第十三卷 深渊蔷薇 第四章 深渊蔷薇（Tartaros-Roses）（2/2）
「不是那边……」
雪菜严重触电似的往后弓起背脊。古城的右手搂住了她裸露的肩胛骨。同时，他还用左手裹住了雪菜隆起的胸部。
「请、请等一下……不可以……不
、不要……」
雪菜做出拚命抵抗的举动。然而她抵抗的力道与话语正好相反，是那么的微弱。依然蒙着眼睛的古城几乎全凭本能用嘴唇找到了雪菜的颈根。
仲出锐利獠牙的古城咬破雪菜的肌肤，并且扎入她的体内－－
插图012
「……！」
雪菜的肩膀在古城臂弯里微微颤抖着。古城细心地舔去她身上冒出的血。雪菜是剑巫，灵力强大的巫女之一。摄取她带有灵力的血，让古城感受一股令全身沸腾的强烈魔力。
沉睡于古城血液中的众眷兽似乎正在欢喜地吼叫。
即使如此，古城还是没有解渴。身为吸血鬼的本能还希望进一步畅饮雪菜的血。
拚命抵抗那股欲求的古城打算拔出獠牙。他有预感，再继续吸血会对雪菜造成危险。
就在随后，任由古城拥抱的雪菜将双手绕到了他的背后。
「不行，学长……不要停……请你多吸一点……」
雪菜主动将全身贴过来，似乎不希望离开古城。
古城感受着雪菜的血液余香，一边享受令人酥麻的愉悦一边软弱地摇了摇头。
他已经从雪菜身上夺走相当多的血。雪菜应该早就接近极限了。
事情并非大量失血会造成危险这么单纯。古城和雪菜的吸血行为，对她的肉体有带来重大变化的风险。
经由血液感染造成的假性吸血鬼化──会有让雪菜变成「血之随从」的风险。
「不行，姬柊……再继续下去，你的身体会……」
「可是……照现在这样，学长或许赢不过狄珊珀小姐……」
原本身体频频抽搐的雪菜忽然放松了。脸颊晕红的她不停喘息。果然雪菜的体力已经到了极限。
「姬柊……」
古城摘掉了蒙着眼睛的贴身背心。他让雪菜躺到摆在附近的沙发。雪菜脱掉了制服和衬衣，身上只剩遮着胸口的朴素胸罩。剔透白净的肌肤染上了些许樱色，美得令人讶异。
吸血冲动因此又被刺激，难以抵挡的喉咙干渴感让古城发出呻吟。此时──
内心挣扎的古城背后传来了可疑的「喀哒」声响。
「妲……？」
「葛莲妲，不可以过去……！」
回头的古城看见了从梁柱死角露出半边脸的葛莲妲和唯里。
她们八成一直在偷看雪菜被古城吸血的模样。唯里的脸兴奋得连耳根都红通通了。
另一方面，葛莲妲想从更近的地方观察古城他们，就被唯里一把抓住了脖子。刚才的声音是出自当时被唯里撞倒的剑。
「唯里……？」
雪菜微微睁眼看向唯里。唯里连忙摇头。
「不、不是的，雪菜（小雪）……我没有偷看的意思……你想嘛，志绪那边好像应付得来，葛莲妲也累了，所以我想带她跟你们一起休息……你别误会。还有我什么都没有看见！」
有一道深红色液体流过了不停找借口的唯里嘴边。是她的血。
也许是摇头太用力或者精神上动摇或兴奋的关系，唯里流了鼻血。
古城似乎受到血味的牵引而走向唯里。
「古、古城……等一下……咦？」
后退的唯里背后有葛莲妲莫名其妙地将她往前推。葛莲妲的表情似乎正在向古城诉说：赶快让我看接下来还会做什么。
「学长……因为情况紧急，这次就破例准许你。仅限这次而已喔……！」
雪菜不满地鼓着腮帮子，还用认命似的口气嘀咕。
听见她那么说的古城如释枷锁地靠近唯里。
「雪、雪菜（小雪）……？你说准什么？还有葛莲妲，你为什么要抓着我！」
古城将疑惑的唯里逼到墙角。唯里表示服从似的把两手举到与肩同高，摇摇头说：
「等、等等，那个……虽然我不排斥，可是我是第一次……心里……还没准备好……」
「抱歉，唯里。麻烦你忍耐一下。」
古城将手伸向放弃抵抗的唯里，轻轻擡起她纤细的下巴。
细细的脖子外露，古城粗鲁地将獠牙扎了进去。
「不、不会吧……别、别看我，雪菜（小雪）……啊……」
唯里因为瞬间的疼痛而全身紧绷，不久便放松力气把自己交给了古城。她的声音里开始夹杂着娇喘。新血流进古城体内，逐渐疗愈了他的饥渴。
雪菜用白眼望着古城他们那副模样，闹脾气似的叹气说：真是的。
7
笼罩岛屿上空的魔法阵目前仍不停召唤出眷兽。
成群眷兽降落，纱矢华和志绪用咒术炮击将其击退。新一批眷兽不久后又会诞生，她们再迎头痛击。周而复始。
战况可说相互拮抗，不过纱矢华她们当然也明白局面不可能永远这样撑下去。虽说有武神具的助力，纱矢华她们的咒力仍有极限，况且咒箭也所剩无几。任一边用罄，她们就没有手段能对抗「蔷薇」眷兽。在变成那样以前，要赶紧找出操控魔法阵的施术者，瘫痪其战力──那就是解救弦神岛的唯一办法。
「煌坂，咒箭还剩几支？」
志绪举着银色西洋弓──改良型六式降魔弓问。她的呼吸有些紊乱，脸上倦色已浓。连续祭出咒术炮击，对志绪的肉体也负担甚大。
不过这对纱矢华来说也是一样。她的六式重装降魔弓威力强大，咒力消耗量也就格外地剧烈。
即使如此，隐藏疲倦的纱矢华仍若无其事地回答：
「含备用剩下六支！你那边呢？」
「我这里也是。照这样看来，顶多再撑三到四分钟。」
「唉唷……没完没了嘛……！」
纱矢华嘴上抱怨归抱怨，手里仍扎扎实实地放出新的咒箭。行云流水般的优美射姿连志绪也看得出神。
志绪的心思会出现一瞬间空白正是因此所致。
「──！」
猛一回神，看似深海鱼的诡异眷兽已张口逼近她的头顶。
距离来不及重新上箭。明白这一点的志绪脸色僵凝。
完全是志绪失误。原因出在身为见习弓魔师的她实战经验太少。要是被吸血鬼的眷兽压到头上，志绪的人类之躯根本招架不住。
「斐川志绪──！」
