第一卷 第一章 掌握现况与存在进化（1/2）
话说回来……我接下来该怎样才好呢？
我认为最先考虑的，就是这件事。
总而言之，我被巨龙吃掉应该是千真万确，不过还能这样保住性命，应该算是侥幸。
不对，我这样还算活着吗？
说到骨人，虽说是一种不死系魔物，但也被认为是已经死去的魔物。
据说骨人也是教会的司教或神官最容易用净化魔术加以消灭，是一种非常弱小的魔物。
一般认为骨人会被净化魔术消灭，在于骨人是违反神之天理的邪恶魔物，而所谓的神理，就是「死去的东西不可存在于世上」。
因为骨人违背神理持续留在现世，所以会被净化魔术消灭，这似乎是还算合理的解释。
至于这个解释是否正确，不是神官也不是司教的我是不清楚，但如果根据这个解释，骨人算是被视为死去的东西，这对我来说应该算是个重要的事实。
换句话说，如果就这个解释来说──我已经死了。
所以说，我是以死去的状态存在于世上。
这是个非常糟糕的事实。
我会这么想，正如先前所提到的，明明死去却还留在世上，似乎是件违背神理的事。
要是我傻傻地以这种状态回到镇上，去酒馆露面，无论我怎样解释自己是雷特·费纳，那些从大白天就聚在酒馆里的不良神官们肯定会抄起手杖先把我净化再说。
那样我的存在就彻底消灭了。
就算这种只剩骨头的状态，我还是活着，
就算我是骨人，就算我是被定义为已经死去的存在，但在我的意识上，我还是活着的。
所以我不能回到镇上去送死。
可是，那我又该怎么做？
这就是问题了。
我要一直住在这里吗？
可是，这里是迷宫。
冒险者会跑来这里讨伐魔物，就算说这里只是位在边境的一座适合低级冒险者的寒酸迷宫，也会以不少比我厉害的人跑来。
如果在迷宫内游荡，多半会被人除掉吧。
可是，那我又该怎么办……？
就在我陷入苦思的时候，突然想到一件事。
现在的我──是魔物。
魔物这种存在有种神奇的性质，那就是魔物在累积时间跟经验之后，会渐渐进化成高端存在。那种现象被称为魔物的《存在进化》。
虽然还不能十分肯定我是否算是魔物，但至少在外观上，我跟魔物中的骨人完全一样。
这样说来，我说不定也可以啰？
存在进化。
我脑中闪过了这个念头。
因为职业需求，还有基於单纯的兴趣，我对魔物的研究书也颇有涉猎，而我记得在其中看过骨人在存在进化之后，会成为名为食尸鬼的魔物。
当然，食尸鬼也是不死系的魔物，也是所谓违反神理的不死魔物之一，不过比起骨人，模样要更加接近人类。
重点是有血肉，这样用长袍或面罩遮掩一下，硬说自己是人类似乎也不是不行。
那样我勉强就能到镇上去，说不定还有机会跟认识的人说明状况。
当然，我明白这是个相当荒诞无稽，甚至算是异想天开的打算，可是以我现在的状况，我也想不到其他办法了。
如此这掰，我就这么打定了主意。
总之先以存在进化为目标吧。
我就在这座迷宫里，努力成为食尸鬼吧。
◆◇◆◇◆
──以从骨人变成食尸鬼的存在进化为目标。
决定以此作为眼前的方针是没问题，但后续的问题是，现在的我究竟在战斗方面有多少能耐？
由于我原本是勉强还能在冒险者公会内敬陪末座的铜级低级冒险者，所以还有胜过新人中的新人，也就是要比铁级冒险者多少堪用的实力。
如果要具体解释，就是面对一两个骨人或哥布尔，也能在无须担心会超越安全界限的状况下战斗并获得胜利。
我还拥有这种水准的实力。尽管不代表能毫发无伤。
如果对手有三只以上，老实说会很吃力，但也不是打不赢。
超过四只就得逃命。
超过五只就没辙了。
大概就这样吧。
──好弱。
这也是没办法的事。
别看我这样，在我成为冒险者之后的这十年来，不，甚至是在成为冒险者之前也算在内，有将近二十年的时间，我一直都十分努力地锻炼自己。
尽管如此，也只能有这点实力的我，也是希望有人能同情一下的。
话说回来，如果要问为什么那么努力锻炼却只能拥有这点实力，其实理由相当简单，因为无论是魔力、气力、圣气，我都相当缺乏。
加上我就连控制自己渺小实力的控制力都相当欠缺，因此光是能成为冒险者，甚至都可说是相当侥幸的事。
