第十五卷 真祖大战 第六章 归来（1/2）
1
深红子弹划出好几道带着几何美感的轨迹飞来。内含魔法阵的光粒集合体。为了向众神复仇而生的咎神禁咒──「圣歼」。
被那种子弹接触到的地方会瞬间变成黄金。「圣歼」是改写世界的魔法。那并非转换物质，它是将世界改写成「黄金从最初就在那里」的模样了。
对于能干涉世界本身的「圣歼」，「雪霞狼」具备的魔力无效化能力也不管用。雪菜凭长枪并不能防御深红子弹。
即使如此，雪菜仍毫不畏惧地钻过洒落的弹雨。
「蓝羽学姊！请你就此停手！」
雪菜望去的方向，有浅葱搭乘的有脚战车身影。比丽迪安的「膝丸」大上一圈且造型粗野的机体。
那辆机体装载的两门对人机枪正在发射深红子弹。浅葱本身不会使用魔法，要通过那辆有脚战车当触媒才能发挥「圣歼」之力。和施术者本人使用魔法的情况相比，攻击模式较为有限，但相对地发射间隔也较短。而且有脚战车本身的机动性与防御力更能造成威胁。
「就算不打仗，还是能救弦神岛！只要晓学长打倒奥尔迪亚鲁公就可以了！」
雪菜靠咒术将体能提升至极限，并逐渐逼近有脚战车。朝空中放出的攻击咒符变成了银狼姿态。两头银狼贴向战车，打算将对人机枪咬碎。
『──我说过那样就没意义了吧！』
浅葱主动让机体撞上废墟墙壁，甩掉了雪菜的式神。式神们被深红子弹扫中，异能之力便遭到抹消，又变回原本咒符的样貌。
『第四真祖成为弦神岛之王以后，古城要怎么办！他那样能变回普通高中生吗！剥夺了那家伙的归宿却只救到弦神岛，根本什么也没有解决嘛！不要夺走古城的归宿！』
「蓝羽学姊……难道你就是为了这个才帮奥尔迪亚鲁公……」
雪菜首度了解到浅葱的真切感情，瞬间停下了动作。
仔细想想，这是当然的事。
浅葱只是比别人对电脑强一点的普通高中女生。这样的她，不可能仅以要保护自己长大的岛屿为由，就毅然决然与半个世界作对。浅葱想保护的并非弦神岛，而是古城的归宿。她从一开始就只为了古城在行动。
即使如此，雪菜了解到浅葱的本意以后，还是没有放下对着她的兵器。
「就算这样，学长他……晓学长还是选择了保护弦神岛！哪怕自己的真正身分会泄露出去，哪怕要一肩扛起所有居民的命运──！」
『我说过我不会让他那样做！』
战车背部的飞弹槽撒出了超小型飞弹。
二十四连装的飞弹槽在机体左右各有一座，总计四十八发飞弹从所有角度杀向雪菜一个人。在物理方面毫无死角的攻击，即使是拥有洞穿未来能力的雪菜也逃不过。
「唔──」
雪菜所握的银色长枪发出纯白的眩目光辉。灵力通过长枪得到增幅，逆流回她的身体。经纯化的灵力在雪菜体内打开通往高次空间的路径（Pass），超越人类极限的庞大神气从中流了出来。那是「雪霞狼」内藏神格振动波驱动术式（DOE）的副作用──让用户化为模造天使。
涌现的神气化为纯白羽翼扫过天空，将射来的飞弹统统击落。
『圣……「圣歼」的子弹被击落了……！』
浅葱目瞪口呆地嘀咕。装在飞弹中的深红粒子逐步被雪菜用羽翼抹去。就算「圣歼」可以让异能之力失效，也抵销不掉从高次空间流入的神气。
「不管晓学长是第四真祖还是夜之帝国的王者都没关系吧！我会保住学长的归宿！『魔族特区』就是为此存在……监视者也是为此存在的！」
模造天使化演变到最后会导致施术者消灭，是危险的行为。和古城之间的「契约」虽能减轻那种可能性，但效果终究有限。雪菜明知如此却还是用全力发布神气，因为她晓得那是对抗浅葱的唯一方法。
『你那是什么话嘛……！』
雪菜的宣言让浅葱声音发抖。她难得真心动摇。
『话说你的翅膀是怎样！天使吗！脸长得可爱一点就什么都有吗！』
