第一卷 第三章 光与暗与可怜死者（2/2）

「请告诉斯老爷，我期待着下次见面的日子。那些家伙在找我们。我并不打算背叛，但他们鼻子很灵。再要『采购』风险太高了。」

「好，明白了。」

「……真的，有智力啊。在阳光下也能平静地移动…………多么可怕。霍罗斯老爷，你的主人毫无疑问是——最强的好手。在我的客人中也是排名第一。」

哈克这样说着，脸上浮现出苦涩的笑容，向我们展示他颤抖的身体。

结束交易，走到外面。虽然只有少许，但是自由的时间到了。正戏才要开始。我走进冷僻的小巷。曾经那样责备我随意的行动的露，也沉默地跟来。

我附近没有支配者监视的时间是有限的。平时安置的地下室有监视，而且我不被允许随便出去。

跑腿，是我为数不多能逃离监视的时候。因为终末骑士双眼雪亮，不能让使魔对我进行监视。我用身体遮住缩起身体的露，窥视她黑色的眼睛做出询问。

「那个东西到手了吗？」

「嗯、嗯。但、但是，你要拿这样的东西，干什么——」

「不愧是你。帮大忙了，真的。」

我没有时间。支配者在研究室里闭门不出的时间一天天变长了。

恐怕是在准备什么仪式吧。和我见面只有下令让我去狩猎的那一瞬间。

支配者的脸上浮现出深深的疲劳，但那双眼睛闪烁着令人毛骨悚然的光芒。似乎是触碰到了什么新的禁忌。也许这不是成为不可饶恕的存在的我能说出口的，但这却是很可怕的事情。

支配者也好，终末骑士也好，我都敌不过。如果被抢占先机，就没有胜算。

露一边露出恐惧和疑问的表情，一边从怀里取出了我委托的东西。

我抢着接过来，仔细确认，浮现出久违的笑容。

虽然委托支配者也可能到手，但是会产生不必要的警戒。这是暗地里想要的东西。

对于露来说，这也许不是什么了不起的东西，但对我来说，却是生存的钥匙。

露的肉体没有产生疼痛的样子。判断是否违反奴隶命令的是露自己。

这意味着她没有将对我的协助看作是对支配者的间接攻击。

露四处张望，用颤抖的声音低声私语。

「那、那么……那件事就——」

「啊，当然。在这一点上也只能让你相信，但我会遵守约定。」

露大概还没有信任我，听到我的话后，明显地松了一口气。

可以看见她表情舒缓，肩膀也放松下来。安下心了吧。

我很弱小，但露更弱小。她不想战斗。这是她和生前的我，死之前一直反抗死亡的我的差异。真是个无可救药的可怜人。

但是，没有时间游玩。需要准备。

「露。我马上回来。有些事要做，你在城镇的出口等我。」

「啊——」

不听回复，我拿着东西从胡同里跑出来。

只有突然遭遇终末骑士团这点，必须要引起注意。

虽然和临死时一样处于穷途末路的状况，但我现在有能动的肉体。

不管是赌在支配者身上，还是赌在终末骑士团身上，都容我拒绝。

获胜的不是支配者也不是终末骑士团。

——是我。

§ § §

大概是时间将近，支配者的样子十分阴森。他的表情异样地歪曲，从他后背感受到的力量有着连身为不死者的我都会退缩的邪恶。

伴随着他感情的高昂，作为奴隶的露也比迄今为止更加憔悴。她被怒吼着，只是按照支配者所说的那样协助实验。

然而，我要做的事情没有改变。

我也不进行战斗训练，而是只是遵从支配者的指示，收集死亡的力量。

第二次从哈克处收到的货物果然也是同样的黑牙。

到底要用在什么地方呢。虽然我没有知识所以不知道，但是我要做的，能做的，我都做了。之后就只能听天由命了。

