第三卷 ＃12 灿烂世界的Qualidea Code（2/2）

这只幸运地取回一度失去的事物的手臂。

「…………」

──一度失去……？

青生因自己的心声吓了一跳，然后，她明白了一件事。

刚才自己窥见的内心世界──

明日叶不是一直都无所不有，也不是一直都那么幸福。

她一度失去了所有本来拥有的事物。

对母亲只有模糊的记忆，对父亲的回忆逐渐稀薄，连相依为命的哥哥也失散了。她一度受到这种失落与绝望的打击。

为了不再度失去，她紧紧握住了那只手……

──啊啊，她果然惹人厌。那单纯只是因为她太幸运了。不管是与家人重逢、身边环绕着强烈希望能够重逢的溺爱，还是得到誓言不再离开的疼爱。

啊啊，不可原谅，实在可恨极了。

因为那些全是我做不到的事。

「…………──」

青生的身体缓慢失去力气，连痛苦的哀号声也发不出来。

接着，刀子从青生的手里滑落，响起清脆的声响。

「呼、呼、呼、呼……」

喘不过气的身体好不容易站了起来，明日叶让身体倚在墙上。

由于采取的是生疏的攻击方式，她耗尽了体力。原本逐出意识的左臂疼痛，也强烈主张起伤势的严重。

尽管精疲力尽，但她赢了。只是她的神情不怎么开心。

她看向昏厥倒在地上的青生a

她看着青生手边的小刀与渗出眼角的泪水，不禁咬紧了唇。

「反正你不可能认同我……直接攻击不就得了……大笨蛋，我就讨厌这种个性……」

抛下这句话后，明日叶拖着脚走了起来，走向等待自己的人身边。

╳╳╳

歌声响了起来。

原本那只是祈祷的音律，不过她通过自己憧憬梦想的〈世界〉提供加护与治疗，转变为带给战士的勇气。

那是献给这世界的祝福歌曲。

朱雀原本凭着一股蛮力对抗朝凪，扭曲的重力在这时加强了攻击的威力。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