「可爱的是蓝羽学姊吧！别人都说你比真正的偶像漂亮！脑袋又好！身材也棒！晓学长都会依赖你！」
雪菜也情绪毕露地回嘴，连她自己都不晓得在说什么了。浅葱似乎被雪菜这些话触怒到了，就进一步拉高音调。
『被古城依赖的是你吧！虽然我不清楚监视者是什么名堂，但你无论上学或放学时都跟他黏来黏去黏来黏去黏来黏去！』
「蓝羽学姊在学校的时候，还不是都跟学长腻在一起！你上课都会瞄学长的脸，中午还一起吃饭，连饮料都可以分着喝甚至间接接吻──」
『你怎么知道的！』
浅葱搭乘的有脚战车与化为模造天使的雪菜激烈互斗，其冲击让有脚战车的关节火花四溅。润滑液从机体各处流出，过热的冷却剂冒了白烟。左右两边的对人机枪都被扭弯枪身，飞弹残量早已见底。
「──再说，我又没有从古城那里收过戒指！」
浅葱从驾驶舱盖钻出来，手无寸铁地瞪雪菜。
「这枚戒指是狮子王机关的装备！和蓝羽学姊的耳环不一样！」
雪菜也已经解除天使化了。她一边喘气一边仰望着浅葱回嘴。
「就算你这么说，戒指还是古城帮你戴上去的吧！太诈了嘛！」
「要说的话，蓝羽学姊平时都可以直呼晓学长的名字不是吗！」
「啊……你会介意那个喔。感觉好意外……」
「唔……」
雪菜发现自己说溜嘴，顿时红着脸转开视线。
浅葱默默地耸肩，然后带着叹息托起腮帮子。或许她开始觉得这样争论很蠢。就算在这里跟雪菜吵，事态也不会有任何好转。
紧接着。
「────！」
雪菜和浅葱都惊讶地仰望天空。那是古城应该正与瓦特拉交手的方向。
有条全长达数百公尺的蛇朝天屹立着。
就算是吸血鬼的眷兽，那也巨大得超乎常理。
眷兽本身是浓密魔力的聚合体。连第四真祖的眷兽在具现化以后，模样顶多也只有十几公尺长。即使如此，它们仍具备足以毁灭整座都市的力量。要是那条蛇解放所有魔力，会引发多大的破坏？雪菜连想都无法想像。而且，围绕在蛇身边的深红光旋更让她感到战栗。
「──为什么『圣歼』会发动！我明明没有写出那种魔法演算式（程序）……！」
浅葱茫然地摇头。
雪菜完全说不出话了。如今迪米特列‧瓦特拉已经彻底掌握「圣歼」，他还将那样的能力纳入自身眷兽体内。连世界都能改写的「圣歼」，被瓦特拉用来做为强化眷兽的手段了。
而且他的眷兽不只一头。
巨蛇一边扫平废墟的街道，一边陆续擡起弯如镰刀的颈子。瓦特拉拥有的八条蛇之眷兽在人工岛各处现身，并且傲然地睥睨周围。
宛如目睹世界末日来到，让人觉得非现实的景象。
有只鸟为了逃离那些眷兽，正拚命飞舞。
错了──那不是鸟，而是长着铁灰色鬃毛的龙。
那头龙族的左右前脚各抓着一名少年及少女。雪菜和浅葱察觉到他们的身影，都叫出了声音。
「葛莲妲……！学长！」
「古、古城跟……唯里？」
在雪菜及浅葱注视下，一路以超越极限的速度飞来的龙失去平衡，摇摇晃晃地坠落在建筑物的缝隙间。隐约有少女的尖叫声传出。
「……！」
雪菜她们看了彼此的脸，然后奔向龙族的坠落地点。
2
「连两百岁都未满的年轻世代能与我周旋到这种地步……了不起。」
裴瑞修‧亚拉道尔让巨剑眷兽飘在头上，并且静静地告诉对方。
在铁灰色的废墟街道上，留着无数像是被看不见的獠牙扎过的伤痕。拥有强大力量的吸血鬼彼此硬碰硬之后的痕迹。
亚拉道尔的皮肤被划出几道裂伤，古风大衣的下摆惨遭烧焦。
然而站在他眼前的吉拉‧雷别戴夫伤势远比他严重。吉拉已经失去右臂，而且从全身上下到背后都受了贯体的重伤。
亚拉道尔与吉拉的年纪差距约为七百岁──两人在战斗经验上的区别正体现于彼此的伤势落差。再继续交手下去，战况应该也不会翻盘。
即使如此，吉拉仍未失去战意。面对眷兽数量占优势的亚拉道尔，他运用幻影及陷阱，一路死缠烂打。
