第十卷 玄冥神王的新娘 第五章 女王的拥抱 Embrace Of The Queen（1/2）
1
她几乎没有关于父母的回忆。
自己应该不是没被疼爱过——她想。在近似零碎影像的片段记忆里，还留着像午后浅寐的一丝温暖。
然而，那段幸福的期间并没有持续太久。
因为她那无法控制的强大灵力足以让父母恐惧。
她被疏远、被鄙弃、被虐待，然后被迫和父母离散。
等到她懂事时，已是孤独一人。
最后，收养她的是具备高度团结力及权势的大规模咒术团体。
将狼视为圣兽，信奉异国女神的一班人。
对寻求咒术媒介、圣兽祭品的该团体而言，应该会觉得她那股强大灵力是天赐的恩惠。他们立刻开始着手准备让女神降临的仪式——
但他们的悲愿没有实现。
因为政府察觉到大规模魔导恐怖攻击的征兆，对该团体采取了瓦解措施。
被派去的是仅仅一名对付魔族的专家——
号称于狮子王机关任剑巫之职的少女。
「这里是——？」
雪菜站的地方是四周被丛林包围的广阔遗迹入口。
众多石柱建造成列，中间则开了一条石板路。
有一座半毁的石砌神殿盖在遗迹中央。
落成后大概已经过了千年以上的时间，神殿的外表产生风化，生苔的石柱上蔓草密布。洒落下来的阳光比弦神岛更烈。
「神殿？难道是城邦夏缇……」
雪菜疑惑地咕哝。她本来想利用瑟蕾丝妲召唤的异界之门，进入萨萨拉玛丘的「蛋」内部。然而，雪菜抵达的却是这座遗迹。理应已被「蛋」吸纳的瑟蕾丝妲不见人影。
「不，这应该是通过魔法重现的……虚拟实境（Imitation）。」
雪菜用银枪接触其中一道石柱。仅有那么一瞬，石柱像蜃景般摇曳然后消失了。凭「雪霞狼」的能力也无法彻底令其失效，大概是构成石柱的魔力持续不停地补充所致。
天空呈黄昏般的火焰色泽，这表示这个地方在萨萨拉玛丘神气的影响范围内。看不见遗迹外面的景色，也没有鸟兽的踪影。
这座遗迹恐怕是邪神创造出来的沙盒世界。遗迹本身即为结界。
为何萨萨拉玛丘不直接化为实体，反而要创造这座巨大的结界？
考虑到邪神的真面目，答案便不言自明。
萨萨拉玛丘不过是为了控制龙脉能量，才通过魔法设备创造出来的人工之神。祂要完全化为实体，绝不能缺少做为魔法设备的夏缇神殿。
可是，萨萨拉玛丘是在距离神殿遥远的弦神岛被召唤出来。
所以祂非得再造出神殿本身才行。邪神打算自力构筑用来召唤自己的魔法设备。
「这样的话，应该还来得及……！」
遗迹的模样还不完整。要无中生有创造这么大规模的质量，即使凭邪神之力也办不到。既然如此，邪神八成就会靠与弦神岛融合来补足缺乏的质量。不过，那应该需要相当时间。
还有救出瑟蕾丝妲的机会。
「瑟蕾丝妲小姐——」
雪菜能在萨萨拉玛丘的「蛋」里头保有自我的时间恐怕不久。现在「雪霞狼」还能保护雪菜，但邪神实体化的阶段若更进一步，就不知道能撑多久了。必须在那之前将瑟蕾丝妲带回去。
仿佛要阻碍雪菜的决心，密布于遗迹的蔓草开始蠢动。
邪神的意志打算将雪菜当成混入结界里的异物排除。
即使如此，她不能停步。
「——喝啊啊啊啊啊！」
雪菜扫开来袭的大群蔓草，冲向盖在遗迹中央的神殿。
2
虽然时间只有短短一阵，但古城似乎曾失去意识。
「唔……啊……」
模样有如泡在自己血泊中的古城摇摇晃晃地撑起身体。这里是「深洋之墓二号」的中层甲板。雪菜出脚将古城踹飞，才让差点被萨萨拉玛丘的「蛋」吸入的他逃过一劫。
瑟蕾丝妲召唤的诡异球体已经不在「深洋之墓二号」上空，而是移动到海港的正上方，直径将近是一开始出现时的十倍。
它伸出无数蔓草般的触手侵蚀弦神岛，目前仍贪婪地持续成长着。「深洋之墓二号」的扶手也缠着一部分蔓草，古城无心间伸出手想将那扯断。
「——别碰！」
尖锐得像是斥责的一道声音制止了古城。
古城讶异地将视线转往声音传来的方向。
「……咦！」
「别碰那些藤蔓。那玩意也是萨萨拉玛丘神殿的一部分，随便乱碰会让魔力被吸走，对现在的你应该伤害不小。」
冷如刀的俊美吸血鬼口气不耐烦地说了。
