第一卷 ＃02 靛蓝的讽刺画（2/2）

「……哥哥，手。」

「嗯，好。」

霞听见后把自己的手放在明日叶手上，结果被她啪地拍到一边。

「我不是要你把手伸过来。吃饭前先洗手，脏死了。」

「……啊……我忽然想到，脏好像比恶心更让人受伤。」

他随口把想到的话说了出来，随即惹来明日叶凶狠的目光。霞马上找起东西擦手，可惜什么也没找到。

「啊……有什么可以擦手的东西吗？」

该怎么称呼青生呢……两人是第一次见面，对方又是女孩子，各种条件加在一起，霞有些犹豫该怎么开口。看见这种情形，或许有人会以为霞对青生有意思。

实际上，霞确实多少有点意思。不过霞这种等级的男生，对妹妹明日叶以外的女孩子总会或多或少受到吸引，算是相当健全的少年。真要说起来，他对舞姬、萤和卡娜莉亚一点意思也没有，才是异常案例。

只是青生也不可能注意到这种事情。

「啊，是，你要热毛巾是吗？」

青生回应后，向夕浪要起了热毛巾。

「妈……啊！」

她急忙摀住嘴，可惜已经太迟了。

「啊啊，不是的、不是的！对不起，我说错话了！」

不小心叫错的青生满脸通红，急忙辩解，其他学生全偷偷笑了出来。

被人叫错，夕浪本人先是愣了一下，接着马上浮现出充满慈爱的笑容。

「没关系。你要热毛巾是吗？等我一下。」

不晓得是不是多心，夕浪的语气十分雀跃，不过青生依然羞得面红耳赤，低下了头。接过夕浪拿来的热毛巾后，她接着发给了每一个人。

其中有一个人满脸诧异地接下热毛巾……

「你──叫什么名字？」

「小壹！」

「我是八重垣青生……你已经问我第七次了……」

朱雀还是老样子，卡娜莉亚一再发出警告，可惜很明显的，这种警告对朱雀一点效果也没有。

「抱歉，我记不住废物的名字，下次再告诉我。」

「唔……」

这对朱雀来说是极其自然的应对，不过也许是还不清楚该怎么和朱雀壹弥这个人来往，青生一时语塞，神情有些困扰。

看见他们的对话，霞忽然产生一种想法：普通的女孩子果然不懂得怎么应付朱雀。这种反应很新鲜。

同时，他也觉得青生有点可怜。

要应付朱雀壹弥没有那么困难，这种事情就要交给熟练的人来。霞在手里抛着滚烫的热毛巾，看也不看就丢了出去。

「这是给垃圾人用的热毛巾。」

热毛巾接着穿过青生身旁，直接击中朱雀的脸。

「好烫！你在搞什么鬼！」

朱雀急忙挥开热毛巾，大发雷霆怒骂霞。不过霞一点也没有不好意思的样子，反倒是有些做作地把朱雀刚才那番话原封不动还了回去。

「唔……对不起，垃圾人的名字……我忘记了，反正我没有兴趣，叫你垃圾人就行了吧。」

「……混帐！」

「小壹！」

朱雀不至于听不出霞话里的揶揄，他暴跳如雷地站了起来，却遭到卡娜莉亚的制止。

「刚才是小壹不对！小青，对不起喔。」

「没、没关系……」

青生苦笑着在胸前挥挥手，然后急忙离开现场。离开时，她瞥向霞的方向，轻轻向他点头致意。

明日叶看见这情形蹙起眉头，视线顺势往霞瞥了过去，结果霞摆出「我什么事也没做」的态度，津津有味地吃起三明治。

明日叶看着霞，气恼地紧蹙起眉间，就像穿着心爱的衣服出门后才发现和别人撞衫，心里有种说不出的郁闷。

╳╳╳

由管理局主办的海萤午餐惊喜派对在盛况中结束。食欲与自尊心都获得满足的工科学生士气高昂地齐步行走，合唱着即兴的科歌，各自往自己的工作岗位进军。

另一方面，南关东选出的跨海大桥临时警备队六人没有与他们同行，在接到朝凪管理官的军令后，集合在海萤的停车场旧址。

集合时间过了五分钟后，朝凪在夕浪爱离和八重垣青生的陪同下出现，身上依然是海滩度假风打扮。现场甚至有人怀疑起他其实有裸露的嗜好。而且夏威夷衫前面完全敞开，展现出健壮肌肉和彷佛道出过去英勇事迹的巨大伤疤，从这点看来，也有人认为他该不会想展现出江湖味的样子，感到既好笑又恶心。

