第八卷 愚者和暴君 第三章 血之随从 Blood Servant（2/2）
「听我说，凪沙。她叫奥萝菈。」
古城对两人令人意外的反应感到不知所措，但还是拼命试着打圆场。
为了让凪沙彻底康复，非得剥除奥萝菈附在她身上的人格才行。为此，最确实的方法就是让奥萝菈本人将那一部分的人格接纳到自己体内，连带也能让奥萝菈取回身为吸血鬼的知识及能力，更可确保被札哈力亚斯盯上的她自身的安全。
直接要奥萝菈和凪沙见面是一场伴随着风险的赌注。
顺利的话，这次接触或许会一口气促进人格统合，但相反的也可能让凪沙的身体状况恶化。何况如果魔力失控，可不是闹着玩的。
等凪沙身体状况稳定下来才带她们到户外的空旷场所，是古城为了让风险降到最低的考量。但他实在料不到，凪沙会拒绝和奥萝菈接触。
「…………吸血鬼……」
凪沙瞪着奥萝菈，阵阵后退。她脸上浮现的并非愤怒或嫌恶，而是单纯的恐惧。自从三年前的事故以后，凪沙对所有魔族都抱着根深蒂固的恐惧。她得了后天的魔族恐惧症。
「呃，是没错啦。不过，你在之前也和这家伙见过一次面——」
「不要过来！」
用不着凪沙大喊，奥萝菈就停下脚步不动了。
古城深刻体会到自己的疏忽，气得咬牙切齿。
原本古城以为奥萝菈没有魔族登录证，
不会那么快被看穿真面目，但他想得太简单了。纵使丧失了灵能力，凪沙仍是巫女。她似乎从常人不会注意的些微差异，瞬间就发觉奥萝菈的真面目了。
就算不是这样，奥萝菈的外表看来就像妖精，要硬说她是普通人类原本就很勉强。
「你不要靠近我！离远一点！离开这座岛，快点！」
「凪沙，你也不必用那种口气——」
古城将手伸向凪沙的手臂。凪沙粗鲁地甩开他的手，将脸转向车站那边。
「我要回家了。」
「凪沙！」
古城急着想追跑走的妹妹，这样的他背后传来了其他人拔腿离去的脚步声。是奥萝菈。凪沙无心的几句话让她惊惶失措，结果就在冲动下逃跑了。
「——喂，奥萝菈！可恶，怎么会这样……等我，奥萝菈！」
烦恼了短瞬的古城逼不得已，只好追向奥萝菈。他认为奥萝菈漫无目标地跑掉，比打算回家的凪沙更危险。要是放着对弦神岛环境不熟的奥萝菈不管，她肯定会迷路。
「…………」
凪沙看着古城他们离开，默默地捂住胸口。
心脏狂跳，呼吸变得急促，全身冷汗直流。她明白有一股连自己也无法压抑的强大力量正在体内作乱。她会想远离奥萝菈，原因并不是只有对魔族的恐惧。
「不可以喔，古城哥。」
气喘吁吁的凪沙嘀咕。
「让我和那个女生见面，会让一切走向终结喔……」
她的声音混在黄昏的熙攘中，没有传到任何人耳里。
6
住着许多夜行性魔族的弦神岛上，有不少设施和餐饮店都会营业到深夜。
另一方面，这是一座浮在太平洋上的孤岛，岛屿四周全无人工性质的照明，更没有屏蔽视线的高耸建筑。做为观测星空的舞台，应该可说是得天独厚。
被奥萝菈等人当成大本营的船坞周围更是格外幽暗，头顶上可见满天的星斗。即使让天文外行的古城等人来看，也能清晰认出星座的形状。
一道又一道的青白色流星划过了深海般澄净的夜空。
奥萝菈仰望着那片气派的景色，表情却依然阴沉。被凪沙排斥大概意外地伤她的心。
「你没事吧，奥萝菈？」
古城一边准备碗装方便面当宵夜一边叫了她。
