第四卷 第二章 一个关于拿虾子钓鲷鱼，结果钓到大白鲨的故事（2/2）

于是我站了起来，走近羊毛布堆成的小山，轻抚其中一卷羊毛。嗯，触感不错，这是地毯吧？我对这类物品的好坏不是很清楚，不过从触感来判断，应该是相当高级的货色才对。

「嗯？地毯？」

以地毯当礼物……该怎么说呢？这种场景好像在哪听过。没记错的话，地球的历史好像也出现过同样的场景……!?

「……赫曼大人。」

「陛下有何吩咐？」

「该不会有个女人藏在地毯里面吧？」

我话才刚说完，赫曼的脸色顿时一变。

咦？真的假的？这时堆积如山的羊毛卷之中，有一卷羊毛窸窸窣窣地动了起来。难道是刺客？在一旁待命的士兵以及爱夏顿时流露出强烈的杀气。

「真是的！这可是一生一世的大惊喜呢！为什么会被发现？」

这时窸窣蠢动的羊毛卷松了开来，里面出现一名大概是中学生或是高中生左右的少女。

一头长发在颈部的地方绑成两条下垂的马尾，五官清秀，圆滚滚的大眼睛煞是可爱。只见少女右手搭着颈子，左手插在腰间，身形微微扭动，摆出类似名模的姿势。

「请原谅我的不请自来~♪ 我是露露亚~」

说完之后，还不忘补上一句「嗯哼」的露露亚。身高比莉希雅矮了一些，再加上没什么高低起伏的体型，看起来就是个装成熟的小女生。

不过肢体语言颇有小动物的风格，严格说来还是挺可爱的……慢着，露露亚？尤里悟斯的妹妹不就是这个名字吗？

由于事出突然，我整个人呆呆地站在原地，结果似乎惹毛了露露亚。

「反应很冷淡耶，相马董。」

「相马董!?」

生平第一次成为董字辈的人物……不对不对！到底是怎么回事？

凯悟斯和尤里悟斯都是杀气腾腾的人物，令人望之生畏，为什么这家伙如此和蔼可亲？阿米多尼亚王家不是应该对艾尔孚利登王家恨之入骨吗？就在我内心一片混乱的时候，露露亚拍了拍我的肩膀。

「居然毁了我精心准备的大惊喜，这样子不对喔。人家可是在里面躲了将近一小时呢。嗯，比想像中还要闷热，差点没死在里面。」

裹着一层羊毛毯，这也是很正常的好吗？

「是怎么发现的？我可是颇有自信，以为绝对不会被发现的呢。」

「其实是在我以前的那个世界，某个女子也做过类似的事情。」

「咕！原来这个梗早就有人玩过了！太大意了！」

「听说那名女子全身上下一丝不挂。」(※众说纷転。)

「她有病吗？该不会是痴女吧？」

「严格说来，是个令世人开始怀疑鼻子的高度是否可以改变历史的伟大人物……」(※这也是众说纷耘。)

见到露露亚环抱着自己略显贫瘠的胸部，我不禁叹了口气。

对了，露露亚身上穿着衣服。若真的一丝不挂，我应该很难像这样一派轻松地跟她说话吧。毕竟两个未婚妻都站在后面。

「呃……可以称呼你为露露亚吗？你是阿米多尼亚的公主？」

「没错。眉清目秀、才色兼备、沉鱼落雁的阿米多尼亚第一美少女露露亚，正是在下我本人。」

「天啊，真不知道该从哪里吐槽才好……」

「『※突刺』？你想要突刺人家的什么地方？……羞♪」(译注：吐槽与突刺的日文相同。)

