第六卷 炼金术师归来 第三章 炼金术师归来 Return Of The Alchemist（2/2）

「刚才我在超市遇到雪菜，就带她一起回来了。虽然当时我有犹豫该不该叫她，因为她在零食卖场烦恼得超夸张，感觉好好玩喔。」

凪沙一边撕着沙拉要用的莴苣一边嘻嘻笑了出来。

雪菜红着脸，害羞似的低头反驳：

「谁……谁叫笹崎老师说过，零食要控制在五百圆以内——」

「……姬柊，其实你很期待外宿研修吗？」

突然想到的古城无心问了一句。对于以前成天在狮子王机关训练的雪菜来说，应该几乎没有参加过这种学校行事。她只是没有表露在脸上，内心其实相当期待吧。

结果，貌似被说中的雪菜难得一脸慌张地说：

「咦！没有啦，这才不是……期不期待的关系……」

「说什么嘛，当然会期待不是吗？大家一起去旅行耶，还会一起洗澡喔。有睡衣派对，也有枕头仗耶。」

「枕……枕头仗……」

雪菜听了凪沙提到的字眼，咕噜地咽了一口口水。

「对呀对呀。另外，旅行就是要在深夜聊恋爱话题。雪菜，你最好要有心理准备喔。」

「浓艳花卉？第三天下午去绝种植物公园会看到的吗？」（注：日文中「恋爱话题」和「浓艳花卉」同音）

「咦？」

雪菜回答得根本搭不上边，眼睛却期待得发亮。

有些愣住的古城则望着雪菜光采焕发的脸问：

「你把旅行的日程全背下来了？」

「没有，还不到那种程度。只是每天晚上看旅行的简章，就大约记起来了。」

「是……是喔。」

听雪菜讲得乱沉重，古城无意识将视线转开。没什么好疑问，雪菜似乎比古城想像的还要期待外宿研修。

「这下子，实在说不出口喽。」

「学长在说什么？」

面对一副觉得奇怪的样子歪着头的雪菜，古城笑着回答：「呃，没什么。」

将天冢汞消灭以后

，「贤者灵血」的威胁就消失了——雪菜应该是这么想的。虽然还有琐事要收拾，但那也不需要古城他们直接动手——这就是她的认知，所以才能放心享受假期。事到如今，古城自然无法告诉她其实天冢还活着。况且雪菜现在并无「雪霞狼」可用，应该不需要硬将她卷入危险才对。