特毕亚斯·加坎操纵笼罩着火焰的猛禽，烧掉球体不停吐出的蔓草，那模样看起来也像在保护受伤的古城。他操纵眷兽造成的消耗在在道出和邪神这一战有多严酷。
「加坎……你……！」
「别误解。我只是在保护瓦特拉大人的船，没道理让你这种窝囊废感谢。碍事。」
加坎用划清界线的口气告诉古城。既然他本人如此强调，就当作是那样吧——古城心想。毕竟「深洋之墓二号」靠着他的奋斗才保持无恙也算是事实。
「这玩意怎么搞的？情况变成什么样了……！」
古城瞪着持续成长的球体问了。
「这是用来让萨萨拉玛丘还什么来着的降临的结界。祂大概是打算在自己构筑的异空间中再造实体化所需的魔法设备。」
加坎意外坦率地回答。
「构筑异空间……等等，祂办得到那种事？」
「那大概表示邪神好歹也是神吧。」
加坎带着讽刺的脸笑了。
古城想起南宫那月的监狱结界——构筑于那月梦中的异界监狱。感觉那也是惊人的魔法产物，但这颗球体的规模又超乎那之上。再让它成长下去，恐怕迟早会将弦神岛彻底吞没。
而且那可怕的球体只不过是用来让邪神降临的魔法设备。
不过反过来说，那也代表邪神目前仍未降临。
「意思是，趁现在或许还能将瑟蕾丝妲带回来吗——？」
「哼。有群人似乎抱着和你一样的想法。」
加坎语气不悦地告诉古城。
他狠狠盯着的方向，有特区警备队遭到摧毁的装甲车以及站在车上的男女四人组。是美利坚联盟国特种部队那些人。
「安洁莉卡·哈米达——！」
安洁莉卡等人用古怪魔具迎战阻挡他们去路的蔓草，一路杀进邪神的结界。他们的目标肯定是瑟蕾丝妲。既然如此，雪菜大有可能再和他们碰上。要赶在那之前阻止安洁莉卡等人才行——古城心想。
可是打算起身的古城呕了一团血，当场倒在地上。受到的创伤都累积于身体内部。
不老不死的真祖肉体仍持续自我修复。然而，离能够作战的痊愈度尚远。古城勉强可以保住意识，也是因为雪菜在最后把自己的血分给他的缘故。
加坎朝动弹不得的古城冷冷瞥了一眼，然后静静地踏出脚步。
「……加坎？你打算做什么！」
「我要击溃那些家伙。你们的岛会变怎样与我无关，但总不能放过美利坚联盟国那几只曾对奥尔迪亚鲁公张牙舞爪的狗。」
加坎说完便纵身一跃。动身去追安洁莉卡·哈米达的他朝诡异球体的内部出发。古城无能为力地呻吟着目送他离去。
这样的古城耳里听见了带有演戏味道的做作笑声。
「——伤脑筋，特毕亚斯真是不坦率。」
耳熟的嗓音让古城惊讶地转头。
金发碧眼的贵族青年就站在随暴风摇摆的「深洋之墓二号」甲板上。理应已被彻底摧毁的肉体毫发无损，纯白的三件式西装上连一滴血迹也没有。
「瓦特拉！你……怎么会……？」
古城仰望没受伤的瓦特拉，愕然发出惊呼。
之前瓦特拉挨中了神兽的攻击，肉体已被焚烧殆尽。他的伤远比古城重，即使凭贵族吸血鬼的再生能力，也不可能轻易复活。
「辛苦你了，吉拉。已经够了。」
瓦特拉悄悄举手，像是要回答古城的疑问。
「是，大人——」
另一道说话的声音是从甲板地上传来的。
甲板还留着瓦特拉之前飞散的肉片。那些肉片忽然失去厚度，变成了如同影子的漆黑痕渍。痕渍互相接合成一道较大的身影后，不久就化为酷似瓦特拉的轮廓。
那影子忽然起身，还多了厚度及颜色。从中诞生的是和瓦特拉一
个模子印出来的分身。
「你的『幻网影楼』实在很方便。」
瓦特拉的本尊看似感慨地微笑。
「不，冒犯大人了。」
瓦特拉的分身（Dummy）朝本尊行礼，其表面散发出淡淡光彩。光芒像鳞粉一样飘散以后，从分身里面冒出了长相中性秀气的吸血鬼少年。吉拉·雷别戴夫·渥尔提兹拉瓦——和加坎一样是「战王领域」的贵族，瓦特拉的另一名心腹。
「你是什么意思？瓦特拉……」
古城怒气腾腾地瞪了利用部下「诈死」的瓦特拉。可是，瓦特拉毫不愧疚地摇摇头。
「啊，抱歉让你担心了。我让吉拉那匹能操纵镜像和影子的眷兽稍微演了一点戏。这算是名副其实的『影武者』呢。」（注：日文的「影武者」意指替身）
