第四卷 第二章 一个关于拿虾子钓鲷鱼，结果钓到大白鲨的故事（1/2）

——大陆历一五四六年十一月下旬•王城帕纳姆。

阿米多尼亚之役已经结束了将近一个月的时候——

真正的冬季终于降临的这一天，玉音放送的宝珠所置放的房间之中，我正通过简易接收设备与某人的影像对话。

在我正对面的人物是一名女子。匀称的身材包覆着纯白的礼服，曲线柔和的大波浪金发看起来煞是美丽。

我跟她的妹妹有过一面之缘，不过她本人的气质倒是跟妹妹截然不同。脸型虽然相似，晶莹剔透的大眼睛依然残留少女的气息，反而显得比妹妹年轻许多。没记错的话，应该比我大上一岁才对。

总而言之，是个无从挑剔的美女。在莉希雅、爱夏、茱娜这些不同类型的美女围绕之下，我自认对美女已经有了某种程度的免疫力，不过还是第一眼就被她的美丽所吸引。如今眼前的美女开口了。

『初次见面，相马大人。我是玛莉亚•尤弗利亚。』

她正是人称帝国圣女的大凯欧斯帝国女皇——玛莉亚•尤弗利亚。

「初次见面，玛莉亚大人。在下是相马•一也。」

这是东西阵营的两大巨头第一次的会面。原本应该握手致意才对，只可惜两人之间隔着一层玉音放送的画面，不可能办到。

「很高兴见到您，玛莉亚大人。我早就想跟您促膝长谈了。」

『我也是。相马大人的种种事迹，在帝国也是时有耳闻呢。』

「哪里，那是因为我有一群优秀的部下。」

『您谦虚了，正所谓强将手下无弱兵嘛。』

类似的场面话持续了好一阵子。

言不及义的对话之间，我试着观察玛莉亚，不过她从头到尾都是个谈笑风生的纯真少女，顿时让想要品头论足的我感到一阵羞愧。不过我心中也同时闪过一丝疑惑。

一个纯真无邪的少女，真的有办法治理幅员广大的帝国吗？

『对了，相马大人。』

「不知有何指教？」

『不知您对阿米多尼亚这一个月以来所发生的事情有何看法？』

玛莉亚微微眯起双眼。光是这个动作，我就意识到她显露在外的气氛出现了变化。嘴角看似微笑，也像是在生气……这也是没办法的事情。对于帝国而言，这次的事件根本就是背叛的行为。

『从贞德口中得知谈判结果的时候，原本还欣喜于在大陆的东方得到了一个可以信赖的盟友，看来这似乎只是我的一厢情愿。』

「……不，敝国从头到尾都是以帝国的盟友自居。或许您以为这只是开脱的借口，然而这次的结果也是完全出乎敝国的意料之外。」

『意思是并非王国的策划？』

「确实是动了一些手脚，这点我不敢否认，不过最后的结果完全与我们的期待背道而驰。老实说眼前的局面还真是让我头痛不已。」

听到搔搔后脑勺的我如此表示之后，玛莉亚的怒气才稍微平息。

『……可以请您详细说明吗？』

「当然。根据负责监视公国的情报部队传回来的消息……」

◇◇◇

故事回到一个月前，公都拜恩归还阿米多尼亚的那个时候。

在帝国的支持之下，尤里悟斯收复首都拜恩以及周边领土，同时继凯悟斯八世之后成为阿米多尼亚公王，凯旋回到拜恩。

尤里悟斯成为新任公王之后，心腹大臣所献上的第一个策略，就是彻底铲除艾尔孚利登王国残留于拜恩的影响力。

「目前拜恩的风纪败坏，实在是令人看不下去。」

「正是如此。凯悟斯大人生前那种质朴刚健的风气，才适合阿米多尼亚的民情。现在应该要加强取缔。」

「不如就先拆除玉音放送广场的那间临时小屋如何？」

尤里悟斯闭上双眼，聆听心腹大臣试图恢复阿米多尼亚公国昔日荣景的讨论。这时他的脑海浮现出那个人曾经说过的话。

『在暴政之下苟延残喘的人民，会替自己的屋顶或是墙壁换上鲜艳的色彩吗？』

这是相马•一也当时所说的话。

『如果支配者采取高压统治，人民多半都会低调行事，以避免被支配者盯上。毕竟行事过于高调的话，万一真的被盯上，天晓得会惹来什么麻烦。所以高压统治下的人民不会表达不满，也不会让心情表现在脸上，而是选择将真正的想法深藏心底。』

(为什么……为什么会在这个时候想起那家伙所说的话……)

憎恨的对手说过的话，深深刺入尤里悟斯的心中。

『当你们还在拜恩的时候，街上的颜色又是如何？』

(闭嘴！用不着你提醒，我们公王家也是为了国民着想……)

『真的吗？』

(？！)

