第十二卷 咎神骑士 第五章 自异境归来 Return From The Farthest World（2/2）

雪菜和唯里都愕然地瞠目转头。来自地底的攻击让人看不见，就连可以洞见未来的她们都无法反应。

「唔……啊……！」

黑色利刃贯穿古城全身，连他的吸血鬼之力都夺走了。古城无法唤出自己的眷兽，静静地呕出鲜血。光是推开背在身上的葛莲妲救她一命，已经让他耗尽心力。

扩散在古城脚底的黑暗直接连空气都加以侵蚀，并且包裹住他的全身。

「不行，唯里……你快带葛莲妲……逃走……」

古城使了眼色制止唯里赶来。要是随便碰触现在的他，连唯里都会被虚无吞没。

雪菜刺出银枪，但异境的侵蚀速度更快。古城完全溶入黑暗当中，只留下漆黑的坑洼。

「第一目标排除──冲山一尉，剩下的交给你。」

「了解（Copy）。」

银黑魔法师接到安座真指示，便从多头龙上面跳了下来。在安座真抓葛莲妲这段期间，她打算独自应付雪菜和唯里。

「我来争取时间！请你带葛莲妲逃走！」

「雪菜（小雪）……！」

唯里看着雪菜摆出架势的背影，眼里浮现出迷惘。

雪菜不可能一个人对付安座真、冲山和多头龙。打倒飞龙时用的让对方自相攻击那一招，恐怕也不会管用。

话虽如此，要是连唯里都在此倒下，就没有人能保护葛莲妲了。

怎么办才好？在如此烦恼的唯里面前，葛莲妲采取了意想不到的行动。

「唔──────！」

葛莲妲自己跳进了留在地面的坑洼──也就是将古城吞没的虚无黑暗当中。在她消失踪影以后，不停收缩的黑暗也跟着彻底消灭。

「啪」的一声，只剩葛莲妲原本穿的连帽衣掉在地上。

「葛……葛莲妲？」

「什么……！」

大吃一惊的不只唯里和雪菜，连理应操控着黑暗侵蚀的安座真自己都对意料外的结果目瞪口呆。

「『容器』……居然主动让异境吞没了……怎么可能……！」

安座真茫然自失地惊呼。

凭咎神骑士的力量也无法让遭受黑暗侵蚀的东西复原──他那绝望得发抖的声音点出了冷酷的现实。

5

盛夏之城──

那是一座浮在洋上的小岛。

被红如血的海水围绕着的人工岛。

天空像夕阳刚落下一样红。以深红的天空为背景，有高楼大厦的残骸屹立于此。周围的建筑物被摧毁得不留原形，都已经烧毁倒塌。彷佛巨大灾厄刚刚来袭，要不然就是被战火烧尽一切的景象。