纱矢华回头大喊的模样让志绪觉得特别缓慢。原来她也会露出那种脸啊──彷佛事不关己的志绪冷静看着急得表情变样的纱矢华。
如果自己死了，唯里肯定会难过吧──志绪心想。这一点让她十分不舍。
另一方面，志绪也体会到奇妙的既视感。
几天前，她才像这样差点没命。
当时，名叫晓牙城的中年男子救了志绪。而这次──
『双角之深绯──！』
「蔷薇」眷兽随着轰然巨响在志绪眼前消灭了。
敌人中了巨大双角兽从旁发出的咆吼而灰飞烟灭。
「咦……！」
长着深绯色鬃毛的美丽眷兽现身保护了志绪她们。有异于「深渊蔷薇」随机唤出的不完美眷兽，魔力超凡强大的吸血鬼真祖眷兽。
「没事吧！呃……你是叫志绪对吗？」
「晓、晓古城……」
穿着破烂连帽衣的少年从背后扶稳了差点倒地的志绪。一瞬间，志绪将那张脸看成了少年的父亲，心慌地摇头。
应该在休息的古城于千钧一发之际救了志绪。
雪菜把人带离现场的短短期间内似乎发生过什么，可以感觉到他那副理应疲惫不堪的身躯现在已经充满了庞大的魔力。
「谢、谢谢，晓古城。让你救了一命。」
「我才抱歉呢，什么都要靠你们。剩下的交给我吧！」
古城对志绪投以潇洒笑容，然后战意十足地看向头上。
领会古城想法的深绯色双角兽发出冲击波咆吼，蹂躏那些「蔷薇」眷兽，其威力远胜于彼。只见满天的「蔷薇」眷兽在转眼间数量锐减。
「纱矢华──！」
「抱歉，煌坂同学，我们回来晚了！」
接在古城后头，雪菜和唯里带着葛莲妲回来了。
回头看了她们的纱矢华觉得有些不对劲地蹙眉嘟哝。那两个人散发的气质和离开前有些不同，感觉衣服也有些凌乱。
「羽波唯里，你的脸好红，不要紧吧？而且你眼睛湿湿的……雪菜也是……？」
「不、不要紧不要紧。我没事。」
唯里一边急着否定，一边无意识地将手凑到自己的脖子。纱矢华看到那些举动便恍然大悟。唯里等人的气质之所以会改变，原因她心里有数。
「晓古城，你该不会又──！」
「煌坂，找到施术者了！三点钟方向，距离六千两百！」
志绪语气严肃地叫了想逼问古城的纱矢华。
忍下一口气的纱矢华紧咬嘴唇，将心思放在志绪告诉她的方位。现在不是逼问古城他们的时候。
「──距离六千两百？在海上？」
纱矢华用送出的式神当媒介，借此对敌方施术者的位置进行灵视。
有座奇妙的岛浮在那里。虽然它和弦神岛同样是人工大地，但是大半面积都已经沉入海中，呈现新月般的扭曲样态。
海面仅存的小块土地上只盖了接近倒毁的成排大楼。连人工岛管理公社都弃置不顾的那块地方宛如无人废墟。离弦神岛只有几公里远的海上存在着那样诡异的城市。
「人工岛的旧东南地区……废弃区块吗……！」
「废弃区块？」
纱矢华反问愕然嘀咕的古城。古城用难以形容的复杂脸色点头，那是交杂着悔恨及怀念的奇妙表情。
「弦神岛第二十七号废弃区块。大约在九个月前才沉到海底的初期人工岛旧址。」
「怎么特地跑去那种地方……？」
纱矢华口气纳闷地说。古城却自嘲似的浅浅笑了。那种态度像是在自责：为什么没能早点发现那一点？如果狄珊珀在最后要现身，除了那个地方别无可能──古城明知如此。
「我们走吧，学长。」
雪菜站到古城旁边叫了他。古城差点答应，却又露出疑惑的表情停下动作。
「就算要去，我们该怎么到那里……？」
不知所措的古城看向废弃地区。以往盖在弦神岛本岛和废弃地区间的联系桥不复存在。到废弃地区的交通手段只有船。
话虽如此，即使想雇渡船，古城也不认为能凑巧找到想去废弃地区（那种地方）的船主。弦神岛光是目前就已经极度混乱了。
「你还能飞吗，葛莲妲？」
唯里似乎不忍看古城那困窘的模样，就问了龙族少女。
葛莲妲则回答：「妲！」还一边摆出莫名其妙的奋斗架势，一边用力点头。
「既、既然这样，我也一起去──」
差点赶不上话题的纱矢华连忙强调本身存在。志绪打断了她。
「等一下，煌坂！」
「怎样！你有意见──」
反射性想回嘴的纱矢华看见志绪的脸，又把话吞了回去。
志绪仰望着头顶，正战栗似的发抖。
笼罩弦神岛上空的魔法阵起了异样变化。
蔷薇的所有花瓣都谢了，还变成四颗球体。
那是巨大的种子。「深渊蔷薇」的最终形态。绽放的深红花瓣凋谢，生出了新的种子。
为数众多的「蔷薇」眷兽被四颗种子夺走魔力，枯萎似的陆续消灭了。四颗种子的魔力含量已经超出纱矢华等人能理解的规模。
内含异常大量魔力的种子裂开了。
打破魔法阵外壳现身的是四头猛兽。
一头有如猛禽，一头有如鳄鱼，还有一头长得像龙，最后一头则酷似老虎。全长都超过二十公尺的巨大怪物，它们和吸血鬼眷兽一样属于浓密魔力的聚合体。
「四圣兽……！」
雪菜擡头望着猛兽们的身影惊呼。陌生的字眼让古城皱眉。
「那是什么玩意？」
「它们是司掌天上四方的四头幻兽──被视为风水术中的力量象征。」
「我记得弦神岛原本就是对应四神打造出来的都市，对不对……？」
纱矢华用畏惧似的声音嘀咕。
东南西北──弦神岛之所以会由四座超大型浮体构造物构筑而成，据说就是应用了风水术以求人工岛安定。千贺毅人身为卓越的风水术士，对此不可能毫无所知。而且「深渊蔷薇」的术式正是在千贺协助下诞生的产物。
「假如是利用人工岛的构造让那四头圣兽具现成形，它们会比真祖的眷兽更像怪物，照理说也能毁灭弦神岛本身！」
「这家伙就是深渊之陷的压轴王牌吗……！」
古城生厌似的叹气。即使和以往经历过的相比，这仍是极端绝望的状况。
「做好觉悟了吧，斐川志绪。」
「我才要问你，应该晓得怎么做吧？」
互瞪的纱矢华和志绪各自举起西洋弓。
