第十卷 玄冥神王的新娘 第五章 女王的拥抱 Embrace Of The Queen（2/2）
球体内部的神气变得更加紊乱，异变进一步加剧。
球体伸出了新的蔓草状触手，尝试再次侵蚀弦神岛。然而它伸出的触手已不如之前强猛。接着——
「我们上，夏音——！」
「是，院长大人！」
妮娜让穿好衣服的夏音捧在手上，并且释放出剧烈闪光。
重金属粒子光束炮。
面对粒子炮的纯粹物理性攻击，触手的魔力吸收能力也无法生效。绿色触手接连挨中炽热的闪光利刃，烧得片草不留。
球体将新触手像长鞭一样对准发出攻击的夏音等人抽来。
击落那些的则是亚丝塔露蒂操控的眷兽。覆有神格振动波的眷兽手臂挡掉绿色触手，之后再由妮娜用光束将触手烧光。
「古城，现实世界这一边就交给妾身等人。」
妮娜得意地微笑着说。
亚丝塔露蒂以绝对防御力为豪的眷兽，搭配妮娜离谱的攻击力，再加上夏音几乎用之不竭的灵力。她们的力量对上邪神的「蛋」，有压倒性优势。
认同这一点的古城也用力点头。
「亚丝塔露蒂，拜托你了！」
「命令领受——」
亚丝塔露蒂的眷兽用巨手抓起古城的身躯，然后直接像掷铅球的选手一样，将古城高高举到肩膀上。
「运行吧，『蔷薇的指尖』。」
亚丝塔露蒂以惊人的加速度奋然将古城掷射出去，目标当然就是飘浮在半空中的巨大斑痕球体。
「喔喔喔喔喔——！」
脸色发白的古城咬紧牙关，忍住强猛的加速度。
于是他冲进了邪神的结界。
有浓密神气四处肆虐的世界，眼下可见巨大的遗迹。被蔓草裹覆的石柱缝隙里有活生生的魔力流动，宛如精密电子回路。这里正在运行让邪神实体化的魔法仪式。
遗迹本身就是巨大的魔法设备。理解这一点的古城唇边浮现笑意。
用不着深思，他该做的事情显而易见。
既然这个世界是为了召唤邪神而存在的，通通摧毁掉就行了。
「还好事情够明了！迅即到来，『双角之深绯』！」
朝石砌神殿坠落的古城唤出新眷兽。
绯色双角兽现形，并发出惊人的冲击波咆吼。
在爆压的鼓动之下，古城进一步加速。
结界正逐步崩毁——
6
美利坚联盟国陆军第十七特殊任务部队分遣队——
安洁莉卡·哈米达率领的特种部队照着指示的战斗队形（Formation）包围了神殿。
担任前卫的安洁莉卡·哈米达为捕捉目标独自先走；一名狙击手待命进行火力支持；其余两人则封锁神殿入口，替安洁莉卡保住逃脱路线。同样的任务在过去屡屡重复，不分敌人或自己人的血，每次都血流成河。「染血者」安洁莉卡并非浪得虚名。
美利坚联盟国的历史是由战争构成的历史。
因为美利坚联盟国本身就经历过对欧洲北海帝国的独立战争，又与北美联盟爆发武力冲突，最后才成立了这么一个国家。
战争的直接原因属经济问题，不过其背景为对魔族的歧视。美利坚联盟国并未签署旨在让人类和魔族共存的「圣域条约」。对高举人类纯种政策的美利坚联盟国而言，魔族是应该被淘汰的低等存在。
因偏激的歧视政策而在国际上遭到孤立的美利坚联盟国，将整顿军力当成第一要务。为了令国家存续，他们必须经常介入世界各地的纷争，持续调整军事武力的平衡。
进行军事介入的主力，就是特种部队的这些队员。
因此他们对国家抱有高度忠诚。而且他们不怕死。
身为特种部队一员的太阳眼镜男——布耶察觉到四周的异象，机械化义眼随之发亮。
「……刚才的冲击是怎么回事？」
布耶朝戴在脖子上的无线电问道。
「不清楚。毕竟视野糟成这样。」
义手男子——马提斯躲在约三十公尺远的石柱后头回答。
受阻于石柱和蔓草，遗迹里的视野确实不理想。
不过马提斯应该也有察觉。
在现实世界那边，结界的外壳恐怕出现了异状。
由邪神创造的巨大结界正在摇晃，理应靠着侵蚀弦神岛得到供给的魔力和质量，似乎都中断了。
魔力的供应路径遭强烈攻击切断，使得结界从弦神岛被切割出去。而且，结界的外壳应该受了损伤。虽说这是在邪神实体化以前的未成熟阶段，那波攻击却足以撼动靠邪神之力创造出来的结界。有超乎想像的巨大「力量」在弦神岛出现了。
这项事实让冷静得理应像是战斗机器的士兵们产生了些许动
摇。