别说数落，我甚至还希望得到称赞呢。
顺带一提，如果问魔力、气力、圣气究竟是什么东西……
首先是魔力，那是在施展魔术及魔法时所需要，鲜少有人天生拥有的神奇力量。
简单来说，只要拥有魔力，就算不用任何工具也能变出火、刮起风，也能造出水，或是让土移动。
实力强大的魔术师还能做出更加复杂的事。
总之是种相当好用的力量。
虽然会根据种族有所差异，以人族来说，据说大约每五十人便有一人会天生拥有魔力。这样数量还不算少。
不过，要说能真正以魔术师身分获得大成水准的魔力，据说大概千人也不一定会有一个。
如果拥有一定程度的魔力，是可以使用小规模的火弹或土箭等低级魔术，但要学会更强的魔术，则必须要拥有千中选一的天分。
顺带一提，我本身虽然拥有魔力，但如果要说是否能以魔术师身分获得大成，我的魔力也只有会让人对此充满怀疑的水准。
就算是低级的攻击魔术，我也完全没法使用。
这样应该就明白我有多么欠缺天分了。
不过……就算是那样，我还是能靠魔力制造饮用水跟变出火种，所以说起来，我还算是幸运了。
遗憾的是，我并没有足以运用在战斗上的魔力。
再来是气力，关于这个能力还有各种称呼，也有像气、脉轮、气息等说法，总之是一种生物生命力的起源之力。
由于是以生物的生命力为来源，因此不同于魔力，是每个人天生就拥有的力量。
如果能加以活用，就能强化体能，发挥强大的力量，或是拥有非比寻常的耐力。
不过人平常都在下意识中使用这种力量来维持生命，因此要自觉到这种力量，本身就很困难。
而且就算能有所自觉，要将其活用也需要经过相当的锻炼，而且据说也需要一定的天分。
我虽然有练到能自觉这股力量的地步，但由于欠缺天分的关系，因此没法充分活用。
不过我还是可以将这股力量作为一张底牌，在一天内有一次机会可以发出拥有1.5倍的攻击力，不过尽管算是相当出色的力量，但在真正的高手面前，肯定也只是班门弄斧的把戏。
最后关于圣气，那对一般人来说，基本上可说是无缘的能力。
据说那要是借由神或精灵的加护才得以拥有，被认为是相当罕见的特殊能力，而拥有那种力量的人，据说几乎都是圣职者。
就用途来说，主要闻名的大概就是治疗与净化能力了。
那种力量的基本能力是可以治疗人身上的伤痛与疾病，并且可以消灭不死系的魔物，据说拥有强大力量的人，甚至可以一次净化大片土地。
另外由于是借由加护所获得的能力，因此也拥有跟神或精灵沟通的能力，也有人因此受到众人崇拜。
对于过着正常生活的人来说，那基本上是不可能得到的能力。
不过，事实上，我也拥有少许这种力量。
我拥有这种力量的理由，是以前在故乡的村子里，有座被人遗弃的小庙，我一时兴起将那座小庙修复之后，似乎是因此被供奉其中的精灵给了我微小的加护。
从此之后，我便能够使用少许的圣气，不过我能做的最多就是让脏水变干净到能够饮用，或是净化伤口到不会化脓；至于让伤瞬间消失或净化整片土地的本事，我可是完全办不到。
尽管如此，那种能力还是相当实用，在这十年来，那也是十分管用的力量，所以我真的想打从心底向当时给我加护的精灵道谢。
不过想光靠这个能力成为冒险者恐怕有所困难，大
概也就是这种程度的力量。
如此这般，我说自己无论魔力、气力、圣气都相当缺乏，就是这个意思。
换句话说，讲得难听一点，我根本就不适合走冒险者这条路。
说起来，这三种能力全部拥有的人类似乎十分罕见，我也没见过除我之外还有这种存在。
不过重要的并不是拥有多少种类的力量，而是质。
而在质这方面，我可说是一点都不走运。
证据就是会成为冒险者的人，大半都是在其中某方面能力有相当水准的人，像我这种任何能力都半吊子且弱小的人，基本上是看不到的。
那种人通常会在村庄或城镇找个跟战斗无关的工作来结束一生，而我原本也应该要那么做才对。
但让我伤脑筋的是，我拥有远大的梦想。
我无论如何都想成为神银级冒险者。
从我小时候对此怀抱憧憬以来，我就一直追逐这个梦想。
我根本没法放弃。