雄壮的咆哮声与迸发的命气。从紫电剧烈爆炸的痕迹，产生了数个斥力球。朱雀以浑身解数使出的〈世界〉与卡娜莉亚的〈世界〉融合，持续向外膨胀。

接着，这股力量迎面撞上朝凪使出的命气波涛。

人类与UNKNOWN，绝不兼容的两股相克的力量。

震耳欲聋的轰声与撕裂肌肤的冲击力道扩散到四周。

「唔！」

朝凪的神情不再从容，朱雀的力量逐渐把朝凪的命气推了回去。

霞凝视他的背影，嘲讽地扬起一边的脸颊，笑了出来。

──没错，就是这样，很帅嘛。果然你还是适合这种风格。

第一次在战场上看见朱雀时，霞就有这种感觉。

伴随黑色雷电在空中奔驰的身影、站在最前线的坚持，以及因为这样受的伤比别人更严重，总是流露出寂寥的脸厐。

这种心情和憧憬有些不同。他心里没有产生过好意或是尊敬，也不曾感谢过朱雀。

这只是单纯的心愿，兀自投射感伤的一句话，不求他人理解的自我满足。

「……打倒他吧，大英雄。」

尽管明知轰鸣与雷声盖过所有声响，他不可能听见这句话。

千种霞喃喃说道。

╳╳╳

崎玉管理局内，有座名为圣堂的设施。

圣堂面积约与体育馆相同，正面设有一座祭坛，祭祀象征女神或是某位神明的石像。从排列整齐的长椅可以看出这里应该召开过集会。

舞姬从小就知道有这样的设施，但是她从来没有参加过集会，也没有大人向她宣导教义。

真要说起来，她没听说过那是什么样的信仰，也从来不曾留心。

大灾祸发生前，日本街上随处可见不知从何而来的地藏或是祠堂。在舞姬心中，这座圣堂也是那样的地方。

不过，在经过这次的事情后，她第一次明白这是什么设施。

这座圣堂是为『大人』──也就是为UNKNOWN创建的设施。

遍体鳞伤的舞姬不经意地擡头仰望，原本以为是女神像的物体，原来竟是异形怪物的雕像。

解除代码的视觉控制后，这座圣堂在舞姬眼帘，变成了祭祀邪神的可怕神殿。

犹如邪神现身──UNKNOWN从崩塌的圣堂天花板缓缓降落。

「好强……攻击没有效果……！」

舞姬痛苦哀号。

她斩杀过数不清的UNKNOWN。

平常总是能立即击倒对方的一刀，不晓得已挥出了多少次，却完全伤不了UNKNOWN。

她一味消耗体力，抵挡不住UNKNOWN的猛攻，只是一再累积伤害，在战局中落居下风。

受到激战的波及，圣堂呈现半毁状态，舞姬与萤俨然也成了废墟的一部分。

舞姬摔在邪神像的祭坛，萤更是甩着断臂重摔在地上，陷入沉默。她的爱刀如墓碑竖在一旁，景象十分不祥。

舞姬的眼神忽然变得阴郁。

她原以为只要和萤并肩作战，再强大的敌人也不是她们的对手。她以为她们可以联手拯救世界。

然而，舞姬的想法遭到UNKNOWN无情粉碎。

这一战可能会输，战败的话怎么办──舞姬脑中，逐渐显露败兆。

这时，随风传来的圣歌改变了她的思绪。

那是抵抗邪神的天使歌声。

舞姬赫然心惊，擡起头来，竖耳聆听那清亮的旋律。

「……是卡娜莉亚的歌声……」

她不知道对方为什么唱起歌来，不过对方的心意确实传达到了自己心里。

既然如此，天河舞姬必须做出回应。

「……说得也是，要是在这里败下阵来，要怎么打造出『幸福的世界』！」

她点着头，以大剑为杖站了起来。

「我们上，小萤！」

舞姬高声呼喊出这个名字。

「……遵命！」

如同舞姬的动作，萤也强忍着满身的创伤站了起来。浴血的双臂瘫软地往下垂，但她的目光散发出猛禽的气势，射穿UNKNOWN的背部。

舞姬与UNKNOWN正面对峙，将剑持在腰侧，压低身体重心。灿烂光芒的奔流同时以舞姬为中心，卷起了漩涡。

也许是感受到威胁，UNKNOWN挥出了看不见的触手。

无数的触手袭来，发动密集且有如疾风的猛攻。

舞姬集中精神在提升命气，全身都是破绽，没有防御也不闪躲。

然而，舞姬会放弃防守，全是基于对友人的信任。

「休想得逞！」

萤勇猛地嘶吼，用嘴衔起竖在地面的爱刀。既然双手不听使唤，还有嘴巴可用。她咬住刀柄，把刀从地上拔出来，冲了出去。

身体化为剑，性命化为刀。

宛如在夜空闪耀的星辰，照亮黑暗世界的光芒。

刀刃的光辉化成人类仇敌的凶兆。

她如此发誓，祈求希望能够实现。

──这刀就名为『辉天萤萤惑舞姬』。

萤利用自己的全身，以身体为轴心，衔着刀绘出螺旋。同一时间，螺旋状的银色闪光在空中奔驰，进行斩击。UNKNOWN的攻击全部卷进这波斩击，悉数消灭。

分不出是因为惊愕还是惊慌，UNKNOWN瞬间僵直。

特别是在这场腥风血雨的战斗中，这可算是致命的瞬间。

舞姬大幅拉近距离，雾蒙的磷光拖出一条残影。

庞大的命气凝聚在大剑，刀身变换形体，满溢着生命的光辉。啪嚓啪嚓的破碎声响起，然而那把剑没有断裂也没有碎裂，人类的希望直接连接起分裂的刀身，生出更巨大的命气刀刃。救世主握紧了炫目的光剑。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