那不是相马的声音。没错，是自己的声音。

(……原来是这么回事。)

没什么大不了的。并不是相马的声音在脑海中响起，而是尤里悟斯以相马说过的话『自问自答』罢了。他想知道自己的选择到底是对是错。

之前尤里悟斯还只是个公太子，国家的重要政策都是由凯悟斯八世决定。对于尤里悟斯而言，他只要服从凯悟斯的决定就好了。

如今尤里悟斯登上公王的宝座，面对足以改变国运的问题之际，必须自行做出判断。直到这个时候，尤里悟斯才首次挣脱父亲凯悟斯的枷锁，试着去寻求各方面的情报。

尤里悟斯重武轻文的思想固然是承袭自凯悟斯，不过他是一个深思熟虑的人，并不像凯悟斯那么刚强跋扈。习惯从各个角虔分析之后再做出决策，这点尤里悟斯与凯悟斯不同，反而比较接近妹妹露露亚。

(露露亚……不知道她在做些什么……)

王国军占领拜恩之前，露露亚就带着少数官员藏匿了起来，不知道这个妹妹如今身在何处。一想到这里，尤里悟斯顿时感到十分讽刺。露露亚毕竟是跟自己意见不合，理应提高警觉的政敌才对，现在关心她又有什么意义？

「尤里悟斯陛下！」

心腹大臣的声音将尤里悟斯拉回现实，于是他以凝重的表情做出决定。

「就这么办，必须彻底排除王国的影响力。」

「「「是！」」」

接获命令之后，几个心腹大臣躬身行礼，旋即离开政务室。

到头来尤里悟斯还是决定革除王国统治下的各种改变，恢复公国昔日的面貌。为了巩固目前的政权，必须抹煞前任政权的色彩……这个方针基本上并没有错。或许还有其他更好的处理方式，不过尤里悟斯的面前并没有这些选项。

(无论如何都要重建公王的权威……)

权力的继承应该是在前任权力者在世的期间，经由公正第三人的监督依序转移。

若非如此，年轻的权力者将会被老臣所轻视。而且愈是独裁色彩浓厚的国家，巩固地盘的重要性也愈是显著。然而凯悟斯于先前的战役突然骤逝，尤里悟斯被迫在尚未巩固地盘的情况下登基为王，因此如何将权力集中在自己身上，自然成为他的当务之急。为了达成这个目标，必须将承认多元价值观的艾尔孚利登价值自拜恩连根拔除。

「没错……即使被评为苛政，也是在所不惜。」

尤里悟斯喃喃自语，脸上的表情流露出悲壮的觉悟。

首先尤里悟斯向阿米多尼亚全境发布禁止收看玉音放送的命令。

这是因为玉音放送的宝珠目前是由王国负责保管，只能收看王国所制作的节目。当然为了观看玉音放送而集结在一起的拜恩摊贩群也遭到强制拆除。不过摊贩的主人在尤里悟斯重登大位之后就消失无踪了，最后也只是拆除无人的摊贩而已。然而摊贩广场早已成为拜恩当地的市场，不知道拜恩市民是怎么看待强行拆除摊贩广场的尤里悟斯。

另外正如相马的预期，拜恩周边以相马或是家臣的名字来命名的桥梁全都被尤里悟斯破坏殆尽。以防卫的角度来看，若桥梁刚好位于王国进军拜恩的路在线，遭到拆除也是不得已的事情，然而其他桥梁也因为「王国兴建」的理由一并破坏，这就是相当不聪明的做法。交通网络的中断，对于民众而言可是非常严重的问题。

除此之外，也同时发布不支持王国治理时期的寒士供餐之类的慈善活动、强化风纪的取缔、禁止女性追求时髦、严禁蔓延拜恩全城的艺术活动……等等的命令，墙上画着歌姬图像的人家甚至还被士兵一把火烧得精光。

『还是相马王的时候比较好。』

『成为王国领地的时候，从未经历过这种事情。』

『当时还可以替穷苦人家的孩子送饭呢。』

『尤里悟斯大人为什么不跟其他国家的国王学学，更爱护自己的人民呢？』

『可以请相马陛下再度占领拜恩吗？』

曾经尝到的自由再度被夺走的拜恩人民，无不对拜恩城报以怨恨的视线。

事实上他们所抱怨的事情，并不能全部怪在尤里悟斯的身上。艾尔孚利登王国与阿米多尼亚公国的人口、面积以及经济状况本来就不一样，要求公国概括承受王国所提出的各项支持方案，本来就是强人所难的事情。

