第八卷 4 咆哮的白猪（1/2）
吵杂的声响传入耳中。
发现有人正在摇晃自己的身体、呼喊自己，洛克醒了过来。就寝之前一片漆黑的室内大放光明，葛布兰的面孔近在眼前。
「醒来啦？快点穿上御寒装备。」
葛布兰的语气带着些许的紧张，交代洛克的同时，也不忘套上自己的毛皮上衣。完全在状况外的洛克没有其他的选择，只能依照葛布兰的指示，穿上御寒用的毛皮上衣。
他迅速环视四周，这才发现爱莉西亚等人也被卡姆拉他们叫起来，正忙着穿戴御寒装备。
拉紧毛皮靴的鞋带，洛克回溯脑中的记忆。机关盒的解说结束之后，他们用过晚餐就寝了。
严格说来，入睡的人只有洛克四人加上菲欧纳而已。葛布兰等五人以自己年纪较大为由，将轮班守夜的工作一肩扛下。于是洛克等人对他们的好意表示感谢，进入梦乡。
「贺布，我睡了多久？」
洛克询问手边即使是就寝也依然不离身的魔剑。这么说起来，这把魔剑倒是在晚餐时间成为众人讨论的话题。
卡妲莉娜表示等回到伊尼西亚岛后想拿贺布进行各种实验，科那利和温蒂更是感到有趣似地缠着贺布问东问西，搞得最后魔剑不悦起来，干脆保持沉默，来个相应不理。
『三刻。天色依然昏暗，不过就快要天亮了。』
剑锷的宝石来回闪烁，魔剑的回答十分简洁。
「谢谢。顺便请问一下。现在发生了什么事？」
葛布兰等人现在忙得无暇解释。洛克一边束紧毛皮上衣、戴上帽子、套上手套，一边提出内心的疑问，魔剑淡然地回答：
『似乎出现了入侵者。从葛布兰他们的对话来判断——有人破坏了你跟爱莉西亚和娜奇三人联手也推不动的大门，直接闯入神殿。』
「……这可不是闹着玩的。」
洛克顿时感到一阵紧张。既然能够破坏神殿的大门，代表对方拥有相应的能力，绝对不是寻常人物。
『葛布兰似乎打算在房间外面展开迎击，不想让这里成为战场。』
最糟糕的假设就是他们得与入侵者展开战斗。
如果选择这里为战场，就算战胜敌人，但陪上了行囊中的粮食和燃料，那可就玩完了。饮用水可以请火精融化冰块取得，不过要是穿越冰原的过程中被饥饿夺去力气，很可能在看到遍布浮冰的海面之前，就已经不支倒地了。
在洛克听贺布说话的时候，爱莉西亚等人似乎也从葛布兰的说明得知了目前的状况。大家全都穿上御寒衣物，拿起各自的武器，进入了战斗模式。
于是葛布兰将全部人集合起来，用手指在地板上画了一张简单的地图。
「离开房间之后沿着右侧的信道往前直行，会遇到一个十字路口。路口的右侧是寒冰的房间，左侧是通往外面的门扉。最里面有两间房间，里面没有任何东西。我已经派遣风精侦查敌情，但目前仍无法掌握敌人的身分，所以——我打算在十字路口展开迎击。」
没有人表示反对。更何况入侵者迫至眼前，已经没有反复议论的时间了。
「算我一份。」
洛克毅然决然地挺身而出，脸上带有战意。葛布兰皱起粗大的眉毛，葛多诺的炼成师也难掩内心的讶异。
「……我们连敌人是谁都不知道喔？」
「我已经习惯了。」
葛布兰压低音量，试图劝退洛克，洛克试着舒缓紧张感，脸上露出万夫匹敌的微笑。爱莉西亚见状，顿时伸出手肘轻戳洛克的腰部。
「我已经说过了吧，不要一个人低头猛冲。我也要战斗。」
「我也要参加。外面的走廊相当宽敞，我想足以容纳三人并肩而行。」
娜奇也以理所当然的语气表达参战的意愿。菲尔虽然默默无言，却站在洛克的身旁点了点头，直接以行动表明出自己也要同行的态度。
葛多诺的炼成师愕然地面面相觑，唯独葛布兰表情不变地摇了摇头。
「不行。你们跟菲欧纳留在这里，入侵者交给我们五个来对付。」
洛克试图提出反驳，却被炼成师一行人的队长举手制止。
「走廊确实宽敞，却还不到容纳十个人同时作战的地步。所以——交给我们这些大人来处理吧。」
葛布兰的态度及话语中充满了魄力，容不得他人说不。慑于葛布兰的威严，洛克、爱莉西亚和娜奇顿时为之气夺，发不出声音。无论是那道声音中蕴含的决心，抑或是瞳孔深处的坚定意志，都不是现在的洛克等人所能望其项背的。
