第二卷 第一章『年幼的少女与壮年绅士』（1/2）
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第一话
梅尔贝尔城西侧大街由于来自港都帕斯科姆的商品交易活络，充满了朝气。白天路边也有小吃摊贩出来做生意，因此洋溢这一带的香味着实刺激食欲。
现在时刻是中午十二点，报时的钟声才刚响完。
小吃摊成排并列的市街其中一区，两个男人正坐在椅子上用餐。
「——是吗……因为魔族的袭击……那么，你的家人……米蕾和莉姆没事吧？」
覆满绒毛的耳朵垂挂在头部两侧的犬兽人，如此问道。
腰后的尾巴也从椅子上垂落，几乎快要触及地面。包裹着丰腴身体的衣服是以异国风格编织、并且施加了刺绣的布料制成的商人服。由这一身价格不菲的行头，可以窥知这位人物的生意经营得很顺利。
「莉姆没事。米蕾她……在逃亡的途中被魔族……」
回答犬兽人——多雷的，是一位狼兽人。
相较于就算客套形容也算不上结实的多雷，狼兽人的身体则受过相当的锻炼，足以发挥兽人得天独厚的体能。
穿着皮革制的镗甲、一身以战斗为目的的装扮，男人精悍的面孔若形容有如野兽也不为过，但讲话的语气却很沉稳。
超过一百九十公分的互躯，就算坐着也比多雷高出一颗头。
狼兽人——亚诺尔德谈到无法救出妻子的话题，微微皱眉。
手指拨弄着单边耳朵上的旧伤疤，深叹了一口气，等待多雷再次发话。
「……抱歉，没想到发生如此遗憾的事，本来只是想找你聊聊往事，是我太轻率了。可恶，要是当时我也在场就好了……」
多雷过去曾和亚诺尔德在同一个村子生活，不过双亲很早就去世，约十多年前，他便决定离开村子成为商人。
脑筋动得快、办事总能掌握诀窍的多雷，每天过着忙于巩固商人地盘的日子，但一次也未曾回到村子。
在梅尔贝尔城偶遇昔日老友，也不过是昨天的事。
为重逢感到欢喜的两人，今日于是这般约了个地点报告彼此的近况。
「别说啦……你那身松弛的肌肉又能做什么？搞不好为了帮助你逃命，连我都会被魔族给杀了。」
以豪爽的笑声带过感伤的气氛，亚诺尔德拍拍友人的背。
「呜……咳咳……说……说什么啊……我以前可也是挺能战的……」
背后的冲击使多雷呛得忍不住咳嗽，他一边反驳。
不过的确……看他顶着凸出来的肚子，应该很久没有锻炼了，实在不像能在战斗中派上用场。
「那是以前。你都干了十年多的商人，要是跳到魔族面前，包准会被秒杀。」
「你可真敢说！好吧，那我只好再重新开始锻炼——」
「不准！不……拜托你不要。」
对于多雷气势雄雄的发言口，亚诺尔德以极严肃而冷静的语气阻止他。
「怎……怎么啦？突然……」
语气的急违变化，使多雷讶异地回望着亚诺尔德。
「不……抱歉。我只是希望你今后也能作为商人好好活下去。我想刚才的应该是玩笑话，但你可别真的跑去找魔族做些什么喔。」
「……啊，思。」
亚诺尔德以严肃神情想表达的意思——多雷马上就理解了。
坐在身旁的狼兽人实力绝对不弱，反倒该说很强。
若真的就从前而论，自己的确多少能与他对等交手，但都经过十年以上了。
亚诺尔德更加增强了实力，自己则衰颓了。
然而这位友人却说，光是救女儿一个人就费尽了精力。
虽然没有实际与魔族对峙的经验，但确实从中体会到了可怕。
换书之，坐在身边的友人是在打从心底为他担心。
「——对了，莉姆怎么了？我本来想说至少和她打声招呼。」
为了转换气氛，于是多雷有些刻意地改变话题。
照亚诺尔德刚才的说法，女儿应该没事才对。
多雷的视线投向空中，微眯起眼。
虽然他只知道莉姆年幼时的模样，但印象中长得像米蕾。在他遥远的记忆里，认为她长大后肯定会变成种似米蕾的美丽女性……
亚诺尔德不知道，其实多雷以前暗恋着米蕾。
结果最后和米蕾结成连理的是亚诺尔德，不过多雷并不对此感到怨恨。
因为他和亚诺尔德以及和米蕾双方的交情，就是好到能够坦率祝福他们。
「我记得她长得像米蕾……现在应该变得很美吧？太好了，太好了。」
「怎么听起来很像在说好险不是像爸爸……？」
「思？你这解释没错啊。要是像你的话……那可就惨了。」
「找我吵架是吧，我奉陪。看我怎么鞭策你那身松弛的肉体。」
「好极了。你要是小看商人的毅力，我可就伤脑筋了……是说为什么没看到她？」
一面享受着如遥远往昔般的擡杠，多雷再次询问。
「要是见到你，就不得不提到村子被袭击的事了吧？她的内心……还没办法对那次的事件释怀。有时候半夜还会呻吟。」
「原来如此。」
「所以……她现在应该正在尽情享受美丽的风景。」
「思？什么意思……？」
亚诺尔德露出玩味般的笑容，多雷感到有些奇妙，催促他继续说下去。
「来到这个城之后，我们过到了一名有趣的少年。年纪大概和莉姆差不多或者更小……不，记得他本人说自己比较年长一些……算了。」
「那个少年是兽人吗？」
「不，是人类。而且人不可貌相，拥有惊人的剑技。第一次见到他时就不弱了，之后还在短时间内进步神速。偶尔我们会和他一同以冒险者身分接受委托，最近他似乎还
学会了魔法。论体能或许是我占上风……但真要打起来的话，大概很难赢过他。」
这番话令多雷有些吃惊。
居然让这位强韧的兽人都说出了「可能赢不了」这种话。
相较于人类，兽人的体能十分卓越。