舞姬气势万钧，化为一道闪光冲了出去，挥下圣剑。

接着，光芒笼罩了整个世界。

╳╳╳

炫目的光芒像极了浅眠。

她的双眼因此看见了如梦的幻境。过没多久，她注意到那其实是过去的残渣。

一次也不曾遗忘的记忆历历在目，与眼前少女的身影重叠在一起。那个时候少女是如此娇小，她忍俊不住笑了出来。

清爽的海风吹拂，两人坐在公园长椅上，少女的头顶在比自己的胸口还要低的位置。不过，少女有

远大的志向，她记得自己那时候露出了微笑。

「──是吗……舞姬你有那样的梦想啊。」

「嗯！那是我的梦，也是我未来的梦想，爱离姊姊你有什么梦想吗？」

「我啊……我想要自己的孩子。」

「喔喔！和求得大哥哥吗？」

舞姬的瞳孔闪闪发亮，身体也前倾，那副模样实在可爱极了，爱离不由自主摸了摸舞姬的头。

「这个嘛……那样是最好的了……可以的话，我希望自己的人生能够满足地死去……」

然而，正因为知道这是不可能实现的梦想，她的嗓音难掩落寞。至少希望这个梦想能够实现，她祈祷着，望向大海遥远的另一头。

这时，一旁传来困惑的说话声。她往那里看了过去，发现少女的神情十分哀伤。难不成自己说了什么过分的话吗？这下轮到她不解了。

「虽然听不太懂……你要怎么样才能满足呢？」

少女沉吟着说出这句话来，言下之意像是自己会想办法达成她的心愿。

少女的坚强与温柔让她既开心又自豪，为了确实回应这份心意，她无比真挚地选择对方听得懂的话，说了出口。

「这个嘛……我希望自己有一天能成为母亲，为自己的孩子而死，这样我就能满足了吧……」

「我还是听不懂。」

这话听在年幼的少女耳中，果然还是难以理解。不过，少女既温柔又聪明，想必总有一天会理解这话的意思。

她想着总会到来的那一天，搂住了少女的肩膀。

「这个世界的生物真的很美妙，完全不同的两个人相遇，诞生出新生命，让生命延续……如果我也能像这样守护自己的孩子……」

她知道，污秽丑陋且来路不明的怪物、连生命的形式也忘记的异次元亡者、不知爱为何物的可悲野兽，不允许拥有这样的心愿。

既怀念又温暖，令人泫然欲泣的心爱回忆。

她始终将这段记忆藏在心里。

她像是要紧抱住那把剑，接下了这一击。

╳╳╳

强烈光芒烧灼着萤的眼睑，卷起瓦砾的狂风平息后，四周烟雾弥漫。

烟雾接着消散，萤总算记起自己需要呼吸。

「打倒……了吗？」

她喃喃说着，语气仍是半信半疑。

舞姬也是同样的心情。

命气刀刃的确贯穿了UNKNOWN，那副身体像沙子一样散落，舞姬手里依然留有当时的触感。

她明显是赢了。

但不知道为什么，她完全没有获胜的真实感。

这种奇妙的感觉让舞姬不禁疑惑。

不过，最让舞姬觉得奇怪的是怪物死亡的那一瞬间。

UNKNOWN在消散之际，伸出了若有似无的纤细手臂，轻轻摸了下舞姬的头。

那种怀念的感觉令舞姬的双脚不住发抖。「啊……」尽管惊觉到这件事，尽管诧异，也绝对不能停止攻击的事实让她颤抖了起来。

舞姬动弹不得，只是茫然地杵在原地。

「公主！你没事吧？」

萤担心地往舞姬走过去，这声呼喊终于让她的身体从僵硬中解放。

「嗯，我还好──」

她说着回了个微笑，把头往萤转过去。

一回头，她注意到视野里出现微弱的光芒。她发现了那道光。

看见长椅后面的那道光，舞姬的神情顿时变得紧绷。

「…………」

「公主？」

萤不可能没注意到舞姬的异状，她悄声问道。

然而，舞姬只是轻轻摇了摇头，脸上恢复开朗的笑容。

「……没事！我们回去吧，小萤！我们得把冷冻睡眠中心里的那些孩子救出来！」

「……好。」

萤虽然知道舞姬隐瞒着什么事，却没有刻意深入追究。

对于她的体贴，舞姬感激在心。

舞姬再次将视线瞥向长椅后面。

掉落在那里的是舞姬祖父留下的遗物怀表。因为不能弄丢，她把怀表交给自己在这世界上最信赖的人保管。那是特别订制，世上独一无二的东西。

怀表掉在那里代表什么意思，舞姬很清楚。

不对，其实她早就知道了。

在分出胜负的那个瞬间，在那双手温柔抚摸自己的时候就知道了。

