第二卷 VS神机妙算的狙击兵 序章 采掘工人（2/2）

「里见同学，太慢了！我一叫你就要马上过来。」

莲太郎搔弄头发，同时以缺乏霸气的声音抱怨：

「木更小姐在说什么啊，我拼命保护东京地区，为什么我们公司的薪水比在便利商店打工还少？托了这种薪资的福，我才不得已从事这种近乎人肉沙包的打工。」

「上班时间要叫我社长。而且收入少都得怪里见同学。自从上次你打倒阶段Ⅴ，原肠动物的活动就沉静下来，委托也剧烈减少。我们从上次之后，连件正常一点的案子都没解决。这个月不知又是因为谁导致业绩挂蛋呢？你明白吗？里见同学这，个·废·物。」

被踩到痛脚的少年发出呻吟退缩了。不过此时他突然察觉：

「话说这两个人是谁？」

「逮捕对象。」

「逮捕对象？是政府的委托吗？」

「不，委托人是民警。」

「民警委托民警，有这种事吗？」

「嗯，其实也没什么稀奇。」

原来是外包的工作——莲太郎失望

地念念有词，接着他转向常弘蹲下：

「好了，你们到底干了什么好事？」

常弘与朱理面面相，「老实说……」随即解释逃往此处的始末。

常弘的父亲欠下大笔债务，某天回家发现家里有流氓。流氓恐吓：「小鬼，总之从明天起你不用上学了。」接着直接把他送到黑道企业盗采的錵矿山。在那座位于未探查领域的錵矿山中，常弘被迫日复一日做着绝望的矿工劳动。或许该说是物以类众，流氓找来守卫矿山的民警也是些不入流的家伙，监视这些工人防止逃跑的成分还更大一点。有些与常弘一起的工人甚至遭到私刑杀害。常弘认识朱理之后，便开始思索逃跑的事。他们趁隙抢下吉普车没命地疯狂驾驶，千辛万苦逃入巨石碑里。一直说到这里，常弘才喘了口气。

「唔，所以他们根本不是坏人嘛。」

听到延珠的发言，莲太郎与木更也露出困扰的表情。

「……怎么办，社长？」

「别问我……况且我已经在过来这里的途中联系委托人，表示已经找到他们。」

「委托人？」

随着风切声，有什么玩意以吓人的速度刺入常弘脚边。

是十字弓的箭。

「喔，找到你们啦，臭小鬼！」

回头的常弘几乎快要发出惨叫。

只见对方右手不耐地提着錵制的十字弓，充满威严的脸上有一对细眼，就好像岩石上面的小洞，眼中还充斥无法隐藏的憎恶感。

他是羽贺。在常弘逃出的錵矿山，他就是恐惧的象征，随手杀死看不顺眼的三名工人，是个可怕的促进者。

羽贺以仿佛爬虫类的眼眸详细端详两人：

「竟然搞这种把戏啊，喔。觉悟吧，我要宰了你们拿你们的尸体喂猪。」

不逃跑不行。尽管这么想，常弘的腿却被恐惧钉在地上。

羽贺故意缓缓将十字弓对准这里，手指扣在扳机。

「喂，等等，大叔。你就是委托我们的民警吗？你的起始者上哪去了？」

羽贺的视线看向旁边，似乎这时才察觉莲太郎的存在。

「待会儿再给你报酬，先给我闭嘴吧，野狗。」

「……没听到我问你的起始者怎么了吗？蠢蛋。」

莲太郎连眼睛也不眨一下地望着羽贺。结果先被吓到而挪开视线的人反而是羽贺。

「啐。啊——啊——确实有那个家伙。因为她老是吵吵闹闹，所以我把她杀了。不过因为被认定在战斗中殉职，所以过一阵子国际起始者监督机构就会送来代替的……」

「——天童式战斗术一型三号！」

「啊？」

「『轱辘鹿伏鬼』！」

莲太郎的拳头打进羽贺大意的脸，除了破相还打断三颗门牙。那家伙喷出鼻血飞出将近三公尺，接着完全陷入沉默。

「开什么玩笑！你这个民警之耻。不要再让我见到你。若是下回让我发现你还在当民警，我就宰了你！」

莲太郎以惊人的气势破口大骂，接着不知为何全身紧绷，似乎满怀歉意地缩着肩膀转头看向木更。木更则是仿佛头昏眼花，用手捂住脸。

「抱歉，我太冲动了……」

「里见同学，你怎么把委托人打飞了！你知道这已经是第几次做白工了吗？要打他也等领了报酬再打啊！」

「是那样吗！」

尚未进入状况的常弘瞠目结舌。民警……救了我们？

莲太郎向木更借了便条纸和笔，在上面草草写了什么，然后塞给常弘：

「到上头写的凶案科多田岛刑事主任那里自首。那家伙不是『受诅之子』的歧视主义者，应该会帮你们。你们或许会被起诉无照驾驶，但是刑事主任对于其他部分应该会酌情处理。啊，小心一点，他的长相非常恐怖，跟他相比流氓还比较像好人。」

「那、那个……我……」

常弘一时之间说不出话来。当他觉得自己非得说些什么擡起脸时，木更手机的来电铃声刚好打断他。

「里见同学，是久违的猎物。有人在东京地区第廿三区目击阶段Ⅰ的原肠动物！好像是从高空迷路闯进来的飞虫型。」

莲太郎露出不耐的表情：

「喂，木更小姐，这里可是第十一区……你打算叫车吗？」

木更牵起自行车，跨上坐垫踩着踏板转头：

「别说傻话了。我们没那么多钱！你！用跑的！现在就走！」

莲太郎把视线向下移，确定自己脖子以下还是魔法少女的布偶装。

「那帮个忙吧。这玩意的拉链坏了，从里面没法打开。」

木更与延珠彼此对望一眼，不怀好意地咧嘴一笑：

「你穿起来很好看喔，里见同学。」、「满适合你的，莲太郎。」

莲太郎有气无力地低下头：

「拜托饶了我吧……」

在暮色渐浓的夕阳下，常弘远眺那名身穿布偶装的少年与像只小狗缠在他身旁的少女，他们后方则是骑着自行车，以大声公加油打气的少女。三人拖着长长的影子逐渐远去。

不求回报，贯彻自身正义的存在。

「那才是……真正的，民警。」

他在心底点亮憧憬的火焰，不断涌上的情绪充满胸口。紧握拳头到了发痛的程度，转身重新面对朱理：

「朱理，我将来想当民警。所以，那个……如果可以，希望你能成为我的起始者！」

朱理顿时吓得睁大眼睛，不过马上又微微偏头，露出羞赧的笑容：

「如果常弘这么希望。」

她的笑脸是那么耀眼，常弘不禁红了耳朵。他不好意思地转开脸，远望那些人渐行渐远的影子。

二〇三一年，世界残存人口，七·五亿。

IISO登录的正式民警搭档共有廿四万组。

人们挤在巨石碑里，黄昏的世界静静走在灭亡之道。

开始因子（起始者）与加速因子（促进者）。

他们是两人一组的战斗员。

以自身的力量与原肠动物作战——也是人类最后的希望。