第二卷 第五章（2/2）

「就是啊。蜜依现在好想马上开始动手宰杀半兽人呢。」

「我也同意蜜依的话。虽说身为神官不应该有这种想法，但是呢……」

她们竟然会用如此充满暴力情感的声音说话，我或许是第一次听到。

但是，这也是无可厚非的吧。

我本身也一样，我感觉自己的腹部深处有一股暴力冲动正在翻腾着，巴不得马上释放出来。

现在我再也没必要继续乔装成我该宣泄愤怒的对象了。

我解除乔装咒现出原形。

并且立刻接着咏唱下一个咒语。

『啊……？

你们是什么人？人类跟猫人族──是特地送上门来让我吃的吗？鼠辈。』

半兽人皇帝心不甘情不愿地从精灵族遗体堆成的宝座上站起来。

然后伸手抓起立在一旁的那把巨大无比的棍棒，俯视着我们──发出『喔』的一声，面露有些赞叹的表情。

『这可不得了，竟然来了三个「能用」的女人呢──哼，有意思！上等的猎物竟然自己送上门了！』

半兽人皇帝说完，深深地吸了一口气。

接着──它大声吠吼：

『──喂，小子们！还不全部过来我这！我数到三十还没到的就等着被宰吧！』

这有如怒吼一般的声响，大得十分骇人。

就连空气都为之震动。

那音量可比扩声咒，我想这吼声应该传遍了整个聚落。

他似乎打算召集聚落内所有半兽人，用人海战术夹杀我们。

说不定它已经精准地把握了艾琳与皋月的战力，判断以少数跟我们正面冲突比较危险。它的战术看似豪放，其实出乎意料地伶俐。

事实也是如此，无论我们这几个人是再怎么优秀的菁英，一旦被整个聚落内近百只的半兽人联合包围，绝对不可能有活路可言。

顶多在勉强打倒二、三十只后，便开始一个接着一个被制伏、蹂躏──这是可想而知的结果。

到时候只要体力依然充沛的半兽人王或皇帝介入战局，即使强如皋月与艾琳，也会被轻易打倒。

但是──我当然不会让它们称心如意。

为此我准备了这个咒语──而现在我已念完了它。

「──异空间之门！」

我的魔力瞬间在地面快速流动，在以我为中心的五十公尺范围内，地面上造出了「那个」。

那是一道开在地面上、外型诡异而巨大的「门」。

那道「门」的门扉往上掀了起来──就像幻影一样穿通过上面的所有生物，包括我们与在场的半兽人们──最后完全敞开。

「门」打开之后，地面开了一个大洞，里面是虚无的黑暗。

黑暗将位于效果范围内的我们与半兽人们全部吞暖──

然后，「门」再度关上。

＊＊＊

这里面只有黑暗。

一眼望去，周遭全是被黑暗所支配的空间。

即使在黑暗中，所有人却仍能看清楚彼此的身影，呈现非常不可思议的状态。

由于完全没有任何景色可言，感觉就像自己正浮在半空中一样，但脚底下确实踩着地面。

所有被异空间之门关进来的人，都在这不可思议的空间中。

在这里的人，目前有我……

而我现在能看到艾琳、皋月、蜜依三个人的背影站在前方，希莉尔在我身旁。

距离我们前方约二十步远的位置，则站着体格庞大的半兽人皇帝，以及两只半兽人王、三只一般种的半兽人。

『这是怎么回事啊！──可恶，这到底是什么鬼地方！是那个臭人类搞的鬼吧……！』

半兽人皇帝用半兽人语大吼大叫着。

其他半兽人看起来也慌得手足无措的样子。

但我们这边所有人与它们不同，早已通过预演体验过进入异空间的状况了。

艾琳、皋月、蜜依马上朝着敌人冲了出去，希莉尔则为了施展奇迹，双手交握开始祈祷。

至于我当然不用说，马上开始准备下一个咒语。

首先是这一步──奇袭。

先发制人，能够争取到多少优势将是决定胜败的关键之一。

先谈谈这一次的作战计划。论单纯的战力数量，我军比不上半兽人，而且敌人手上还有俘虏。要颠覆如此劣势，就必须直捣黄龙打倒敌军的指令中枢。

