第十七卷 折断的圣枪 第一章 魔兽登陆（Out Of The Deep Blue）（2/2）
「D种……吸血鬼吗？」
古城脸上更添险恶之色。想到自己的立场，医生提出了琉威血液被夺的假设，难免会让他反应过度。
「终究只是比喻喔。硬要找相近病例的话，就只有如此而已。进一步的细节在精密检查的结果出来以前，什么也不好说。」
医生用不近人情的语气告诉他。
「我明白了。感谢你的配合。」
雪菜有礼貌地低头行礼，医生则默默耸肩。接着，雪菜便把目光转向病床上的优乃。
「我能不能直接向天濑小姐问些事情？」
「我是没关系啦，不过几乎没有什么能讲的耶。因为光对付像触手的玩意儿就分不出心思了，结果连对方的真身都没有看清楚。」
医生还没允诺，优乃就靠在折叠式病床上回答。
这对古城等人而言是意外的情报。像优乃与琉威这等高手，对付连魔兽本尊都不是
的触手居然会陷入苦战，是他们想都没想到的。
「你所说的触手，是像章鱼脚那样吗？」
古城提出疑问，优乃「唔～～」地迟疑了一会儿，然后摇头。
「与其说章鱼，那大概像鳗鱼吧……最初我还以为那就是本尊。」
「光看触手，大小就跟一般魔兽差不多了。你是这个意思吗？」
讶异地提出反问的人是雫梨。
「我不晓得那算不算一般，不过有大到可以让我跟它互殴喔。光是我遇到的，差不多就有十四或十五根吧。」
「什……」
雫梨这才无言以对。看来优乃他们遇到的并非单纯魔兽，而是远远超出想像的怪物。等同于寻常魔兽的触手有十几根，难怪优乃他们会陷入苦战。
「想了解事故情形，从建设公司的人那里打听会不会比较合适？」
医生大概是怕优乃会累，就这么说着打断发问的古城等人。
「建设公司的人是指？」
谁啊──雫梨如此反问。医生朝躺着的优乃瞥了一眼，然后又说：
「那位是天濑小姐的委托人吧？他伤势轻微，目前应该在二楼的谈话室。因为你的伙伴说有事情要问他。」
「……感谢你。」
雪菜郑重地朝医生行礼。
要受伤的优乃回忆事发状况确实很残忍，感觉又问不出进一步的新情报。古城与雪菜互相点头以后，离开优乃的病房。
雫梨稍微犹豫过该不该就这样陪着优乃，结果她似乎决定跟古城他们走。雫梨应该是对伤害优乃等人的魔兽真面目在意不已。
「姬柊，医生说到你有同伴，到底是指谁啊？」
古城走下病房大楼的楼梯，并回头问道。
「我不清楚。」答话的雪菜摇摇头。「魔兽对策并不属于狮子王机关的管辖……会是特区警备队【Island Guard】的攻魔官吗？」
「虽然不晓得是什么人，居然这么多事！」雫梨态度火爆地咬响牙关。「替优乃他们报仇可是我的职责耶！」
「不不不，卡思子，你陪着天濑他们啦。宫住的状况也让人担心，还有住院手续之类的必须处理，会有很多事要忙吧。魔兽就由我来惩治。」
古城不安地望着满心想战斗的雫梨说道。
雪菜连忙对古城最后的那句发言予以规劝。
「不可以，学长。你想对魔兽使用第四真祖的眷兽吗？如果那样做，不知道会对市区造成多大的损害……」
「不过，对方是强到让天濑他们被送来医院的魔兽耶。假如放着不管，那才难保不会酿成大灾难吧。」
「所以我会替学长调查这件事。」
雪菜用天经地义似的口气断然说道。
在旁边听着的雫梨大吃一惊。
「啥！为什么变成这样！」
「身为学长的监视者，这是理所当然的判断。防范第四真祖导致的大规模破坏行为于未然，是我在狮子王机关担任剑巫的要务。」
「那跟我没有关系！受害的是我的朋友耶！像这样放着危险的魔兽不管，圣团修女骑士就要名声扫地了！」
「香菅谷同学是民间人士，所以请乖乖地上学！」
「你还不是同一所学校的学生！基本上，魔族特区研究社不就是为了这种时候而设立的吗！」