不过小市民不会知道这种事情。结果尤里悟斯愈是想要抹去王国的色彩，愈是失去人民的心。

至于拜恩周边以外的地区又如何呢？事实上局势也不甚乐观。诚如先前所言，凯悟斯的骤逝使得公王的权威无法顺利转移，阿米多尼亚的地方诸侯完全没把尤里悟斯放在眼里。

他们对尤里悟斯的蔑视，大致可分成两种。

第一种是『鄙视对方』的蔑视，大致上就是高喊「公王家是什么东西？凭什么要我们跟那个年轻的屁孩低头」的类型。另一种则是『不把对方当一回事』的蔑视，他们认为年轻的公王靠不住，只能自己保护自己。

事实上阿米多尼亚拥有领地的贵族与骑士阶级，大多属于后者。

在封建体制的国家，家臣唯有在自己的领地与财产受到保障的情况下，才会对君王宣誓效忠。如果君王本身的力量有限，家臣势必得靠自己的力量来守护领地与财产。所以他们是为了自身的利益而行动，不是为了君王。

相马曾经以马基维利的名言『辛苦得来的国家容易治理，轻松得来的国家难以统治』提醒尤里悟斯，结果以帝国为后盾轻松收复拜恩的尤里悟斯果然是吃尽了苦头。

外界甚至流传一则象征中央的权力基础出现动摇的故事。

之前提到尤里悟斯发布禁止收看玉音放送的命令，然而只有拜恩附近的区域严格运行，其他的地区则是扬言「公都的命令算什么！我才懒得理会！」，依旧继续收看节目。

地方诸侯开始质疑中央的权威，各大都市也出现了广征士兵或是佣兵的行动。相较于王国方面于同一个时期解编三公军与贵族军，统一编组成『国防军』的措施，公国的局势可说是完全反其道而行。

尤里悟斯当然不可能容许各地的领主私自扩充兵力的行为，然而一旦公开谴责，难保不会引发各地领主的雪崩式叛变。事实上就结果而言，这反而是一个割除脓包的大好机会。

马基维利若还在世，一定会认为这正是行使『暴虐』的大好时机。

就算激起地方诸侯的叛变，只要将所有的敌对势力悉数扫荡，或许就可以震慑举棋不定的其他诸侯。然而尤里悟斯并没有这么做。或许是基于不想惹事的鸵鸟心态，也或许是因为害怕再度失去已经在战败之后大幅锐减的兵力，当然只有他本人才知道真正的原因。

结果这个错误的决定，成为陷入泥沼的第一步。

——大约在一个月前，阿米多尼亚的西北部爆发了民乱。

一开始是粮食不足的问题所引起的民众暴动。

愈是远离政权中心的偏远地区，粮食不足的问题就愈是严重，这点王国也难以置身事外。拜恩西北部的情况尤其严重，饿死的人数已经不只是几百人之谱。当地的领民似乎向领主求援，结果遭到领主的拒绝。为了保护领地，领主不惜四处征兵，为数不多的存粮全都拿来养活军队了。结果领民被领主的这种态度所激怒，愤而攻击领主的行馆。

于是领主为了保护领地而四处招募的军队，陷入了必须以愤怒的领民为对手的窘境。再加上新招募的军队原本几乎都是走投无路的领民，被同样都是领民的暴徒攻击之后，立刻溃不成军四处逃散。于是领主和他的家臣一路逃到公都拜恩，要求尤里悟斯派兵镇压。

任由暴动继续发展，不满的情绪难保不会蔓延全国。

借由这个机会展现实力，或许可以让其他贵族臣服。

基于这个判断，尤里悟斯亲自率领正规军镇压暴动。愤怒的民众当然不是正规军的对手，暴动逐渐受到镇压。无数暴民横尸于西北部的大小村落，构成一幅凄惨的画面。

眼看着西北部的民乱终于要被镇压下来了，尤里悟斯和他的家臣却在这个时候接获惊人的消息。

公都拜恩的市民趁着尤里悟斯率军出征的时候发动暴乱，一举占领了都市。而且还派遣使者前往艾尔孚利登王国表示恭顺，同时请求援军，王国方面也当场应允，立刻派出了军队。

拜恩以及周边区域再度被王国所占领。

◇◇◇

『结果您再度占领了拜恩。』

「是的，这是基于拜恩市民的要求。」

面对玛莉亚近乎质问的视线，我静静地点了点头。

事实上拜恩城中的暴动，影虎所率领的黒猫部队也在其中扮演了煽动的角色。

他们潜入拜恩周边的区域，密切观察暴动的发展，同时与城中的有力人士取得联系，试图创造再度占领拜恩的局势。表示恭顺的使者抵达之后，王国军之所以能够在短时间之内重新占领拜恩，原因在于部队早已在国境线待命。

『「人类宣言」不承认人类之间的武力冲突所造成的国境线改变。拜恩市民以武力占据都市，若阿米多尼亚的国境因此而出现变化，等于是违反了「人类宣言」。如此一来，帝国将再度以盟主的身分介入调停，而且局势想必不会对王国太有利。』