「『羞』是拟态语，没有人直接说的啦！还有不要故意想歪好吗？」

「不行不行，我们才刚认识不久，应该先从夫妇开始才对。」

「这样子根本就直奔本垒了好吗？应该是先从朋友开始！」

「……两位明明是第一次见面，倒是挺臭味相投的嘛。」

——吐槽露露亚抛过来的梗之后，顿时被莉希雅冷冷地瞪了一眼。啊！说的也是，我到底是怎么了？只见露露亚咯咯而笑。

「厉害~相马董。漂亮的吐槽~」

「你也太轻浮了吧？你真的是阿米多尼亚的公主吗？」

「是啊，还是要我来个正式的自我介绍？」

只见露露亚收起戏诚的神情，正经八百地恭敬行礼。

「小女子是阿米多尼亚前任公王凯悟斯八世之女，露露亚•阿米多尼亚。」

搬出宫廷礼仪之后，看起来还真的颇有公主的架势。

「……露露亚公主为何出现于此？」

「关于这件事喔。」

「怎么又恢复原形了？」

「这种小事不必在意啦。」

紧接着露露亚以最灿烂的笑容，投下今天最震撼的炸弹。

「因为人家今天是来嫁给相马董的♪」

「等一下！」

露露亚突如其来的出嫁宣言让我失去了思考能力。只见莉希雅气急败坏地冲上前来，开始质问露露亚。

「你不是阿米多尼亚的公主吗!?到底在说些什么！」

「人家只是仿效姊姊的做法而已。」

面对咄咄逼人的莉希雅，露露亚倒是一副满不在乎的态度。

「姊姊不也是艾尔孚利登王国的公主吗？当初嫁给相马董，也是为了赋予相马董统治王国的合法性吧？」

「你怎么知道!?」

也难怪莉希雅大惊失色，露露亚对我们这边的情况完全是了若指掌。

「千万别小看商人的情报网络。所以啰，我也要比照办理。我要带着整个国家一起嫁给王国，让相马董取得统治阿米多尼亚公国的合法性。并入王国之后，公国就不必支付赔偿金，而且还可以从王国领地取得粮食的援助。不觉得这是一场双方各取其利的婚姻吗？」

露露亚特别强调双方在实质上的利益，不过莉希雅还是无法接受。

「这……我们之间的婚约一开始确实是以国家利益为出发点，不过现在我一心只想扮演贤内助的角色，也对相马颇有好感。不管是我、爱夏或是茱娜，大家都是心甘情愿跟相马在一起的！」

这根本就是莉希雅的告白宣言，在一旁聆听的我顿时大吃一惊。

居然有个女孩子一直把自己放在心上，处处替自己着想。听到莉希雅发自内心的真情告白，我的双颊顿时为之一热。

莉希雅的宣言固然也让露露亚羞红了脸，不过她马上露出一抹诡异的微笑。

「既然如此，那就没问题了嘛。我也满喜欢相马董的。」

露露亚一派轻松地表明心迹，莉希雅顿时为之一愣。

「喜欢……今天不是才刚见面吗？」

「早就见过面了。隐居的时候，曾经在音乐节目看过相马董。那种宝珠的使用方法实在是太先进了，而且感觉起来还可以应用到其他方面，说不定可以借此发大财呢。」

露露亚弹了弹手指，一副眉飞色舞的模样。

「对了，王家和贵族家不是有『钦选』的制度吗？就是在贡物当中挑出品质特别好的商品，颁发官方证明的制度。那不但可以证明商品的品质，同时也是最有力的宣传。所以啰，不如在玉音放送之中安插另行收费的商品宣传时间如何？想要宣传店面或是商品的大型商家，应该会愿意花大钱来购买时段才对。」

「原来如此，播放GG吗？我居然没想到。」

目前的玉音放送被当成公益节目的频道，因此我完全没想到可以安插GG。再加上这是个没有电视的世界，应该不会有人想要成为GG赞助商。不过露露亚说的也对，确实有些商人是以『钦选』制度为宣传手法。只要备妥宣传的管道，或许可以募集相当的资金。到时候再以GG收入来支付节目的制作费用，就可以替国库省下一大笔钱了。