死灵魔术师和终末骑士团。支配者和森丽。到底哪一方会占上风呢？

不管事态怎么发展，状况都会改变。我感到自己因紧张而精神杂乱。

我能从这修罗场，从这胜率未免太低的情况中存活下来吗？

狩猎结束后，支配者少见地叫我过来。

「恩德。进行仪式。经过那个仪式——你，就会变成最强。变成最强的——死者之王。」

「最强……是什么？」

这是来自心底的疑问。所谓最强是什么？如果进行这种仪式的话，能比拥有超自然力量的一级骑士更强吗？能胜过森丽，终末骑士们吗？能平稳地，不被任何人束缚地自由生活吗？

但是，支配者不回答我的问题。他用闪烁着喜悦的眼神对我说。

当然，这话语不求我能理解，一半是自言自语。

「但是，在那之前需要至少要变异成『暗之徘徊者』。不，必须要。你在我至今为止所经手的不死者中无疑是最好的人才，但是尸鬼……还是太弱了。本来打算等待更上一级——『低位吸血鬼Lesser Vampire>』的变异，看清器量之后运行，不过在一级骑士迫近的状况下不能期待这点。在这个时机，最后的不死者就是恩德，你，还真是幸运。」

低位吸血鬼。那是「吸血鬼」一步之前的不死者。

随着位阶变异的进行，会变得需要大量的能量，变异也会变得困难。

这对还未变成「暗之徘徊者」的我来说，还是很远的事情。

我的变异速度好像十分异常。如果，支配者的话语是真实的，本来要创造死者之王需要更为庞大的时间。他也太不急不躁了。

大概是几乎没睡，支配者的声音有些亢奋。

「你的灵魂——一直朝着黑暗坠落。我明白，变成『暗之徘徊者』……还来得及。我的『拂人迷途』不是那么容易破解的。恩德啊，杀戮，去杀戮吧！全力收集死亡吧！去吞噬尸体，玷污灵魂！」

「…………啊，这是当然。」

我的没有动摇。只是，淡淡地回答。

现在对我来说，霍罗斯·卡门是完全的敌人。虽然不知道死者之王是什么，但是古今中外，死灵魔术师所进行的仪式绝不是什么好东西，这已经不容置疑。

「可恶，时间宝贵……他们要过来也是在白天。千万不要麻痹大意啊。」

「这没有必要命令。」

「好吧。恩德，回到安置所里！」

即使在这样的时候，支配者也没有疏忽命令吗。

我一半佩服的同时，遵从那个命令，返回安置所。在研究室协助支配者的露看向这边，不过没有长时间对视，又转过头去。交易已经结束了。

我还留着王牌。虽然出过一次，但十有八九还没被支配者发现。

使魔猫头鹰目不转睛地看着我。

支配者说还赶得上，还有时间。但是，那是错误的。

已经没有时间了。对支配者来说，对我们来说，已经没有时间。

我已经做好了觉悟。对方也下定了决心。不是万全的，只有支配者。

于是，两天后，与平时不同的时间，支配者带着无数的骸骨骑士，脸色显得很差。

时间大概和我预想的一样。支配者用那渗透着无穷无尽愤怒的声音断断续续地对我说——虽然不说我也知道发生了什么。

「终末骑士团，那些家伙，来了。太早了……可恶！『拂人迷途』不起作用，是哈克背叛了吗！？不，除此之外不作他想。终归是商人吗！为了金钱出卖了我吗！？」

「……」

露被命令所束缚。还有我这样的监督

。

就算是支配者，似乎也没有怀疑那样的奴隶。他双眸中昏暗地闪耀着强烈的战意。

「幸好，『灭却』好像不在。只能击退了。想张开结界争取时间也来不及了。仪式还没有完成。那些家伙——直逼眼前。啊，好吧。阻止我夙愿的伪善者们。虽然『死者之王』的确没有完成——但还是让你们看看我等死灵魔术师的奥秘吧！」