第十三卷 深渊蔷薇 序幕 Intro（2/2）

志绪大概是觉得被人瞧不起，回嘴时有些赌气。

「况且葛莲妲真正黏的只有唯里和第四真祖……」

「啥……！」

志绪无心间的一句话让纱矢华明显动摇了。

「你说第四真祖……为什么晓古城的名字会在这时候冒出来？」

「在神绳湖那起事件中，救了葛莲妲的就是第四真祖。不对……那样算葛莲妲救了第四真祖吗……？」

「那、那个男的在背地里……都在搞些什么啊……！」

纱矢华烦躁得忍不住乱抓用浴巾裹着的长长秀发。

志绪则一脸纳闷地望着那样的纱矢华问：

「第四真祖的监视者是姬柊雪菜吧……？为什么你要在意他的动向？」

「因、因为……他最好不要害我的雪菜遭受危险啦！」

「喔……原来如此。」

志绪听完纱矢华有一半是用来说服自己的回答，毫不怀疑就相信了。因为纱矢华溺爱年纪比她小的前室友这件事，志绪也心知肚明。

「对了，煌坂你到弦神岛有什么事？」

「出任务啦，出任务。我要侦查MAR的内情。」

耸肩的纱矢华立刻回答。虽然她不习惯和对方相处，但彼此同为狮子王机关的舞威媛，她认为就算把任务摊开来讲也不至于出问题。

「MAR？你是说那间多国籍魔导企业？」

「没错，Magna Ataraxia Research公司。有迹象显示MAR运了怪东西到他们位于弦神岛的研究所，我要去调查里面是什么。」

「侦查……你办得到那种事情吗？」

「你那是什么意思！」

纱矢华瞪着一脸认真地反问的志绪吼了回去。狮子王机关的舞威媛是咒术及暗杀的专家。尽管现代少有运行暗杀的场面，然而活用暗杀者的技术保护重要人士或进行谍报活动依然是舞威媛的重要任务。

不过，看似认真感到担忧的志绪却望着纱矢华说：

「呃，你太显眼了吧？」

「真不好意思喔，我就是块头大！」

太阳穴紧绷的纱矢华恶狠狠地嘀咕。有如时尚模特儿的高挑身材让纱矢华私底下感到自卑，不过志绪看着的其实是纱矢华藏在浴巾底下的丰满上围。

「我不是在损你。我觉得有点羡慕。」

「你又不算小，不是吗？」

没注意到志绪视线的纱矢华不悦地咕哝。志绪的身高在一百六十公分左右，并没有娇小到需要羡慕纱矢华。

「你是在挖苦我吗？」

视线落在自己胸口的志绪语气带刺。她的身材跟前突后翘的纱矢华比都不用比，极度缺乏起伏。

「啥？说那什么话，你才在找碴吧？」

纱矢华正面接下志绪的攻击性视线。满头大汗的两人再次互瞪。

就在随后，唯里打开蒸气室的门跑了进来。她似乎不放心让纱矢华两人独处，一直都在门外竖着耳朵听。

「停下来，志绪！煌坂同学也是……不可以吵架！」

「妲？吵架？坏坏！」

跟唯里一起进来的葛莲妲正亮着眼睛望向纱矢华她们。被她用那种眼神一看，纱矢华和志绪就没有再继续这场孩子气的口角了。

「说是侦查，我也没有要潜入研究所里面，所以没关系啦。人工岛管理公社在进程上会给予协助，再说MAR的弦神岛研究所也有我的人脉。」

纱矢华不情愿地又开始说明。志绪的脸色看起来有些意外。

「人脉？」

「晓古城的母亲是MAR的主任研究员喔。」

「咦……！」

志绪脸上难得显露出动摇。

「你说晓古城的母亲……呃，就是牙城先生的太太喽？你认识他们吗！」

「啥？牙城先生……？」

这次轮到纱矢华把头歪一边了。

从志绪的口气听来，牙城应该是晓古城的父亲。不过，纱矢华不明白志绪为何要在意那样的人物。

另一边的唯里则似乎心里有数地说：

「志绪……你果然对他……」

「没、没有！不是啦！不是那样……！」

志绪带着前所未见的慌张脸色拚命摇头。虽然在蒸气室里并不明显，但是仔细看就会发现她已经脸红到连耳根都红通通了。

纱矢华暗想这下得把事情问个清楚才可以。当她正想舔嘴唇的瞬间──

船遭受了冲击。

近似打雷的巨响，还有宛如被巨锤捣中的沉沉震动。

客货船的船体发出剧烈的吱嘎声音，地板逐渐倾斜。

「这、这阵冲击……是怎么回事……！」

「触礁吗？怎么可能在这种海域……？」

纱矢华和志绪互相点了头，然后冲出蒸气室。尽管她们依然全身是汗，但现在并非介意这些的时候。

「唯里～～！船！好多！」

「嗯、嗯。对，对啊……」

葛莲妲指着窗外嚷嚷。

唯里点头回应她，并杵着不动。

拂晓后的海面被纯白雾气掩盖了。雾气浓得几乎令眼前看不见东西，许多巨大的形影浮现在那片不自然的浓雾中。

那些是遇难的船只。货船、渔船乃至沿岸警备队（Coast Guard）的巡逻船──为数众多的漂流船只都聚集在这块海域。

载着纱矢华等人的客货船似乎撞上了那些船之中的一艘。

「这算什么啊……？」

船的坟场──纱矢华等人不知所措地望着只能如此形容的那幅光景。

随后，告知紧急状况的警铃就在船内响起了。

†

少女闭眼望着黎明时分的大海。

停泊于洋上的巨大游船的瞭望甲板。早晨的风带来些许湿气，吹拂着她的秀发。流泻的晨曦照耀于金色发丝，令头发如虹彩般随着光线变化其色泽，彷佛摇曳的火焰──

「朝霞吗……虽然让人生厌，颜色倒是美丽。」

有个高挑俊美的青年出现在少女身旁，唇缝露出的白色獠牙显示了他的真实身分。与遗忘战王（Lost Warlord）血脉相连的「战王领域」贵族──旧世代吸血鬼。

「蛇王，汝也来排解无聊吗？」

少女头都不回地问。

她面前的茶几上摆着玻璃制的成套西洋棋。盘上有疑似下到一半的棋局，棋盘对面的位子却空着，看不见与少女对弈的人的身影。

「你这是在自弈（étude）？」

「吾的对手已去。不得不如此。」

少女回答了青年的问题。她用细细指头移动步兵（Pawn），然后将那换成皇后（Queen）。

「是吗？深渊之陷──要开始了吗？」

青年静静地看向背后。浮在那里的是巨大人工都市，「魔族特区」弦神岛。

「然也。因为那些人至今仍在抵抗命运──」

少女答得像在歌唱，嗓音听似毫无感情却又十分哀伤「你不用去吗？」

「──吾身被分为十二的理由，汝可知晓？」

少女用冷冷的哀伤嗓音问。棋子再次移动。将军（Check）──

嗯──吸血鬼青年仰望拂晓的天空，然后吐气。

「真遗憾。」

露出狰狞表情的他笑了。接着，青年在嘴里又一次嘀咕那句并没有要让谁听的话──真可惜。

「因为我真的满中意那个少年──」