第四卷 最终章 下雪的日子（1/2）

——大陆历一五四六年士一月三十一曰•王都帕纳姆。

这个世界的一周共有八天。

一个月有四周，每个月一定会有三十二日。十二个月为一年，也就是说一年共有三百八十四日。三月~五月为春天，六月~八月为夏天，九月~十一月为秋天，十二月~二月为冬天，这点倒是跟日本一样。

今天是十二月三十一日，地球的除夕。不过以这个世界的历法而言，就只是一年的最后一天。

这个国家多半都是跟家人一起安静地庆祝除夕与新年。原本王城(政务的年度计算是以四月一日为始)也是一样，除了负责新年祭祀的神官之外，其他人并不会特别忙碌，如今帕纳姆城的大厅却笼罩在热闹滚滚的气氛之中。

「爱夏，把整组套件搬到右边。」

「遵命，公主……不，莉希雅大人。」

在莉希雅的指示之下，爱夏轻轻松松地将好几个大人才搬得动的舞台套件扛在肩上。遇到这种需要用到力气的工作，真的是找爱夏就对了。

「卡露拉、哈尔，这边要放两根道具圆柱。」

「遵命，主人。」

「收、收到……呼！」

卡露拉和国防军的特攻队长哈尔帕德依照我的指示，将类似帕德嫩神殿大理石圆柱的仿制品固定在地上。之后我也跟莉希雅一边对照手边的平面图，一边明快地向部下(未婚妻)下达指令。

「除了国防军之外，没想到居然连未来的妃子也要出卖劳力。」

路德温微微苦笑。我们的身后站着近卫骑士团长路德温以及他的副官小枫，两人负责维持会场的秩序。

「这在其他国家是不可能发生的喔~还有哈尔，给我认真一点喔~」

「我已经很认真了！」

于是我朝着路德温和小枫摆了摆手。

「爱夏是主动愿意帮忙的，再说王城之中也找不到力气比她更大的人。」

若有土系统的魔导士(重力操控)在场，事情就轻松多了，不过土系魔导士全都跑去整修合并之后的阿米多尼亚公国境内的道路。王城没有室内用的起重机，只能仰赖人力，自然没有不让天生怪力的爱夏出场的理由。

这时身旁的莉希雅无奈地叹了口气。

「真是……若早点通知一声，就不必赶成这样了。」

「没办法，我也是一个星期之前才想到的。」

「当下立刻决定将临时想到的点子付诸运行，大家也满厉害的。」

最近颇有煞车失灵的感觉。

露露亚和柯贝尔的加入让资金的调度更加活络，超科学家吉尼也乐得创造出许多新的发明。再加上这阵子不断推出各种崭新的政策，促使孚利多尼亚王国的民风逐渐转变成追求极致，充满了钻牛角尖的好奇心。有点类似日本特有的职人心态，亦即「极致的浪费也是一种艺术」的意思。

因此我在上个星期突然提出一个点子。

『一年就快结束了。提到年底，就不能忘了「红白大赛」。』

……结果就真的付诸运行了。首先发难的人是露露亚。

『咦？听起来就像是会赚钱的关键字呢！』

露露亚紧咬着这个点子不放，迫使我不得不解释『红白大赛』到底是什么。结果这次轮到在一旁聆听的茱娜开口了。

『歌唱大赛吗？这可是我们表现的机会。』

结果表现出相当积极的态度。经由茱娜的转达之后，帕咪尤、南娜等等的歌姬，以及从军中退役之后转职为歌手的玛卡莉妲等人也大感兴趣，营造出由不得我打消念头的气氛。

惊觉不对的时候，已经成为综艺经纪公司的驻唱咖啡厅『罗雷莱』旗下的歌姬，以及过去曾经在拜恩播出的『歌唱大赛』参赛者纷纷共襄盛举，俨然成为超大型的企划活动。

这就是我们为了相关的准备工作卯起来加班的原因。

其实大家像这样为了共同的目标而努力的感觉不禁令人想起校庆园游会，说有趣还是挺有趣的，只是我的工作也因此加重许多。

其中最麻烦的地方，就在于红白大赛的『白队』。

以茱娜为领队的红队(女性歌手)固然是实力坚强，男性歌手这边就相形失色了。白队几乎都是歌唱大赛的参赛者，只会唱这个世界的民谣之类的歌曲。如果红白大赛的白队没有男性偶像艺人，全都是演歌歌手的话，大概也没什么吸引力吧。所以之前一直秘而不宣、足以跟『歌姬』互相对抗的男性偶像『歌骑士』的存在，如今终于可以派上用场了。