「我说啊……凪沙的事你就别在意了。那家伙并不是讨厌你，而是害怕魔族。遭遇恐怖分子袭击时的恐惧应该还无意识地留在她心里，事前没有先好好说明的我也有错。」
「……带给她苦痛是我的罪过。」
奥萝菈阴沉沉地坐在船上的甲板，抱着大腿，嘴里自虐地念念有词。明明她自己也失去了记忆，却好像妄自感觉有责任。
「都说不是你的错了嘛。来，反正吃就对了。」
古城说着就掀开了泡好的方便面碗盖，然后递到奥萝菈面前。
奥萝菈尽管心里沮丧，还是被香味吸引得缓缓擡起头。她从古城的筷子上唏哩呼噜地吸了冒出白烟的面条，然后开口表示：
「美味。」
「对吧？」
古城看奥萝菈总算露出微笑，自己也安心地呼了口气。这时候有道怨灵般的人影，晃晃悠悠地从死角忽然冒出来。
「……你们两个在做什么啦？」
「喔哇！」
浅葱不高兴地皱着眉头站在那里。她使劲得像是要将观星用的望远镜捏得粉碎，并且低头看着紧紧贴在一块的古城和奥萝菈。
「居然还『啊～～』地喂她吃面，下流。自以为情侣啊！」
「怎样啦，你也想吃吗？来。」
古城傻眼似的叹气，然后将方便面端到了浅葱面前。浅葱或许是对他这种反应感到意外，有些惊慌地说：
「咦……好……好吧，假如你一定要喂，我也是可以赏脸啦……」
仿佛下定决心的浅葱嘀咕完，就「啊～～」地张着嘴等候。可是，古城和奥萝菈却擡头看了星空，「噢」地赞叹出声。
「好大一颗闪过去了耶。刚才那是流星吧？应该不是飞机。」
「众星飘渺逝去的光辉……！」
「喂，不要无视我！也注意一下我这边啦，你们两个！」
愤慨的浅葱从古城手里硬抢走方便面，大口大口地吃了起来。眼看着面越来越少，一口都还没吃的古城哀声大叫，只会慌张的奥萝菈不知该怎么办。这幅光景真是吵闹而愉快得不可思议。
「伤脑筋，全是小朋友。」
躺在端口头一隅的矢濑正擡头看着船上闹哄哄的古城等人苦笑。
接着他「唷」的一声，靠腹肌撑起上半身并转移视线。
端口头边缘的码头上站着年轻女性。那是在女仆装外面披了大衣的褐发女吸血鬼，她正咬唇望着无邪地玩闹的奥萝菈。
「嗨，葳儿小姐。你回来啦，所以说打工下班喽？」
嘿咻——矢濑站了起来，看似轻浮地笑着走向葳儿蒂亚娜。
「嗯。」
葳儿蒂亚娜带着无力的微笑，答得敷衍草率。哎呀——矢濑挑了挑眉又问：
「你怎么啦？一脸疲倦的样子。平时当女侍者明明很带劲。」
「才没有！我只是为了生活不得不那样做！」
葳儿蒂亚娜露出獠牙瞪了回来。矢濑看她总算恢复平时的调调，当场放声大笑。
「奥萝菈好像有点没精神，发生什么事了？」
葳儿蒂亚娜压低声音对矢濑问道。想不到你这么敏锐耶——矢濑佩服似的眨着眼回答：
「嗯，古城那家伙试着让小奥奥和凪沙见面了。」
「和牙城的女儿见面？」
葳儿蒂亚娜睁大眼睛，凑到矢濑面前追问：
「结果呢？第十二号的记忆回来了吗！」
「没有。凪沙发脾气叫她不要靠近，所以小奥奥很沮丧。」
矢濑淡然摇头。
葳儿蒂亚娜松开了揪住他胸口的手指。
「结果没用吗？怎么会这样……！」
「……欸，葳儿小姐，小奥奥的记忆是非得不顾一切取回来的东西吗？」
深深叹气的矢濑用了安抚小孩似的口气发问。
「由于札哈力亚斯袭击易卜利斯贝尔王子，目前尼勒普西自治领地和『破灭王朝』处于战争状态。我看那些人也没空管什么『焰光之宴』了吧？而且『战王领域』原本就和尼勒普西对立，还开出赏金要札哈力亚斯的人头。那家伙就算放着不管也会自取灭亡，你的仇会有人帮忙报的。」