「既然大家都饱餐一顿，接着要交代你们下一个任务。」

朝凪基本上行事作风唐突，座右铭是朝令夕改。

「这里还有工作要做喔，求得先生？」

「我们用不着帮忙了吗？」

舞姬和卡娜莉亚委婉提出异议，也有两人趁这机会要求重新分组，不过管理官的意志相当坚定。

「接下来是只有你们能做到的工作。」

说着动听的词汇，朝凪把几个装有东西的纸袋摆在他们面前，那似乎是从不同店家买来的东西。

「里面是什么？」

「是泳装。」

朱雀的疑问得到让人怀疑自己耳朵听错的回答。

「啊？」

霞蹙起眉头。朝凪把墨镜摘下，压低了嗓音。

「我说过吧，有学生在工程进行的时候看见〈UNKNOWN〉，这件事千真万确。现在还没有被害状况发生，不过管理局不能放任这种情形不管。」

语气很强硬，或许是和早上不同的情形，所有学生都明白这是相当严肃的话题。

「不过〈UNKNOWN〉出现时会有发送门打开吧？」

卡娜莉亚举手提问，朝凪大大点头，像是觉得她问了一个好问题。

「确实是这样没错。青生。」

「是。」

站在稍远处的青生走到管理官和学生之间，右手拿着一把看似弹簧美工刀的物体，接着刀刃燃烧起蓝色火焰，看来是专属于她的输出武装。

「这是在做什么？」

这话比起质问，更像是朱雀的自言自语，萤也像喃喃自语一样自行解释了起来。

「那是青生的〈世界〉，可以扫描他人的视觉和听觉等情报或是主观意象，再传递给其他人，播放时可以多人同时接收。」

在阖上双眼的青生手边，〈世界〉缓缓升起，朱雀打从内心感到佩服。

「喔……这能力还满有用的嘛，有记住的价值。你叫什么名字？」

「小壹！」卡娜莉亚大喊时，萤忽然说：「来了。」

朱雀正想问什么东西来了的瞬间，视线突然一片昏暗。他发自本能提高警觉，不过接受这样的状况闭上眼睛后，眼睑底下出现了影像。

深绿色的……天空和大海……？

「喔？喔……这是……？」

画面有如通过夜视设备看见的影像，说不定是晚上。泛着绿光的景色移动，视点的主人在行走，这是某个人看见的夜晚景象，

视线眺望着大海，在大海另一头水面上，有颗巨大的眼睛发着亮光，是只怪物。

众人纷纷睁开眼睛。那不是敌人的全貌，不过确实可以窥见其中的一部分──那只闪烁着红光的可怕独眼。

那家伙是从哪里来的？所有人想起卡娜莉亚的话。〈UNKNOWN〉来自发送门的另一边，从没听说过发送门在海里打开这回事。

漫长的沉默过后，朝凪管理官开了口：

「其他还有几个人也目击到相同的情形，不过那些东西全部都从海里出现再逃回海里。希望你们尽快到海里搜索，收拾潜藏的〈UNKNOWN〉。」

虽然这和数小时前是同样的任务，但这次朝凪求得特地证实猎物的存在，再次下达指令。就像在房间里追丢了蟑螂，任谁都不会放心。

海滩裤大叔神情始终严肃，再一次把之前的纸袋往前推。

原来是这么回事……六个人脸上都是一副难以形容的表情。