「啊～～……喂，姬柊，卡思子也是，你们冷静点啦……」
古城为了安抚互瞪的两人，从旁搭话。
「我很冷静！」
「古城，请你别讲话！」
反遭喝斥的古城灰头土脸地退缩了。有阵听似慵懒冷漠的嗓音代替世界最强吸血鬼出言规劝她们。
「你们几个有点聒噪呢。在医院要安静，小时候没被教过吗？」
「咦……？」
耳熟的这阵嗓音让古城惊觉地回头。
以洁白墙壁为背景，站在那里的是个修长的身影。
古风的黑色长发，搭配同样古风的黑色水手服。虽然是个脸蛋清秀的少女，但因为眼神好似愤世嫉俗，隐约给人难以亲近的印象。
「你是……！」
「妃崎同学！」
政府太史局的六刃神官──妃崎雾叶突然出现，使得古城与雪菜像故障的电子机器一样定住【Freeze】了。
唯独和雾叶初次见面的雫梨望着不知所措地杵在原地的古城他们。
「……谁啊？」
她不解地歪过头。
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雾叶右手拎着小小的相机袋，左肩则背了大型三脚架收纳盒。由不知情的人看来，模样只像是爱拍照的高中女生。当然不可能会有人晓得在三脚架收纳盒里面，装的是六刃神官的专用装备双叉枪【Spear Fork】。
尤其对国外长大的雫梨来说，恐怕就连太史局的名号都没有听过。
即使如此，雫梨仍靠着动物的直觉看出雾叶并非普通角色了吧。她就像对陌生人产生戒心的野狼一样，和雾叶拉开距离并竖目以对。
雾叶则愉悦地看着这样的雫梨，坐在谈话室的沙发上翘腿。
尽管绝非失礼，看起来却像在摆架子，大概是因为她有如女王大人的外表以及瞧不起人的表情所致。
「妃崎同学……太史局的六刃神官为什么会来这种地方？」
雪菜坐在对面的椅子，困扰似的望着雾叶发问。
之前医生提到和雪菜同伙的国家攻魔官，指的似乎就是雾叶。某种意义上来说，她们确实是同类没错。然而，即使同为政府直辖的特务机关，太史局与雪菜等人所属的狮子王机关是在利害方面有微妙出入的组织。
尤其雪菜曾和雾叶认真厮杀，也曾反过来跟她联手抗敌。因此，她应该是在疑惑要如何反应。
「真意外呢。『为什么』是我要说的台词。」
雾叶反倒怪罪雪菜似的发出长叹。
「狮子王机关的任务是搜查大规模魔导犯罪；惩治魔兽则是属于太史局的管辖范围。有错吗？」
「这……你说得对。」
「所以喽，弦神岛出现的未确认魔兽，是由身为太史局六刃的我负责对策。这是日本政府基于弦神岛人工岛管理的正式委托所做出的决定喔，姬柊雪菜。」
雾叶高压放话，使得雪菜什么也无法回嘴就沉默了。
狮子王机关的剑巫专精于对魔族战斗；同样的，六刃神官则是惩治魔兽的专家。
身为六刃之一的雾叶出面对付魔兽是正当至极的事，雪菜没有反驳的余地。唯一令人挂怀的是太史局未免因应得太早，其动作之快只该获得赞赏，而非被人埋怨。
「我……我无法接受！基本上，这个趾高气昂的女人是怎样啊！」
另一方面，雫梨不晓得雾叶的底细，还不长眼地猛然抗议。
「喂，卡思子，你别这样啦！」
「你、你要做什么，古城！放开我！欸，你在摸哪里……！」
雫梨被古城从后面架住，就手忙脚乱地胡乱挣扎。
雾叶用像在观察珍禽异兽的眼神看着互相扭打的古城他们，然后心血来潮似的将目光停在雫梨头上。
「……你是鬼族？」
「是、是又怎么样？」
雫梨无意识地用双手遮住左右两边的角，畏惧地发出声音。虽然她在发型下了工夫，让角看起来像发饰，却没有像以前那样用头巾【Wimple】盖着。只要认得的人看见，她的鬼族身分就一目了然。
「你跟晓古城是什么关系？」
「这种事情，我、我没必要告诉你！」
「哦……你又找到活宝当情妇了呢，晓古城。」