「你从一开始……就知道那些神官当中有叛徒对吧！难道你是为了将瑟蕾丝妲逼到绝路才刻意装成被杀？」
「是的话，你想怎么样？」
呵呵——瓦特拉看似愉快地眯眼。
「什么？」
「我一开始应该就告诉过你了。选项有两个——杀了瑟蕾丝妲·夏缇，阻止萨萨拉玛丘复活；或者在弦神岛（这里）等待邪神降临。状况没有任何转变，只是时间限制（Time Limit）变明显了。」
「你——！」
在瓦特拉说完以前，古城就蹬地采取动作了。他使劲朝从容笑着的瓦特拉脸上抡拳。
瓦特拉没有闪避那一拳。骨头与骨头碰撞的沉沉声音响起。
「——很痛呢，古城。我倒不讨厌你这样。」
瓦特拉摸了摸挨揍的脸，依旧不改笑容。
「放心吧。可以预料的是，萨萨拉玛丘就算在弦神岛化为实体，也无法发挥本来的神威，趁现在就能轻易消灭祂。假如你没有意愿，我也可以代劳——」
「……住手。」
咬紧牙关的古城对语气显得兴奋的瓦特拉说道。
「嗯？」
「我是叫你别出手！我会把瑟蕾丝妲和姬柊带回来！在那之前你别想胡作非为！」
「呵呵……虽然我也料到是你的话八成就会这么说，这下要怎么办呢？」
瓦特拉嘀咕的语气就像在安抚不听话的弟弟。
古城用染血的右手揪住了瓦特拉的胸口。
「别忘了，瑟蕾丝妲是你交给我照料的。你就给我闭嘴，乖乖看到最后吧。」
「呼嗯，原来如此……来这套啊。」
瓦特拉难得对古城的意见产生动摇。他是在某些部分格外讲原则的男人。
「好吧。以我的立场，也会觉得对付状况更完美的邪神才比较愉快。我可以等到萨萨拉玛丘实体化完毕。这样你也没意见吧？毕竟状况变成那样时，瑟蕾丝妲还有姬柊雪菜应该都不在这个世上了。」
「正合我意……！」
古城接受了瓦特拉具挑衅意味的声明。虽然听了不愉快，但是瓦特拉的话句句属实。要是不阻止邪神降临，瑟蕾丝妲和雪菜以及众多弦神岛的居民都会丧命。等事态演变成那样，一切就太迟了。
「啊，对了。假如你真的想救她们，最好快一点。萨萨拉玛丘神殿正在从这座岛上的居民及人工岛本身吸收质量，时间过得越久就会让损害变得越大喔。」
瓦特拉愉快地相告，仿佛在欣赏古城内心的焦急。
默默拖着受伤躯体的古城转身背对瓦特拉他们。
3
「唔……」
古城下了瓦特拉的船，向持续膨胀的球体出发。
巨大的空隙穿破虚空。以邪神之力创造的「另一个世界」吞噬了现实世界，加快其增长速度。
雪菜和瑟蕾丝妲应该就在球体内。可是和她们会合以前，古城还有一件事要做。
抑止邪神的「蛋」和弦神岛继续融合——
萨萨拉玛丘似乎需要结界内再造的魔法设备才能降临。那颗球体打算与弦神岛融合，以获取构筑设备所需的魔力及质量。
既然如此，将弦神岛和球体切离应该就能延缓邪神的降临。借着降低弦神岛的损害，也能争取到拯救瑟蕾丝妲的时间。
「——迅即到来，『水精之白钢（Sadalmelik Albus）』！」
古城灌注剩余体力召唤出眷兽。
破海而出的是躯体剔透如水流的水妖。
上半身为美丽女性，下半身则为巨蛇，流泄的发丝亦为无数条蛇。
水妖巨大的蛇身化为激流扑向球体，长有锐利钩爪的玉手将侵蚀人工岛的无数蔓草扯断。之所以没有攻击「蛋」本身，是因为古城将雪菜等人在里头的安全视为优先。
第四真祖的第十一号眷兽是象征吸血鬼超凡痊愈力的水精灵（Undine）。它能修复接触的物体，宛如将时光倒流。高水准机械分解成原子，生物则回归诞生前的面貌。
原本侵蚀弦神岛的蔓草被水妖一举消灭，变回人工岛原本该有的构材。照这样反复发动攻击，不只能拯救弦神岛，应该也能削减邪神的魔力。可是——
像是从背后被拖住的水妖忽然停下动作。
「什么！」
好似全身血液外流的痛楚让古城突然跪下。
水妖停止动作，原因在于球体新吐出的蔓草状触手。那些触手像蛇一样缠住古城的眷兽，封锁其行动。尽管水妖能用钩爪切断触手，球体吐出的触手数量却更多。非也，是眷兽的攻击力下降了——
「唔……『龙蛇之水银（Al Meissa Mercury）』！」