在认真烦恼的古城旁边，装成浅葱的妮娜正默默继续用餐。

那股悠哉让古城有些羡慕，不过她在吃饭期间应该就不会多嘴，也不会让凪沙起疑，这样挺让人庆幸。

「浅葱，要的话还可以续盘喔。」

「嗯。端来吧。你的料理真是可口，妾身许久没有玩味到这种温暖了。」

冲着古城一时松懈，妮娜用原本的语气开了口。古城顿时感到胆颤心惊，但凪沙反而开朗地笑着说：

「哎唷，讲得好夸张喔。之前庆祝夏音康复时，你不是也来吃过饭吗？我倒是好奇，你那是什么讲话方式啊？很流行吗？」

「就……就是那样没错。最近，高中部流行这样说话！」

古城连忙顺着搭腔。另一方面，妮娜忽然一副怀念的表情望着凪沙说：

「你说的夏音，是指叶濑夏音？」

「……喂，妮娜……不是啦，浅葱！」

「夏音过得好吗？」

妮娜无视于低声告诫的古城，如此问道。这时古城总算察觉了，叶濑夏音是从亚迪拉德修道院出身，妮娜认识她。

「她现在已经恢复精神喽，感觉最近变得比以前开朗，和亚丝塔露蒂好像也很要好。」

凪沙一边大啖焗烤一边回答。妮娜听了眯起眼睛。

「这样啊。」

她语气慈祥地嘟哝。

5

有一团黏液钻过通风口的导管滴了下来。

那是漆黑发亮的液态金属生命体。它累聚在混凝土地板上流动，不久就化成身穿白色大衣的男子身影——名为天冢汞的男子身影。

这里是人工岛西区的住宅区，高级公寓的地下停车场。

无数的LED如夜空繁星照亮场内。停在这里的车辆全都产自「魔族特区」，看上去尽是价格高昂的试产车。

公寓周围布了强力的攻魔结界，也有最新锐的保全设备防阻可疑分子入侵。不过那种装备并不能阻挡身为炼金术师的天冢入侵。

而且只要进得了结界内部，就没有任何东西能阻扰天冢了。

她人在这栋公寓的顶楼。她忘记了自己扮演的角色和罪过，贪求着安逸生活。天冢并不嫉妒对方，但是要他不怀恨于心，门都没有。

所以对于伤害她——叶濑夏音这件事，天冢不会有任何犹豫，纵使没有「他」的委托也一样。

天冢想着这些，走向电梯间。

然而走不到几步，他又停了下来。

因为从虚空伸出来的黄金锁链将他的身躯五花大绑。

「知道这栋大厦属于我，还敢摸进来？要是如此，你这小偷可真有胆。」

停车场内自虚空中溶出身影的，是个身着华美礼服的娇小人影。乌黑长发飘逸流泄，肌肤白净。太阳早已西落，明明在室内，她却打着蕾丝镶边的阳伞。那模样看来有如精致的瓷偶，绝美而令人生畏。