不过，她没有流下眼泪。她不会流泪。借由哀悼某人达到自我安慰的效果，是错误的行为。

等事情全部解决后，她打算到那时候再向萤解释。

──关于她祈求的哀伤心愿。

╳╳╳

朱雀与朝凪的炽烈命气交锋，也终于迎来了决胜的一刻。

整层楼都在晃动，朝凪看着激烈的震动与发送门的扭动，阖上了双眼。

──连世界也拯救不了的话，要怎么保护心爱的女人……吗？我终于明白了……到头来，我什么也做不到。

这句独白遭到朱雀释放出的重力波掩盖，绝没有人听见。

「真受不了……你就爱耍帅……壹弥。」

朝凪受到朱雀的重力波推挤，忽而扬起了笑容。

并不是掉以轻心或是老神在在的表现。

那其实是惜别，是哀伤的情感表现。

「……爱离刚才死了。」

「什么！？」

朝凪这话让朱雀大感意外，似乎受到很大的打击。不过，朝凪没有把他这样的反应看在眼里。

朝凪只是专注地看着次元洞，凝视次元洞开始缩小的现象。

「发送门已经崩坏，再过不久，形同她身体的这栋管理局也会崩塌。你们不想死的话就快逃……这一战是你们赢了。」

他平静且温柔地发表了战败宣言。

这句话不是谎言。忽然间，朝凪的命气如幻影雾散。

接着，如同他先前所说，管理局开始崩塌。地板嘎吱作响，墙面出现裂痕。地面轰声大作，建筑物整体出现剧烈晃动。

「朝凪！」

在朱雀大喊时，两人之间出现一道极深的裂痕，分隔此岸与彼岸。朝凪满足地看着眼前的光景。

「──开什么玩笑！这就是……你的目的吗！这就是你期望的结局吗！为什么不选择另一条路！……为什么不选择两人一起活下去的路……」

朱雀怒火中烧，无法接受事情竟是这样的发展。对方有强大的力量，既温柔又有爱，朱雀无法理解，为什么会是这样的结局。

朝凪勉强动着不听使唤的肩膀，朝瞪向自己的朱雀耸耸肩。

「别强人所难了。不管再怎么深爱对方，还是有跨越不了的鸿沟……不过，你们应该不会落得像我这样的下场。」

朝凪哀愁地笑道。朱雀对他随兴提出的问题做出明确的回答，所以他也说出了答案。这想必是朝凪求得能教给朱雀壹弥的最后一件事。

「…………」

朱雀将来到嘴边的话吞了下去，悔恨地轻咬着唇，接着总算发出声音。

「废话，我们和你……看见的是不同的世界。」

「哈哈……那倒是。」

朝凪哀伤地笑了起来。他眯起眼睛说道，像是看见耀眼的事物。他听见了想听的话，看见了想看的人。他自豪地挺起胸膛，仰望天际。

建筑物出现更剧烈的震动，加速崩塌。发送门疑似不受控制，开始卷入并歼灭周围所有物体。逆风的轰声隆隆，不只让人站不稳脚步，连要张开眼睛也有困难。

乱流中，朝凪的身体摇晃，脚边何时会坍塌都不奇怪。

「呃……过来这里，朝凪！」

朱雀把手往朝凪伸了过去。只要抓住对方的手，朱雀就可以飞离。即使在强烈的暴风中，他也能把人救出来。然而，朝凪挥开了他的手。

「抱歉，我做不到。我早就决定要在女神的大腿上长眠了。」

诀别的话语在崩落的瓦砾声中消失，弥漫的烟雾与剧烈的冲击让朱雀不禁闭上双眼。

「慢着，朝凪──」

他再次睁开眼睛时，已经不见朝凪的身影，后面只有一个巨大的地狱。

「……唔！」

霞看着朱雀咬牙的背影，深深吐了口气。

……朝凪大叔，再会啦──他在心里向对方道别。

他的呼吸里带着一丝寂寥，或许他比任何人都能理解朝凪的心情。虽然朱雀终究无法明白，霞对朝凪的行为可说是感同身受。

比翼鸟一旦失去半个身体，将无法飞翔。既然不能同生，但求同死，这种心情和爱情他都能理解。

──话说回来，也有失去翅膀却能在天空飞行的麻雀，和无法振翅的金丝雀这种例子……

自己肯定不会选择和朝凪求得同样的答案。

至少那道声音仍在呼唤自己的时候，自己不会这么做。

「哥哥！你没事吧！？」

明日叶大喊着冲了过来。她直接冲向霞，跑向伤痕累累的哥哥。

接着，她总算注意起周围的状况。

朝凪不在这里，墙上开了一个大洞，楼层的尽头崩塌得不留痕迹。朱雀忧郁地看向那里，明日叶明白胜负已分。