志绪瞥了唯里一眼。
「由我们争取时间。唯里你带晓古城他们过去。」
「嗯，我明白了。葛莲妲，拜托你！」
「妲！」
葛莲妲收到唯里的命令，豪迈地脱掉了身上的衣服。
铁灰色龙族现身后，随即载着古城等人飞向天际。
8
子弹将柏油路面打凹了。
反物资步枪的精密射击穿过马路护栏的些微缝隙。矢濑被子弹碎片打中，跌了一大跤。
「好痛！」
「基、基树！你没事吧……？」
趴在建筑物死角的浅葱想回到矢濑身边。别过来──矢濑用手势将她赶走，然后露出天不怕地不怕的笑容。
「有碎片飞来而已。别担心。」
矢濑压着淌血的脚踝，视线朝向道路另一侧。
弦神岛上空有数量惊人的眷兽在作乱，地上反而恢复安静了。因为原本失控的登录魔族几乎都不醒人事。
魔法阵召唤出的成群眷兽，有古城和狮子王机关的人帮忙顶着。可是，势均力敌的局面应该撑不久。除非能解除魔族登录证遭受的黑客攻击，否则深渊之陷的攻势将永无止尽。
「不讲那些了，浅葱。你跑一百公尺的时间是多少？」
「一百公尺？」
矢濑突兀的问题让浅葱露出吃惊似的表情。
「春天测跑步的时候，我记得差不多十三秒整。」
「没穿钉鞋就那么快啊……你身上真的有一堆高到浪费的才能耶。」
跟田径队差不多了嘛──矢濑傻眼地叹气。
听了难免不爽的浅葱瞪着他说：
「怎样？拜托你喔，现在是找我碴的时候吗？」
「抱歉抱歉。不扯那些，下个路口再过去的正前方有栋白色大楼，你认得吧？」
「右边那栋盖得乱高的对不对？」
浅葱擡头确认建筑物的入口。那是设有人工岛管理公社办事处的大楼。
「那里有直达基石之门的地下通路，为了防备这种紧急状况才盖的秘道。在公社也只有一部分的人晓得。」
「表示只要逃去那里，就没有被狙击的危险了？」
『嗯，对啊。』
矢濑得意地挑眉，摩怪则淡然回答。
『只不过，问题在于穿越路口的这段路，会被狙击手看得一清二楚。靠小姐的脚程也要七秒多吧。我不觉得那个狙击手会放过你。』
「七秒……」
浅葱发出吞口水的声音。
单向二线车道的路口没有任何地方可以躲。全力奔跑的高中女生会是不错的狙击活靶。虽然附近停了几辆被驾驶者弃置的车，不过凭那挺反物资步枪的威力，八成能将小客车的车身像纸张一样射穿。
「没有其他路吗？」
「倒不是没有，可是绕远路会正中对方下怀吧。再说也没时间了。」
矢濑望着上空的魔法阵，无奈地摇了摇头。
上百头眷兽在不知不觉中消失了。取而代之的是四颗巨大球体。虽然具体影响不明，但可以知道有不好的事情正在发生。
「所以喽，麻烦你在我打完信号以后就跑。到地下室以后，摩怪应该晓得接下来的路要怎么走。抵达『C』之后，剩下的就交给你了。」
「我懂是懂……那你要怎么办？」
「我先当诱饵，吸引狙击手的注意力。毕竟我的脚都这样了。」
矢濑用轻浮的口气说完就指了自己的脚踝。
唔──浅葱看见沾满鲜血的伤口，害怕地倒抽一口气。无论怎么看，那都不是只被飞来的碎片打中的伤势，伤口甚至深及骨头。
「基树……你该不会被射中了吧……！」
「擦到而已，用不着担心。你还不如赶快准备。摩怪，麻烦你支持浅葱。」
矢濑不给浅葱反驳的时间。
浅葱长叹一声，然后默默地放低姿势预备。虽然穿的不是好跑步的鞋，但她不介意。浅葱只把心思放在全力跑过路口。
『咯咯，交给我吧。倒数要开始喽──』
摩怪开始读秒。矢濑从口袋里拿出了胶囊药剂，含进嘴里咬碎。浅葱则静静地闭眼调
整呼吸。
命运的一瞬随即来到。
9
深渊之陷的狙击手──卡莉是个兽人，力量极弱的兽人。
她既无法完全化成人类样貌，也无法变成野兽的姿态。即使试着留长头发，类似小狗的兽耳也不可能躲得了别人的眼晴。
卡莉力气的极限和敏捷度，大约是常人的三到五倍，以兽人种族来说格外软弱。只要经过相当程度的锻炼，常人男性就算力气比卡莉大也不稀奇。
由于肉体孱弱，卡莉从小就饱受虐待。她被讥为无能，遭受到暴力。无论在人类社会或魔族共同体，卡莉往往是孤独的异类。
即使来到「魔族特区」，她的遭遇依旧没变。
当卡莉被亲生父母放弃，只能挨饿受冻等死的那个时候──狄珊珀收留了她。
成为深渊之陷一分子的卡莉从千贺身上学到了狙击的技术。
讽刺的是，她的肉体天生具备担任狙击手的才能。
承受得住反物资步枪后座力的力气，还有操控人类武器的纤细心思──卡莉身为孱弱兽人的特质，就位在最适合当狙击手的均衡点上。听觉、嗅觉、夜视能力等兽人独具的杰出五感，也都是狙击手的强大武器。
卡莉立刻就超越千贺，成了深渊之陷最强的狙击手。
她对杀人并没有罪恶感。
因为狙击是卡莉生下来头一次获得的存在意义。
卡莉对深渊之陷的目的不感兴趣，对「魔族特区」也没有仇恨。
她只是为了取悦狄珊珀而杀人。
为了得到与狄珊珀同一阵线的证明，卡莉就会继续狙击。然而──
「为什么……！」
蓝羽浅葱躲开了卡莉发射的子弹。
那是利用马路护栏的些微缝隙进行的精密射击。角度与时间点全按照她的计算。理应避无可避的一枪，可是却没有打中蓝羽浅葱。
因为蓝羽浅葱旁边的少年惊险地守护了她。彷佛能将卡莉要做什么全看穿的身手。
少年恐怕也不是寻常的人类，他用了某种能力。咒术、魔法或者灵视一类的超感官。无论如何，那种能力似乎并没有强到能够妨碍卡莉狙击。
卡莉换了步枪弹匣，装弹数五发。那是她带来的最后一块弹匣。不过卡莉并不焦急，还剩一发就够了。因为只要用那一发打中目标，到时候就是她赢。
就算用掉剩下的所有弹药，也要将蓝羽浅葱确实收拾──卡莉冷静地这么想。
「来了……」
