第二卷 战王的使者 第二章 悚惧的胎动（2/2）
雪菜擡头盯着古城说道。瓦特拉已经吞下两名比他位阶更高的「长老」，那么纵使是魔力遥胜「长老」的「真祖」，也无法断言绝不会遭到捕食。
就是啊——如此表示的古城软弱地说：
「再说那家伙如果认真想杀我，凭现在的我八成赢不了……要是我至少能多使唤几匹眷兽，事情大概就不一样了。」
「眷兽吗……」
不知为何，雪菜露出陷入深思的表情嘀咕。
古城勉强能操控的眷兽只有一匹。「狮子之黄金」是通过第四真祖的魔力所召唤的世界最强等级眷兽，然而才一匹眷兽，终究有势单力薄之处。
比如用「狮子之黄金」展开攻击时，古城本身就会变得毫无防备。而且「狮子之黄金」要同时对付瓦特拉拥有的九匹眷兽，也没有绝对能赢的保证。
「——学长。」
「咦？」
「难道说，你有想再那样做的念头？」
雪菜的眼睛眨都没眨，映出了古城的面孔。她那认真的模样让古城不由得端正姿势，但他不太懂对方问题的意思。
「那样做……是指什么？再哪样做？」
「就是那个……呃……像是……吸我的……」
雪菜忽然别开目光，然后有些生气又有些害羞似的把话迅速带过。
纤细玉颈到锁骨间的线条进入眼帘，古城这才明白雪菜话里所指为何。
古城能掌控「狮子之黄金」，是因为吸了雪菜的血。若是如此，说不定再度吸她的血就可以支配新的眷兽。雪菜话中之意就是如此。
然而要运行这件事，也就代表古城非得对雪菜产生性方面的亢奋——
「没有啦，不是！我刚刚说的话并不是那个意思！我才不想用姬柊你的血来做些什么！那种念头我一点都没有想过！」
古城拚命否认。上次是弦神岛说不定会瓦解毁灭的紧急时态，就某个层面来说算迫于无奈，但这次情况完全不同。古城心想雪菜又不是自己的女友，不能逼她接受那种行为。
「……才不想用我的血，这样啊？一点都没有想过……这样啊？」
可是雪菜说话的语调不知为何突然令人发冷，仰望着古城的眼睛毫无感情，有某个部分让人联想到冰冷至极的刀械。
「总之，那方面勉强还能应付吧。虽然没什么理由，但我觉得瓦特拉那家伙也没打算立刻吃我。况且他要是随便出手把我逼急了，没受控制的眷兽说不定又会像过去那样发飙。」
感觉到原因不明的心虚，古城仍努力把话说得乐观。
虽然不太靠得住，但古城的话也有根据。长生不老的吸血鬼最厌恶的就是孤独及乏味。
第四真祖的存在对瓦特拉来说是宝贵朋友，要不然就是绝佳消遣吧。他的态度隐约让古城如此感觉。而且，宿主身边要是有危险逼近，眷兽就会发飙——这么说过的正是瓦特拉自己。
「是啊。」
雪菜依然冷冷地仰望着古城，表示同意。
「说不定又会有未受控制的眷兽发飙，让学长的欠债增加几百亿圆耶。靠我哪能有什么帮助呢？」
「咦？嗯，也是啦……」
听了雪菜条理分明的话语，古城嘴巴不灵光地搭腔。
「再说看奥尔迪亚鲁公的那种态度，就算没有捕食学长的意思，好歹也会对学长霸王硬上弓耶。」
「拜托你别讲出那种可怕的话，都害我变得超级不安了耶？」
「对不起。我没理由地冒出不祥的预感，忍不住就说出来了。即使如此，靠我哪会有什么帮助呢？」
雪菜说着仿佛同情古城似的叹了气。
「我说啊，姬柊。你该不会在气什么吧？」
「不会，完全没有。我一点也不气。」
面对雪菜拒人于千里之外的态度，古城终于忍受不了地别开目光。
「……哎，瓦特拉的事情就放到后面再想，眼前的问题是恐怖分子那边吧。虽然那月美眉叫我们不用在意……」
「目前情报太少，在这个阶段也不好判断呢。」
「情报啊……」
古城抱臂沉思起来。情报确实严重不足。虽然他不觉得那月会说谎，但是没头没脑就听从忠告，什么都不做也会感到不安。要是可以从其他情报来源找到材料，为那月的话佐证就好了。
「对了，她说过将那什么『纳拉克维勒』走私进来的，是弦神市里的公司企业对吧？」
古城忽然想起那月说的话。
「是嘉纳炼金工业公司对不对？那应该是经手链金素材的二线大行号。」
「说不定从那边可以查到些什么。不好意思，姬柊你先回国中部好吗？之后我会再和你联系。」
「虽然我大约可以想像到学长在盘算什么了——」
雪菜带着一副说不上来的赌气表情想要说些什么，但不知道为什么，她中途打住，缓缓环顾四周。
像是为了让感官敏锐而沉默下来的雪菜，使得古城困惑地呼唤：
「……姬柊？怎么了吗？」
「没事。」
然后雪菜静静呼出气息，若无其事地摇摇头。
「我觉得好像被什么人盯着，不过似乎是多心了。」
6
古城抵达教室是在上课钟声刚响完，游走于迟到边缘的时间点。教室里的同学们几乎已经到齐，其中当然也有浅葱的身影。