「是呀。而且既然这座神殿出现入侵者，当然也应该由每年都会造访这里的我们来对付。」
卡妲莉娜一改先前的温柔与随和，毅然决然地开口。卡姆拉、科那利和温蒂三人脸上也浮现有些紧张的微笑点点头。
「或许你们真的很厉害，不过这种事情还是交给年长者来处理吧。」
科那利拍了拍洛克的肩膀，语气十分轻松。面对这群态度迥异，但皆以理所当然的态度履行大人职责的炼成师，洛克感到胸中一热。
——可是……一定有我们帮得上忙的地方。
「我知道了，不过至少也请让我们从旁协助。例如——我们可以沿着另一条信道迂回前进，从十字路口的另一个方向攻击入侵者。」
或许这只是洛克等人的任性话，可是要他们安安份份地躲在这些炼成师的背后受他们保护，待在这里袖手旁观，他们说什么也做不到。
「——嗯，这样也好。那就拜托你们了。」
想不到葛布兰竟然爽快地点了点头。这或许是因为时间紧迫，无暇劝退洛克，也或许是打算在迂回前进的洛克等人抵达战场之前，尽快解决敌人吧。
「菲欧纳，一楼的格局你都已经记在脑中了吧？」
葛布兰不再理会洛克等人，迳自走向通往走廊的门扉，移动的同时不忘向菲欧纳下达指示。
「洛克他们就交给你了。」
菲欧纳回答「好」的时候，葛多诺的五名炼成师从房间冲了出去。注视着关闭的门扉，洛克的内心百感交集。
「真了不起……」
内心的感慨脱口而出。往后自己也能成为像葛布兰那种优秀的领导者吗？
「——爱莉西亚、菲尔、娜奇。」
洛克回头看着身后的同伴，一一叫出个人的名字。不等自己开口，三人已经展现出旺盛的斗志。
「我们走吧。」
爱莉西亚等人点点头，表情中看不出一丝阴霾，于是洛克将视线移至菲欧纳的身上。
「拜托你了，菲欧纳。」
紫色头发的炼成师虽然点了点头，表情却有些不悦。
——我说了什么会惹她生气的话吗？
洛克心想应该不至于吧。再说自己根本没有对菲欧纳说什么。他转念想了想，是不是被葛布兰和其他同伴留下来的关系？但看起来似乎也不是。
「跟我来，落脚的时候记得要选择我踩过的地方。」
菲欧纳冷淡地抛下一句话之后，率先冲出房间。充斥在走廊上的冻气笼罩在五人的身上，虽然穿着厚重的毛皮大衣，还能忍耐过去，但众人还是冻得直打哆嗦。
菲欧纳朝着跟葛布兰等人相反的方向拔足狂奔，洛克等人也紧跟在后。不过他们移动之际格外谨慎，深怕误触沿路上的机关。
奔驰在信道上的洛克等人时而左弯，时而右拐，有时还得起身跳跃。绕过两个转角之后，这才来到笔直的走廊。右侧的墙壁开了几扇窗户，菲欧纳奋力一蹬，跳上了窗台。
「你打算离开神殿？」
「前往遭到破坏的大门，这是最快的捷径。」
菲欧纳的语气坚定，没有丝毫的犹豫。而对于洛克等人而言，留意着隐藏于地板的机关冲刺比想像中还消耗注意力，因此她的提议也不失为一项良策。
神殿外面覆盖着软绵绵的积雪，四周一片死寂，情况跟洛克等人昨天造访的时候差不多。于是众人踢开积雪，朝着神殿的正面迅速推进，很快就抵达门口。
——这是……
遭到破坏的大门映入眼帘，众人不禁倒抽一口冷气。
扭曲变形的大门正中央，开了一个足以让黑熊轻松通过的大洞，而且看起来就像是被某种坚硬的物体硬生生地撞破。龟裂、断痕以及凹陷在大洞的四周随处可见，地面更是散落着无数的碎片。
洛克试着轻推门扉，门依然是文风不动。
「菲欧纳跟菲尔一起退至第二线，我跟爱莉西亚打头阵。」
洛克拔出背在身上的魔剑，做出指示。菲欧纳老实地遵从他的安排。
「知道了。不过前进的时候请务必小心，
这道门后方设有好几个机关。」
菲欧纳伸出手指，在门板上描绘了简单的地图，指出两、三个机关的位置。
「通过这些机关之后，我再画一张新的地图说明其他机关设在何处。」
「感激不尽。」
爱莉西亚率先穿越门板上的大洞，在走廊上小跑步前进。她很想尽快抵达十字路口，但只掌握了机关的大概位置，移动之际丝毫不敢大意。再加上神殿内奇寒无比，更是不能大口呼吸。