相对之下，大叔露出一口洁白的牙齿，以及无比灿烂的笑容。

「这是你们最擅长的事情吧。」

早知道是这么回事，一开始就别把我们推到隧道里工作嘛──非布组忍不住这么心想。

╳╳╳

女生更衣室里，各种想法复杂交错。

「为什么会演变成这种情形……

」

萤满脸通红，慢条斯理地松开领带，慢吞吞地脱下制服，然后心情苦闷地挑选泳装。每一套泳装她都觉得不适合自己，这时舞姬朝她露出了嫣然的笑容。

「用不着担心，小萤！你那么可爱，每一件都很适合你！」

「是、是吗……？」

舞姬这么一说，萤顿时变得起劲，心里再也没有迷惘。

有人和乐融融地挑选并且换上泳装，也有人无趣地换着泳衣，那就是千种明日叶。

手指解开了一颗灰色制服上的钮扣，这时旁边的置物柜传来叹息般的低吟。

「唉～」

明日叶有些纳闷，从置物柜上面把头探了出去。

「你在难为情什么？」

「呀哇！」

结果卡娜莉亚发出像是撞见妖怪还是偷窥狂的惨叫声，赶紧遮住自己衣不蔽体的身体。可是想惨叫着遮住自己身体的人，说不定其实是明日叶。卡娜莉亚穿着泳装，显露出凹凸有致的丰满身材。

至于明日叶……她往下俯视自己的胸口，胸前没有深得足以出现乳沟，可以从平时宽松的领口稍微窥见内衣。和卡娜莉亚的身材相比，这种半吊子的强调方式让她觉得很羞愧，如此无谓的自我意识和霞十分相似。

接着明日叶安慰自己。听说卡娜莉亚的父亲是北欧人，既然这样比较也没有意义，国际标准和日本标准不同。

她这么心想，旁边的置物柜接着传来舞姬开心的哼歌声。

「果然还是小公主最棒了！」

「呀啊！」

她往更衣中的舞姬一抱上去，立刻响起可爱的惨叫声，接着想惨叫出来的又是明日叶了。

「嗯……」

尺寸与身高明显不符的丰满胸部晃啊晃地摆荡，明日叶为了暂时逃避现实，晃啊晃地用指尖搔弄。

「你在做什么？」

明日叶奇怪的举动，惹来换完泳衣的萤指责。她的胸部绝不算大，但完美的身体曲线呈现出模特儿体型。不知不觉间，明日叶和舞姬都看得出神。

这样的视线让萤不解，只是真正不解的是明日叶。为什么神这么残酷？为什么胸部是遗传？

因此，明日叶低声发起牢骚。

「这些叛徒……」

╳╳╳

艳阳高照，将卡娜莉亚白皙的肌肤映照得耀眼夺目。胸口点缀着圆点图样，腰间的两条带子强调出性感的身体线条，这身比基尼打扮的刺激性稍微强烈了一点。

舞姬穿着横条纹比基尼，上半身系着可爱的蝴蝶结，衬托出娇小的丰满身材。特别是肩上披着大衣搭配比基尼，如此不协调感更展现出舞姬这个人独特的个性，这样的打扮实在非常适合她。萤则是正好与她形成对比，深蓝色背心式比基尼强调出健康的肉体与纤细的四肢，再加上那双修长的长腿，看上去十分挺拔。

不过，泳装的价值不只在于身材比例或体型，最好的例子就是明日叶。明日叶的泳装在胸口点缀大量荷叶边，腰间的荷叶边也强调出腰部曲线。白皙的肌肤将红褐色的头发衬得十分亮一眼，让少女的身材看上去更具魅力。

