事已经无所谓了，就算长吁短叹，也不会有任何建树。」

卫斯理以豁然开朗的表情仰望蓝天，他在内心低声说出后面的话。

（而且……我只要有足以守护老师的力量就够了。）

能够成为仅仅一人的英雄就很棒了。那就是自己的能力范围。

「喂──车夫──马车跑到路外面了。」

不悦的话语声传来，卫斯理慌忙操控缰绳。

仰望后方，盘腿坐在车厢顶的奇莉叶半眯起眼睛，睥睨着卫斯理。

「要打情骂俏是你的自由。但可不要行驶到路外面弄坏马车喔。」

「什、什么打情骂俏！才没有！」

菲欧仓皇地跟卫斯理分开。她虽然撇过脸，却完全藏不住变得通红的尖耳朵。

「……倒是奇莉叶，我的身体还没完全康复，大可由你驾车喔。」

「抱歉，那不属于我的专业领域。少说废话，就当作复健，给我专心驾车啦。」

「真是的……」

卫斯理厌烦地大口叹气，但吐气很快就变成苦笑。

──世间还很纷扰，正急于复兴和应对默兽。

尽管如此，还是有种回到日常生活的感觉。

（是因为克服了那种战斗吗？）

如果是以前，卫斯理这时候开始警惕松懈的自己，但是──

「算了──悠哉的救世之旅也不错。」

卫斯理自然而然地如此觉得。

马车奔驰着一路刻下了两道轨辙。

在未知的道路前方有什么──目前还看不见答案。

但是，所谓的未来就是那样吧。

既然如此，总是负面思考也无济于事。

（──这是难得延续的未来。怀着希望活下去，应该不会遭天谴吧？）

再怎么残酷的世界，只要持续前进，就会连接着希望──

菲欧莲札•亚利杰黎剩下的时间，还有──