古城召唤出另一匹眷兽——长了水银色鳞片的双头龙。两道巨腭啃光了伸来的触手，让遭囚的水妖获得解脱。
但是古城的反击只能到此为止。
「那家伙……居然吞了我的魔力……！」
古城无力地用双手撑着地，并且不停喘气。
仅剩的一点体力遭到彻底吸收，消耗甚巨。古城判断自己无法再继续掌控眷兽，就解除了对它们的召唤。
邪神的「蛋」不只会侵蚀弦神岛，古城的眷兽在被那些蔓草缠住的瞬间，也被夺走了分量莫大的魔力。古城明白加坎困顿的原因了。在加坎保护「深洋之墓二号」的期间，他的眷兽被吞噬了相当大量的魔力。
随便让眷兽和那颗球体冲突很危险。纵使是第四真祖的眷兽，战斗拖长也会变得不利，必须一击就把球体切离弦神岛，直接将它消灭。非得要那种攻击才会管用。
那并非不可能，但现在的古城无法办到。他的体力消耗得太严重了，强大过头的眷兽对古城来说也是双面刃。因为一有差错，难保不会让弦神岛本身被消灭。
该怎么办才好——古城陷入迷惑。这股困惑让他轻易地露出破绽。
「糟糕——！」
蔓草状的触手像鞭子一样对准古城抽过来，来自头上及左右两旁同时攻击，怎么做都无法彻底闪避。基本上，古城连闪躲的体力都没有。
「唔！」
「护卫模式。运行吧，『蔷薇的指尖』。」
足以包裹古城全身的巨大手臂拯救了愣在原地的他。人工生命体少女召唤出人型眷兽。将来自球体的攻击弹开了。
「亚丝塔露蒂！」
古城茫然呼唤对方的名字。亚丝塔露蒂的眷兽「蔷薇的指尖」能力是反射一切魔力。连古城的眷兽都能侵蚀的绿色触手，也贯穿不了她的防御。
「大哥！太好了……你没事吧？」
夏音在亚丝塔露蒂保护下赶了过来。
「叶濑也来了？你们怎么会出现在这里——！」
「对不起。我们还是担心瑟蕾丝妲小姐就过来看你了。」
夏音一脸无奈地坦承自己违背了古城的吩咐。
她发现古城站不起来，就毫不犹豫地出借自己的肩膀，连衣服被古城的血弄脏也没有表露出半点嫌弃。夏音用力气绵薄的身体拼命搀着古城，直接将他拖向感觉安全的地方。
「不会……你们帮了大忙。谢啦。」
古城虚弱地这么一说，夏音便默默地摇头，然后害羞似的垂下脸庞。
虽然球体仍持续发动攻势，但亚丝塔露蒂的眷兽无惊无险地化解了。
结果，夏音选的避难处是「深洋之墓二号」里头。尽管船和球体近在咫尺，还是避开了邪神进行侵蚀的方向，应该比胡乱逃进建筑物中更安全。
或许是瓦特拉下了避难命令，船里看不见乘员，而且也没有他本人下来的动静。不用被瓦特拉看见自己的惨状，让古城稍微安了心。
「雪菜和瑟蕾丝妲小姐在哪里呢？」
夏音让古城躺在船
里的信道上，一脸担心地问。
「她们在那玩意里面。我现在就去带她们回来——」
古城瞪着窗外可见的球体回答。
夏音惊讶地睁大碧蓝的眼睛，然后连忙压住古城的身体。
「照大哥现在这样是办不到的。」
古城回望猛摇头的夏音，并且咬紧嘴唇。
被轰掉的心脏已经再生完毕，可是恢复的终究只有器官功能，古城的胸膛中央还留着鲜血淋漓的伤痕，差点被扯断的左臂才刚痊愈到可以动的程度。除此之外，要是连全身的伤都算进去根本数不完。古城现在连推开夏音的力气都没有，她会担心也是当然。
「不要紧。这点伤立刻会好——」
即使如此，古城仍硬是站了起来。然而走不了几步，他就头晕得摇摇晃晃了。古城惊险地保住差点远离的意识。现在的他无法作战。虽然不甘心，但他不得不承认这一点。
「我提议。」
亚丝塔露蒂解除了召唤的眷兽，然后低头看着倒地的古城说道。
古城一脸纳闷地回望她。亚丝塔露蒂具备高度医疗知识，但是对魔法的造诣绝对不算深。这样的她会主动提出意见，让古城有些意外。
「怎样？很抱歉，没有逃跑的选项喔。」
「了解。战略性撤退遭到驳回。那么我有第二项提议。」
亚丝塔露蒂干脆地接受了古城面带苦色说的话。
然后她打开附近船舱的门，再揪着受伤的古城脖子粗鲁地把人塞进去。接着夏音也被她拖进房间。
「好痛……！亚丝塔露蒂？你到底想做什么……！」