「吉拉‧雷别戴夫，为什么你要为瓦特拉
奋战到这种地步？我倒不觉得你是像瓦特拉或加坎那样的战斗狂啊……？」
「那可不一定。」
吉拉被自己的血濡湿脸颊，还露出一抹微笑。亚拉道尔看吉拉遮着裂开的衣服胸口，便纳闷地蹙眉。
「──不过确实如你所说，要帮上那一位的忙，我并不是没有苦无他法的感觉。看来这次我也勉强尽到职责了。」
「什么？」
亚拉道尔听完吉拉若有所指的嘀咕以后，就擡起脸庞。理应被晓古城视为目标的「深洋之墓二号」所在的方位──有条巨蛇诞生在那里了。
披着深红螺旋耸立于天的蛇之眷兽。亚拉道尔凭直觉理解到它的真面目。
「瓦特拉……将『圣歼』的力量加诸于眷兽之上了吗……！」
蛇之眷兽像是在回答亚拉道尔的话，从口中吐出了闪光。
在深红闪光伸去的方向有圣域条约机构军的多国籍舰队。眷兽的攻击蕴含庞大魔力，恐怕连最大级别的航空母舰都能一击消灭。
然而，在那阵光芒将舰队吞没的前一刻，有只不定形的巨大怪物破海现身了。具备凶猛翅膀与无数触手的海怪，是真祖操控的眷兽。
眷兽以翅膀挡下闪光，并改换角度将其弹到高空。
虽然海面因庞大魔力相互冲突而浪涛汹涌，浮在后头的船舰倒毫发无损。真祖眷兽勉强保住了多国籍舰队。
「不愧是我等的真祖，居然能承受那一击……不过，撑得了多久呢？」
吉拉静静地吐气，行为中所含的心思不知道是赞叹或者怜悯。
真祖眷兽的巨大翅膀从根部被扯断，已经消灭了，触手似乎也已失去数条。连理应接近无敌的真祖眷兽也无法完全挡下蕴藏「圣歼」之力的深红闪光。
蛇之眷兽为了施展新的攻击，正逐渐从人工岛吸取魔力。「圣歼」之力的来源就是流经弦神岛周围海域的龙脉。实质来说，其魔力总量近乎无限，凭吸血鬼真祖的力量，也未必能抗衡──
「瓦特拉……！」
亚拉道尔皱起脸望着那幕绝望的光景。
「原来如此……你们的职责是绊住敌人啊。」
同一时间──易卜利斯贝尔同样看着那场荒谬的战斗。
为了完全掌握「圣歼」之力，瓦特拉应该需要一定程度的时间。为此他才会利用利维坦与古代兵器支开多国籍舰队。
既然他们的目的已经达成，易卜利斯贝尔就没有理由继续跟加坎打下去了。因为他就算打倒加坎再赶到瓦特拉身边，也不会有胜算。
「是我们赢了，『破灭王朝』的王子。」
加坎带着半边身体被扯开的凄惨模样，耀武扬威似的露出了微笑。
「瓦特拉大人得到了超越以往咎神的力量，连我们的真祖都无法阻止那一位了。」
「我可不认为那些老人是这么好打发的对手──」
易卜利斯贝尔像事不关己地用毫无情绪的嗓音答话。
「无论如何，继续在这里与你厮杀也没有益处。我总不能错过晓古城与瓦特拉这场难得的大战。」
「你说……晓古城？」
加坎痛苦似的眯眼仰望易卜利斯贝尔。他踉跄地靠着终于完成再生的腿站了起来。
易卜利斯贝尔微微地笑了。
「有什么好讶异？要打倒获得咎神睿智的瓦特拉，该是晓古城的职责吧？毕竟那家伙是第四真祖──为了杀害咎神才创造出来的弑神兵器。」
在金雾环绕之下，易卜利斯贝尔逐渐消失身影。他八成是认真地打着要去观看古城与瓦特拉对决的主意。
「我可是帮了他一把，当然要尽量取乐啊。」
易卜利斯贝尔最后的声音遥遥传来。
加坎拨起被血濡湿的刘海，不经意地在口中嘀咕：
「晓……古城……」
3
「古城──！」
先赶到龙族坠落现场的是浅葱。她从像是力竭停住的有脚战车跳下来，然后跑向受伤的古城身边。
「浅葱……」
快哭的羽波唯里搂着古城，擡头朝浅葱看过来。浅葱低头望向闭着眼睛的古城，便明白唯里的表情代表什么意思。