就在我低头沉思的时候，露露亚双手扠腰，笑得十分灿烂。

「在相马董的带领之下，王国和公国势必将共创更富足的未来。而且跟相马董在一起之后，想必可以亲眼目睹更有趣的事情。其实我早就打定主意了，如果要出嫁的话，一定要嫁给这种有趣的对象。」

「……我大致明白了，不过你真的不在乎吗？」

我直视露露亚的双眼。

「我可是你的父亲……凯悟斯八世的仇敌。」

话才刚说完，王国阵营顿时笼罩在紧张的气氛之中。

露露亚的父亲凯悟斯八世于王国与公国之间的战斗不幸殡命，而我正是王国军的统帅。简而言之，我是露露亚的杀父之仇。

然而露露亚却耸耸肩膀，一副不以为意的模样。

「真要计较的话，我也是将家兄扫地出门的幕后黑手。当时我动用商人的情报网络，同时在各地煽动叛乱。」

「什么？那是你的杰作!?」

王国在暗中所引发的暴动，仅限于拜恩周边的区域。

其他地方的诸侯叛变或是人民暴动完全跟王国无关。只是没想到居然是这个人在暗中策划的结果……她可真是个了不起的人物。

眼见我呆立原地，露露亚连忙挥了挥手。

「所以相马董也别把老爸大人的事情放在心上。还是相马董喜欢听到人家破口大骂『你这个杀父之仇』，然后再以暴力逼迫人家屈服，让人家幽幽说出『居然怀上了仇人的孩子……』之类的台词？」

「我没有这种变态的癖好！」

「相马，这实在是……」

「莉希雅，你为什么要倒退三步？这完全是露露亚自己的幻想！」

真是受不了。大概是从刚刚开始就一直扯开喉咙大声说话的关系，有点头晕脑涨的感觉。完全被这个关西腔的少女耍得团团转。

「呼、呼……露露亚。」

「干嘛？」

「你真的对我没有半点恨意吗？一点都没有？」

「……这么说来，倒也不是完全没有啦。」

露露亚双手抱胸，闭上了双眼。

「你的确杀了老爸大人，不过老爸大人也试图取你的性命不是吗？战场上不是杀人就是被杀，这本来就是无可奈伺的事情。再说你也厚葬了老爸大人，真的没什么好抱怨的。」

「……」

「只能说我们这对父女向来不合，所以也没什么深仇大恨。」

说到这里，露露亚脸上的表情有几分寂寥。

「老爸大人和老哥一心只想对王国复仇，完全看不到其他方面。阿米多尼亚是个贫困的国家，虽然坐拥稀有的矿藏，除此之外却是要什么没什么，粮食自给率也明显偏低。现在折磨人民的不是艾尔孚利登王国，也不是王国的人民，而是饥饿与贫困。公国真正需要的是工作与粮食，所以我才会跟柯贝尔以及其他文官想尽办法挤出预算，结果却被老爸大人拿去填补军费。」

露露亚的眼神异常冰冷，完全看不到先前俏皮淘气的模样。言辞之间无不流露出对父兄的彻底失望。

「好好利用这笔预算，多少可以拯救一些被迫卖身的少女，或者是因为家里负担不起，只好卖给人口贩子的小孩。鼓动人民对王国的仇恨固然是转移不满情绪的一种方法，这么做却悖离了正道，迟早会出问题的。可是……老爸大人和老哥偏偏对我们的劝谏充耳不闻。也不知道是从什么时候开始，我就再也不把他们当成家人了。」