在口中咕哝的卡莉再度摆出卧射姿势。
蓝羽浅葱穿越了道路，正打算冲进前方的大楼。连人行道算进去，道路的宽度约三十公尺。可狙击的时间应该有五六秒，对卡莉来说是游刃有余的时间。只要她有意，时间甚至足以让她把剩下的子弹全部发射出去。
卡莉并非靠理论，而是用直觉来捕捉猎物的动静。
最先冲出的是和蓝羽浅葱一起的少年。显然是佯动，诱饵。卡莉连手指都没有放到扳机上。呼吸没乱的她就等蓝羽浅葱出现。于是──
「唔──！」
当蓝羽浅葱冲到路口的瞬间，卡莉有了些许动摇。她隔着瞄准器所见的视野里，被眩目闪光照到了。
被弃置在路口的几台小客车──它们的车头灯同时闪烁起来了。完全出乎意料的光芒让卡莉分心。
「车灯……！」
搭载遥控锁功能的小客车即使是从车外也可以操纵车灯。有人利用这项功能来阻碍卡莉狙击。
虽然单纯是扰人耳目的花招，不过要扰乱狙击手还算有效。
卡莉花了两秒左右才掌握情况。浅葱已经抵达路口中间附近了。但即使如此，卡莉的优势仍不受动摇。
穿制服奔跑的少女背影，被卡莉精确地瞄准。
放在扳机上的指头稍微使了力。
瞬时间──
『别想得逞……！』
狂风随着撕裂大气的吼声朝卡莉席卷而来。
卡莉的身体被吹得打滚。她发射的子弹严重偏离目标，弹射于路面。
哑口无言的卡莉起身以后，看见了空气折射下创造的奇妙人影。
那道人影的轮廓和保护蓝羽浅葱的少年样貌十分相像。
「大气精灵（Air-Elemental）？不，生灵（Wraith）吗！凭那种玩意就想对付我──」
卡莉从腰际的枪套拔出武器。护身用预备武器（Side-arm），大口迳自动手枪。重视压制力更甚贯穿力的子弹将气压塑成的少年分身粉碎了，其冲击应该会通过分身的肉体逆流至施术者本尊。可是，少年的分身没有停下。
「什么！只要摧毁分身，施术者应该也会受到相应的伤势──可是……怎么会这样！」
以惊人的速度再生的狂风团又朝卡莉展开攻击。卡莉一边对抗其冲击，一边乱射剩下的子弹。
头部、腹部，还有心脏。她将想得到的要害都轰烂了。
狂风团还想战斗，却已经无力维持人类的外形。它朝卡莉伸手，接着就云消雾散了。
「解决了……继续运行暗杀。」
卡莉再次捧起步枪。蓝羽浅葱早就逃进目的地大楼，已经不可能狙击了。卡莉所剩的选项只有追踪对方，并且亲自下杀手。
然而，准备下楼的卡莉耳边却传来亡灵般的低沉细语声。
『还没完……！』
「咦！」
强烈冲击从旁扫来，使得卡莉脚步踉跄。应该已经摧毁的狂风团又变成了少年形貌，并且朝卡莉痛殴。
反作用力让卡莉那挺沉重的反物资步枪离手。枪落在顶楼边缘，然后直接掉了下去。
「我的枪……！」
卡莉立刻挺身想抓住步枪。
对卡莉来说，那挺步枪是她和深渊之陷的羁绊象征。万一失去枪，她和狄珊珀之间就会断了联系。那种恐惧让卡莉失去了冷静。致命性的破绽。
『喔喔喔喔喔喔喔喔──！』
暴风团用少年的声音发出咆哮。少年豁尽余力发出冲击波，隐形风锤朝卡莉重重捣下。
兽人少女在自己选为狙击地点的大楼楼顶飘到了半空。
卡莉受到狂乱的大气摆弄，连身体都无法保护。强风从高处刮下，将毫无防备的她砸到地面上。
娇小身躯在地面反弹。
咳嗽的她从唇里冒出鲜血。
摔坏而零件散落一地的反物资步枪就掉在她旁边。少女拚命往步枪伸出手，最后就力竭似的停住不动了。
「……对不起，狄珊珀……我……在这种地方失手了……！」
连全身痛楚都忘记的卡莉无力地嘀咕。
旋风扫过她的头上，逐渐消失了。
10
倒在人行道一角的矢濑基树正不停呕吐。他的呕吐物被鲜血染成了红色。那是「重气流躯（Aerodyne）」遭破坏导致伤害逆流，还有过度摄取能力增幅剂（Overdose Booster）所致。
「看来这次药量实在重了点。整个人都头昏眼花啦……」
随口嘀咕的矢濑倒在地上。虽然体力已经消耗得无法动弹，如今他也无所谓了。
矢濑打倒了深渊之陷的狙击手，浅葱早已赶往基石之门。他设法保住浅葱了。矢濑对此并不觉得自豪。与其说有成就感，完成最低义务的安心感还比较强。
矢濑对浅葱如此照顾，可以说是他从幼稚园养成的习性。真是个让人操心的童年玩伴──他边想边露出沾满血的苦笑。
有道人影摇摇晃晃地朝这样的矢濑走了过来。
气质中性的少年人工生命体。
他的身影会显得蹒跚，是四周有蜃景摇曳的关系。引火能力催发的高温空气正围绕着少年全身。
「就是你吗……？」
人工生命体少年对矢濑投以杀气腾腾的目光。
矢濑面无表情地看了对方。他单纯是听不懂少年所问的意思。
「就是你干掉卡莉的吗！」
少年又问。矢濑无意识地笑了出来。他终于发觉少年的真面目了。
深渊之陷的引火能力者──将矢濑的父亲连同地下停车场一起炸掉的炸弹魔。对矢濑来说，他是杀父仇人。而对他来说，矢濑则是杀害同伴的仇人。「魔族特区」破坏集团的一分子，还有「魔族特区」饲养的密探──无论形式为何，双方之间的关系就是一碰上便只能斗个你死我活。
而且，矢濑现在没有能力和对方交手。
他连站起来的力气都不剩了。
「抱歉，剩下的交给你了……别惹哭我的童年玩伴喔，
古城……」
矢濑自言自语似的低声叫了好友的名字，然后慵懒地闭上眼睛。
灼热火焰正在少年伸出的手掌上翻腾。被当成军用兵器创造出来的人工生命体火焰。凭矢濑的身躯八成一瞬间就会变成黑炭。
即使面对毫无抵抗的人，少年似乎也不打算手下留情。
少年朝矢濑解放了达到临界的火团──
然而，预料中的冲击和痛楚却没有扑向矢瀬。
「唔……？」