古城模样十分凄惨，两腿被撕得支离破碎，膝盖以下几乎不留原形。左臂的肉被削去，露出一大块骨头。即使如此，出血量却不多，是因为伤口周围的肌肉都像木乃伊一样干枯。
有发光的深红粒子围绕着那些伤口。「圣歼」的残渍抵销掉异能之力，妨碍了吸血鬼的再生能力。
「──是『女教皇』的诅咒。」
浅葱认出伤害古城的魔法是什么来历，因而发出惊呼。冷静一想，道理很简单。
浅葱并没有写出替瓦特拉强化眷兽的魔法演算式。有人代她做了魔法演算。除了浅葱，若还有人能操控「圣歼」，那就只有弦神冥驾之前的搭档「女教皇」──「亚伯巫女」。
「女教皇」原本是被MAR用来研究死者复生的实验品，憎恨着这世上的一切。假如她晓得瓦特拉的目的是要让战火席卷全世界，应该就会欣然帮忙。
「纯粹将弦神岛增幅过的『圣歼』魔力灌入瓦特拉先生的眷兽──这样的魔法演算结构太过单纯，从外界没办法干预……」
岂有此理──浅葱紧咬嘴唇。「女教皇」建构的演算方式，恐怕无法称之为程序。她只是造出让魔力流过的路径。以电脑来比喻的话，就是无视于电子回路的构造，直接将高压电线接通。
用那种玩意不可能做出细微操控。何止如此，一度开始流通的魔力能否阻断都成问题。然而流入的魔力量庞大无比。
最关键的症结是，既然它不接受外界的魔法演算干预，浅葱就没办法让古城被瓦特拉攻击的伤势痊愈。
「晓学长……！」
雪菜追上来以后看见倒着的古城，不由得倒抽一口凉气。古城的惨状应该也让她受了冲击，但她默默地摇头，然后朝周围瞥了一眼。
「唯里，斐川学姊在哪里？」
「志绪说要在古城恢复以前先当诱饵，就一个人走了──」
「……！」
雪菜的脸色变僵硬了。
在铁灰色的废墟街道，有巨大的蛇之眷兽们不分目标地肆虐着，连宿主瓦特拉要驾驭它们的力量都得花苦心。被光芒裹覆的眷兽们光是扭身，就让废墟街道产生莫大损害。
古城等人所在的方位却没有被眷兽的攻击波及，那是因为志绪诱离了它们的攻击。说得更精确点，应该是除她以外并无其他施术者能当诱饵才对。只有改良型六式降魔弓的咒术炮击能吸引那些蛇之眷兽的注意。
「蓝羽学姊，晓学长就拜托你了──」
「……咦？」
雪菜单方面交代完以后，不等浅葱回答就冲了出去。她要赶去支持志绪。以现状来看，只剩雪菜化为模造天使后的神气之翼还有希望阻挡瓦特拉以眷兽发动的攻击。
雪菜明白就算自己留在现场，也救不了古城。因此，她把古城托付给浅葱。雪菜相信如今能救古城的就只有浅葱──
「这样不可以……」
铁灰色头发的少女握了古城受伤的手臂。葛莲妲披着唯里的连帽衣，全身上下有无数擦伤。她大概是在逃离瓦特拉的眷兽时受伤了。
「明明圣歼是属于该隐的！明明不应该伤害到古城的！」
「葛莲妲……」
唯里苦恼似的垂下目光。
她的银色长剑已经从中碎裂，剩下的剑身也到处缺刃，那是挡下瓦特拉眷兽攻击的反作用。可令异能之力失效的「圣歼」粒子穿过拟似空间断层，对她的剑造成损伤了。
唯里她们冒着如此的危险救了古城一命。
只是被牵扯进来的她们这么卖力──
而将她们牵扯进战争的加害者之一，就是浅葱。有所自觉的浅葱用力握紧拳头。她明白自己该做什么，那就是让这场愚蠢的战斗结束。
「唯里，不好意思，你能不能和那个女孩子离开一下？」
「咦？好、好啊。」
尽管唯里露出困惑之色，还是带着葛莲妲和古城拉开距离。
相对地，浅葱在古城身边跪了下来。为了让心情镇定，她大大地吸气，然后悄悄捧起古城的头。接着，浅葱用手掌朝毫无防备的他甩了耳光。
「古城，你醒醒！给我醒过来！」
啪──清脆的耳光声响遍废墟街道。
第二下，第三下，浅葱不留情地反复赏古城巴掌。这并不是对普通伤患的治疗方式。古城要是不能取回意识，终究会万事休矣。顾不得手段了。