「各位歌骑士，集合！」

「「「是！」」」

在我一声令下之后，正在角落讨论事情的三名年轻男子应声而至。其中一名大约二十岁左右，长得人高马大的银发男子代表大家向我行礼。

「歌骑士团体『YAIBA』向陛下报到。」

银发男子是住在拜恩的人族，名叫亚克斯•施泰纳，同时也是歌骑士团体『YAIBA』

的队长。本人是个清爽系的美男子，说话的语气却是异常拘谨，十足的阿米多尼亚风格。这时另一个把头发染成虎斑样式的青年微微苦笑。他看起来就是个油嘴滑舌的人，跟胆小慎微的亚克斯刚好呈现对比。

「真是的，队长不要这么拘谨啦。克克利，你说是吧？」

「我倒觉得是你太奔放了，虎彻。」

油嘴滑舌的青年是虎人族的虎彻•布莱。黄黑相间的虎斑发色格外引人注目，是个运动神经发达的热血男子汉。舞技在三人之中也是最强的。

被虎彻点名的是外表像个中学生的美少年(？)克克利•卡萝尔。从姓氏应该就猜得出来，克克利是子人族的歌姬帕咪尤•卡萝尔的双胞胎哥哥。在团体之中虽然是走正太系的路线，本人可是年纪最大的一个……子人族果然可怕。

也罢，这三人就是孚利多尼亚王国第一个偶像团体『YAIBA』的成员。至于团体名称的由来，其实是我觉得三人的名字颇有冷兵器的味道，所以才随便取名为『YAIBA(刃)』。现在可不能花太多时间在取名字上面。

哈尔的名字也颇有冷兵器的味道，原本打算让他也一起加入，结果被本人严词拒绝。而且小枫也表示「哈尔虽然嗓门很大，却是个十足的音痴喔~」。不过这不是重点，于是我拍了拍手。