正因为战斗经验丰富，他们才会凭直觉感受到那股「力量」将妨碍部队运行任务——
仿佛要佐证他们的预感，结界内出现了新的异变。
出现在上空的，是有如磅礴大气具现成形的绯色双角兽。
它散发的振动和冲击波，几乎不分对象地作用于整座遗迹。
石柱从中折断，铺满周遭的巨石碎裂四散。遗迹里刻的魔法设备术纹遭到抹灭，累积的庞大神气外泄流出。实在不是能让人静静旁观的状况。
「波兰德，报告状况！波兰德！」
布耶朝无线电怒喊。
可以知道出现在上空的是吸血鬼眷兽，浓密魔力不逊于邪神神气。他们对宿主是谁也心里有数。世界最强吸血鬼——第四真祖。
可是他伤重濒死，照理说应该元气大伤。
即使无法消灭不死的真祖，依然可以暂时性削减他的战力。布耶等人正是明白这一点才不怕与他为敌。之前应该已经让狙击手轰掉真祖的心脏，封住了他的力量。
可是，操纵绯色眷兽的第四真祖和布耶等人最初遇上时完全不同。
并不单纯是因为魔力恢复了。
那个少年得知瑟蕾丝妲·夏缇的真面目，又明白安洁莉卡·哈米达的目的。
对付未知敌人的不安以及状况不明造成的迷惘。讽刺的是，他借着瑟蕾丝妲失控，挣脱了那一切的枷锁。如今他可以随心所欲地施展第四真祖匹敌天灾的凶恶力量，只为了将瑟蕾丝妲·夏缇带回去。
布耶认为那个少年太危险了。
非得再解决真祖一次才行——他这么想。可是——
「你叫的波兰德，是指这个木头人吗？」
结果回应布耶调用的，是个令人联想到冰冷匕首的俊美吸血鬼。
将肉体改造成机械的高大士兵就倒在那个吸血鬼脚边。士兵的下半身被炽热火焰烧得一干二净，双臂则被压倒性膂力扯断。纵使是魔义化步兵，受了这样的伤也无法活下来。
「特毕亚斯·加坎……你将波兰德……」
「这家伙可是射杀过好几百个无辜人类的狙击手，光是让他毫无痛苦地死在我手下，你就该当成慈悲了。」
加坎用充满侮蔑态度的口气对带着杀气惊呼的布耶撂下这么一句。
布耶默默撕开自己的衣服，装在他双肩的银色魔具露了出来。那是能制造炽热蜃景的金属板。
「——慢着，布耶。这家伙由我对付。支持我。」
阻止布耶的是另一个队员，马提斯。
马提斯已经启动装在两只义手的魔具，出现在他周围的是浮在空中的十六道手甲（Gantlet）。手甲里握着各色武器，剑、斧头、长枪及镰刀，还有大口径手枪，甚至连机关炮都有——
「挺有趣的手臂嘛。用来替背后抓痒似乎很方便。」
哦——加坎感叹似的说。自己的魔具被当作「不求人」，马提斯难掩气愤地皱了脸。
「别小看人，吸血鬼。你的模样已经被我的『神谕瞄准器（Oracle Bombsight）』锁定了。逃到哪都没用！」
特种部队士兵操控的手甲飞舞在空中，将加坎包围住。
枪械迸出火花，众多武器接二连三上阵，攻击的威力及精准度可匹敌使用各项武器的高手。而且靠魔具制造出来的手甲即使遭到摧毁，也能立刻复活。没有人能逃过那样的攻势，哪怕是吸血鬼贵族也一样。
「——原来如此，这场表演还算有意思。真遗憾呢。」
然而，加坎却还是表情冷酷且毫发无伤地站着。
加坎并没有闪躲马提斯的攻击。手甲的攻击全部偏了，是马提斯自己失准。他无法攻击加坎，无法正确掌握加坎的位置。
「特毕亚斯·加坎……难道，你对我的脑——」
「你发现得太迟了。你该不会真的以为凭护符的屏障就能躲过我的『魔眼』——？」
加坎兴味索然地说道。
使用手甲的马提斯已经看了加坎的「魔眼」。「魔眼」的真面目是栖息在加坎眼中的精神支配系眷兽。在他解除召唤前，「魔眼」会一直寄生于敌人的心灵，只靠护符防不了。
要打倒吸血鬼的眷兽，必须像七式突击降魔机枪那样令魔力失效，或者效法第三真祖之前所做的，用更强的魔力去克制对手——
「战斗结束了，魔义化步兵。」
加坎命令「魔眼」攻击。理应受马提斯操控的手甲，同时将矛头指向了马提斯自己。来不及停止魔具发动，所有武器在解除前就杀向马提斯，贯穿了持有者全身。
「还没完，吸血鬼——！」
笃定敌人丧命的加坎一瞬间放松了对「魔眼」的操控。
霎时间，濒死的马提斯朝加坎扑了过来。
众多手甲再次化为实体，并且束缚住吸血鬼全身。随后——