只要能拿下它，指挥系统便会陷入混乱，半兽人的军队将会沦为乌合之众。

但是即使想攻击身为指令中枢的半兽人皇帝，它所在的位置却是敌军据点的正中央。

为了解决这个问题，我们运用乔装咒与借语咒等魔法试图潜入敌营。

虽然在最后关头被半兽人皇帝拆穿，但几乎可说是已经完全达到了当初的目的。

但就算我们能顺利混到敌阵中央，要是当场发生战斗，周围的半兽人们必然会聚集过来。

而且半兽人皇帝以及其亲信，并不是我们有办法在半兽人们聚过来前，就能快速击毙的对手。

所以如果用正常的方式开始战斗，我们终究会被大量半兽人包围，就算有艾琳这样的菁英战士在，也会被敌军以人海战术压垮──这是可想而知的结果。

因此我作战计划的下一步，就是用异空间之门的咒语隔离敌军指令中枢，使其暂时离开有着大量半兽人的战场。

这一步作战的结果也相当成功。

我们现在顺利地完成了只有我们五人以及少数敌人的战场──敌人只有半兽人皇帝与它的亲信。

但是，即使前两步作战计划进行得特别顺利，我们也只能争取到这种势均力敌的局面。

不，能不能算得上势均力敌也很难说。

单纯以物理战斗能力来评估的话，我方仍然屈居劣势。

战斗力相当于B级的半兽人皇帝，实力与艾琳不相上下。

皋月的战力与一只C级的半兽人王相等。

若只算到这里还算有希望。

但是敌方还有一只半兽人王与三只一般种的半兽人，即使蜜依已经学会一点运用气场的方法，只靠蜜依与希莉尔两人打倒它们，实在是不可能的任务。

蜜依的实力仍不及半兽人王，希莉尔的武器战斗技术也不足以一次对付三只半兽人。

不设法解决这个问题，就没办法达到足以与敌人抗衡的状态。

更何况只有「能够抗衡」是「不够」的。

当然我们的伙伴一个都不能牺牲性命。

既然这样，就必须设法争取到「压倒性」的优势。

为了达到这个目的，我们必须趁半兽人们刚被送进异空间而惊慌失措时，抢先出手攻击才行。

要是能够在这个阶段收拾几只半兽人，战况将会轻松许多──

但是，敌方果然不会轻易让我们称心如意。

『啧！你们这些家伙发什么呆！』

半兽人皇帝的反应能力以及面对意外状况的临机应变能力，实在是太高强了。

这家伙厉声斥喝着部下，同时前进──

『去死！鼠辈别想嚣张！』

──呼！

它大声一吼，同时趁势将巨大棍棒横扫了过来。

那一扫的攻击目标是已经冲到半兽人面前的艾琳、皋月与蜜依。

要是为了躲避那一击而减缓步调，我们就会错失奇袭的良机──

──铿！

「呜……！」

艾琳却不闪不躲，用盾牌挡住了那一记横扫。

但是艾琳的身材那般娇小，即使挡下了这一击，也会被远远地轰飞出去──

「──喝啊啊啊啊啊啊啊！」

艾琳放声大吼。

碰撞发生后，少女全身立刻涌出气场，将那威力强大的一击──以她那娇小身材通常不可能挡得住的攻击──硬生生地挡了下来。

『什么……你这……臭小鬼……！』

半兽人皇帝原本以为这一记棍棒能横扫一切，想不到却被一位少女挡了下来，表情非常惊愕。

但即使是强如艾琳，也没办法毫发无伤地挡下这强大的一击。

盾牌被棍棒敲个粉碎，她的左手臂也无力地垂着。

「呜……左手断了……但是……！皋月、蜜依！」

艾琳将她的心意托付给另外两位少女。

「包在我身上！我绝对不会白费你的努力！」

「蜜依也是！做好该做的事，是蜜依的原则！」

皋月与蜜依如风一般冲过了半兽人皇帝的左右，一眨眼间就各自钻进一只一般种半兽人怀中。

「──喝！」

皋月乘着冲刺的力道，把武士刀插入半兽人的左胸……

然后马上将刀拔起──

「滚！」

她将气场凝聚于脚部往前一踢，把那心脏喷着血的庞大半兽人踢飞出去。