「这里……是什么地方？」

古城朝着有种怀念感的那座废墟望了一圈，然后无助地咕哝。他的声音里夹杂着痛苦的呻吟。

被安座真出招贯穿全身的古城让虚无的黑喑吞没了。等他回神以后，自己正只身站在这个世界。

留在全身上下的鲜明伤口证明了那段记忆不是梦。古城身上穿的衣服还有脚边的地面都被流出的血液沾得湿黏。

古城目前失去了吸血鬼的再生能力，再这样下去因出血过多而力竭身亡应该也只是时间问题。

然而现在比起自己的生死，这世界的处境更令人担心。

「难道……这里是……弦神岛吗！」

遭到摧毁的大楼残骸酷似弦神岛的基石之门，让发现这一点的古城感到困惑。他不可能认错那栋外型特征明显的建筑。

围绕着人工岛的单轨列车高架桥还有周遭的街景都和弦神岛十分相像。可是──

「不，不对……」

古城注意到招牌及标志上的陌生文本，疑惑地摇了摇头。

这个世界果然不是弦神岛，而是和弦神岛极为相像的其他土地。

为什么理应遭异境侵蚀的自己会待在这种地方──古城如此自问。

随后，他感受到有其他人接近的动静。

「是谁……？有谁在吗？」

回头的古城看见了一个男子伫立在废墟瓦砾上的身影。

背后的夕阳妨碍到视线，古城看不清楚他的脸。

古城只认得出男子捧在胸前的断枪──

还有隐约浮现在对方背后的十二片黑色翅膀。

男子似乎在痛哭，也像在歌唱。

「──……──────」

不久，他察觉到古城的存在，嘴唇便为了传达某种消息而颤抖。

可是，话语还没发出声音，男子的身影就逐渐淡去消失了。

同时间，古城所站的废墟之岛也化为细细的光点，悄悄地开始消灭。

犹如记忆随着漫长的时间褪色消失──

「这是……所谓的残留意念？」

古城环顾被黑暗吞没而逐渐消失的景象，心里感到惊慌。

因为古城脚下的人工大地还有他本身的肉体都缓缓地开始消灭了。

所有东西都散发出淡淡光芒，逐渐融入虚无，并且消失。

「唔……糟糕……」

古城一边承受异境的猛烈侵蚀一边咬牙切齿。

我会在这种地方消失吗──如此的悔恨与愤怒在他心里扩散。

可是，现在的古城无法与其对抗，纵使吸血鬼之力还留着也一样。只有「雪霞狼」的神格振动波才能对抗异境的侵蚀。

只有手持银枪的雪菜才有能力──

「什……」

当古城在脑海里想起「雪霞狼」和雪菜的身影时，右臂瞬间冒出剧痛。

彷佛手背里装了看不见的回路，在通电后带来的冲击。

随后，异境对古城肉体的侵蚀便停止了。

古城周围被光亮透明像泡泡一样的膜包裹着。是那层膜保护

他不受漆黑的虚无影响。

「结界？这道光……跟『雪霞狼』一样……」

他发现了拦阻异境侵蚀的光膜真面目，嘴里茫然地嘀咕。

拯救古城脱离消灭危机的，肯定是神格振动波的结界。他记得自己目睹过雪菜用了好几次和这类似的招式。

可是，雪菜不在这里，却有如此强大的神格振动波埋藏于古城的右手──可以想见的理由只有一种。

「『寂静破除者』吗……那家伙在当时就……！」

刻在古城右手的奇妙伤痕消失了，右臂理应丧失的感觉也已经恢复。闲古咏在最后与古城冲突的那一瞬间，在他的手上刻下了结界的术式。

她发觉自己无法阻止古城离开弦神岛，才加了这道保险。

为预防古城碰上能操控异境侵蚀的敌人，她偷偷帮古城准备了预防消灭的底牌。连古城自己都没发现。

妃崎雾叶则早就看穿古城右手所刻的术式。然而，封印的用途并不是只限于防止往外逃逸。有时候，封印也会用来保护位于内侧的东西。闲古咏为古城刻下的封印便属于后者。

现在回想起来，古城右手的伤并不是因为召唤眷兽才会痛。

古城的伤势发作一律是在敌人动用咎神魔具之后。因为他的伤对异境侵蚀起了反应。

话虽如此──古城发出叹息。

多亏「寂静破除者」的术式，古城才免于当场消灭，但这不代表他已经回到了原本的世界。神格振动波的结界应该也无法一直维持才对。

找不到脱离异境的手段，自我消灭终究是时间早晚的问题。

该怎么办才好？当古城捧头苦恼时──

长着铁灰色鬃毛的巨龙在他头上现身了。

「妲～～……古城……！」

龙族的咆哮撼动了结界内的空气。

巨龙游过虚无的黑暗，直直地朝着古城过来。

在古城开始害怕自己会不会被那样的庞然巨物压扁时，龙就变成了少女的模样。

连神格振动波的泡膜都能穿过的葛莲妲贴到了古城背后。

「葛、葛莲妲？你怎么来到这里的……？」

古城目瞪口呆地望向无邪笑着的赤裸少女的脸庞。

葛莲妲则摸了古城满是血迹的身体问：

「会痛吗？古城，会痛吗？」

「既然你知道会痛，就别摸了……」

伤口被随手乱摸的古城绷着一张脸，有气无力地低声回答。

古城当然不晓得葛莲妲为什么会现身于此。他也担心留在原本世界的雪菜等人。不管怎样，有葛莲妲出现在这里，古城就不能坐以待毙。无论用上任何手段，他都必须把葛莲妲带回原本的世界。