「趁现在，布耶！」
快动手——赶在马提斯动口以前，布耶肩膀上的魔具已经发布炽热蜃景。马提斯也在同一时间引爆体内的炸药。
惊人的火焰及爆压包围住加坎。干掉了吗——布耶上气不接下气。
可是理应将吸血鬼烧尽的火焰却在加坎眼前打转，并且化为一只巨大猛禽。加坎在火焰的另一边冷酷地笑道：
「『焰扇』吗？你这魔具是挺稀奇，队友配合得也不错。但是——太嫩了。」
火焰猛禽化成闪光一飞，以布耶站的地方为中心，巨大火柱喷涌而出。火势随着爆压延烧，使周围一带变成焦土。
尽管加坎已命令眷兽消散，火势仍没有减退。
可是，在火焰中找不到布耶的尸体。
只能看见被摧毁的魔具碎片烧熔了一点——
布耶本人逃掉了。
「还让我多费工夫……也罢……」
加坎烦躁似的嘀咕着仰望头顶。
眼前有巨大的银色甲壳兽正要化为实体。是第四真祖的眷兽。
晓古城大概已让神殿外墙雾化瓦解，好借此入侵献祭之堂。
啧——加坎粗鲁地咂嘴并迈出脚步。
他无意协助晓古城。光是想到和那男的呼吸相同空气就不愉快。所以这绝对不算联手，只是猎物被抢会让人觉得不称心。如此而已。
加坎一边这么告诉自己一边走进神殿。
7
神殿周围开始剧烈摇晃。
不只是瑟蕾丝妲从祭坛下来的关系。异变是发生在萨萨拉玛丘的结界内外两侧。侵蚀现实世界的外壳受到损伤，从外部供给的魔力中断了，而且以邪神魔力构筑成的神殿本身正逐渐受到摧毁。
能这样胡来的只有一个人——第四真祖，晓古城。
即使雪菜明白这些，脸色仍然显得不安。
因为有个女人穿着附皮草的大衣，静静地盯住雪菜和瑟蕾丝妲。
「你说你是狮子王机关的剑巫对吧？将瑟蕾丝妲·夏缇交出来。可以的话，我希望能尽量避免杀民众……」
依然将左臂举在头上的安洁莉卡·哈米达淡淡地声明。
她应该也察觉了神殿外面发生的异状。然而女士兵的表情没有变化。那并非思虑不周，她有自信掌控并克服这样的异状。
「你打算怎么对瑟蕾丝妲小姐？」
举枪备战的雪菜问道。剑巫敏锐的灵感正告诉她眼前的敌人有多危险，一松懈，强大的压力就可能压垮雪菜。
异于任何魔族的人类士兵，与雪菜以往交手过的敌人属于不同存在。
安洁莉卡的攻击，即使用雪菜的枪也无法彻底防御。何止如此，她甚至怀疑安洁莉卡还没有拿出真本事。
就算这样，雪菜还是不能退让。
目前在这里能保护瑟蕾丝妲的，只有她而已。
「你的要求，就是要我回答那个问题？」
女士兵用事务性口吻反问。
「我会将她回收，然后移送至『混沌境域』。对你们来说倒也算理想的条件吧？」
「那种事情怎么可能——」
「办得到。所以我才会在这里。」
安洁莉卡只用最低限度的语句答复。她那不通人情的口气表达出「谈判就到此结束」的弦外之音。
「我数到五，在这段期间内给我消失，不然你就得死。五（Five）……四（Four）……」
「土气女……！」
瑟蕾丝妲在雪菜背后大喊。丢下她逃走吧——仿佛如此诉说着的悲痛嗓音，让雪菜彻底抛开了迷惘。
由于神殿地板产生龟裂，雪菜无法挺身当瑟蕾丝妲的肉盾。在这种状况下只有一种方式能够保护她—
—那就是对安洁莉卡先下手为强。
雪菜倾全力蹬地跃起。然而她使出浑身解数的突击却被安洁莉卡轻松闪过。
「三（Three）……二（Two）……」
安洁莉卡无情地持续倒数。她会遵守自己给雪菜犹豫的些微时间。换句话说，这表示时限一到，她就会毫不留手地展开攻击。
「……一（One）……很遗憾。」
安洁莉卡面色不改地嘀咕。
然而，女士兵的左臂并没有挥下来。
因为在她展开攻击以前，神殿外墙就声势浩大地爆开了。
散发开来的庞大魔力以及弥漫于视野中的银雾，让雪菜顿时回头。
在明显夸张过头的破坏下，笼罩着雾气站在那里的，是个穿着血迹斑斑的连帽衣、一脸慵懒的少年。
「抱歉……姬柊，让你久等了……！」
晓古城一双深红色眼睛闪着光芒，凶狠地露出獠牙笑了。
雪菜目瞪口呆地朝他望了一会。
在古城背后，他唤出的众眷兽正对遗迹极尽破坏之能事。既无目标也不留情，只为破坏而破坏。做得太过火了——雪菜心想。