「所以……你要我什么都不做，就留在这里看……？」
眼里漾着混浊凶光的葳儿蒂亚娜反问。
矢濑不负责任地憨笑说：
「弦神岛上的生活也没那么糟吧？再说小奥奥现在跟你处得很好，你的朋友也变多了不是吗？有什么好不满的？」
「……」
葳儿蒂亚娜的声音哽住了。这种反应表示她想反驳却什么也说不出来。矢濑自顾自的又说下去：
「要说的话嘛，和你住在城堡时相比，现在应该穷得连生活都很辛苦。不过光从我听到的来判断，你的姊姊感觉并不像是希望报仇的类型就是了。」
「那种事……我当然知道……！」
葳儿蒂亚娜挤出颤抖的声音。她这么轻易松口，反而让矢濑一脸困惑。
「葳儿小姐？」
「不用你说我也知道。对呀，我并不讨厌在『魔族特区』的生活。就算生活无法过得奢侈，我也一点都不在意。在我心里，同样是把奥萝菈当成真正的家人，有时候我也觉得这样很幸福！」
「既然这样，你就不要再——」
「这就是原因啊！」
葳儿蒂亚娜带着年幼少女般的无助表情摇头。
「所以我才不能忘掉仇恨！只有我一个人在这块人生地不熟的土地上过得幸福，连被剥夺的家名和领地都忘得一干二净，这样太对不起姊姊了。够了，你闭嘴。你懂什么！」
「……就是啊。你说的也有道理。」
矢濑说着便叹了气。尽管葳儿蒂亚娜并不知道，但矢濑也明白她那种心情。矢濑同样受制于对家名和家族的情念，过着违背本心的生活。他何尝乐意监视自己的好友。
「不过你还是别碰毒品的好。那是最近在『魔族特区』出现一堆上瘾者，已经造成大问题的玩意。即使是像你这样的高端吸血鬼，滥用的话还是会吃苦头的。」
矢濑随口说着指向葳儿蒂亚娜藏在大衣袖子底下的手臂。
就像小孩挨骂似的，葳儿蒂亚娜一脸内疚地僵住了。
然而，矢濑没有再多说什么。他背对着葳儿蒂亚娜挥了挥手，然后回到在船上嚷嚷的古城那群人当中。
「我知道啦。」
葳儿蒂亚娜看着那样的他离开，嘴里嘀咕一句。
繁星无声无息地自冬天的夜空飞落。
7
尼勒普西自治政府，是在东欧统治部分色雷斯地方的匈鬼主要部族所构成的合议机关。
但那只是对外的名义。匈鬼部族间各有积怨已久的对立，要是没有身为议长的巴尔塔萨鲁·札哈力亚斯坐镇，自治政府立刻就会瓦解。以结果而言，这是个全靠札哈力亚斯独挑大梁的脆弱组织。
就连札哈力亚斯的立场都很难称为稳固。
因为他是个外人而非匈鬼。
札哈力亚斯纯粹是个军火商。正因为认同他供应的武器有其价值，匈鬼才会听命于他。即使如此，一直以来他仍算是操作得非常漂亮才对。
靠着札哈力亚斯的支持，匈鬼得到了足以对抗「战王领域」的战力。他们还占领了卡尔雅纳伯爵领地，得到了久盼的领土。
然而，那脆弱不安的平衡正缓缓走向崩毁。
不假他人，正是札哈力亚斯本身的行动所导致——
「二十时十五分零秒——札哈力亚斯卿，约好的时间到了。」
一名匈鬼部族长来到札哈力亚斯的屋邸。
他穿的黑衣是匈鬼的战斗服。杀气腾腾的他背后有一群同样身穿黑衣的士兵。气氛剑拔弩张，这些人随时将枪口朝向札哈力亚斯都不奇怪。
「嗨，契凯尔上校。对了，你说过想直接见面一谈。」
然而札哈力亚斯依然坐在办公桌前，一个人悠然迎接他们。从他脸上感觉不到焦虑和畏惧之色。匈鬼族长对此感到不解，仍开口：