有时身后的菲欧纳会视情况做出指示，引导爱莉西亚避开附近的机关。一段时间之后，十字路口终于出现在眼前。
「附近也有两个机关，请小心。」
菲欧纳话才刚说完，走廊的另一端赫然浮现出身影。
体格跟人类相似，赤红色的皮肤燃烧着熊熊烈火，头顶还长了两根尖角。尖尖的嘴巴令人联想到鸟禽类，双耳又细又长。
需要仰望的巨大身躯穿着厚重粗犷的黑色盔甲，手中握着长柄的巨大铁锤。
粗壮结实的颈部，戴着雕工细致的金色颈环。
——金色颈环的魔物……！
三人不禁打了个冷颤。这是最高等级的魔物，实力跟魔王不相上下。
洛克等人虽然多次与『金色颈环的魔物』交手，但每次都是只要稍有不慎，恐怕就会命丧黄泉。
全身燃烧着熊熊烈火的魔物来到十字路口的正中央之后，旋即停下脚步。发现洛克等人出一现在信道的另一端，魔物的脸上顿时浮现一抹诡异的笑容。
——葛布兰他们呢……
难道已经遭到毒手了吗？不，不可能。洛克在内心告诉自己，千万不能悲观。他们或许只是因为陡遇强敌，暂时撤退而已。
「——我来投掷光之枪来对付他。」
握紧光之枪的枪柄，娜奇率先开口。爱莉西亚也举起盾牌，呼应娜奇的提议。
「之后我再视情况冲上前去。洛克到时候马上跟在我后面。」
「好。菲尔和菲欧纳留在后方支持——」
「等一下。」
菲欧纳打断洛克，声音听起来有些苦涩。
「这附近……应该有什么才对。」
洛克等人陷入紧张和焦虑之中。魔物正缓缓走来，无法往前推进。虽说如此，但若选择后退也很危险。他们不知道附近的机关是如何作动，万一在正面交手之前误触机关，反而更加危险。
于是洛克向爱莉西亚和娜奇使个眼色。
「就在这里跟他拚了。」
洛克等人与魔物隔空对峙，彼此之间只有十步的距离。三名魔剑使无不劲贯全身，借以抵抗魔物所散发出来的慑人气势。
「上了！」
娜奇摆出投掷长枪的姿势，往前踏出一步。
下一秒，她脚边的地板竟然微微倾斜。黑发魔枪使顿时失去平衡，脚步踉跄。爱莉西亚和洛克见状，顿时微微一怔，结果就这样让魔物取得先机。
「——『涌现吧，赤狗』。」
魔物口中喃喃自语，身上的火焰益发猛烈。接着，身形相当于人类小孩的黑色物体接二连三地自火焰中跳了出来。
那是笼罩在红莲烈焰之中的黑色猛犬。漆黑的猛犬们龇牙咧嘴，发出惊人的咆哮，朝着洛克等人直扑而来。
重新站稳身子的娜奇立刻冷静地举起光之枪，从头贯穿了以咬碎头部之势冲来的黑犬身体。黑犬的身体伴随着扎实的手感炸裂四散，笼罩全身的火焰也消失无踪。
爱莉西亚则先是以圣盾打倒了来袭的黑犬，再以长剑补上致命的一击。
「——两位，拜托你们了。」
洛克手中的魔剑一闪，解决了朝自己直扑而来的黑犬之后，旋即无视于其他黑犬的存在，丝毫不减劲头地朝着魔物飞奔而去。
爱莉西亚和娜奇立刻挑起作势朝洛克袭去的黑犬。娜奇挥舞光之枪，爱莉西亚以盾牌展开殴击，试图吸引黑犬的注意力。
见到洛克笔直地朝着自己冲了上来，魔物也举起铁锤。
随着一声闷哼，巨大的铁锤破空而至，洛克连忙举起魔剑勉强挡下。强大的冲击力袭来，全身的关节喀喀作响，让洛克产生了双脚没陷入地面的错觉。
俯视眼前的洛克，魔物开了口：
「——好熟悉的气味。贲巴拉、海人马，还有……应该是阿拜达吧。你就是洛克啊？」
魔物金色的瞳孔注视着砂色头发的年轻人。洛克因冲击而铁青了脸。
「你……认识我？」
「我之所以千里迢迢来到这里，就是为了跟你交手。由于我对贲巴拉的气味十分熟悉，才一路找到这来。那道石砖砌成的大门确实有点棘手，花了我一点时间才搞定……不过这一趟总算是没有白跑。看来你我之间的相遇，还真的是冥冥之中天注定。」
魔物直接表明来意，脸上也同时露出狰狞的笑容。加诸于魔剑的压力逐渐增强，魔物身上的火焰剧烈摇晃，仿佛彰显出他强大的战意。洛克身上的毛皮大衣因此一点一点烧了起来，发出阵阵恶臭。
「给本大爷亚连带来一点乐子吧。」