「浅、浅葱？」
唯里目
瞪口呆地望着那离谱的光景。
葛莲妲吓得愣住了。但她们都没有要阻止浅葱的意思，因为大粒泪珠正扑簌簌地从浅葱眼里掉下来。
「快张开眼睛啦，古城！」
不停动手打古城的浅葱没力气了。她抓住古城的制服领口，声音含泪地呼唤。有阵虚弱声音传到这样的浅葱耳边。
「……唷……浅葱……」
古城用满满都是血的右手替浅葱拨掉沾到脸颊上的头发。浅葱泪湿的眼睛里映着古城无力地微笑着的脸。
「你……又在哭了吗……？」
「啥？什么话啊，我才没有在你面前哭过……」
浅葱粗鲁地用力揉眼睛。她对古城反驳到一半就把话吞回去了。浅葱想起在昏暗的医院等候室那一幕。
当时浅葱独自在医院哭泣，有个不机灵的少年特地来搭话。仔细一想，她从那时候就把古城放在心上了。
「什么嘛……你这讨厌鬼，是要记多久啊……」
浅葱又一次擦掉泪水。她的脸在妆糊掉以后应该已经变得惨兮兮，但彼此的模样都不光彩。浅葱悄悄闭上眼睛，然后将自己的嘴唇凑向古城。
「浅、浅葱……？」
浅葱突然的举动让古城露出吃惊之色，唯里那边也传来受惊吓的动静。不过，最心慌的人是浅葱，她不晓得接下来该怎么办。早知道就先找棚原问清楚做这种事的步骤了。
「抱歉……我真的对这种事不熟……比方说，怎么做才能让你高兴……要摸胸部吗？」
意识变得空白一片的浅葱说完就解开制服的钮扣，还有胸罩的扣环也是。接着，她硬把古城的右臂贴到自己胸前。
「啥……？」
古城原本空洞的眼神恢复光彩了。或许是起了一点效果，不过，浅葱也没有能冷静观察那些的余裕。
「咦……咦咦……！」
唯里内心强烈动摇，还立刻遮住葛莲妲的眼睛。
「！」
古城冰冷的手掌摸到浅葱略为汗湿的肌肤。瞬时间，浅葱微微地叫出声音。跟她之前想像的感觉完全不同，古城的手又大又粗糙坚硬，充满了力气，感觉有点恐怖。可是，浅葱并不排斥让他摸。
「怎么办……我觉得好难为情……或许心脏都要蹦出来了……」
「──欸，浅葱，怎么了……你为什么突然做出这种事……」
「我……我希望你吸我的血。是你的话，我就不在意……！」
浅葱实际说出口以后，觉得那是非常不检点的告白。事到如今，害怕被古城嫌弃的情绪才涌上心头。然而这也不是害羞的时候了。
「我不清楚『该隐巫女』到底是什么，但我想只要吸了我的血，你就有力量对抗『圣歼』了。所以──」
「浅葱……你为了这个不惜……」
古城眼里冒出了彷佛夹杂着后悔与内疚的情绪。浅葱连忙摇头，她不想让古城露出这种表情。
「或、或许你现在已经嫌弃我了……可是，我会加油的……我会努力让你觉得可爱……所以说……」
「别讲了。」
古城说出短短的拒绝之词。浅葱的心脏瞬间停止。
「……咦！」
浅葱表情紧绷，古城温柔地抚摸她的头发。理应严重失血的他脸颊泛红，眼光像在紧张似的摇晃着。
「不用说那种话。因为……你是有魅力的……呃，而且也很可爱。」
「……！」
浅葱捂住自己的嘴巴。她想跟平时一样随口敷衍古城说的话，声音却哽在胸口出不来，唯有眼泪不停地夺眶而出。
「浅、浅葱？」
浅葱意外的反应让古城慌成一团。他似乎无法理解发生了什么状况，模样着实惊慌。
「抱、抱歉……我只是，稍微安了心……」
浅葱一边虚弱地抽泣，一边细声解释。古城深深地吐出放心的叹息。
「我会尽可能温柔，但是一开始或许会痛喔。」
「嗯。可以喔，我会忍耐的，随你高兴怎么做……」
浅葱拨开沾到脸庞上的头发，露出白净颈根。古城意外有力气地将唇凑过来，沁入身体的痛觉以及一体感逐渐在浅葱体内扩散。
唯里用闪闪发亮的眼睛直盯着他们。