雾叶从容地应付雫梨火药味十足的发言，并且佩服似的嘀咕。
「你、你说谁是情妇……！」
雫梨仍在鬼吼鬼叫，雾叶却早就对她失去兴趣，还看似无聊地用指头拨弄自己的头发。雾叶不把人放在眼里的态度让雫梨更加激动。
古城无奈而疲倦地摇头。其实他也怕雾叶。
「妃崎，被魔兽所害的民间攻魔师和我们是一伙的。至少让我们打听详情吧。」
「喔，原来是这么回事。」
雾叶脸色稍微舒缓了。想来理所当然，其实她原本也不晓得古城等人插手这件事的理由，似乎正暗自提防着他们。
「既然如此，我倒不是不能告诉你，但我的情报可不便宜喔。」
「居然要收钱吗！」
你好歹是公务员吧？古城忍不住如此认真抗议。雾叶则愉悦地眯起眼说：
「怎么会呢。这个嘛，今晚你来陪我度过一夜如
何？」
「妃崎同学……！」
「你、你在想什么啊！」
「呵呵，真吓人，我开玩笑的。」
雾叶望着雪菜和雫梨青涩的反应，咯咯地捧腹发笑。无懈可击的她难得露出平凡少女般的表情。
「老实说，目前还没有值得一提的情报。遇到魔兽的建设公司工作人员感觉几乎什么也没看见。据说现场环境阴暗，当时他拚了命要逃，而且激动得连证词都没办法定调。」
「哎，普通人就会这样。」
古城坦然信任了雾叶无凭无据说的话。这次她没有理由骗古城等人，证词的内容也具可信度。
「真亏两名民间攻魔师受了伤还能将那样的累赘平安带回地上，我觉得他们做得漂亮。工作人员也有表示感谢喔。」
雾叶彷佛对优乃他们真心感到佩服地嘀咕。
「既然是优乃和琉威，那当然喽。」
雫梨有些引以为傲地说。雾叶静静地微笑点头。
「总之从工作人员的证词只能厘清魔兽出现的地点。接下来，我将带着太史局【我们】的班底到现场验证。视结果而定，我也会要你们提供协助喔。行不行呢，晓古城？」
「你说情报不便宜，原来是这个意思啊。」
古城认命似的短叹一声。假如付这点代价就能还雾叶人情，反而算幸运吧？他有些自嘲地如此思考。
那没事了吧──雾叶在不言中拎了行李起身，朝谈话室的出口走去。然后，她忽然心血来潮似的在雪菜旁边停下脚步。
「对了，姬柊雪菜，我有件事要问。」
「你是说……问我吗？」
雪菜讶异地回望雾叶。雾叶默默地窥探她那样的眼神。
「你跟晓古城的关系，有没有什么改变？」
「什、什么？」
雾叶从意外的角度抛来的问题，让雪菜一时反应不及地愣住了。
「你这样问，是什么意思？」
「没什么改变就好。我只是有点好奇，如此而已。」
雾叶说完，目光落在雪菜的左手上。雪菜的无名指戴着与「雪霞狼」材质十分类似的银色戒指。
「这次的魔兽骚动似乎也一样，敌人呢，总是躲在意想不到的地方喔。」
雾叶在雪菜的耳边悄悄细语以后，没多问候就离去了。
她这句细语在古城等人的耳里留下了印象莫名深刻的余韵，久久不息。
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「不习惯的事就该少做呢。」
在被萤光棒照亮的幽暗信道中，雾叶自嘲般如此嘀咕。
弦神新岛第六岛群──昨天，两名民间攻魔师遭遇未确认魔兽的地下街。
地上那边，应该差不多要天亮了吧。雾叶正式对魔兽展开追踪，是深夜零点过后的事。
与她同行的，是刚从本土抵达岛上的八名太史局探员。他们不具备像雾叶或其余六刃神官那样只身战斗的能力，在追踪及捕捉魔兽方面却是手腕一流的专家。可是，尽管他们不眠不休地搜索，至今仍未掌握魔兽的下落。
「妃崎攻魔官？」
有一名探员似乎听见了雾叶的嘀咕，便神色紧张地回头。他的年纪应该比雾叶大了近十岁，面对雾叶的态度却流露出近似恐惧的敬意。