泳装评论家朝凪求得暗自在心中为每一套泳装下了短评，忍不住感叹。

「嗯，真青春啊……很好、很好。」

面对身穿水中机动战斗服的四名精锐，管理官朝凪求得将职务抛在一边，道出最诚挚的真心话。

「求得先生，你像个老头子一样呢。」

舞姬冰冷的责备并没有让他感到羞愧，反而更加理直气壮。

「我本来就是老头子，等你们变成老太婆就能明白我的心情了。」

「我懂了！」

舞姬顺着不明所以的气势，认同这个说法。

「不用理这个人的玩笑话没关系～」

夕浪爱离的语气轻柔，开门见山道出正确的见解。待在这个男人身边，必定让她内心承受了不少压力。

这时两位男生正好抵达，于是她开始指挥行动。

「有件事要先问你们，你们大概能潜水多久？」

这次作战是将擅长水中作战的人优先派遣至前线，换句话说，这个问题问的是他们以命气提升身体能力后，能活动多久时间。

「我是旱鸭子……」

卡娜莉亚马上脱离讨论范围。

「不影响能力表现的话，大概可以维持十五分钟。」

萤马上展现出超强能力。

「那我就是十六分钟。」

朱雀绝不服输。

「公主屏住呼吸的话可以活动三个小时。」

萤将别人的能力当成自己的能力炫耀。

「晤──」

朱雀竭力克制住冲动，没有大喊出三个小时又一分钟。

「我……」

霞无法忍受自己加入不了话题，先出声再说。

「哥哥不用说了，大家都知道。」

为了防范家人出丑，明日叶就某种意义上来说相当体贴。

「可以拜托你别这么直接地蹂躏哥哥的内心吗……」

不管让人说什么都会受伤，正值多愁善感年纪的哥哥，这也可以说是霞的常态。

为了避免他们争论太久，管理宫迅速运行作战计划。获任为前锋──也就是实战部队的有四人，分别是舞姬、明日叶、萤和朱雀。

「麻烦你们先分头侦查附近海域的状况。」

朝凪求得的命令一下，便响起足以想见团队精神的不协调音：「遵命。」「收到。」「好。」「瞭。」

后卫是卡娜莉亚和霞，他们负责在司令部内待命，一旦有状况发生立即前往支持，也就是通称的后备人员。

「监看大家情况这件事，就拜托青生了。」

「是，包在我身上！」

受到敬爱的夕浪请托，青生振奋地点了个头。她也会露出这样的表情啊──霞心想。她怎么没换上泳装──同时也有这样的念头。

「好！大家走吧！」

气势十足地脱下白色外套后，舞姬从海萤向外突出的平台跳了下去。接着是萤，然后是朱雀，东京湾的天空射出三条抛物线，溅起相同数量的水柱。

随便等了一段时间过后，明日叶懒洋洋地站了起来。忽然间，背后传来呢喃般的说话声。

「小心点。」

她吓了一跳，整个身体往后转了过去。原本应该和朝凪他们待在司令部的霞，不知道从什么时候开始站在那里，他的双眼漫无目的地直盯着某个地方，也没有再多说一句话。

明日叶咂舌，甩乱一头长发，重新面向前方。如果要送行就好好送，不送行的话就别送。她背对沉默不语的哥哥，气愤地蹬了下陆地。身体粗鲁地溅起水花，明日叶往海底深处潜了下去。

仰望着逐渐远离的闪耀光芒，她在心里又说了一次：既然要送行就好好送。

明日叶缓慢地往下潜，抵达海底。为了避免影响视线，她静静地在海底着地。

这时，耳里的小型耳机接收到从陆地传来的消息。那是由工科特制，在水里也能使用的特殊设备。

「啊、啊，听得见吗？」

传来消息的是作战司令部的朝凪求得管理官，依照事前的说明，消息将同时传至参与作战的全体人员。

「之前获得的目击情报显示，以海萤为中心，范围五公里内的海底是目标最有可能潜藏的地方。这里会随时掌握你们的位置，有什么发现必须立即联系……另外还有一件事，我想你们也知道，远海的地方有几个浮标，绝对不许超出那个范围。」