「办得到吗？」

这句话让玛莉亚陷入沉默。

「『人类宣言』同时也承认民族的自决权。既然拜恩以及周边的领民希望将自己的国籍从阿米多尼亚转移至艾尔孚利登，身为『人类宣言』的盟主，帝国不是应该表示支持，并且给予支持？」

玛莉亚想必也料到了这点，所以才选择了闭口不语。

「这就是王国不愿加入『人类宣言』的原因。」

《对魔族人类共斗宣言•主要三条文》

第一条，不承认人类之间的武力冲突所造成的国境线改变。

第二条，尊重各国境内不同民族之权利平等以及自决权。

第三条，距离魔王领地较远的国家，必须支持比邻魔王领地、充当防坡堤的国家。

就理念而言，确实是非常了不起的宣言。

然而这三大条文之中，却存在着帝国也没发现的矛盾。只要严格遵守这三大条文，确实是可以针对来自『外部』、亦即国家之间的争执发挥防患于未然的效果，可是一旦遇到『内部』的问题，就完全使不上力了。

以拜恩这次的事件为例，既然承认民族的自决权，人类宣言的加盟国就必须承认拜恩领民的行动。

可是若阿米多尼亚的国境线因此而出现变化，等于是违反了人类宣言的精神。或许有人认为若拜恩要求独立，就不再是人类宣言的加盟国，然而这种说法也是行不通的。若阿米多尼亚出兵镇压希望独立的拜恩，等于是否决了人类宣言中的民族自决权，势必会受到其他加盟国的谴责。

简而言之，人类宣言的加盟国将陷入动辄得咎的窘境。

为什么帝国没发现到这个矛盾呢？相信一定有人抱持着这个疑问。

不过这本来就是必须等到实际发生之后才会察觉到的问题，毕竟『二十世纪的地球人也没发现』。

「之前我跟贞德大人说了一个故事，不知您是否知悉？」

『……您是指有一群人畏惧被卷入两大神之间的纷争，试图借由制定条约的方式回避战争的故事吧？』

宣称「人生而平等」的东方大神，与提倡「人生而自由」的西方大神，结果各自信仰这两大神的国家因此而互相仇视、彼此敌对。这是一个被夹在中间的国家为了避免卷入战争，与东西两大阵营的国家订定条约的故事。当时的条约如下——

第一条，不要以武力改变国境线。

第二条，让每个国家的民族享有自决的权利。

第三条，促进东西各国的文化交流，大家一起和平共处。

『贞德跟我提过，真的跟「人类宣言」非常类似。我也对故事的结局相当感兴趣，之后那个世界的情况如何？』

「虽然有一些问题，短期之内还是收到一定的成果。之后东方阵营分裂，由于双方的力量平衡遭到破坏，紧张状态得以解除，总算是避免了两大阵营的全面战争。」

「这不是很好吗？」

「是的，那个时候真的很好。然而之后有个多种族国家的某个民族试图独立，发动了武装抗争。不承认民族独立，等于是违反了民族自决的原则，然而承认独立，又等于是默许对方以武力改变国境线。结果制定条约的诸国因为这个矛盾而陷入动辄得咎的窘境。」

『就跟现

在的帝国一样？』

面对玛莉亚的质问，我坚定地点点头。

或许已经有人发现了，这个故事其实就是地球的历史。

宣称「人生而平等」的东方大神是『社会主义』。

提倡「人生而自由」的西方大神是『自由资本主义』。

信仰不同的各国互相敌视，就是『东西冷战时代』。

为了回避战争而展开协商的诸国，指的是一九七五年参与『欧洲安全与合作会议(CSCE)』的国家(日后的『欧洲安全与合作组织(OSCE)』)，共同制定的条约则是在会议结束之后发表的『赫尔辛基最终法案』。

我之所以很快发现『人类宣言』的矛盾，在于我知道跟『人类宣言』非常类似的『赫尔辛基最终法案』。之前考大学的时候，我可是念过近代与现代史呢。

所以『赫尔辛基最终法案』虽然有效遏止了东西阵营于冷战时期可能爆发的全面战争，面对赛尔维亚人与克罗地亚人日后在南斯拉夫所爆发的种族对立，却显得格外软弱无力。

『这就是相马大人所指称的缺陷吗？』

玛莉亚的语气十分遗憾。

「是的。对于我们这种多民族国家而言，这无疑是致命的缺陷。所以王国才不愿加盟人类宣言。」

这么说或许冷血了一点，不过像阿米多尼亚这种单一种族独强的国家，或许不会构成什么大问题。若其他种族的地位低落，或者是人口不多，根本无法在国内凝聚独立的共识。

反之，像艾尔孚利登这种多民族共存的国家就很危险了。

若国家的经营一帆风顺倒也还好，一旦经营出现恶化，势必会出现分离甚至是独立的声浪。目前虽然还算顺利，难保明天不会出现变化。诚如马基维利所言，必须针对命运的转变事先做好准备。

