第七卷 魔王，再次决意要诚实地做生意（2/2）

「……咦？」

对方劈头的第一句话，就让真奥的疑虑一口气大幅提升。

「特别是净水器的部分，虽然您说尚未使用，但在装设时就已经有让水通过了，因此很难说是完全未经使用……」

「请、请等一下。可是，真的就只有那样而已喔？」

真奥说的是实话。

铃乃在知道漆原被强迫推销后，就刻意不使用那个水龙头。

「我明白您的意思，不过当初在装设时已经有客人在旁边见证，且本公司关于净水器的合约条款就是这么规定的。」

「合约条款……」

九流递给真奥一张陌生的纸。

「我们昨天根本就没收到这种东西。」

「应该有人交给您才对。在那之后就是由客人负责保管，关于这点我们也无能为力……」

「怎么可能才一天就搞丢了！」

「就算您这么说……」

九流避重就轻地回避话题。

无视困惑的真奥，九流继续说道：

「关于灭火器的部分，坦白讲也无法退货。」

「啊？」

「您知道灭火器的设置基准吗？」

「设置基准？」

「是的，就集合住宅的情形，必须在距离各房间或楼梯二十公尺内的场所张贴标示，并在专用的设置台上安置灭火器。」

「呃，不过我们走廊上已经放了一个公共灭火器。」

「即使如此，根据计算，那栋公寓每层楼还是应该要装设两个灭火器。虽然设置义务是规定间隔二十公尺，但视建物面积而定，还是有可能产生变化。若撤走曾一度设置过的东西，就连我们也会触犯法律……」

即使九流说的都是真话，身为承租人的真奥应该也没义务必须负担实际费用才对。

谈到这里，真奥也逐渐理解状况了。

「那羽绒被呢？」

「关于这部分，如果没开封且完全未经使用，我们愿意接受退货。是七组羽绒被对吧？」

「……应该是五组吧。」

「不，是七组，这张明细上是这么写的。」

九流手上的纸条，是用复写纸所写的交货明细。上面不但复写了漆原潦草的平假名字迹，格式也与留在魔王城的收据相似。

唯一不同的是在记载货物内容的字段内，羽绒被的数量变成了「七组」。

那张复写纸被人动了手脚。

「……如果只剩五组，那数量就不对了。这么一来即使那五组都未经使用，我们也无法全额退费，只能以收购二手货的形式买回。」

总而言之，对方从一开始就没打算接受退货。

只是彻底装出低姿态，用拙劣的诡计与小手段欺骗客人的金钱罢了。

由于商品本身并没有明显的缺点，因此即使被强迫推销了不必要的东西，客人也无法退货，只能自认倒霉——他们打的就是这种算盘。

「总之你就是想装傻到底就对了。」

真奥皱起眉头，语气也变得激动了起来。

「请问您这是什么意思呢？这笔交易是在双方同意下成立的，而且也有留下像这样的明细。我们不记得有卖不良品给您。」

「什么叫做双方同意下的交易啊。居然使用这种欺骗人的手段，哪有笨蛋会在盛夏时买羽绒被来盖啊！」

「……我说啊，那个笨蛋不就在您家里吗？」

九流突然改变了语气。

原本看似稳重的表情瞬间扭曲。

「基本上您自己也承认那些东西是买来的吧？我们只是带商品过去而已，又没威胁别人一定要买。结果您却来这里找麻烦，这样让我们很困扰啊。您该不会就是所谓的奥客吧？」

「什么？」

真奥听了立刻起身，但九流依然若无其事地继续说道：

「我们是无所谓啦。反正这里不但有合约条款跟契约书，还有您家人的签名。就连商品本身也完全没有问题。若即使如此，您还是坚持本公司诈欺，那就干脆提出诉讼好了。反正到时候一定是拥有确切书面证据的我方胜诉，而我们之后也将反控您是恶质消费者。这么一来我们绝对会胜诉，诉讼费用也将全部由您负担。这样您也不在乎吗？」