「我有事质问你，札哈力亚斯卿。」
「洗耳恭听。是不是袭击易卜利斯贝尔王子那件事？」
「没错。」
契凯尔严肃地点头，然后瞪向札哈力亚斯。
「方才——在十八时四十二分二十七秒，联合国安全保障理事会一致采纳了对尼勒普西进行制裁的决议。各地的夜之帝国也有追随其决议的动作。」
「呼嗯。」
「为何要对『灭绝王朝』打开战端？而且你未获议会允许。在和『战王领域』的国境冲突局势趋紧的这个时期，要是孤立于国际，尼勒普西难保不会再次失去总算到手的领土。」
「原来如此。你担忧的有道理。」
面对契凯尔这番透露出敌意的话，札哈力亚斯从容接纳。他那看似狡猾的凤眼，反而还是愉悦地眯在一起。
「所以你要我怎么做？」
「……交出你向易卜利斯贝尔抢来的『焰光夜伯』。」
「为什么？」
「那对我们没有必要。」
「你是要对『破灭王朝』低头求饶？不过那样的交易现在还能成立吗？」
札哈力亚斯正色反问。这时，契凯尔嘴边首度露出了笑意。那是同情将死之人的冷笑。
「会成立的。因为我们会连你的头一起带去交换。」
契凯尔话说完的同时，枪声轰然大作。
从契凯尔手腕冒出的枪口穿透了有血有肉的肌肤。他是用埋藏在体内的枪，朝札哈力亚斯开火。
子弹直接命中札哈力亚斯的面门，将他的头轰去一半。用不着确认，当场死亡。札哈力亚斯并非魔族，而是普通人类。纵使是魔族，受了这种伤也不可能活。
「二十时十九分八秒——将札哈力亚斯前议长处决。自此刻开始搜索札哈力亚斯藏匿的『焰光夜伯』。」
契凯尔淡然向部下发令。穿黑衣的匈鬼井然有序地在屋邸内散开。札哈力亚斯的活动据点分布于世界各地，但他不可能让宝贝的「焰光夜伯」离手，肯定就藏在屋内某处。
「我倒是很感谢你，札哈力亚斯。我们这群没有眷兽的匈鬼能对抗『战王领域』，也都是靠你供给的资金及武器。不过，状况改变了。」
契凯尔轻蔑地望着札哈力亚斯的尸体嘀咕。
尼勒普西已经获得领地，现在该是思考如何守成的时期，掠夺者的历史告终。而身为军火商的札哈力亚斯不能活在没有战争的地方，他们迟早要走向分道扬镳的命运。
「上校，确认到那些人偶的所在了。」
不久，一名部下就带着发现基体的报告回到契凯尔身边。我明白了——契凯尔点头，然后直接搁下札哈力亚斯离去。
「焰光夜伯」的保管库位于地下。札哈力亚斯对待她们的方式并没有契凯尔预期的慎重，只是给予安眠药，将她们放在棺材状的容器里而已。容器数目共有十二个，不过当中有一半是空的。
「二十时二十五分四十秒——得手休眠状态中的『焰光夜伯』。总数六具……第十一号、第九号、第八号、第七号、第二号……还有这是第一号（Prote）？」
契凯尔微微蹙眉。札哈力亚斯收集的六具「焰光夜伯」当中，有五具配予了专用的防护衣。可是剩下的最后一具——「第一号」身上所穿的，只是一件被扯破的粗缝礼服。
从礼服胸前的裂缝仍看得见新的淡红色伤口。
仿佛硬挖出肋骨的大伤口。
「上校，请看看这边！」
部下唤了感到困惑的契凯尔。他所指的方向有第七名少女的身影。
不过那并非「焰光夜伯」。
是个留着黯淡灰发、服装寒酸的年幼女孩。身上看不出明显外伤，可是那骨瘦如柴的模样，一眼就能看出是已绝命之人。大概是病死或衰弱而亡。