「真受不了，怎么连你都跑来这里了？」

「把古城，带回去。唯里，会高兴。」

铁灰色头发的少女毫不犹豫地回答。这样啊──古城吐了口气。葛莲妲闯进这个虚无世界的理由，似乎只是想让唯里高兴。

「要怎么做才能逃离这里？葛莲妲，你晓得吗？」

古城轻轻抱起葛莲妲，并且语气认真地问。

毕竟对方光溜溜的，身体分开会有许多问题。再说，古城也想避免和葛莲妲放开手走散的状况。结果他就和葛莲妲贴到一块了。

古城望向葛莲妲那宛如黑胆石的美丽眼睛。

「我知道……我晓得……葛莲妲……是『信息』的容器……要送给巫女……」

「……巫女？」

古城困惑地听着葛莲妲支离破碎的话语。她的无邪表情中失去了人类般的温暖，被带有某种无机质的美所取代。

幽幽的光辉包裹住葛莲妲四周，使她的轮廓变得模糊。

「带古城，回去……大家，会高兴……」

被蓝色光芒包裹的葛莲妲在古城眼前变了模样。

古城对龙族化心生戒惧，但出现的却是意想不到的少女脸孔。

银发蓝眼；让人联想到圣女的温婉姿色──叶濑夏音。

「叶濑……你怎么……？」

当着惊讶的古城面前，葛莲妲又被光芒所包裹。接着出现的是仙都木优麻的中性姿色，然后则是拉‧芙莉亚的高贵面容，接下来又浮现煌坂纱矢华的优美身影。

于是古城总算发现了。葛莲妲会知道她们长相的理由──

「你……在追溯我的记忆吗……？」

葛莲妲映出的都是过去曾被古城吸过血的少女。

她正在追溯古城身为吸血鬼刻划于血液中的记忆。

中间间隔蓝发的人工生命体（Homunculus）少女，葛莲妲在最后变成了一名少女的模样。

姬柊雪菜。葛莲妲变成了古城第一次主动吸血的对象，那个身材娇小的剑巫──

「……请学长……请学长吸我的血。」

变成雪菜模样的葛莲妲一边说，一边拨起颈根上的头发。

和雪菜在古城记忆中的声音、姿态一模一样。

「通过吸血，学长带来的血之记忆……位于我体内的『信息』就会赋予学长力量，与异境对抗的力量──」

葛莲妲──雪菜悄悄地将古城的手牵到自己胸口。

牵到在微微隆起的胸部底下跳动着的心脏上面。

「欸……你……！」

以往从未摸过的滑嫩肌肤和柔软弹力将古城的意识染成一片白。

视野变窄，犬齿蠢蠢欲动，喉咙涌上强烈的渴求。

「不要紧，请你触摸──感受我体内的『信息』……」

葛莲妲用雪菜的声音诉说。古城则照着吩咐搂住她的身体。

吐息、脉搏、体温、触感、醉人香味与存在感。

安座真说过，她是容器。葛莲妲是「信息」的容器。

那么，将「信息」灌输给她的是什么人──古城对此感到疑问。

葛莲妲的唇里流露出歌声。在薄暮时抱着断枪痛哭的少年所唱的歌──

「这样啊……葛莲妲，你是……」

眼晴染成深红的古城低声说道。葛莲妲已经变回她自己，而不是雪菜的模样。不过，古城仍顺从自己的吸血冲动，将獠牙扎入她的细细颈根。

虽然这样有愧于雪菜，即使如此，古城现在非得带这个少女回去。

他们要活着回到原本的世界。

「啊……」

少女在古城怀里颤抖，柔弱地发出吐息。

于是──

6

多头龙的炮击掀起了大地。雪菜和唯里惊险躲过那波攻击。

有银黑色骑士铠甲护体的安座真再次在地面展开漆黑极光。

他大概是想将一度关上的异境信道重新打开，而且或许也期待葛莲妲能独力回来。

在这种情况下，雪菜等人的存在会碍事。

因此银黑魔法师──冲山观影身为安座真的辅佐，正打算除掉雪菜和唯里。

「雪菜（小雪），趁我引开那个大块头的空档──」

「好的！」

雪菜让唯里对付多头龙，自己则对降落到地面的银黑魔法师下手。靠她的「雪霞狼」终究无法打倒罩着装甲的多头龙才对。