「——浅葱！」
「啊，古城，早安。」
察曳到古城快步走近，浅葱悠哉地对他挥手。今天早上在古城房里的风波仿佛全部没有发生过，浅葱的态度完全和平时一样。
「你有听话来学校，好乖好乖。特地去叫你起床值得了。」
「你去叫他起床？怎么回事？」
让浅葱教导功课的矢濑耳尖地注意到她所说的话，人在旁边的筑岛伦同样发出感叹，若有所思地看着古城说：
「这可不能当作没听见呢。」
「拜托你们听过就算了。我真的只是被她挖起床而已。」
古城随便应付他们，蹲到浅葱的身边 他将脸凑到对方耳边问：
「不讲那些了。浅葱，有空吗？」
「咦？怎么？忽然间这个。要开始上课了喔。」
尽管嘴里抱怨，浅葱却没有甩掉被古城硬抓着的手臂。
牵着浅葱离开教室的古城，受到同学们兴致浓厚地注目。不过，别脚的借口八成会招来反效果，古城决定什么都不说。总之为了不和老师碰个正着，古城将浅葱带到逃生梯才说：
「抱歉。我有事情无论如何
都要拜托你。」
「说什么啊？听起来只有不好的预感耶。」
浅葱狐疑地瞪向古城。正因为相处得够久，她似乎对古城相当了解。
「我想请你调查一间叫嘉纳炼金工业的公司，特别是关于他们在弦神市内的分公司，或者研究所之类的信息。」
「啥？我为什么非得翘课做那种事？」
面对浅葱理所当然的质疑，古城只顾低下头说：
「拜托，之后要吃饭或吃点心我都请你。」
「我不要。反正又是那个叫姬柊的女生拜托你的吧。要我帮这种忙，绝对免谈。」
浅葱龇牙咧嘴地「咿」了一声回绝。
虽然古城从以前就微微发觉了，但是浅葱和雪菜似乎不太合得来。理由他不了解，不过她们两个之间的关系异常紧绷。
「求你通融一下，只要调查那间公司运来的什么『纳拉克维勒』就好。」
「……纳拉克维勒？」
不知道为什么，浅葱对意外的字眼有了反应。她一把揪住古城胸口，将他拉到面前问：
「那是什么？你知道那个词？」
「呃，好像是从哪座遗迹发掘出来的古代遗产啦。」
古城带着难受的语气说明。这是刚从那月口中听来的情报。
「古代遗产啊……欸，所以那和嘉纳炼金工业有关啰？」
「嗯，大概有。」
浅葱瞪着点头的古城，「嗯——」地呼出气来。她稍微思索似的将目光转向半空说：
「那好，我有点心情了，就陪你调查看看。」
浅葱贼贼地露出笑容。
「是……是这样喔，得救了。我们该怎么做？」
「总之我需要能连上网络的电脑。这个时间的话，应该去学生会办。」
「学生会办？」
对了。古城想到那里是有几台用来经营学校网站和处理公务的电脑。
「不过，门有上锁吧？和保全公司连接的IC卡式门锁。」
「没关系啦。包在我身上。」
一句话说得令人信赖，浅葱脚步轻快地走向学生会办。
差不多是开始上课的时间了，但浅葱并不显得介意。和古城两个人相处似乎倒让她乐在其中，然而习惯她那种随兴调调的古城也不觉得特别奇怪。
「这种等级的锁码，只对幼稚园小朋友管用啦……你看。」
浅葱拿出手机凑到学生会办的门口，于是数字从荧幕上飞快闪过，不到五秒就传出门开了的动静。她似乎是利用手机内含的电子钱包功能，骇入保全公司制造的电子锁。要怎么做才能办到这种事，古城当然摸不着头绪。
「……其实你很厉害耶。虽然我现在才发现。」
「这……这没什么好佩服的啦。别捧我，怪不好意思的。」
浅葱红着脸，说得像是在生气，然后又心怀不满似的歪着嘴瞪向古城。
「是说，还有别的部分更要夸奖吧？」
「咦？」
「你那什么感到意外的脸？」
「啊，这么说来，你的刘海好像比平常短——」
「对不起喔，这是剪过头啦！你要装成没注意到才对嘛！」
浅葱横眉竖目地用右勾拳捣在古城侧腹部，古城痛得哼声。状况他不太懂，可是感觉似乎碰上了挺没道理的事。
「所以你想知道嘉纳炼金工业的什么内情？」
浅葱启动摆在室内的电脑问道。
「我想了解他们走私进来的古代遗产『纳拉克维勒』，听说那个东西被叫作黑死皇派的恐怖分子残党抢走了。」
「纳拉克维勒啊……我想你提到的大概就是这个。」
浅葱在满是数字的画面输入看都没看过的指令，跟着就有几张大尺寸图档显示出来。映于上面的是一块外观饱满的蛋形石块，恰似昆虫蜷起身子的模样，或者也像用厚重装甲守护自己的战车——
「二十世纪末，在休眠状态中发掘出来的出土品……应该说它是一种无机生命体，属于生物兵器吧。」
「生物兵器？」
「用现代观点来说，感觉或许类似无人战斗机。据推测，它具备众多的武装以及飞行能力，印度神话中的『飞翔战车』，还有道教所信奉的人造神『哪吒太子』，研判都是以它为雏形——听说是这样。」