「哦。你就是专克魔族的南宫那月……？」

天冢令身形软融，甩开了黄金锁链。

即使目睹那异样的光景，穿礼服的女子仍面不改色。

「没想到众神锻造的『规戒之锁（Lingr）』会被人用这种方式摆脱。你要不要认真转行成魔术师？说不定意外好赚呐，天冢汞。」

「常有人那样劝我喔——！」

天冢伸出的右手像长鞭一样缠向那月的细细脚踝——说时迟那时快，她的身影如蜃景般摇晃，瞬时就移动到天冢背后。

「没用的。物质转化对我的身子无效，炼金术师。」

「好像是这样呢。」

天冢缓缓回头，并没有特别动摇。他判断硬碰硬对自己不利，将触手伸向了停车场内的空调导管，但是触手全被铿然弹开了。

「这样啊……原来布于建筑物的结界并非用来防止入侵，而是为了避免落网的猎物逃走？算得真精明。」

「毕竟阿尔迪基亚的黑心公主曾拜托要将你逮住。我本来是想直接把你丢进『监狱结界』，不过，你只是一撮零头吧？」

再次从四面八方射出的锁链贯穿了天冢的身躯。

可是天冢并未流血。他变回液态金属的模样，轻易将束缚摆脱。

「即使只是零头，你的智能够不够回答问题？事到如今，为什么还要找上叶濑夏音？你已经从她的养父手上抢到需要的东西了吧？」

「有人认为她会碍事。」

「……什么？」

那月首次变了脸色。

除去不像日本人的银发和碧眼不说，叶濑夏音就是个不醒目的学生。她的个性含蓄，看起来乖巧得胆小，但她身上怀有秘密。继承阿尔迪基亚皇室血统的她生来就是强大灵媒。

只论潜能，她的灵力在「魔族特区」属最高等级。其素质之优秀，甚至可以凭肉身受容高端空间的神能。

「再说，只有那女孩存活下来，你不觉得太不公平了吗？所以要再续前事才对。这一次，我非要让五年前的那起惨剧续演下去。」

天冢说着摸了自己的胸口。

嵌在他胸膛中央的是黑色宝石。他用蛮力将它劈碎。

「你这家伙……」

天冢的肉体彻底失去人类轮廓，这回真的成了完完全全的怪物。那是不定型的金属生命体。它朝那月吐出无数触手，打算将她砍碎。

「哈哈哈哈哈，你得意过头啦，『空隙魔女』！即使是砍伤你那人偶的身体，多少也会对本尊造成伤害吧？我现在就毁了你！」

那月操控的锁链无法拦阻液态金属刃。

她明白这一点，仍冷冷低头望着原本是天冢的怪物，叹了口气。

紧接着，从那月背后撕裂空间冒出来的，是裹着黄金铠甲的巨大臂膀。

以机械构成的恶魔骑士——魔女的「守护者」。黄金巨手创造出冲击波障壁，将天冢的身体连同无数利刃一同震飞。

「哼。要直接用地狱烈火将你烧光也是可以，不过对没有灵魂的空壳来说，连地狱都嫌奢侈吧？况且我正好想要一些『灵血』的样本。」

其中一道黄金臂膀将原本是天冢的怪物周围地面，变成了深不见底的虚无沼地。

液态金属团拼命改变形体，却无法逃脱那片漆黑沼地。

人称「空隙魔女」的那月本领在于操控空间。她令空间本身变质，创造出无法逃离的陷讲了。

「——亚丝塔露蒂，剩下的交给你。」

那月兴趣缺缺地唤了守在背后的人工生命体少女。

「命令领受（Accept）。运行吧（Execute），『蔷薇的指尖（Rododaktylos）』。」

亚丝塔露蒂用缺乏抑扬顿挫的无机质嗓音说完以后，迈步向前。

她穿的和平时相同，是肩膀和背部露出一大片的女仆装。

裸露的洁白背脊冒出了散发虹色光彩的巨大翅膀。翅膀化为诡异的怪物手臂，一拳捣向行动受制的液态金属团。

「喔喔喔喔喔ooooo——！」

曾为天冢的怪物全身颤抖着发出哀号。

照理说能溜过所有物理攻击的液态金属生命体，在纤弱的人工生命体攻击下，无从反抗地遭到蹂躏。

亚丝塔露蒂是眷兽共生型的人工生命试验体。她是世界上唯一一具能召唤眷兽的人工生命体，而且她操纵的眷兽会吞食别人的魔力及生命力。

「自我增殖型的液态金属生命吗？号称肉身不灭或许意外像回事，但你找错对手了。」

那月仿佛已对天冢没了兴趣般嘀咕。

金属生命体的表面顿失光泽，像锈铁一样逐渐变白裂开。魔力被彻底夺走使它变回普通的金属块了。

「五年前吗……？」

那月捡起碎散的黑色宝石，静静地发出叹息。

然后她仰望地下停车场那片宛如星空的天花板。这栋建筑的顶楼是她的住处。

担

任监护人的那月和她负责照料的少女就住在那里。

那正是过去曾被称为「模造天使」的那名少女——叶濑夏音。

6

空无人迹的废弃仓库角落里，天冢汞伸着一条腿坐着。

倚靠货柜的他手中留有「伪炼核」的碎片。

从他肉身的额头上流下了一道鲜血。「伪炼核」间的共鸣，让身为本尊的他也受到反作用力侵袭。

「痛痛痛……果真有一套呢，南宫那月……」

说得事不关己的天冢缓缓站了起来。

他那张受月光照耀的脸庞，好似病人般虚弱。

天冢的右半身是液态金属生命体——构成的物质和「贤者灵血」几乎相同。他可以令其分裂出一部分，并赋予「伪炼核」，借此造出自己的分身。

然而那也代表每造出一具分身，他就会彻底丧失肉体的一部分。尽管和其他金属融合就能让质量恢复，但要是不断反复，「灵血」的纯度就会降低。重复进行分裂，天冢的身躯已经逐渐接近极限。

「——啊，抱歉。不好意思，我没有将叶濑夏音抓到手。」

天冢漫无目标地开口说道。然而，待拆除的废弃仓库里，除他以外没有别的人影。

他讲话的对象是自己手里的银色手杖，手杖的握柄部分有块骷髅造型的雕刻。他正朝着那块雕刻自言自语。

「不用担心。要祭品的话，我还有其他人选。」

天冢说着动了几次右手腕。那是几天前，被狮子王机关的剑巫砍断的部位。她那把能使魔力失效的枪，对身为魔导生命体的「贤者灵血」而言相当于天敌。反过来讲，只要没有那把长枪，她就不是天冢的敌人。