那具尸体能维持不腐，是因为浮在奇特的结晶之中。
尸体就在直径达六七公尺，好似钻石的宝石结晶里。
「人类女性……怎么会……？」
契凯尔毫不松懈地观察四周，并走近透明结晶。在他伸出手打算触碰结晶表面时——
「——别碰她！」
蕴含怒气的男子声音粗鲁地制止了契凯尔。耳熟的那阵声音让契凯尔一脸惊讶地回头。是札哈力亚斯。
有个瘦弱男子穿着沾满血的西装，站在阴暗地下室的入口。
「让你……看到了啊……」
男子用札哈力亚斯的声音开口。契凯尔的部下们拔出埋藏在体内的刀，但他们没有行动。因为他们在迟疑到底该不该发动攻击。
「二十时二十八分十二秒——确认札哈力亚斯仍然生存……不对，你那张脸是……」
契凯尔瞪着瘦弱男子咕哝。
男子的身高和札哈力亚斯相同，所穿的衣服也属于札哈力亚斯，可是长相却完全不同。男子的脸看来顶多十几岁，远比札哈力亚斯年轻。但他脸上隐约留有札哈力亚斯的影子。
「啊，你问这个吗？伤脑筋，被破坏到这种地步就得从整形重新做起了。因为用这张乳臭未干的脸，难免会被做生意的对象看轻呢。」
瘦弱男子抚摸着沾满血的脸苦笑，口气活脱脱就是札哈力亚斯。他那被契凯尔轰烂的脸复原成青春面貌了。
「吸血鬼？不对，原来你是血之随从——！」
总算发现对方真面目的契凯尔惊呼。札哈力亚斯并非普通人类，而是由吸血鬼赋予不死生命的血之随从——假性吸血鬼。
「答得好，契凯尔上校。我借给你们匈鬼的武器，原本就是为了自己要使用才研发出来的喔。」
札哈力亚斯说着就亮出了埋藏于自己体内的众多刀械。具备和吸血鬼相同再生能力的血之随从，也能使用和匈鬼一样的装备。
而且札哈力亚斯这种被轰掉头颅也还能再生的恢复力，显示他的主子并不是普通吸血鬼。札哈力亚斯的主子要不是被众神下了不死诅咒的真祖，就是力量匹敌真祖的人物，其战斗能力恐怕还凌驾于契凯尔这些匈鬼兵。
「二十时二十九分三十二秒——开始和札哈力亚斯交战。哪怕装备相同，既然有人数差距，那家伙就毫无胜算。将他拿下！」
黑衣部下听从契凯尔的命令，将札哈力亚斯团团包围。
然而，札哈力亚斯却晃着身体笑了。
「哎呀，我什么时候说过自己的装备和你们一样了？」
「啧——给我上！」
契凯尔朝札哈力亚斯狙击，同时他的部下也举刀砍向札哈力亚斯。那是带着魔力之焰的灼热斩击，和他们之前对古城施展的一样。
可是在接触到札哈力亚斯之前，他们的攻击就被透明的宝石结晶阻绝了。
从虚空中现身守护着札哈力亚斯的，是被赋予钻石肉体、雄伟无比的大角羊（Bighorn）。是眷兽。那惊人的魔力波动令大地
如地鸣般摇动，密度暴增的大气变得沉重，束缚住匈鬼们的行动。
「洁净而绝对无谬的上帝羔羊（Agnus Dei）？第一号的眷兽？札哈力亚斯，难道你……！」
「你终于察觉了吗？」
年轻的札哈力亚斯回望着愕然大喊的契凯尔，然后狰狞地笑了。撒下钻石结晶的神羊发出咆吼，那抖身般的微微动作将黑衣士兵们轰散了。破坏力的次元不同，那已称不上战斗，而是单方面的虐杀。
「没错。我是第四真祖的血之随从。」
札哈力亚斯静静声明。可是，已经没人能听到他的细语。
契凯尔还有他的部下们，都被巨大眷兽的攻击消灭得不留原形了。留在地下室的，只剩札哈力亚斯和六具「焰光夜伯」，以及少女的尸体。