『帝国也是多种族国家，您的这番见解着实刺耳。』

……我想也是。目前帝国的情势大好，倒也没什么问题。

毕竟面对魔王领地自北方一路鲸吞蚕食的局面，号称人类最强的帝国绝对是最安全的避风港。帝国境内的各民族应该不会有想要改变国籍的念头。

然而若国运由盛转衰，或者是魔王领地的威胁不复存在，死守着人类宣言的帝国又将如何呢？

「玛莉亚大人……」

『我明白，不过现在还无法收起这面大旗。』

玛莉亚微微一笑，双眸浮现出坚定的意志。

『即使是一条坎坷的道路，我也希望帝国成为一座灯塔，替世人带来希望的光芒。人类必须团结一致，才能面对魔王领地的威胁，这是再明白也不过的真理。就算只是一时的权宜之计，为了凝聚人心，帝国还是会继续扬起人类宣言的大旗。』

「……我大概明白您为什么会被称为圣女了。」

虽然是不切实际的理想，这种论述方式还是颇有吸引力。

明知一头撞上残酷现实的那一天迟早会到来，她还是抱着必死的决心扬起理想的大旗。虽然捏了把冷汗，却又忍不住想要多看一眼，她就是具备这样的魅力。

(一路走来，贞德大人想必是吃了不少苦头……)

妹妹还是比姊姊实际多了。想起帝国的那位女将军，我不禁有感而发，不过若被哈克亚听到我的内心话，他一定会气得青筋暴露，大喊「你有什么资格说这种话」。

只见玛莉亚甩了甩头，试图整理自己的情绪。

『再度占领拜恩的缘由已经很清楚了，乍看之下似乎错不在王国。「即使王国确实在暗中动了手脚」。』

看来玛莉亚似乎隐约察觉到拜恩的群众运动跟黑猫部队脱不了关系。之所以并未当场揭穿真相，应该是因为其他国家也在暗中从事类似的谍报工作，阿米多尼亚当然也不例外。只见玛莉亚叹了口气。

『不过相马大人，我实在是不明白。』

「不明白什么？」

『为什么王国并吞了「整个」阿米多尼亚公国？』

玛莉亚目不转睛地直视着我。

……也罢，我早就料到她会追究这件事。毕竟目前艾尔孚利登王国不只是占领公都拜恩而已，甚至将『整个』阿米多尼亚公国纳入旗下。

不过这并不是我所期待的结果。

「针对这件事，我当然会提出合理的解释，不过请容我替自己辩白。这件事并非出自王国的主导，事实上这个结果并不是王国所乐见的。」

『……到底发生了什么事？』

「我们在最后的紧要关头，被一名少女反将了一军。」

◇◇◇

提到为什么被反将一军的原因，只能说我们的视野过于狭窄。当时艾尔孚利登王国的注意力只放在拜恩之上。

扬起应拜恩以及周边领民的要求而出兵的正义大旗，以不违反人类宣言的模式再度占领拜恩，这正是我们的既定路线。

虽然我们可以从先前的战争得到高额的赔偿金，不过尤里悟斯所治理的阿米多尼亚公国显然没有偿还能力。

毕竟阿米多尼亚的财政官员全都在开战之前神秘失踪，尤里悟斯重返王位之后依然是下落不明。光靠信奉军事主义的尤里悟斯与身边的人才，恐怕很难重建现在的阿米多尼亚。

再加上凯悟斯的猝死让权力的继承出现瑕疵，就算我们按兵不动，公国内部的局势依然是暗潮汹涌。地方诸侯想必会轻视尤里悟斯，处处反抗他的命令，为了调度赔偿金而增加税赋，又会激起人民的不满。到时候公国势必会陷入内乱，根本无暇支付赔偿金。

所以我才决定采取行动，准备再度占领拜恩。

这样子就算拿不到赔偿金，至少也可以替没什么实质好处的胜利者保住一点颜面。反正卡迈因与巴卡斯公爵领地已经充公，足以应付本国的论功行赏。至于拜恩领民的请愿，原本打算在帝国要求归还拜恩的时候，当成谈判的筹码之一。早知道应该指派人选暂代拜恩领主一职，让当地的领民主动提出划入王国领土的要求。

后来之所以答应归还，主要是为了制造出帝国主动介入调停的既定事实。

若当时点出人类宣言的矛盾，强行占领拜恩的话，帝国势必会落得颜面无存的下场。所以我决定接受归还拜恩的要求，给足了帝国面子，这样子就算再度占领拜恩，也无损于帝国的威望。

在这种情况之下，王国将全副的注意力都集中在拜恩之上，结果意想不到的事情在拜恩以外的地方发生了。再度占领拜恩之后，为了防备尤里悟斯率领公国军上演绝地大反攻的戏码，王国军布下了防卫的阵式，结果尤里悟斯并未返回拜恩。就在率军镇压人民暴动的尤里悟斯准备返回被占领的拜恩之际，惊人的情报如雪片般从各地传来。