那样确实能阻止现实世界受到侵蚀及邪神实体化，可是一有闪失，蓄积的龙脉能量或许会失控。就是因为这样——雪菜心想，就是因为这样，她才不愿放开盯着这个少年的视线。
「瑟蕾丝妲呢！」
「她没事！不过学长，回去以后我要对你说教——」
愤慨地说到一半的雪菜脸色忽然吓得僵住了。
因为她从弥漫的雾气缝隙间看见安洁莉卡·哈米达挥下左手的身影。
不可视的一击劈开银雾而来，看不见的巨刃对准了毫无防备站着的晓古城。
而且，古城没有闪开那道攻击。
「学长——！」
雪菜发出短短的尖叫。
不可视之刃劈裂了巨石铺成的地板，即将斜向斩断古城的身躯——
当所有人都这么以为的瞬间，浮现于古城面前的是一阵宝石般的华美光彩。
刺耳的高音「铿」地响起。
不可视的一击触及光芒，随后鲜血狂泄四溅。
雪菜看似无法置信地睁大眼睛。
「什……」
呕血倒地的人是安洁莉卡·哈米达。
古城仍毫发无伤地站在原地。
「……怎……么会……！」
安洁莉卡的身躯连同大衣一起被砍断，「砰」地倒在神殿的地板上。
古城什么也没做，女士兵施展的不可视攻击直接被反弹回她的身上。安洁莉卡·哈米达是受了自己的攻击才倒地。
「……这样就……结束了吗？」
古城用自己也觉得疑惑的语气嘀咕。
靠机械强化体魄的安洁莉卡，即使在身躯遭到两断的状态下也还活着，而且她似乎感觉不到痛楚。然而变成那样应该不可能继续战斗。
现在的她没有能力阻止古城等人。
战斗结束了，已经没有理由再继续留在这个结界，要带着瑟蕾丝妲脱逃出去。遏止能量失控的方法，之后再思考就行了。
在古城如此想着并踏出步伐的下一刻——
一阵平静的笑声传来。声音的主人是安洁莉卡·哈米达。
「还没完……还没完喔，第四真祖。区区魔族可别小看我的部队——」
女士兵挑衅的语句让古城愕然回头。
身负重伤倒地的安洁莉卡身边，不知不觉中多了一道新人影站着。
有着机械义眼的高壮士兵。
他名叫布耶，是安洁莉卡的部下之一。
「——少校，我来晚了。」
布耶说着蹲到了安洁莉卡旁边。
他全身受了相当重的伤，嵌在双肩的魔具也被摧毁。女士兵仰望着部下问道：
「就你一个吗，布耶？」
「是的。波兰德和马提斯都被特毕亚斯·加坎——」
布耶微微摇头。安洁莉卡只短瞬闭上眼睛，像是在为战死的部下哀悼。然后在下个瞬间，她伸出右手嫣然一笑。
「是吗？那么我要你，布耶——」
「愿祖国长存——」
布耶看似心满意足地点头，牵起了安洁莉卡的手。
接着他亲吻她的手背，宛如对君主宣誓效忠的骑士——
古城等人默默看着他们那段和现场太不搭调的奇妙短剧。
结果，朝神殿赶来的特毕亚斯·加坎出声打破了沉默。
「阻止那女的，晓古城！」
「咦？」
古城一时间无法理解急得歪了嘴的加坎在说什么。
濒死的安洁莉卡·哈米达只是让部下碰了右手，古城不明白加坎对此戒惧的理由。
「安洁莉卡·哈米达的右臂是『女王的拥抱』！」
朝古城怒喊的加坎召唤了自己的眷兽。他对躺在地上的安洁莉卡及其部下释放出炽热猛禽。然而——
「嘎……！」
溅血倒下的，反而是胴体被深深劈开的加坎。
在他的眷兽发动攻击前，敌人的攻击就先伤到他了。
「——加坎！」
承受不住创伤的加坎，当着杵在原地的古城眼前双膝跪地。
伤痕状似巨斧造成的不可视猛劈。那是应该已经伤重倒地的安洁莉卡的招式。
「这是『斩首的左手』……特毕亚斯·加坎。」
加坎召唤的炽热猛禽消散了。
站在余焰另一头的，是高大得扭曲的诡异人影。
人影的头是个美丽女性，然而她的双臂之下长了另一双胳臂和健壮男性的躯体。安洁莉卡和部下的肉体进行融合，借此代替自己遭到斩断的下半身。
「她夺走了同伴的身体吗……！」
察觉女士兵模样为何改变的古城惊呼。
嵌在她右臂的魔具似乎具有将抱到怀里的人吸收纳为己用的效果。安洁莉卡吞了自己的部下，将他变成自己身体的一部分。
「我的右手可以将我想要的任何东西化为自己肉体的一部分。Zen Force是专为我组编的部队，队员们的肉体都只是我的备用零件（Spare Parts）罢了。敌我双方一律干掉——因此我才会被称为『染血者』安洁莉卡。」