「那么……虽然进程稍微颠倒了，不过似乎还在勉强能修正的范围之内呢。」
札哈力亚斯解除召唤的眷兽，朝沉睡的第一号走近。
然后他恭敬地单膝跪下，带着蕴含疯狂光芒的眼睛宣誓。
「开始准备『宴席』的最后一道工夫吧——吾主。」
8
那一天，弦神岛下着雨。
春雨绵柔如丝，是柔和温暖的四月雨。
放学后来到船坞的晓古城发现端口头上伫立着一道娇小身影，便跑了过去。
穿著白色夏装的吸血鬼少女连伞也没撑，直望着古城。带着神秘气息的光景令人联想到虔诚的修女。
「奥萝菈！你在做什么！都淋得全身湿了不是吗！」
古城急忙赶到奥萝菈身边，牵着她冷透的手走进船里。
「你……你非要我无所作为地雌伏吗？奴才？」
古城气冲冲的模样让奥萝菈缩着肩膀发抖。尽管如此，她难得会仰望着古城反驳。奥萝菈的意思似乎是她已经等得望穿秋水了。而古城粗鲁地用毛巾帮她擦拭那头金发。
「……难道你一直在等我？」
「我……我是觉得……你今天说不定会来。」
奥萝菈答话的音量小得几乎听不见。
她心里大概相当不安，害怕自己是不是被抛弃了。万一古城今天没过来，她会变成什么样呢——连想像都让她觉得恐怖。
古城和奥萝菈认识将近半年，她这种个性到现在还是没变。在其他方面，奥萝菈倒是挺适应弦神岛的生活就是了。
「我说过吧？新学期开始了。春假已经放完啦。」
古城一面要满身湿的奥萝菈去换衣服一面向她说明。
奥萝菈走进船舱深处，并有些害怕地回过头说：
「真……真饿鬼？」（注：日文中「新学期」音似「真饿鬼」）
「新学期。要上学的意思啦。升上高中部以后麻烦事可多了，又要仿真考又要接受出路指导……」
对了——古城牢骚发到一半又忽然想起其他事，就换了话题。
「这么说来，矢濑有问过我，你会不会想上学啊？」
「……上学？」
正在换衣服的奥萝菈从屏风另一边探出头。
嗯——古城点点头说：
「好像还剩一些麻烦的手续，不过之前把你的DNA样本交出去以后，据说快要认可你是登录魔族了。这样你就可以去上学喽。虽然能不能和我读同一间学校就不太清楚了。」
「——我……我想去！我要和你读同一间学校！」
奥萝菈一脸兴奋十足的表情，只穿着内衣就冲了出来。唔喔——差点喷鼻血的古城则是努力将视线从她身上移开。
「那我试着拜托那月美眉好了。虽然我不太想欠她人情。」
「好……好啊！」
奥萝菈满脸喜色地回去继续换衣服。照这么看来，等她开始上学以后会有更多事要操心吧——古城想着便忧郁起来。
「葳儿小姐今天要打工，会比较晚回来对吧？晚餐我陪你一起，要不要吃什么？」
古城问了总算换好衣服的奥萝菈。感觉她的T恤似乎里外穿反了，不过纠正也很麻烦，古城决定不提。
「那……那凪沙呢？」
奥萝菈战战兢兢地用了关心凪沙的语气确认。
说起来也是理所当然，平常古城都在家里吃凪沙做的料理，所以很少陪奥萝菈吃晚餐。
假如她们俩能变得要好，应该也可以一起吃饭，但看过凪沙的那种态度以后，古城并不打算再让她和奥萝菈见面。
从凪沙的立场来想，就算她讨厌古城和奥萝菈见面也不奇怪。但是凪沙并没有那样表示，就这点而言，古城认为她或许对奥萝菈也抱着一股内疚。
「那家伙今天人在医院，据说是例行的住院检查。」
为了不让奥萝菈操心，古城随口回答。