不仅如此，亚诺尔德在兽人当中也算是有在锻炼的类型，体能上获胜是理所当然。
若无法光靠体能胜出，就表示对方的本领达到了比亚诺尔德更上一层楼的境界。
说到底，具备魔法素质的人类本来就很少。
就种族而言，最具魔法素质的是精灵、龙人或魔族：相反地，兽人或矮人几乎没多少人能使用魔法。
人类则是居于中间位置，不过以种族来说，具备天赋者的比例应该不怎么高。多雷印象中是如此。
「那可真是不得了的少年……然后呢？他是怎么和莉姆拉近关系的？」
「一开始是因为他们年纪相仿，莉姆这么消沉，所以我拜托他当莉姆的聊天对象。起先不怎么顺利，但莉姆最近渐渐恢复开朗，或许都是诚二的功劳。」
「诚二就是那位少年的名字吗？」
「是啊。他们两人现在应该已经在鲍达尔湿地区，边享受着美景边吃午餐了。」
亚诺尔德大概纯粹只是以一名好爸爸的立场，对于女儿恢复朝气的经过感到欣喜，不过多雷稍微心生了恶作剧的念头。
也算是失恋的小小报复。
「哦？两人已经是父亲认可的交情啦？」
「……什么？」
见他一脸怀疑，多雷对上钩的友人进一步追击。
「不，就是说，莉姆她……和诚二？是……」
「哈！哈！……别说傻话了，他们两人都还是小孩子呢。」
亚诺尔德硬是挤出笑声，想要带过脑中闪过的些许不安。
「那我问你……你几岁才意识到米蕾是一名女性？」
「……」
「不就和现在那两人的年纪差不多吗？」
亚诺尔德手握的陶制杯子战裂——劈叽啪叽……砰！
碎片爆飞开来。
发现恶作剧似乎过头了，多雷苦笑着看了一眼粉碎的杯子，向摊贩老板道歉并塞了几枚铜板给对方。
「——只……只是开玩笑啦。从你的话里听起来，诚二似乎是个不错的少年，大概不要紧吧。」
「啊，喔喔，是啊。」
亚诺尔德努力想掩饰动摇，不过微微颤抖的手却抓着只剩握把的杯子往嘴边倒。
多雷观察着他的摸样，突然视线停留在对
方的耳朵上。
亚诺尔德的单边耳朵有如被撕裂般缺了一角。
「……喂，你那个伤疤……」
「思？这个吗？喔喔……这个不是魔族袭击村子时造成的。是你离开村子之后弄伤的。」
「那个，刚才虽然跟你开了那种玩笑……不过，你不要紧吗？」
多雷窥伺着友人的脸色询问。
得知米蕾身亡的消息，多雷受了不小的打击，但最戚伤的应该还是身为家人的亚诺尔德和莉姆。
与怀念的友人重逢，提及的话题内容牵涉到过往回忆的机会，自然也就多了。
都已经聊那么久了才问是有点太迟，不过这句话是在担心让失去妻子的友人谈过往的话题，会不会造成负担。
「不必担心。我已经……不要紧了。和你这位与米蕾同样交情深厚的友人闲聊，确实是会忆起那个时期的往事。」
「……」
「现在这样提及，多少有点令我难过……但同时却也很高兴。」
「这又是……为什么？」
一下子无法理解话中之意，多雷露出感到不可思议的表情。
「我知道许多关于她……米蕾的事。但或许她还有我所不知的一面。从和你的谈话当中……或许能够发现到她全新的一面。」
「……是啊。」
「虽然已再也无法见她一面——但这一定会是……一件让人开心的事。」
多雷将喝到一半的杯子放回桌上，之后便低着头喃喃说了一句：
「米蕾她……一定很幸福吧……」
虽然离开村子的理由是双亲早逝、对故乡已无留恋，但暗恋的对象与友人结合，这件事也稍微推了多雷的背后一把。
花费了十年以上的岁月经商成功，而他的内心也相当平静，甚至打从心底认为两人若能过着幸福生活也不错。
尽管如此，在他听说了米蕾的死讯之后，还是无法否定有「要是当初与我结合，一起离开村子的话……」的感情从沉淀于内心的堆积物中探出了头。
不过这样的戚情马上就被多雷从内心拂去。
这样就够了——他如此心想．
「……这个伤疤……我记得是莉姆七岁的时候吧。米蕾当时病倒了……因为红热病。」
所谓的红热病，是发生在亚诺尔德他们居住的地区、原因不明的风土病，罹患的病人受到高烧折磨。发烧症状会持续七天七夜，抵抗力弱的人甚至有丧命的危险，是一种难治之症。
具备魔法素质的兽人极端稀少，村子里并没有人会使用治愈魔法。
就算有，只要无法理解病因，借由魔法治愈的几率也很渺茫。
不过森林里住着一种叫作「药龟」的龟型魔物，只要将长在它们甲壳上的青苔煎来饮用，就能够帮助退烧、达到对症下药的效果。
「我记得……一般的退烧药草没办法发挥功效。」
「是啊。药龟虽然不是好战的魔物，一旦靠近果然还是会袭击人。而且还挺强的。」
「我也曾经见过。看它们的模样……想要得到青苔可有得拚命了吧。」
就算如此，只要能帮助退烧，亚诺尔德在所不惜。据说在他打算出发前往森林时，还被米蕾挽留了。
不必靠那种青苔，我也可以努力靠自己康复，所以拜托别去冒险。
亚诺尔德烦恼了一会儿，最后决定听米蕾的，并殷勤地看护她的病情。
—经过了三天，看不下去米蕾因高烧所苦的，是女儿莉姆。
『爸爸太没出息了！妈妈由我来救！」
留下这样的一封信，她独自一人在夜里前往森林。
早晨亚诺尔德看过信之后，立刻也紧追在后冲进了森林。
找到莉姆的时候，正好是药龟坚硬的下巴即将咬碎莉姆的瞬间。
莉姆娇小的身躯伤痕累累，她在奄奄一息的状态下，一边哭、嘴里一边叫唤。
「结果……怎么样了？」
多雷催促着话题继续，亚诺尔德苦笑并回答：
「真的是千钧一发。不过我和女儿现在都像这样没事，所以结果你也想像得到。我被咬断一边耳朵……体也受了几处的伤，但总算救回了莉姆。这个旧伤疤就是当时所留下的。」
