第二卷 第二章 我家的爸爸篇（2/2）

机械式地将汤匙放入口中，无表情重复说着「好吃，好吃」的女仆小姐，看来简直就像是背地里遭受「你吃了咖喱以后就给我说很好吃喔」的胁迫。

「……啊！」

竟然对等同于家人的员工施以这种对待──

孩子们的眼神彷佛透露出这句话，冷淡到极致。

「再来一碗──！」

「啊，尼克，你这家伙已经是第三碗了喔！」

「一次只能装一块肉啦，真是的──！」

「你们男生真的很不守规矩耶！」

「汪，汪汪！」

「不行啦，克露米亚，肉只能吃这么多。」

最后，多亏身为长兄的约翰试吃，咖喱终于洗清了○便的疑云──

结果就变成了这副光景。小鬼头们完全着迷于这道料理，像是饥饿的野兽般开始包围大锅。

咖喱果然很伟大啊。看来可说是魅惑众生的食物了啊。

啊，不过，这样没问题吗？

我做了大量咖喱，就是想说让他们晚上也接着吃的──

怎么好像已经快吃光了耶。连一块红萝卜都没剩下。

「好好吃──！咖喱超好吃──！」

「我还要──！」

「汪汪──！」

「啊──！你们这群家伙，给我乖乖吃饭！」

只是做午饭给他们吃而已，就涌现出这种疲惫感。

咦，怪了？该不会，照顾小孩这工作，比想像中还要艰辛……？

─4─

「累死了啊啊啊……！」

来到孤儿院的当天夜晚。

我把肩膀浸泡到洗澡水里，发出狼狈的呼喊。

「呜哇啊啊啊啊……」

天啊，完全大出所料。

本以为照顾小孩轻松就能应付，没想到竟然会疲累到这种程度。

那场暴动般的午餐风波后，小鬼头们仍然精神满分地东奔西跑，想说他们多少会睡个午觉，结果却毫不停歇一路喧哗到晚上。

接着就得准备晚餐，原本想说晚餐后再收拾残局就好，这次又得让大家去洗澡──

我已经累瘫到极点了。

露朵丝小姐还真是厉害啊。莫非她一直以来都在做这种工作吗？

我一面加深对她的尊敬，沉到浴缸里，嘴巴吐出哔哔啵啵的泡沫。

「加、加勒──！」

「嗯？」

「不对不对。是【加热】。」

「掐乐？」

「【加热】。」

冲洗处的小鬼头们好像在做什么。

在水缸前高举着像是钓竿的物品。

喔～那是【加热】的练习对吧。为了能让小鬼们妥善使用加温热水的魔法道具，年长组的家伙正在教导他们。

「掐──热！」

「是【加热】。不是『掐』，是『加』。」

舌头还不灵巧的小鬼头们看来还无法顺利念出那个单词。

即使能念出口也无法稳定效用，水似乎会一下太冷一下不够热。

（如果按个开关就能使用就好了。）

在日本土生土长的我可能会这样思考，但这似乎很困难。

光是点燃捻熄魔法灯火就得耗费心力，其他魔法道具的改良也迟迟未有进展。因此启动道具以后，还必须使用正确发音念出咒语才行。

「我瞧瞧。」

我离开浴缸，把毛巾绑在腰上前往冲洗处。

接着轻松拿起加热水用的长杖，对准前方的水缸念出咒语。

「【加热】！」

而后水缸表面飘散出蒸气，水立刻加热成温度适中的洗澡水。

「「「喔喔～！」」」

小鬼们目睹完美的【加热】而高声赞叹。

一次就成功，而且立即见效，看来他们很惊讶。

（哼哼哼，因为我和这道具也共事很久了嘛。）

毕竟当初来到这个国度时，我第一个购买的道具就是这把加热水用的长杖。

能够轻松加热洗澡水的长杖，对我而言简直就是救世主。

（随着国情不同，有些地方没有浴室啊。）

这么一想，就觉得能随时入浴洗澡的伊森德真是太美好了。