「等到舞台上的道具设置完毕，YAIBA的三位就开始排练吧。」

「是！我们是第一个上场的吗？」

「总得先确认舞台的强度。这次的歌唱大赛当中，只有你们是三个人同时上台。如果你们一切顺利，其他人站上舞台应该也没问题才对。」

「是！明白了！」

说起话来还是一样拘谨的亚克斯朝着已经搭好的舞台前进，其他两人也带着苦笑跟在身后。

「真是受不了，为什么我们的老大这么拘谨呢？」

「大概是紧张的关系吧？不过他的个性本来就这样了。」

「你们两个！给我严肃一点！」

「「呜！」」

慢吞吞地走在后面的两人突然被臭骂了一顿，不约而同地缩起了脖子。

战战竞竞地回头一看，面色不悦的玛卡莉妲正穿着火红色的礼服站在两人的面前。华丽的服装更是让她的压迫感暴增三倍。

玛卡莉妲睁大双眼瞪着两人。

「你们已经是孚利多尼亚的门面了，还不给我擡头挺胸！」

「「是、是！」」

「知道了就滚吧！用跑的！」

「「遵、遵命！」」

玛卡莉妲可是在独尊男性的阿米多尼亚社会一路当上将军的人物。

面对玛卡莉妲的训斥，两人只能向亚克斯那样毕恭毕敬地回答问题，旋即没命地逃往舞台的方向。简直就像是被教官刁难的新兵。

这时玛卡莉妲似乎发现到我的存在，连忙低头行礼。

「原、原来是陛下，让您看笑话了。」

「呃，没关系啦。他们都是很有个性的人，你肯出面管教，着实帮了我一个大忙。不过……这身装扮可真是不得了。」

「……其实我是在挑选服装的时候偷溜出来。」

「偷溜出来？」

「啊，找到了。不可以在挑选服装的时候偷跑啦，小玛卡。」

「公、公主大人!?」

「小玛卡？」

听到玛卡莉妲发出一声惊呼，我立刻回答一看，结果笑容满面的露露亚朝着这里跑了过来，一把搂住我的手臂。

「达令，人家也很努力呢，给人家一点奖励吧。」

说话的同时，

脸颊还不忘在我的肩膀来回磨蹭。这种小动物的动作固然有些露骨，不过还是很可爱。事实上要不是露露亚的赞助，这次的企划也无法付诸实行，于是我轻抚露露亚的头顶。

「你帮了我一个大忙呢。谢谢你，露露亚。」

「呼呼呼！」

「喂喂喂，露露亚！既然已经得到慰劳，现在总该满足了吧？工作还没结束，不要擅自离开岗位！」

莉希雅揪着露露亚的衣服后领，以抓住小猫的要领将她拉了开来。露露亚甚至还故意「喵~♪」了一声。

「现在不是聊天的时候，顺便帮我把小玛卡带过来。我们还在试穿衣服呢。」

「不是这套红色的礼服吗？」

经我这么一问，露露亚顿时发出诡异的笑声。

「敬请期待，绝对跌破大家的眼镜。」

「千万不要，公主大人！我说什么都不想穿上那套衣服！」

「都已经下订了，你就认命吧。」

「不要！我不要十八公尺！」

我还是第一次见到近乎歇斯底里的玛卡莉妲，最后她还是被露露亚拖走了。足以令大男人望之生畏的玛卡莉妲，在前任阿米多尼亚公女露露亚的面前似乎完全擡不起头来。阿米多尼亚的力量平衡真是令人费解。

「慢着，十八公尺是指什么？」

「好像是礼服的长度。」

回答问题的人是歌姬茱娜。她的彩排时间是在歌骑士团体『YAIBA』后面，所以先过来待命。身上穿的不是平常那种便于活动的舞蹈服，而是闪闪发光的蓝色礼服，看起来格外美丽。

「十八公尺的礼服？」

「露露亚想要营造出让观众大为震撼的舞台效果，所以打算让玛卡莉妲大人站上高台，身穿全长十八公尺的大型礼服。而且礼服表面还涂上路灯所使用的光苔藓粉末，到时会绽放出眩目的光彩。」

「这实在是……相当大的场面。」

该怎么说呢？未来可能会成为每年的例行公事，而且一年比一年豪奢。

玛卡莉妲……原本以为她是演艺界的大魔王，结果居然是最后的大魔王。

怎么办？这次本来想请她演唱※Snake Eater(日语版)』，要不要改成『随风而去』呢？

(译注：前者是电玩《潜龙谍影3》的片头曲，后者是《神奇宝贝剧场版第1部：超梦的逆袭》片尾曲。)

这时我注意到茱娜的身后站着一名少女。

她的年纪大约十五、六岁，长相甚是清纯。虽然可爱，却称不上特别突出。大概就是「班花」或是「想跟这样的女孩子一起长大」的等级，是名自然而不做作的少女。

「茱娜，这位是？」

「陛下，请容我向您介绍。这位是可玛莉•科尔达。之前在驻唱咖啡厅『罗雷莱』学习，这次打算让她在歌唱大赛当中出道。」

「我、我是可玛莉•科尔达！请多多组教！」

紧张之余，可玛莉的咬字不怎么清晰，不过她还是对我鞠躬行礼。就在我哑然失笑的时候，茱娜做出补充说明。

「她的歌喉延展性十足，而且练习的时候又特别认真，往后将成为『突变』的人才。身为歌姬的素质，或许还在我之上。」

「这么厉害？」

「没、没那回事！我怎么可能超越茱娜大人！」

见到惊慌失措连连自谦的可玛莉，我这才恍然大悟。

这个女孩子的魅力，就在于令人忍不住替她加油打气的那种青涩吧。这的确是各方面已经皆臻完美的茱娜所欠缺的魅力。等到这孩子独当一面的时候，恐怕会成为在王国的歌唱界引领风骚的一代歌姬。

可玛莉的未来相当令人期待。

「茱娜大人、可玛莉大人，原来两位在这里啊。」

这时现任孚利多尼亚王国财务大臣的柯贝尔出现了。肩膀上居然坐着猫耳兽人族的南娜，子人族的帕咪尤也在身后牵着他的衣袖。怎么说呢？完全是亲子出游的画面。

「挺受欢迎的嘛，柯贝尔。」

「明明就是陛下硬塞给我的工作……」

除了王国的财务大臣之外，柯贝尔还负责替两人管理资金(+各种手续)。目前国内刮起了一阵前所未有的歌姬旋风，尤其是茱娜、南娜与帕咪尤又是第一代的歌姬，必须经手光靠一个人根本无法管理的庞大金额。已经成为侧妃的茱娜平常生活在王城之中，倒也没什么问题，南娜和帕咪尤毕竟只是普通的市民，身怀巨款还是比较危险。