忠于命令固然是好事，然而在雾叶看来，也无法否认这些人给她有些乏味的印象。无论是戏弄他人或以力服人，对方起码要反抗一下才会有趣。以这方面来说，狮子王机关那些人，还有昨天在医院遇见的鬼族少女，相处起来实在既刺激又有意思。
之所以多嘴给姬柊雪菜建议，就是为了答谢那些人让她心情大好。话虽如此，不小心透露太多了，这一点也得反省。
「我在自言自语。别介意。」
雾叶说完就微笑着对探员挥了挥手。
「失礼了。」
探员立正敬礼，逃也似的回岗位。紧接着过来找雾叶的，是搜查班的班长荒岛早海。
窄裙套装搭配时髦的高跟乐福鞋；与其说是太史局探员，感觉更像教音乐的美女，有着典雅气质；年纪满二十七岁；单身；募集男友中；从雾叶在六刃培育设施的时期就有来往，视彼此为知心好友。同时，早海本身也是个擅长探索魔法的魔导技师。
「雾叶，你能不能来一下？」
而早海用手电筒照着信道深处，一边叫了雾叶。
「找到了什么？」
雾叶期待终于能摆脱无聊，朝对方指示的信道走近。
位于废墟化的建筑物之间，有如小径的狭窄地下道。离天濑优乃等人遇到魔兽的地点也没有多远，直线距离大约是两百公尺。
在地下道深处的地面上有着深深的裂痕。
被陌生材质所覆的路像是用利爪撩过一样遭到深掘。
不过奇妙的是，周围建筑并无损害，感觉也像某种巨大东西从地底下冒出来的痕迹。而且在裂痕底部埋着全新的金属块。
金属块的尺寸正好跟一般油桶差不多，以形状来说像子弹，或者也像生物的卵。金属块中央就像被啃破了一样，有着大大的裂缝，内侧则空无一物，只有些许黏稠液体残留。
「这是……？」
雾叶对弥漫的异味板起脸问道。与其形容为腥臭，更像挥发性化学药品的刺激性气味。
「很遗憾，真面目不明。不过，这应该是较为近期才设置在此的吧。因为材质明显与周围的建筑不同。」
「与其说设置，看起来也像用空间操控魔法射出的呢。」
雾叶回忆身为空间操控高手的娇小魔女身影，板着脸说。她根本想都不愿意想，这桩案子会牵扯到与那名魔女同水准的空间施术者。
「与未确认魔兽之间的关系呢？」
「不调查就什么也不好说耶。我认为并无关联，但预先推断是大忌。」
早海用合乎技术人员作风的谨慎口吻对答。
「简直像培养槽。我不喜欢。」
相对的，雾叶直接说出自己的观感。尽管尺寸并不足以容纳巨型魔兽，但是有这种可疑的物体存在，不可能纯属巧合。
「现场的摄影已经结束了对吧。回收样本，先拜托魔搜研进行分析。」
雾叶叫来附近的探员，并对他做出指示。
探员有些疑惑地回望雾叶。
「魔导搜查研究所吗？那是攻魔局的内部机关耶。」
「与其向狮子王机关低头，拜托警方还比较像样吧？既然牵扯到魔法师，事情就归他们，而不是太史局【我们】管辖。有何不满吗？」
「我、我立刻去办！」
雾叶并没有打算吓唬对方，探员却发着抖用笨拙的方式敬礼。自己的笑容有那么恐怖吗？如此心想的雾叶微微叹息。
接着，她重新转向在身旁憋笑的早海问：
「所以呢？要紧的未确认魔兽那边呢？追踪得到吗？」
「之前跟民间攻魔师战斗的痕迹已经找到了。大致上如她们的证词所述。你要看吗？」
好啊──雾叶点头，然后跟到先走的早海后面。
没过多久就看见被破坏得破破烂烂的地下巷道。与其说是跟魔兽战斗的痕迹，感觉只像大规模轰炸后的惨烈光景。半径广达十几公尺的地面下陷，连人工岛的结构体都惨遭挖开。
「真惨呢。」
雾叶傻眼地嘀咕。感觉这实在不是正常生物引起的破坏，简直像第四真祖的眷兽大闹之后的痕迹──她暗自在内心冒出感想。
即使如此，天濑优乃他们似乎并没有单方面挨打。战场上到处沾黏着飞散四溅的魔兽体液及肉片。应该可以说他们跟来路不明的怪物好好打了一场。