「了解。」「好。」「知道啦。」「是是。」负责海底探索的四名成员随口应和，只要是防卫都市里的人，这种话早就已经听到耳朵都长茧了。

╳╳╳

「『禁止侵入领域』吗？」

「没错。」

海萤的临时司令部里，管理官和其他待命成员聊的正是这个话题。

接到朝凪的指令，青生在电脑里叫出另一个窗口，屏幕上显示出影像。形状特殊的浮标，以等距离漂浮在东京湾外海海面上。

朝凪用下腭指着，语气凝重地说：

「我们最远只能将那些家伙驱逐到那里……目前还没办法往前推进。」

「……」

「只要能守住本土就算不错了吧。」

卡娜莉亚默默垂下眉尾，霞随手把狙击枪扛在肩上后站了起来。

「你要去哪里，霞？」

受到夕浪管理官的质疑，跨出脚步的霞不耐烦地转过头。

「我没办法像那些家伙一样强化命气潜入海底那么久，游得也不快，不过我还是会做好自己份

内的工作。」

说完，霞慢条斯理地离开现场。青生目送他离去的背影，似乎觉得很意外。

╳╳╳

一个人离开待命地点的霞，来到海萤进行桥梁修复工程的区域。

俐落地垂下绳索后，他在接近海面的消波块上着地。

接着他仔细观察前后左右，发现了一座露出海面、类似浮岛的地方，大约可以站两三个人。

又过了十几分钟──

「噗哈……」

从海里浮起、探出头来的人，是进行侦查工作的朱雀壹弥。

「嗯？」

他望向四周确认自己现在所在的位置，结果看见了奇妙的景象。

千种霞躺在像瓦碟一样的地上，只有一只耳朵泡在海里。

「怎么回事？」

难不成他躲起来睡午觉吗？朱雀忍不住诧异，往他游了过去。

忽然间，躺在地上的霞迅速将枪口瞄准了他。

朱雀吓了一跳，赶紧潜到海面下，子弹从他的正上方射了过去。

「你在搞什么鬼！」

朱雀大叫着，再次让头探出海面。霞睁开一只眼睛，恶狠狠地瞪了回去。

这家伙到底在搞什么鬼？朱雀利用〈世界〉，飞到了霞的身边。

他着地后，霞不只没有起身，甚至连一根指头也没动。

「你在睡午觉吗，两百零七名？」

「昨天是两百一十三名。」

「居然又往下掉啦？」

朱雀不禁愕然。

「算了。回答我的话题，既然不是在睡午觉，你在这个地方做什么？」

「声音在海里，比空气中传达得更清楚。」

朱雀再一次感到愕然，简单来说，他是来支持妹妹的。

「你未免保护得太过头了吧，小心惹人厌。」

「无所谓。」

难得霞回应时没有语出嘲讽。

「如果只想讨人喜欢，不想惹人讨厌，这样还当什么兄妹？对了，垃圾人，有件事要麻烦你。」

「什么事，两百一十三名？」

「你可以帮我把那里的石头随便丢一颗出去吗？」

「嗯。」

右手抛着瓦砾碎片把玩的朱雀遵照指示，用力丢了出去。瓦砾飞到相当远的地方，溅起了水柱。

海面掀起涟漪，一圈圈向外扩散开来。瓦砾落到海底时，沙子轻盈地在水里卷了起来。

霞轻轻阖上双眼，重现出他那由声音支配的〈世界〉。

声音在脑中聚集。咻啉、轰轰、咚咚咚咚，声音的洪流相互碰撞。不论长短大小还是振幅全部不同，各种波形层层交叠，逐渐在脑中形成影像。

「145～蠢女……164～蠢女二号……另外还有两个。」

他依大致的身高推测出舞姬和萤，锁定在水中移动的生物。另外他又找到了一个人，用不着特地推测，他马上察觉那是明日叶。

那么剩下的那个究竟是……他跳起来，举起了枪。

╳╳╳

明日叶缓慢踢着水，在海里前进。

寂静的海域里，洁白的海底相当美丽。

──好美的大海……可是……为什么呢……别说是〈UNKNOWN〉了，这里什么东西也没有……

由于海水的透明度高，没有发现什么值得注意的问题。

只是空无一物的世界让她心里感到一抹寂寥，有些胆怯。嘴里咕嘟咕嘟吐着气泡，她仰望着水面，心想不知道会不会在那里看见熟悉的脸孔。

因为寂寞，她不时会往后看。

在不知道第几次转过头的时候，那个东西无预警出现。

〈UNKNOWN〉突如其来地从背后逼近，明日叶在海底站稳脚步，准备迎战。手刚要伸向大腿上的枪套，〈UNKNOWN〉就已经逼近眼前。对方的动作有如专为水中环境所生，几乎没有海中战斗经验的明日叶根本来不及应对。