「听不太懂，但我只有理解到这东西很危险。」
古城心情沉重地说。具体而言他不明自那到底是什么，但如果那真是名留神话的兵器，肯定蕴藏有超凡力量。那月曾将它形容成『众神所造的兵器』，也许未必是夸大其词。
「用那个的话，感觉确实能和第一真祖抗衡……难怪黑死皇派会看上它。」
「第一真祖？你从刚才就在讲些什么？」
起疑的浅葱眯着眼看向古城。一时间找不到合理借口，古城慌得支吾其词：「呃，这个……」紧接着——
「——咦！」
就在此时，浅葱猛然用双手绕住古城的脖子，将他整个人拖到地板上。被搂住的古城因为忽然和浅葱贴紧在一起而感到混乱，出声问道：
「浅……浅葱？」
「嘘！安静！」
浅葱小声地这么说完，然后将自己和古城的身体硬是塞到电脑桌底下。
她瞪着的是学生会办的门。听得见有人打开了应该已经从内侧锁上的门锁，而且正要进来的动静。
「谁啊？」
「会不会是松井老师？学生会的顾问。想不到他这么热心工作。」
唔——浅葱咬起姆指指甲嘀咕。
走进学生会办的中年男老师坐上钢管椅，开始整理文档。要瞒着他离开学生会办，无论怎么想都近乎不可能。
尽管浅葱机警地关了电脑荧幕，万一松井老师朝这里走近，躲着的古城他们八成一下子就会穿帮。
「哪是佩服的时候啊！要怎么办？」
「就叫你安静了！欸……你趁乱摸哪里啊！」
「我不是故意的啦！你自己挤过来的吧！」
「这……这么挤我哪有办法！」
浅葱低声讲话的气息就吹在古城耳边。
不只是那里有所接触，古城的上臂与浅葱隆起的胸部贴着，而他的手腕也在不知不觉当中，变成被浅葱用大腿根部夹住的态势。古城每次挪动身体，浅葱都会敏感地一一出现反应，使他在意得不得了。
可是他们也不能推开对方，两个人依然贴着彼此不作声。
要说的话浅葱算是苗条体型﹒但胸部的份量和凪沙或雪菜截然不同。分不出是香水或洗发精的淡淡芬芳也跟着飘来，让古城无法不注意她的女人味。
感觉到心跳加剧及喉咙的饥渴，古城无意识地咬牙格格作响。这种征兆相当不好，是吸血冲动发作的前兆。再拖下去就会像雪菜担心的那样，古城失去理性以后，难保不会将魔掌伸向一无所知的浅葱。
总之要将心思转移开来——这么想的古城转过脸，忽然注意到浅葱耳边。
「浅葱……那个耳环该不会是……」
镶有小石头的金色耳环。那是古城在她生日时送的——不如说是被拗着买给她的礼物。石头颜色是透着绿色的淡蓝色调，也就是所谓浅葱色（注：日文的「浅葱色」意指蓝绿色）。
尽管被拗着买下的人是古城，看到浅葱戴上这个，今天倒是头一次。究竟是吹什么风？这么想的古城感到不解——
「发现得太晚了啦，笨古城。」
浅葱扬起嘴角微笑，然后目光微微荡漾地仰望古城。古城不由得认为这样的她好可爱。
这时，恰好传来松井老师离开学生会办的动静，古城的紧张感顿时断线。于是——
「古……古城？没事吧，你那个样子！」
随后，浅葱看到古城喷出的大量鼻血，吓得目瞪口呆。
「咦？唔喔！」
古城急忙用两手掩住鼻子。原本高涨至危险状态的吸血冲动，轻易就云消雾散了。没有错，吸血冲动确实是源自性方面的亢奋，但实际上不管尝到谁的血都可以，纵使那是自己的鼻血也一样。
「哎，怎么说呢……会对你期待气氛那些的，是我自己太笨。」
浅葱一边用随手拿出来的面纸塞进古城鼻子，一边无力地发出叹息。战胜吸血冲动的古城则满脸疲倦地吸着鼻血。
7
「舒缓一点了吗？」
浅葱看着鼻孔仍塞着面纸的古城，懒散地问道。
溜出学生会办以后，古城他们去的地方是楼顶庭园。在校地显得不足的彩海学园里头，将花圃及长椅设置在绿化过的楼顶，
开放给学生当中庭使用。
话虽如此，由于阳光实在太强，会利用的学生不多。对于身为吸血鬼的古城来说，更是格外严酷的环境。不过用户少就代表被其他人看见的可能性也低，对于别有苦衷而需要避人目光的学生，倒成了方便的地方。
「不好意思，结果连累你翘课了。」
「对啊。哎，我是不要紧啦……反正我成绩优秀，出席天数也够。」
「唔……暑假上了补修课，我的出席天数应该也勉强过得去……」
古城仿佛背对现实，嘀咕的口气让人信不过。
擅自旷课这件事，明天大概就会被那月狠狠教训。
要问有没有获得相应的成果，答案倒显得嗳昧。纳拉克维勒的真面目是知道了，走私的样本却似乎已被人夺走。样本目前所在地不明，恐怕留在贾德修那伙人手边吧。
当然正如那月所说，只要操控用的咒语没有解读成功，就算他们握有样本，或许也没有提防的必要。可是，古城的直觉却莫名感到不安。自己一伙人遗漏了重要的某项事情——古城有这种感觉。