内容可说是五花八门。例如某地的领民聚众反抗暴虐无道的领主，最后歼灭领主家族，占领主要都市。

例如不把尤里悟斯放在眼里的有力贵族举兵反叛，试图取而代之。

例如对尤里悟斯镇压西北部领民的做法感到痛心疾首的贵族主动保护逃亡的领民，摆出与尤里悟斯分庭亢礼的态势。

例如尤里悟斯在继承王位的时候无视于胞妹露露亚的存在，结果激怒了拥护露露亚的贵族，愤而举兵叛变……等等，理由可说是千奇百怪。

其中甚至出现收看艾尔孚利登的玉音放送之后，跟拜恩一样要求并入王国的都市。

奇怪的是理由虽然不尽相同，各路人马却几乎是同时起事，彷佛事先说好似的。等到我们发现情况不对的时候，阿米多尼亚公国的棋盘已经布满了叛乱的黑棋，代表尤里悟斯与公国军的白棋已经陷入『※接不归』的局面。(译注：接不归为围棋术语，指棋子被打吃、来不及连回的一种状态。)

放眼望去，不知友军身在何处。虽然是在本国之中，尤里悟斯率领的公国军已经成为四面楚歌的孤军了。

局势发展至此，公国军既无法与王国军交战，也难以镇压叛军。于是尤里悟斯率领的公国军开始出现逃兵，叛军的脚步声也逐渐逼近。

最后公国军一哄而散，尤里悟斯只能带着少数亲信仓皇逃往帝国，阿米多尼亚暂时陷入群龙无首的分裂状态。

王国不但得以再度占领拜恩，敌对国家也自行分裂。当初虽然没想到居然会演变成这种局势，却也不失为求之不得的结果……到目前为止确实是这样没错。

然而分裂状态并未持续太久。不，应该说难以持续下去。

——因为阿米多尼亚遭到外敌入侵。

采取行动的是阿米多尼亚北部的『路那利亚正教皇国』，以及位于南部的『多尔齐斯共和国』。西部的『佣兵国家塞姆』主将永久中立，虽然并未采取侵略行动，想必还是对两国租借了不少的佣兵。

路那利亚

正教皇国是信奉月之女神路那利亚正教的总本山，同时也是政教一体的宗教国家，由教皇负责治理国家。除了路那利亚正教之外，大陆另有以居住于星龙连峰的巨龙之母为信仰对象的母龙信仰，两者并列为二大宗教。

教义是博爱、相互扶助与宽容，不过部分狂热的信徒往往对其他宗教抱持着攻击性的思想。以地球来举例的话，类似犹太教、基督教或是伊斯兰教。另外艾尔孚利登王国是多民族国家，对于信仰没有特别的规定，各自信奉喜欢的宗教。就分类而言，算是多神教国家。

回归主题。在这次的动乱之中，路那利亚正教皇国以保护阿米多尼亚境内的路那利亚正教徒为由，在两国的国境在线部署军队。

对外宣称的目的是保护自阿米多尼亚逃脱的教徒，若情况需要的话，也会挺进公国境内展开救援行动。然而军队本身的动向并不明显。由于王国军已经部署于拜恩周边，为了避免与王国发生冲突，目前应该是先采取静观其变的态度。

真正跨越国境线的是南方的多尔齐斯共和国。

这块大陆愈往南走，气候就愈是寒冷，位于最南端的多尔齐斯共和国更是天寒地冻的国度。

尤其南部的半岛几乎是终年冰封，上空更是盘据着足以击落飞龙的乱流。由于自然环境过于严苛，即使是全盛期的帝国军，也难以撼动这个国家。多尔齐斯共和国的士兵以类似牦牛的巨大生物为座骑，寒地作战的战力几乎是无人能望其项背。据说这种类似牦牛的巨大生物，全大陆只有多尔齐斯共和国才看得到。

多尔齐斯共和国入侵的情报，立刻传遍公国全境。现在的公国完全是一盘散沙，只能任人宰割。

如果多尔齐斯挥军北上，路那利亚想必也会在好处被占尽之前采取行动。到时候阿米多尼亚将会分崩离析，甚至遭到两国的分割统治。

幸好多尔齐斯共和国的军队在公国南部被防御都市涅鲁帕身经百战的老将赫曼所阻。与其遭到分割统治，还不如将整个国家托付给足以信赖的人物。就在公国人民产生这个念头的时候，浮现脑海的是玉音放送的节目之中英气焕发的邻国国王。那个年轻的国王不但将公都拜恩治理得井然有序，甚至不惜重用对公国忠心耿耿的汪达将军。