「哇~真是乱来……你说她那时才七岁？哎呀呀。」
「好不容易总算甩开药龟回到村子，之后又是一场浩劫。我浑身都是血，莉姆又哭个不停，一进家门，米蕾看到我们差点昏倒。」
回想起当时的状况，兽人拨弄着缺了一角的耳朵，稍微轻笑出声。
「接下来要说的才是莉姆厉害的地方。她把握在掌心的东西递给米蕾……你猜是什么？」
「该不会是……药龟的青苔……？」
「哈哈！真不愧是我的女儿。」
亚诺尔德说，米蕾当时露出了喜怒交加的奇妙神情。
首先莉姆由于独自擅闯森林的行为受到斥责，脸上挨了一巴掌，哭得更是凄惨。
米蕾告诫她：『等你至少能以自己的力量为事情负责，再去考虑想要成就什么目标。』
能够带回青苔是因为有亚诺尔德的救援，不然光凭莉姆一个人，铁定早就被药龟吞进了肚子里。
当时的莉姆连这番话里的一半意思都无法理解，只顾着抽抽答答地哭，不知现在又是如何。
对于红肿着脸颊哭唤的女儿，这位母亲接下来一改态度，轻轻抱住她，对她说
『谢谢你。』
温柔、慈祥抚摸女儿头的模样，就彷佛前一刻表现出的震怒是一场虚幻。
「而这之后又是另一场折腾。发高烧的米蕾就这么直接昏倒，我身上的伤口也血流不止，结果莉姆又开始哭了起来。多亏了其他村人的帮忙，事情总算平安度过，但当时可是造成了一场不小的骚动。」
这……还真是辛苦了。不过话说回来，没想到米蕾会有这样的反应……她成了一位了不起的母亲呢。她以前明明也时常乱来，才没资格说别人……」
多雷缅怀地说道，亚诺尔德疑惑地反问他：怎么回事？
「喔喔，这件事你大概不知情，米蕾小的时候——曾经说想看村子附近的沼泽之主，就把我当成诱饵推进沼泽里——……」
「什么……有这种事？她从来没跟我提过……」
——听着这些往事，亚诺尔德像是要慢慢咀嚼般随着一字一句点头，眼角略微浮现泪光。
「——抱歉，好像变成都只有我在说话。」
「没关系。能和久违的老朋友说说话，总觉得心生怀念。」
等到两人聊了好一阵子，时间也经过了许久——
「好。虽然天色还很早，我们要不要换个地方慢慢喝酒？」
多雷拿起喝光的空杯子做出往嘴巴倒的动作二示意要去喝酒吗？
「你的工作不要紧？」
「喔，今天不要紧，就尽情喝个痛快吧。」
「……唔，那我剐好知道一个不错的地方。」
壮硕的兽人站起身，体型有点圆的兽人也接着跟进。
「话说回来，你呢？生意进行得还顺利吗？」
「还算不错。详细状况等到了店里再聊，我现在是靠着西方群岛各国与利榭尔王国之间的贸易来赚取利益。听说最进会推动与群岛各国发展贸易的政策，让人真想欢呼声：阿尔贝特大人万岁。」
阿尔员特，提欧•贝拉德——是统治梅尔贝尔一带的领主的名字。
虽说是领主，但也是现任利榭尔国王哈汀的亲弟弟，与国王交情甚好，能够彼此对等地交换意见。阿尔贝特没有和兄长哈汀争夺国王宝座，自己退居为商业都市梅尔贝尔的领主，让兄弟之间的继承问题圆满收场。
阿尔贝特具备货真价实的商业才华，发展与他国的贸易，为增强国力做出了贡献，此一事实在商人们之间也相当有名。
与群岛各国的贸易发展政策，也是阿尔贝特与哈汀携手推动的。
「我觉得利榭尔王国应该尽早和斯别恩帝国断绝关系。竟然靠着武力胁迫和肮脏的策略，销售劣质的农作物跟家畜……那样子根本不算是做生意。」
「好啦，冷静点。」
「……思。不过借由这次的政策，情况应该能稍微改善。说到底，斯别恩的家伙根本瞧不起人类以外的种族，实在教人火太。我们会被赶到南方生活，全都是那些家伙的错……」
多雷虽然将愤怒的情绪表露于外，但还是欠缺了点魄力。
挂在头部两侧的耳朵愤怒地颤抖、圆滚滚的尾巴笔直朝上竖起，不过和身旁的兽人比较起来，就形成了一幅如可爱宠物般的兽
人气鼓鼓摸样的光景。
「好，我知道了，多雷。等下我一边喝酒一边听你慢慢说，别这样吼叫。」
「不，抱怨就到此为止。接下来要告诉你的是我初次经商的经过——」
——于是两位兽人便漫步朝着商业区前进。
第二话
六月第四周，光之日。
「——被逃掉了啊……现在有点提不起劲去追耶。」
望着散发白光的流体生物——光史莱姆逃跑的背影，我喃喃自语。
浮出清澈水面的水草随风摇曳，能将壮阔的山脉尽牧眼底的这个地方，被称呼为鲍达尔湿地区。
地球上或许也有这种洋溢着大自然气息的场所，但终究不可能出现史莱姆这种魔物。
换言之——这里不是地球，而是异世界。
年纪轻轻才十八岁就不幸遭逢车祸，于是我转生来到异世界「伊莉斯」。
如今正作为一名冒险者，享受这个世界，度过我的第二次人生。
「你还好吗？今天最好还是别勉强了。」
「也是，我们回去吧。」
正在为我担心的，是有着猫耳和尾巴等基本配备，货真价实的猫兽人——莉姆。她有着蜂蜜色的瞳仁和栗色发丝，至于眼角带着泪痕则是有理由的。
得到莉姆的父亲亚诺尔德先生许可，我带着她一起来郊游帮助她转换心情，结果突然遭到魔族袭击。
老实说，我还以为死定了。
虽然勉强才成功击退了魔族，但是身体也累积了相当的疲劳。当我们正打算回城，史莱姆却不识相地出现——这是几分钟前刚发生的事。
平常我都是独自来鲍达尔湿地区修行，以史莱姆为对象锻炼魔法技能，因此我心想「那就陪你过个几招」，谁晓得才打了一下就被它给逃了。