「埋在逃掉的『贤者灵血』里的『伪炼核』，差不多也该开始成长了。放着让它去，对方迟早会自己现身吧。」

离开废弃仓库的天冢烦躁地瞪了骷髅雕刻。

不知是否为心理作用，感觉那块雕刻似乎发出了微微笑声——

「我明白。你才别忘了我们约好的。」

天冢说完又回到街上。

为了消灭他在过去称为师父的女性，并且夺回五年前失去的东西。

7

隔天早上，上午五点——

为了送外宿研修的妹妹和同学出门，古城来到公寓大厅。

他会一脸爱困是因为昨晚丝毫没睡的关系。那是他陪着妮娜·亚迪拉德搜索「贤者灵血」的下落所致。

说是搜索，实际上只是帮妮娜举行诡异的探索魔法仪式，不过那有那的累人之处。途中他们好几次差点被雪菜撞见，也费了特别多的苦心瞒过雪菜。古城在深夜里和有着浅葱外貌的少女独处，如果被看见，光是想像会有何种下场就觉得恐怖。

而且从结论来讲，即使耗到了凌晨三点，他们还是没有发现「贤者灵血」。弦神市内原本就有许多造成干扰的巨大魔力源，妮娜使用的魔法又类似潜水艇的声纳，似乎只能探测到活动中的目标。