古城朝船舱内看了一圈嘀咕。里面有未使用的被套及床单，堆得高高一叠。这里是所谓的寝具室。
虽然房里微微飘着洗洁精的余香，不过除此以外倒没有什么。
不明白亚丝塔露蒂用意为何的古城感到疑惑。然后，人工生命体少女就朝着同样困惑的夏音淡淡说道：
「请脱掉衣服，叶濑夏音。」
「……咦？」
「脱衣服（Remove）。」
亚丝塔露蒂绕到呆站着的夏音背后，把手伸到她的衣服领口。
夏音今天穿着疑似由那月替她挑选的镶有荷叶边的朴素洋装，略显古风的款式和她圣女般的气质十分相衬。
那套洋装背后的拉链忽然被亚丝塔露蒂全部拉开了，而且她还抓紧裙摆，二话不说地往下拉。
夏音缺乏起伏的身材没有部位能让衣服卡着不掉下来。
「咦……请、请问……？」
依然不明白发生什么事的她只穿着内衣杵在原地。
古城目瞪口呆地被她那副模样吸引住眼光。
正因夏音平时形象乱清纯的，只穿内衣的模样格外有冲击性。
不像日本人的白净肌肤；苗条得缺乏真实感的体形；内衣是上下成套的薰衣草色，薄薄的蕾丝镶边更加衬托出夏音的娇怜。
或许是肤色素淡的关系，她含蓄的胸脯微微浮现蓝色血管，酝酿出一股不可思议的真实感及美艳。
「慢……慢着！喂，亚丝塔露蒂！你想让叶濑做什么！」
愣住半晌的古城终于回神大叫。
于是夏音似乎也想起了羞耻心，遮住自己的胸口。很理所当然的举动重新对古城强调了她是个普通女生的事实。
「我的答复是——捐血行为。」
亚丝塔露蒂不改表情，平淡地回答古城。
夏音听到她的话，不知为何释怀地拍了手。
「啊，是这样啊……我懂了。」
夏音看着僵住的古城用力点头。然后不知道她是怎么想的，又将手伸到自己背后，蓦地解开胸罩的扣环。
夏音用双手按着差点掉下来的胸罩，并且蹲到依然倒在地上的古城面前。
她那端正标致的脸朝古城望了过来，彼此距离近得令人难以置信。
然而，夏音似乎不知所措地就这样停住了。她本人好像也不太明白接下来该做什么。
「那……那个……我一个人实在……请、请亚丝塔露蒂也脱掉衣服。」
夏音表情娇弱无比地向人工生命体少女求助。
「命令领受——」
亚丝塔露蒂面无表情地点头，然后开始脱去自己穿着的女仆装。
比夏音更娇小的年幼身躯露了出来，让古城看得猛咳。
「欸……你、你们……为什么……！」
基本上亚丝塔露蒂身为人工生命体，体液并不能帮助古城恢复。亚丝塔露蒂自己也明白这一点才是。
可是，要提到古城会不会对她产生性方面的亢奋，那又是另一回事。
吸血冲动的导火线并非食欲，而是性欲。在密室里被两个半裸少女包围的异常状况，让古城的本能受到一股靠理性违抗不了的强烈情绪打动。
「捕捉。」
亚丝塔露蒂绕到挪身后退的古城背后，挡住了去路。
古城被她用赤裸的胸部抵在身后，变得动弹不得。
「喂……亚、亚丝塔露蒂……？」
「我……我无才无德，请大哥包涵。」
夏音则是面对面地触摸古城。从窗口射进来的些许光芒照亮了她那袭美丽的银发，发丝的扑鼻芬芳和肌肤的微微温度刺激着古城的五感。
「等等，叶濑。这样不对……你被她骗了！呃，虽然这的确是捐血行为……！」
「不，我不要紧。我明白，这是大哥和雪菜一直都在做的事。」
夏音听了古城勉强保持理性挤出来的忠告，却轻轻地摇头。
「我们才没有一直这样啦！那都是出于许多因素，不得已才会——」
「可是，雪菜和大哥就是这样才救了我。」
「咦……？」
夏音那双贴近凝望着古城的碧眼浮现出无可动摇的决心光彩。
她用双臂温柔地搂住古城，有如满怀慈爱的圣女。
「所以这次换我了。」
「叶濑……」
在夏音的拥抱下，古城悄悄吸气。
他渴得厉害，露出的獠牙蠢蠢欲动。
古城过去曾与变成模造天使的夏音交手，因此他比谁都了解夏音的温柔。对这样的夏音产生吸血冲动，甚至让古城有了罪恶感。
不过，既然夏音明白那些还是肯让他吸血……
既然这样能拯救他们所重视的人……
或许现在沉溺于那项罪过之中也不错——
「不要紧。因为我对瑟蕾丝妲小姐说过的，并不是谎话。」
夏音露出纤细的颈根，然后在古城耳边细语。