那名半兽人的身体浮上半空中，然后摔在地上滚动。

皋月看都不看，马上接着冲向另一只半兽人。

至于蜜依──

「太慢了──还有，受死吧。」

她在不知不觉间已经绕到半兽人背后，趁它还没察觉时就跳上它的背部，用短剑

迅速地划破它的颈子。

随后它马上跳下来远离半兽人，与其保持距离。

颈子被划破的半兽人伤口喷着血、痛苦地挣扎着。

虽然没让它一击毙命，但距离它的生命力耗尽也只是时间的问题吧。

三只一般种的半兽人中，已有两只几乎完全失去战力，剩下一只正在与皋月交战，并处于压倒性的劣势。

奇袭的成果不错，算是成功了。

我看着如此结果，在内心暗自称赞着三位少女。

尤其是挡下半兽人皇帝攻击的艾琳，她在情急之下所做的应变实在是太漂亮了。在这种步调快得在一秒内便会进展好几手的高速战斗中，她们精准的判断力实在是令人拍案叫绝。

然而少女们势如破竹的表现，不可能一直顺利地持续下去。

「──喔哇！可恶，都还没来得及打倒的说……！」

「啧，已经过来了吗……！」

皋月与蜜依面前各有一只半兽人王阻挡着去路，同时出手攻击她们。

皋月与蜜依都各自躲过了敌人的第一记攻击，但表情看起来十分吃力。

半兽人王可是连负伤在身的状态下，都能让艾琳感到惊险的对手。

姑且不论皋月，对于刚学会运用一点气场的蜜依来说，负担实在太重了。

而且皋月的面前，还有另一只一般种的半兽人。

在皋月刚才予以它致命一击前，就被半兽人王就出手阻止了，皋月也只能暂时后退。

而且──

『你这嚣张的臭小鬼，只剩一只手还敢跟我打！？很好，接下来就不只让你断手，我要让你粉身碎骨！』

「呜……！没盾牌的话……真的、很棘手……！」

艾琳对付半兽人皇帝的情况，也实在是称不上乐观。

对于半兽人皇帝那惊人臂力所使出的剧烈连续攻势，艾琳只能勉强闪躲，但不知道她能躲到什么时候。

虽然她也试着伺机反击，然而在以闪避为优先的姿势下，难以使出威力足够的攻击；加上半兽人皇帝有厚实的表皮与气场护身，艾琳的所有攻击都只能造成小擦伤而已。

她们三人的状况都很不妙。

但我现在所准备的咒语能够支持的，只有一个人。

「──祝福！」

这时候希莉尔施展了标准的辅助型奇迹。

奇迹之力的光辉笼罩在皋月、蜜依、艾琳、我以及希莉尔自己身上。

祝福的奇迹能对被施术者施加小小的庇佑，虽然没什么大效果，但是被施术者在千钧一发之际可能会因为庇佑的奇迹，而得到某些帮助。

效果虽小，但对现在的我们来说比没有还要好上万倍。

特别是对于敌手战力与自己不相上下的皋月来说，即使是这一点程度的辅助效果，也能带来莫大的助益。

当然还是不能不设法帮助皋月，但她那边的紧急性相对较低。

所以我现在必须做出决定，要支持蜜依或者是艾琳。

我要──

＊＊＊

蜜依与艾琳两人的状况都相当危急……

而且危险的程度不相上下。

这种「不知道该选哪一方才正确的时候」该采取的行动只有一个。

那就是「选择其中一方然后接受选择的后果」。

这看似理所当然，实际上却没有说起来那么简单。

至于为什么不简单，是因为「接受后果」很难。

假如我现在选择用魔法支持蜜依，结果因为我选择了蜜依而招致了「艾琳丧命」这样的后果，我能否将这个后果当作「自己的选择所造成的结果」接纳，就是一件相当困难的事。

结果要是真的那样，我恐怕会这么想──

有错的不是只有我一个人。我们走到这一步之前，面对过各式各样的选择，伙伴们都同意了这些选择，才会有这样的结果，因此大家都有责任。就连丧生的艾琳本人也──不，追根究柢，要怪就该怪精灵们试图挑战这种毫无胜算的战役──