矢濑微微睁开眼睛。映在他眼里的是羽翼。绽放虹彩的巨大羽翼展翅保护矢濑，挡下了少年的火焰。
「──干活这么拚命似乎不像你呢，矢濑基树。我要夸你一句。」
惊讶的矢濑背后传来了高傲嗓音。容貌宛如人偶的娇小女性让虚空产生涟漪似的起伏，然后凭空现身了。
南宫那月将蕾丝边的阳伞转了一圈，着地于现场。
「那月美眉……你怎么会知道要来这里……？」
矢濑一脸傻气地叫了班导师的名字。
那月看似不悦地微微哼声。
「街上有人那么招摇地拿步枪乱轰，就算不想发现也会发现。对吧，亚丝塔露蒂。」
「我表示同意（Sure）。」
随那月一起出现的少女人工生命体口气恭敬地回答。
她穿的服装是背后镂空一大片的女仆装。救了矢濑一命的羽翼，就是从那块瘦弱的背脊长出来的。蕴含庞大魔力的羽翼彷佛具有自我意志，可以随心所欲地移动，并且拦下炸弹魔少年的火焰。
「你是叫洛基对吧？好了，接下来你有何打算？」
那月冷冷问道。
「只要你乖乖投降，招出千贺毅人的下落，我就不会亏待你喔。」
「谁甩你──！」
发飙的洛基又放出火焰，可是结果一样。亚丝塔露蒂的羽翼挡下火焰，直接将那拨到了安全的方向。
「没得谈吗？那就不得已了──亚丝塔露蒂，这里交给你。」
那月语气严肃地对人工生命体少女下令。
眼睛荡漾着淡蓝色彩的亚丝塔露蒂点头领命。
「命令领受。」
瞬时间，亚丝塔露蒂的背后长出了新的羽翼。
不──那并非羽翼，而是手臂。比亚丝塔露蒂的身高还长的巨大眷兽手臂。
现身的眷兽将少女宿主纳入体内，化成完整的人型。散发虹色光彩的人型眷兽样貌。
「人工生命体召唤了眷兽……！」
洛基放出的火焰陆续扑向亚丝塔露蒂。
高热融解了路面的柏油，电离的空气引发剧烈爆炸。被眷兽包裹的亚丝塔露蒂却依旧毫发无伤，连防御的动作都没有。
亚丝塔露蒂的真面目是眷兽共生型人工生命实验体──世上唯一让眷兽寄宿在身体里的人工生命体。物理攻击对她的眷兽不管用。少年的「引火能力」伤不了亚丝塔露蒂。
「为什么！你和我一样是被当成兵器制造出来的实验体，不是吗！为什么你却要替『魔族特区』卖命……！」
「我表示肯定，我和你是一样的。」
亚丝塔露蒂认同了洛基说的话。她那缺乏抑扬顿挫的嗓音掺杂了一丝哀愁色彩。
「以前，我也曾经想要摧毁这座岛。」
「这样的话──」
「因为『他们』在当时阻止了我，我才能和原本会失去的一群重要的人认识。」
理应毫无感情的亚丝塔露蒂眼里蕴含着强烈的意志光彩。那并不是对洛基感到愤怒或怜悯的情绪，而是打算拯救同类少年的坚强意志。
「因此，这次换成我来阻止你──运行吧（Execute），『蔷薇的指尖』。」
亚丝塔露蒂的眷兽挥拳招呼被火焰笼罩的少年人工生命体，少年娇小的肉体一下子就被揍飞了。
「那是什么鬼东西……可恶……」
瘫倒在地的洛基就这样停下动作了。
亚丝塔露蒂默默地一直低头看着那样的他。
11
狄珊珀正从冷清的广场望着海。
以往，那块地方应该是人多热闹的商业设施。残留的流行装饰和色彩缤纷的箱型车，都保有当时欢乐气氛的余韵。
不过，目前在广场的只有狄珊珀。
广场一角有堆积如山的垃圾，不会动的建筑机械和汽车零件，电视、冰箱一类的家电制品。恐怕是人工岛旧东南地区刚被废弃时，被无情人们非法丢弃的东西。
那些废弃物当中，有全新发电机、通信器以及经过防水处理的大型电脑混在里面运作。那些都是狄珊珀事先带来藏到大型垃圾底下的。和电脑接在一起的网络缆线，有一部分是从菈恩围在脖子上的围巾延伸而出。
「『该隐的巫女』进入基石之门了。」
穿着厚重大衣的菈恩跪在地上，用缺乏起伏的嗓音这么说。
菈恩可以通过脖子和背后的端子，让大脑直接连上电脑互联网。结果，她得到了普通技术人员比都不能比的黑客能力。骇入魔族登录证也是靠她才办到的。
不过，蓝羽浅葱的能力更胜于菈恩的「性能」。
「程序『深渊蔷薇』的网络占有率下降至百分之七十七。目前已失去四千八百个魔族登录证的反应。」
「这样啊……居然连你都拦不了，蓝羽浅葱真不简单……」
狄珊珀一边听菈恩报告，一边露出落寞微笑。
虽说是预料中的事，但蓝羽浅葱抵达基石之门让战况大幅改变了。魔族登录证感染的病毒被驱除也只是时间问题。那会让供予上空魔法阵的魔力中断，导致四圣兽无法维持实体。
能否在那之前抢先摧毁弦神岛──深渊之陷这场仗，正开始朝如此单纯的领域收拢。
狄珊珀已经联系不到卡莉和洛基。暗杀蓝羽浅葱失败了。
「我明白了，菈恩。已经够了，你快逃。剩下的靠我来就好。」
狄珊珀呼唤围围巾的少女。
可是，菈恩表情不变地微微摇头。
「对不起。」
「菈恩……？」
「我逃不掉。我不想离开……感觉……好舒服……」
意识连在网络上的菈恩发出陶醉之语。她那模样让狄珊珀动摇了。「巫女」进入基石之门，使得「C」开始活性化了。
「C」不只抢回了魔族登录证的操控权，还通过网络开始用它的意志污染菈恩。
「不可以，菈恩！对方是掌握这整座人工岛的怪物。就算是你，也不可能承受那么大的信息流入脑中！」
狄珊珀抓着菈恩的肩膀猛晃。菈恩却没有反应。她苍白的肌肤染上了蔷薇色，视线也酩酊似的飘忽不定。
「这就是……『C』的记忆……好美……啊……啊啊……」
「菈恩！切断连接，菈恩！」
狄珊珀大声尖叫，她的手被眩目火花弹开了。流入的信息超出大脑极限，让菈恩的肉体处理不完，开始失控了。
「谢谢你……狄珊珀……我……懂了……」
「等一下，菈恩！你不可以去！菈恩！」
狄珊珀硬是扯掉了接在菈恩身上的网络缆线。