「欸……古城。」
浅葱望着古城陷入沉思的脸庞，忽然提出质疑。
「刚才那个叫纳拉克维勒的东西，是跟着奇怪石碑一起走私进来的，对不对？」
「对啊。那部分也有留下记录吧？」
「写在石碑上的咒语要是被解读出来……后果会不会很严重？」
「差不多。假如有个像样的持有者在管理那倒还好……等等，你干嘛在意这种事？」
「咦？没有啊，我又不在意。」
浅葱不自然地别开目光。你怎么回事啊？古城正想这样追问，但是在话说出口以前，他的肚子先饥肠辘辘地发出大音量。浅葱「噗」地笑出声音。
「古城，你早餐怎么解决的？」
「在那种状况下我哪有可能吃啊。」
古城带着恨恨的脸色瞪向浅葱。打乱晓家和平早晨的罪魁祸首则笑得毫无愧意，拍了古城的背说：
「那倒也是。没办法啰，体贴的浅葱姊姊分你便当吃。」
「单纯是你自己饿了而已吧。要分给我的话，我是没意见啦。」
「要更感谢我一点喔。我可是很少分东西给别人吃的。」
「反过来说，我倒觉得自己老是被你拗着请客。」
从教室带着小包包出来的浅葱，拿出了包包里的便当盒。对于食量大得从外表看不出的她来说，那个午餐盒意外小巧。
发觉筷子只有一双，浅葱似乎有些迟疑，但结果好像决定不去在意。她捏起煎得蓬松的煎蛋，咬了一口试吃。古城正打算吐槽：「你只顾自己吃喔？」而浅葱就像趁人不备似的，将那块煎蛋塞到他嘴里。
「好吃耶。」
「对呀。我也认同那个人的手艺。」
浅葱把母亲讲得像外人一样。她的父母在两年前再婚，现在的母亲与她没有血缘关系。尽管并不是感情不和，要称呼对方「妈妈」，彼此的距离大概仍让她有些排斥。
古城不经意感麑到这个话题难以置喙，因此嚼着煎蛋换了话题。
「原来我们学校里有这样一块地方啊。」
「听说是基树那个女朋友分享给他的情报。虽然我也是第一次来啦。毕竟午休会在这里吃饭的，据传全都是情侣——」
话说到这里，浅葱蓦地沉默下来。
她好像忽然自觉他们的处境了。从课堂中溜出来，两个人分着便当吃。而且她还用自己的筷子喂古城——
客观看来，除了感情要好的情侣以外，他们俩的关系应该没别种解释。
「我……我去买饮料过来，剩下的你可以全部吃掉！」
「好……好啊。」
把便当盒推给古城以后﹒浅葱就飞快跑掉了。都已经认识这么久，古城不太懂她害臊成那样的理由，但大概也有心情特别敏感的日子吧。如此解读的古城决定不多深思。
总之，古城心怀感激地扫光了拿到手的便当，在茫然间开始思考要怎么将纳拉克维勒的情报转达给雪菜。
古城坐的水泥长椅轰一声碎开，正是紧接在这之后所发生的事。
「——怎……怎么搞的？」
晚了一拍，爆压将古城的身体弹飞。
古城随瓦砾滚落在楼顶的地板，更受到冲击波摆弄。
原本他以为长椅爆炸了，可是当然不会有这种事。直到刚才还设置着长椅的地方，已经凿出半径一公尺左右的凹洞。
简直像砸过手榴弹才有的损害，却闻不出火药味，取而代之飘来的则是魔力渣滓。和雪菜擅长的发劲招式类似，那是应用咒术使出的物理攻击。
「——翘课出来和同学幽会，你可真是享受啊，晓古城。」
仰身倒地的古城头上，传来鄙视般的数落话语。
立刻擡头的他看见修长窈窕的少女身影。
对方穿的是百褶短裙与夏季背心。单是如此，似乎还能视同普通高中女生，然而她提在左手的巨大长剑明显不搭调。
那是把令人联想到战机主翼的俐落长剑。剑刃约一百二十公分长，剑身厚实，笔直的接合纹路有如花纹般浮现其上。反射着阳光的银亮英姿，与雪菜的「雪霞狼」十分酷似。
「你是……昨天见过面的……」
古城知道对方名字。绑成马尾的栗色长发，如盛开樱花般清纯娇艳的美貌，还有盯着古城的攻击性眼神——
是狮子王机关的舞威媛，煌坂纱矢华。
「你怎么会在这里？瓦特拉的监视工作呢？」
古城支着单膝起身，然后回瞪纱矢华问道。纱矢华不改表情回答：
「『深洋之墓』目前停在日本领海外的近海。迪米特列·瓦特拉已经就寝，我的监视任务暂时中断了。」
「哦，那么任务中断，与炸烂我坐的长椅有什么关系？」
「……我监视过你先前的行动了，晓古城。」
纱矢华将剑尖指向古城。古城则不耐烦地抱着头抱怨：
「连你都要监视我喔？狮子王机关的人全像你们这样吗！」
「住口，你这罪犯！」
「罪……罪犯？」
纱矢华出乎意料的责备内容，让古城听得目瞪口呆。
看了古城那样的反应，纱矢华更加横眉竖目地说：
「装蒜也没用喔，第四真祖。你吸了雪菜的血对吧？」
「唔……」
最愧疚的事情遭点破，古城胆怯了。
「那是出于不得已啦！当时情况紧急，除了那样没有别的办法——」