但只要打倒冲山观影，罩着多头龙的虚无薄膜也会消失。那样一来，唯里应该就能帮忙摧毁多头龙。

「──！」

雪菜的长枪将魔法师的斗篷劈开。可是，冲山观影身上环绕的漆黑极光并没有消灭。何止如此，她还自己脱下斗篷，好用来遮盖雪菜的视野。

冲山观影跟着又举起了法杖，从斗篷所造成的死角朝雪菜重重挥下，用她那银黑发亮的法杖──

雪菜惊险地挡住那一击，无法尽卸的冲击将她大幅震退。冲山观影望着架势仍在的雪菜，佩服似的露出微笑。

表情从容得让人恼火。

「那就是你的魔具吗？冲山一尉──」

雪菜瞪着冲山观影的法杖提问。

安座真穿在身上的骑士铠甲本身就是操纵异境侵蚀的咎神魔具，因此雪菜才以为她的斗篷也有魔具的功能。

可是，她错了。魔法师风格的斗篷只是障眼法。

由于雪菜发现得晚，第一击才会完全被对方防范。明明打倒冲山观影拖得越晚，唯里的处境就越是危险。

「嗯，是啊。另一名剑巫……记得你是叫姬柊雪菜，对吧？」

冲山观影将法杖在手里转了一圈，然后瞪向雪菜。

「请放心。这魔具只是拷贝品，仿造安座真三佐那把骑枪制造的冒牌货，力量并不足以自由操控异境侵蚀。顶多只能创造出傀儡

，或者用虚无薄纱罩住自己。不过──」

在冲山观影如此声明的下个瞬间，身影便在雪菜的视野中朦胧了。

速度惊人的跳跃，以及突刺。即使靠雪菜的反应，也只能让攻击的轨道稍微偏离。装在法杖前端的刺刀掠过了雪菜的肩膀。

「刺枪术──？」

「你以为打肉搏战就能赢我？我可是特殊攻魔连队的成员喔。」

冲山观影接连不断的连续攻击立刻就让雪菜陷入了困境。

强得超乎想像。要比单纯的格斗技术，冲山观影远胜于雪菜。

冲山观影的法杖攻击范围逊于雪菜的枪，但是灵活性硬是高出一截。冲山观影为了充分运用那样的优势，便向雪菜挑起贴身搏斗。体格和力气都输她的雪菜抓不到时机反攻。

「哪怕你的枪对付魔族号称无敌，对于身为人类的我而言，不过是落伍的近距离兵器罢了！而且你们剑巫洞穿未来的能力也已经被异境侵蚀颠覆，对我不管用！」

「唔……！」

遭到冲山观影撞飞的雪菜被逼退一大段距离。可是，那对雪菜来说也是机会。她总算得到了举枪重整体势的空间。

雪菜在着地的同时调整紊乱的呼吸，并且擡头。于是，她看见冲山观影自己纵身后退了。为什么──趁着雪菜感到混乱的一瞬间空档，冲山对傀儡下令：

「AC-2，开火！」

「糟糕──！」

多头龙的九个首级一起朝刚着地的雪菜喷出火焰。

「雪菜（小雪），快趴下！」

唯里冲到了僵住不动的雪菜面前。她挥下银色长剑，张开仿真空间断层作为障蔽。但是，那道绝对障蔽却被多头龙的第一击轻易打破。

在咒力再次填满以前，改良型六式降魔剑都不能用。多头龙彷佛在嘲笑心慌的唯里，又准备发动炮击。

闪不掉──

雪菜和唯里同时理解到这一点，微微地喘了口气。

随后，多头龙被火焰笼罩。

傀儡的庞大身躯受到战车炮直击，弹着点的冲击使其严重失去平衡。

「唔──！」

显露动摇的并非雪菜她们，而是冲山观影。

漆成深红色的超小型有脚战车从茂密针叶树林里现身了。其主炮瞄准射中了冲山观影的傀儡。

「炮弹有效，『战车手』！再一发！」

发型亮丽的少女从舱口露脸，一手还拿着望远镜大叫。

『强化火力值得了是也！』

有脚战车的驾驶员在自动填弹后又发射下一炮。同时，战车背后的飞弹发射槽也放出了大量反战车飞弹。

多头龙的庞大身躯正一边洒落大量金属片，一边瓦解崩坏。

冲山观影那把银黑色法杖是可以将现代兵器转换成魔兽的魔具。尽管魔兽会直接继承兵器的火力，但是其防御力并不会胜过做为基体的兵器。以运输机为基础设计出的对地攻击机，强度并不足以承受战车炮。