「魔兽的全长推测为十四到十五公尺。假如跟这东西打过还能活下来，以非武装的民间攻魔师来说，已经是优秀得匪夷所思，我都想挖角这样的人才到局里了。」
早海用由衷佩服的语气称赞他们。
「对付那一类的怪物，他们都习惯了吧。毕竟是那座恩莱岛的生还者。」
雾叶淡然地回答并摇头。
早海还没有回嘴说些什么，冲击就出现了。足以让地面震动的强大冲击。
好似瓦砾崩落的巨响，晚了一点还有尖叫与怒吼传来，在雾叶她们所站的位置后方不远处。废墟建筑中似乎躲着什么东西。
「有何状况？」
「出现了！是未确认魔兽！」
雾叶斥责似的厉声询问，探员便语带哀号地回答。那阵哀号随即被枪声盖过。探员们开枪了。
被跳弹的火花点亮，幽暗建筑中有异形的身影浮现。它的身影就像巨大的虾子或蜥蜴，看起来或许也
像栖息于寒武纪海里的古代生物。诡异与优美兼具的凶猛姿态，全长大约五到六公尺。虽然体型并没有巨大到超乎常轨，仍足以匹敌大只的鳄鱼。
「比预料的还小呢。这会是幼体吗？」
早海举起摄影机，冷静地嘀咕。在这段期间，雾叶则从背后的收纳盒抽出了金属制的双叉枪备战。
「早海，记不记得民间攻魔师在证词中提到的触手？」
「……他们是说被切断的触手会自己增殖、再生吗？」
怎么可能──早海的表情变得凝重。
「倘若如此，可真是不得了的生命力呢。」
雾叶用无趣似的语气说道。
早海战栗地倒抽一口气。被切断的触手会自己再生，表示受到枪击而飞溅的肉片在最坏的状况下，未必不会重演同种现象。
「停止开火！快住手！」
早海对不停朝魔兽开枪的部下们大叫。既然不明白魔兽有何种程度的再生能力，不停开枪会让肉片飞溅，想必不是上策。要安全驱除这头魔兽，非得用不会造成外伤的方式使其无力化。
「可以的话，我希望活捉它。」
雾叶把咒术术式填充到形状近似音叉的枪尖。
为因应生态五花八门的魔兽，太史局的乙型咒装双叉枪【Ricercare】并没有刻印特定的术式。相对的，它被赋予的能力是增幅蓄积的魔力，并呼应使枪者的意志发布──换言之，就是对魔力进行模仿【Copy】。
通过乙型咒装双叉枪的这项能力，雾叶就能任意操控原本理应没办法使用的强大魔法或特殊能力。当然，她必须事先与拷贝能力的来源接触就是了。
在探员们枪击中断的同时，雾叶冲进有魔兽等待的建筑物里头。魔兽敏锐地察觉到她的动静而回头。不过──
「太慢了！『雾豹』！『双月』──！」
雾叶钻过如长鞭挥下的触手，并用枪尖捅向魔兽的侧腹。双叉枪左右成对的枪头发出震动，将填充的术式启动。
雾叶选择的是冷却魔法。以魔力强行蒸发目标体内的水分，用汽化热夺取对方的体温，十分普通的术式。然而，灌入乙型咒装双叉枪蓄积的庞大咒力，那就会变成连巨型魔兽都会瞬间结冻的凶猛攻击魔法。
魔兽的全身被冻雾笼罩。纯白色寒霜逐渐覆盖它的全身。
「喔喔。」探员们发出带有敬畏之意的感叹声。
雾叶的冷却术式能让目标的肉体瞬间冷却到接近零下七十度。纵使是再凶暴的魔兽，只要具备血肉之躯，就不可能在那种状态下继续活动。
不，原本理应是不可能的──
「什么！」
行动应该已经受制的魔兽触手飒然从旁边朝雾叶袭来了。雾叶立刻往背后跳，躲开那道攻击。
原本理应结冻的魔兽抖落全身寒霜，发出咆哮。
雾叶用的术并没有失败。可是，由双叉枪灌入的魔力几乎都在魔兽体内失效了。精确来说，与其形容成失效──
「魔力……被吸走了……？」
雾叶紧握金属制的枪柄，低声咂嘴。蓄积于乙型咒装双叉枪内部的魔力，几乎像遭到连根拔起一样消失了。
相反的，就连远远望去都能明确看出魔兽的细胞组织正在活性化。连枪击打穿的伤痕都以惊人速度逐渐痊愈。
「唔……！」
雾叶遭受粗大长尾的一击，飞了出去。虽然她用长枪挡住了尾巴的直击，却无法将力道完全卸除。