虽然不能说是那样让我换来变成骨人的下场，不过没法放弃梦想的我，还是不免会产生如果自己这样算是为梦想牺牲，感觉似乎也不坏的想法。
而且我还不算完全死去，虽然不知道能不能算活着，但我还有能够活动的身体，因此运气或许还不算太差。
人只要活着，就总是会想到办法。
总是能做点事情。
我就是抱着这种想法活到今天的。
就算说我变成了骨人，但我还是可以继续这么想。
虽然就根本的问题来说，我完全不知道自己现在是否算活着，不过我还能动，因此可以确定我还可以做点事。
为此努力找事情做，感觉也不坏。
我试着确认生前拥有的力量，也就是魔力、气力、圣气是否能用，在实验之后，所有力量都能照常使用。
光是这样，就已经给了我十足希望了。
至少一般作为魔物的骨人没法那么做。
我认为自己能够战斗。
虽然说以成为食尸鬼为目标，听起来有点会遭天谴的感觉，不过我并非是想吃人类腐肉而那么做，只是想要拥有更加接近人类的外观而已。
而且就算说是食尸鬼，也不代表我变成食尸鬼之后，就非得吃人肉不可吧。
虽然说成为食尸鬼之后，可能会有某种本能强迫我吃人，不过那种状况就到时候再看着办吧。
我是想尽可能先默默将眼前的问题搞定。
在确认过自己的能力之后，我也大致拿定主意了。
再来眼前要做的，就只有努力变成食尸鬼而已。
要达成这个目的，要做的应该就是打倒迷宫的魔物吧。
如果要问为何会有这种结论，是因为之前所提过的，魔物能够随着时间及经验累积，让自己的存在升华成高端存在。
会随时间变成高端存在的代表性魔物，就是像龙之类会从幼体变成成体，最终会变成人称「千年龙」的魔物，对那些原本潜在能力就相当优异的魔物来说，这算是基本能力。
而在这方面，骨人这种魔物不管过多少年，也都只是骨人。
由于骨人是不死系魔物，因此据说只是要持续存在，似乎过几千年都能维持不变，不过这类魔物似乎并不会随着岁月累积而变强。
毕竟只是骨头，因此不会成长。
这样的话，究竟该怎么样让自己成长呢？
就是要累积经验。
所谓的累积经验，就是尽量进行战斗。
据说魔物如果打倒其他魔物，就能将对方拥有的力量吸收到自己体内。
不只是魔物，就连人类也是一样。
正因为这样，长年战斗的战士及冒险者多半都能行使强大的力量，不过人类跟魔物在根本上的差异，就是人类无论怎样吸收魔物的力量，基本上都还是人类。
而魔物与人类不同，魔物只要累积一定的经验，就有可能进化成高端存在。
这就是我想达成的目的。
当然，我究竟是否算是魔物仍是疑问，不过我也可以通过实际尝试来确认这件事，因此我打算以能够进行存在进化为前提，试着努力看看。
如此这般，我接下来必须要做的事，就是先打倒容易欺负的魔物。
至于哪些是连骨人也能打倒的魔物……以这座迷宫来说，大概就是黏液怪、哥布尔，或是同族的骨人了。
虽然我现在正位于低级迷宫《水月迷宫》的未知区域，不过在来到这里的途中，那些魔物我都有看过，我也有自己打倒他们的记忆。
关于迷宫魔物的详细存在方式，虽然有数种说法，不过就事实来说，已知的是只要经过一定时间，魔物就会复活。
那种被称为再涌出或复原的现象，短的只要三十分钟，长的据说从几天到几年都有，至于在这座迷宫里那些没多大本事的魔物，已知的是用不到一个小时就会复活。
虽然我不知道自己被龙吃掉之后究竟过了多少时间，但我想应该可以假装已经超过了再涌出的所需时间，毕竟我怎样也不觉得只有经过五分钟或十分钟而已。虽然身体变成这样，要说相信自己的体感时间也没什么说服力，但如果真的还没到再涌出的时间，也只要多等一下子就是了。
这样一来，要碰到我想找的魔物，循原路折返应该是最简单的方法。
这么打定主意之后，我便活动自己变成骨人的身躯，一步一步循原路回去。
实际活动之后，我感觉身体十分沉重，怎么想都没法跟过去一样战斗，不过还是有一定程度的活动力，因此多少也有些放心。毕竟虽说是最弱魔物的身躯，但速度跟力量还是远胜过一般人。总而言之，我认为自己多少还能打，虽然可能只是乐观的希望就是了。
至于武器，我生前爱用的单手剑跟盔甲则是一开始就配备在身上，因此不成问题。