深红小巧的有脚战车正单方面地蹂躏着巨大傀儡。等战车发射完所有炮弹，多头龙已经成了濒死的废铁。

「蓝羽学姊──！」

愣着站了一会的雪菜朝战车上的少女大喊。

红色有脚战车则停到雪菜她们旁边。

「姬柊，抱歉来晚了。古城人呢──？」

「他──」

雪菜欲言又止地看向银黑骑士。

安座真对遭到摧毁的傀儡瞧都不瞧一眼，只望着在地表展开的虚无薄膜。

「被异境侵蚀吞没了吗？」

坐在战车上的异国少年看见那幅景象似乎就领会一切了，他愉快地从喉咙发出格格笑声。非比寻常的浓密魔力正从他全身涌现。

「易卜利斯贝尔‧亚吉兹……还有该隐的巫女吗？挑在这时候……」

安座真拔出骑枪，并且瞪向少年。

唯里听到易卜利斯贝尔‧亚吉兹这个名字，大吃一惊地擡头看了少年。

另一方面，雪菜眼里则浮现单纯的困惑。「破灭王朝」的凶暴王子易卜利斯贝尔‧亚吉兹，其恶名雪菜当然也有耳闻。他可是不逊于那个迪米特列‧瓦特拉的超危险人物。穷凶恶极的吸血鬼王子会在什么原委下跟蓝羽浅葱一同行动──雪菜想也想不透。

「冲山一尉。」

「是，三佐。战车由我来收拾──」

安座真和冲山观影各自举起魔具了。

雪菜和唯里也摆出应战架势。纵使安座真失去多头龙，也还剩下异境侵蚀这一招。就算有易卜利斯贝尔助阵，对付他也不能掉以轻心。

可是，易卜利斯贝尔却脸色和顺，与杀气腾腾的雪菜等人呈对比。

吸血鬼王子望着留在地面上的虚无，并且露齿一笑。

「别急，咎神的奴才──你的对手不是我。至少，现在不是。」

「什么……？」

安座真隐藏在骑士铠甲下的表情冒出了惊愕得扭曲的动静。理应脱离他掌控的异境侵蚀并没有消灭，反而缓缓地膨胀起来。

彷佛有人正打算撬开里面那道看不见的门──

从黑暗中喷涌出来的魔力绝非来自葛莲妲。那是更加狂暴凶猛，来自世界最强吸血鬼的魔力。

「怎么会！魔族……区区魔族竟能自力打破异境的境界吗！」

安座真的话里带着明显的慌乱音调。对信奉咎神该隐的他来说，异境非得是不存在任何异能之力的世界。照理说，绝不可能有魔族可以从那里回来，哪怕是第四真祖也不例外。

「你在惊讶什么？早就有人成功从异境归来才对吧。在遥远的过去中，仅有一人。」

易卜利斯贝尔严肃地告诉动摇的安座真，彷佛在嘲笑他。安座真全身战栗地僵住了。

「难道那家伙吞了咎神的记忆──！不可能，怎么会有那──」

安座真沙哑的声音尚未响起，黑暗就碎裂了。

紧紧抱在一起的一对男女随着惊人的魔力洪流出现。脸上表情有些慵懒的少年，以及披着宽松制服外套的娇小少女。

「学长！葛莲妲！」

「古、古城？」

「葛莲妲！古城──！」

雪菜、浅葱与唯里各自开口惊呼。紧接着──

「第四真祖──！」

身穿银黑色铠甲的咎神骑士大吼。

7

「唯里～～──！」

「葛、葛莲妲？」

铁灰色头发的少女猛然扑了过来，唯里连忙伸手把她接住。

少女──葛莲妲的苗条大腿从宽宽松松的外套下摆露了出来。被那双腿吸住目光的浅葱板着一张脸。

「那、那是谁啊！为什么？她怎么会跟古城一起……！」

『哦～～真不赖的美腿是也。眼福眼福。』

浅葱焦虑得不得了，丽迪安则发表出悠哉的感想。

古城远远望着那些少女，并且疲倦地发出叹息。幸好唯里等人平安，不过状况似乎变得麻烦了。

「为什么，第四真祖？……为什么『咎神』的容器会选择你……！」

银黑骑士瞪着若无其事站在大地上的古城，愤恨似的怒吼。

「我听不懂你在说什么，安座真三佐。」

古城故意撂话触怒对方神经。对标榜自以为是的正义，又让葛莲妲等人遭受危险的安座真，古城已经生气了。

「救了我的是葛莲妲。被你当道具的她本着自己的想法借给我力量。杀害自己同伴都不当一回事的你不会懂吧？」

「你这连心都沦为魔族的叛徒在鬼扯什么──」

安座真藐视地瞪了古城。

「闭嘴，大叔。」

安座真那些咒骂的话被古城随口打断。

古城同情似的望向气得说不出话的咎神骑士，冷冷地向他断言：

「确实如你所说，也许这个世界是扭曲的。不过，假如你那导正世界的理想是正确的，你又为什么会变成恐怖分子？别戴着面具隐藏真面目，用和平的手段来改变世界啊！就像吸血鬼真祖们以圣域条约的形式实现的一样！」