〈UNKNOWN〉逼近，她忍不住把眼睛闭上。

这时，笼罩着命气的子弹射了过来。

子弹拖着弹道轨迹在海中前进，卷起漩涡攻击敌人。第一击之后又接连射来三发子弹，每一发都准确命中目标，将〈UNKNOWN〉轰飞出去。

明日叶惊魂未定，立刻游到海面上。

脸猛然探出海面，她看向推测是霞发动攻击的方向。

「哥哥……？」

虽然把脸全部探出海面上，但明日叶又稍微往下沉了一些，只露出鼻子以上的部位，嘴巴咕噜咕噜吐着气泡。

╳╳╳

霞俐落地举起狙击枪，取出能源弹匣。

枪口冒出微弱的硝烟。

「击中了吗？」

「──不知道。」

霞敷衍着回答朱雀的问题，不过从发生爆炸看来，应该是准确击中目标。

子弹在海里引起爆炸，远处位于海萤的临时司令部，也能看见升起的巨大水柱。疑似是朝凪踹倒椅子的声音和喊叫声一起从耳机里传了出来。

『刚才那是怎么一回事？发现敌人了吗！？』

「两百一十三名发动狙击，确认工作就交给你们了。」

朱雀的回答同时传到其他人耳中。

『喔～』

『厉害！我们赶紧过去确认，小萤！』

『我愿意跟随公主到天涯海角！』

一同行动的萤和舞姬一接到报告，马上前往确认敌人是否死亡或沉没。

确认通信内容后，霞拿掉耳机。这时，朱雀摆出莫名严肃的神情。

「嗯……」

「嗯……？怎么了？」

「用声音细微的反射找出藏在水里的敌人，再从海面上狙击吗……？不愧是【黑夜的统治者】──Vampire Bat。」

他用相当自豪的语气说出这个名号，霞忍不住畏怯。

「拜托不要帮别人的〈世界〉取这种怪名……难不成……」

「嗯？」

「……你帮所有人都取了吗？」

「是啊，不行吗？」

「……不是行不行的问题，重点是很恶心……」

霞说得相当认真，惹得原本自负的朱雀有些恼怒。

「谁理那种感情用事的软弱想法……再说你平常就该拿出真本事来啊，无责任男！」

「等你挂了之后再说吧，自作多情的英雄。」

朱雀的双眼直瞪着霞，霞只是用斜眼盯着朱雀。

卡娜莉亚躲在岩石后面窥探两人，微微笑着，神情看来相当开心。

╳╳╳

「结果──好像只有霞击倒的那一只而已呢。」

从海萤踏上归途的列车上，舞姬若有所思地说。

「这就叫做雷声大雨点小，不过没有伤亡就是好事一件。」

「嗯！」

舞姬活力十足地点头赞成萤的意见，青生也表示认同。在舞姬心中，最大的喜悦就是没有人遇上不幸，尤其像今天这样没有成群〈UNKNOWN〉出现，她更是喜不自胜。

不过，坐在旁边包厢的朱雀似乎很不能接受今天的结果。他上半身往前倾，和舞姬她们聊了起来。

「可是那到底是什么东西？〈UNKNOWN〉出现的时候会有发送门打开，照理来说一定会探测到反应。」

「管理局那边表示会进行调查，这件事也只能交给他们了。」

「嗯，之后的事情朝凪和夕浪两位管理官会处理，各位今天一天忙着戒备和侦查，辛苦大家了。」

青生点头，朝舞姬和萤鞠躬敬了个礼，再往旁边包厢的朱雀及卡娜莉亚点头致。朱雀一脸严肃，神情显得纳闷。

「……你是谁？」

「我早想到会这样了……」

从朱雀的语调和表情，青生也逐渐明白他的发言没有恶意，因此她只是啊哈哈地露出伤脑筋的笑容，接下来就是卡娜莉亚的事了。

「小壹！你这个人就是不够体贴！」

坐在包厢斜对面位置的霞，出神地看着这场吵闹的对话。他把手靠在椅子扶手上支着脸颊，背倚着椅背，刚好可以清楚看见他们那里的情形。他听着那边的对话，脸上忽而露出微笑，坐在他正面摆出相同姿势的明日叶看见后轻吁了口气。

「……怎么了？」

霞问倒，但是明日叶没有马上回答，只是支着脸颊望向窗外。

「……没事。」

她闷闷不乐地说，接着又闭上了嘴巴不说话。霞耸耸肩，阖上了双眼。

「……哥哥。」

忽然间，明日叶轻声唤着，这让霞有些吃惊。他没有说话，只是用视线与态度等她继续说下去。

明日叶始终别过头把脸对着窗户，没有继续说下去。

不过，她的双颊有些朱红，噘起的唇边轻轻流露了一声：「谢谢……」嗓音非常轻细。她在嘴里嘟囔，所以那肯定是最接近她内心的话语。霞不自觉眨了两三下眼睛，感动地说不出话来。