古城的獠牙扎入了她那白皙的颈根。
仿佛忍着痛楚的小小吐息从夏音的唇间冒出。
夏音搂着古城的双手用了力，她的气息就吹在古城耳边。
「我一直都很喜欢雪菜，还有大哥……」
4
遗迹比想像中更加广阔。
而且越靠近神殿，邪神的影响力也越强。
不只是遍布遗迹的蔓草，连空气、重力还有世界所包含的一切都成了敌人，想挡住入侵者的去路。因为这个空间本身就是为了孕育邪神才创造的结界，有那样的防卫机制也是理所当然。
即使如此，雪菜仍不打算停下脚步。
「狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求——！」
雪菜举起银枪，放出耀眼的神格振动波光芒。
那股光辉形成强大的防护结界，阻隔了遗迹对雪菜的攻击。
对雪菜而言，幸运的是萨萨拉玛丘靠龙脉能量孕育出的神气，属性和「雪霞狼」的神格振动波极为相近。
雪菜无法让对方的力量失效，相对的也不会被遗迹视为敌人。她可以在遗迹内到处行动，好比适应环境后的病毒。
「雪霞的神狼，化千剑奔扬之鸣为护盾，速速辟除凶灾恶祸！」
雪菜持枪一扫，将堵住神殿入口的门斩穿。
身上环绕着神格振动波的她踏入神殿。
神殿内是一片异样的光景。
感觉分不出上下的诡异大堂。
雪菜当成地板站的地方是墙壁；以为是天花板的方位却铺着地板；以为是楼梯的地方其实只是另一道楼梯的内侧；开在地板上的坑洞底部有整块美丽的蓝天；位于天花板的窗户外头则看得见海底景色。
光是盯着似乎就会让人丧失理智的疯狂空间。
而且在那个空间中央摆着一座黄金祭坛。
祭坛上有留着蜂蜜色头发的少女身影。她以上下颠倒的模样飘浮在祭
坛上。
「瑟蕾丝妲……小姐？」
雪菜朝祭坛的方向跑去。
可是在那个瞬间，雪菜失去了分辨上下的能力，跌倒在地上。
重力运作的方式显然不对劲。不过，那甚至不算遗迹的防卫机制。这里是神的厅堂，唯有萨萨拉玛丘的「新娘」被允许进入。
「求求你！请回答我，瑟蕾丝妲小姐……！」
雪菜明白这一点，却还是朝祭坛迈出脚步。
或许是雪菜的声音传过去了，瑟蕾丝妲缓缓睁开眼睛。雪菜看了她的反应可以确定她还活着，她的精神仍属于人类。
「土气……女……」
瑟蕾丝妲缓缓地在祭坛上翻身并回话。
她的语气有绝望及认命的色彩。从她所处的状况来想，那是十分理所当然的情绪。接着，瑟蕾丝妲告诉雪菜：
「你在……做什么啊？快点逃……看吧，我已经……」
雪菜立刻回答。用银枪代替拐杖的她擡头直直望着瑟蕾丝妲笑了。
「不，我不能走。我要带着你回去。」
雪菜毫不犹豫回答的这段话，让瑟蕾丝妲倒抽一口气。
「我变成什么样子，和你们都没有关系吧！你快去和古城独处亲热啦！」
「不用你说我也会！」
雪菜激动得吼了回去。瑟蕾丝妲一瞬间被雪菜吓住，然后又说：
「……你、你直接摊牌啦……这么土还敢呛我！」
「不过在那之前，我一定要把你带离这里才可以！」
雪菜说着又爬上阶梯。
瑟蕾丝妲无法理解地摇摇头。雪菜和她并不是什么认识已久的老朋友，对雪菜等人来说，她的存在应该反而只会带来麻烦。
可是，为什么雪菜肯冒着危险来救她？
「……为……什么？」
瑟蕾丝妲忍不住嘀咕。假如雪菜的目的是防止邪神降临，就应该趁现在杀了瑟蕾丝妲。
那样的话，就算雪菜不勉强抵达祭坛应该也能办到。
可是，雪菜难为情似的软弱地笑着摇了摇头。
「因为不这样做，我就得不到救赎。」
「咦……？」
「我和你一样。我原本应该会被杀，好用来当成召唤神的祭品。那是在我过七岁生日前……没有人知道这件事……晓学长也是。」
雪菜将手凑到自己的胸口，仿佛对独自把可怕的秘密一直藏在心里有罪恶感。
「不过，在我被杀以前，有个女性（人）将我带了出来。」
雪菜被扭曲的重力绊住，再次跌倒。阶梯并没有多高，但是因为无法保护身体的关系，她直接承受了跌倒的冲击，痛楚直达身体内部。
霎时间，雪菜想起小时候头一次见到的「剑巫」模样。