「可……恶……」

从对方突然摆出这种态度来看，明显并非在经营正当的买卖。

只要冷静思考，真奥一定也能了解九流的说法看似有理，实际上根本完全说不通。

不过真奥并没有那个时间。

实际上他对诉讼制度根本是一无所知，而且在他忙着处理这些事的期间，芦屋就已经回来了。

然而就算在愤怒的驱使下行动，对目前的状况也没有帮助。

对方并非正经的生意人，而是专门骗人的诈骗集团。

这些人根本是披着人皮的恶魔。

真奥彻底忽视自己身为魔王的事实，愤愤地瞪着对方，然而无论在与沙利叶的战斗中耗尽魔力的真奥怎么瞪视，九流根本就没将他放在眼里。

「若您没有其他问题了，可以请回吗？要是您再这样纠缠不休，我可要报警罗。」

九流装模作样地拍了一下膝盖后起身。原本看似和善的女性职员，也像是为了牵制般的拿起话筒。

即使再继续争论下去，真奥也不认为对手会让步。不过若就此离开，就等于是直接向对方认输了。

然而要是再继续纠缠不休，别说是警察了，对方或许会叫更危险的人出来也不一定。

前阵子才因为战斗而耗尽魔力的真奥，现在就只是个普通的年轻人而已。

「有本事的话，就直接报警啊。」

就在这个时候——

无论真奥、九流，还是女性职员，都回头望向那位开门说话的人物。

一看见来人的身影，真奥差点大喊出声。

「咦……」

「请便啊！要叫警察来也无所谓喔！」

打断真奥的话头，并堂堂与九流对峙的，是照理说应该不可能出现在这里的人物。

来者正是惠美。

「你、你是谁啊。」

「我吗？我是正义的伙伴。」

「啊？」

九流对惠美贴切的自我介绍嗤之以鼻。

「所以呢，你到底要不要报警？」

「……」

这次换惠美对毫无动作的九流与女性职员回以冷笑。

「真是的，明明就因为做了不少亏心事而没胆量报警，居然还敢用警察来威胁别人。」

「……我说啊，虽然我不知道你是谁，但要是太瞧不起人，可不是闹到警察那里就能了事喔？啊啊？」

九流开始发出比面对真奥时还要低沉的声音。不过，惠美当然不会因为这点程度的恐吓就动摇。

虽然不晓得九流所说的「比警察还有威胁性」的对象是什么样的人物，但若只是普通的日本人，如果没有等同于自卫队基地总动员的战力，应该也无法与惠美抗衡吧。

「……喔，这间企司，居然会冷不防地对访客出言恐吓呢。有好好拍下来了吗？」

惠美从口袋里拿出事先打开了录像功能的手机。

而从话筒里传出来的——

『嗯，非常清楚。』

居然是千穗的声音。

「什么……！」

「所以呢？你到底要不要报警啊？」

惠美露出不怀好意的笑容质问九流。

「不过若你打算报警，我就会将那个男人来这里后的所有录音都交给警察。」

「……」

「你、你什么时候……」

完全没想到惠美居然跟踪自己的真奥，说出了在场所有人的心声。

在与那位奢华某某公司的员工互瞪了一会儿后，先让步的人是惠美。

「……好了，回去吧。」

「咦？」

真奥惊讶地回答。

「就算继续留在这里，这些人也不会认真回应你吧。我们就按照对方的希望，诉诸法律途径解决吧。」

「喂、喂，惠美。」

真奥慌张地追着快速离开公司的惠美。

感觉背后，似乎传来了奢华某某公司的员工们阴暗潮湿的视线。

「铃、铃乃？」

走出大厦后，真奥发现居然连铃乃都等在那里。

似乎早就知道这件事的惠美走向铃乃——

「拜托你罗。」

简短地说道。

「嗯。」

像是与真奥等人交替般，这次换铃乃走进了大楼。

然后她不到一分钟就回来了。

「怎么样？」

「没问题。」

尚未进入状况的真奥望向铃乃。

「……唉，简单地说……」

「啊？」

「你们那点小聪明，早就被艾米莉亚跟千穗小姐看穿了。」

「什么？」

真奥不自觉地看向惠美的脸，发现役者正以非常尴尬的表情双手抱胸，将头偏了过去。

「虽然一开始……那个，我什么都没想就直接发脾气了……」

「咦？」

「不过我后来仔细回想，那个……为什么你当时能毫不犹豫地来到都厅，然后……」

「什、什么啦，我听不清楚。」

「所、所以说！虽然很不情愿，真的很不情愿，而且我也不认为你们一开始是为了这个目的才装上去的，但就结果而言，我还是因此得救了，所以我才去向路西菲尔道歉！没想到后来居然发生了这种莫名其妙的事……」