「露露亚……」

只见露露亚甩了甩头之后微微一笑，重新打起精神。

「对我来说，赫曼爷爷与情同兄长的柯贝尔，以及市井之间的叔伯阿姨才是真正的家人。我想要保护的不是血脉相连的家人，而是我真正关心的家人。」

想要保护的不是血脉相连的家人，而是自己真正关心的家人吗？

战后谈判的时候，尤里悟斯舍弃了可能成为政敌的露露亚。

如今露露亚也舍弃了尤里悟斯。

两个人其实是半斤八两，不过也不知道为什么，我还是站在露露亚的这一边。大概是因为露露亚跟尤里悟斯不同，知道家人是多么珍贵的吧。

「我还有一个问题。前阵子阿米多尼亚公国西北部发生人民暴动，结果被尤里悟斯率军镇压。那也是你在背后煽动的吗？」

「我怎么可能做出那种事！」

露露亚还是第一次生气。

「应该说为了不让人民受到镇压，我同时在其他地方策划领主发动叛变！这一切都是为了勒住老哥的颈子，不让他率军镇压人民！人民暴动最后势必以悲剧收场，我怎么可能策划那种行动！」

她的语气十分沉痛，听起来并非虚言。

「所以西北方的叛乱是自然发生的啰？」

「倒也未必。看看地图吧，发生暴动的西北方邻近哪个国家？那个国家是否采取了什么可疑的行动？」

「……！『路那利亚正教皇国』！」

阿米多尼亚的西北角与路那利亚正教皇国接壤。

之前正教皇国以保护阿米多尼亚境内的信徒为由，沿着国境线布下大军。只见露露亚点了点头，一副心有不甘的模样。

「正所谓宗教无国界。那个地区接近正教皇国，不少人信奉路那利亚正教。没意外的话，应该是以教皇的饬令为借口，煽动当地的信徒起兵作乱吧。然后再以保护信徒为名义，打算率领大军长驱直入。」

「不过西北方的土地贫瘠，本来就容易发生人民暴动。就算占领那块土地，也对正教皇国没什么好处吧？」

「他们要的不是土地，而是人、信徒。就算生活过得再苦，虔诚的信徒也不会背叛总本山，甚至会将生活中的苦难视为神的考验。所以正教皇国不必替人民的生活负责，只要继续奉祀正神，就会获得人民的支持。对于那个国家来说，信徒自然是愈多愈好。」

「相当棘手……不过露露亚，你好像对路那利亚正教没什么好感？」

「我厌恶的不是路那利亚正教，而是利用正教在政治上中饱私囊，或者是以偏激的行为伤及无辜的那些家伙。」

「嗯，这点我也有同感。」

宗教与政治的结合多半没什么好事，不管在哪个世界都一样。

原本应该用来抚慰人心的宗教，往往会成为让自己的行为合理化的借口。当权者掌握了解释教义的权力，只因为异教徒不愿遵守自己的教义，就假借神的名义予以定罪。真的是再也没有比宗教更麻烦的东西了。

「可以的话，一辈子也不想跟宗教扯上关系。」

「那是不可能的，正教皇国一定会主动找上门来。」

「为什么？我又不是虔诚的信徒喔？」

「因为那个国家对星龙连峰与大凯欧斯帝国没什么好感。」

「星龙连峰倒是不难理解，不过帝国又是怎么回事？」

星龙连峰是由一群高智能的巨龙所组成的国家。

以居住于星龙连峰的巨龙之母为主神的母龙信仰，与路那利亚正

教并列为这块大陆(魔王领地的信仰就不得而知了)的两大宗教。由于星龙连峰是母龙信仰的总本山，路那利亚对星龙连峰的排斥自是不难理解。

不过为什么连大凯欧斯帝国都成为正教皇国的眼中钉？

「帝国的女皇玛莉亚大人不是被称为『圣女』吗？玛莉亚大人所推行的济弱扶倾政策拯救了不少市井小民，据说那是他们主动献上的称号。不过在路那莉亚正教之中，『圣人』与『圣女』的指定是教皇的专属特权，事实上正教似乎另有被称为『圣女』人物。所以对于路那利亚正教皇国而言，以圣女自居的玛莉亚大人自然成为不能饶恕的恶女了。」