洛克鼓起全身的力气大吼一声，回应魔物的嘲弄。他奋力推开亚连的铁锤，一边调整呼吸一边高举魔剑展开攻击。魔剑也同时改变了形态。
『构筑——「尘冻」。』
雕刻著白色闪电的漆黑剑身笼罩在淡淡的光芒之中，变化为仿佛水晶一般晶莹剔透的长剑。
洛克用尽全身的力量，挥舞手中绽放出令人惮于触碰的白色冻气的魔剑，对准了亚连直劈而下。强烈的冻气袭向亚连，使笼罩在他全身的火光顿时黯淡了许多。然而亚连却毫无惧色，不仅如此，他甚至大吼一声，利用蛮力推开洛克，旋即挥动手中的铁锤。
洛克在危急之际以魔剑挡住铁锤的长柄，自身却也承受不了强大的冲击力，被压倒在地，激烈的疼痛遍布全身上下，一瞬间几乎无法呼吸。洛克身上并没有盔甲，厚重的毛皮大衣虽然可以吸收部分的冲击力，效果却十分有限。
「……连续两次挡下我的铁锤，真不简单。」
亚连的语气流露出些许的赞叹。笼罩全身的火焰和热气吞噬了洛克的双手，若非魔剑的『尘冻』保护，肯定会受到严重的烧烫伤。
洛克咬紧牙关，两只手臂微微颤抖，无暇回应魔物的挑衅。
光是以魔剑抵御魔物的铁锤，就已经耗尽洛克的力量。此刻只要稍微放松力道，巨大的铁锤势必瞬间粉碎洛克的脑袋。
「不过，你应该不会只有这么点能耐吧？这种水准的人类到处都是，刚刚那几个家伙还比你强多了。」
「刚刚的、那几个家伙……？」
那一定是指葛布兰和其他的炼成师，洛克的脸上闪过严肃的阴霾。
「我生平最厌恶那种人。」
亚连的语气流露出强烈的焦躁感，继续说了下去：
「实力胜过一般小啰喽，却又不到令人惊艳的地步。唯一的强项只有耐打，徒增我浪费的时间，这种对手简直无聊透顶。」
洛克内心涌现出强烈的愤怒与悔恨，咬紧牙关。
这时冰砾与风刃分别从左右袭向亚连。虽然只能稍稍减弱魔物身上的火势，几乎没有造成伤害，亚连却还是有些厌烦地回过头去。
「……君临世界的天上之蛇在万物中流转，在万象中循环！」
「熟读配属四方的地、水、火、风、熟知坐镇三方的形相、质量、流动……」
冰砾和风刃来自菲尔和菲欧纳。两人直视亚连，在虚空中描绘炼成阵。
「集结冻气，化作冰砾！」
「风啊！压缩、闭锁，撕裂敌人吧！」
菲尔的掌心释放出一连串水精的力量凝众而成的冰弹，菲欧纳的手中则是发射出风精压缩大气之后所形成的隐形刀刃。亚连金色的瞳孔燃烧着熊熊怒火，睥睨着眼前的两名炼成师，笼罩全身的火焰非但没有减弱，反而在怒气的催化之下更加旺盛。
「你们以为这种小把戏奈何得了我吗！」
亚连的体内发射出好几颗火球，每一颗都跟成年人的脑袋差不多大小。火球击中墙壁和天花板，发出阵阵轰然巨响，爆风和热波更是四处扩散，甚至袭向爱莉西亚等人。
忙着对付黑犬群的娜奇身形一扭，躲过了爆风和热波的袭击，爱莉西亚也以圣盾展开防御态势。些微的冲击之后，热气自爱莉西亚的脸庞轻轻拂过。
——就怕是光护或许也无法完全抵挡。
菲尔和菲欧纳转攻为守，利用风精和水精的力量制造出多重防御，这才勉强化解亚连的攻击。菲尔的前额渗出点点汗珠。类似的攻击只要再来几次，两名炼成师恐怕是难以消受。
就在亚连准备展开第二波攻击的时候，突如其来的变化迫使他不得不暂时打住。变化不是来自前方，亚连的视线注视着脚下，金色的瞳孔流露出惊讶的眼神。
洛克的脸庞被瘴气染成黑色，压制着年轻人的铁锤也被他缓缓地推了回来。其力气之大，令人咂舌。
洛克大吼一声，奋力将铁锤往上一顶，亚连不禁往后退了一步。洛克顺势高高跃起，手中的魔剑朝着亚连直劈而下。
刺耳的金属撞击声响之后，魔剑的剑刃在铁锤的长柄留下一道又深又长的伤痕。亚连虽然大吃一惊，却并未胆怯，他反手一挥，长柄铁锤斜斜地袭向洛克。魔剑与铁锤再度交锋，白色的闪光和红色的火花在两人之间四处飞散。
亚连睁大了双眼，万万也想不到洛克和魔剑竟然抵挡得住自己的铁锤。