瞬时间，菈恩的肉体强烈抽筋，像是断了线一样当场倒下。
「对不起，菈恩……我最喜欢你了。卡莉、洛基……还有大家……」
狄珊珀让身体不停受折磨的少女躺了下来。她帮忙把乱掉的围巾重新围好，还温柔地摸了摸头发。
「……菈恩的脑袋里装了比常人精细十六倍的神经回路。她借此获得了形同战略级电脑的信息处理能力。」
娓娓道来的狄珊珀并没有打算说给谁听。
尽管海风强劲，那声音却清晰得不可思议。
「当然，活人的脑袋不可能处理得了那么厐大的信息。光是细胞代谢，就会让神经在转眼间烧断。因此，她被赋予了靠死灵魔法（Necromancy）活动的死者肉体。说起来，她差不多就像──大脑改造版的魔族科学怪人吧。」
狄珊珀悄悄地起身，然后回头。她那散发虹彩光芒的金发被风轻轻地吹得散了开来，火焰般辉亮的蓝眼睛里直直映出了一名少年。
「这样的她希望毁灭自己长大的故乡『魔族特区』，会是件奇怪的事吗？你怎么想呢，晓古城？」
「该下判断的人不是我。」
少年像要斩断迷惘似的静静开口。
长着翅膀的铁灰色飞龙在冷清广场降落了。是飞龙带他来到这座被遗忘的废墟人工岛。世界最强吸血鬼──第四真祖，晓古城。
「或许那些孩子
的愤怒，都有正当的理由。或许就像千贺说的一样，这座岛会制造出大量的牺牲者。」
古城一边说一边仰望头顶。「深渊蔷薇」催生出的四头圣兽笼罩着魔力之焰，正睥睨着弦神岛。
四圣兽尚未完全化为实体，它们保有猛兽轮廓的部分约为七成。那是纱矢华和志绪发动咒术炮击摧毁部分魔法阵，妨碍了四圣兽的召唤所致。
而且，「深渊蔷薇」本身也开始慢慢消灭了。魔族登录证的机能得到修复，从地上供给的魔力因而中断。肯定是浅葱下的手。
「可是，和你们想摧毁弦神岛一样，我也想保护在这座岛上生活的人！所以我要阻止你们，深渊之陷！接下来，是属于我的战争！」
「你说的那套道理，我不认同──！」
狄珊珀像在抗拒古城那些话似的大叫。
她背后浮现眷兽的身影。眷兽眼睛散发的魔力捕捉了古城的意识，古城的身躯蹒跚不稳。来自眷兽的心灵攻击。强烈的意志不只想支配古城的肉体，更想支配第四真祖的眷兽──
耀眼的银光一闪，斩断了那股压倒性的支配力。
「不，学长。这是我们的战争。」
手持银枪的雪菜正站着保护古城。
在仓库街那一战已经得到证明。狄珊珀的攻击对雪菜无效。因为雪菜的「雪霞狼」能让眷兽的心灵支配能力失效。
「唔！」
领悟局面对己不利的狄珊珀朝非法遗弃的垃圾山伸手。以那为信号，设置在垃圾当中的术式启动了。
垃圾山随着地鸣般的震动隆起，被众多金属残骸所覆的人型巨人出现。那是法奇门催生的魔像怪，千贺毅人的石兵。
理应没有生命的魔像怪发出轰然咆吼。
全身披着金属铠甲的石兵使出了与厐然身躯不符的敏捷身手朝雪菜扑来。然而，那具金属魔像怪的巨大手臂却留下光滑切面，掉到了地上。
砍断石兵手臂的并非雪菜，而是带着银色长剑的另一名剑巫。
「基、基本上，还有我们在喔……」
降落于古城他们前面的唯里客气地说。像是在帮她加油的葛莲妲则高举拳头吆喝：妲！
狄珊珀叫出来的石兵有四具。之前蹂躏特区警备队的那些怪物被唯里一面倒地击退了。在唯里那把拥有仿真空间断层能力的改良型六式降魔剑面前，金属魔像怪的装甲并无意义。意料外的伏兵出现，让失去王牌的狄珊珀愕然地杵着不动。
「结束了，狄珊珀。」
古城冷冷地瞪着她说。
狄珊珀则望着古城，海阔天空似的对他露出微笑。
「还没完喔，晓古城！即使『深渊蔷薇』谢了，还有召唤出来的四圣兽。我的同伴帮忙召唤了──摧毁弦神岛的力量！」
「什么……！」
狄珊珀让眷兽发布的魔力并没有针对古城，而是朝着在上空待命的四圣兽。
目前四圣兽的召唤仍不完全。可是，就算化为实体的部分只有七成，四圣兽具备的魔力依旧庞大。只要它们尽情解放魔力，弦神岛大概会受到毁灭性伤害。
不过，如今失去了「深渊蔷薇」，深渊之陷不就没有手段能操控四圣兽了吗──当古城如此怀疑的瞬间。
「迅即到来，『麿羯之瞳晶（Dabih Kryastalos）』──！」
狄珊珀彻底解放了自己的眷兽。
全长达十几公尺的巨大眷兽。那是条长着银水晶鳞片的美丽鱼龙，前肢为半透明羽翼，状似山羊的螺旋角亦为闪耀着光芒的水晶柱。
那头眷兽身上的凶猛气息，和古城的眷兽十分相像。无论是撼动大气的存在感，还有魔力的密度都与第四真祖的眷兽完全同性质。
没错。狄珊珀的眷兽连身为世界最强吸血鬼的古城的眷兽都能支配。
因为她的眷兽同样是第四真祖的眷兽。
「第四真祖的眷兽吗……果然是这么回事……」
古城被狄珊珀越渐高涨的魔力所压倒，嘴里还一面嘀咕。
除了身为第四真祖正统继承人的古城以外，还有人可以使唤第四真祖的眷兽。古城知道这一点，更知道她的真面目。
「在你自称狄珊珀的时候，我早该发现了。」
举着银枪备战的雪菜说。
「在古罗马，每年三月才是一年的开始──所以和现代历法会有两个月误差的样子。狄珊珀这个用来代表十二月的词，则有『第十个月份』的意思。」
「第十个……第十号『焰光夜伯』吗？」
古城用忍耐着痛苦般的声音嘀咕。
第四真祖的真面目，是在远古时代被造来当成「弑神兵器」的人工吸血鬼。在名为「圣歼」的战争时期过去以后，职责告终的第四真祖就被封印了。
害怕第四真祖复活的人们，还将第四真祖的十二头眷兽各自封印于不同的地方。专为封印眷兽才创造的新型人造吸血鬼──名为「焰光夜伯」的十二个少女体内。
「你和奥萝菈一样，是第四真祖的封印体对吧，狄珊珀……！」