「既然是人民主动献上的称号，应该不能怪罪玛莉亚大人吧？」

「皇国才不管这些呢。宗教国家最重视的就是独特性，一旦承认了自然产生的圣女，势必会影响到自身的权威。所以正教皇国不可能放过并吞阿米多尼亚之后国力大增的艾尔孚利登王国，一定会设法与相马董展开接触。说不定会随便册封相马董为『圣王』，将王国拖进皇国与帝国之间的纠纷。」

呜哇……非常有可能，真的很讨厌。

王国与帝国之间的秘密同盟事属机密，他国无从得知。应该说被他国得知反而麻烦，因此两国的情报部门无不致力于事实的隐匿。教会往往会为了巩固自身的权威，主动赋予权倾一时的君王某种特殊的宗教地位，类似的案例也常见于地球的历史。说不定正教皇国打算以『神圣艾尔孚利登王国』的封号为诱饵，把我们逼上对抗帝国的最前线。

话虽如此，与正教皇国为敌的局面还是能免就免。

宗教的麻烦之处在于就算歼灭了总本山或是指挥者，依然得面对广大的信徒。对信徒的镇压只会让他们更加团结，指挥者遭到击毙之后也会被视为殉教者，受到广大信徒的崇敬。而且绝大多数的信徒都是跟教团的运作毫无关系的市井小民，若连这些信徒都要赶尽杀绝，只会让自己成为种族屠杀的战犯。

路那利亚正教皇国……这个合作也不妥、敌对也不是的国家确实是个麻烦的问题。一想到前途多舛，顿时萌生出厌世的心情。这时露露亚拍了拍手，试图驱散现场的阴霾。

「先暂时将正教皇国的问题搁在一边，来谈谈相马董跟人家的婚约吧。」

露露亚一双圆滚滚的大眼睛直盯着我。

「相马董……你要我吗？还是不要？」

「唔……」

我顿时为之语塞。这种问话方式的答案只有一种。

「……想要。」

而且是望穿秋水的想要，完全不需要考虑。

原因很简单，迎娶露露亚的好处太多了。

首先我与露露亚之间的婚约，可以在合并阿米多尼亚之后强化统治的正当性。露露亚深受公国人民的爱戴，只要看到她嫁入王国之后过着幸福快乐的生活，一定可以大幅降低公国人民对于两国合并所产生的不安。

除此之外，露露亚也是个不可或缺的人才。通过GG增加收入的这种经济观念非常先进，独自创建起来的商人情报网络也十分出色。再加上她深谙贵族的习性与手法，这点刚好是我跟哈克亚所欠缺的地方。就各方面而言，她都是我所需要的人才。

除此之外，我也对露露亚的思考模式相当激赏。

算是重情重义的传统生意人吗？把钱看得比什么都重要的同时，也深谙人情义理。认为取之于民就应该用之于民，只可惜这番理想在凯悟斯以及尤里悟斯的从中作梗之下无法实现。而且她也具备愿意为了自己所重视的家人，不惜跟亲生兄长互别苗头的勇气。