「喔，原来如此……」

「光、光是欠你们人情，就已经让我觉得很不舒服了，要是还恩将仇报，可是会有损勇者的名声！所以要是能帮你们摆平这件事，创造出超过四万圆的经济效益，这样就真的是一笔勾销了吧？」

「我是觉得没到经济效益那么夸张啦……不过既然你愿意帮忙，那就先谢啦。真是不好意思。」

「知、知道就好。」

「啊，对了，虽然有点多管闲事，但我有一件事情想拜托你。」

「这才不是多管闲事！我只是还你们人情而已！那么，是什么事情？」

真奥发自内心地对满脸通红的惠美低头说道：

「等这件事全部解决之后……请对芦屋保密，铃乃也拜托了！因为只要跟钱的事情有关，那家伙真的很恐怖！」

这项真挚的请求，实在不像恶魔之王会提出的内容。

惠美与铃乃听了之后，也以一副打从心底感到哑然的样子叹了口气。

※

「啊，欢迎回来……真奥哥，你没事吧？」

回到公寓之役，千穗已经待在电脑前面了。

「啊，嗯，不过小千为什么会……」

「先别管这件事，你看这个。」

「咦？」

千穗稍微操作了一下电脑后——

『您知道灭火器的设置基准吗……』

「这、这声音是？」

从电脑里播放出来的，居然是九流那讨人厌的声音。

不只如此，虽然隔着那公司的玻璃门，但还有一段能明显辨识出真奥与九流面孔的视频。

「嗯，拍得还不错嘛。」

「惠美……这是……」

「事情的经过，我大致从那个连自己家都保护不好的自宅警备员那儿听说了。」

「……」

漆原像是在忍受屈辱般，安分地待在房间角落。

「由于时间紧迫，虽然手段有点强硬，但有必要收集一些必备的数据。」

「不过你是怎么弄到这个影像的？」

「感谢信息技术的进步吧。我是通过手机的Skyphone应用软件，将发送的影像跟声音记录到这台电脑里。」

「Skyphone……是漆原灌在电脑里的电话功能吗？」

「没错。虽然这台电脑很旧让我有点不安，但看来那家伙也不是白白整天黏在电脑旁边，有好好地在维护呢。」

Skyphone就好比利用网络连接的电话，是一种搭载于最近的先进信息终端——薄型手机——略称「薄型机」里面的应用软件。

视使用环境而定，只要有摄影功能，也能做到类似视频通话的事情。

「听起来不像是称赞呢。」

连自己家都保护不好的自宅警备员闷闷地说道。

「哎呀，人家难得夸奖你耶。」

惠美挑起单边眉毛，从千穗肩膀上方看向电脑屏幕。

「而且还有这种东西呢。」

千穗操作电脑，按下一个真奥完全不晓得意思的图标。

「幸好漆原先生平常是个不会好好整理东西的人。因为自动登录功能开着，所以有拍下了昨天公寓前面的影像喔。」

「所以我就说听起来一点都不像是称赞啊！」

「不，刚才那本来就不是在称赞你吧。」

跟真奥一样不懂电脑，坐在房间正中央的铃乃低声说道。

「公寓前面的影像……是那个摄影机吗？」

真奥指向漆原以前擅自买来装设在窗边、除了监视外面以外一点用也没有的网络摄影机。

虽然是模糊的黑白画面，但那的确是从魔王城窗户俯瞰外面马路的影像。

一位穿着西装的男子，从一辆停在路边的营业用厢型车的副驾驶座下车。

「啊！那不是九流吗？」

男子下车后，便从车厢里搬出装着似曾相识的羽绒被与净水器的箱子，而那道身影，正是照理说应该担任退货负责人的九流。

「总而言之，对方一开始就是打算来强迫推销的。宣称自己是来收购，谎报来访目的进行逐户推销的生意手法，可是被禁止的呢。」

「是、是这样吗？」

「推销就说推销，收购就说收购，法律规定业者有明示这点的义务。就这次的情况而言，由于业者没有事先表明收购以外的商业目的，因此正好能作为对方打从一开始就是想来卖东西的证据……要是能拍到车牌号码就更好了。不过既然脸拍得很清楚，这样应该就行了吧。」