「你说的我也知道。那是当然了，要不然我那天使般的雪菜，哪有可能甘于让你这种又笨又蠢又没用又下流的男人吸血。」
「我有糟到要被你骂成这样吗！」
古城不由得发火抗议。就算他自己也觉得理亏，但实在没道理让刚认识的纱矢华数落到这种地步。
然而，纱矢华握紧剑的双手却气得颤抖——
「你好歹也是被称作第四真祖的男人。只要你能展露与头衔相称的气度，修养出与雪菜相配的高洁品行与人格，年收入最低要有一千万圆以上，再发誓会对她付出永远的爱并且绝对服从，然后用去势作为证明，我原本还可以饶你一命——」
「你别扯了！标准到底多高啊！」
「可是你这个人却还跟别的女生打情骂俏——」
古城「咦」了一声．对纱矢华的发言提出责问：
「等一下，你讲的是哪回事？」
「想转移话题可没用喔。你一早就将女同学带上床，瞒着雪菜和对方在学生会办亲密接触，而且还在杳无人迹的楼顶相亲相爱地用同一双筷子吃饭。那些模样我全部都看在眼里。你简直就是不知羞耻！」
纱矢华主动列出古城的罪状，更自顾自的陷入激愤。
古城望着她举起的长剑光芒，脸色惨白地说：
「等……等等！我和浅葱又没有做什么亏心事——」
「外遇的男人都是这么说的！『煌华麟』！」
「——所以你打算用那把剑干嘛！」
「雪菜来这座岛上是为了监视第四真祖。只要你一死，她就没有理由留在这里了，更不会被你辜负而流下眼泪〡〡！」
「为什么会变成这样！」
面对纱矢华推演得过于牵强的理论，古城忍不住大叫。然而纱矢华却仿佛没有商量余地 一毫不留情地举剑挥下。
即使是古城吸血鬼化的动态视力，也无法完全看穿那神速的斩击。几乎全凭直觉翻滚闪身，古城才勉强避免被直接砍中。
「你为什么要躲？」
「不躲就会死吧！」
「我叫你乖乖受死耶，女性公敌！竟敢玷污我的雪菜！」
纱矢华无理相逼，仍猛挥长剑。古城只能一股劲地逃。
以实力而言，纱矢华的剑术和雪菜同等或更胜一筹。但气急败坏的她使劲过度，让招式失去原本的凌厉。多亏如此，古城才能设法避开攻击。
「嘴唇游走于她的脖根，又吹气又轻咬，那种事连我也很少有机会做耶！饶不了你！」
「你那只是在嫉妒吧！」
「只要没有你，她也不会碰上危险。雪菜根本没理由和洛坦陵奇亚的歼教师或黑死皇派的残党战斗！」
「唔。」
纱矢华气得忘我的话语，精确地戳中古城最不想被触及的痛处。雪菜会将生活几乎全耗费于监视古城、会被卷入危险的战斗，原因都出在他身上。如同古城持续被雪菜监视，雪菜也受到古城这个人束缚。无论再怎么被纠缠不休、被唠叨说教，古城也无法讨厌她的理由正是如此。
「不只那个叫蓝羽的女生，你还有妹妹、父母跟一大堆学校的朋友不是吗！可是你却想从我身边抢走雪菜？抢走我唯一的朋友——！」
纱矢华的呼喊让古城集中力涣散，面对她攻击的反应便迟了一拍。
宛如锐不可挡的杀气由虚化实，纱矢华举剑刺出。直觉到自己避不开，古城觉悟到痛楚即将进逼而来——
「糟糕……！」
瞬时间，古城自觉体内出现变化，浑身汗毛直竖。将有巨大魔力觉醒的预感让他感觉全身血液就要沸腾。对他的自我防卫本能起了反应，沉睡的眷兽准备苏醒，目前仍无法控制的新眷兽正蠢嵞欲动——
「咦？」
理应刺入的剑被弹开，纱矢华表情冻结。以古城为中心产生出一道不可视的墙，阻挡了她的攻击。
不可视的墙其实是冲击波。地鸣般的震动令楼顶水泥地出现龟裂，扭曲的大气化成包围古城的暴风。眷兽觉醒前的些许魔力余波正掀起这等异变。随后——
「古城！」
手足无措杵着的古城耳里传来少女尖叫的声音，尖叫声来自捧着宝特瓶的浅葱。她买完东西回来了。
「欸，你在做什么？那把剑不会是真的吧——？」
注意到和古城对峙的纱矢华，浅葱快步赶至。她的刚毅性情在如此局面完全是适得其反。预料外的事态接连发生，纱矢华也穷于应对。
「糟糕！别过来，浅葱！」
古城顾不得形象大喊。他要抑止住失控的眷兽就已竭尽精神，全无余力控制流泄而出的魔力。
「咦？好痛……啊……啊啊啊啊！」
震荡的空气不分目标地释放开来，变成破坏性的超音波扑向浅葱。
浅葱捂着两耳痛苦挣扎，当场瘫倒在地。承受不了急遽的气压变化，她失去了意识。
「快住手……晓古城！」
纱矢华举剑怒喝。和浅葱承受着相同的超音波，她之所以能够平安无事，大概就是那柄剑在守护着她。但是它似乎没有像雪菜的「雪霞狼」那般令古城魔力彻底失效的能力。承受不住发布的庞大魔力，楼顶坍塌速度加剧。
「浅葱！」
倒地不起的浅葱，身躯即将受到喽顶塌坍波及。察觉危机的古城绝望地喊出声音。