总之这里的人平安无事，她松了口气。

这时，朱雀转头看向千种兄妹，严肃地说：

「我们快逃出这个地方，天河她们就交给你们联系了。」

他说着就乘上重力的风，往卡娜莉亚所在的屋顶飞了过去。

「哥哥，逃出的意思是……」

「听说管理局要倒塌了。」

「什么？」

这出乎意料的回答让明日叶吓了一跳。从刚才开始，确实可以听见啪唰啪唰的奇怪声响，像砂砾一样的东西从天花板掉落。

她瞥向次元洞，黑暗的洞穴不时膨胀与收缩，一再重复相同的过程，像是随时可能爆炸或毁灭。不论是哪一种情形，这栋建筑物都不可能逃过一劫。

「我们也赶快行动。」

「…………」

明日叶点头，扛着霞把他扶了起来。

明日叶明知道得赶紧行动，却还是不由自主转头看向自己刚才跑来的地方。

她犹豫了起来，万一这里坍塌，楼下失去意识、动弹不得的那个人会怎么样？

霞也许是察觉她的心情，耸了耸肩。

「……快一点的话或许赶得上。」

这是霞体贴的表现，除了明日叶没有人知道。霞也知道，只有明日叶懂他的意思。

过往如此，今后亦然，永远都会是这样。

千种霞必定会与千种明日叶以这样的方式度过此生。

即使不是比翼鸟，毕竟也是连理枝。

╳╳╳

随后，JOHANNES军旗舰立即观测到崎玉管理局出现庞大的能源反应。

「战斗中的UNKNOWN反应消失！次元洞停止作用！」

操控员兴奋大叫，侦测雷达上的红色光点逐渐消失。此时身在战场上的人不是从数据，而是亲眼目睹这幅光景。

「喔喔！」

三都市的学生兴高采烈地欢呼了起来。

「UNKNOWN吗！？」

「这是……」

在陆地上肆虐、潜入海底、覆盖整片天空的大量UNKNOWN如退潮般同时消退，正要从次元洞出击的UNKNOWN也往即将消逝的发送门另一头消失了踪影。

「呼──」

副司令官大大松了口气，治疗室里的夜羽也在病床上嫣然笑着。

整座战场上，到处可见彼此使劲握手与热情拥抱的场景。

所有人都为了解放欢呼、为了成果流泪、为了战友的平安祝贺、为了逝去的战友追悼──千头万绪席卷战场，欢声震撼空气。

╳╳╳

「呦呜──！」

卡娜莉亚发出奇怪的惨叫声，一路冲下楼梯。

不祥的崩塌声从背后逼近──每当她经过之后，楼梯就碎裂坍塌。

掉入地狱深处的瓦砾──卡娜莉亚拚了命地跑着，以免沦落相同的命运。双脚快步移动，右脚与左脚轮流向前跑了起来。

接着，她注意到自己的双脚腾了空。

「……奇怪？」

她看向脚边，发现脚下没有楼梯，地狱张开了血盆大口。

「哇啊──！」

在重力的拉扯下，她整个身体倒过来摔了下去。

不过，她的身体忽然停了下来，违抗重力，转为向上攀升。

「呀！」一下往下摔，一下又向上攀升，使她头晕目眩。

她耳边传来「受不了……」不耐烦的声音。

「小壹！？」

不知不觉中，她被抱在壹弥的怀里，也就是呈现公主抱的姿势。

「我以为你跑去追千种妹，居然追到了那种地方去……」

「啊哈哈哈哈……」

朱雀错愕地说，卡娜莉亚只能笑着敷衍过去。

朱雀的视线照样是目不转睛地凝视着卡娜莉亚。

在那严肃且锐利的视线注视下，卡娜莉亚冷汗直流。她很有自知之明，知道自己派不上用场。她缩紧了身子，以为他又要大骂笨蛋或是笨娜莉亚。

不过，朱雀喃喃说出了另一件事。

「……歌。」

「什么？」

卡娜莉亚不解地回问。这一回问，她不禁暗叫不妙。每当这种时候，朱雀要不是大发雷霆或装糊涂，不然就是用怒气掩饰自己的心情。「在小壹要告诉我重要事情时，我竟然犯下这种滔天大错！啊啊，神啊原谅我吧！」卡娜莉亚惊慌失措地祈祷，向上天祈求原谅。

不过，朱雀看见卡娜莉亚这个样子并没有表现出不耐。他反而注意到，原来自己总是像这样招来卡娜莉亚的误会。

他下定决心──既然如此得把话说清楚。

「你的歌──我听见了。」

他扬起嘴角，温柔的目光注视着怀里的卡娜莉亚。他不知道这么说正不正确，他没有矫揉造作，也没有装腔作势，但是他同样也没有开玩笑或是闹别扭的意思。他用自己的话，道出了内心的想法。