至于其他事情，大概也只能在实战中确认了。
就这样，我开始行动大约过了五分钟左右。
我便遇到了最初的魔物。
我的对手──不知运气是好是坏，对方正是我的同族，是一只身上没有任何武器跟防具的骨人。
◆◇◆◇◆
在迷宫昏暗的信道内，那名站在前方彷佛在等待我到来的魔物，是一只十分平凡的骨人。
虽然拥有用来维持存在并让自己得以活动的魔力，但不会使用魔术，并未拥有气力，也不带丝毫圣气的普通骨人。
在我举剑对峙的同时，那个骨人似乎也察觉到我的存在。
──喀哒咖哒咖！
对方的骨头发出感觉像是笑声的声响。
骨人。
虽说那是我交手过无数次的魔物，但这样仔细一看，还真是一种感觉诡异、令人毛骨悚然的存在。
生物如果只有骨头，照理说应该是不可能站立的。
然而那种违背自然常理，彷佛生前一样持续行动的魔物，越看越觉得那像是在嘲讽某些常理的存在。
换句话说，我在别人眼里也是这副德行。
这样不管怎么想，我都没法以现在这模样回到镇上了。
再次认识到这个事实，让我涌现一股想叹气的冲动。
可是我甚至连用来叹气的器官，也就是肺，现在都没有了。
毕竟我变得只剩骨头，所以这也是当然的。
认识到这个事实，让我十分沮丧。
这种感觉就像被强迫面对我已经不是人类的事实一样。不过，这也是再怎么烦恼也无济于事的问题就是了。
我原本以为对于自己变成骨人的这件事，已经相当冷静地接受现实，不过从客观角度重新认知现状后，依旧会涌现许多感慨的反应来看，我似乎也挺优柔寡断的。
不过就算这样，我还是必须往前迈进。
我要击败眼前那多半跟自己是同族的存在，成为食尸鬼！
这么坚定意志之后，我迈开步伐，朝骨人冲了过去。
──我原本是想这么做的。
老实说，我的速度实在稍嫌缓慢。
唉，虽然一定要说的话，是在奔跑吧，确实也有可以让人点头肯定的程度，但可以肯定的是，这同样也是会让人怀疑有没有认真在跑的速度。跟一般人跑步的速度相比，应该是比较快吧。可是以冒险者来说，可能还不如铁级的水准。
看来我的体能似乎真的打了不少折扣。
仔细想想，这或许也是当然的。
骨人是只有骨头的存在。
原本动物是靠着肌肉来活动身躯，而没有肌肉的骨人在活动上会有障碍，也是十分合理的结果。
证据就是对面的骨人速度也相当缓慢。
对照我过去的经验，普通骨人都是这种水准。
正因为这样，它们才会是适合我这种铜级冒险者对付的魔物，就某些角度来说，正因为有它们这种魔物，我才能够活到现在。
不过对眼前的骨人挥剑的瞬间，我便理解到就算是在铜级冒险者面前没什么威胁的魔物，如果换成是同族对抗，也会是一场棘手的战斗。
虽然说我的挥剑速度要远比生前慢上许多，但我过去所学到的剑术并未丧失，一些基本知识我也记得相当清楚。
因此我根据那些知识，考虑到自己没有过去的实力，因此合理判断要提升剑速最好的方法，就是由上往下的劈砍，可是实际尝试，我才发现问题远比我以为的更加严重。
首先，我就连举剑都很困难。
由于身体的构造改变，这也是当然的结果。
尽管我还是努力将剑高举过头，但却又难以翻转举剑的力量将剑挥落。
这同样也是因为缺少肉体才有的状况。
也就是说，我过去所学的剑术理论完全派不上用场。
好吧，这或许也是在仔细想想之后，会认为是理所当然的状况。
毕竟我所学的剑术，是为人类设计的。
而骨人并未拥有适合挥砍的身体构造。
不过话说回来，就没有什么折衷的办法吗？
这样下去，我岂不是只能任凭对方攻击到死吗？不过不知是否值得庆幸，对面的思考能力相当迟钝，就是一只只想着要打倒眼前生物的弱小骨人而已。
在我被剑的重量摆布时，试图攻击我的骨人虽然快步朝我逼近，但脚下却滑了一跤。
而且对方的右脚部分还在摔跤时脱落，结果只能用跌坐在地上的姿势连忙把脚捡回来，并努力装回关节的位置。
那彷佛喜剧演员的行动虽然让人想笑。但我似乎连发出笑声的声带都没有了。
骨人能发出的声音似乎就只有骨头碰撞的喀哒声，在无可奈何之下，我决定像对方发现我时那样，发出喀哒声响嘲笑对手。
对手似乎有些气愤，只见它匆忙把脱落的脚装好，接着用较先前稍快的速度朝我逼近。