魔法大国万岁。魔法道具万岁。我一面心想，旋转挥动着加热杖。

「好厉害！怎么做的？」

「诀窍呢？有没有什么诀窍？」

喔喔，很受欢迎嘛！

也是，能够像我这样运用自如的人毕竟很少。

为了能更舒适地洗澡，我这练习也值得了。一面害臊接受孩子们投来的尊敬，我将长杖扛在肩膀上。

「教教我们嘛！掐乐，教教我们──！」

「这么说来，贵大先生，你也当过老师呢。」

「可以请你教教这些家伙们吗？」

「好啊，可以。」

费心照料的小鬼头们，这种时候还真可爱啊。

接受年长组的请求，我将【加热】的诀窍与正确发音传授给小鬼头们。

（感觉好像学园讲师的出差版本啊。）

我一面心想，再次将长杖对准水缸。

然后，为了让稍微变温的洗澡水再次回归适合的温度，我打算再度使用【加热】时──

「贵大～～～～～～～～～～♪」

「呜嘎！」

某个物体突然从侧面扑过来把我撞飞，我摔回浴缸里。

「咳咳、咳咳！什……克、克露米亚？」

「嗯嗯～♪」

胡乱闯进来的是克露米亚。

只围着一条浴巾的克露米亚在浴缸里磨蹭着我的脸颊。

「喂，现在是男生的洗澡时间啦！」

「女生出去啦～！」

问题出在这里吗？

还是说这种状况很常发生呢。

不管怎样，我将很想和我一起洗澡的克露米亚交给优米尔，把【加热】的教学讲座告一段落后，离开了浴室。

然而爱撒娇的克露米亚仍然没有撤退。

「贵大～♪」

「呜咕，唔。克露米亚，好难受，好、好难受。」

「汪呜～！」

骚动一路持续到就寝前。

年幼组们统一睡觉的大房间里，我被克露米亚紧紧搂住。

「汪呜！」

小金也彻底蹭近过来──

这是那个吗？是那种像是到朋友家开过夜派对的气氛吗？

说不定只是因为露朵丝小姐不在而感到寂寞，但是这种爱撒娇的程度非比寻常。

优米尔也被一群年幼小不点团团包围，推挤成像是糯米团一样──

我就此断言吧。照顾小孩果然很辛苦！

远比想像中的还要辛苦太多太多啦！

（咿咿咿！这种状态要持续一星期啊！）

早一秒也好，为了能让露朵丝小姐快点归来，我向神明献上祈祷。

─5─

「右边──！」

「好喽。」

「左边──！」

「好啦好啦。」

「抵达──！」

「是啊。」

我让孤儿院最年幼的莉拉朵骑在我的肩膀上，到洗脸台洗脸。

这个蜥蜴般的孩子总是喜欢爬到别人的肩膀上。今天我则成为了牺牲者。无妨，反正她也是个超级小不点，体重很轻。

「抱抱！抱抱！」

「等等喔。」

抵达洗脸台前方，我先把莉拉朵从肩膀上放下来。

尽管如此，她立刻绕到我面前，背对我催促我把她抱高高。

「好啦，过来洗脸──」

「泼水泼水──！」

从大水缸里汲取水到洗脸盆，再把水放到洗脸台上。

把莉拉朵抱到洗脸台后，这小不点兴冲冲地开始洗脸。

（把脸盆放到地上的话会更轻松才对。）

她是想要和大家用一样的方式洗脸吧。

想在洗脸台洗脸的莉拉朵，我始终把她抱得高高的。

（莉拉朵，你要快点长大喔。至少再长高二十公分应该就能构到了。）

今天的早饭让她多喝点牛奶吧？不，会不会吃坏肚子？

「好了喔──！」

「好好好。」

她屁股上的小小尾巴啪啪啪地敲打我。

看来已经好了。我放开擡住她腋下两侧的手，让她双脚着地。

接着拿出毛巾让她把湿答答的脸擦干净。

「谢谢──！」

莉拉朵说道，然后咚咚咚咚地跑走，不知道跑到哪儿去了。真是的，小孩还真有精神。