卡娜莉亚望着朱雀，不自觉望得出神。

他的笑容像极了那一天当她抱住在红色太阳底下泣不成声的少年时，他回应她的宝贵笑容。

她以为自己什么也做不到，以为自己所有的行为都没有意义。即使如此，她还是想尽一臂之力。

传达到了。第一次传达到了。传达到了最想传到的对象心里。

「嗯！」

卡娜莉亚用最灿烂的笑容回应他。她一点也不烦恼，并记起了一件事──人在开心和喜悦的时候能笑得如此开朗。

就这样，比翼鸟飞上了天空。

接着，穿过极深的洞穴，两人降落在管理局对岸。霞与明日叶已经早一步抵达那个地方。霞朝做出公主抱姿势的朱雀嘲讽地笑，明日叶则愣愣望着他们，眼神中充满莫名的佩服。

他们的反应让朱雀难以忍受，粗鲁地把卡娜莉亚放了下来。卡娜莉亚一屁股坐到地上，痛得哀哀叫，揉着屁股站了起来。

「刚才真是太危险了……」

「这么说来，小姬和萤呢？」

这确实是一次危险的脱逃。明日叶点头回应卡娜莉亚，接着往四周张望了起来。

这时，她发现外套在地上摆动的影子。

擡头一望，在萤的搀扶下，舞姬就站在瓦砾堆的最上方。

「大家都没事吧！」

舞姬笑逐颜开地说，从瓦砾堆上面滑了下来。萤心惊胆跳地守护她，也跟着滑了下去。

「小姬！」

卡娜莉亚紧紧抱住舞姬，舞姬搔痒难耐似地笑了起来。

为了确认是否全员到齐，朱雀逐一看向他们每一个人。

这时，响亮的崩塌声响起，所有人的目光自然全往那里转了过去。

崎玉管理局的地面摇晃，在天崩地裂的巨大声响中崩塌。那里是UNKNOWN的根据地，也是三都市所有学生的旧巢。所有人眺望着对岸，眼神十分复杂。

其中又以舞姬的神情最为郁闷。

「朱雀，青生她……」

舞姬四下张望，逭么问了起来。她找了又找，始终没有看见青生。她的语气里听得出一丝的恐惧。

「……她走了。」

回答她的人是霞。

明日叶与霞赶往青生所在的地方时，已经看不见她的身影。霞运用〈世界〉在周围寻找，也没发现任何她藏在附近的迹象。从这情形看来，她或许是移动到了别的地方。

霞没有再多说一句话，一旁的明日叶则是沉痛地低下了头。

青生发生了什么事，她选择了哪一条路──舞姬从他们的神情推敲着，没有再继续追问，只是用力握紧拳头，看见她做出这种反应，萤脸上也瞬间闪过了哀伤。

「……孩子们都没事。」

这件事或许达不到安慰的效果，萤只是平静地向大家报告。不过，这短短的一句话里面，同样弥漫着哀愁的气氛。

「这样啊……UNKNOWN的发送门破坏了，也抢回了沉睡的孩子，关东得到解放，我们获得胜利…

…」

朱雀说出胜利宣言，语气却充满了空虚以及惆怅。

幸存者们的默祷，见证着崎玉管理局末日的寂静。

╳╳╳

坍塌的圣堂反而显得更加梦幻。洒落的阳光映照激战留下的细微尘埃，轻柔的光芒笼罩四周。

天空取回了三十年前原本的蔚蓝。过去那个受红色渲染，连光线也变得扭曲的世界消失了。

朝凪求得拖着伤痕累累的身体，走在梦留下的痕迹里。

走着走着，他发现异形的尸骸，睁大了双眼。

「……你好美，爱离。」

风一吹，就能将单薄的她轻易化为粉尘。他不晓得她在其他人眼里是什么样子，但是在他的世界里，从两人相遇的那一刻起，她始终都是那么美丽。

朝凪走向亡骸，轻吻着她。过去他不只用言语表达，也用行动表示过爱意。不过，他不知道与自己有天壤之别的她，是否能够确实理解或是真的接受。毕竟，主观决定一切。世上真的有彼此相互理解这种事吗？

即使如此，就算是单方面的传递，男人依然坚持向对方诉说情意。

──爱离，你满足了吗？

这个问题得不到回答。

朝凪求得耳边听见的只有风声，所有事情都已经过去。

这时，脚步声混进了风声里面。

「朝凪先生……」

「什么！青生，你怎么知道这个地方……」

他一回头，看见拖着脚的青生往这里走过来，她头发凌乱、制服残破不堪、全身血渍斑斑。

青生眼里泛着泪光，像是再也按捺不住，往两人冲了过去。然后，她倚在他们身上微微笑着。

「我当然知道。因为……」

「……啊啊，我明白了。」

这件事说起来其实很合理，青生与朝凪和夕浪他们共度了很长的时光。因为工作的关系，她也常随同他们一起行动。他们到哪里都带着她，尤其她天资聪颖，想也知道他们会选择什么地方作为葬身之处。

青生轻抚着夕浪的遗骸，再用另一只手碰触朝凪。

朝凪不懂她这么做是什么用意，但在从她身上感受到命气脉动的瞬间，他终于理解了。

八重垣青生的〈世界〉。影像的共有，心灵相通的〈世界〉。

借由青生的〈世界〉，朝凪脑中浮现出夕浪爱离的身影。夕浪露出圣母般的温柔微笑，敞开双臂，拥抱着朝凪与青生。

「爱离……」

「妈妈……」

那是个幸福的梦。一场幻影的梦。如白日梦般虚幻。这么做改变不了夕浪爱离死亡的事实。

不过，那份心意相当真实，是刻划在这个世界的现实。

「太好了，爱离──你有女儿了。」

朝凪摸着青生的头，同时抱住了夕浪的身体。

他们的头上，大量瓦砾砸落，支撑地面的躯体嘎吱作响，沙尘蔓延开来，轰声响遍四周。

弥漫的烟雾背后，父母与女儿消失了身影。

╳╳╳

天空蔚蓝，大海澄澈，甚至连风也清爽宜人。

浪花向前翻腾，绘出高雅的蕾丝模样，波浪声听来格外悦耳。

战祸留下了难以抹灭的痕迹，湾岸的水中都市现在俨然成了一座废墟。

战争结束，似乎也改变了人们对世界的看法。

彷佛融入这片祥和的景色，JOHANNES军的旗舰停靠在东京湾。

UNKNOWN必杀炮依然架在外面，看似险峻，而炮身悠扬地垂挂着写上『临时南关东管理局』的布条。

医疗室里，夜羽唤来朱雀和卡娜莉亚，慰劳他们的辛劳。

「辛苦了，接下来交给我们处理，你们可以回到真正的人类所在的地方。大家都在等待解放关东的英雄，当然还有你们的父母。」

也许是身体状态稳定下来，夜羽在病床上坐了起来。她的视线高度因此与朱雀相近，然而朱雀不着痕迹地别开了目光。

「真正的人类吗？我们依然拥有〈世界〉这项能力，真的可以称作『人类』吗？」

「小壹！」

因为从朱雀不屑说出的这句话里面感受到剑拔弩张的气氛，卡娜莉亚急忙告诫他。

不过，夜羽没有谴责他的态度，这类的冷嘲热讽她已经习以为常。她轻柔微笑，开始开导他。

「这话简直是胡说八道，就像『我比底下的人优秀』一样。这不过是个性而已。决定人类的是内心，你们无庸置疑都是我们的孩子。」

「…………」

夜羽的说法深深打动了朱雀。

决定人类的是内心──巧合的是，朝凪也说过同样的话。

既然他们说过一样的话，这话应该有相当高的可信度。虽然他不信任千种夜羽这个人，但她毕竟是为人父母，而且还是千种霞与千种明日叶的母亲。他们说话总是拐弯抹角或是语焉不详，不过传达出的都是真相──他记起了这件事。