再加上本身又长得这么可爱，更是没有不娶为侧妃的道理。

唯一的问题，大概就在于莉希雅吧。露露亚毕竟是敌国的公主，莉希雅是否可以接受我迎娶她为侧妃，从此生活在一个屋檐下？

「莉希雅，你觉得呢？」

「只要你认为有这个必要就好，我没有意见。」

莉希雅想也不想，就毫不犹豫地答应了我。不会吧，居然这么爽快？我不禁大感诧异，莉希雅却只是耸了耸肩膀。

「我也认为这孩子是个人才，值得迎为侧妃。只要妥善处理日后的继承问题，我也没什么好说的。」

「莉希雅……谢谢。」

「不过以后也要好好疼爱我们喔。」

「这是自然。」

真是一个善体人意的女孩子，我打从心底庆幸莉希雅是自己的未婚妻。就在两人之间的气氛一片温馨的时候，露露亚突然从旁插口。

「抱歉，在你们沉浸于两人世界的时候打扰一下。其实你们完全不必担心，因为我对阿米多尼亚的公王宝座毫无兴趣。」

「真的吗？」

「嗯……不过倒是想请达令答应一件事。」

达令……也罢，算了吧。只见露露亚以期盼的眼神注视着我，彷佛是个撒娇的孩子。

「人家想成立自己的商会。」

「商会？」

「是的，达令。靠自己的聪明才智赚来的钱将如何改变这个国家，人家想要亲眼见证一下。达令的政策虽然先进，却不是每次都有充足的预算吧？遇到风险过高的政策或是暂时找不到用途的发明，是不是很难动用国库的资金？」

「这……也是啦。」

目前国王的权力获得了强化，举凡为了促进物流的通畅而设置的道路，或者是新都市的建设之类的这些容易见到成效的事业，倒是可以轻松获得预算。

不过短时间难以见到成效，或者是乍看之下毫无意义的事业，相关预算还是很难过关。尤其是专业领域的研究费，第一线的专家都知道绝对不能妥协，偏偏不是这个专业领域的人士就是无法理解。

「所以啰，如果达令有什么想要运行的政策，却争取不到预算的话，就跟人家说一声吧。人家会利用商会赚来的钱，全面支持达令的政策。」

「实在是太感谢了，不过这样子真的妥当吗？堂堂王妃却做起商人的买卖，看在全体人民的眼里，恐怕有失王家的格调。」

「人家会退居幕后，倒是不必担心。至于商会对外的代表，就委由人家在拜恩的时候有所往来的『银鹿之店』的老板赛巴斯汀来担任吧。」

『银鹿之店』的赛巴斯汀……啊！就是之前跟茱娜与小巴一同造访的那家商店嘛。赛巴斯汀这个名字令人联想起管家，当时让我留下了深刻的印象。

这么说来，赛巴斯汀口中那位「跟小狐狸一样可爱的熟客」就是露露亚吗？赛巴斯汀确实是个圆滑世故的商人，应该会是个称职的商会代表。

「所以创你跟赛巴斯汀早就是老交情了？当时是在故意试探我？」

「因为你是未来的达令嘛，当然要事先做个调查。」

「也太精明了，简直就是无懈可击。」

确实是只小狐狸没错。年纪虽小，却是狡猾的狐狸。我有种被她摆了一道的感觉。

「呃……身为掌管国库的人，可以让我说几句话吗？」

这时一脸为难的柯贝尔从旁插口。

「怎么？」

「若真有这笔资金，希望可以先纳入国库。」

……嗯，我可以体会柯贝尔的心情，毕竟王国之前也是一直奉行遵节政策。

「「可是想都别想！」」

「两位的默契也太好了吧？」

「不行就是不行，那是我靠自己的聪明才智赚来的钱。」

「有了这笔预算，在内政方面就可以尽情发挥了。」

「可是陛下……」

「安啦，相马董不会像老爸大人那样乱花钱的。我看这样好了，不如就来个分工合作吧我负责赚钱，柯贝尔负责审核，这样总行了吧？」

「……若浪费预算的情况过于严重，我一定会拚死劝谏的。」

虽然心有不甘，柯贝尔还是选择了退让。往后他将扮演监察人的角色，严禁我跟露露亚挥霍预算。像露露亚这种提供资金的人才固然重要，柯贝尔这种节省预算的人才也十分宝贵。这时露露亚凑上前来，一把搂着我的手臂。