当我面对难以接受的结果时，很可能会像这样把责任怪罪到自己以外的人身上。

也就是说，我恐怕会没办法「完全地接纳结果」，而试图追究造成结果的责任。

即使这么做并没办法让死者复活，却还是要做这样无谓的事。

我认为这样的思考过程，可能是来自于人类这种生物本能上的心理构造，而我也不例外，如此而已。

不过，如果这样的愚昧是来自人性，那么反抗它就是人类该有的理性表现。

在这情况下，所谓的理性，并不是指随时总是能选出最佳解答的万能智能。

因为人类的智能总是不完整的。

或许我到今天为止所做过的所有选择中，也有很多该被评为错误的部分。

但是──不，应该说是正因如此，我能做的就只有接纳自己的所有选择累积而成的成果。

无论结果会如何，都是我在每一次所做的决定所累积而来的。

不论是什么样的结果，只能当作是自己人生所带来的结果去接纳它。

即使那是心爱的伙伴之死亡也不例外。

如果没办法完整地接纳这样的结果、这样的现实，我就再也无法往前任何一步了。

但是，话虽这么说……

这一路走来，我为了避免这种结果，在做任何决定前都已尽力做出最好的选择。至少我是这么认为的。

就算不是满分一百分，我也不认为自己做过低于九十五分的选择。

既然这样，唯有相信自己一路走来的轨迹了。

「──体能增强！」

我做出了决定。

我对蜜依施展了我所准备的咒语。

魔力之光从我高举的魔杖顶端射出，笼罩了蜜依的身体──

「咦……？」

蜜依发出了惊呼声。

就在一拍之后──

──呼咻──！

力量的光芒有如洪流般地从蜜依的全身涌出。

「这、这是什么……？是威廉的魔法吗？太惊人了，力量从体内源源不绝地涌现！停不下来！」

蜜依对自己的身体所发生的变化，感到疑惑与兴奋，两种情感参杂在她的语气中。

──体能增强咒。

这咒语的效果能够同时增强施术对象所有方面的体能表现。

如果只是想提升敏捷度，还是加速咒的效果比较大；不过体能增强咒的优点是能够同时强化包括肌力的所有体能，是相当高端的辅助型咒语。

「蜜依！这样你能打倒眼前那只半兽人王吗！？」

「那、那当然了！要是这样还打不裸，蜜依就只是个窝囊废而已！」

蜜依回答道。同时半兽人王正高举着棍棒从她头上猛力向下挥，发出轰然的风声。

但是──

──咻！

蜜依的身影像阵风般地消失无踪。

半兽人王的这一击完全挥棒落空。

然后──只听到噗滋一声。

一瞬之间，半兽人王的咽喉多了一道深深的缺口，鲜血从中猛烈地喷出。

蜜依轻快地跳向后方，反手握着血淋淋的短剑。

「哈哈……真不敢相信这是现实……！刚才明明还硬得完全砍不下去，现在却割得轻而易举。」

蜜依看起来仍然很亢奋。

不过以现在的状况来看，就算她稍微得意忘形，应该也几乎不可能被半兽人王打败了。

蜜依这下应该没问题了。

有问题的是──

我继续咏唱下个咒语，同时转眼观察艾琳战斗的情形。

『──啧！该死的小母猪，东闪西躲地烦死人啦！但我已经开始习惯你的速度了，看你能继续躲到什么时候！』

「可恶，太硬了……！再这样下去、恐怕不妙……！」

艾琳与半兽人皇帝的战斗是速度与坚硬度的竞争。

虽然艾琳的剑已在半兽人皇帝身上留下许多伤口，但都只是擦伤程度的轻伤，完全无法给予致命的打击。

相对地，半兽人皇帝的攻击虽然一次都未曾命中艾琳，但是惊险的场面看起来愈来愈多了。

最后──

「呜呃……！──呜啊啊啊啊啊啊！」

艾琳躲过一记攻击后没能稳住姿势，半兽人皇帝趁机用巨大棍棒横扫一记，结实地打中了艾琳的躯体。

虽然在冲击发生的那一瞬间，艾琳的气场光辉瞬间包覆全身，但仍没办法完全吸收所有冲击力，少女的身体旋转着飞了出

去。

接着她摔落地面，在异空间的漆黑大地上滚了几圈──

「咳、咳……呜啊……可、恶……！」

艾琳看起来身受重伤，但还是勉强地站了起来。

她的眼神仍然充满着斗志。

看着她这样，我在内心松了一口气。

在刚才那一瞬间，我心脏几乎要停了，而且她无疑已受了重伤，不过看来是避开了致命伤。

而且这么说虽然很对不起艾琳，但是──虽然这样的情况不在「计划」当中，但仍在我「预料」的范围内。