于是他决定相信，相信朝凪留下的话。

朱雀改变想法。「我是开玩笑的。」他摇了摇头收回前言，然而，马上又继续说下去：

「可是，我们还不能离开这里。」

「为什么？」

「这里是我们的城市，就算要回去看我们的父母，也得等复兴这个地方之后再说。要是让这里维持在这样的惨状，怎么对得起东京首席的名号？」

「你大可不必再受UNKNOWN制定的名次束缚……」

夜羽说到一半，惊慌地按住了嘴。

「难不成我太不识相了吗？」

「啊哈哈哈！」

担任朱雀翻译的卡娜莉亚笑着给了肯定的答复。朱雀耸耸肩道「我不知道」，难为情地转过头去。

在他的视线前方，有个人正偷偷摸摸地窥探室内的状况。不过，那个人像是再也按捺不住，迈开脚步踏进室内。

「嫣妈。」

「哎呀，你来啦。」

明日叶走了进来，她的语气兴奋，脚步也很雀跃。千种明日叶居然会有这么亲昵的表现，朱雀很惊讶她竟有这意外的一面。

「哥哥，快点啦！」

「好啦、好啦。」

接着，霞慢吞吞地走进室内。

他的神情和平常一样，分不出是生气还是在笑，而且也许是多心了，他好像有点驼背。

朱雀与卡娜莉亚看着他们，一起离开了医疗室。

朱雀没那么迟钝，打扰他们一家团圆。

只是在离去前，他对霞投以挖苦的视线。霞啧了一声，微微向他点了个头。朱雀心想他这动作也许是在表达谢意，开心地笑着走了出去。

霞没有答谢的意思，他其实只是害羞。同龄的朋友看见他和母亲在一起的样子，实在令人觉得很难为情。

等朱雀他们离开后，霞总算在夜羽的病床旁边坐了下来，而明日叶正黏着夜羽撒娇。这情景让我想到那只猫不知道为什么老爱黏着妈妈，可是只要我一靠近就逃走……他想起了很久以前养的猫。