插图010

「…………」

突如其来地，他露出了比平常还要成熟一点的微笑，然后故意做出夸张的动作，把手抵在耳边，身体往前倾。

「什么？你说什么？我听不见，再说个五次。」

「说、说说说说说什么！」

也许是想假装没说过刚才那句话，明日叶显得惊慌失措。不过霞不可能没听见她的话。

「你说啰，你说谢谢哥哥。」

霞把身体往前倾，脸上有些泛红。一字一句遭到完整复诵，明日叶顿时羞得满脸通红。

「你明明就听见了，这个讨人厌的稼伙！」

萤瞥着千种兄妹的对话，也许是顾虑到靠在肩膀上熟睡的舞姬，她说话的声音很轻。

「那对奇怪的兄妹还是老样子。」

「…………」

青生也窥探着千种兄妹的相处，发出一声带着憧憬的叹息，点头同意她的说法。

之后，车上只听得见他们熟睡的呼吸声。

热闹又安静，安稳的时光。

──接着列车把他们载回到日常生活，属于他们的战争中。

╳╳╳

海萤的停机坪上，一架直升机降落在那里。

「已回收敌人残骸。」

「辛苦了，请将残骸运送到管理局本部。」

听见报告后，夕浪立即下达指令。看见工作人员为了运行指令急忙应对的模样，朝凪凝重地开口：

「破绽──不对，他们摸清这里的底细了吗？说不定他们搞懂防护罩的构造了。」

「设备已经完成升级……看来得为禁止入侵领域周围加强戒备了。」

朝凪听着夕浪的话默默点头。点头本身表示同意，沉默似乎又表示不同意，夕浪有这种感觉。

恐怕敌人之后还会一再入侵，如果事情可以像这样用打地鼠的方式解决就算了，不过我方落居下风的可能性也不是没有。

夕浪自己也能理解这一点。

冰冷的双眼望着黑暗的大海，她落寞地说：

「对方难道不能放弃吗？」

「不可能，因为他们就是那样的生物。」

朝凪的话里带有切实的真实感。

不对，不只是真实感，那恐怕正是真实的情形。

＊

意外的是，我其实不怎么讨厌这个世界。

虽然说这个世界也没有真的让我喜欢到哪里去。

偶尔会听到这种说法，喜欢的相反词是漠不关心。

所以简单来说，这个世界怎么样都无所谓。

话说回来，每个人赋与世界这个词的定义都不一样。

相对于个体的整体──有人用这个意义指称世界，

有时候世界也指包括自己在内所有宇宙万物的概念。

又或者将这两者做出明确的区别，用来当成向自己或是周围辩解的理由。

世界既暧昧模糊又复杂奇怪，世界是I MY ME MINE。

到头来，自己所知的范围就是世界的极限。

世界的极限就是语言的极限，唯有具有意义、能够认知的事物才是真实，才是实际存在。

然而，语言容易堕落为缺乏具体内容，满是谎言的符号。

『我的天使霞哥哥，听好了。在听见我的声音之前，不管发生什么事情都不许离开这个地方。国王和预言家和我的话需要绝对遵守！』

很久很久以前，在白天与黑夜之间，有人在火红的天空底下，对我说过这样的话。

那是在我们懂事之前──

后来……从结论来说，我是被抛下了。

既然唯一可以当成根据的言语是谎言，正可以用来当成世界本身不值得信任，也不是真实存在的佐证。

不存在的东西没有所谓的喜欢或是讨厌，怎么样都无所谓。

──只是，该怎么说呢？

在这无关紧要的世界里，只有一件事我绝对不会退让。

至于其他事物我大多都退让了。

像是在家洗澡的顺序、一起搭电车时附近出现的空位、剩下的最后一个鸡块，还有我死后的财产──虽然我没有什么财产。

换句话说，这就是这么单纯的事情。

被这个世界抛弃的只有一件事，只有一个人。

不管在什么时候，答案都非常简单。