「等到人家跟达令之间有了孩子，就让孩子继承商会吧。既然是人家的孩子，应该对王位没什么兴趣才对。」

这倒是真的。如果是继承了我(想要平凡度日)与露露亚(天生爱凑热闹)的基因，应该不会想要成为每天都忙得焦头烂额的国王才对。

……这么说来，不就只有责任感强烈的莉希雅所生的孩子才有资格继承王位？爱夏的个性不适合从政，茱娜也是基于「不受拘束」的理由，才愿意成为侧妃。

这下子可能爆发的不是继承权之争，而是抛弃继承之乱吧？

看来只好请莉希雅努力生下责任感强烈的继承人了

。只不过这件事一旦被莉希雅知道，她一定会气得大骂「不要一副事不关己的模样」吧。

「赛巴斯汀家中最近才刚诞生一名女婴。如果我们之间的孩子是男生的话，可以让他以入赘的方式继承商会。如果是女生的话……到时候再想办法吧。」

「你也想太多了吧！还有，给我离相马远一点！」

莉希雅立刻冲上前来试图把露露亚拉开，然而露露亚却躲在我的身后，一下子搂着左手臂，一下子搂着右手臂，死黏着我不放。

「不要这幺小气嘛。姊姊都已经跟相马董恩爱那么久了，暂时轮到我又不会怎样。」

「并没有！每天忙都忙死了，根本没那种时间！」

莉希雅没好气地埋怨了几句，露露亚顿时为之一愣。

「……难不成……姊姊还没有……」

「还没有又怎样？不行吗!?」

露露亚闻言，顿时对我报以冰冷的视线。

「达令……这实在是……」

「现在要检讨我是吧!?」

「当然！谁叫你没有好好『做功课』！」

「对嘛~对嘛~」

满脸怒容的莉希雅，以及彷佛恶作剧的孩子般笑看一切的露露亚。她们两个什么时候组成联合战线了!?这时一直站在身后的爱夏也拉了拉我的衣袖。

「那个……人家也想要『做功课』。」

咕……三个未婚妻在不知不觉当中对我展开了包围网。在场的众多家臣只能带着无奈的苦笑，打量着冷汗直流的我。

几天之后，合并阿米多尼亚公国的艾尔孚利登王国正式成为『艾尔孚利登暨阿米多尼亚联合王国』(简称『孚利多尼亚王国』)的全新国家。

从那个时候开始，我就成为人民口中『即位不到一年就迅速扩张版图的伟大国王』，进而获得『孚利多尼亚大王』的称号。老实说我不太喜欢被称为『大王』，因为这个称号总是会让我联想起乌贼大王或是大王具足虫。对了，还有X帝帝帝大王。(编注：《星之卡比》中的角色。)

由于我在合并阿米多尼亚公国之后迎娶该国的公主露露亚，世人也开始流传『每当相马王迎娶侧妃，就会变得强而有力(版图扩大的意思)』，或者是『其实相马王是觊觎露露亚公主!的美色，才主动消灭敌国的好色之徒』等等的说法。真是受不了，怎么会变成这样？

◇◇◇

「……事情就是这样。」

『原来如此……该怎么说才好呢？……噗嗤……』

简易接收器另一头的玛莉亚伸手捣着嘴角，肩膀微微颤动，看来似乎戳中了她的笑点。于这毕竟是国际间的会谈，因此玛莉亚也只能强忍笑意。我个人是很感谢玛莉亚的体贴啦，过若她真的放声大笑，或许我会觉得比较舒坦。