到最后，当古城拖着疲倦的身体回到家里，才以为总算能睡觉时就被凪沙挖起床了。

在一年四季都是夏天的弦神岛上，凪沙罕见地穿了冬装，对揉着红眼睛的古城喋喋不休地交代：

「你懂了吗？古城哥？出门时要注意火源还有门窗有没有关好喔。作业一回家就要马上写，还有冰箱里放了今天晚餐的菜。也不要忘记洗澡刷牙，记得定闹钟以免迟到——」

「之前姬柊才跟我讲过类似的话耶。」

难道我看起来这么不可靠吗——古城脸上表情五味杂陈。

旁边的雪菜听着兄妹俩的交互，露出了微笑。

「不用管我啦，你自己才要小心。毕竟这么久没有离开岛上了。」

「哎，应该不要紧啦。期待我带礼物回来吧。啊，等一下，有……有东西忘了！」

原本在检查包包的凪沙大喊一声「钱包」转了身，然后脚步慌张地赶回电梯间，聒噪得实在不像两年前还住在医院生活的人。

「真是忙不完的家伙。」

古城望着妹妹搭上电梯，一脸傻眼地叹了气。出发前就这副德行真的不要紧吗——他的心里越来越不安。

大概是不习惯旅行，凪沙的行李带得挺多。

相对的，雪菜的行李只有一个褐色旅行袋。会觉得东西格外少，也许是因为她没有背着平时那个黑色吉他盒。她在制服外面披了一件尺寸稍大的大衣，看上去比平常来得年幼。

「呃，学长。关于代理我的监视者——」

雪菜略显犹豫地朝古城搭话。

啊——古城扶着头低喃。妮娜·亚迪拉德带来的风波让他压根忘了还有这个问题。

「对喔。喵咪老师的式神坏了嘛。」

「……喵咪老师？」

雪菜有些吃惊地低声说道。

「总……总之，要从无到有创造出新式神，举行仪式太费工耗时，所以好像还是会从高神之杜送替代的过来。」

「还特地从本土运来？那么，似乎会需要一点时间吧。」

「是的。我想最快也要今天下午才能抵达。」

「今天下午吗……」

在那之前都可以自由行动——古城心想。无论如何，他都不能一直放着失控的「贤者灵血」不管，所以得在代理监视者抵达之前做出了断——

「总觉得学长乱有干劲的耶……」

雪菜仿佛看穿了古城那股决心，眼神变得锐利。这个少女的直觉依旧灵敏。

「咦！没有，没那种事喔！我只是觉得，这样就可以睡到中午了……」

「学长……」

真受不了——雪菜瞪了古城，眼神就像对待让人操心的弟弟。

「我不在的期间，请你绝对要安分喔。炼金术师也不在了，应该没有直接的危险才对，不过我还是有股不太好的预感。」

「我……我明白了。我会小心。」

她那番话让古城感觉到背脊发寒的滋味。

雪菜并不知道天冢还活着，可是剑巫的灵感似乎正告诉她有危险存在。

「——对不起喔，让你们久等了。走吧，雪菜。拜拜，古城哥，我们出门了！」

气喘吁吁赶回来的凪沙牵着雪菜的手走了。

古城草率地挥手送走她们，然后回到公寓当中。

他打着呵欠搭上电梯，一抵达要到的七楼就听见有微微尖叫声传来。来源是七〇四号室——古城他们住的那一间。

「妮娜——！」

连开锁都心急的古城冲进房里。

妮娜应该躺在古城的床上睡觉。要将她带进房里还不能被凪沙等人发现，花了很大的工夫。而她正坐在床上，泪眼汪汪地擡头望着古城。

「古……古城……」

有着浅葱外貌的少女用羞怯参半的声音开了口。

她紧紧遮住借来当睡衣的T恤胸口，避着古城的视线。这些娇滴滴的举动并不像那个自称「大炼金术师」又粗枝大叶的少女，简直像普通的女高中生——

「你……该不会……是浅葱？」

感到强烈不安的古城胆颤地问了对方。有着浅葱外表的少女大为动摇，生硬地点头问：

「为……为什么……我会在你的床上……！」

「那个白痴……干嘛挑这种麻烦的时间点睡着啊……」

只在嘴里咕哝的古城抱头懊恼。

浅葱被妮娜占据意识，是发生在昨天傍晚她沐浴时的事。而她下一次醒来则是隔天早晨，在古城床上——

从浅葱的立场来想，这段期间自己身上发生过什么，能想像的状况大概也只有一种吧。

「古城……难道说……我……」

浅葱低头看着睡得凌乱的床单，声音变得颤抖。早晨的阳光从窗边照了进来，听得见海鸟在外头啼鸣。

「慢着，浅葱，你冷静点。说明过后你就会懂了！」

这是误会——古城拼命诉说。这样下去浅葱会发飙是显而易见的事。毫无意识地被带到床上乱来，任谁都会生气。浅葱当然也会有那种反应才对，可是——

「奇……奇怪……？对不起，感觉……不应该是这样的……」

浅葱望着古城的眼里，扑簌簌地冒出大颗眼泪

。

她自己似乎也对无法控制的情绪感到惊讶。明明是第一次体验，却什么也记不得，对她来讲打击肯定非常大。哎，尽管实际上什么也没发生过就是了。

「听我说，不是那样啦！」

古城死命地思考该如何说服浅葱，但他当然什么也想不到。你在死过一次以后被炼金术师占据了身体——这种话古城哪说得出来。硬要找借口的古城，想着想着脑袋就成了空白一片，于是他使足力气用自己的脸撞墙壁。沉沉的「叩」一声，混凝土建材产生震动，那阵冲击让浅葱愣住了。

「古……古城……？」

「反正你相信我啦！我什么都没做，你根本没必要哭！」

「是……是喔？」

「要是有半句假话，我可以请你吃满汉全席！」

「唔……嗯。」

「发生太多事，你只是累得睡着了而已很快就会好了。」

「好……好啦，我懂了。你擦一下血吧。脸那样子好恐怖！」

大概是震撼疗法见效了，浅葱总算恢复平时的调调。她好像姑且相信古城的说词了。

噢——古城点头，动手擦了撞破额头以后猛流出的血。与其说头部出血格外显眼，古城自己看到立刻染红的毛巾也怕了。虽然是情势所逼，刚才也撞得太用力了。他开始担心头盖骨有没有撞破。