眼见机不可失，洛克立刻展开猛烈的攻势，剑刃从四面八方袭向亚连，并在每一击上释放出寒冷冻气。承受斩击和冻气的连续攻势，金色颈环的魔物接连往后退了好几步，被迫回到十字路口的中央。
洛克的攻势并未减缓，趁着亚连高举铁锤试图反击的空档，一剑砍断了魔物的右手臂。
刹那间，亚连的身体顿时喷发出强劲的火焰。
受制于宛如火柱的热浪，洛克只好停止追击，纵身往后一跳。这时扫荡完黑犬的爱莉西亚和娜奇也赶了过来。
「没事吧，洛克？」
洛克点点头，微微回过头来看着身后的菲尔和菲欧纳。
「谢啦，你们帮了我一个大忙。」
若非两名炼成师吸引亚连的注意，洛克也无暇暗示魔剑启动瘴气的力量。
直到现在，菲欧纳才发现洛克身上的变化，不过在菲尔轻拍背脊示意之下，立刻恢复了冷静。没错，现在不是追根究柢的时候。爱莉西亚等人依旧神色自若，代表这不是什么大不了的问题。
「菲尔，帮个忙。麻烦你用风精打探葛布兰和其他人的情况。」
菲欧纳向身旁的炼成师少女寻求协助。现在魔物占据十字路口的正中央，理论上葛布兰和其他炼成师应该位于右手边的信道。趁着现在的空挡，说不定可以找到他们的下落。
菲尔点点头。于是两名少女操纵风精飞往信道的另一端。
「不愧是金色颈环的魔物……实力果然不容小觑。」
娜奇举起光之枪，来到洛克的身边，轻轻地叹了口气。洛克也小心翼翼地计算自己跟亚连之间的距离，同时在脑中思索对策。
眼前的状况不能说对己方有利。没有盔甲防身，厚重的御寒衣物降低了移动之际的灵活度。隔着手套紧握魔剑的感觉，更是比平常还不踏实。
——难道就没有其他的办法吗……
洛克的脑中突然灵光一闪。他注视着以仅存的一只手臂高举铁锤的亚连之后，询问身后的菲欧纳。
「菲欧纳，沿着这条信道一直前进，应该可以抵达冰雪的房间吧？」
「嗯，没错，不过——」
那又怎么了？——菲欧纳还没说完剩下的半句话，便先轻噫了一声。五人所对峙的敌人，正是全身燃烧着熊熊烈火的魔物。
「如果可以稍微抑制他身上的火焰，确实是……」
「效果不敢保证，不过值得一试。」
爱莉西亚的脸上浮现一抹自信的微笑，娜奇与洛克同时往前踏出一步。
首先娜奇投掷手中的光之枪。亚连站在原地，没有移动的迹象，似乎认定自己躲不过光之枪的攻击。于是光之枪命中魔物的胸部，刺眼的闪光和巨大的声响之后，黑色的盔甲破碎四散。亚连庞大的身躯往后飞了出去，重重地摔在地上。
这时洛克和爱莉西亚同时奔上前去。亚连坐起上半身，口中吐出火焰。火焰的威力却比先前减弱了许多，被爱莉西亚的盾牌轻易挡下，没能波及到两人。
趁着火焰消失的瞬间，洛克欺上前去。亚连先是以后滚翻躲过洛克的斩击，接着又往后跳了几步，试图拉开距离。洛克和爱莉西亚见状，立刻追了上去。
先前的投掷大概消耗了许多体力，娜奇落后了几步，不过她还是紧紧跟在两人的身后。
过没多久，通往冰雪房间的门扉映入眼帘。洛克往前使劲一冲，紧贴着亚连挥动魔剑。亚连的肩膀到腰部被划出一道伤痕，不过他还是握紧铁锤往地上一滚，结果撞开了门扉，滚进了冰雪房间之中。
——就快成功了……！
洛克调匀呼吸，小心翼翼地接近门扉。头上的皮帽早已不翼而飞，御寒衣物到处都是烧焦的痕迹。
「——这就是你的目的吗？」
亚连的嘲讽传入洛克以及随后跟上的爱莉西亚的耳中。洛克和爱莉西亚立刻举起魔剑和圣盾，注视着打开的门扉。
亚连站在房间的正中央，漫天飞舞的冰雪来不及接触全身上下的火焰，就被热气熔化成小水滴，然而火势还是大为减弱了。
即使如此，魔物仍露出气定神闲、胜券在握的笑容。
「不错，利用水和冻气的力量对付火系的魔物，这的确是相当聪明的做法。可是——」
亚连将铁锤放在地上之后，以左手掩面，发出短促的咏唱：
「——变身。」
左手割过虚空的时候，亚连已经变成另一个模样。
身材和脸部的轮廓没什么变化，金色的瞳孔却染上一层血红，皮肤更是宛如冰雪般地白净。笼罩全身的火焰消失无踪，取而代之的是冰冷的冻气，头上的两根尖角也变化成尖锐的冰柱。