「不、不过，你怎么会知道这些事情啊？」

惠美像是在阐述常识般若无其事地说道：

「关于电话买卖，可是有许多严格的规定呢。我们虽然只负责接电话，不能进行贩卖或推销，但还是有经过大概的研修。」

惠美与真奥不同，对日本的信息通信技术拥有丰富的知识，这主要是因为她在日本的职业，就是担任手机公司docodemo的电话客服人员。

「日本真好，居然能让人留下这么明确的证据。要是也

能像这样，让西大陆的地方祭司跟商会的贪污留下证据就好了……」

铃乃在听了真奥与惠美的对话后感慨地说道，然而对这句话有所反应的却是漆原。

「咦，可是游佐，虽然你刚才有提到要诉诸法律途径，但我记得偷拍的影像或照片，不是不能拿来当成证据吗？这样不会反而害我们这边被别人责骂吗？」

「那只是在诉讼时不会被当成证据而已。」

千穗看着电脑屏幕说道。

「而且这虽然是暗中拍摄的影像，但只要是出于自卫目的，而非为了实施不法行为或侵害个人隐私，就不算是偷拍。此外若这间公司真的有在从事不正当的生意，就算不是『证据』，也能让警察当成『搜查数据』活用。」

「真不愧是警官的女儿呢。」

这些与高中女生不相符的知识，让惠美感叹地说道。

「这、这不算什么啦……还有……虽然我之前就一直很在意——」

千穗害羞地回头看向漆原。

「漆原先生，到底几岁啊？」

「咦？」

「那个，我指的不是恶魔或堕天使之类的年龄，而是在日本的情形……」

「嗯……我是几岁来着？」

漆原擡头仰望魔王城的代表。

漆原半藏这个名字，是他开始在笹冢的魔王城定居时，由真奥替他想出来的姓名。

「因为你看起来像个小鬼，所以我记得户籍上是帮你登记十八岁。」

为了在日本正常地生活，无论真奥、漆原，还是芦屋，都有登录户籍并进行住民登记。

虽然这是他们决定于日本生活时，利用催眠魔法所取得的户籍，但要是没登记这些数据，根本就无法在日本过基本的生活。

「实际上是个小孩子呢。」（注：日本的成年定义是年满二十岁以上的人）

「是小孩子没错。而且千穗小姐还比他成熟好几倍呢。」

漆原因为惠美与铃乃的吐槽而皱起眉头，不过千穗还是一脸开朗地说道：

「那漆原先生就是未成年人罗！」

千穗笑着拍手，而惠美也像是跟着发现了什么似的点头说道：

「原来如此，你是指冷却制度吧？」

「嗯！」

「什么？冷却制度是什么意思？」

惠美替一脸疑惑的真奥解说：

「冷却制度。简单地说就是能在限定期间内，无条件解除已经成立的买卖契约或撤回要约的制度。特别是像访问买卖这种交易方式，当事人往往于意思还不明确时就缔结了买卖契约，所以有点类似消费者的救济措施。其中又以未成年人契约的冷却制度效力最为强大。监护人只要在期间内表示『我不同意』，无论什么契约都能立刻解除。实际上在办新手机的契约中，也有很高比例的契约是因为这个原因而被取消呢……」