「你这家伙……」

安座真的脸孔染上了隔着骑士头盔也能清楚看出的激动情绪。

哼哼──旁观的易卜利斯贝尔痛快似的笑了。

古城无意间讲出来的话挖出了安座真心中最脆弱的部分；挖出了他自己装成没发现，而且一直视若无睹的真相。

「现在的你办不到那些，比魔族还不如。跟种族或能力无关，你就是输给了魔族的正义。扭曲的不是世界，而是

不敢正视真相的你才对吧！」

古城朝沉默的安座真跨出脚步。

旨在让人类与魔族共存而缔结的「圣域条约」──贡献力量使其实现的，是来自吸血鬼真祖们的强大后援。当圣歼派主张只有消灭所有魔族才能导正世界时，靠手段达成和平的并非别人，正是魔族的盟主们。

在那个时间点，圣歼派就失去了谈论正义的资格。

正因为如此，他们才会被视为恐怖分子以及罪犯。

「来吧，大叔。假如你还要打着正义的名号抢葛莲妲，我会阻止你！接下来，是属于第四真祖的战争！」

「晓……古城──────！」

情绪毕露的安座真嘶声大吼。

从骑士铠甲释放出的异境侵蚀再次伸向地底。

然而，在那化为利刃准备贯穿古城的瞬间，银色闪光便拦截了虚无的薄膜。

雪菜的长枪环绕着青白色光芒，扎在古城脚边的地面。

「不，学长，是『我们的』战争才对──！」

雪菜斩断异境的侵蚀，并且在古城身旁着地。

咎神骑士来自地底的攻击颇具威胁，但只要有所提防，想看穿对方行动并不难。当安座真一度展现出底牌，他的奇袭招术就失去了效果。

「抱歉，姬柊。让你久等了。」

古城主动向八成在为他担心的雪菜谢罪。

然而，雪菜抛来了超出古城预计的冷冷目光。

「──你吸了葛莲妲的血对不对，学长？」

雪菜的语气没了抑扬顿挫，让古城吓得声音变调。

葛莲妲身上应该没有留下可以认出的痕迹才对，雪菜却似乎早早就发现了。

「不、不是的。啊，不对，你没说错，可是精确来说，我吸血的对象虽然是葛莲妲，可是那也不能算是葛莲妲。」

雪菜毫无反应地听着古城词不达意的供述。

接着，她站到古城旁边，枪花一转。

「这样啊。那么，之后我再慢慢听你说──」

古城听着雪菜静静宣布的结论，略感绝望地想：还是不能当成没发生过啊。

在这段期间，手握法杖的冲山观影已经赶到安座真身边。

「安座真三佐──」

「剩下的拜托你了，冲山一尉。」

安座真制止打算建议撤退的冲山观影，用骑枪指向自己的胸膛，将枪尖对准心脏捅入。骑枪轻易地贯穿了安座真的胸膛。没有出血，也没有痛苦呻吟。只不过，银黑色的骑士铠甲正逐渐化为光点，然后被骑枪吸收。

「糟糕……！」

察觉安座真目的何在的古城脸色发青。咎神骑士拥有两项魔具，一为操控异境侵蚀的骑士铠甲，至于另一项，就是那把骑枪──

能夺取兵器的「信息」并与自身融合的魔具。

「那家伙想把自己的魔具喂给另一个魔具……！」

「咦！」

雪菜惊讶得瞪大眼晴。古城的预测得到了佐证，安座真的骑枪在吞下骑士铠甲后逐渐改变模样。如今两种魔具已完全融合，并且改变成新的人型魔具。而且，它还吞下了原本穿着骑士铠甲的安座真的肉身。

「怎么会……那样做以后，与魔具融合的自我意志只剩消灭一途──」

雪菜握紧银枪说道。古城在听见这些话的同时，人已经蹬地冲了上去。

「──姬柊，我们要阻止他！」

「好的！」

原本被称为安座真的铠甲怪物似乎嫌「信息」不足，又将手伸向多头龙遭到摧毁后的残骸。骑枪型魔具也可以从毁损的兵器吸取「信息」。实际上，安座真就是用那种方式夺取了上柳二尉的「信息」。