妲──葛莲妲依旧被遮着眼睛，还一副觉得奇怪的样子偏了头。
4
斐川志绪站在废墟建筑物的楼顶，手里举着银色西洋弓。
「雷霆，到来──！」
她注入仅剩无几的灵力，然后朝天空放出咒箭。对准的是带着深红光芒的蛇之眷兽。目标庞大到要射不中还比较难。
魔法阵在空中成形，接连发出惊人的闪光与巨响。
志绪的目的在于让那些眷兽的攻击远离晓古城等人，没必要对眷兽造成伤害。基本上，就算用改良型六式降魔弓直接命中对手，大概也伤不了它们分毫──
「到底还是太吃力了……」
她数了数所剩不多的咒箭，并且喘气。
志绪身为狮子王机关的舞威媛，是诅咒及暗杀的专家。要声东击西吸引敌方注意或者从潜伏地点进行狙击，本来都是她最为擅长的领域。不过，那是指对方属于人类或普通魔族的情况。面对全长数百公尺的特大号眷兽，还要主动当诱饵，对她来说就是首次体验了。
志绪的攻击对眷兽不管用，对方的攻击却只要擦到身体，就会让志绪连痕迹都不留地蒸发。一瞬间的失误将直接通往名符其实的死路，而且对手总共有八条，如此苛刻的局面正逐渐消耗著志绪的精神力与体力。
话虽如此，该起意外要归结为疲倦所致，对志绪而言应该太过残忍。
眷兽的攻击相互干涉──
瓦特拉命令蛇发动的攻击在接触到另一条蛇之后，攻击的轨道拐了将近九十度。
「糟糕……！」
深红闪光从预料外的方向飞来，志绪躲不掉。
那原本就是威力强到能一击轰沉巨大军舰的攻击，光是在干涉下扩散出来的一小道光芒就足以让志绪灰飞烟灭。志绪茫然地凝望着深红光芒洒落──
有道优美的白银光辉横扫而过，疾风般斩断了那阵光芒。
「『雪霞狼』！」
娇小少女披着神格振动波的耀眼光辉，手举银枪保护志绪。以神气构成的透明羽翼飘在她背后。
少女原本就有张端正脸庞，之所以会让人感受到某种神圣的气息，应该不是出于志绪的心理作用。此刻的她，已经踏进人类与天使之间的分界线了。
「姬、姬柊雪菜！」
「请问你没事吧，斐川学姊！」
等眷兽的攻击告一段落，雪菜便回头看向志绪。
「接下来由我帮忙争取时间。请你先退。」
「不行，姬柊。你身上的神气是七式突击降魔机枪的副作用吧……！」
志绪最先担心的是雪菜的身体状况。
七式突击降魔机枪身为强大的武神具，会对相契合的用户造成模造天使化的副作用。它会被称为狮子王机关的秘藏兵器而一直受到封存，理由也是在此。
直到最近，志绪等人才得知有这件事。她们既然知情了，就不能让雪菜蒙受被消灭的危险。志绪并没有像煌坂纱矢华那样溺爱雪菜，即使如此，雪菜是她在狮子王机关的学妹这一点依旧不变。
雪菜却握着银色长枪，毅然地露出一抹微笑说：
「不要紧的。因为我有这枚戒指──」
「什么话，现在不是秀恩爱的时候了吧！」
志绪看雪菜亮出左手无名指的戒指，内心难免感到愤慨。安慰作用或许是有，但她不认为凭那枚戒指就能防止模造天使化。雪菜看似有些心慌地眨了眨乌溜溜的眼睛解释：
「我、我不是在秀恩爱！通过这枚戒指，我跟晓学长就能串连在一起，应该说彼此有魔法性质的链接──」
「你讲的那些除了秀恩爱以外，根本什么都不是啦……拜托你别让唯里听见喔。」
「咦？唯里……？」
雪菜愣愣地偏头。
在她们扯东扯西时，其中一条蛇之眷兽把头转过来了。不具感情的硕大眼睛看准志绪她们，张开的下巴放出深红闪光──
赶在那之前，天空中画出的巨大魔法阵吐出了无数闪电，扰乱眷兽的视野。
「咒术炮击！是煌坂吗──！」
志绪认出那波攻击的施术者身分并惊呼。当下，在这座岛上能施展此等咒术炮击的施术者，唯有和志绪同为舞威媛的纱矢华。
于是，趁着眷兽被咒术炮击轰炸而放缓攻势的短暂时间，有个美丽的银