据惠美所言，似乎偶尔会有想要手机的高中生，假装已经得到父母的同意前来购买手机。

「真奥哥，你看过履历表下面的文本吗？好比说未成年人需要监护人同意签名之类的。」

「嗯，这么说来，好像的确有这种事……」

真奥最后一次写履历表已经是很久以前的事情了，不过印象中在他没填的字段里，确实是有这样的声明。

「因为打工也算是正式的劳动契约啊。虽然这次的状况有点不太一样，但总之未成年人除了被允许得自行处分的财产以外，其他契约行为都必须取得监护人的同意。」

「不过我可不是漆原的监护人喔？而且我们的户籍也不同，这样也能适用吗？」

「我不记得自己有叫真奥的爸爸。」

「我也不想要有像你这样的小孩啊。」

两人进行着毫无意义的争论。

「这个废天使，是由你负责工作抚养的吧？既然如此，那你对他而舌，就是相当于监护人的法定代理人。」

「喂，艾米莉亚，你刚才是不是有哪里念错啊？」

惠美无视漆原的抗议继续说道：

「这次全部的货款是四万五千圆吧？这金额明显超出了路西菲尔能够自行处分的限度，毕竟难以想像贫穷的你们会给路西菲尔这么多的零用钱，所以我想应该适用冷却制度吧。」

真奥原本因为愤怒而一片漆黑的视野，突然因为惠美的话而开始变得明亮了起来。

要是能因此避免让芦屋生气，或许就算要真奥称呼千穗与惠美为女神也没问题。

「那、那么关于漆原买的发讯器，也能用那个冷藏制度……」

「是冷却制度啦！网购基本上不能适用。毕竟漆原是用你这个成年人的名义刷卡，在深思熟虑之后才决定订购的吧？只要不是完全未经使用或不良品，应该很难无条件退货吧。」

「这、这样啊……」

真奥听了之后，稍微有些沮丧。

「不过多亏那个机器有顺利运作，所以我跟游佐小姐才能得救呢。」

说完后，千穗从电脑桌前起身，站到漆原面前。

「漆原先生，之前真是对不起。我明明是托漆原先生的福才顺利获救，却还对你说了那么过分的话。」

「……我又没做什么……实际去救你的人是真奥吧。」

被人从正面低头道谢的漆原，不知为何有些难为情地偏过头。

「不过要是没有漆原先生帮忙，或许真奥哥就没办法来救我们了也不一定。其实我跟游佐水姐两人，原本也打算帮忙出一些机器的钱……」

「啊？是、是这样吗？」

千穗出人意表的发言，让真奥与漆原下意识地望向惠美，而后者也一脸不悦地承受了两人的视线。

「那个小气的艾谢尔不是什么都没说吗？既然如此，那就算我们说要出钱，他也一定不会坦率收下，而且……」

惠美以与刚才不同的毅然态度看向漆原。

「虽然事实上就结果而言我的确因此得救，但路西菲尔一开始在我皮包里装发讯器，并非是为了这个目的吧。既然我之前已经通过教训路西菲尔讨回这笔帐了，那么这件事就此一笔勾消。不过关于害千穗被卷入事件这点，我这边也有责任，所以若能填补你们的损失，那我也愿意义不容辞地出手相助……至于千穗则是为了报恩才协助你们。这样就行了吧。」

尽管找了一堆乱七八糟的理由，但总之惠美与千穗都愿意帮真奥与漆原的忙。

现在只要能确认这点就足够了。

「虽然我已经知道我们这边比较占优势了，不过具体而言，现在到底该去找谁处理啊？警察吗？」

真奥通过改变话题，来表示自己已经了解两人的意思。

不过惠美与千穗一同摇头否定了真奥的疑问。

「单就契约本身来看，并没有涉及任何的不法行为。即使请警察介入，除非对方是非常恶质的业者，否则不可能赶在艾谢尔回来之前解决这件事。」

「那该怎么办才好？」

「这里。」

千穗回到电脑前面，打开了某个网页。

上面显示了一个真奥没见过的组织名称。

「东京都消费生活综合中心？」

※

位于新宿区饭田桥的东京都消费生活综合中心，是一个在星期六也有营业的设施，性质上类似独立行政法人的东京本部。

真奥一前往那里咨询有关奢华某某公司的事情，立刻就有一位拥有消费生活咨询员资格的负责人，来为他进行各项说明。

据那位自称田村、外表温厚的男性咨詾员所书，虽然目前已经有好几个人来咨询有关奢华某某公司的事情，但真奥是第一位即时带了这么明确的数据过来的人。

「那么您不用担心，我马上去调查那间公司。」

说完这句令人放心的话后，田村咨询员在真奥面前拿起电话，打了几通电话给不同的人。然后……

「真是好险，差点就被对方逃掉了。」

「咦？」

「关于真奥先生这件案子的契约内容，一般只要通过冷却制度解除契约就可以了，但保险起见，我请涩谷区负责假日咨询的人员伙同司法书士一同前往现场，然后就发现他们关闭了事务所打算潜逃。听说他们还请了搬家业者的货车来呢。」