安洁莉卡用不带感情的嗓音说道。既不骄傲也不自嘲，纯粹为勾起古城等人恐惧的说明。在她的观念中，就连夺走忠心部下的肉体，大概也只是达成任务的必要步骤之一而已。
装在安洁莉卡体内的机械像个别的生物一样叽嘎蠢动着，并且和部下体内的人工内脏相互连接，逐步更替回路。那并非单纯出自融合魔具的效果，正因为双方都是将全身改装成机械的魔义化步兵才能如此蛮干。
「你……！」
他们那副异常过头的模样让古城在战栗间露出獠牙。他用力握紧拳头，朝变成异形的女士兵招呼过去。
仿佛从一开始就知道古城会如何行动的安洁莉卡高挥左手。瞬时间，古城明白了她的企图。现在古城分神于攻击，就无法施展刚才的奇特反射——
女士兵发动装在左手的魔具，生成不可视之刃。
「——学长！」
然而在锋刃挥下前，雪菜就闯进了古城和安洁莉卡之间。银色长枪如飞箭一般探出，刺穿女士兵的左腕。
伴随着静电四射般的冲击，嵌在安洁莉卡手腕的魔具碎了。
不可视之刃就此消散。名为「斩首的左手」的魔具再也无法使用。
女士兵见状不知为何露出了满足的微笑。
「我早看出你会那样行动了，剑巫。」
安洁莉卡硬是拔出枪头，丝毫不顾左腕会因此扯断。
雪菜表情僵硬。因为她发觉安洁莉卡的目的是要将自己从瑟蕾丝妲身边引开。
女士兵运用从部下那里夺来的腿疾速跃起。
她的前方就是瑟蕾丝妲。害怕得站着不动的瑟蕾丝妲被安洁莉卡粗鲁地一把抱起。女士兵的右臂搂住了萨萨拉玛丘的「新娘」——
「『拥抱的右手』——这就是美利坚联盟国自豪的魔具真正的力量。」
安洁莉卡的右臂绽放光芒，吞没了瑟蕾丝妲——
8
不祥的声音充满世界。
大地——不，古城等人所处的空间本身正轰隆作响地震动。
广阔的遗迹开始消失。原本鲜明存在于眼前的巨石神殿忽然失去真实感，摇晃了片刻便消失无踪。
「安洁莉卡·哈米达……」
然而，古城现在没有心思放在那上面。
安洁莉卡当着古城等人面前，再次变了模样。
肌肤褪去一切色彩，染得像黑夜一样暗，失去人类轮廓的身体在膨胀间改变形貌。那像是巨大的鸟，同时却也像蛇，或者也像刚从蛋里头孵出的凶兽幼雏。只有裹着黑曜石鳞片的三条手臂还留着原本的人类形貌。
安洁莉卡张开翅膀后的身高超过七公尺，而且还持续在增长。
覆盖全身的黑色鳞片上，浮现出类似精密电子回路的金色魔法纹路。
位于回路中枢的是瑟蕾丝妲。四肢仿佛被埋在怪物额头中的她恐惧得睁大眼睛，僵硬得像是一座雕像。
「你……把瑟蕾丝妲……！」
古城绝望又愤怒得全身颤抖。安洁莉卡·哈米达用「女王的拥抱」将瑟蕾丝妲纳入自己体内了。她得到了邪神的宿体，无论形式为何，她等于完成了自己的任务。
「她和萨萨拉玛丘的『新娘』融合了吗……」
呆愣站着的古城背后，传来一阵有些咬字不清的女性说话声。是南宫那月的嗓音。
那月斜举华丽的蕾丝阳伞，同情般仰望面目全非的女士兵。
「原来如此……你把刻在夏缇神殿的魔法设备原模原样地移植到自己体内了，『染血者』安洁莉卡——」
「移植……魔法设备？」
古城察觉那月的话里所指为何，脸上顿时失去血色。
即使瑟蕾丝妲召唤出「蛋」，邪神也未能化为实体。因为弦神岛上并没有用来让邪神实体化的魔法设备——夏缇神殿。
正因如此，邪神之「蛋」才会在异世界创造出结界，不惜侵蚀弦神岛也要用魔法再造遗迹。古城等人摧毁了那座「虚拟（冒牌）」的遗迹，想借此防止邪神实体化，而且应该也成功了。
可是，万一安洁莉卡·哈米达体内装有和夏缇神殿「实物（本尊）」相同的魔法设备呢——
「做为一座魔法设备，夏缇神殿是千年前技术的产物。运用目前的魔法积体技术就不需要那么大费周章的设备，要将所有功能装进我一个人的体内也是可行的。它只是块一平方公分大的积体芯片。」
异形怪物用安洁莉卡·哈米达的嗓音说道。
那代表她已经彻底掌控了「邪神」的力量。将身为「新娘」的瑟蕾丝妲纳入体内后，人类就借此支配神了。
「祭品已成功回收。虽然有出现牺牲，但是在意料范围内。任务运行并无窒碍——」
异形怪物以没有抑扬顿挫的机械性语气宣言。