『呵呵呵……料事如神的相马大人居然也有吃鳖的时候。』

「没错。颇有一种拿虾子钓鲷鱼，结果钓到大白鲨的感觉。」

『既然钓起来了，可要好好照顾人家。』

「是啊，总不能放生吧。」

玛莉亚又轻笑了几声，这才恢复严肃的神情。

『关于路那利亚正教皇国暗中行动的情报……』

「根据露露亚的说法，正教皇国似乎对自称圣女的玛莉亚大人颇有微辞。」

『这是事实，帝国多次收到呼吁我舍弃圣女称号的要求……不，应该称之为抗议才对。不过这毕竟不是自封的称号，实在不知道该如何处理。』

「禁止人民使用圣女的称号，似乎也说不太过去……如此一来，正教皇国势必将成为帝国潜在的敌人。诚如露露亚所言，对方近期可能会与我方展开接触。」

『相马大人，您舍得正教皇国的威望吗？』

玛莉亚的眼神似乎是在揣测我的心意，于是我坚定地摇了摇头。

「开什么玩笑。眼看着时代即将往前迈进一大步，我可不想倒退至过去的神权时代。」

我们的国家不需要※吉罗拉莫•萨佛纳罗拉。看到我坚决否定的态度，玛莉亚这才松了口气。(译注：15世纪的意大利修士，为反对文艺复兴的保守派人物。)

『对于帝国而言，正教皇国也是个头痛的问题。帝国境内也有不少路那利亚正教的教徒，而且「人类宣言」在宗教面前也不具任何意义。我们反而担心相马大人所指出的矛盾之处会遭到正教皇国的攻击呢。』

大概就像是国内的信徒集结起来，发表独立宣言的感觉。一旦信徒成为武装集团，就很难彻底根绝，而且武力的镇压反而会激起信徒的反抗心。在成为武装集团之前一一揪出企图独立的阴谋份子，才是唯一可行的因应之道。

『人类宣言』的大旗固然得以凝聚人心，却也存在着这种风险。

「即使如此，帝国依然会坚守『人类宣言』，继续担任盟主一职？」

『是的，现在正是全体人类必须团结一致的关键时刻。若需要有人扬起这面大旗，帝国绝对是当仁不让。相信正教皇国也十分明白，如果人类继续自相残杀，无力面对来自魔王领地的威胁，到时候大家都是输家。因此我认为正教皇国现在应该还不敢轻举妄动。』

「……希望如此。」

我总觉得眼前的状况并没有那么乐观。

愈是混乱的时代，宗教的影响力愈是强大，关键就在于希望获得『救赎』的人心。对这个社会或是时代彻底绝望的人们，往往会寻求宗教的庇护。在这个魔王领地的威胁挥之不去的时代，已经有少数人萌生出所谓的末日思想了。

一旦绝望的情绪持续蔓延，正教皇国将会以人们的绝望为粮食，跃升为一股莫大的势力。

防杜之策，在于让人们看见希望。

只要世界尚未毁灭，明天都将来到，未来也将比现在更加美好。无论如何，都必须让世人抱持着这样的希望。因此……

「玛莉亚大人。」

『是。』

「只要您与大凯欧斯帝国继续宣扬全体人类团结一致的理想，孚利多尼亚王国将与帝国同进退。」

帝国……不，玛莉亚必须成为全人类的希望。

王国将在这段期间推动时代往前进，让人们不再陷入绝望。就算真的陷入绝望，也不必祈求上天的庇佑，可以靠自己的力量重新站起来。

「相信只要两国截长补短携手合作，一定可以克服任何难关。」

『是，希望两国的盟约源远流长，永世不变。』

一味追求理想，只会被脚下的石头绊倒。

然而只看着自己的脚下，也将会迷失方向。

所以才必须携手合作，一起往前迈进。

隔着一层画面，我们注视着彼此，同时点了点头。

艾尔孚利登成语讲座之五

拿虾子钓鲷鱼，结果钓到大白鲨

种类   谚语

意义

① 试图以较少的努力获得巨大的成就，结果却不如预期，进而大为失望

② (就算是食之无味的鲨鱼，鱼翅也是昂贵的食材)

即使是大失所望的结果，还是有值得庆幸的地方。

典故

原本只想并吞阿米多尼亚公国的首都拜恩，结果却被迫接收贫困的阿米多尼亚本国，相马大王在失望之余脱口而出的一句话。

若是②的解释，鱼翅相当于露露亚王妃。

相似语(地球) ①「打如意算盘。」②「鹤立鸡群。」