「关、关闭事务所……」

田村若无其事地说着出乎意料的话。

「这是他们的老手段了。总之先把电脑跟文档等记录带走，再将桌子跟柜子交给回收业者处理，之后销声匿迹。若只是在杂居大楼租一层当事务所，那幺半天就能将外表布置得有模有样，撤走时也同样简单。除了真奥先生的案件以外，他们一定还做了很多笔交易。

」

即使田村讲得非常直接，但真奥还是觉得难以想像。

奢华某某公司的内部装潢，看在真奥眼里就是个正式的事务所。

可以预期的是对没有魔力的日本人而言，想在短时间内设置或撤除事务所，必定需要相当的人手，而做那种生意的公司居然跟这么多人有所牵扯，这实在让真奥难以置信。

「以恶质业者来说，这样的手法其实有些粗糙，所以背后应该没有黑道在操控。即使有，像这种简陋的末端组织应该也会被舍弃吧。而且我们也找到了真奥先生……不对，应该说是漆原先生的契约书。虽然是用信用卡付款，但因为这种业者不会有信用授权终端机，所以只有先取得文档而已。他们好像尚未提交给银行，因此基本上还没进入拨款进程。真是太好了呢。」

若惠美跟千穗是女神，那么此时在真奥眼中，田村就像是降临日本的救赎之神。

「不过，我的同事们说了一些奇怪的话。据说业者本来打算逃跑，但却打不开公司的门窗。咨詾员赶到现场时，搬家业者似乎正打算敲破玻璃门呢。」

「他们打不开门吗？」

这么说来，真奥走出那栋大楼时，铃乃曾接着他进入楼内。从铃乃事先已经和惠美商量好来看，或许是她为了防止那些人逃亡，而施了封印术也不一定。

「虽然这间公司应该会被下达停业的行政处分……不过他们大可借机宣布倒闳，然后学不乖地在别处另起炉灶吧……」

田村以严厉的眼神，盯着真奥说道。

「这次真奥先生顺利取回损失，而且交易对象也确实是恶质业者。不过从最近的汇款诈骗事件也能得知，只要被害人不多加小心警惕，这种手法一定还会层出不穷。至今前来咨询这间公司的几乎都是老年人，真奥先生还年轻，谁也不能保证下次还能平安无事，请您之后也要多加注意。」

就只有这次，实际年龄已经超过三百岁的真奥没有对「年轻」这个字眼产生反感。

对只与惠美跟铃乃这类拥有神圣力量的安特·伊苏拉人，或是千穗跟打工处的上司木崎这些人格正直的人类来往的真奥而言，日本居然也有充满恶意与欺瞒的人类存在这点，让他感到十分惊讶。

看来身为魔王的自己，还有许多未知的事情。

「我会铭记在心。真是太感谢你了。」

真奥低头道谢。

「话说回来……」

然后说出从他来到消费者中心之后，就一直感到不安的疑问。

「请问这里会收处理费或咨询费之类的费用吗？」

田村微笑地摇头。

「视案件而定，若有必要介绍律师或司法书士，那么这些服务的确有可能收钱，不过这次是他们自己主动出击快速解决，所以不会产生这方面的问题。这里是通过税金在运作。要是以后还有什么问题，我会将自己登录为真奥先生的负责人，请您别独自承担，随时都能放心地过来找我商量。」