即使如此，奥萝菈仍沮丧地垂下视线。奥萝菈认为凪沙无法康复是自己的记忆没有恢复害的，无论如何都会自责。
「你不用在意啦。重要的是你有没有什么想吃的东西？」
古城笑着问。奥萝菈回过神似的挺出身子，眼里闪闪发亮，露出让人直视都觉得炫目的灿烂笑容。
「我……我想吃冻结的醍醐凝露！」
「吃冰淇淋喔……哎，好吧，反正离晚餐还有点早。吃露露家可以吗？」
「可……可也。」
呼呼——奥萝菈兴冲冲地起身，古城苦笑着下船。看来奥萝菈对于在这座岛上的生活，果然已经变得挺熟了。
露露家是在弦神岛各处扩点的连锁店，部分商品在便利商店也买得到，而且船坞附近同样有他们的小店。从奥萝菈身上几乎感受不到欲求及执着，但只有甜食例外。她对冰淇淋尤其执着。
光是普通走在路上，她因为冰淇淋而感到雀跃的模样就很明显。
不过，在那间冰淇淋店的招牌来到眼前时，奥萝菈忽然停住了。
「……奥萝菈？」
古城讶异地看着她。平时总是怕东怕西的奥萝菈眼里正清楚地浮现出敌对心。那双蓝眼睛所望之处站着一道娇小的身影。
是个穿灰色防护衣的金发少女，防护衣的肩膀上印有「Ⅸ」的标记。
「你是……第九号……！」
「你仍记得我的名字吗？晓古城？诚可嘉也。」
和奥萝菈面貌相同的金发少女用高压语气叫了古城。她和奥萝菈不一样，没有畏畏缩缩的感觉，显得真的很有架子。
「你一个人吗？突然来找我们是为什么？」
古城有些憋火地反问。但他同时也不忘警戒周围，注意是否有札哈力亚斯和其党羽。第九号本身应该并不是奥萝菈的敌人，即使如此她依然具有危险性。古城并没有忘记第一次遇见第九号那晚，她在失控时所造成的损害。
「——我要求你履行契约。」
她望着古城开了口。古城一脸纳闷地回望她问：
「……契约？」
「你发誓过会奉上美味的冰品给我，对吧？」
「啊，那件事吗？对喔，我跟你讲好了。」
古城循着模糊的记忆点头。虽然那之后的骚动使他把事情忘了，但他似乎确实提过要请第九号吃冰淇淋。
第九号听见古城的回答，满意似的微笑了。
「尽快完成你的义务吧。」
她指着露露家的展示柜傲然下令。
在旁边听着的奥萝菈哼了一声，貌似不悦地鼓起腮帮子。你为什么要听这种家伙的命令——公主似乎凤颜大怒了。
「……那么，你想吃哪个？」
之前姑且算是约好了，这也没办法——古城语带叹息地问了。嗯——第九号点头回答：
「将至高的一品奉上。」
「可以照我的喜好选啊？那就挑不会出差错的香草口味喽。奥萝菈你呢？」
「我……我要三球搭配草莓、焦糖、生巧克力口味！」
对抗意识毕露的奥萝菈向店员点了三球冰淇淋。不愧是熟门熟道。
但就在这时，有意见的第九号要古城等等。
「古城，为何你只让第十二号做三次选择？」
「菜单就是这样定的。不满意的话，你要不要也选三球口味？」
古城厌烦地说明。这么一来，价格当然也会变成三倍左右就是了——
「我要四球。」
「啥？」
「既然第十二号点三球，那我就要四球。」
第九号搬出莫名其妙的道理，向古城胡乱要求。古城一脸傻眼地摇头说：
「没有一次叠四球的啦。菜单上只有写到三球为止！」
「唔！」
或许
是古城的说服奏效，第九号露出就要放弃的表情。可是听见他们交谈的店员却多嘴插上一句：
「啊，也可以帮你叠到四球喔。」
「咦？可以喔？」