「你真的什么也不懂呢，晓古城。连自己是什么人也不知道。」
呵呵──狄珊珀使坏似的笑了，用她那张和以往被称为奥萝菈‧弗洛雷斯缇纳的少女一模一样的脸。
「或许吧。」
古城认同她说的话。在第四真祖复活的仪式里，古城被夺走了大部分记忆。他到最后才察觉狄珊珀的真面目，也是肇因于此。
「我和第十二号（Dodekatos）不一样，是在记都记不清楚的遥远过去觉醒的。我大约在四十年前得知深渊之陷的存在，就加入他们消灭了三座『魔族特区』。我没有被『焰光之宴』牵连，是因为当时我被第三真祖抓住的关系。」
「第三真祖……原来是嘉妲把你藏起来的吗……」
「藏起来……以结果而言是那样没错。幸亏如此，我才能再见到菈恩他们。」
狄珊珀笑着垂下视线。除了她和尚未露面的第六号以外，其他封印体都在「焰光之宴」消灭了。被毁灭了这块人工岛旧东南地区的第四真祖复活仪式所牵连──
「我会被释放是因为我把自己要来弦神岛的事告诉第三真祖的关系。她很中意你喔，晓古城。我想我稍微了解理由在哪里。」
「狄珊珀──你的身体……」
娇小少女的肉体被金色粒子包裹，开始逐步瓦解了。
有别于正常吸血鬼的雾化，她本身的存在正要灰飞烟灭。
「被编号（Numbered）的我们本身就是第四真祖的眷兽封印──封印一解，我们就只有消灭的份。我从来到这座岛上的时候，就有走到这一步的觉悟了。要是『深渊蔷薇』能彻底启动，我也不用解开封印就是了。有点遗憾吧，我想。」
狄珊珀带着开朗的表情笑了。接着，她自豪地指向头上。
「我所封印──同时也代表我本身的第十眷兽『麿羯之瞳晶』，是司掌吸血鬼『魅惑』能力的眷兽。所以，我也能办到这种事。」
出现在弦神岛上空的四圣兽朝着狄珊珀聚集，彷佛要保护她。
四圣兽是把弦神岛当成魔法设备召唤出来的无宿主眷兽。如今失去了「深渊蔷薇」，就没有人能掌控它们才对。
狄珊珀的眷兽连这样的四圣兽都能支配。
「假如你想保护弦神岛，就打倒我吧。只要你能办到，我就认同你是第四真祖！」
「等等，狄珊珀──！」
狄珊珀力竭似的当着想阻止她的古城面前倒下了。
代为行动的是被她用眷兽操控的四头圣兽。
它们的攻击目标是古城──不，是古城等人所在的人工岛大地本身。凭四圣兽的魔力，光是用攻击古城的余波就可以摧毁弦神岛。
「可恶！迅即到来，『甲壳之银雾』──！」
古城召唤了自己的眷兽。巨大甲壳兽在银色浓雾笼罩下迎战其中一头四圣兽──破海而来的漆黑巨鲨。
古城没有留手的余裕，敌人更不需要他放水。彻底解放的魔力聚合体相互冲突，使得早就快毁坏的人工岛大地剧烈震荡。
想将甲壳兽啃碎的巨鲨下腭被魔力光芒照到，因而烟消雾散。比起未完整具现的四圣兽，古城的眷兽力量更强。
可是，狄珊珀支配的四圣兽不只一头。
深红猛禽从心思放在巨鲨上的古城背后吐出火焰。火焰变成了灼热的火球，洒落在古城头顶。
「改良型六式降魔剑──！」
唯里划出剑弧，挡下四圣兽发出的火球。仿真空间断层造出了屏障。屏障的持续时间只有短瞬。不过，时间已足以让古城重整态势。
得救了──古城用眼神这么告诉唯里，然后狞猛地露出獠牙。
「迅即到来，『双角之深绯』！」
古城召唤了深绯色双角兽朝四圣兽中的猛禽突击。猛禽被团团冲击波迎面击中，笼罩着火焰的翅膀四分五裂了。
然而众人还来不及喘息，剩下两头四圣兽也开始降落了。纯白的猛兽──白虎朝古城压顶而来；龙神──青龙则冲着弦神岛本岛。
只要直击人工岛的中心地带，就算只有一头，四圣兽拥有的威力也足以让整座弦神岛沉没。其他四圣兽都是佯攻。狄珊珀的目标从一开始就只有弦神岛。
古城的攻击被白虎挡着，无法拦下青龙。来不及──
当在场所有人都感到绝望的瞬间，有闪光从旁轰向龙神。
紧接着又是一道闪光。那是纱矢华和志绪的咒术炮击。
就算号称狮子王机关的制压兵器，其力量要打倒四圣兽当然还是不足。即使如此，闪光仍有让青龙畏缩片刻的效果。那正是改变弦神岛命运的一瞬。
「『龙蛇之水银』──！」
古城召唤了双头龙将停下动作的青龙脖子一口咬断。来自能将空间削除的「次元吞噬者」的一击。青龙还来不及哀号，庞然身躯就已经消灭了。
四圣兽只剩一头。古城将蕴含魔力的右臂举向逼到眼前的白虎。
「继承焰光夜伯血脉之人，晓古城，在此解放汝的伽锁──！」
白虎的巨大身躯彷佛被看不见的墙壁拦下了。古城发布的庞大魔力硬是拦截了猛冲的白虎。巨量魔力的冲突令大气发出厉响，青白电光充斥四周。
然而，古城唱诵的咒语就此中断了。
古城似乎承受不住扑上全身的重压，当场跪了下来。
性质有异于四圣兽的魔力对古城发动了攻击。连第四真祖的魔法抗性都能凌驾的心灵攻击──来自「麿羯之瞳晶」的心灵支配。狄珊珀的眷兽正在用「魅惑」之力妨碍古城召唤出眷兽。
不过，古城受了狄珊珀的心灵攻击，却还是持续发布力量与白虎对抗。和仓库街那一战的时候不一样。古城现在靠着压倒性的支配力，彻底掌握了自己的眷兽。即使是狄珊珀的眷兽，也无法用能力打破他的支配。那是古城体内纳入强大灵力──雪菜和唯里的血所带来的效果。
「──狻猊之神子暨高神剑巫于此祀求！」
少女的凛然嗓音响遍为厐大魔力席卷的战场上。
雪菜祭起发亮的银枪疾奔。她的眼里凝望着被银水晶鳞片覆盖的第四真祖眷兽。
「破魔的曙光，雪霞的神狼，速以钢之神威助我伐灭恶神百鬼！」
连吸血鬼真祖都能诛杀的破魔灵枪，贯穿了狄珊珀的眷兽。
束缚古城全身的重压消失，大气中充满青白色闪光。
「迅即到来，第五眷兽『狮子之黄金』！」