……简而言之，就是在下我本人。

惊觉不对的时候，让阿米多尼亚公国并入艾尔孚利登王国，共同对抗多尔齐斯以及路那利亚的呼声已经成为公国的主流民意。

过程当中，坚持阿米多尼亚独立地位的人士(大多都是欲取代尤里悟斯成为公王的反叛贵族)悉数遭到合并派的驱逐。

在涅鲁帕抵挡多尔齐斯的老将赫曼•诺曼，以及受他保护的前任财务大臣加比•柯贝尔共同连署支持，更是让合并派的声势大涨。柯贝尔是在公国的财政陷入危机的时候力挽狂澜的名臣，深受公国人民的信赖。

于是来自公国全境的合并要求，就这样被送到我的手中。

……嗯。真的是无可奈何的感觉。

比对合并阿米多尼亚公国的好处与坏处，其实是后者大于前者。好处是人口增加，就长远的眼光看来，等于是国力的强化。

另外阿米多尼亚公国的贵金属矿藏丰富，可以稳定供应王国所缺乏的矿物资源。

至于坏处，则是王国好不容易才解决国内粮食不足的问题，如今又要面对阿米多尼亚境内的粮食问题。

而且王国才与公国交战不久，添加的公国领地势必难以治理。

再加上国境线也会出现变化。过去王国只与东方诸国联合、阿米多尼亚公国、多尔齐斯共和国的一部分接壤，随着阿米多尼亚的消失，接壤的邻国添加加了佣兵国家塞姆与路那利亚政教皇国，这也是相当棘手的问题。接壤的国家增加之后，外交关系势必会变得更加复杂。

除此之外，大概就是战争赔偿金找不到人支付了吧？不过我本来就不怎么指望就是了。两国合并之后，自然没有赔偿金的支付与领受的问题。

综上所述，合并阿米多尼亚似乎是弊大于利。

然而我方没有『拒绝』的选项。

因为『不合并阿米多尼亚的坏处』更大。

首先「在人民的主动要求之下兼并拜恩」的正义大旗将会黯然失色。愿意合并拜恩，却拒绝其他地区的合并要求，势必会让世人产生「原来王国只想侵略他们想要的土地」这种印象，落得一世的骂名。

另外若任由多尔齐斯共和国与路那利亚正教皇国恣意入侵，到最后领土接壤的邻国数量还是会增加。而且阿米多尼亚面临粮食不足的问题，治理起来颇有难度，万一两国的统治出了差错，导致阿米多尼亚境内爆发饥荒或是内战，到时候难民将会如海啸般涌入我国。既然如此，还不如一开始就概括承受还比较省事。

或许现在辛苦了点，然而就长远的眼光来看，还是会得到回报的。

于是我同意阿米多尼亚的合并案，并且将此事通知其他各国。同时也命令驻留于艾尔孚利登王国西南方的艾克赛尔率领麾下的海军部队，移动到南方的国境在线，随时做好入侵多尔齐斯共和国的准备。

对于共和国来说，若本国在主力部队包围涅鲁帕的期间遭到入侵，那可是相当严重的问题。于是共和国军立刻决定解除涅鲁帕的包围，宛如潮水一般退出阿米多尼亚。

至于依然在国境在线部署大军的路那利亚正教皇国，也在阿米多尼亚完成集成之后解除临战态势。正教皇国与多尔齐斯不同，并未出现什么大动作，结果反而猜不出葫芦里到底卖什么药，令人感到些许的疑惧。

以上就是这次合并阿米多尼亚的原委。

多尔齐斯共和国撤军之后不久——

为了处理合并阿米多尼亚之后的琐事，我再度回到公都拜恩城。这一天我坐在谒见厅的宝座上，准备表扬抵御多尔齐斯共和国军的有功人士。由于这个行程是临时决定的，跟着一起过来的家臣并不多，不过莉希雅与爱夏依然按照惯例分立在我的左右，表扬仪式也是由哈克亚来主持。

这次接受表扬的人物共有两位，分别是固守于涅鲁帕城中，不让共和国大军入侵阿米多尼亚的老将赫曼•诺曼，以及与赫曼共同发表连署声明，将分崩离析的阿米多尼亚重新集成起来的前任财务大臣加比•柯贝尔(名字虽然是加比，不过他好歹也是前任财务大臣，我还是想称呼他为柯贝尔)。

赫曼的气质跟凯欧路克以及欧恩有几分神似，都是身经百战的沙场老将，柯贝尔则是二十五岁左右的知识型文青。两人的背后各有一座许多物品堆积起来的小山，应该是献给王国的礼物，不过外面披着一层厚布，看不出来到底是哪些东西。于是我请跪在地毯上的两人擡起头来。等到两人依言照做之后，我首先跟柯贝尔说话。