虽说是要锻炼魔法技能……不过我的修行和一般人有点不同。
「盗贼神技」——这是我在转生时接受特别优待而得到的稀有技能，简单说就是能
从对象身上盗取技能，是一项穷凶恶极的能力。
虽然不一定都会成功，但只要能「掌握对象持有的技能情报」，并且「目视到技能效果」，就能够借由「直接触碰对象」来发动技能。
我本来打算夺取刚才那只史莱姆的光魔法技能，视认过它的魔法、砍了它一下之后，它却全力冲刺逃掉了。
话虽如此，我已经没有力气去追赶它了。
…。现在就听莉姆的，乖乖回城去吧。
我跨上骑兽——鳞龙卢克的背，将莉姆拉上来，让她坐在我背后，离开了鲍达尔湿地区。
—最后总算平安抵达梅尔贝尔城。使我松了口气。
回到熟悉的商业都市梅尔贝尔，不久之前才刚和艾尔芭这名可怕又强劲的魔族展开过死斗的事，简直就像一场梦。
梅尔贝尔是我转生到异世界之后承蒙关照的城市，商业十分发达。
「——辛苦了。」
出租骑兽的店员与我们寒喧，并摸摸卢克。
载着我和莉姆的骑兽卢克，也是向经营骑兽出租的店员借的。身上覆盖的鳞片色泽宛如濡湿的乌鸦羽毛，这种龙作为骑兽的能力十分优秀。
不过它今天载着我和莉姆两人活动，再加上碰到魔族，应该身心俱疲了。
「今天受了这家伙不少照顾，请让它吃点美味的东西。」
说完，我额外付了一些钱给店员。
「哦！小哥你真的很中意这家伙呢。如何？之前我也有问过，要不要买下它……」
以前我曾经询问过，想购买卢克的话，必须支付的价钱高达三十万达拉。
「不，我的钱根本还不够。」
我手头的钱大约才十万达拉出头，还远远不足以购买。
在这个世界——不，在这个城市只要付五十达拉就足够饱餐一顿，骑兽究竟多么昂贵是可想而之。
「那么，明天也拜托了。」
卢克作为骑兽的能力无可挑剔，但离别之际我还是在它颈边摸了几下，初次对它说出唯一的一句抱怨。
「——今天的回程路上，你至少稍微跑慢一点嘛……」
「……咕呜呜；」
不知卢克到底是否理解，它轻声呜叫地看着我。在它那双澄澈的双眸注视下，我逃出了唐外。
…．好了，因为回来得此预计早，离日落还有…段时间。
但总不能为了沉浸在背后体验到的幸福的余韵，就把好几个小时都浪费掉。
有几件事情要做。
「好，卢克已经交还了，接下来去冒险者公会。」
我出声呼唤等在店门外的莉姆。
—回程途中，我拜托莉姆保密别说出遇到魔族的事。
基本上，我想要当作一切全都没发生过。
莉姆虽然是答应了，但问题在于我身上变得破破烂烂的镗甲。铠甲有好几处被艾
尔芭的长枪刺伤，最后还吃了一记弓与风魔法的合体技——「暴风之矢」（我擅自命名的），侧腹部位前后都开了个大洞。
被贯穿的侧腹虽然靠着魔法治愈了，细微的裂伤也在生命力强化技能下愈合得完好如扔，但铠甲的问题可就没这么好解决。
要是亚诺尔德先生看见我的模样，一定马上就会被拆穿发生了什么事。
唯独这点我是无可奈何，所以我打算购买新的镗甲。
其实我颇中意这件皮革镗，不但活动自如，防御力也不差。原本我就预计下次也要在吉格先生的店里挑一件相似的。
当然，为了这个目标，就必须先准备好某样东西。
莉姆似乎觉得多少该负点责任，本来打算替我支付镗甲的钱，不过被我郑重婉拒。
虽然离买下卢克还很遥远，但还不至于为钱所困到这种地步。
再说……就算当时莉姆没有冲向对方，八成也还是免不了一战。
从莉姆那里得到的报酬只要有笑容、厩谢的话语，以及留在我背上的余韵，我就心满意足了。
我很满足。
……这很重要，因此我在内心反复告诉自己。
就算再吃个两三发「暴风之矢」，我也一定还能再次站起。
——好了，这种精神论就留待今晚再自己去慢慢思考。
回到刚才的话题。
由于莉姆表示至少希望在我去买东西时同行，我便带着她前往冒险者公会。
去那里的原因是，我想知道艾尔芭给我的白魔水晶值多少钱。
作为替艾尔芭治愈骑兽的回礼，她扔给我这个闪耀著白色光辉的宝玉。
「白魔水晶」——内部注入了魔法的宝玉。
虽然我靠着特殊能力「盗贼之眼」多少看出了性能，但这玩意的价位大概多少？
这个也许不太属于公会素材收购柜台的专业范围，但我们的席耶娜7薤应该能够解答疑
「——你拿的这个……是很珍贵的东西呢。」
席耶娜小姐看着卵形的宝玉喃喃说道。
她是一位能干的公会职员，打从我初次拜访冒险者公会起，就受了她不少照顾，是个穿着一身典雅服装、将浅棕色长发绑成马尾的美人大姊。
认真凝视着宝玉的茶褐色双眸……似乎异于平时的营业笑容，让人从中感受到充满
女人味的娇媚气息。
难道不管哪个世界的女性，都受不了珠宝饰品散发的诱惑吗……？
比起那种东西，金属散发出美丽而眩目的光泽才更使我着迷，但我不打算否定对方的审美观。
「使用传说中的金属制作武器」——我在梅尔贝尔的中央图书馆翻到这本书时，内心激昂得爆表，也留下了美好的回忆。席耶娜小姐对宝玉感到兴奋的情况大概也像我一样吧。
超稀有最高硬度金属……光从这个词汇的语戚就兴奋得颤栗，这样的我哪有资格品评他人？
；脑袋的一角没完没了地想着这些没建设性的东西，以慈爱的眼神守候着席耶娜小姐，好一会儿之后——
「——唔！……失礼了。诚二先生您持有的这颗白魔水晶，我也不清楚真正的价格。只不过，这么大一颗，交易的金额绝对是以白金币为单位起跳。请稍等一下……我记得珠宝饰品的专门店应该是在商业区的中心地带——」