结果吃惊的人是古城。年轻的女店员则带着俏皮的表情，将手指凑到嘴唇前说：
「对呀。这是官方没有对外宣传的秘密菜单，最多可以叠到七球喔。」
「啥！」
「七……七球！我要七球！」
奥萝菈推开绷着脸的古城如此主张，而第九号挤到了她的前面。
「我当然也要！」
「咦——！等一下，你们以为那样要多少钱啊！」
「我……我还要配料！加花生和马卡龙！」
「呼嗯，我要全部。所有东西都加！」
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！你……你们是恶魔吗！」
古城算了算越叠越高的冰淇淋费用，整张脸失去血色。就味道而言，露露家的冰淇淋是以定价合理见称，但是料加得这么丰盛，必然要付出相应的价格。
不过，两位「焰光夜伯」听了绝望的古城责难，都愣愣地歪着头说：
「我……我不是恶魔。」
「何须赘言，我们是吸血鬼。」
「嗯，就是啊！我当然知道啦！」
古城自暴自弃地大叫。
店员被古城等人的交互逗得噗哧笑了出来，同时也将做好的冰淇淋交给他们。结帐时算得比定价要便宜一点，大概是她表示的同情和关心吧。
「……味道不错呢。」
第九号吃了一口冰淇淋，讶异似的嘀咕。
「是吗？那太好了。」
她那句颇有人味的话让古城安心地笑了。毕竟点了那么胡来的玩意，要是一点都没有取悦到她也太不合算。
接着第九号似乎想到了什么，将山一般高的特大号冰淇淋递到古城面前说：
「古城，你要不要也尝尝？」
「那就来一口好了。」
古城没抱持任何疑问，就咬了第九号的冰淇淋。毕竟量这么多，第九号就算判断自己吃不完也不奇怪——古城是这么想的。
「……！」
奥萝菈看到古城这样的举动，睁大了眼睛。她挤到古城和第九号之间，然后将冰淇淋往前举起。
「奥……奥萝菈？」
「……哼～～！哼～～！」
「要我也吃你的冰淇淋吗！先等一下，要是一口气吃那么多冰的东西……」
奥萝菈硬是把冰淇淋塞到推辞的古城嘴里。古城被她喂了整球冰淇淋，冰得闷声叫了出来。涌上太阳穴的剧痛让他眼里泛泪，当然也吃不出冰淇淋的滋味。
「……多谢，晓古城。你确实完成契约了。」
当古城冻得死去活来时，第九号似乎已经将冰淇淋吃完了。她舔了舔嘴边，状甚满意地露出笑容。
「感觉札哈力亚斯会让你吃更好的东西就是了。」
单纯有疑问而不是谦虚的古城这么回话。
第九号什么也没说，只是默默摇头。接着她从防护衣的腰包中拿出了一张卡片。那是比明信片小一号的金属片。
「收下，第十二号。」
第九号说着将卡片一丢。奥萝菈勉强接住卡片，没有掉到地上。
卡片表面以古城不认得的文本写了短短几行。奥萝菈似乎看得懂那些。
「那是札哈力亚斯寄的邀请函。」
第九号望着古城，静静说道。
这句话让古城深深了解到，她只是奉札哈力亚斯的命令行事而已。
札哈力亚斯不过是派她来当传声筒。会选上第九号做这项差事，理由单纯在于她认得出古城等人的脸。
第九号并没有逃离札哈力亚斯的支配。这一刻，她仍被札哈力亚斯当成私有兵器对待。
「在下一个满月之夜，让我们于『焰光之宴』再会。」
第九号说完便离去了。
古城和奥萝菈杵在原地，茫然目送她走。
春雨又起，将两人淋得湿冷。
宴席即将开始。那代表安稳甜蜜的日子告终。
水滴掉在奥萝菈脸上，静静地滑落。
静得无声无息，仿若泪珠。