「柯贝尔大人，感谢你凝聚了阿米多尼亚的人心。没有你的付出，混乱的情势无法终结，阿米多尼亚人民势必难逃生灵涂炭的命运。」

「过奖了，在下愧不敢当。」

柯贝尔深深地低下头去。我不着痕迹地将阿米多尼亚公国人民当成本国人民来看待，然而他并没有什么特别的反应。也罢，既然打算把所有的问题全都推给我，

这时柯贝尔再度擡起头来。

「陛下，我们备妥了礼物，想要进献给您。」

「哦，是什么礼物呢？」

只见柯贝尔扯下两座小山之中的一块厚布。

映入眼帘的是堆积如山的卷宗。站在旁边的哈克亚低声说出「原来如此」，嘴角浮现一抹苦笑。虽然不知道哈克亚口中的原来如此是指什么，我还是询问柯贝尔。

「这是？」

「阿米多尼亚公国的收支报告与产权证明之类的数据。原本被收藏于拜恩城内的书库，由于担心在战争当中付之一炬，因此赶在开战之前搬了出去。如今战争已经结束，理应归还公都，因此今天特地带了过来。」

想起来了。当初要求阿米多尼亚提供书库内的文献数据作为担保的时候，似乎接获财务以及产权方面的数据全都不翼而飞的报告。这就是哈克亚露出苦笑的原因吗？毕竟对于哈克亚来说，这可是出乎意料之外的一手呢。

「原来如此，确实是相当有用的礼物。往后的治理将会轻松许多。」

「承蒙陛下的谬赞，在下不胜感激。」

「不过这些数据还是由你亲手送回书库吧。」

「呃？」

我表示拒绝接受之后，柯贝尔顿时为之一愣。

嗯，总算是回敬一枪了。于是我的嘴角微微上扬。

「阿米多尼亚公国前任财务大臣柯贝尔！你是否愿意效命于我？」

「是、是！」

柯贝尔想也不想就立刻回答，几乎已经是反射

动作了。很好，被我抓住话柄了吧。

「很好，就比照阿米多尼亚时期的待遇吧。往后你将成为艾尔孚利登王国以及阿米多尼亚公国的财务大臣，在财政方面全力支持这个新的国家。」

「我、我是阿米多尼亚公国的人，这样子真的妥当吗？」

「无妨。只要真有本事，什么人我都敢用。一味拘泥于出身或是种族，永远也无法重建这个国家。」

「是……」

说实在的，我真的很需要这方面的人才。

我毕竟是文科出身，向来将数字的计算或是经济局势的判断视为苦差事。阿米多尼亚公国的经济实力并不算富强，而且绝大多数的经费都投注于军事发展，然而柯贝尔还是有办法让公国的财务不至于破产，这种人才说什么都一定要纳入帐下。只要有个优秀的财务大臣负责削减不必要的支出，之前因为预算的关系不得不放弃的「那种政策」和「这种政策」，说不定有起死回生的可能。呵呵呵，梦想又往前跨出一大步了。

「财务大臣柯贝尔，这些数据应该对你的工作有所助益。把数据带回去，为了阿米多尼亚地区的重建鞠躬尽瘁吧！」

「是……是！谨遵陛下的旨意！」

柯贝尔再度五体投地。于是我点点头，视线移往赫曼将军。

「也感谢赫曼将军挡住多尔齐斯共和国军的攻势。没有你的奋死抵抗，共和国军将越过涅鲁帕，直指阿米多尼亚的腹心之地。到时候我国恐怕来不及救援，阿米多尼亚也将陷入更混乱的局面。」

我主动表示感谢，赫曼的表情却依然凝重。

「军人以保护人民为职志，即使失去主人也一样。在下只不过是谨守本份罢了。」

也、也太严肃了吧？好一个把工作看得比生命更重要的传统职人。如果欧恩是『哇哈哈老爹』，这家伙就是『顽固老爹』。嗯，有点类似日本传统的傲娇型欧吉桑，令人忍不住对他产生好感。刚刚的那句话也可以翻译成「才、才不是为了你呢！那是因为主君不在了，人家不知道该怎么办，只好勉强守下来而已」。

只见赫曼站了起来，来到覆盖着厚布的另一座小山面前。

「在下也备妥了礼物准备献给陛下，希望陛下不要推却。」

于是赫曼掀开厚布，映入眼帘的是五颜六色的羊毛布，宛如卷心蛋糕一般堆积如山。

「阿米多尼亚南部盛产羊毛，羊毛布的品质更是众所皆知。这些都是羊毛编织而成的布疋，还请陛下笑纳。」

「嗯……可以就近欣赏吗？」

「请随意。」

于是我站了起来，走近羊毛布堆成的小山，轻抚其中一卷羊毛。嗯，触感不错，这是地毯吧？我对这类物品的好坏不是很清楚，不过从触感来判断，应该是相当高级的货色才对。

本章未完，点击下一页继续阅读。