目光一面盯着想以地图出示地点的席耶娜小姐，我一面在脑中反刍她哪才的那番话。
交易的金额以白金币为单位起跳——也就是说，至少不会少于十万达拉。
真的假的……这样小小的一颗石头，居然就远胜过我一个月所赚得的酬劳……？
明明才只不过是能被握在掌心的大小，没想到如此价值不菲。
向席耶娜小姐请教完店家的所在地之后，根据她的说法，白魔水晶是在极小的几率下才会被开采到的罕见宝玉，经常被加工成珠宝饰品；而且由于可以将魔法注入其中、兼具实用性，因此能以高价进行交易。在人类当中能使用魔法者的比例不高，所以没有
能力的贵族也会拿来作为护身用品，相当具有实用价值。
至于能够蓄积的魔法强度——这边应该可以套用魔法技能的L V吧？——则似乎是依据宝玉的大小。由这颗宝玉的前持有者是艾尔芭来看，大概可以注入强度相当高的魔法。
「请问……可以看得出现在这颗白魔水晶里面装了什么魔法吗？」
我很认真地希望别因为稍有个什么闪失，结果造成太火球在公会里面爆炸。
「是的，可以。请把白魔水晶拿起来，对着光看看内部——……虽然闪耀着美丽的光辉，但却是透明的对吧？」
照她所说的，将白魔水晶对准窗外照入的光线，于是看到了在光线的折射下扭曲的风景e
隔着透明的宝玉看到的澄澈世界，带点幻想的氛围。
「我也想要看看。」
将白魔水晶交给身旁的莉姆，她看着宝玉内部，喃喃说着「好美」，接着凝视了好一会儿。
…，感觉莉姆对宝玉或发光的东西不太戚兴趣，纯粹只是由于美丽而开心。依透光的角度不同，里头映出的风景于变万化，她也随之抖动尾巴，模样满有趣的。
「要是里面注入了魔法，就能借由白魔水晶内部发出的独特光辉来确认。火魔法的话就是红色……之类的。还有，假使真的注入了魔法，只要不特意发动就不必担心。」
特意发动——指的就是在内心默想释放白魔水晶里头蓄积的魔法。
由注入魔法的当事人决定「关键」字眼，而他人只需借由默想关键字，也能够释放魔法的力量。
附带一提，依照光辉的强弱，也能就某种程度判断出魔法的强度。
「能使用魔法的人，都会针对自己的魔法赋予某种形式的符号，大多数的情况都是直接以那个符号作为关键。」
…．指的就是命名吧？我懂。
使用魔法的人，为了将魔法的想像具体化，都会为自己的魔法命名。以火魔法为
例，不要单纯只是变出火，而是将魔法命名为「火球」来射出火焰弹，这样一来想像才会比较容易定型。
换言之；
买下白魔水晶的贵族或者其他人，委托魔法师注入魔法。
假设我注入「火球」，并直接将关键设置为「火球」这个字眼。
如此一来，贵族只要在危急时默想「火球」，魔法就会发动、灼烧敌人。必须事前将关键字告诉贵族，而就算白魔水晶被敌人抢走，对方也无法使用。
要是这颗白魔水晶里头注入了魔法可就麻烦了。
因为发动的关键只有艾尔芭才知道——……不过话说回来，这玩意里头之前注入的魔法到底被她拿去做什么用途了……我有点不愿想像。她说她单独进攻利榭尔王国南部的要塞，所以一定是在当时使用。
不管怎样，我得到了情报，这颗白魔水晶目前是可以出售的状态，而且还可以卖个高一价。
嗯……我本身就能够使用全属性魔法，所以拿去换钱应该不成问题。
难得席耶娜小姐都告诉我珠宝饰品店的地点了，于是我打算去看看。
道过谢之后，我准备走出公会。
「——对了。」
听见身后席耶娜小姐出声，我回头看她。
「因为白魔水晶是昂贵的宝玉，而且还有护身的功用……所以我也听说过有人会将镶嵌了小颗结晶的饰品送给恋人作为护身符喔。」
原来如此，真是佳话。
不过我觉得把这个扔给我的艾尔芭，应该连一微米这种可爱的心情都没有。我也不认为魔族会有这种风俗。
啊啊……这么说来，她确实是想要以弓射下我的心呢……就物理方面。
身体不禁为之一颤，我听着席耶娜小姐继续说下去。
「要是诚二先生送我这么棒的礼物，我一定会幸福得昏倒。」
「……。啊？」
她说……什么？
我瞬间全身僵住。
明明是熟悉的声音，但入侵我耳朵的却是陌生的语句。
她到底……在说什么……？
这个人到底在说什么？
不，冷静一点。可别误以为席耶娜小姐难得显现娇羞。
这很明显有诈。更正，她只是在捉弄我。
「呃……那个，请别开年幼的人玩笑，万一有小孩子认真把这当一回事，是会很可怕的喔。」
「因为是诚二先生，所以我才这么说的喔。」
席耶娜小姐含蓄地轻声笑着，真搞不懂她说的话到底哪部分才是认真的。
…，思……真是猜不透这个人。
就某种意义而言。或许比艾尔芭还难缠。
—表情恢复正经的席耶娜小姐，向我鞠了个躬，随即再次以近乎完美的营业笑容对我说：
「抱歉在运行业务时说了失礼的话。不过诚二先生也一样，问了我公会业务之外的事——……所以我们扯平了。」
看着微笑的席耶娜小姐——总觉得被她将了一军。
「——席耶娜小姐是不是喜欢诚二啊？」
「……！你……你怎么突然这么问啊？莉姆小姐。」
走出公会，莉姆一开口就冒出这句天真的问题。
因为有点出乎意料，我也莫名其妙用起了敬语。
「因为，她说如果收到诚二送的礼物会很开心。」
视线对上她那圆溜溜的金黄色瞳仁，我徐徐对她解释。
由她那双给人天真无邪印象的眼神来看，似乎没有别的意图。