当时对方看起来很成熟，可是现在一想，她应该和现在的雪菜一样，年纪差不了多少。即使如此，她仍只身救出了雪菜。
「那位女性对我说了跟晓学长说的一样的话。我问她为什么要救我，她回答我：『那需要理由吗？』」
雪菜爬上扭曲的阶梯，来到祭坛的正下方。
古城说要拯救瑟蕾丝妲的时候，雪菜觉得很高兴。他毫不迷惘地表示要救一个会成为邪神祭品的不祥女孩。对雪菜而言，古城那句话就好比是对她说的。
「我是托她的福才能成为剑巫，并且认识学长还有你。所以——」
我有理由救你——就要这么说出口的雪菜在接触祭坛的瞬间被震飞了。蔓草状触手穿破神殿的墙壁伸过来，将雪菜的身体压垮。
「土气女——！」
瑟蕾丝妲发出尖叫。眩目光芒当着这样的她面前，像刀刃一样伸出。
光芒来自雪菜的长枪。
手持银枪的雪菜一边斩断触手一边起身。
然而，那是一场绝望的战斗。雪菜受了伤，经过消耗，所剩灵力有限。相对的，邪神的结界却拥有取之不尽的神气。用不着交手就能看见结果，这样下去雪菜肯定会死。
「不要再斗了！你一个人不可能赢过神！连这种事都不懂吗——！」
「我懂。」
雪菜对高声喊叫的瑟蕾丝妲露出微笑。那是她从一开始就再明白不过的事。
要阻止邪神实体化，雪菜并没有足够的力量。可是为了除掉抵达祭坛的雪菜，「蛋」非得自己摧毁好不容易建构出来的魔力路径。
只要雪菜继续奋战，「蛋」就会一直消耗神气。
这样邪神实体化的速度也会跟着减缓，能借此多争取一秒钟也好。
要争取时间让「他」恢复——
「我知道靠自己一个人赢不了。不过，因为我始终在监视才会明白，想救你的人不只我一个，那个吸血鬼肯定会来——」
「雪……菜……」
瑟蕾丝妲的嘴唇微微颤抖。她那双理应失去光彩的眼睛又重拾了意志之光。
倒栽葱飘着的瑟蕾丝妲微微动了手臂。
她朝前方伸出手，伸到束缚她的祭坛外面——
接着，在瑟蕾丝妲的手指触及祭坛外部的瞬间，整座神殿仿佛从基底受到了撼动。折磨着雪菜的扭曲重力就此消失，神殿回归原本应有的姿态。
地板变回普通地板，墙壁变回普通墙壁。
受重力牵引的瑟蕾丝妲摔了下来，栽在祭坛外面。
「好痛……」
「瑟蕾丝妲小姐！」
朝雪菜扑来的触手被消灭了。雪菜斩断最后一道触手，赶到倒地的瑟蕾丝妲身边。虽然瑟蕾丝妲衰弱得没办法自力起身，但是仍然平安。
神殿又大幅摇晃。
雪菜发现产生震动的是结界本身。
失去做为结界中枢的祭品，用来让邪神实体化的魔法设备发生了机能不全的状况。之前勉强控制住的莫大神气开始失序作乱了。
这样下去邪神会无法化为实体，直接让蓄积的能量释放出来，结果将导致神气爆发。
想必至少会对半径数十公里内造成惨重损害。弦神岛肯定要灭亡。
于是——
「瑟蕾丝妲小姐……？」
雪菜察觉瑟蕾丝妲打算再度爬上祭坛，顿时倒抽一口气。
刚从结界中心获得解脱的瑟蕾丝妲主动想回去那里。瑟蕾丝妲回头看了立刻打算制止她的雪菜，扬起嘴角表示「不用担心」。
「不要紧……土气女，我会设法处理给你看……」
雪菜保持准备对她伸出手的姿势，苦恼地停下动作。
召唤出邪神之「蛋」的是瑟蕾丝妲。萨萨拉玛丘和她的绝望产生同步（Synchro），才开始化为实体。反过来说，能阻止萨萨拉玛丘实体化的，也只有身为「新娘」的她而已。
当然，并无法保证一切都能顺利。瑟蕾丝妲应该也没有自信。
但既然还有一丝可能性，现在就试着相信她吧——雪菜如此祈愿。可是——
雪菜的祈求仿佛遭到践踏，黄金祭坛当着她的面「铿」地碎散了。
「——什么！」
祭坛及通往那里的阶梯一并裂开。
石砌的神殿地板好似被看不见的斧头重劈，冒出巨大龟裂。
雪菜受到龟裂阻隔，和瑟蕾丝妲之间的距离又被拉开。
劈开神殿地板并击碎祭坛的，是具备压倒性破坏力的不可视猛劈。
雪菜认得那种靠战术魔具催发的攻击。
「先夸你这民众一句『干得漂亮』好了。多亏你，我们才能进来献祭之堂。」
冷酷得宛如无感情机械的说话声传来。
穿着附皮草大衣的高姚女子站在神殿入口。
她将左臂举在头上，用这样的姿势冷冷瞪着雪菜她们。