刹那间，仿佛金属摩擦的尖锐声音「铿」的响起，有道娇小身影翩然降临于众人头上。
「——狻猊之神子暨高神剑林于此祀求！」
制服裙摆及黑发飞扬着降落的，是手握银色长枪的女学生。她起舞般挥动长枪，奋然将枪尖扎入即将瓦解的楼顶。
「雪霞的神狼，化千剑奔扬之鸣为护盾，速速辟除凶灾恶祸！」
她的祷词牵动出澄澈音色，而银枪呼应似的绽发光芒。
那是能破除万般结界，连真祖魔力都可无效化的狮子王机关秘藏兵器「七式突击降魔机枪」所散发的光辉。
仿佛慑于其光辉，古城发布的魔力停下了。眷兽在觉醒前引起的地鸣及气旋也随着消失，点燃于古城血液里的高亢感同样得到缓歇。虽然这并不代表成功控制住眷兽，总之让它失控狂飙的危机似乎远离了。楼顶到处呈现残破废墟的模样，但千钧一发之际仍守住了浅葱的平安。
古城和纱矢华两个人同时力竭似的瘫坐当场。
而缓缓朝他们走近的则是雪菜。
「你们两个都跑来这里，是在做些什么？」
她粗声粗气地这么说着，然后再次将「雪霞狼」竖于古城他们俩眼前。
雪菜大概是察觉到古城和纱矢华交手的动静，才会从教室赶来。她纤瘦的肩膀在每次呼吸时都像跃动似的，微微上下起伏着。
「呃，还不都是……这个嫉妒女单方面找我麻烦——」
「不……不对。谁叫那个变态要背叛雪菜，做出不知羞耻的事——」
古城和纱矢华像是挨骂的小朋友，互指着对方怪罪。
雪菜用手抵着腰，语气有如年长的大姊姊。
「虽然我大致可以想像发生了什么事——纱矢华。」
「什……什么？」
「监视第四真祖是我的任务，你想要妨碍我吗？意思是你就这么不能信任我？」
纱矢华像只害怕的小猫，背部哆嗦起来，对着雪菜猛摇头。
雪菜则深深叹息：
「还有学长……眷兽要是在这里失控会有什么后果，这你当然了解吧？假如众多学生遭遇到什么危险，你打算怎么负起责任呢？」
「……对不起，我在反省了。对不起。」
古城抱着想消失的念头弯下背。
要是雪菜那时没赶到，古城失控的魔力肯定已经对浅葱造成伤害。想像到这一点，惊人的恐惧感便让他颤抖。和失去浅葱的恐惧一比，雪菜的辛辣说教简直像慈母的宽恕之情。
可是，古城能松口气的空间也就到此为止。
「雪菜！你离开时冲得好快，没事吧？」
急急忙忙的脚步声从楼梯传来，有个穿着国中部制服的女学生跟着露面。是凪沙那熟悉的嗓音。凪沙吃惊地看了半毁的楼顶、晕倒的浅葱及反省中的古城等人，接着问道：
「发生什么事了？哇，这怎么弄的？为什么楼顶东西坏掉了？咦？浅葱！她受伤了耶！要怎么办？」
「……请你们两个暂时一起反省，我和凪沙会将蓝羽学姊送到保健室。『雪霞狼』也麻烦你们帮忙看管。」
雪菜小声这么说完，就将折叠成收纳状态的枪递给古城。
确实不能放着晕倒的浅葱不管，话虽如此也不能扛着枪到保健室。而且古城总不能替没有意识的浅葱做应急治疗，保健室那边就由雪菜和凪沙带她过去。雪菜的提议切实合理，所以古城也没有异议。
除了一点以外。
「咦？要我们一起反省……是指这个嫉妒女和我吗！」
「为……为为为什么我要和这个不知差耻的男人一起反省！」
古城和纱矢华一边对彼此叫骂一边抗议。
雪菜则用永冻冰层般澄澈的眼睛看着他们说：
「有意见吗？」
古城和纱矢华毫不吭声地摇摇头，然后当场跪坐在地表示反省之意。
8
保健室里没有护士小姐的身影，待在那里的是代替出差的她的亚斯塔露蒂。
其实亚斯塔露蒂原本执勤的地方是保健室，看上她方便使唤，那月才硬将人拖去当自己专用的女仆——真相好像就是如此。
而身为人工生命体的少女，目前则是在女仆装外面披了白袍，服装略显错乱地蹲在卧于床上的浅葱旁边。
她本来是医疗品厂商设计用于临床实验的人工生命体。医疗所需的基础知识作为基础配备，全都烧烙在她的远事记忆当中。据说她的程度等同刚领到执照的新手医生，具备高度医疗知识。
「——诊查结束。」
简单的诊查告一段落，亚斯塔露蒂发出不带戚情的嗓音。
「推断是冲击波以及气压急遽变动所造成的轻微休克症状，无需担心后遗症。不过建议在本日内保持静养。」
「我明白了，相当感谢你。」
雪菜安心地呼气，然后对完成诊查的亚斯塔露蒂致谢。
亚斯塔露蒂露出有些困惑的表情，接着才回答：「领受。」
雪菜原本紧绷的脸庞也稍稍恢复柔和。浅葱没有大碍是好消息，万一听说浅葱并非平安无事，古城肯定会深深受创。
而晓凪沙有半截身子躲在安心的雪菜背后，慌慌张张地静不下来。
「雪……雪菜，
是女仆耶。我第一次看到真正的女仆。为什幺女仆会在保健室啊？或者那是改过样式的白袍？这是她的服务方式？雪菜你和她认识？」