因此我请精通财政的柯贝尔替她们管理资产，顺便处理一些日常琐事，例如安排两人身边的贴身护卫(主要由国防军的女性军官挑选而出)。简而言之，就是担任两人的经纪人。

所以柯贝尔自然有很多机会可以跟两人接触，不过怎么会混得这么熟？

「他经常请人家吃饭！可以吃到好多鱼喔！」

「排练结束之后，柯贝尔都会请我吃晚饭。只有在那个时候，我才会被当成一个女人看待，而不是一个小孩子。」

询问本人的结果，得到上述的答案。原来是动之以利！慢着，帕咪尤的情况似乎并非如此……

「柯贝尔，真要行动的话，等到两人长大一点再说吧。」

「并不会好吗!?」

「……我已经长不大了。」

帕咪尤闹起了别扭。呜，对不起啦。

「四、四位也是来参加彩排的吧？」

「嗯。YAIBA结束之后，就轮到我们了。」

得到茱娜的回应之后，我望向舞台，YAIBA的三位成员已经开唱了。

演唱的是之前那个世界的男性偶像团体的歌曲。其实我对流行歌曲不太熟悉，不过多少还记得强力放送的GG歌曲。如今三个帅气的大男生正以最帅气的方式演唱帅气的歌曲，想必可以紧紧抓住孚利多尼亚众多师奶的芳心。

「各位，我们带吃的过来了。」

「为、为了方便取用，这次准备了饭团以及三明治。当然也有拿坡里面包，是的。」

「哥哥、姊姊，吃饭了。」

就在我欣赏YAIBA演唱的时候，瑟林娜、邦乔与小巴带着几个侍女来到现场。大家手中都提着一个大篮子，里面应该装满了饭团和面包吧。将美食滩放在长桌上之后，大家立刻一涌而至。

「哦，好像很好吃的样子。可以吃吗？」

「哈尔，先把手擦干净喔~」

「卡露拉，替大家准备热茶。」

「收、收到，侍女长！」

我呆呆地注视着现场热闹非凡的景象。

「又多了好几个人……」

「没错。」

这只是我脱口而出的喃喃自语，结果被莉希雅听见了。尴尬之余，我转过头来，结果莉希雅微微一笑。

「有些人是你找来的，有些人是冲着你而来的，结果就变成一大群人。」

「……欣慰之余，多少也有点紧张。毕竟必须保护的人变得这么多。」

「你这是什么话？」

莉希雅左手扠腰，右手的食指直指我的鼻尖。

「你想要保护的人，也想要捍卫你的治世。所以……你所保护的人，一定也会保护你的。」

莉希雅的语气十分坚定。说也奇怪，我居然也有同样的感觉。

「……真的吗？」

「当然。」

「原来如此……莉希雅，可以暂时把这里交给你吗？」

「可以是可以，不过你要去哪里？」

「我要去见其他人。你看，哈克亚已经来找我了。」

望向入口，哈克亚刚好走了进来。

「我马上回来。」

「嗯，这里就交给我吧。」

于是在莉希雅的目送之下，我离开大厅。

与哈克亚两人在走廊上移动。

一路上两人并未交谈。从窗户望向外面，已经是一片漆黑了。

时间差不多是晚上八点左右，我不禁想起大厅的情况。目前才只有这种进度，看来今晚得熬夜赶工了。必须让参加演出的人早点回去休息才行。红白大赛毕竟是现场直播的节目，万一有人彻夜不眠，结果在正式演出的时候昏倒在舞台上，情况可就尴尬了。

于是我边想边走，最后来到目的地的门前。

抵达门口之后，哈克亚主动往后退了几步，背向门口正对面的窗户。他大概打算在门外等候吧。其实并没有人禁止哈克亚进入房间，不过他还是选择了避嫌。只见他朝着我并拢双掌，恭恭敬敬地行了一礼。

「四周有黑猫部队负责把守，还请恣意畅谈。」

「好。」

于是我点点头，打开房门走进里面。

关上房门之后，四周顿时暗了下来。在忽明忽暗的烛光映照之下，映入眼帘的是一张加大的双人床，蓝白色的月光洒落在另一侧的阳台。窗边设置了一张玻璃制成的圆桌，预定与我见面的人物正坐在桌边啜饮热茶。于是我朝着圚桌走去，那两个人立刻放下茶杯站了起来。