眷兽在黄金光芒包围下现身于古城跟前。它的咆吼将最后一头四圣兽瞬间粉碎，烧得连最后一片都不剩。
盘旋于弦神岛上空的片段魔法阵在这次彻底消灭了。
人工岛停止鸣动，凉爽海风洗清了迟滞的空气。耀眼阳光照耀出古城等人的脸庞。古城厌烦地擡头看了那阵无情的阳光，发出长长叹息。
「学长！」
「古城！」
「妲！」
雪菜、唯里还有葛莲妲赶到了摇摇晃晃的古城身边。不用担心──古城对脸色不安的她们慵懒地笑了笑。
古城拖着疲惫的身体站起来，然后缓缓前进。
他用视线对着的方向，有被金色雾气包围的少女身影。
对方看古城靠近，露出了空灵的微笑。
插图013
「是你赢了……古城……」
「狄珊珀──」
「古城，最后我有事想拜托你。麻烦你带菈恩……还有卡莉和洛基他们到正当的研究机构。再这样下去，那些孩子活不了多久……」
「……我明白了。」
一言为定──古城用力点头。这些事用不着狄珊珀特地交代，古城不能让他们就这样死去。他们犯了太多的罪，要等那些人赎罪以后，再一次给他们机会。身为魔族而饱受欺凌的他们也该要有活得幸福的机会。
在弦神岛应该就能办到这一点。因为这座岛是「魔族特区」──
「之前讲好了，晓古城。我把第十眷兽的力量交给你。」
「等一下……狄珊珀……我并没说要那种东西……」
古城捧起了少女逐渐淡化的娇小身躯。他并不是为了夺走对方的力量才战斗的。他根本不希望对方消失。
然而，狄珊珀只是愉快似的眯起眼睛。
「没关系，你不用露出那么哀伤的表情。因为我会一直留在你身边……所以，趁我的意志还没消失，让我进入你体内──」
「狄珊珀……！」
狄珊珀放松了伸向古城脸颊的指头。她的身影变成金色雾气，从古城手中逐渐消失。
「晓古城……保护第十二号的奥萝菈。因为……她是你的希望……」
那就是第十号「焰光夜伯」──狄珊珀的最后一句话。
雪菜等人无言地望着古城默默咬住嘴唇的背影。
12
「狄珊珀……消失了吗……」
感受到四圣兽消灭的千贺毅人静静地发出嘀咕。
流动于弦神岛四周的气脉变回正常状态了。「深渊蔷薇」消灭，千贺的八卦阵也被破了。和第四真祖交手的狄珊珀落败，应该可以想成她已经被晓古城吸收了才对。
卡莉、洛基还有菈恩也都确定败阵了。深渊之陷输了。
「更胜于四圣兽的第四真祖之力……世界最强吸血鬼的名号并非虚传啊。但即使如此，深渊之陷还是会达成目的。你说对吧，狄珊珀？」
嘀咕得彷佛在说给自己听的千贺走下信道。
在那里，摆着弦神岛用来连接四座人工岛的基石。过去洛坦陵奇亚的歼教师曾为了某种目的而袭击的地方。只要摧毁那块基石，弦神岛就会毁于自己的重量。它就是弦神岛最大的要害。
被严密封锁的那个区块，任何人都不能踏入其中。即使是拥有杰出空间操控能力的南宫那月也不可能擅自入侵。基石之门内部被牢固的防壁所覆，还设了好几重防止外界入侵的结界。据说能解开结界的人只有弦神岛的设计者弦神千罗，还有他的盟友──矢濑显重。
「不，这么说来，另有一个人例外。」
「──唔！」
理应没有人的信道忽然传出声音，吓得千贺停下脚步。
声音是从千贺前进的方向，也就是基石之门最下层传来。
「弦神千罗是把封印术式发包给当时在欧洲大学任教的风水术权威──相当于你师父的人物。所以你当然也握有那份数据。对吧，千贺毅人。」
「怎么可能……为什么你会知道这里……不对……」
千贺瞪着眼前现身的人影大吼。他无意识地拔出藏在身上的手枪。
有个目光锐利、身穿和服的男子看似愉快地看着千贺那副仓皇模样。
男子的年纪差不多五十过半，个头绝不算壮，威迫感却惊人，身上气质让人联想到中世纪的剑豪。
「你怎么会活着，矢濑显重！」
千贺用嘶哑的声音问。
站在那里的，是理应被地下停车场的炸弹害得埋在瓦砾底下的男子。
人工岛管理公社的名誉理事矢濑显重，对深渊之陷计划会造成阻碍的人之一。
千贺不等矢濑显重回答就扣下了手枪扳机。
然而他射出的子弹却在触及对方身体前，就迸出火花弹开了。
彷佛全被看不见的透明刀刃打下──
「我懂了……你是……过度适应能力者……！」
察觉不可理喻的现象有何玄机的千贺板起面孔。矢濑显重的那股力量，其实就是不依靠魔法或咒术的先天性超能力。那种力量不必唱诵咒语，发动时间自然就不会迟延。他能在地下停车场存活，八成就是靠着超能力。
「封锁弦神岛，造成人工岛管理公社混乱，并且肃清反对派势力──你们实在是帮了大忙。我得感谢你。」
「什么……？」
矢濑显重的严肃嗓音，让千贺愕然得肩膀颤抖。眼前的男子在嘉奖千贺等人的努力。话中之意是得到的成果正如他所愿。
「难不成……你从一开始就想利用我们……」
千贺话说到一半，腹部就窜出了火烤般的剧痛。矢濑显重那把「看不见的刀」发动了攻击。身形不稳的千贺又遭到无数刀刃袭击。
千贺当场溅血倒地。
「这样所有的布局就完成了。辛劳你们了，深渊之陷。」
矢濑显重穿过了趴倒在地的千贺身旁，然后离去。
千贺一边发出绝望的呻吟，一边想朝对方的背影伸手。
「慢着，矢濑显重……你们就千方百计想要屠杀魔族吗──咎神的后裔！」
矢濑显重不回答千贺的问题。千贺耳里只听见他远去的脚步声。
在因失血而淡出的意识中，千贺终于察觉了自己所犯的错。深渊之陷的存在是个错误，而且一切都已经太晚了。
「唔……唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔────！」
无人信道响起千贺悲痛的惨叫。
那是声明一切正要开始的慨叹声。