「援护妃崎攻魔官！掷射电磁网，动作快！」
早海代替无法动弹的雾叶喊道。
用特殊钢织成的金属网陆续罩住魔兽四肢，但魔兽仍不停止动作。视高压电流为无物的它硬是甩开网。
「各自避免近身战斗！别用咒术类的装备！只许使用化学性麻醉弹！」
早海的声音也透露出心慌了。魔法攻击还有高压电流都不管用，发射的麻醉弹药量甚至早就超出大象的致死剂量。她不愿觉得毫无效果，从魔兽身上却看不出停止活动的迹象。再这样下去别说捕捉魔兽，探员们甚至会有全军覆没的危险。
「早海，你退下！」
雾叶从背后喝斥开始流冷汗的早海。唇破血流的雾叶扬起眉毛，凶猛地笑了。
「雾叶，你想做什么……？那道术式……！」
早海察觉到双叉枪填充的咒力波形，脸上露出惊讶之色。
魔法攻击对这头魔兽不管用，乙型咒装双叉枪的魔力也已经所剩无几。雾叶却不管这些，随手高举起长枪。
「『煌华麟』──！」
刺耳的声音「铿」地响起，银色光芒迸现。魔力形成的不可视之刃扫过了空间本身。狮子王机关的舞威媛煌坂纱矢华擅长的拟似空间切断术式。
然而，雾叶攻击的并不是魔兽本身。就算肉体被斩成两段，异常强韧的这头魔兽想必不会停止活动。雾叶斩断的是魔兽头顶上的空间，那里有地下街的街顶──也就是人工岛的整片大地。
受到重力牵引，巨大的岩床崩落。
魔兽连痛苦哀号的时间都没有。
落下来的巨大岩块将魔兽的巨躯瞬间压扁。
再强韧的魔兽，在质量庞大的岩块底下变成肉垫以后，也不可能继续维持生命活动。就算各个细胞还活着，要再次动起来应该也需要相当久，而雾叶当然没打算将魔兽的尸体搁置到那时候。她身为太史局的六刃神官，最起码算是达成了排除魔兽威胁的目的。
「勉强解决了呢。」
早海乏力似的露出虚弱的微笑。
「那还用说。」
雾叶毫不掩饰焦躁，就像在撂话般嘀咕。她擦掉从嘴唇流出的血，用充满杀气的眼神瞪向地下街的黑暗之中。
「因为对手只是区区一条触手啊……！」
7
开学典礼隔天──
那天，雪菜等人上午的最后一堂课是体育兼体能测试。
扔手球、立定跳远、反复侧跳、耐久跑、五十公尺跑步、折返跑。对雪菜来说，全是「不擅长」的项目。她受过剑巫的训练，只要一不小心忘记放水，就算没用咒力强化体能【Enchant】，也会创下在同年龄层之间属顶级水准的成绩。在保留实力时要避免不自然，对她来说也是消耗神经的工作。
「唉……」
然而，上完课回到更衣室的雪菜会深深叹息，并不只是因为像这样劳心所致。
她倒不是担忧据传在弦神新岛出现的魔兽。
太史局乃是驱除魔兽的专家，尽管妃崎雾叶的性格有些毛病，实力却可以挂保证。既然她们要出面对付魔兽，雪菜也晓得自己不必担心。
令人意外的是，让雪菜苦恼的甚至也不是古城。
雪菜叹气的原因与她本身的任务有关。
这样的苦恼就像晴天霹雳一样，是在今天早上由狮子王机关带来的。
「您是说，替代人员吗？」
身穿制服的雪菜跪在地上，与一只黑猫面对面。
那只猫的真面目，是雪菜的长生种【Elf】师父缘堂缘所用的使役魔【Familiar】。
缘身为受雇于狮子王机关的魔法师，不时会通过这只使役魔，远从日本本土向雪菜直接交代狮子王机关的任务。今天早上，她也是如此飘然来到雪菜的房间。
「羽波唯里。你认识她吧？」
黑猫晃了晃项圈上附的金绿石装饰说道。
是的──雪菜如此回答。虽然心坎隐隐作痛，却连雪菜自己都不晓得理由。
「唯里学姊……要来代替我当第四真祖的监视者？」
「还没正式定案喔。因为有可能换手，我是要你先做准备，以便随时可以将房间让出去。虽然不晓得你有没有被人看见会觉得困扰的东西。」