神殿崩塌的脚步加快了。靠邪神魔力维持的结界瓦解后，空间正要回归到现实世界。被抛到正常空间的古城等人受重力牵引，跌落到弦神岛码头。之前遭邪神之「蛋」侵蚀的码头已成为残破不堪的废墟。
那月操纵空间瞬间移动到安全处，雪菜无惊无险地着地。尽管古城差点坠海，还是勉强够住了结构外露的建材。
化为邪神的安洁莉卡张开暗色翅膀，从上空睥睨古城等人。
「但是，我国并不乐见插手『玄冥神王』降临一事被公诸于世，因此要抹杀目击者。」
布满黑曜石鳞片的邪神手臂被漆黑火焰笼罩，惊人热量撼动大气。异形怪物抓着那道黑焰瞪向古城。
「萨萨拉玛丘是司掌死亡的夜之神。就让昏黑太阳的业火将你烧尽吧——」
不会发亮的黑色火焰无声无息地落到地上。
那股凝缩的魔力不只能将古城等人灭口，其热量要烧遍海港附近的一切都绰绰有余。漆黑光辉烤热大地，沸腾的海面冒出白泡。
然而，破坏性的高热却没有延烧至弦神岛。
「你这寄生女休想——」
古城眼前发出了光芒。那是一道富丽的宝石巨墙。
邪神发出的黑色火焰一接触到洁白澄澈的墙，瞬间就被吸收消灭。宝石之墙更在同一时间碎成无数结晶，尽数撒向邪神。
「什么……！」
宝石的尖锐碎片，和邪神发出的黑色火焰具备相等热量。
异形怪物承受了自己施展的攻击威力而产生动摇。
「……瑟蕾丝妲被当成祭品，记忆遭到剥夺还差点丧命的事，你们那些人大概都掌握得很清楚吧。」
古城瞪着化为邪神的女士兵，咬牙吱嘎作响。
涌上他全身的庞大魔力令大气随之振动。
瓦特拉说过，阻止萨萨拉玛丘的方法只有两种——杀了瑟蕾丝妲以阻止邪神实体化，或者打倒降临后的邪神。而且邪神要是降临，瑟蕾丝妲恐怕会承受不了冲击而消灭。
但是安洁莉卡与瑟蕾丝妲融合以后，就打乱了那项前提。
安洁莉卡已经化为邪神，却没有丧失自我。既然如此，瑟蕾丝妲的意识及肉体可能都还保留着，并没有遭到摧毁。这样的话，该做的事情再明白不过。
「你们抛弃了瑟蕾丝妲，将那些神官赶尽杀绝，然后还打算将神的力量当成战争的道具吗！那我就要打倒邪神（你）再把瑟蕾丝妲救回来。接下来，是属于我的战争——！」
古城张开宝石之墙。邪神再次发出黑焰，两者的魔力正面冲突。
碎散的墙壁碎片化为无数弹丸，朝异形怪物展开反击。
然而，射完火焰的邪神早就从古城的视野中消失踪影了。绕到古城背后的邪神又从死角洒下新一波火焰。
反应慢了的古城来不及创造新的障壁。
接着在愣住的古城眼前，火焰毫无预警地分开了。
耀眼的纯白光辉化成巨刃，斩断了漆黑之焰。
光刃的真面目，是狮子王机关的秘藏兵器——七式突击降魔机枪所发出来的神格振动波光辉。
「不，学长，是『我们的』战争才对——！」
银枪一转，雪菜背对背地为古城掩护背后。
古城对她的话用力点头，然后高高举起右臂。
「继承『焰光夜伯（Kaleido Blood）』血脉之人，晓古城，在此解放汝的枷锁——」
从古城右臂溅出的鲜血伴随着闪光，幻化成巨兽形貌。
翻腾的大团魔力浓密得足以带着自我意志聚合成形。那是一头具有金刚石（Diamond）肉体且大得荒谬的巨型大角羊（Bighorn）。
洁净而绝对无谬的上帝羔羊（Agnus Dei）。第四真祖的新眷兽。
「——迅即到来，第一号眷兽『神羊之金刚（Mesarthim Adamas）』！」
随着古城的叫唤，撒落宝石结晶的神羊张口咆吼。
任何攻击都伤不了的金刚石神羊会将伤害奉还给伤了自己的人。那是象征着吸血鬼不死诅咒的眷兽。
古城的眷兽造出了无数宝石构成的障壁，布满整片天空，像是要封住飞舞于空中的异形怪物行动。只要攻击那道障壁，攻击的威力就会直接回到邪神身上。
邪神已经无法伤害弦神岛，就连逃也逃不了。
化为邪神的安洁莉卡瞪着有意阻扰任务运行的古城，发出震天啸声。
异形怪物拍着暗色翅膀下降。
仰望漆黑巨大身躯逼近的古城表情僵硬。因为邪神打算利用自己的庞大身躯，直接将古城等人踩扁。
古城为防止邪神逃亡已经用了眷兽，就无法张开新的障壁。不带魔力的单纯物理性攻击，即使靠雪菜的枪也挡不了。
古城打算唤出其他眷兽将邪神击落。