「你回来啦……」

「……嗯，我回来了。」

夜羽疼爱地摸着明日叶的头，明日叶轻闭上双眼，深情地喃喃开口。简短的对话彷佛融解了长年分离的时光。霞眯起眼睛看着这对母女时，夜羽朝霞微微一笑。

「霞，你也回来了呢。」

「嗯。啊，辛苦了。」

霞有些犹豫要说什么，最后说出了这句话来。夜羽听见后，气呼呼地鼓起脸颊。

「唉，我不是教过你要认真打招呼吗……」

「不、不，在我们的组织里面、适就是正式的招呼语。不管早晩都是『早安』，从一天的早上工作到另一天的早上，回家的时候就说『辛苦了』。」

霞随口乱掰，听得夜羽摸不着头绪。接着，她问起躺在大腿上的明日叶：

「有这回事吗？」

「那是哥哥才这样。真要说起来，只有哥哥是这样。」

「是啊……只有我在工作嘛……」

霞的嘟囔声里带着哀愁。日以继夜埋头忙着战后处理的人自然是霞。也许是怜悯他的遭遇，夜羽轻咳了一声。

「不过，你现在没必要在那种过劳的环境下工作了吧？所以说，欢迎来到JOHANNES军！」

「那里好像会是一家更可怕的黑心企业……再说，拜托别顺势要我继承职位好吗？」

「这里可是提供年轻人活跃的机会，世代交替管道畅通，每个人都可以发光发热的温馨战场喔？」

「这种话在千叶也很常说……」

夜羽

的这番好听话听得明日叶不禁畏怯，或许是明日叶胆怯的反应让夜羽内心受到了伤害，她的语气变得有些低落。

「可、可是，温馨的大家庭是事实啊……」

「那只是家族经营吧……」

霞说着，疲惫地叹了口气。

霞明白夜羽的意思。就算解释得口沫横飞，她终归是舍不得和孩子分开──霞下了这样的结论。

既然这样，霞有自己应该做的事。

「要说一家人的话，还少了一个人……我去找回来。」

「「什么？」」

两人异口同声地叫了出来。

╳╳╳

在能够悠然眺望东京湾海景的海滨公园遗迹里，一座简朴的石碑坐镇在小山丘上。

那正是一座墓碑。

在这里，有两个人献上了花束，以及老旧的怀表。

「这座坟墓底下什么都没有呢。」

舞姬忽而望向脚边。

「是啊，可是没东西，不代表没有意义。」

「……嗯。」

在萤的安慰下，舞姬擡起头来。

她实在难以接受事实。

天空与大海都美得讽刺，风无情地吹过两人之间。

然而，这阵风同时也带来了小孩子兴奋的嬉闹声。

往小山丘底下一瞧，副司令官他们正带着从冷冻睡眠中醒来的孩子散步。

多么平和且慈爱的景象啊。

舞姬百感交集，神情不再严肃。

「爱离小姐她……她对我们很温柔呢。」

「是啊。」

「她就像我们真的母亲一样。」

「是啊……」

「不过，真伤脑筋，我还是没搞懂她以前说的那些话是什么意思。」

她想起很久以前，自己年纪还很小的时候，正好就在像今天这样风和日丽的公园里和夕浪聊天。

夕浪说过，想要自己的孩子。

她微笑着说，完全不同的两个人相遇、诞生出新生命、让生命延续下去──这个世界的生物很美妙。

自己喜欢的每个人都在这个世界，舞姬能够明白她觉得美妙的心情。

但是，相遇、诞生、延续生命……这些事她连一件也搞不懂。在舞姬心里，世界是更模糊的样貌。

「如果以后能明白就好了……」

「嗯，是啊。」

受到萤温暖的支持，舞姬点了下头。

她希望自己能够确实理解夕浪话里的意思，并且认同她的想法。

虽然不知道自己有没有资格说这种话，不过她的确很喜欢夕浪。

因为期许自己也能成为那样的大人──

「……小萤。」

「什么事，公主？」

「小孩子要怎么制造出来？」

「！！！？」

萤惊讶地咳嗽起来。「你没事吧！？小萤！」舞姬轻抚她的背部。

自己说了那么奇怪的话吗？她以为如果要成为像夕浪那样的母亲，首先必须知道这件事……看来她离长大成人还很遥远。

舞姬不禁烦恼，萤则是烦闷不已。这时，热闹的脚步声往这里接近。

「嗨。」

慵懒的呼唤声响起，舞姬转过头后，随即绽放出灿烂的笑容。

「明日叶！霞、朱雀还有卡娜莉亚！」

熟悉的脸孔齐聚一堂，一行人往山丘爬了上来。他们应该是来扫墓的吧。明日叶捧着一束花，朱雀也提着一纸袋的零食。

「我、我只是碰巧经过而已。」

没有人问起这件事，朱雀却兀自辩驳了起来，把头甩到一边去。「真是不老实。」卡娜莉亚在朱雀身边笑着，舞姬也跟着笑了起来。

所有人双手合十，献上默祷。

寂静的时光里，他们暗自道着内心的思绪。

花束随风摇曳，朱雀轻吁了一口气。

「──你们接下来打算怎么办？我会尽自己身为东京首席的职责。」

「我们也是一样。重振神奈川，然后、然后……有好多事情要做！」

舞姬高举起拳头，气势十足地吆喝，萤也往她靠了过去。霞你呢？舞姬用视线询问起霞。

「这里已经没有我的事，再说我也独立了，可以做自己想做的事。」霞轻轻耸了耸肩。「要我继承实在太麻烦了……之后肯定会有人跑来找我问东问西，我哪记得啊，数据也早就作废了……」他嘀咕着抱怨了起来。

明日叶往霞瞥了一眼──我也要做自己喜欢的事。她把手中的机车钥匙晃得当啷作响。不管是喜欢还是想做的事，她心里都有了底。

朱雀听着霞的玩笑，再看明日叶用指尖摇着机车钥匙的模样，忽然有种想法。

霞口中的『这里』指的是哪里？恐怕不是指他现在站的这个地方，而是更大范围的『这里』。

充分理解他话里的意思之后，朱雀朝霞的背影蹙起了眉间。

「你老是这个样子。只根据自己的道理前进，完全不考虑留下的人的心情。」

「小壹！？」

卡娜莉亚注意到朱雀的口气火爆，整个人惊慌失措。不过，霞只是笑了一声，把上半身往他转了过去，脸上浮现和平常一样扬起单边嘴角的嘲讽笑容。

「什么？这是在谈分手吗？这种话只会造成我的困扰，再说也很恶心。」

「……恶心的人是你。」

朱雀嘴上这么回应他的奚落，嘴角沉稳地放松了下来。

阳光穿过层层白云，洒落在两人之间。争辩的气氛消散，只有闲聊带来的自在微笑。

卡娜莉亚不禁感到错愕，舞姬和萤强忍笑意，明日叶则笑嘻嘻地看着霞。

霞心想，这样就行了。

这种形式最适合他们。用卖弄玄虚的答案回答真诚的话语，但意思又能确实传达到对方心里。

所以说，这样就可以了。

霞别过头，直接迈步走去。临走前，他只抛下了一句话──

「……再见。」

「再见。」

回应从背后传了过来。

他们互道再见，连目送时也没看彼此一眼。

分离并未让他们感到惋惜。

因为他们一直是水火不容的两人。

所以──

他们背对彼此坦然地微笑，各自走上自己的路。

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