黑猫的这些话，以缘来说罕见地不干脆。恐怕连狮子王机关内部都没有协调好意见吧──雪菜如此想像。
「请问，我在工作上出了什么纰漏吗？」
雪菜吸了一小口气，然后挤出精神发问。
可是，黑猫反而用没劲的态度摇摇头说：
「没听过有那种事，你做得比被要求的更好。毕竟你都跟那个第四真祖成了相好，还让他对你言听计从。」
「相、相好……？」
这个词不是用来形容有肉体关系的男女吗？雪菜含蓄地表达抗议之意，黑猫却只是用鼻头笑了一下。
「只不过，或许有不少人对这一点感到不满，无论在狮子王机关或政府高层都一样。有派人马开始在说，你跟监视对象太过亲密会有问题。」
「……咦？」
雪
菜讶异地睁大了眼睛。
蠢透了──黑猫意指如此似的短短叹气。
「从想照自己意思来操控第四真祖的那些人看来，一个身为实习剑巫的小丫头可以驾驭第四真祖，这样的状况大概会让他们害怕。尤其你孑然一身，日本政府根本制不住你。」
「意思是，我说不定会反叛？」
雪菜感觉到好似体温迅速下降的焦虑，并且静静地反问。与其说荒谬，甚至让人觉得有恶意的挑拨之词。
「一有猜疑就没完没了。既然弦神岛与日本政府──双方利害产生对立时，无法保证你绝对会站在政府这边，他们会不安是当然的。」
黑猫用冷笑【Cynical】的口吻回答。
雪菜忍气咬住嘴唇，还握紧搁在膝盖上的双手。
「所以──才派唯里学姊过来吗？因为她有家人。」
「家人？」
这个嘛──黑猫似乎没多大兴趣地摇了头。唯里在孤儿出身者居多的高神之杜中，属于难得父母尚在的，听说她还有个年纪相近的弟弟。换句话说，如果发生万一，他们都可以用来当成对付唯里的人质。
不过，雪菜指出的这一点，在缘听来似乎没沾到边。
「唯里会被提名为替代人员，是因为没有其他与第四真祖年纪相仿的剑巫喔。虽然有几个还在修行，但是目前还无法派上用场。舞威媛就更加人手不足了，何况纱矢华与斐川志绪在性格上根本就不适合当监视者──对吧？」
「是的，不……那该怎么说比较好呢……」
雪菜既无法否定也无法肯定，支支吾吾地含糊其辞。
于是，黑猫有些坏心眼地呵呵微笑说：
「或者说，第四真祖小弟会跟唯里处不好？」
「不，我想他们合得来。呃……而且，晓学长曾经大大称赞过唯里学姊。」
精确而言，与其说那是称赞，古城是说她比雪菜或纱矢华正常多了。唯里确实没有在跟他初次见面时就忽然举枪相向，或者拿剑砍人。
撇去这些不提，唯里是个有魅力的少女这一点仍属事实。
性格温和又亲切，以剑巫来说身手也与雪菜同等，或者更甚。另外，听说她还是隐性巨乳。坦白讲，雪菜没信心比得过她。
当然，雪菜到底只是因为任务才跟古城在一起，丝毫不必跟唯里争──
黑猫彷佛看出了雪菜内心的纠葛，就挖苦似的点了头。
「也对。再说，那两个人似乎早就经历过吸血行为了。」
「您、您怎么会知道这件事……？」
「不过，目前狮子王机关的高层也没有认真打算要换掉监视者。当下能完全活用七式突击攻魔机枪【Schneewalzer】的也只有你，不说其他人，最明白这一点的便是『三圣』了。」
「……是的，师尊大人。」
雪菜说完就静静地表示同意。
七式突击攻魔机枪可令魔力失效，更能斩除万般结界，是狮子王机关的秘藏兵器。连号称魔力无穷的吸血鬼真祖都能诛灭，名符其实的破魔之枪。
雪菜会获选成为古城的监视者，据说也是因为有天资操控那把枪。状况至今应该仍未改变。
不过──
万一没有那把七式突击攻魔机枪，自己会变成怎么样──？
忽然被这样的疑问困住以后，雪菜再次叹息。
「──雪菜，你不换衣服吗？」
被晓凪沙一叫，雪菜顿时回过神。