都来到这里了，我也顺便洗把脸吧。

我双手掬起水盆里剩下的水，啪沙啪沙地随便洗把脸。

毛巾拿莉拉朵用过的就好了。反正也没弄得很湿。

「啊，早安──」

「嗯？是卡尔啊，早安啊。」

年长组的卡尔正带着年幼的七岁三人组（赛洛、巴尔德、提欧）前往食堂。看来早餐时间就要到了。

「今天的早餐是什么啊？」

「不知道耶。不过，大概是那个。」

我来到卡尔身边，任由纠缠过来的七岁三人组挂在我手臂上，和他们一起前往食堂。

「果然是粥啊。」

「……怎么了？」

「没事没事。」

一如预料，早餐是杂谷粥。

也是，毕竟又健康又节约。虽说如此，但是──

已经有好一段时间没吃白米饭了啊。好想吃刚煮好的白饭。

「今天晚上去『满腹亭』晃晃吧，优米。」

「……我无所谓。」

好啦，就这么决定！今天晚餐吃白米饭！

白米饭装一大碗，配菜就选烤鱼。然后再追加猪肉味噌汤和浅渍酱菜吧。

不，等等喔。也可以选择竹策鱼的南蛮渍。南蛮菜色的话，南蛮鸡也不错。

唔唔唔，真是难以抉择。

「呐，满腹亭是什么呀？」

「嗯？是间餐馆的名字。」

坐在我腿上的提欧，歪歪头向我发问。

「餐馆是什么？」

「唔，居然这么问啊。餐馆就是和路边摊不一样，可以在屋子里面吃饭的店。」

这个年纪的小孩总会一直询问「为什么？那是什么？」。

如果无法妥善做出说明，又会「为什么？那是什么？」地重复疑问。

我用路边摊来当作解释，这附近的大街上也有路边摊，他们应该知道才对。

「今天的晚餐，要在那里吃吗？」

「是啊，没错。」

「我也去那里吃吗？」

「我也去那里吃吗～？」

赛洛和巴尔德也表现出兴趣，凑近我脚边询问。

面对七岁三人组，我摇摇头。

「不，不对喔。去的只有我和优米。」

「「「为什么──？」」」

「「「好奸诈──！」」」

呜哇！

不知何时聚集过来了，小鬼头们凑到我身边。

等等，什么好奸诈。那是因为啊──

「我和优米只会在这里待到今天中午而已喔。」

「「「咦咦咦咦～～～～～～～」」」

没错，今天正是孤儿院值勤的第七天。

终于来到露朵丝小姐归来的日子。

人类凡事都能习惯，我和优米尔已经完全融入孤儿院的生活了。

思念院长的孩子们也不会在夜晚哭泣，渐渐能够自然亲近地接纳我。

即使如此，工作就是工作，今天则是委托期限的最后一天。

不过他们果然无法理解这回事呀。

年幼组的小鬼们立刻紧紧揪住我和优米尔。

「呜呜，呜呜。」

「别这样，又不是说要跟你们道别……别露出那种觉得讨厌的表情啦。」

「不要──！」

「我们永远住在一起嘛！好嘛好嘛！」

「那样不行啦。」

「为什么？欸，为什么？」

我随便敷衍不断追问为什么为什么的小鬼们，一面思考着不知心生多少次的念头。

也就是（露朵丝小姐，拜托你快点回来啊！）这件事。

「大家！我回来喽！」

「妈妈！」

「欢迎回来！」

「呜哇哇哇哇，妈咪呜呜呜！」

「对不起，对不起。让你们留下来看家这么久……大家，对不起喔。」

不晓得是不是我的心愿成真，露朵丝小姐提早回来了。

马车在布莱特孤儿院前停下，跳下马车的露朵丝小姐和孩子们展开感动的重逢。小鬼头果然是小鬼头，早就看也不看我一眼，一面抽抽噎噎地哭泣，一面紧抱住露朵丝小姐──

嗯，如此一来，我离开应该也没问题了吧。

尽管多少感到惋惜，总之，这也是理所当然。

果然还是母亲最重要嘛。