「呃……」
凪沙接连不断的疑问，让雪菜有些不知所措。该怎么回答才好？那些尽是她不知道的问题。于是有人代替困窘的她开口：
「亚斯塔露蒂是我雇用的女仆。晓凪沙。」
忽然走进保健室的那月毫不迟疑地断言。
凪沙惊讶地瞪圆眼睛，转过头说：
「南……南宫老师，我哥哥平时受你照顾了。那套衣服好可爱耶。」
「你和你哥哥不一样，很懂礼貌嘛。」
面对规规矩矩行礼的凪沙，那月摆着架子回望，并且目中无人地露出微笑。即使是身体力行「唯我独尊」四字的那月，被人夸奖装扮似乎还是会开心。
而她朝持续昏睡的浅葱瞥了一眼。
「所以，这幅光景应该归咎于你的监督不周吗？转学生？」
「是的。对不起。」
雪菜不找任何借口地低头赔罪。那月则意兴阑珊地哼声说：
「那事后的收拾一样交给你。本来我要去修理晓古城那傻瓜，但现在有急事得办了。」
「——发现黑死皇派的潜匿地点了吗？」
雪菜蹙起眉反问。
「似乎是在建造途中的增设人工岛，躲的地方还真是缺乏花样。你的心情我懂，但是可不要轻举妄动。对付这次的恐怖分子是我们警察的工作。」
确认雪菜点头以后，那月悠然笑道：
「我将亚斯塔露蒂留在这里。看护的人手要是不够，你们可以使唤她。」
那月说完就立刻离开保健室。
在这段空档，凪沙已经开始照顾昏睡的浅葱。
说是照顾，其实也没有什么能做的事，顶多就是替她换毛巾、调整枕头位置、望着她的长睫毛羡慕地发出叹息，或是闻闻她的味道而已。
看见凪沙这些不由得令人联想到和古城有血缘的举动，雪菜不禁苦笑——就在这之后，浅葱忽然醒了。
「咦……这里是哪里？保健室？」
好痛好痛——这么说着的浅葱按着额头，缓缓撑起上半身。
凪沙冲到她面前问：
「浅葱，你醒了？认得我吗？这样看起来是几根手指？有没有哪里会痛？古城哥是不是对你做了什么？」
凪沙来势汹汹的模样，让浅葱愣了一会儿才开口：
「刚醒来就被连问这么多问题，我消受不了耶。到底是发生什么事了？」
「呃，听说是顶楼管路破裂，你因为那时的刺激昏倒了。」
「管路？破裂？啊~~这么说来，我有耳鸣的印象。」
浅葱皱起眉头，仿佛回想起不快的体验。
「嗯，可是耳鸣之前，我记得古城好像被一个怪女生拿刀追着跑……古城呢？」
「对不起，蓝羽学姊，那个女生是我的朋友。晓学长也算没有大碍。」
雪菜畏畏怯怯地来到浅葱面前说明。
面对雪菜忽然的自白，浅葱困惑地眨起眼。根本说来，浅葱应该连雪菜出现在这里的原因也不明白。
「……呃，记得你是叫姬柊吧。为什么你的朋友要攻击古城？」
浅葱再合理不过的质疑上让雪菜变得支支吾吾。
「那个，我在想……是不是她对晓学长感到嫉妒。」
「嫉妒？吃醋？是因为我和古城待在一起？」
「这个嘛，我想那也是其中一项因素。」
对于雪菜含糊的回答，浅葱显得有些焦躁。
纱矢华是因为古城从她身旁夺走雪菜而感到嫉妒，但是浅葱当然不明白这点。浅葱想得更为单纯，她以为纱矢华是因为自己和古城要好才感到嫉妒——换句话说，纱矢华喜欢古城。浅葱是这么理解的。
这是浅葱在心里将纱矢华认成「敌人」的瞬间。
而凪沙当然也产生相同的误解，便兴致盎然地贴向雪菜问：
「这是怎么回事？那个人不是彩海学园的学生吧？她好漂亮耶，古城哥什么时候和那种女生认识的？留她和古城在一起没关系吗？他们两个会不会产生奇怪的气氛啊……？」
「咦？嗯……我想晓学长和纱矢华不会有事了……」
雪菜的句尾会莫名越说越小声，是因为她也无法否定那两人有可能又吵起来。但这种不干不脆的态度，让浅葱更为焦躁地开口：
「为什么你能这样肯定？」
「……浅葱？」
对于浅葱一反常态的尖锐语气，凪沙貌似受了惊吓而出声。浅葱则微微耸肩说：
「之前我就在介意了，你和古城是什么关系？你总是和古城两个人鬼鬼祟祟的，你对他知道些什么？」
「这个……对不起，我无可奉告。」
雪菜断然摇头。浅葱更加火上心头地瞪着她说：
「什么话嘛。好，那我直接问古城——」
「呃，那个，蓝羽学姊……！」
看浅葱拨开被毯起身，雪菜连忙想阻止。
正是在这个时候，之前一声不吭的亚斯塔露蒂开口介入雪菜她们的对话。
「——警告。在校内察觉到入侵者的动静。」
「入侵耇？」
对于根本没有预想过的字眼，浅葱等人自然不用说，连雪菜也愕然愣住了。
「总数两名。由移动速度和跑完全程的能力研判，推定是末登录魔族。」
亚斯塔露蒂平淡地继续警告。雪菜立刻仰望楼顶说：
「魔族？该不会是针对晓学长来的？」
「否定。预计目标地点为现在位置，彩海学园保健室。」