可是邪神的攻势来得更快。漆黑巨躯要将离全毁不远的码头连同古城一起压扁——
霎时间，承受住邪神压倒性质量的是一具巨大的铁灰色魔像。
「崩击之钢王！」
钢铁魔像的手臂奋力朝邪神痛殴，硬将漆黑巨躯顶回去。
操纵魔像的是特毕亚斯·加坎。理应伤重倒地的他捂着胸部的伤口对古城怒喊：
「别松懈，晓古城！既然对方打不倒眷兽，会把宿主当目标是当然的吧！」
「你何必每句话都那么嚣张——！」
「烦死了，闭嘴。」
加坎嘀咕着撂了一句「蠢蛋」，古城摆出苦瓜脸回瞪对方。这下子可抓不到机会向加坎答谢了。
「『妖击之暴王』——！」
「迅即到来，『双角之深绯』——！」
加坎断然忽视心里还在纠结的古城，又召唤出另一匹眷兽。
古城同时也采取行动。炽热猛禽及绯色双角兽具现成形，从左右一起扑向邪神，默契好得令人难以置信的联手攻击。
理应不可能闪避的这波攻击却被邪神悠然躲开，和祂刚才穿过古城设的障壁时一样。从黑曜石手臂发出的黑
焰将两人的眷兽双双击落。
「怎么可能！」
「——居然被闪掉了！」
加坎和古城都愕然无语。他们俩命令受伤的眷兽再次攻击，结果还是一样。异形怪物完全料中他们的行动，对攻击应付自如。
邪神化的安洁莉卡并没有完全发挥出萨萨拉玛丘的力量。
「玄冥神王」是在远离原本地脉的场所实体化，而且靠魔具强制融合并没有经过完整仪式，因此祂只能重现自己原本力量的一小部分。证据就是瑟蕾丝妲还保着人类形体，安洁莉卡也留有自我意识。趁现在的话，应该可以打倒那头异形怪物，将瑟蕾丝妲救出来。
可是攻击打不中，实在是一筹莫展。目前邪神也还在从龙脉吸取力量，并慢慢增强战力，变强到无法对抗只是时间问题。
「原来如此……是这么回事。」
焦急的古城耳里听见了那月在悠哉地仰望天空时，那句仿佛不干己事的嘀咕。娇小的魔女用了讲解考题般的口气告诉古城：
「听好了，晓古城。安洁莉卡·哈米达的体内装着能预测未来的魔具，你要有半吊子的攻击全会被躲开的认知。」
「预测未来……？那不就和姬柊一样……」
古城恍然大悟地看向雪菜。在战斗中以灵视洞见片刻后的未来，借此发挥出比魔族更快的身手。狮子王机关的剑巫战斗能力会异常高超，秘密就在于这一点。假如安洁莉卡拥有和那一样的能力，古城等人的攻击当然打不中。
「正是如此。你知道该怎么做了吧？」
那月微微扬起小巧的唇笑了。
古城和雪菜互望彼此的脸，然后同时点头。
没空开口确认了。时间宝贵。
雪菜默默放下「雪霞狼」。古城绕到雪菜后面，站着从背后搂住她。接着，两人将彼此的右手相叠。
「学长——」
雪菜擡起脸回头，从近距离仰望古城。
她眼里浮现了难为情似的淡淡微笑。
「将瑟蕾丝妲小姐平安救出来以后，我有件事想要告诉你。那件事是我加入狮子王机关的契机……可以吗？」
「好啊，当然了。」
古城毫不犹豫地点头。瞬时间，他们俩之间似乎有什么接通了。看不见的丝系起了两个人的神经，相触的肌肤传达了彼此的心思。
古城和雪菜同时仰望天空。
以火色天空为背景，漆黑邪神飘浮在上面。
假如化为邪神的安洁莉卡能洞见未来，只要看得比她所见的未来更远就行了。只不过要实现这一点，雪菜的灵视力就非得凌驾于安洁莉卡的魔具之力——
古城相信是雪菜的话肯定没问题。
而且因为有古城的信赖，雪菜也笃定自己能看见。
「学长！」
「『狮子之黄金』——！」
两人的声音重叠。从虚空中召唤出来的，是笼罩着强烈电磁场的雷光巨狮。它化成一道紫色电光，朝雪菜指的方向直奔向天，并且张口咬住邪神巨大的身躯——
眷兽的攻击超乎安洁莉卡预料，令她放声惨叫。
理应是没有感情的战斗机械的她，头一次心怀恐惧。
「做得漂亮，学生们——」
那月打开扇子掩饰唇上的笑意。
她从脚边的影子里射出状似战舰锚链（Anchor Chain）的巨大黄金锁链。众神锻造的「咒缚之锁（Drómi）」——黄金魔具绑住漆黑邪神，将祂拖到地面。
「狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求——」
