第四卷 第41章 伊鲁姆希尔特返乡（2/2）

「……对不起。那枚戒指的术式跟村民们的手环很像，害我吓了一跳。」

「……很像吗？或许是吧。」

戒指是借由压抑种

族特性封印力量，手环则是借由压抑喜怒哀乐回避迷宫的排除。不过……为什么会说两者的术式很像呢？

……克劳蒂亚尴尬地别开视线，可能不愿让别人朝这方面继续深究。好比……术式的来历。

既然如此，还是别问她好了。一来她无疑是站在我们这边的，况且要是不了解情况就向我透露，说不定也会危及她的立场……换个话题吧。

「……海胆。」

「咦？」

克劳蒂亚一脸狐疑地反问。

「我们捕到很多海胆，今晚要不要一起吃？」

「……好啊，有得吃总比没有好。」

克劳蒂亚苦笑着说道。

「克劳蒂亚大人。」

伊鲁姆希尔特在双亲的陪同下走出家门。看到伊鲁姆希尔特哭红了眼，克劳蒂亚的表情显得有点不安。

「……伊鲁姆希尔特，我想你一定很恨我吧。」

「不。」

伊鲁姆希尔特摇了摇头。

「我想起来了，是您教我人化之术的吧？您还送我鲁特琴，而且教我如何弹奏咒曲吧？」

「……这个。」

克劳蒂亚并未回答，只是静静地闭上双眼……那恐怕是事实吧。

「所以我很感谢克劳蒂亚大人。」

「……是吗？」

克劳蒂亚默默地点了点头。

◆◆◆◆◆

「伊鲁姆希尔特的村子是个与世无争的地方呢，真是太好了。」

当我们漫步村中时，席拉开口说道。

「虽然嘴巴上没讲，但她好像很担心父母亲可能只是自己的幻想，又或者回来后不认她这个女儿。毕竟我自己也对父母亲有印象啊。」

的确如此。听到席拉这么说，古蕾丝等人也露出了温柔的笑容。

「不过她说最近热热闹闹的，很开心呢。」

「嗯，我也是。」

席拉和飞来的瑟拉菲娜相视而笑，席拉让她坐到肩上，微微把头靠过去。

「看到伊鲁姆希尔特有一群好相处的人作伴，我也稍微放心了。」

克劳蒂亚眯起了眼睛。

听说村民们准备举办一场小酒会，庆祝伊鲁姆希尔特返乡。

这次的探索收获丰硕，反正自己也吃不完，干脆就让我提供食材吧。

由于村民们会自行准备，我们无事可做，便在村里散步兼参观。

风景并非只是单纯的影像，不仅阳光感受得到温暖，太阳也随时间经过缓缓移动，村子笼罩在夕阳余晖之中。

虽然这里本来就是栽培作物的区域──但真是令人大开眼界啊。

村外有小规模的森林、池塘、农田、果树园……整个区域十分辽阔又富有变化性。

另外还养了月虫，也有几户人家以纺织机加工月虫丝，必要的食衣住都能满足。

看来不少人会木魔法、土魔法和水魔法。由于没有必要故意重现恶劣的天候，食材的供应想必稳定无虞。

「堤欧德鲁，宴席准备好啰。」

和双亲共享天伦之乐的伊鲁姆希尔特跑来叫我们了。

回去时已经燃起了篝火，全体村民都聚集在大宅邸前的广场。

空气中飘散着石烤海胆和烤鱼的香味。

菜色有海藻沙拉、奶油炒香菇……还有把谷物蒸熟捣碎，做成馈或比萨饼皮的形状加以烘烤的食物，没想到料理也这么多元。广场上摆了桌子，还准备了水果酒，看起来有模有样。

克劳蒂亚走到广场中央，大声对村民们说：

「今天……伊鲁姆希尔特难得返乡，她的朋友们也在。今晚特地设宴款待他们，以表欢迎之意。大家就尽情地吃吃喝喝吧。」

村民们纷纷鼓掌。虽然所有人都是魔物……但气氛真的好祥和啊。

看到村民们热情欢迎自己回来，伊鲁姆希尔特不禁眼眶含泪。

酒会开始后响起了乐声。看了眼前的景象，我相信这里确实就是伊鲁姆希尔特的故乡。

「所以……你们也尽情享受吧。」

「谢谢。」

听到克劳蒂亚这么说，我笑着回答。她好像也很期待美食的样子。

不过，总觉得克劳蒂亚的行为举止十分高雅老练，就好像上流阶级……好神秘啊。

算了，现在探究这些也太不识趣了。我也来享用美食吧。

◆◆◆◆◆

「对了……这里的孩子好像很少呢。」

酒会开始一段时间后，我突然意识到这点，便开口询问克劳蒂亚。

不是完全没有，如今也有鸟身女妖和蜥蜴人的幼童躲在暗处，好奇地远望着这边，不过孩子还是很少。

「人口正在逐渐减少。」

「是……手环的副作用吧。」

「……是啊。虽然我也明白，但这不好解决。」

这也难怪。情感受到压抑的状况，村民们自然也较少谈恋爱吧。克劳蒂亚大概也发现我意会过来了，她双颊微微泛红，轻咳几声说：

「不过我有安排一段时间可以摘下手环。」

对村民们来说就好比恋爱的季节吧？

「这段时期也是克劳蒂亚负责维护安全吗？」

「嗯，是啊。」

原来如此。这样的话，姑且不论牵扯到魔人的紧急状况，平常还是别请她帮忙得好。

言谈间可见克劳蒂亚相当重视这个村子，理由也可想而知。既然伊鲁姆希尔特从小就跟她相识了，想必她也活很久了吧。

换句话说……她长久以来一直保护着村里的居民。如果人口就这样继续减少，最后她将孤零零地待在迷宫，这个问题绝对不容轻忽。

「我知道了，平常我会极力避免向你求助。」

克劳蒂亚好像没料到我会这么说，一脸意外地擡起了头。

「这样好吗？」

「克劳蒂亚也有自己的难处吧。」

「……谢谢你，堤欧德鲁。」

不久后，克劳蒂亚眯起眼睛低头致意。然后……她过意不去似地看着我说：

「……假使手环具有当面斥退魔物的效果，我倒是可以帮大家准备。对不起，帮不上忙。」

嗯──抑制情感的手环啊。

如果状态不正常，感觉好像会误判情势……况且我原本就没想过跟她借用手环。

「没关系。毕竟搜集素材和对付魔物也在修行的范围内。话说回来，你帮了我们这么多，不会被迷宫视为反叛行为吗？」

「这……倒是不打紧。至少我很乐意带你们去魔光水脉的封印之门。」

……啊啊，门的位置不变是吗？这样就不违背目的，所以带路还不成问题。

反正我们本来就一路打倒魔物前进，对此我也毫无异议。

也好。希望今后也能和克劳蒂亚维持友好的合作关系。