「欸，古城。」

浅葱擡头望着因为大量失血而感到惊慌的古城，夹杂叹息问了一声。或许是被古城看见哭脸的关系，她那羞赧的表情显得特别可爱。

「怎样？」

「你真的什么也没做？」

「就说没有啦。我忙得没那种空闲。」

古城一边在衣橱找替换的毛巾一边随口回答。于是浅葱反而闹脾气似的捧着腮帮子说：

「那倒有点让人泄气，或者该说是火大呢……」

「哈？」

古城听不清楚浅葱嘀咕的内容，用毛巾按着头转了过去。

浅葱瞪着那样的他，嫣然一笑。

「窝囊。」

她呲着牙貌似愉快地说道。什么意思嘛——结果在古城感到疑惑，不自觉想要回嘴的下一刻……

「——唔！」

惊人的魔力波动传来，让他全身僵住了。

雷霆般的巨大爆炸声传来，令弦神岛的人工大地为之动荡。古城像是被人一脚踹了起来，从窗口探身看向外头。

「『贤者灵血』……有动作了吗？」

不知不觉中醒来的妮娜·亚迪拉德，用浅葱的脸和声音这么说道。

古城没有回答任何话，只是愣着望向街区。

位于视野角落的沿海地区正冒出一丝黑烟。

爆发点恐怕是人工岛东区的港湾区域——

和机场以及端口头相通的弦神岛门户。

同时，那也是凪沙她们前往乘船的地方。

8

那个少年就站在耸立于港边码头的巨大桥式起重机上面。

身上穿的是彩海学园的男生制服，短发抓成了刺猬头，耳朵戴着质朴的密闭式耳机，含在嘴里的则是小小的胶囊药剂。

「有动作啦？」

咬碎胶囊的矢濑基树发出嘀咕。

从起重机上俯望的周围景色并无改变。不过矢濑是过度适应者（Hyper Adapter）——不需依靠魔法的先天超能力者。靠药剂增幅后，他的听觉就能传感半径数公里内出现的些许振动，以及细微的气压变化。

潜进人工岛下水道的液态金属生命体蠢动声，亦不脱此限——

「啊……听得见吗？队长大人？目标要离开下水道了。让分队『蓝』往B7，分队『绿』往B9移动。叫第二中队封锁海滨公园。」

矢濑朝胸前夹着的别针型麦克风调用，通信的对象是特区警备队的治安警备部队。他们已经在港口周围布署了规模达两个中队的战力。

『了解，守望者（Heimdall）。』

骨传导式的通信机子传来了部队长的答话声，声音里透露出忍无可忍的愤怒。他气愤的对象当然不是矢濑。他憎恨的是名为「贤者灵血」的金属生命体，还有操纵它的炼金术师。

这次事件，已让特区警备队失去十二名队员。

以一组罪犯造成的死者数目来说，即使在这几年当中也是最惨烈的记录。基石之门袭击事件、黑死皇派策划的恐怖攻击事件——即使是这些国际性的大案子，也不曾出现这么多殉职者。

况且这次的犯人并不像洛坦陵奇亚的歼教师或黑死皇派一样，是为了信念或自尊而战。对方是为了私欲而盗走封印魔导器的卑劣窃贼。众多同僚被这种对手杀害——这样的事实让部队长情绪激昂。