「……她完全只是把我要着玩啦。那个人以看我伤脑筋的模样为乐。」
「？……我不太懂。」
莉姆歪头，一副感到不可思议的表情。
啊啊……希望莉姆能够永保这颗纯真之心。
不，我绝对不是想说席耶娜小姐的坏话。与她像刚才那样的对话也很有趣……如此心想的我，是不是有着乐于被人放在掌心玩弄的兴趣啊？
席耶娜小姐的隐藏技能「不可视的牢笼」果真不好对付……是说若当真有这种稀有技能就太恐怖了。
玩笑就暂时就此打住。
「——那么，我们去下一个地方吧。」
目的地是沿着这条大街往北前进就会抵达的珠宝饰品店。
—这就是珠宝饰品店吗…：
虽然以梅尔贝尔城为据点活动了好一段时日，但至今当然毫无拜访这类商店的机会。
店门插件着画有闪亮珠宝饰品的时髦招牌：墙面所施的雕刻，洗去了一般石造建筑物散发的粗犷感。
…．以简单一点的说法形容这间店的外观——万一只有我自己来，恐怕会觉得害羞得不敢推门入内。幸好有莉姆陪我一起来。
可以看见有几名外貌骠悍的男性守在店门附近，是这间店的警卫吗？
话虽如此，总觉得他们酝酿出的气氛真是与这间店格格不入。
；我将手伸向门，先一度握拳、稍微深呼吸后才推开门。
要卖的是高价商品，所以我有些紧张。
我完全不怀疑席耶娜小姐是否可能说谎（※若骗我的是席耶娜小姐就没关系》，以白金币为单位的价格绝对是错不了。
但也由于如此，万一被敲竹杠，损失的金额也将会很可观。
本来想过是否干脆请唯一曾与我有交情的商人巴特先生帮忙，但没办法碰巧找到人，对方也有工作在身。这间珠宝饰品店既然能开在这么热闹的大街上，担心被骗或许是我太杞人忧天。
若对方开出来的价格自己可以接受，那么卖掉了就无需后悔。
—走进店内，我四处观望。
地板上铺着软绵绵的长毛地毯，墙上挂着室内装饰，至于商品则似乎并不会被赤裸裸地摆出来展示。
是直接拜托店员，店员再拿出来让客人过目吗……？
现在我眼前正好进行如此的交易过程。
除了我和莉姆，店内还有四个人。
柜台的另一侧有两名店员——年长的男性和年轻的女性。
男店员正在接待的应该是客人，也是两名……一名少女和一名壮年男性。
少女正在观赏的珠宝饰品，收纳于点缀着豪华装饰的盒子。
由面容看来……还很年幼。
少女曾一度回头看我们，给我的印象就如字面叙述，是个娇小的女孩。
端整的五官加上金发碧眼，而且头发还是法国卷，除了「千金小姐」一词就再没有别的字眼可以形容。洋装——覆盖着下半身的圆鼓鼓曲线（长礼服？）（注：ball
gown -女性在正式社交场合穿着、长度及地、裙身有着弧度的晚礼服）——上头缀满了轻飘飘
的荷叶边，水蓝色的布料相当适合清透白皙的肌肤。
我的想像力贫瘠得连自己都想哭，若要以一句话来形容她给人的感觉，就是「做工精致的法式人偶」有了生命，动了起来。
年纪是——十二岁……还是个小孩嘛。
先前我也用过「盗贼之眼」调查白魔水晶。这个特殊能力是和「盗贼种技」一并获得的，不仅可以鉴定道具，也能够偷窥他人的状态文件。
主要是为了掌握对象的技能，我才会使用这个能力，但同时也会看见年龄。
居然来这种店购物，太不检点了。
…．我深知必须尊重女性的隐私，而且为了确认状态文件就必须集中意识，所以我不打算滥用这个能力偷窥他人。
虽是如此，我却不小心把人家彻底看光光了。
我不打算辩解，做了就是做了，我既不后悔也不打算反省。
不小心看见了也没办法……是说这女孩居然是领主的女儿？
喔呼……原来如此。
虽然梅尔贝尔是个商业发达的都市，有许多商人和工匠在此做生意，但也绝对算不上是个自由的都市。既然这里是利榭尔王国的领土，就必然有统治这个地区的领主。民众必须向领主纳税，领主则制定让民众方便生活的制度。
这点常识我可是有研究过。
附带一提，冒险者则被免去了纳税的义务……不如这么说吧，因为已经从完成委托时领到的报酬里事先扣除了。因此冒险者不必受缚于纳税的义务，得以游历各国。难怪过了规定期限都没有接任何委托的冒险者会被剥夺身分，若是基于上游的原因就很合理
—简单来说，这位太小姐的身分很崇高。
不适合来这里的人反倒是我。
晚一做出失礼的举动，搞不好会遭受处罚，这可不是闹着玩的。刚才看见的那些男人原来不是店家的警卫，而是这位大小姐的护卫。
也许我来错时间了……一面如此心想，我将目光由大小姐的身上移向站在她身旁的男性。
我本来以为会是她的父亲——领主本人……结果猜错了。
这个人不管从三百六十度的任何一个角度观察，适合形容他的单字都只有一个——「执事」。
白色衬衫上面穿着一件红褐色的西装背心，外头再配上与我印象中的西装构造有些不同的黑衣及黑领带……这若非执事，还会是什么？鼻子下方蓄着整齐的凯撒胡，银色长发在背后绑起，蓝色的瞳孔一瞬间望向我这里。
我也特意回看他。
年纪四十五岁……咦……等等……？这个人怎么回事？
不但「剑术」和「体术」技能都L V 3，还持有L v 2的「土魔法」。为何会有武艺如此高超的执事…．
该不会他的旧业是佣兵，所以是兼任护卫的执事？就像亚诺尔德先生，虽然才刚当上冒险者，但早就具备相当强的实力……反正转职是个人的自由。
…．我也一样，不晓得自己几年之后会变成从事什么。