然而，多头龙的信息在管控上对失去持有者的单一魔具来说太过庞大。安座真的意志在增殖的庞大信息中遭到稀释，想来已无保留统一的人格。

假如安座真还可能得救，唯有在他完全融合完毕以前，就将担任融合要角的骑枪摧毁才行。可是──

「休想！」

冲山观影的刺刀当着手持银枪的雪菜眼前捅了过来。

身为安座真的部下，冲山打算憨直地运行他最后的命令。

「唔！」

雪菜勉强躲开了冲山观影鬼气逼人的持续猛攻。

如今安座真已完全融合完毕，理应遭到摧毁的多头龙残骸正再生成新的魔兽──凶猛的鳄龟与巨蛇融合而成的异形怪物。它长着酷似骑士铠甲的甲壳，样貌与传说中的魔兽「玄武」十分相像。

要对付全长超过三十公尺的怪物，凭雪菜之力已经不敌。

「没用的，剑巫──你的灵视能力防不了我的攻击。即使单纯比实战经验，你也不如我。你并没有胜算。」

体力占优势的冲山观影放话要雪菜屈服。

雪菜承认确实如她所说。在一对一的战斗中，雪菜恐怕绝对赢不过她。但是，雪菜现在并非孤军奋斗。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

冲山观影挟着裂帛般的气势刺出法杖。杖尖的刺刀深深贯入了因疲倦而动作迟缓的雪菜咽喉──

在冲山如此以为的瞬间，雪菜的身影像蜃景一样摇晃了。

残像。不，是幻术。

「怎么可能……狮子王机关的剑巫用了幻术……？」

雪菜的战术出乎意料，让冲山观影的连续攻势中断了。

冲山观影会心慌是合理的。剑巫的专才在于直接对付魔族，并不擅长使用任何咒术，这是常识。实际上，雪菜目前所用的幻术仍未高于初阶境界。

可是，在肉搏战打到一半，能让对手稍微误判彼此间距就足够了。

几天前跟南宫那月战斗，让雪菜深痛体认到这一点。

战斗──

不，雪菜在心中摇头。

那不能称为战斗。

现在回想起来，那等于是那月在指点她。

为了让离开弦神岛的雪菜等人能平安回来──那月才会送上那份饯别礼。

「黑雷──！」

雪菜带着众多残像跃起。敏捷度远远超出人类极限。

银枪锋芒直指冲山观影手里的魔具。

「体能强化咒？不过──！」

冲山观影面对雪菜迅如闪光的攻势还是能应付。彷佛可看穿雪菜每一招的她探出刺刀反击。假如雪菜只懂得针对她的魔具，胜负大概就因此底定了。

但雪菜并没有祭出枪招。她只用没拿武器的左手顺势推送，累聚的咒力朝着乱了阵脚的冲山观影一举发布。

「火雷──！」

「唔……！」

浑厚的咒力有如透明重锤，直捣出招落空而毫无防备的冲山观影。霎时间，中招的冲山观影无法呼吸，浑身动弹不得。

狮子王机关的正宗剑巫要是轻易败阵，可就不光彩了──

雪菜脑里浮现了妃崎雾叶扮黑脸时的台词。

施展咒术进行奇袭是雾叶的招式，用于混淆魔兽的耳目。原本这属于太史局六刃神官所用的战术，不过狮子王机关的剑巫与其系出同流，只要经过简单的练习就可以运用上手。

紧接着──

「撼响吧。」

雪菜最后用了贴身状态下的打击招式，她最得意的剑巫基本功。原本这是用来破坏魔族内脏的狠招，但因为要徒手贴身施展，便于手下留情也是其优点。

冲山观影难以置信地盯着雪菜的脸，就那样缓缓倒下了。

离开她手中的魔具则被雪菜用「雪霞狼」轻易摧毁。

冲山观影恐怕到最后还是不明白自己败阵的原因。

单以实战经验而言，她远胜雪菜。不过，可提之处仅此而已。

雪菜从一开始就不是孤军奋斗。培育她的狮子王机关还有在弦神岛认识的众多人们──都提供了支持她的力量。那是冲山观影在背叛组织与同伴、变成恐怖分子后丧失的力量。

看过圣歼派所用的魔具就会了解，他们只会夺取别人的「信息」，用完即丢。

从冲山观影将同伙以外全视为敌人的那一刻，她的实战经验就成了消耗品。她自己舍弃了成长的机会。那就是冲山观影的败因。