「贵大先生，这一星期真的非常感谢你。」

和孩子们一一拥抱完毕后，露朵丝小姐深深向我低下头来。

「啊啊，不会啦，还满轻松的。」

其实辛苦到七荤八素就是了！

真是的，一下尿床一下肚子饿，一下喊着「陪我玩～陪我玩～」！我的私人时间呢？哈哈，那是什么？总之这一星期的感想就是这样。

但是，不说出这些心声，就是所谓的社交场面话。

露朵丝小姐或许是察觉到这点，呵呵笑着体贴我的辛劳。

「呵呵，很辛苦对吧？因为我们家的孩子们，大家都很有精神。」

「哈、哈哈哈。」

我刻意避免正面回答。取而代之，用笑声来搪塞过去。

「好了，那我们差不多该告辞了。」

「好的，真的是辛苦两位了。」

老实点头敬礼，我和优米尔打算若无其事地离去。

然而，果然还是有一群家伙不打算放过我们──

「你们要去哪里？」

「不要回去啦──！」

「汪呜呜！」

小鬼头和狗狗们开始缠住我的手和双脚，不打算让我离开！

优米尔也一样，以站立不动的姿势，又被人群推挤成糯米团状态。

「真、真是的！孩子们！住手！」

「「「不要──！」」」

「咕呃。」

露朵丝小姐介入阻止，于是小鬼头们捉紧我的力道增强──

被、被掐住了啊！颈动脉！我的颈动脉！

「喂，你们这群家伙，快放手啊！」

以长兄约翰为首，年长组的其他哥哥姊姊们也试图把小鬼头扯开来。

可惜就算扯开一人，其他小鬼头又会纠缠上来，支开他们又有其他小鬼头，根本没完没了。

「咕唔唔唔唔……！」

尽管如此，人数与力气有所差距，他们仍然赢不过我。

哭得一蹋糊涂的小鬼们终于从我的身体上离开。

「你不要走啦──！呜哇哇哇哇～～～～～～～～！」

「贵大先生，你快点离开吧！剩下的我会处理！」

「不、不好意思！露朵丝小姐！」

「汪呜，汪呜～～～～～～汪！」

然后我扛起优米尔，逃难似的离开了布莱特孤儿院。

以上，就是我为期一周的孤儿院生活的结尾光景。

「……您感到寂寞吗？」

「嗯？」

从孤儿院回来的路途上，走在我身边的优米尔低喃说道。

「你说什么寂寞？」

「……因为这一星期，并没有像现在这么安静的时间。」

「喔喔，这么说来也是。」

确实，这一星期身边几乎随时都有人。

在屋子里头时欢声响彻，活蹦乱跳的小鬼头们四处奔跑嬉闹。

「和那些热闹比起来，或许还真有点寂寞。」

照顾小孩确实很辛苦，然而结束后意外地有点感伤。

这该说是两手空空的失落感吗？身体感受不到他人的重量后，或多或少有点空虚。

总之，马上就会习惯的。

就像习惯孤儿院的生活那样，肯

定马上就能习惯只有两个人的生活。

并非不会感到寂寞，但我有优米尔在身边──

「……是吗？那么，生一个孩子吧。」

「噗噗～～～～～～」

这、这家伙在说什么啊！

在路边摊贩买的果汁呛进支气管里，我用力咳嗽。

将咳咳咳地呛咳不停的我晾在一旁，优米尔那家伙又持续说道：

「……不可以把孤儿院的孩子们带回家里。因此就请主人帮忙，让我们家也有小孩。」

「所以说，为什么会想那种事！」

我把手搭在面无表情笔直逼近我的优米尔的肩膀上，尽可能把她推回。

然而，这个女仆却毫无退让的打算。

为什么？还是说，感到寂寞的其实是这家伙？

「……生个小孩吧。这也是为了主人好。」

「我拒绝！」

优米尔更加凑近我，而我可没打算让步。

这场乱七八糟的闹剧直到回家后仍在持续──

直到深夜都还未结束。