因为以艾琳的防御力而言，只要不是头部直接遭受攻击，应该不会受致命伤。

而且艾琳不可能会被半兽人皇帝那种速度的攻击直接打中头部。

也就是说──如果只有一击的话，艾琳是撑得住直击的，而这一点也在我的考量之中。

当然我知道把这种事列入盘算有点没人性，但是面临如此严峻的局面，有时就是需要这种牺牲人性的理性。

事后应该需要好好地跟她沟通并安抚她，但那不是现在该思考的事。

『哈哈～～我感觉这一击伤到你了！挨了我一击竟然还能站着，你的顽强与毅力确实了不起！』

半兽人皇帝似乎以为胜券在握。

为了给艾琳致命一击，它擡起脚往地面一蹬。

它的体型那么庞大，竟然还有如此可怕的速度，一转眼间就逼近了先前被它打飞出去的艾琳──

但是已经太迟了。

就在它刚才的那一击没能完全制伏艾琳的当下，这场战斗的胜负即已分晓。

「──体能增强！」

我对艾琳施展了刚才对蜜依使用过的咒语。

魔法之光笼罩着艾琳──

『吼啊！臭小鬼，纳命来！』

半兽人皇帝冲上前，将手中的巨大棍棒往下挥。

但是──

「──不，你错了。」

艾琳说话了。她似乎听得懂半兽人皇帝刚才说了什么。

不，她应该不懂，那应该只是身为战士的直觉吧。

然后──「铿」地一声响起。

艾琳将气场凝集在剑上，以极为巧妙的角度与时机，拨开了半兽人皇帝所挥出的这一棒。巨大棍棒就这么飞了出去，插在艾琳身旁的异空间地面上。

『什么……！？』

「要纳命来的，是你。」

──噗滋。

浑身是伤的艾琳，在一瞬间窜进半兽人皇帝的怀前，单手顺势往前一刺──于是她的剑深深地插入了半兽人皇帝那厚实的胸膛中。

虽说浑身是伤，但少女的气场却不见任何衰弱的迹象。

全身气场所散发的光辉，与体能增强咒所发生的魔力之光，将少女的身影映照得耀眼无比，甚至显得庄严威风。

『咳、呼……！什……么……！？』

「──结束了，半兽人。」

艾琳以快得足以留下残像的速度将剑拔起，紧接着举起凝聚着气场的剑，在一眨眼间又砍了两剑。

『吼嘎啊啊啊啊啊啊……！』

斜十字状的刀路切开了半兽人皇帝的庞大躯体，鲜血如泉涌般从伤口高高喷出，它也应声倒地。

半兽人皇帝就这么一命呜呼了。

而另一边的战斗也几乎在同时分出了胜负。

蜜依在一转眼间打倒了自己所负责的半兽人王，马上去为皋月助阵，联手打倒了剩下的半兽人与半兽人王。

我确认战斗结束后跑向艾琳。

这时候希莉尔正在为身受重伤的艾琳施展治疗之奇迹。

「真不愧是艾琳。带伤对付半兽人皇帝这种程度的对手，还有如此战果，能办得到这种事的骑士恐怕不多吧。」

「哈哈……谢了。不过你也厉害，又使出了一个威力惊人的魔法呢。这效果这么神，害我都觉得每天辛勤锻炼自己是一件傻事呢。」

「话可不能这么说。体能增强咒所发挥的威力是根据本人的基础实力强度。这次是因为艾琳与蜜依本来的实力够强，才能够发挥如此威力，如果是施展在一般平凡的战士身上，可就不会这么顺利了。而且这咒语的有效时间不长。」

「这样啊……那么，能够不辜负你的期待真是太好了……不过，我觉得有点累……可以让我撒个娇吗？只要一下下就好……」

「……嗯？是没问题，但你所谓的撒娇是什么意思──」

「是这个、意思……」

咚。

艾琳倒进了我的怀中。

我连忙抱住她，撑住她全身的体重。

「喂、喂，艾琳。」

「现在就好……拜托……我、好累……」

艾琳说完便将脸贴在我的胸膛上。

我不知如何是好，只好望向继续对她施展治愈魔法的希莉尔求助。但是──

「有什么关系呢？这次战斗付出最多的应该就是艾琳公主了，而且她都说只有现在嘛。你就让她尽情撒娇吧。」

「好、好吧……」

想不到连希莉尔都同意她这么做。

虽然我早有心理准备要在事后好好安抚她，但从没想过是以这样的形式……

将脸贴着我的胸膛的艾琳，这时擡起头来看着我说道：

「嘿嘿嘿……有小威的味道，真好闻呢。」

「……别胡说八道了，你是变态吗？」

「哼哼，当我是变态也无所谓啦。」

艾琳看起来莫名地开心，而且我也没什么损失，于是我也不禁转念，让她为所欲为了。