待在更衣室的学生人数在不知不觉中少了许多。由于午休时间快到了，大家都比平常更急着换衣服离开吧。凪沙也已经换好了，正在重绑长长的头发。目前还穿着体育服的，就只有雪菜一个人。
「啊，抱歉。我发呆了一下。」
雪菜说完，连忙把手伸向体育服的下摆。凪沙则担心似的望着她那模样问：
「怎么了吗？听你在叹气，有心事？哎，我懂你的心情就是了。」
「咦？」
凪沙意想不到的发言让雪菜心惊地停下动作。
尽管凪沙有很长一段时间曾丧失能力，但她原本是个出色的灵能力者。自己的思绪该不会被她用那种力量读取到了吧？雪菜认真地提起戒心。
不过从凪沙口中冒出来的话，对雪菜而言却出乎意料。
「升上高中后，大家都发育得很好嘛，看了会心急啊。还有人穿感觉满可爱的内衣。」
「……咦？咦？」
凪沙捂着自己保守的胸部，还寻求同意说：真伤脑筋耶。雪菜不知道该如何回答，就僵着笑容愣住了。这时候──
「有什么关系，你们都很瘦啊。」
同班的进藤美波加入雪菜她们的对话。高个子的美波用像是夹杂傻眼与羡慕的表情瞪着雪菜说：
「雪菜要烦恼外表的事，根本就太奢侈了嘛。你这是什么紧实的腰！瞧不起人吗？像凪沙也属于在部分男生之间有需求的体型啊！」
「你这样说，并没有夸奖到我嘛……！」
凪沙气闷地噘起嘴唇，幽怨似的回嘴。默默听着她们讲话的班级股长甲岛樱静静地出声咕哝：
「有没有可能是因为凪沙家的大哥喜欢巨乳，所以才烦恼呢？」
「什、什么？」
雪菜跟不上飞跃的话题，茫茫然杵在原地。
原来如此──美波自以为了解地趁机说：
「晓学长吗？那就令人烦恼喽。凪沙，你怎么说？」
「唔～～不好说耶。我不晓得古城哥对胸部的喜好。」
「那个，我并不是因为这种事在烦恼……」
再这样下去就糟了。产生危机意识的雪菜拚命否认。
我懂啦、我懂啦──美波却没有认真理会。
「哎，那件事之后再慢慢问吧。重要的是换衣服，赶快赶快。我们班收拾器材原本就比别人晚了，再不快点，餐厅就没位子可以坐喽。」
「抱歉，你们先去吧。」
雪菜放弃说服朋友，还向她们双手合十。
凪沙确认过时间，然后跟美波等人用眼神商量。
「没办法喽。雪菜，那我们会帮你占位子，要快点来喔。」
「嗯。谢谢你们。」
雪菜目送急急忙忙离开更衣室的凪沙她们，带着苦笑叹了气。
她觉得低落的心情有稍微平复，便偷偷地感谢凪沙她们。假如监视第四真祖的任务结束，也非得向她们道别不可，但她刻意封藏了这样的想法。
因为缘也说过，和唯里交接并没有正式定案。
「体型吗……」
雪菜一边脱体育服一边无意识地喃喃自语。
以往她并没有烦恼过自己身材幼嫩这一点，偏偏今天格外介意唯里是隐性巨乳的传闻。古城是不是真的喜欢巨乳，或许确认看看比较好──
大概是因为思考这些蠢事，雪菜晚了一拍才察觉异状。
她感觉到背后有强烈魔力，就毫无防备地以衣服换到一半的样子转身。
「──谁！」
除雪菜以外理应没有任何人的更衣室里，忽然出现了新的人影。
是个体型略为娇小而且瘦弱的少女。她以单膝下跪的坐姿背对着雪菜。
那道背影的肌肤洁白无瑕。她没有穿衣服，别说制服或体育服，就连一件内衣都没穿。
相对的，她身上弥漫着浓密的魔力渣滓。
她是靠某种强力魔法移转到这间更衣室的。
赤裸的少女默默起身，并转向雪菜这边。于是在目睹她的脸孔时，雪菜瞬间讶异地倒抽一口气。
「你是……？」
身为剑巫的雪菜露出了短瞬破绽──赤裸少女没有错过那个破绽，采取动作了。
雪菜遭人近身施以强烈打击，轻易地被震飞到墙际。
雪菜发现那是带有催眠效果的攻击，发出了呻吟。全身已经麻痹得无法动弹，意识正迅速淡出。
「怎么会……你为什么……」
赤裸少女低头看着虚弱地细语的雪菜，露出贼笑。
雪菜望着她那张比任何人都熟悉的面孔，就这样失去意识。