看来对手被我惹毛了。
这下不妙。虽说是弱小魔物，但骨人的力道跟速度还是足以杀死并非冒险者的一般成人男性。如果只是铁级程度的冒现者，骨人也拥有足以造成危险的实力。
实际上对方的冲刺也顺势撞到我，让我应声倒地。
我在倒地的状态下，想到这么下去自己刚成为骨人就会被杀，焦急地想要设法反击。
可是定神一看，我才发现自己似乎没有反击的必要。
因为对面的骨人没有继续追击。
原因是我一直握在手中，因为身躯活动不便而让我被其重量摆布的那柄剑，不知究竟是怎样的阴错阳差，剑刃在我不知不觉之间，不偏不倚地刺进了那只骨人的头部。
不过对手也真不愧是不死系的魔物。
那只骨人只是被剑刺中脑袋似乎并不会丧命，而是一副摸不着头脑的模样，对于一边眼窝被剑刺穿碎裂，视线受到若干影响的情况感到困惑。
虽然那只骨人展现出不少类似人类的动作，不过在合理性方面的智能似乎差强人意，对于究竟该如何处理插在脸上的剑，迟迟无法做出决定。
我把这个空档视为良机，迅速上前抓住剑柄，接着用我不多的力量试图挥剑。
因为剑刃正好插在对方脸上，我只要顺势挥剑将对手劈开就行了。我原本是这么想的。
可是，看来我终究只是弱小的骨人。
由于骨头是足以作为防具原料的东西，因此也有一定的硬度，刚成为骨人的我随便使力，似乎没办法将对手劈开。就算我试着把体重送到剑上，也因为只有骨头的关系，同样奈何不了对手……
这种状况让我相当尴尬。
就没有什么办法能带上更多力量吗……
这样下去，我岂不是要永远跟对手耗在这里了？
我可不想和这家伙就这样纠缠个上百年呢。
正当我脑中浮现出如此空虚的未来时，我想到了先前尝试过的能力。
对喔，我并不是一般的骨人。我脑中闪过这个想法。
由于我对自己是骨人的认知太过强烈，加上人类时代的锻炼让我在面对单一的骨人时可以凭借单纯的身体能力对抗，让我自然选择了那样的打法，但我其实拥有魔力、气，还有圣气，因此我可以善加运用那些能力。
据说就算是一般的骨人，尽管不去特别意识，也会自然在活动时运用魔力，因此就算只是骨头，骨人依旧是在力量与速度方面超越常人的魔物。
而已经不再是人类的我，应该也要善加运用这些力量战斗才对。
而在三种力量当中，气力在单纯提升体能的效果上是最容易期待的力量，同时也是现在的我最容易运用的力量。
一想到这里，我便立刻让气力流遍全身。
对于能否顺利生效，我自己其实也是半信半疑。这其实也是导致我选择生前战法的原因之一。
不过我好歹也已经尝试过能否发动，就算没法顺利发挥作用，也只要再尝试其他力量就好，如果通通不管用，也是可以重新用本身的力量应战。
总而言之，就是不抱期待的尝试。
走运的是，这个宝给我压对了。
先前我怎么使力都没法挥动的剑应生动了起来，而对面那个骨人的脑袋最后也被我用剑劈开。
不只是脑袋，伴随着一连串听了让人发毛的破碎声响，构成对面那个骨人身躯的数根骨头也一并被劈开。
而那只骨人似乎顿时失去了支撑身躯的力量，变成一堆散落在地上的骨块。
原本那只骨人的身躯是无数骨头确实接合，就像是完整的生物般在活动。
可是头部被彻底破坏的骨人，也就此失去了原本的不死性。
那散落在地上的亡骸此刻已经变回了普通的骨头。
──看来我勉强打赢了。
虽然这是一场相当难堪又搞笑的首战，不过我好歹算是打赢了。
尽管和人类时代有不少差异，但我还是确认到可以将能力运用在实战中的事实。
就起头来说，这或许也算是勉强可以接受的战果。
想到这里，也让我心中涌现出应该撑得下去的安心感。
◆◇◆◇◆
话说回来，设法击败一只骨人是没问题，但我这样真的有朝存在进化多卖进一步吗？
我从那只骨人散落的骨头中捡起魔石，接着确认了一下自己的身躯……真的有什么变化吗？
我一点感觉都没有……
正当我这么想的时候，从那只骨人的亡骸当中突然涌现出像微光的物体朝我接近。
它还活着！？
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