不妙啊——矢濑喃喃自语。士气高昂自然是好事，但为此失去冷静就不妙了。因为这次的敌人不是硬干就能解决的对手。

「目标是液态金属生命体，别以为能用实体弹打倒。你们要争取时间等攻魔官抵达。」

矢濑又一次做出指示，但这次并没有得到回应。他微微咂嘴。状况不太好，总觉得有负面的预感。

『咯咯……「贤者灵血」失控啊？事情变得满有趣的嘛。』

从绷着脸的矢濑胸口传来一阵挖苦似的合成语音。

被浅葱取名为摩怪的人工智能——统掌弦神岛所有都市机能的五部超级电脑化身所发出的说话声。它似乎擅自闯入了无线电，一直听着矢濑他们的对话。

「也不尽然啦。」

矢濑懒散地回嘴。

「在其他地方还难讲，但这里可是『魔族特区』。要对付不灭的自我增殖型生命，令其瘫痪的方法多的是。看是要放逐到异空间，或者用等同眷兽的魔力克制都行——」

『就是因为明白这些，战王领域的贵族大人也不感兴趣，只打算静观其变喽？』

「……大概吧。对我们来说倒是万幸。」

矢濑说着望向浮在早晨宁静海面的一艘豪华船只。

停在弦神港洋上的那艘船名叫「深洋之墓二号」——是奥尔迪亚鲁公迪米特列·瓦特拉拥有的巨型游船。

矢濑等人曾暗地担忧，以身为战斗狂闻名的他会对「贤者灵血」感兴趣。可是，目前瓦特拉并没有出面的迹象。光凭炼金术创造的魔导生命体，大概无法请动他。

「不讲这些了，摩怪。你原本就知道『贤者灵血』被封印在修道院旧址吧？」

『要说的话，或许是这样。』

面对矢濑责怪的话语，人工智能仍平静地回答。

「为什么你没有警告浅葱？差点就害她没命了。」

矢灌咬牙切齿。对他来说，浅葱是上小学以前就认识的童年玩伴。尽管彼此现在并不抱有恋爱情感，不过仍是情同兄妹的朋友。

而且她还有另一个——对这座「魔族特区」极其重要的职务存在。

『不过，她并没有死吧？』

咯咯——摩怪笑得颇有人味。矢濑眼里闪过些微动摇。

「难道连妮娜·亚迪拉德会让她复活，都在你的预测范围内？」

『天晓得呢。反正马后炮怎么放都行，咯咯……』

啧——矢濑又烦躁地咂嘴。

「你的目的是什么？」

『别担心，矢濑小弟。那位小姐是重要的搭档，只要她在这座弦神岛上，我就不会让她死掉。』

摩怪说得别有深意。矢濑听出话里的弦外之音，顿时全身发毛。既然这个人工智能敢如此断言，就表示它真的会保护浅葱的性命，哪怕用上任何手段。

『不提那个了，似乎要开始喽。』

「嗯。」

听摩怪出声导引，矢濑将视线移向底下。将柏油路面摧毁并从下水道冒出来的，是一团具光泽的液态金属。

港湾地区的仓库储藏着岛外运来的大量钢材及贵金属。

金属生命体就是想用那些重金属喂自己，才会出现在此——这应该不算太离谱的推论。

「贤者灵血」能够变形，靠改变重心让自己滚来滚去移动。移动的速度不快，仿佛水滴沿着玻璃滑动，移动得既不规则又频频颤动。

然而，出现的金属生命体却像中型卡车一般大，质量恐怕重达几百吨。光是

那巨大程度以及质量就足以造成威胁。

特区警备队搭起的简易路障被金属生命体挤垮，不消任何工夫就瓦解了。枪弹、地雷、瓦斯及高压电对付不定型的液态金属，几乎都看不出效果。

「物理攻击起不了作用是在预料中，没想到连咒术结界都无效。」

矢濑望着遭破坏的魔法阵残骸，发出不悦之语。

『用炼金术创造的「灵血」，与其说是魔导生物，更接近合成兽或机械人偶嘛。不能像对付石像怪或行尸一样如法炮制。』

「如果这样，还是有办法应对。」

矢濑向自认是旁观者的人工智能冷冷撂话。

金属生命体的行进路在线已经部署了新的部队。

取代路障挡在路上的是近似喷水车的装甲车辆。那是能以数十气压进行高压喷水的车种，但要对付不灭的金属生命体，那种程度的水流想来并不会有效。

然而炮身射出的液体却弥漫着一阵袅袅的白茫冻气。

同时浮现于道路的魔法阵，将金属生命体包进极低温的牢笼里。

『原来如此，想让它结冻停下啊。』

摩怪佩服似的说道。

原本漆黑发亮的液态金属表面，如今已复上一层全白的冰霜。冻结的身躯失去流动性，也无法伸出攻击用的触手。

「负一百九十六度的液态氮还有冻结魔法双管齐下，就算用上链金术让结构大搬风，终究还是金属。『贤者灵血』同样不能无视物理现象的影响。」

