第六卷 炼金术师归来 序章 Intro（2/2）

人工岛北区第六层——

那座建筑盖在全年不见阳光的地下深层研究所街。

一栋有点脏的灰色矮楼。

所有窗口都被铁板封住，出入口围着刺丝网，在旁人看来只是栋废弃楼房。

然而，换成对魔法有涉猎的人，应该就会发现楼房四周布下的重重结界——效果强得让普通人连接近都没办法的驱人结界。

楼房的所有者其实是「魔族特区」的管理者——人工岛管理公社。他们用这座隔离设施藏匿并保护另有隐情的未登录魔族，或通过司法交易获得协助的罪犯。

基于其性质，该类设施的内部警备都森严得有如监狱。由装备枪械的警卫二十四小时戒备，杜绝外人入侵。

狂暴雷雨般的枪声响起，打破了那栋隔离设施的寂静。

警卫持冲锋鎗发射的枪弹惊心震耳，穿凿楼房内壁。

枪击只持续短瞬，取而代之响彻周遭的是骇人哀号。

不久，回归寂静的建筑物走廊上仅剩一人份的脚步声。

那不是警卫的鞋声。证据在于以魔法封锁的走廊分隔墙，传出了被人强行扒开的动静。将警卫全数歼灭的入侵者正朝着设施的最内部逼近。

不消几时，入侵者就破除最后一道分隔墙现出身影。

是个

消瘦的年轻男性。

身披纯白斗篷大衣，衬衫及帽子是红白格纹，左手则拿着附骷髅刻饰的银色手杖。来者是个气质像魔术师一样可疑的青年。

他将手凑到帽缘，缓缓地环顾四周。

隔离设施的最内部竟然有一间近未来的实验室。那里备有最尖端的分析设备，是研究魔导技术的办公处。

办公处里站着几具充当助手的机械人偶，以及一名男子。

那是个面容阴郁，令人联想到圣职者的中年男性。

「——你那样敲门，会不会粗鲁了些？」

男子面无表情地望着被撕裂的分隔墙，问得和缓平静。

听了那饱含讽刺的幽默台词，魔术师装扮的青年露出苦笑。

「会吗？毕竟我受到了意外莽撞的欢迎呢。」

青年说得像个使坏的小孩，然后随兴地张开右手。

原本握在他手里的小小金属块落到地上，发出清脆声响。

那是对付魔族用的银铱合金子弹，应该有四、五十枚。即使被众多警卫用那子弹扫射，青年依旧安然走到了这里。

「你是叶濑贤生，对吧？魔导产业大国阿尔迪基亚的前宫廷魔导技师。我记得你发表过有关灵能物质变换的论文，那是划时代的主意，光专利费就赚了不少吧？」

微笑得毫无顾虑的青年继续说道。

叶濑贤生丝毫不动眉头，朝来路不明的入侵者反问：

「看上去，你倒不像是来谈生意的。」

「哎，对啊。我想要的并不是钱。」

青年冷酷地眯眼望向叶濑贤生。

「迎接你的那些警卫怎么了？」

「我没杀他们喔。虽然算不算活着就难说了。」

青年回头看向背后的信道，不负责任地撂了一句。

信道上有五名警卫，全都站着失去了意识。他们并无明显外伤也没有出血迹象，却保持着举枪的姿势，结冻似的一动也不动。那些人从制服缝隙露出的肌肤透着一层灰黑色的金属光泽，与雕像几无差异。

「真是的，靠那种程度的士兵就想拦我，也太可笑了。坦白讲，你在分隔墙布下的结界还比较棘手。」

「原来如此……你是炼金术师啊……」

叶濑贤生望着那些被活活化成金属雕像的警卫低语。

青年则露出有些得意的神情，恭敬地鞠躬。

「我属于还在修行的晚辈就是了。我叫做汞，天冢汞。」

「Kou Amatsuka吗……记得在妮娜·亚迪拉德的弟子中，有个男的就叫这名字。」

「厉害，这样谈起来就快了。」

自称天冢的青年貌似佩服地扬起薄薄嘴唇。

「既然如此，你也明白我来这里的理由吧——请把老师的遗物交给我。」

「你是指什么？」

叶濑贤生冷冷问道。天冢的唇愤怒得扭曲。

「别装蒜，我要的是你五年前封印的『灵血』心脏。那原本就该归我，把东西还来。」

即使面对火焰般的杀气，叶濑贤生仍不改表情。

「抱歉，那我办不到。你要是亚迪拉德的弟子，不就该明白个中因素？」

「我对你说的因素没兴趣！」

天冢激动地大吼。

同时他全身散发出凶猛诡异的魔力波动，以及刺耳的高周波。

呼应其振动，不知道从哪里传来了微微的回响。结果，声音是源自研究室内部的保管库。遭到封印的魔导器正与天冢的魔力产生共鸣。

「看吧，我找到了。」

笑得狰狞的天冢说道。

「我应该说过，我不会交给你。」

叶濑贤生低喃着，用指尖在虚空中画了一道小型魔法阵。

将须臾生命注入石偶中，借此催生忠实奴仆的傀儡创造魔法。那魔法一发动，随即有枪弹从背后射向天冢。

那些警卫被炼金术变成了金属。叶濑贤生用魔法将他们化作雕像的肉体转变成听命于他的石像怪，然后对青年炼金术师发动攻击。

理应不会动的众多雕像展开奇袭，让天冢无从躲避。

正面挨中无数枪弹使他的白色大衣破得稀烂。

即使如此，青年还是笑着，嘲弄对方似的持续笑着。

「果然名不虚传。魔力遭到封锁却还能使出这种魔法啊——」

被青年炼金术师点破，叶濑贤生脸孔扭曲。

身为被拘押的罪犯，叶濑贤生的魔力已被人工岛管理公社严加设限。现在的他无法使用自己身为魔导技师的原有魔力。

「不过，很可惜。这种程度杀不了我。」

「唔……！」

天冢挥起右臂，从他袖口迸现的是带有黏性的黑银色液体。

如鞭子般伸展变长的那些液体瞬时构成一道锐利的锋刃，扫过了化为石像怪的雕像胴体，并且朝失去仆从的叶濑贤生斜肩砍下。

伤口自肩头裂开到心脏的魔导技师，当场不发声响地溅血倒下。

「你做了不智的判断。明明把东西乖乖交出来，就不用受皮肉之苦。」

天冢不屑地俯望倒地的叶濑贤生，然后走向研究室内部。

他那裸露出来的右臂裹着一层黏糊发亮的液态金属。

不对，那并不是被液体裹着。他的右臂本身就是金属，如水银般流动的黑银色液态金属拟态成了人类的右臂。

「『贤者灵血（Wiseman's Blood）』……这样吗……当时摧毁亚迪拉德修道院的是……」

叶濑贤生察觉到天冢的右臂，痛苦地嘀咕。

炼金术师并未回答他的质疑，只是用满怀憎恶的眼神笑着。

「抱歉。这次我非得讨回被师父夺走的另一半身体。」

天冢好比撕纸似的轻松扒开了厚实的金属保管库。

炼金术师能将金属的构成分子操控自如。无论多硬的合金，被他的手一碰，都会变得比铝箔更脆弱。

接着天冢从保管库中取出的是个直径约十五公分的球体——色泽清澈的深红色宝石。天冢透着光确认过那颗宝石以后，貌似满足地露出微笑。

手杖触地的声响一阵又一阵，青年炼金术师离去了。

叶濑贤生听着脚步声远离，嘴唇颤抖着编织出话语。

依然躺于血泊中的他像是在请求宽恕，只唤了一声女儿的名字——

「夏音……」