「这不是相马大人吗？好久不见了。」

「真的好久没见了呢，相马陛下。」

两人亲自出迎，我也主动跟他们打招呼。

「好久不见了，亚贝特大人、爱莉莎大人。」

在这里等候我的正是莉希雅的双亲，亦即前任国王亚贝特大人以及王妃爱莉莎大人。

「请用。」

「谢谢。」

见到我接过热茶之后，前任王妃爱莉莎大人微微一笑。爱莉莎大人将成熟稳重的风范遗传给莉希雅，本身比莉希雅多了一份冶艳的气质。莉希雅以后也会变成这样吗？就算是年纪增长，也别有一番情趣。

目前我与亚贝特大人隔着玻璃桌相对而坐。

送上热茶之后，爱莉莎大人静静地站在亚贝特大人的身后。看来两人似乎摒退了侍女……回想起来，我好像很少跟爱莉莎大人说话。身为我的岳母，爱莉莎大人平常并不多话，总是带着温和的笑容站在亚贝特大人的身边。根据莉希雅的描述，她本来就是个性情温和沉默寡言的人。

就在我胡思乱想的时候，亚贝特大人主动开口了：

「欢迎你的来访。」

点头致意之后，亚贝特大人露出稳重的微笑。

「同时也要恭喜你战胜阿米多尼亚公国，进而促成两国的合并。继承王位之后不过才短短的半年，就缔造出如此的丰功伟业，确实是不辱『大王』的称号。」

「哪里，一切都有赖莉希雅与其他人的鼎力相助。」

啜饮一口热茶之后，我直视亚贝特大人。

「……总算可以跟您见面了。」

「让你等候多时，真是不好意思。」

前任国王亚贝特大人向我低头致歉。

之前我多次寻求跟亚贝特大人见面的机会。

未谙政事的时候，为了寻求三公的协助，同时也为了游说因为突然的权力交替而产生反弹的卡斯德尔，我曾经商请亚贝特大人出面。

当情况明朗化的时候，为了得到合理的解释，我也多次要求面见亚贝特大人。

然而却只得到千篇一律的答复。

前者是『这已经是你的国家了，没有我出面的必要』。

后者则是『近期将会说明一切，请静待佳音』。

既然表示『近期将会说明一切』，也只能耐着性子等下去了。毕竟就算当面质问亚贝特大人，也未必可以得到真正的答案。

今天他表示将会全盘托出，所以我才会出现在这里。

「真的会回答所有的问题吗？」

「只要这是你希望的结果。」

「请让我知道您的想法到底是什么。」

既然愿意说出一切，那我就依照顺序问个清楚。

「我有三个问题，首先是关于将王位禅让给我的决定。被召唤至这个世界的时候，您还是第一次跟我见面，然而听到我的富国强兵政策之后，却将王位禅让给我，甚至还不惜让莉希雅成为我的未婚妻。您虽然因此而过着逍遥自在的生活，不过还是有些地方说不过去。面对一个素未谋面，又来自异世界的年轻人，您为什么这么容易就让出王位？」

亚贝特大人静静地聆听我的叙述，看来打算等我说完之后再回答问题。既然如此，我就把所有的问题全都问过一遍。

「第二个问题是凯欧路克的自我牺牲。前任陆军大将凯欧路克•卡迈因成为千夫所指的叛徒，与我可能的政敌同归于尽。就结果而言，即使莉希雅不惜修书相劝，凯欧路克似乎很早就开始筹备这项计划。这就奇怪了，我跟凯欧路克直到最后一刻才真正见到彼此。这项计划根本就是生死相搏，若没有坚定的信任以及忠诚，是不可能付诸运行的。」

「偏偏我跟凯欧路克根本没见过面，他不可能对素未谋面的人产生忠诚心。所以促使凯欧路克孤注一掷的忠诚心到底是哪来的？我想来想去，身为前任国王的您是唯一的答案。」

独自面对凯欧路克的时候，我曾经想要询问同样的问题，结果他表示『时机成熟的时候，再由他亲口告诉你吧』，除此以外坚不吐实。今天应该就是时机成熟的时候吧。

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