「咦？」
雪菜一瞬间无法理解哑斯塔露蒂话里所指之意。
而这样的她突然被人紧揪住背后。
「不会吧……」
凪沙全身猛烈打着哆嗦，如此低喃。听了那嗓音，雪菜大感吃惊。虚弱的低喃声和凪沙平时活泼的态度判若两人。她害怕得脸色发青，失去血色的指头变得冷透，明显让人感到状况不寻常。
「凪沙？」
「怎么办？雪菜……我……好怕……」
尽管疑惑，雪菜还是搂住像初生雏鸟般不停发抖的凪沙。
她听说过「魔族特区」弦神岛的居民，对魔族的存在已经习惯了。实际上，这座岛屿的人们就算在街上看到戴着魔族登录证的魔族，连回头都不大会。相较下，穿着短裙的女国中生还更能聚集群众的视线。
登录魔族的犯罪率远比普通人要低，而且若发生魔族所为的犯罪，经武装的特区警备队就会大肆涌上。在这座岛屿，普通市民没有理由要害怕魔族。
可是这样一来，就无法解释凪沙这种畏怯的模样。
「虽然我不是很懂，我们逃吧。别待在这里不就行了！」
也许是不忍再看凪沙发抖，浅葱说着就走向保健室的出口。
然而在那之前，门就被粗鲁打开了。
看见缓慢走进房间的身影，浅葱发出短短惊呼。
现身挡住浅葱去路的是个身穿灰色军装的高大男子。他脸上长满银色的兽毛，突出的嘴里则露着尖牙。
「——兽人？」
听见浅葱嘀咕，凪沙从喉咙发出「咿」的低鸣。雪菜搂着她的手使了力气。
若只是对付一名兽人，她徒手也有自信能打倒。
然而，这是指雪菜只身一人的状况。要兼顾浅葱和凪沙，即使是出其不意大概也难有胜算。何况凪沙处于这种状态就更加没希望。
把长枪留在楼顶完全是雪菜的失误。虽说是在学校里，她果然不该让「雪霞狼」离手。
「葛里果雷，你找到人了？」
跟在兽人后头，又一名穿军装的男子进来。这次的来者虽然处于人类形态，却是个具备惊人威严感的年老男性。
「就是这三人当中之一啊，少校。一个个用闻的比较，立刻就能认出吧。」
兽人用不容易听得明白的嗓音这么说完，就甩开了手里原本拿着的小小鞋子。
雪菜看了那个，顿时会意过来。他们是顺着那只鞋子的味道，一路来到这间保健室。换句话说，鞋子的主人就是他们要找的人。
哦——被称作少校的男子嫌麻烦似的如此哼声说道：
「日本人的长相难认得紧啊……也罢。全都一块带走，应该能充作谈判的筹码吧。当人质也行。」
「……」
浅葱瞪着接近而来的兽人，一阵一阵地后退。
随后，缺乏抑扬顿挫的无机质
嗓音在室内响起，穿白袍的少女迅速走向前。
「——基于人工生命体保护条例之特例第二款，发动自卫权。运行吧，『蔷薇的——」
然而，她启动人工眷兽的命令没能说到最后。
因为被称为少校的军装男子，用了连雪菜都不及反应的速度拔出手枪开火。
六发子弹瞬间打中亚斯塔露蒂，她的身躯旋即重重地撞在墙际。眼前展开的惨绝景像使得浅葱等人闭口结舌。
「……少校？」
尽管对付的是人工生命体，上司对娇小少女出手显得过重上让兽人男性露出纳闷表情。
「从这具人偶身上能感觉到异样的魔力在流动——是安装了护身用的道具吧。」
被称作少校的男子收起手枪，淡淡说出理由，口气里并没有特别让人感受到反省或后悔之意。
但雪菜明自他看似残虐的举动，以士兵而言是正确的判断。
亚斯塔露蒂体内栖息着具备压倒性战斗力的人工眷兽。能在毫无预备知识的情况下察觉其气息﹒趁眷兽被召唤以前，就让宿主失去战斗能力——这不是寻常军人能下的判断。这名男子是手腕高超的一流战士，并非雪菜没有带着「雪霞狼」就能打倒的对手。不对，即使有「雪霞狼」也难说能不能赢——
「啊，抱歉吓着你们了。安心吧，只要乖乖听话，我无意加害于你们。」
像是要对颤栗的雪菜等人表示关心，被称作少校的男子用流畅的日语朝她们说道：
「蓝羽浅葱就在你们当中啊，希望她能为我们处理一件差事。只要事情处理完，我保证你们三个都能平安获释。」
「……你们是什么人？」
浅葱站向前，袒护着雪菜等人反问男子。她不可能不害怕，嗓音却没有颤抖。
对于浅葱的勇敢模样，被称作少校的男子面露赞叹。正因为他是重视勇猛的军人，对于有勇气的人就会表示敬意。这大概是他的作风。
「是我失礼。我们这些粗人只懂战场的规矩，迟了向女士们报上姓名，我愿意道歉。」
被称为少校的男子绅士地如此说完，脱下帽子自我介绍：
「我名叫克里斯多福·贾德修——是战王领域的退役军人，现在则为革命运动者。倒也有人叫我恐怖分子。」
雪菜看着报上姓名的男子脸孔，心惊地倒抽一口气。
突出的额头与尖挺鹰勾鼻，富知性却又具备峭厉威严感的老人面孔。
在他脸颊上有道显眼的伤痕。大块的旧伤痕——