而且，在雪菜的身边—还有另一个得到许多人用心意支持的少年在。

「第四真祖──！」

巨兽玄武用安座真的声音咆哮。

从怪物下巴吐出的火网比之前对地攻击机齐射时更猛烈。除了被瞄准的古城，连待在附近的雪菜、冲山观影还有葛莲妲等人都会受到波及。

但是，那波不分敌我的炮击被地面涌现的琥珀色之壁挡下了。

「什么！」

玄武口中冒出地鸣般的惊呼。

将他和古城隔开的是滚沸的灼热熔岩壁。熔岩散发的高温令空气扭曲，其庞大质量造成压迫感，逼退玄武的庞然身躯。

「我对你感到同情。」

古城在摇曳的蜃景中静静声明，眼里燃烧着红红怒火。

「为了目的不惜付出牺牲，连同伴的命都可以不当一回事地舍弃──原来在那些牺牲当中，也包含你自己的命吗！未免太扭曲了吧！」

「住口──」

玄武再度发动炮轰。而且，全身遭熔岩火蚀的他朝古城冲了过来。

「我绝不会让你死。我要让你好好反省，自己究竟是在哪里误入歧途──迅即到来，第二眷兽『牛头王之琥珀（Cor Tauri Succinum）』！」

古城全身喷涌的魔力让新眷兽具现成型了。

现身的乃是具备熔岩之躯的牛头巨神（Minotaur），从大地无穷涌上的熔岩即为其真身。绽放琥珀色光辉的全身高度超过十公尺，手里还握有比身躯更巨硕的厚实战斧。

为了防御那道灼热的战斧，玄武放出虚无极光。可改写空间的异境侵蚀──

纵使牛头神具备的高温与巨大质量有多么傲人，只要那是来自于魔力，就无法打破异境的障蔽。

可是，古城等人已经知道了。异境侵蚀只能让咎神该隐支配的魔法定律失效，面对单纯的物理攻击便无用武之地──

玄武脚边的地面散发出灼热光芒。

吸血鬼会从坟场挖出受诅咒的土壤，将那铺满在棺木中安眠──他们这种魔族与「大地」的渊源之深，足以让那样的迷信传开。而且，象征吸血鬼的物体另有一项。

从地底喷发的熔岩桩突破异境侵蚀，贯穿了玄武巨大的身躯──

「这是……熔岩形成的尖桩……？」

银黑色的玄武巨躯颤抖了。以对地攻击机残骸与魔具构筑的肉体被高温熔化滴落，表面逐渐变成生锈发红的铁块。

「这股力量……第四真祖，你果然……」

在玄武遭摧毁的头部浮现了被蓝色光点笼罩的人型身影。

被骑枪贯穿胸膛的骑士铠甲──咎神魔具打算切割已经损毁的「信息」，好让本尊独自逃脱。至于安座真的肉身，当然还留在骑士铠甲内才对。

「──狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求。」

雪菜用玄武碎散的甲壳当落脚处，跳过了滚沸的熔岩。银枪灌入咒力以后，绽放出耀眼的神格振动波光芒。如今魔具外露，「雪霞狼」的锋刃就可以伸及。

「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以钢之神威助吾伐灭恶神百鬼！」

魔具为了自保而展开异境侵蚀。

但是，雪菜的银枪拨云破雾似的将那道结界斩开，贯穿了银黑色魔具。

「咎神之铠……竟……！」

魔力被剥夺的「圣歼」遗产几乎不堪一击，满身是血的安座真在铠甲碎散后现出身影。和雪菜轮替的古城则站到他的面前。

插图014

「──结束了，大叔！」

古城一拳打穿了安座真因惊愕与憎恨而扭曲的脸。

安座真的身体无声无息地飞上半空，然后摔在地面不再有动静。

确认过这一点的古城深深吐气。

没有成就感，也没有事情结束的实际感。毕竟，古城和雪菜自始至终都待在远离风波内核的地方，这算理所当然。他们只是觉得非阻止安座真不可，然后便设法办到了。现在就连那是不是正确的选择都还不能确定。

不过，回过头的古城等人眼里看见了露出安心表情的唯里，以及葛莲妲向她撒娇的无邪笑容。

唉，所以这样也好吧──古城心想。

当古城说服自己时，有人愉快地在他的制服口袋里格格笑了出来。