亚连朝着瞠目结舌的洛克和爱莉西亚笑了。
「你不是跟贲巴拉交过手吗？难道没见识过那个家伙的『刚态』？」
洛克和爱莉西亚闻言，脑海中顿时浮现出当时的画面——衣衫褴褛的骸骨怪物当着大家的面前改变面貌的恐怖景象。亚连也拥有那种能力吗？
置身于冰雪与冻气之中，亚连睥睨着眼前的洛克，继续说道：
「这下子我总算知道你的力量到底是怎么回事了。即使笼罩在瘴气之中，也丝毫不受影响的人类……不，应该称之为反过来利用瘴气强化肉体的人类才对。」
洛克睁大了双眼。亚连刚才看起来是抵挡不了洛克连番猛攻，其实是在冷静地观察洛克的力量。
娜奇、菲尔和菲欧纳也追了上来。不过，目睹魔物的变身之后，三人全部大吃一惊，呆呆地愣在原地。
「……洛克！」
爱莉西亚的语气流露出些许的讶异与警戒。在她的目睹之下，魔物的伤势正逐渐痊愈。亚连吸收冰雪房间里面的冷气，获得了治疗的能力。
——弄巧成拙了……！
一阵冰块碎裂的声响之后，亚连重新长出了右手臂。
亚连大吼一声，身体释放出强烈的暴风雪，房间外转眼之间便随之结冻。爱莉西亚连忙举起圣盾，洛克也将魔剑变化为灼炎的形态，不过那道寒气并无法光凭这样就能挡下。
这时菲尔脚下一个不稳，伸手扶着墙壁。菲欧纳眼角余光捕捉到菲尔的动作，发出一声惊呼。
墙壁另一面顿时发生轻微的声响。然而声音还来不及传入众人的耳中，脚边的地面就突然无声无息地左右滑动，消失在墙壁之中，制造出光线无法抵达的幽暗深渊。众人试着抓住什么，或者是使用炼成术，却全都受制于迎面而来的暴风雪。
仓促之中，唯一能做出的就只有拍打或是猛踹墙壁而已。五人瞬间被黑暗所吞噬，连惨叫声
都听不见。
亚连以愤怒的眼神凝视着突然开放又缓缓阖上的地面，没有丝毫的讶异。从当初破坏正门潜入神殿，直到遭遇葛布兰等人的袭击之前，亚连就已经触动了两个类似的机关。
「……真是扫兴。」
难得自己许久没打上一场那么令人心旷神恰的战斗了。
他的视线突然落在铁锤的锤柄，大大小小的伤痕顿时映入眼帘。尤其是洛克的奋力一击，更是留下了明显的缺口。
亚连的脸上浮现了笑容，他已经好久没遇到能够在这把铁锤的表面留下如此创伤的武器了。
甚至连前几天拿来对付勇者莎夏的魔剑，也没有这种能耐。当然，这跟用户的力量以及技术的差别也有关系。
除了用户之外，亚连也对那把魔剑产生了兴趣。
「——跟上去瞧瞧吧。」
喃喃自语之后，亚连扛起铁锤，踏着愉快的脚步离开原地。
恢复意识的时候，菲尔感到有些呼吸困难。原来以为是御寒衣物的关系，感觉起来又不只是如此。除了御寒衣物之外，似乎还有其他的物体温暖自己的身子。
睁开眼睛一看，四周一片漆黑，没有半点亮光。
身体异常沉重，脸上传来异样的触感，好像有什么东西正在触摸自己的双颊。虽然有点烦人，却又暖暖地甚是舒服。
菲尔想了一想，发现那是毛皮大衣，同时她也感觉到腰部被重物压住，以及自己并不是直接倒在地上。
地下室的空气温暖得出奇。
——火精……
菲尔闭上双眼，试着感受精灵的活动。地下室与一楼不同，精灵的势力相当平均，火精和地精甚至还略占上风。
口中念出含糊的咒文，菲尔将右手移至面前。大脑依然昏昏沉沉，不过总算是顺利使出了炼成术，手掌心顿时出现跟一颗豆子差不多大小的火球。光线和热度虽然有限，却足以让菲尔查看周围的情况。
「……洛克？」
逐渐适应周围的亮度之后，首先映入眼帘的就是洛克的脸庞。洛克的毛帽已经不知道掉到哪去了，所以菲尔一眼就认了出来，同时也发现自己被洛克抱在怀中，脸颊贴着洛克的胸膛。压在腰间的重物，正是洛克环抱着自己的左手臂。
菲尔逐渐恢复失去意识之前的记忆。地板突然开放的时候，洛克使劲往墙上一蹬，跳到菲尔的身边，将混乱之中只能束手无策往下坠的菲尔一把抱住……
「——菲尔？」
声音来自左侧。不是洛克，也不是菲尔的声音。
菲尔转动眼珠仔细一看，原来是紫色头发的少女。她也被洛克抱在怀中，不过是用紧握磨剑的右手。