好了，虽然在脑内自言自语了一堆，但其实打从走进店里也才过了几秒钟。为了不失礼节，我对大小姐和执事稍微点头表示打招呼。
打完招呼，我走向手边正闲的另一位女店员。
「我想要出售这个，请问你们愿意多少钱收购？」
看到我从袋子取出的白魔水晶，女店员面露些许讶异。
「请：…。请您稍等。」
她只说了这句话，接着便急忙走向男店员。
到底怎么回事？
「——莉姆，你知道吧？」
「思，放心。」
或许是有些紧张，莉姆听见我出声，耳朵倏然竖起，并且简短地回应。
两人事前已经套好话了，万一被问到这颗水晶是在哪得到的，该怎么回答。我们想的答复很简单，就说是碰到有人因骑兽受了伤而困扰，帮忙治愈之后，对方就送了这个作为答谢。
既没有说谎，而且只要出示冒险者的公会证，也不必怕遭到怀疑……希望如此。
……？
等一下，为什么全部的人都走过来了？
如果是因为要收购的是高价宝玉，而前去求助年长的男店员……也用不着连大小姐跟执事都一起聚过来吧？
「唉呀！是直一的耶！」
少女特有的高音于室内响起。大小姐一看见我带来的白魔水晶就道出这句话，并且伸手抓起。
…：没想到我也会有被人盗取东西的一天。
这位大小姐该不会奉行「别人的东西就是我的东西」主义吧？
「那个——」
「玛莉塔小姐，这是那边那位先生的东西。不事先问过对方就做出如此举动……实在无法令人赞许。」
在我表示意见之前，执事就先责备了大小姐，于是她将拿起来的白魔水晶放回柜台桌面。
「我……我知道啦，只是有点激动罢了。」
「那就好。」
地位显然是大小姐比较高，但她却无法违逆执事，这种气氛实在有些逗趣，于是我目光带笑地看向大小姐。
「什么嘛……？」
「不，没事。」
大概是这一笑惹得她不开心，我被她瞪了一眼。
讨厌，这个孩子好可怕——如此心想之前，大小姐已经双手提起洋装的裙摆，以完美的举止自我介绍。
「我是领主阿尔贝特•提欧•贝拉德的女儿——名字叫作玛莉塔。这位是执事罗金斯.克劳。刚才真是失礼了。」
「不，其实没关系……」
「是吗？那刚才的事就当作没发生过。这样子可以了吧，罗金斯？」
大小姐给人的第一印象……平时是个野丫头：必要时则能表现得像个淑女。
面对立刻就恢复成轻松语气的玛莉塔，罗金斯虽然面有难色-但还是点了头，并且向我们打招呼。
等我和莉姆也简单结束自我介绍之后，罗金斯向我们说明了事情原委。
—嗯……据说是护身用的白魔水晶，由于不慎的意外（※玛莉塔造成的）而碎裂厂。
想要寻求替代品，但是找到的结晶都太小颗，很伤脑筋。
然后我就带着一太颗白魔水晶走进了店里……事情的经过就是这样。
我不清楚白魔水晶的硬度如何，但应该不是容易被弄坏的东西。
到底是做了什么才碎掉的啊？
算了……反正我的目的是出售，他们若是想要就卖给他们。
「那个，请问你愿意花多少钱买下？」
如果是领主的女儿，应该会阔绰地买下—
但我的些微期待却一瞬间就瓦解。
「唉呀，决定合理价位的人不是我。你本来是要卖给店家的吧？若我直接从你手中买下，店里的人就太可怜了。」
…，针对这一点，她说的可谓至理名言。
就店家的立场，他们买下这颗白魔水晶之后，还会再拿去委托工业区的工匠加工成珠宝饰品，最后将成品以不错的价格出售，这才赚得到利益。
万一我直接与玛莉塔进行交易，这家店就没得赚了。
但是……这样对玛莉塔来说不是比较亏吗？要是琢磨成了珠宝饰品，相对地价格也会提高吧？
不，也或许是为了防止我迟迟不卖以擡高I魔水晶的价钱，所以才说出这种话牵制我。虽然我并不会为了擡价而狡猾地表现出要卖不卖的态度。
是说，绞尽脑汁去猜测对方的意图这种聪明事，一点也不适合我。
虽然以她的年纪来说是挺老成的发言，但我干嘛对着一个才十二岁的小孩认真烦恼啊？
于是我放弃思考。
我向男店员出示冒险者公会证，示意进行贩售手续，并询问大概的金额。
「这个嘛……因为这样的大小市面上不常见……三十五万达拉如何？」
……啥？
在我思路中断的大脑再次重新启动之前，玛莉塔对男店员出声：
「我说啊，这颗白魔水晶成为商口叩后的价格我大致猜测得到，我觉得收购的价钱应
该可以再高一点吧？」
真的假的……？
一开始提议的金额就够令我震惊了，没想到她还进一步擡价。
玛莉塔……真是个可怕的孩子。
「真是敌不过玛莉塔小姐呢。那么……就假设我们到时候不赚不赔好了，三十八万达拉向您收购如何？」
这次玛莉塔也露出满意的微笑。
「贸易就是要努力朝着让大家都能获利，都能眉开眼笑的方向进步——父亲大人总是这么说的。我找到想要的东西很开心，店家也有利润可赚，而你——」
玛莉塔回头，食指不偏不倚地对准我。
「也能稍微卖个更好的价钱，真是皆大欢喜，对吧？」
挺起胸膛，一副「我已经弥补了初次见面时的失态啰」的模样，令人不禁会心一笑。
讨厌……这位大小姐是个好小姐嘛。
话说回来，对方只是这样就便我臣服了，我还真是个好搞定的角色。
事先声明，我是会全属性魔法，但可没有那方面属性的癖好。
纯粹只是觉得对方是位善良的千金小姐罢了。
正当我准备对店员开价的金额点头，玛莉塔再次开口：
「对了，这么大颗的白魔水晶，你是在哪里找到的啊？」
「玛莉塔小姐，他们是冒险者，所以应该不乏这类的机会。太过问私事的话——」
「唉呀，因为我很在意嘛。」
这次就算罗金斯制止，也挡不住少女的好奇心。