尽管平日总是因为必须扣缴住民税而感到忧郁，但此时真奥首次打从心底觉得幸好自己平常有好好缴税。

※

「将来我想把那位姓田村的咨询员，招揽来魔王军。」

「你是笨蛋吗？」

在已经被整理得干净俐落的魔王城内。

惠美刻薄地回应真奥。

真奥回到家后不久，涩谷的咨询员就带着九流过来，把羽绒被、灭火器与净水器带回去。

在让他们进屋前，真奥试着先与之前的田村咨询员联系——

『请放心。事先确认是一个很好的心态。请您将来别忘了这分谨慎。』

然后就被称赞了。

明明早上才摆出那么具攻击性的态度，在咨询员面前的九流却宛如完全忘了这回事般，和蔼可亲到让人觉得诡异的程度。

相关文档在经过真奥等人确认后遭到销毁，而报纸也在向业者抗议后，来了一位事务所长为强迫推销的事情道歉，魔王城前所未有的危机——真奥与漆原被芦屋杀掉的危机，就这样解除了。

「各位真的帮了大忙呢！惠美、小千、铃乃，谢谢你们！喂，漆原！」

「啊，嗯，那个，谢谢唔哇！」

「把头低下去一点啦，笨蛋！」

真奥用力将随口敷衍的漆原的头给压了下去。

「不、不用这么客气啦……不过，幸好有帮上忙呢。」

千穗慌张地笑着点头。

「唉，不过水果就没办法退了，看来只好当作是这次的学费。」

「嗯，就是说啊。」

水果的总金额大约是一千圆，因此真奥决定留下来当作是这次的教训。

「要吃吗？」

「我才不要，看起来又不好吃。」

「我、我也不用了。」

真奥试着提议，但两人马上干脆地拒绝。

「所以我不是说过了，这价格跟品质根本就不相符。如果不想被骂，你们最好趁艾谢尔回来之前把这些水果吃光比较好。」

真奥遵从铃乃的建议，无奈地开始削起了品牌不明的梨子。

「话说回来，为什么会有人想做这种事啊？」

真奥一面吃着如铃乃所言没什么水分的梨子，一面低声嘟囔道。

「什么嘛，你明明是恶魔的头子，居然还觉得人类干的坏事很稀奇？」

「恶魔才不会做这么阴险的事情。基本上交易的概念在魔界并不普遍，恶魔做的坏事应该会更直接简单。没想到……」

真奥回想起九流的脸孔。

「居然会有那种绕圈子骗取人类同伴的钱财，还能若无其事地笑着的家伙呢。」

「人类并非一定是善类。只要当上圣职者，就算不愿意也会了解这点。」

铃乃如此说道。

「即使如此，我们在立场上还是得平等地看待所有生命。若那位名叫九流的男人，被入侵安特·伊苏拉的恶魔所杀……那他就俞变成应该获得救赎的可怜被害者。真是没完没了。」

铃乃低喃完后，像是发现了什么般的擡起头。

「即、即使如此，也不代表我承认你们存在着道理或正义喔！你可别误会了！」

「我知道啦。」

真奥露出苦笑。

「明明大家一开始都是小婴见或小孩子……到底是哪里走错了呢……」

千穗寂寞地说道。

「……这个嘛，我也不晓得呢。不过还是有很多没误入歧途的人。虽然有能在一瞬间创立那种公司的人，但也有像田村先生或刚才那位涩谷负责人一样，为了其他人而持续看着社会黑暗面的人存在。人类的世界真是不可思议。反倒是魔界要来得单纯多了。」