——想起来了。
失去意识之前映入眼帘的，正是洛克奋不顾身抱住自己跟菲欧纳的画面。
「菲欧纳，你没事吧？有没有受伤？」
「我没事，你呢？」
菲欧纳的语气异常沉着，听起来应该不是刻意逞强。于是菲尔也表示自己没有大碍。
轻轻移动洛克的手臂，两人从地上站了起来。查看年轻人的情况之后，发现他只是暂时牛去意识，既没有骨折，也没有出血。
不过内伤还是免不了的。于是菲尔和菲欧纳利用水精的力量，替洛克治疗伤势。
自古以来，水就是跟生命与死亡关系密切的物质。大海是万物的起源，更是生命的象征，天上的诸神也是诞生于大海。不过在萨邦之日的前后，死灵充斥大海，因此炼成师都将水视为同时具备生命与死亡力量的物质。
为洛克治疗完毕之后，两人这方松了口气。
——接下来该怎么办……？
菲尔紧握洛克的右手，打量着周围的环境。在微弱的光源照射的范围之中，只看得到石板铺设而成的地面。
——爱莉西亚和娜奇不知道身在何处……不管怎样，至少逃离了那个魔物。
若继续跟金色颈环的魔物交手，结果将会如何呢？一场苦战显然是无法避免的，不过倒也不至于陷入绝望。洛克拥有瘴气的力量，爱莉西亚和娜奇的圣盾和光之枪也不容小觑。只要以圣盾防御火焰，洛克和娜奇就可以伺机对魔物造成伤害。
——派不上用场的人，果然只有我而已……
菲尔的心中蒙上一层阴霾，忍不住叹了口气。这时菲欧纳突然自言自语。
「洛克真是了不起……居然抱着我们两个一起摔了下来。」
赞叹之余，菲欧纳以带着些许怜爱的眼神俯视洛克，轻抚他的脸颊。对此感到有些诧异的菲尔，直接提出疑问：
「菲欧纳，看到洛克变成那样，你一点都不害怕吗？」
面对菲尔的询问，菲欧纳不解地歪着头，以湛红色的瞳孔望着她。思索片刻之后，紫色头发的少女微微一笑。
「第一次见到的时候……其实也不过就是刚刚的事情，确实是吓了一跳，不晓得到底是怎么回事。不过洛克救了我们，证明他依然是我熟悉的洛克，所以我只是有点惊讶，倒是不会害怕。」
依旧面无表情的菲尔怔怔地注视着菲欧纳，眼神之中流露出些许的讶异与钦佩。
这时洛克的口中发出痛苦的呻吟，似乎醒了过来。
才刚坐起上半身，洛克的视线就落在右手的魔剑。确定魔剑依然健在，洛克这才松了口气，依序打量着菲尔和菲欧纳。
「……两位都没事吧？」
「没有问题。」
「都是多亏了你。」
菲尔面无表情地回应，菲欧纳则是堆起了满脸的笑容。
得知菲尔和菲欧纳平安无事之后，洛克感到大为欣慰。但下一瞬间，爱莉西亚和娜奇下落不明的消息却令洛克的表情沉了下来。于是他转过头来，询问手中的魔剑。
「我们掉下来的地洞大概是怎样的情况？你知道些什么吗？」
『虽然确认过地洞中的地形有斜坡与高低差，但详细状况仍不清楚。』
剑锷的宝石来回闪烁，魔剑回答洛克的问题。洛克闻言，脸色更加难看。
「葛布兰和其他的炼成师——」
「不太清楚。」
菲欧纳摇摇头，面色十分凝重。
「我跟菲尔利用风精侦查情况的时候，只知道他们受了伤，不过没有生命危险。可是……万一那个魔物跑去找他们的麻烦……」
「这倒不会，你大可放心。」
洛克松了口气，凝视着菲欧纳的双眸流露出旺盛的斗志。
「那个魔物是跟随我的气味而来的，虽然不知道那家伙在哪里，但他摆明了是以我为目标，不太可能回头去找葛布兰和其他炼成师。」
话虽如此，亚连还是有可能找他们逼问前往地下室的方法。不过洛克将这层顾虑深藏心底，为了让菲欧纳打起精神，以坚定的口气这么说。
「谢谢你，洛克。」
菲欧纳嫣然一笑。不过笑容有些僵硬，难掩内心的不安，或许是察觉到洛克的心思吧。
『虽然现在才说有点太迟了，不过洛克，你应该多替自己着想。抱着两个人从高处摔下，根本连最基本的防御措施都办不到。而且硬生生摔下来，还不能保证是不是骨折就能了事呢。』
「我也有同感。」
对贺布的抱怨表示赞同的人，正是菲尔。只见她以异常严肃的口吻开口说：