矢濑淡淡说明。在常温常压下，水银的凝点是负三十八．八三度。可以想见的是，肉体同为液态金属的「灵血」也不耐低温。

『解决得真不过瘾。』

摩怪咕哝的口气明显很失望。

即使无法摧毁，只要像这样封锁住行动，「贤者灵血」就不会构成危害，反而还能当成珍贵的样本，在「魔族特区」派上用场。接下来只剩揪出天冢汞，将他收拾掉就行了。

「这样才好啦。之后我还得照常去上课，再说继续将浅葱交给古城照料，谁知道他的理性能保持到什么时候。」

『咯咯，你嫉妒啊？』

摩怪逗人的这句话像是在挑衅，矢濑则耸耸肩膀当他在说笑。

「并没有，交往也要按部就班啦。哎，实际上要是在我摆平学姊以前，他们就先打得火热，也很让人不爽就是了。」

矢濑在打趣之余掺了真心话，准备从起重机下来。

然而，他那经过增幅的听觉却在随后听见奇特的脚步声。血肉之躯的左脚、液态金属的右脚，还外加左手的银色手杖——

戴着红白格纹怪帽子的男性正朝结冻的金属生命体走近。

「那家伙……该不会是……！」

『天冢汞？分身……不，是本尊吗！』

摩怪语气雀跃地吹了口哨。大炼金术师妮娜·亚迪拉德的唯一徒弟，同时也是背叛她，让封印住的「贤者灵血」觉醒过来的罪犯。被通缉的炼金术师天冢汞大摇大摆地在特区警备队面前现身了。

「嗨，专务董事。看你还健朗真是太好了。得到梦寐以求的不死之躯，感觉如何？」

天冢看都不看杀气腾腾的特区警备队人员，只开口叫了冰冻的金属生命体。

金属生命体表面随即龟裂，恸哭般诡异的震动摇撼大气。

「天……天冢——————！」

「哈哈，好厉害呢。专务董事，变成了那副模样居然还记得我，真是荣幸。」

天冢露出嗜虐成性的表情笑了。他正在挑衅被溶入金属生命体中的某个人，而且金属生命体像是在呼应挑衅一般，暗沉光辉越渐深邃。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

从碎散的金属生命体内侧吐出了无数的新触手。那些触手全化成利刃，不分目标地砍向周围的仓库和建筑物。

金属生命体只有表面结冻。「贤者灵血」在表面和内侧之间造出真空断热层，靠着保温瓶的原理防阻本体冻结。

「队长大人，用液态氮！继续冰冻那家伙就能让它停下动作——！」

矢濑拼命朝麦克风大吼，阵脚大乱的特区警备队却已经听不见他的指示。他们正朝着天冢和金属生命体集中开火。

在天冢和金靥生命体杀害同伴的气愤、憎恶以及恐惧促使下，武装的警备队员们将杀气发泄在敌人身上。

「哈……哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！」

身处枪林弹雨中的天冢发出狂笑。

而且受到枪击的「贤者灵血」也起了变化。具光泽的表面越发闪亮，逐渐转为象征愤怒似的深红。原本因为「伪炼核」而变得浑浊的「灵血」，开始恢复原本的纯度，仿佛吸纳人们的怒气和恨意可以成为它自身的粮食——

「糟糕——！别开火！天冢要的是子弹！」

总算察觉炼金术师用意的矢濑大喊。

特区警备队的对魔族部队使用的是高纯度的琥珀金弹头（Electrum Tip），以及银铱合金弹头，做为炼金术触媒都具备极为优秀的特性。

集火射向「贤者灵血」的子弹重量恐怕有数十公斤——不对，大概达到数百公斤了。要让炼金术师使用最顶级的魔法，那已是十分充足的供品。

天冢是刻意让特区警备队付出众多牺牲，并且令「贤者灵血」失控。一切都是为了制造现在这个局面——为了取得炼金术所需的材料。

「来吧，这是讲好要给你的血！如愿复活吧，贤者！」

天冢不停狂笑，同时将左手握着的手杖当长枪举起，然后使劲刺向「贤者灵血」。黑色宝石被刺碎，手杖则被「灵血」吸进内部。

「他说……贤者？难道那家伙——！」

从桥式起重机探身的矢濑发出惊呼。

通过天冢实行的仪式，「贤者灵血」正要出现致命性变化。深红的金属生命体被光芒笼罩，有东西准备从内侧冒出。

宛如破壳孵化一般——

『不妙！快点逃，矢濑小弟！』

「什么！」

听了摩怪急迫无比的忠告，矢濑回神擡起头。

刹那间……

「贤者灵血」放出的闪光无声无息地扫过他的视野。

爆炸——

巨大的桥式起重机像积木般垮下，港湾地区陷入一片火海。