发女子走到志绪她们面前。对方是志绪熟知的全球名人，阿尔迪基亚公主拉‧芙莉亚‧立赫班──
被誉为美神再世的绝色公主当着她们面前运用惊人灵力，展开了苍蓝澄澈的屏障。
「雪菜，借我力量。」
「好、好的！」
雪菜察觉微笑的公主有何用意，就在她的屏障加上神气。模造天使原本就是阿尔迪基亚王宫传下的术式，阿尔迪基亚公主布下的屏障与雪菜的神气契合性极高。
她们用屏障应付蛇之眷兽吐出的深红闪光，将其斜斜弹开。
「雪菜，晓古城呢？他平安吗？」
手握银色西洋弓的纱矢华朝雪菜问道。雪菜在展开屏障的状况下回头，像在挑选用词一样变得有些吞吞吐吐。她在犹豫该不该转达古城受伤的事。
「呃……没有，现在是蓝羽学姊在照料他。」
「咦！那、那样没问题吗……？」
雪菜迂回的说明方式让纱矢华脸色沉了下来。与其说纱矢华在关心古城的身体状况，那气氛更像在担心其他事情。
「是的……应该没问题……呃，毕竟学长差点没命……我想不至于出状况才对……」
雪菜也露出类似脸色，支支吾吾地回答。听起来简直像嫁给花心老公的妻子和情妇在对话。唯里同样命苦吧──如此心想的志绪偷偷叹气。
「交给该隐巫女照料……原来如此。或许那是明智的判断。」
拉‧芙莉亚欣喜似的呵呵微笑。接着，她将目光转向屹立于屏障外的蛇之眷兽。巨蛇似乎察觉到自己的攻击被挡住了，正准备再次对志绪等人发出闪光。
「问题在于，我们要怎么突破这样的状况就是了……」
雪菜等人的屏障再坚固，也挡不了太多次眷兽的攻击。志绪她们的咒箭也剩下不多。眷兽遍及海平线彼端的炮击让人觉得避无可避。志绪一边忍受巨大眷兽们放出的绝望压力，一边拚命寻找打破困境的对策。
于是──那阵压力忽然消失了。原本随浓密魔力轧然作响的大气得到平息，世界换了色彩。
八条蛇之眷兽的身影淡化，逐渐消融于虚空。
「眷兽……消失了？」
太过突兀的落幕让志绪茫然嘀咕。
随后留下的，只有遭到破坏的废墟街道。
5
古城完全恢复意识是在那之后过了几分钟的事。一回神，敞开制服的浅葱正依偎着古城的胸膛，还安详地发出鼾声。
他不明白发生了什么──并没有这回事。说起来，那才是问题。
古城觉得像是作了一场格外舒服的梦，但那些似乎都是现实中发生的事情。他想起朦胧记忆里跟浅葱的对话以后，就变得面红耳赤。结果──
在撑起上身的古城旁边传来显得刻意的咳嗽清嗓声。
穿泳装的羽波唯里用手掩着葛莲妲的眼睛，直挺挺地坐着。具备模范生气质的她脸上不知为何微微地泛着红晕。
「唯里……？」
「早、早安啊，古城。好、好久不见！」
唯里刻意装出平静的笑容搭话。接着她笨拙地移开视线说：
「不、不要紧，我没有看。我什么都没有看喔，葛莲妲也是。」
「是、是喔。」
这个人撒谎的技术到底多烂啊？古城想归想，还是感谢唯里如此体贴。关于他与浅葱做过的行为，唯里好像愿意当成没看见。
「呃，唯里，你为什么会穿泳装……？」
「咦！」
唯里低头看了自己的服装，然后短短地发出尖叫。她穿的是色彩艳丽还附荷叶边的比基尼。尽管裸露度不算高，但那套服装在废墟街上难免让人觉得不搭调。
「你、你误会了，我在蔚蓝乐土被抓走时就是这副模样。其实我本来想穿朴素点的泳装，可是又觉得太朴素在蔚蓝乐土反而显眼。你、你看嘛，虽然现在借给葛莲妲穿了，但我之前都有多加一件连帽衣……会、会不会很奇怪？」
「啊，我觉得满可爱的就是了。」
没想太多的古城坦白地说出感想。实际上，偏含蓄的泳装款式与长相清秀的唯里十分合适。
看似害羞地遮胸口的唯里则往上瞟着古城说：
「唉……你真的很坏耶……油腔滑调的。」