「在那种情况之下，比起我的安危，设法保全你的战力才是当务之急。我很感谢你的搭救，不过若因此而让你受了伤，那不是本末倒置了吗？」
「万一真的受了伤，再请你帮忙治疗就好。」
洛克的回答实在是天真得可以，蓝色头发的炼成师顿时气得鼓起双颊。可是当洛克的掌心放在菲尔的头顶来回轻抚，并笑着继续说明之际，菲尔内心的愤慨顿时消失得无影无踪。
「再说如果你受了重伤，我更是顾不了自己。所以保护你的安全，才是最重要的任务。」
菲尔低头不语，只有洛克右手上的魔剑似乎有些忿忿不平，剑锷上的宝石不停闪烁。菲欧纳以羡慕的眼神注视着这一幕，突然噗嗤一声笑了出来。
「真好。」
洛克和菲尔闻言，顿时以惊讶的神情看着菲欧纳，其中菲尔更是涨红了双颊。
「什么真好？」
「就是你们之间的关系。我不知道该如何形容，反正就是真好。」
「是、是哦？那……在你的眼中，我跟洛克是怎样的关系？」
过去从未有人提过类似的话题，听了菲欧纳的感想，菲尔觉得十分新鲜。菲尔打从心底渴望更明确的形容词，这种连自己也控制不了的强烈欲望促使她提出这个问题。
菲欧纳以手掩口，思索了片刻。
「这个嘛……不像夫妻，也不像男女朋友。」
听到这里，菲尔已经有些半放弃了。既然如此，就只剩下兄妹的选项。她是不讨厌「兄妹」这种微妙的距离感，只是事到如今已觉得过于理所当然，了无新意。
「嗯，应该是家人……吧？」
然而菲欧纳的答案却令菲尔和洛克大吃一惊。对于两人而言，家人一词所代表的意义非同小可。
「就像艾蒙先生跟他的夫人。我受到他们不少照顾。在我看来，两人虽然是一对夫妻，彼此之间的交互却更像是共同生活的家人。」
——没记错的话，菲欧纳也失去了父母。
洛克搜索脑中的记忆。据从前听闻的消息，菲欧纳的母亲过世得早，炼成师父亲一手将她养育成人，彼此之间的关系却十分疏离。或许就是因为如此，她才会将艾蒙先生和夫人视为理想中的家人。
「总有一天，我也要创建起那种家庭——」
「若是如此，那很简单。」
菲欧纳的眼神流露出些许的憧憬，仿佛正在诉说自己的梦想，结果却被面无表情的菲尔冷冷地打断。
「你也嫁给洛克就好了。」
她的语气十分平淡，不像是在开玩笑。菲欧纳先是直盯着菲尔，又朝着面露难色的洛克瞥了一眼之后，视线再度回到蓝发少女的身上。
「……也？」
「没错。我跟爱莉西亚和娜奇已经是洛克的新娘了，你是第四个。」
菲欧纳再度凝视着洛克，湛红的瞳孔流露出讶异与轻蔑的色彩。眼见情况不对，洛克决定站出来替自己辩解。
「那只是菲尔擅自……」
「仔细回想起来，刚刚洛克一手抱着我、一手抱着菲欧纳的画面，简直就是卡利亚事件的翻版。当时洛克也是从身后抱住爱莉西亚和娜奇，一边把玩两人的胸部，一边大叫『你们是我的新娘』——」
「那是因为喝醉的关系！」
『开始拿喝醉当借口了。』
趁菲尔开口之际，魔剑也抓住机会开了主人玩笑，洛克顿时没好气地轻敲剑锷，示意魔剑不要多话。而菲欧纳眼神中的轻蔑又明显增强许多，凝视着洛克的表情充满了不屑。
「菲、菲欧纳……？」
「有事吗，洛克？」
菲欧纳的笑容看起来有些虚伪。
「呃……关于刚刚菲尔说的那件事……」
「正所谓酒后吐真言，你也不能否认吧？」
洛克感到一阵胃痛，背脊也跟着冷汗直流。菲欧纳说得没错，洛克确实是无言以对。就在洛克暗自发愁的时候，菲尔突然轻扯他的衣袖。
「洛克……你不是说要娶我为妻吗？难道那只是谎言？」
「如果真是谎言，那就太过分了。对于每个女孩子而言，嫁做人妇可是一生的大事呢。」
从菲欧纳的表情来判断，至少这句话的后半段显然是真心话。洛克固然因此发现了菲欧纳新的一面，但这还是没有改变现在艰苦的状况。就在洛克绞尽脑汁苦思对策的时候，魔剑剑锷上的宝石再度亮起光芒。
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