霎时间，雪菜握枪疾奔。随祷词灌注的庞大灵力，让银枪被神格振动波的光芒包裹。
「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！」
雪菜的枪贯穿了邪神被黑曜石所覆的肉体。
她瞄准的只有一处——装在安洁莉卡体内的魔法设备芯片。她早就从邪神体内神气的流向判别出芯片位置，精确的一击摧毁了一平方公分的小小集成电路。
在那个瞬间，邪神失去实体化的力量了。
异形怪物的身影开始摇晃。
安洁莉卡和邪神融合的肉体被吐出，同时瑟蕾丝妲也获得解脱。
伴随着仿佛能撼动空间的咆吼，邪神的力量开始脱缰。
原本凝聚的庞大神气即将敌我不分地解放出来。
「晓！」
那月瞪着古城高喊一声，古城随即召唤出新眷兽。
「『龙蛇之水银』——！」
水银色的双头龙张口咬向处于失控前夕的邪神肉体。被双龙啃食的邪神肉体像整块空间都被挖去一样消失了。邪神的神气要是完全解放，即使靠神羊的障壁也防御不了。要靠双头龙的「次元吞噬者（Dimension Eater）」之力，将神气送到不知位于何处的异世界。
肉体不停遭啃食的漆黑邪神在痛苦嘶吼间疯狂挣扎。祂挤出最后所剩的力气，将自己的下半身切离，好将双头龙的下腭甩开。
「什么！」
截半的邪神肉体朝地面坠落。
看到那一幕的古城等人面露焦虑。
古城命令「神羊之金刚」展开无数道障壁。邪神的身躯每次接触到光壁，力量就会被削减。即使如此，依然不可能完全挡下逐渐失去实体的邪神。
邪神化整为零的残骸，像流星雨一样朝弦神岛撒了下来。光是残留于碎片的些微神气，威力应该就足以消灭整座弦神岛。
即使用雪菜的枪也无法将那些全数击落。
而且也来不及召唤新眷兽。
赶不上了——就在古城咬住嘴唇的瞬间。
从虚空中另外出现了无数的蛇，将邪神的碎片吞得一点都不剩。
「咦……！」
寂静忽然到来，在场所有人的动作都停了。
邪神的神气从世上消失，天色也在不知不觉间恢复原样。
占满视野的大量蛇群完成任务后，又消失于虚空。
古城用不着回头就知道那可怕的眷兽是由谁召唤。
拥有「蛇夫」别号的贵族——奥尔迪亚鲁公迪米特列·瓦特拉。
「瓦特拉……那家伙……」
古城察觉贵族青年朝这里走近，便无意识地板起脸孔。
受到邪神侵蚀而严重损坏的码头上，有个蜂蜜色头发的少女虚弱地撑起上半身。
于融合之际失去衣物的她身上什么也没穿。少女亮泽的褐色肌肤上并没有显著的伤口。虽然体力消耗甚巨，她的记忆似乎没有混乱。
瓦特拉停在她面前，优雅地露出微笑。
「看来你没事，瑟蕾丝妲·夏提——让我为此说一声恭喜。」
瓦特拉将自己的西装外套披在赤裸的瑟蕾丝妲肩膀上。
蜂蜜色头发的少女受惊似的擡起脸，然后半无意识地唤了贵族青年的名字。
「瓦特拉……大人……」
瓦特拉不理会她的呼唤，直接迈出步伐。
他慰劳般对受伤的加坎露出微笑，然后直接带他离去。
古城傻愣愣地望着那宛如电影场景的一幕。
「……为什么事情会变得好像是那家伙救了瑟蕾丝妲一样……」
瓦特拉除了在最后的关键时刻出手帮忙以外，几乎什么也没做。何止如此，那个男的应该一直到途中都打算舍弃瑟蕾丝妲。
之前和瑟蕾丝妲同步的萨萨拉玛丘的神气，在实体化以后就从她身上分离，并且被古城等人的眷兽啃食殆尽。她不再是邪神的「新娘」了。
所以，瓦特拉应该已对瑟蕾丝妲失去兴趣，对待瑟蕾丝妲的温柔举止是他无心过问的表征。基本上，想必瑟蕾丝妲并不会明白这些。
我不能接受啦——古城如此嘀咕着摇头。
雪菜仰望着他那张脸庞，微微地露出笑容。
可是，雪菜那张笑脸立刻就不悦地垮了下来。
因为古城的视线一直盯着只披了瓦特拉外套的半裸的瑟蕾丝妲。
「学长……你为什么看她看个不停……？」
「嗯……咦！等一下，我刚刚只是在担心她……！」
下流——雪菜愤慨地表示，古城则拼命辩解。
瑟蕾丝妲注意到古城他们的交互，就小声地噗嗤笑了出来。
她擦去眼角泪水的迷人笑容被弦神岛的夕阳照得明亮。
瑟蕾丝妲短短嘀咕的一句话被强劲的海风吹走了。那始终传不到古城耳里——
「谢谢你……古城……」