「嗯，这点我也同意。」

漆原难得正经地肯定真奥的话。

为了庆祝脱离危机，当晚由铃乃掏腰包，在附近的肉店买了广受好评的炸猪排回来替晚餐加菜。

星期天一大早就要去打工的真奥，严命漆原将大门锁紧，还有就算露骨也没关系，一定要假装没人在家。

重新向同样来上班的千穗道过谢后，真奥在晚上六点与又带了亲手做的料理过来的千穗一同下班，回到了魔王城。

「喔！芦屋，你回来啦！」

「芦屋先生！欢迎回来！」

此时芦屋已经回到家了。

「佐、佐佐木小姐？」

铃乃拍了一下因为没想到千穗会来、而显得有些狼狈的芦屋肩膀。

「你为了赚那四万圆而外出工作的事情，早就被千穗小姐发现了。放弃吧。」

「什、什么？是这样吗？」

「芦屋先生，对不起。那些钱都是为了救我……」

「啊，不，所以说那个……」

「放心吧，详情我都听真奥哥说了。所以至少请让我向芦屋先生跟漆原先生道谢吧。」

仔细一看，千穗带来的便当盒里，装的居然是三条烤鳗鱼。

由于千穗不可能自己去河里抓鳗鱼，因此应该是特地去哪里买来的吧。虽然怎么看都不像是便宜货——

「至少让我尽这一点心意吧！」

不过千穗顽固地不肯退让。

拗不过她的三位恶魔只好心怀感激地享用鳗鱼。

「对了，到底芦屋先生是去做什么工作啊？」

千穗的问题，让芦屋露出有些阴暗的表情。

「……说来惭愧……」

芦屋低着头坦白回答：

「我去了某间升学补习班……」

「补、补习班？」

这出乎意料的回答，让真奥、漆原以及铃乃都吓了一跳。

「他们让我参加了一场学力强化集训。」

「让芦屋先生，参加？」

「是的，以讲师的身分……」

「讲师？」

这次所有人都大吃一惊。

「话虽如此，但我并非单纯在黑板面前讲课。而是作为口说教师，协助学员练习英文的听解与发音……」

「喔、喔，这样啊……」

真奥理解似的点头。

虽然不知道惠美的情况如何，但真奥与芦屋在来到日本几天后，就不靠魔力学会了日语。

在那之后，两人因为认为语学知识有助于录取正职，而认真学习了一段时期，但芦屋的语言能力似乎已经提升到足以应付教育现场的需求。

「虽然身为恶魔大元帅，居然得将自己的能力用来培育敌对的人类，实在令人难以忍受……不过这也是无可奈何……」

「只不过是换个说法，就会变成那样吗？」

铃乃疑惑地说道。

「喂，芦屋。」

「是……」

「这有什么关系。」

「……咦？」

芦屋因为真奥出乎意料的回答而擡起头。

「感觉要是由你来指导，那些孩子一定不会走上错误的方向。若下次还有这种工作机会，你就过去吧。」

「是？呃……不过我想应该没那么多机会……」

惊讶的芦屋低声向身边的漆原问道：

「路西菲尔，魔王大人到底发生了什么事情？」

「谁知道？跟平常一样只是心血来潮吧。」

不过漆原当然不予理会，头也没擡地只顾着吃鳗鱼。

明明是这次的元凶、却还是一样厚脸皮的漆原，突然擡起沾着饭粒的脸看向芦屋说道：

「啊，不过……」

「嗯？」

「芦屋，原来你总是在跟非常强大的敌人战斗呢。」

「啊？」

芦屋疑惑地回答。

真奥看着那样的两人说道：

「呐，小千，以后我们还是一样，要致力于正当的生意啊！」

「嗯！」

千穗以活力十足的笑容点头。

「明明是魔王，嚣张个什么劲啊……」

铃乃的嘟囔声，还是一样没传进任何人的耳朵里便消散在空气中，恶魔、圣职者以及人类的晚餐，依然平稳地持续下去。

※

上完星期天的班、回到永福町公寓的惠美看向时钟，思索着现在差不多是艾谢尔回到魔王城的时候。

思及此处，惠美便发现目前在Villa·Rosa笹冢的居民中，她只知道魔王的电话，这样实在是非常麻烦。

若铃乃打算久居日本，最近还是找个时间建议她去买手机好了——睽违了数日，惠美重新勉强自己从讨伐魔王的观点进行思考。

「哎呀？」

此时公寓的对讲机响起。

「请问是哪位？」

惠美下意识地接起来后，附屏幕的对讲机映照出公寓大厅的影像。

一位带着平稳笑容的西方男性站在那里。

此外不知为何，他的手上还拿着一本皮革装订的书籍。

惠美有股不好的预感。

而她的预感也确实灵验了，屏幕内的西方人吸了一口气说道：

『请问你相信神吗？』

「不用了，谢谢！」

惠美大喊，并用力挂上了对讲机的话筒。

真是的，一下子是魔王城遇上强迫推销，一下子是有人若无其事地来劝圣剑勇者信教，这个国家真的令人难以预料。

惠美生气地喊了声：

「去冲个澡好了。」

然后就为了洗掉工作的疲劳与内心的不满走向浴室。

—完—