「为什么啦！」
莫名其妙挨骂的古城扯开嗓门。葛莲妲使劲抱到他身上。
「古城……！痛不痛？你的伤痛不痛？」
「抱歉，让你担心了，葛莲妲。」
古城用总算复原的左手抚摸葛莲妲的头，原本支离破碎的双腿也痊愈到可以站起来的程度了。全身被扯裂的肌肉正不停叫痛，但应该勉强还在容许范围内。
「古城，你这样活动不要紧吗？」
唯里露出正经表情，探头看向古城的脸。一反她的清秀长相，意外丰满的双峰及深谷闯进眼帘，让古城僵住了。
「啊，感觉勉强过得去……虽然血还不够，有点头昏眼花的就是了。」
「那、那个，古城。」
「嗯？」
「假、假如说，你不嫌弃我的血……」
「──唯里！」
在唯里说出什么以前，有人出声叫了她。古城擡起脸庞，有个带着银色西洋弓的短发少女映入眼帘。
「志、志绪？」
唯里心慌意乱地离开古城旁边。
雪菜与志绪一起回来了，后头还跟着拉‧芙莉亚与纱矢华。她们似乎在古城不知道的时候会合了。
「学长，你恢复意识了吗？那伤势……」
担心古城的雪菜打算赶到他身边，中途却忽然停下动作。雪菜那失去感情的眼里，有着浅葱衣衫不整地睡在古城怀里的模样。
「…………」
「姬、姬柊……慢着，不是的！我没有脱她的衣服，应该说是基于错认事实情状而导致欠缺责任能力，或者不可抗力……找证人！我要求传唤证人出庭！」
古城用央求似的目光向唯里求救。
志绪脸色纳闷地看着唯里问：
「发生什么事了，唯里？」
「啊哈哈哈哈……」
无助地笑着的唯里想将事情敷衍过去。被古城抱在怀里的浅葱似乎察觉四周弥漫着危险的气息，就一边揉着颈根一边睁开眼睛。
「嗯……怎样……怎么了吗，古城…………呀啊！」
浅葱恍恍惚惚地带着仍有些睡迷糊的表情擡头，然后在注意到雪菜等人以后叫了出来。她发现身上制服仍是敞开的，便短短地发出「咪」的怪声，并且急忙动手整理仪容。
「咦，姬、姬柊学妹？你怎么回来了？瓦特拉先生的眷兽呢？」
浅葱仰望天空，露出困惑的表情。雪菜也困窘似的微微摇头说：
「它们忽然就消失了……」
「……消失了？」
浅葱将眼睛锐利地眯细并嘀咕。
古城想起在失神以前所见的瓦特拉那些眷兽的模样。将「圣歼」力量纳入体内的巨蛇眷兽。就算瓦特拉解除召唤，也难以想像那种规模的魔力聚合体会消失得一点痕迹都不留。
那就像油田发生的火灾。即使召唤容易，要令其消灭，除了花数天时间将魔力逐次解放外别无他法。
似乎连见识广博的拉‧芙莉亚，以及咒术专家纱矢华也都不明白眷兽消失的理由。
像是要打破短瞬降临的沉默，从浅葱抛下的有脚战车传来了轻快的电辅音效。浅葱偏着头起身，然后「嘿咻」一声把头钻进战车操纵席。再次从战车下来的她手里握着平时用的粉红色手机。
手机屏幕上显示着古城熟知的同学脸孔。
『──嗨，浅葱，你看起来一脸海阔天空耶，感觉是不是遇上什么好事了？』
矢濑基树一如往常用轻浮口气对浅葱说道。他大概是利用人工岛管理公社的卫星回路，在通话时感觉有些许延迟。
「啰、啰嗦。我跟平常一样啦，普普通通。重要的是有什么事吗？我这边正在忙──」
『唉，听我说，是关于瓦特拉大爷那些眷兽消失的事情。』
「……！」
浅葱顿时倒抽一口气。古城与雪菜也忍不住竖起耳朵。
「你知道什么内情吗？」
浅葱压低声音问。算是知道啦──矢濑得意地挺起胸膛。
『离现在大约十分钟前，流动于弦神岛周围的龙脉被截断了。即使还不到完全归零的地步，目前「圣歼」的威力应该已经大打折扣。』
「──矢濑？你怎么会知道『圣歼』
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