正如意料之中的，我向她简单说明了得到白魔水晶的经过。
「——真是个慷慨的好人呢。」
她这句话……不是怀疑的讽刺，似乎只是纯粹发表感想。
「对方应该很珍惜那只骑兽。」
「哼思！你身上是带着很昂贵的治疗药吗？」
「因为我稍微会一点魔法，普通的伤势都治得好。」
不知是否对我的回答产生兴趣，玛莉塔摘下自己的发饰，递到我面前。我困惑地从她手中接过，但到底怎么回事？
「我开始稍微对你产生兴趣了。那个发饰上面装饰着小颗的白魔水晶，不介意的话，请你试试在那里面注入魔法。」
……．原来是这么回事。
会使用魔法的人类虽然不多，但应该不至于那么稀奇吧？
我是不晓得自己到底哪里打开了这位十岁出头少女的兴趣开关，但无所谓。
……话说回来，黏在这发饰上的白魔水晶可真小。
甚至还不到我小指指甲的大小。
「请问。要是注入的魔力超过白魔水晶的容许量，会怎么样？」
根据席耶娜小姐的说法，我记得可注入的魔法强度和白魔水晶的太小成正比。
替我解惑的人是玛莉塔身旁的罗金斯先生。
「那种状况下，白魔水晶就会碎裂。」
他若无其事告诉我的事实还挺可怕的。
喂喂，万一弄坏了要我赔偿，我可不愿意。
我将发饰还给玛莉塔，但她不打算收回。
「当然，就算坏了我也没有怨言。」
哦哦？……简单说就是这么回事吧？
像我这样的年轻小伙子，使用的魔法哪可能超过容量的上限，她是这么想的吧。
话说玛莉塔的年纪明明才是比我还小。
…．那就让你瞧瞧，我的魔法到底有多么高深莫测！
我握紧发饰，使劲全力发动最威猛强大的超大规模破坏魔法——才怪，是「治愈光」。
唉呀……因为万一爆炸就太可怕了。若是这个魔法应该就很安全。
该说果不其然吗……虽说我早就猜想应该会超过负荷，发饰上的白魔水晶果真应声碎裂。
只要调整魔法的强度，应该就不至于弄坏；可是一旦存心想弄坏，就真的坏了。
虽然担心会爆炸，不过没能注入完成的魔法化为玛那消散，融进了大气里。
这才不是我的错。
但我还是带着些许愧疚的心情，默默地将发饰还给玛莉塔。
对方果真依约没有责备我，接下来拿起了我带来的白魔水晶。
「万一这个碎掉的话，责任全由我承担。请你再试一次。」
「……你希望我注入什么魔法？」
这个就不会坏掉了……就算我使出全力应该也不会坏。
既然如此，和先前不同，我就该事先询问对方希望注入什么样的魔法。
「就注入你最自豪的魔法吧。」
自豪的魔法……吗。
那么，就只有先前才刚习得的那个了。
反正也不用担心会爆炸，就干脆试试看。
—可是，等等。
假设我成功注入完成，可是会使用元魔法……而且还能将融合所有属性魔法的想像具体化的人类，应该十分罕见吧？
以前我在图书馆读过的《绿毛虫也能理解的属性魔法教科书》，上面就有记载，具备元魔法的素质、并能使用火、水、风、土、暗、光等所有六种属性的人，在拥有魔法天赋的人当中也是极为稀少。
我是运气好，才能从出没于鲍达尔湿地区的炫光史莱姆身上夺得元魔法技能，并且在和魔族艾尔芭战斗时，成功将融合所有六种属性的魔法的想像具体化。
万一被对方认定有利用价值，也有可能被卷入麻烦事。
说这是自我意识过剩，一笑置之……真的没问题吗？
—我犹豫了好半晌。
不过，若能勾起领主女儿的兴趣，似乎也不是件坏事。
认识握有权力的人，拓展人脉也是很重要的。
当然，若对方人品恶劣的话，就应该避免被盯上。可是如果我没有看走眼，玛莉塔应该没问题……我是这么想。
再者，我已经决定要享受在这个伊莉斯世界的人生了。
虽然不打算急着寻死，但我也不想活得太平庸。
若以电玩来比喻，什么事件都不会发生的游戏是最无趣的了
…．就放手一搏吧。
我握紧白魔水晶，依序提炼六属性的魔法，将它们各自停留在发动前一刻的状态。
这些步骤……还挺花时间的。
慎重地完成前置准备，接下来将意识集中到掌心，一口气将玛那升华为魔法。
「……呼。」
—看来是顺利完成了。
拿到光源底下，确认白魔水晶内部的六彩光辉。
玛莉塔接过白魔水晶，起初面露惊讶，随即陶醉地看着闪烁虹光的宝玉。
「……好美。」
她喃喃地说了这句话。
罗金斯先生也对此感到不可思议，口中念着：「这究竟是什么样的魔法……」
暂且不管他们两人。我之后还得先跑一趟吉格先生的店，因此马上拜托店员继续替我完成出售的手续。
店家提出的白魔水晶收购价虽然是三十八万达拉，不过心情愉悦的玛莉塔更是为我多擡高了一些金额，所以最终成交价是四十万达拉。
「……对了，发动这个魔法的关键字是—」
罗金斯先生会这么问是理所当然。要是不晓得关键字，就等于买了一座密码不明的金库。
但是当他看见玛莉塔不知为何正来回看着我和莉姆，话便中途打住。
「……玛莉塔小姐，一方面是为了道谢，过几天再请他们来宅邸里作客，您意下如何？」
「咦？」
「要将白魔水晶加工成珠宝饰品，也必须花费数日才能完成，到时候再请教关键字也不迟。他们两位今天看来似乎还有事情要办，将两位久留在此也不好意思。」
「也……也对。既然罗金斯都这么说了……」
看来我们似乎被邀请参加了上流的茶会。
「可以吗？如果你们最近就会离开这座城，那么也不强求……」
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