美利坚联盟国特种部队少校——
安洁莉卡·哈米达悄悄地踏出脚步。
5
巨大游船内的安静船舱——
古城在幽暗狭窄的寝具室里一直动弹不得。
在他背后是几乎全裸的人工生命体少女——
至于正面，则有银发碧眼的学妹用不检点的模样贴着古城。
古城被夹在两个人中间，半根指头也动不了。因为要是让她们随便动个身，很有可能就会看见不该看的部位。
「哎……你们几个打算维持这样到什么时候？」
此时，从古城他们身边传来了别人的声音。
声音的主人站在寝具室地上，约三十公分高。
尺寸宛如妖精的液态金属生命体，自称「古代大炼金术师」的妮娜·亚迪拉德。
「你是
……妮娜！原、原来你一直在看吗？」
「嗯。妾身从头到尾都看在眼里。」
古城注意到咳嗽清了清嗓子的妮娜，吓得连声音都叫不出来。
妮娜带着明事理的长者风范，严肃地点头说：
「哎，安心吧。别看妾身这样，口风可是很紧的，毕竟是金属生命体嘛。只要你愿意负男人该负的责任，妾身身为夏音的监护者就不会作梗。」
「你、你说的责任是……」
对这个词没理由地感到焦虑的古城惊呼。
瘫在古城臂弯里的夏音这时候才总算擡起头。
夏音和古城近距离目光交会，脸颊微微泛上红潮。她的表情显示出自己事到如今想起刚才做的事，根本不知道该摆什么脸才好。
「那个……怎么说呢，对不起，叶濑。」
古城动作生硬地对她低头赔罪。夏音则规规矩矩地挺直背脊回答：
「是……是我招待不周，让大哥见笑了……」
「呃，完全没有那种事啦。谢谢你，我得救了。」
古城一面将视线从夏音赤裸的身躯别开，一面吐露老实的感想。
夏音望着他的身体，看似讶异地眨了眨眼。
「大哥，你的伤……」
「嗯。都是靠你才好的。」
古城微笑着起身。既不会头昏也不痛，全身重拾失去的魔力，有股异常高涨的亢奋感。继承了阿尔迪基亚王室血脉的夏音是强得可怕的灵媒。她那纯度极高的灵气对沉睡于古城体内的眷兽们来说，属于顶级供品。
「——雪菜和瑟蕾丝妲小姐她们，就拜托大哥了。」
夏音将被脱掉的衣服捧在胸前说了。
我明白——古城看着她的眼睛点头回答。
古城打开船舱的门来到外头。
眼前可见宛如鸡蛋长了色斑的巨大球体，无数蔓草像瀑布一样自球体盈泄，交缠于弦神岛的人工大地，不停侵蚀建材。
球体的直径已经超过一百公尺。
可是，理应持续膨胀的球体模样显得不太对劲。
在球体中打转的浓密神气乱窜，和正常空间的界面正痛苦似的震动。邪神的结界内部发生了某种异变。对召唤邪神的魔法而言，这是属于意料外的致命性异变。
对古城等人来说，那却是值得欢迎的好兆头。
认为机不可失的古城将右臂朝头上擡起。
就趁现在一口气将输予「蛋」的魔力断绝——
「——迅即到来，第七眷兽『夜摩之黑剑（Kiffa Ater）』！」
古城发布的瘴气令空间扭曲，并在虚空中催生出剑的形影。
刃长超过百公尺的荒谬大剑——活武器（Intelligent Weapon）。
精确来说，那形状是被称为三钴剑的古代兵械，据说曾为众神所用的降魔利剑。
不求爆发性威力，要的是精准度。
弦神岛码头和长着斑痕的球体。古城对准两者间的界线，诱导大剑加速。
超越音速的坠落速度催发出巨大冲击波，压缩后的大气令剑身环绕着炽热火焰。
专精于唯一目的「破坏」的眷兽威力绝大。
化为巨幅闪光的大剑掠过了斑痕球体边缘，然后坠向大海。为了避免对弦神岛造成影响，在剑身坠入海面前，古城就将眷兽解除召唤。即使如此，坠落的余波仍卷起惊人狂风。讽刺的是，球体吐出的众多触手恰好成了挡下冲击的缓冲体（Cushion）。与人工岛融合的触手都被一举切断，巨大球体严重摇晃。
通过侵蚀供给的质量被切断以后，即使从旁人眼中也能清楚看出「蛋」在动摇。
被古城以眷兽斩断的界面出现裂痕，球体的直径本身感觉也稍微缩小了。正常空间的复原能力已经开始凌驾于邪神结界的侵蚀力。
球体内部的神气变得更加紊乱，异变进一步加剧。
本章未完，点击下一页继续阅读。