第四卷 第二章 为徒弟寻找武具材料（1/2）
之后我又花了好一段时间在狩猎灌木灵。
虽然由白桦树变异的灌木灵作为材料应该不成问题，不过我还是想多确保不同种类的木材。
就算同样是灌木灵，也会根据原本的树木种类导致作为材料的特性有所不同。这也是罗琳教我的。
虽然她也说这次要用的材料其实并没有特别要求，不过……就当是保险好了。
最后除了白桦树的灌木灵之外，我还成功采取了原本是黑檀及冷杉的灌木灵材料，这样就不必担心了。
我路上还遇到葡萄树变异的灌木灵，那玩意会丢出如果打中就会破裂的球体，而球体破裂后还会溅出有强酸性的汁液，对付起来相当棘手。
虽然我不怕毒物类的攻击，但这次也让我知道如果碰到强酸，身体还是会遭到灼伤。
所幸我身上的长袍对于这些酸液有一定程度的耐性，不过那种东西我可是不想再遇到第二次了。
正确来说，就是因为遇到那种东西，才让我打消继续狩猎灌木灵的念头。
如果懂得魔术，是可以在远处用魔术攻击，更加安全地分辨惯密棱，不过现在的我可没那个本事。
我也有想过让艾德尔代劳，不过实际尝试之后，发现它的魔术威力稍嫌太强，所以也不适合。
既然我的目的是采集材料，自然不能使用会让材料留下大片伤痕的风刃或可能引发森林大火的火弹。
而且艾德尔对于自己突然获得的这种力量似乎也不太能够控制。
换句话说，这种问题只能靠我自己努力学会魔术才能解决。
虽然让艾德尔学会控制力量的方法或许比较快，不过也是基于我身为主人的自尊，让我想先自己努力搞定。
而且不只是灌木灵，会以拟态溶入周围环境的魔物也不少。
如果每次遇到类似状况我都只能用单纯的敲打进行判别，那实在太危险了。
我又不是原始人……
如果只是在《水月迷宫》活动，我是还不用担心那种问题，不过以后可没有那么容易了……这虽然让我有些高兴，不过也觉得有些烦人。
只能努力了。
就在我边在脑袋里盘算这些事情并边走了一段时间，突然来到森林中的一处开阔地。
而在那里能看见一道怎么想不会在自然中出现、通往地下的接体。
阶梯所通往的地方可想而知，八成就是迷宫的下一个阶层，也就是第四阶层。
虽然不是什么新鲜事，不过冷静想想，迷宫这种东西实在是个莫名其妙的存在。
究竟是什么人，又是基于何种理由造出这种存在……是神或精灵所打造的吗？
尽管有诸多解释，不过这终究是这个世界上没人知道答案的最大谜题之一。
换句话说，凭我这种人是不可能知道答案的。
这应该是像罗琳那样的人要处理的问题……
至于我的工作，则是要打倒魔物。
就像那些在阶梯旁闲晃的玩意。
虽然我原本期待可以轻松进入第四阶层，不过迷宫似乎不想让我趁心如意，在通往下一个阶层的阶梯附近准备了几只森魔狼。
森魔狼正如其名，是以森林作为主要栖息地的狼型魔物，同时也会在这座迷宫的第三阶层出没。
虽然单独的战斗力并非特别强大，大概只比普通野狼要强上一些，不过在群聚的状态下，危险性可截然不同。
森魔狼有懂得多只合作狩猎的特性，而且复数森魔狼的咆哮，也是会对周围的魔物产生鼓舞作用、并在魔力方面产生强化效果的棘手技能。
而那种魔物，现在在我眼前就有五只……真伤脑筋。
可是不击败那些东西，我也没法继续前进。
由于它们分布在阶梯周围，要强跑过去感觉不太可行。
当然一个终极手段就是今天就到此为止，死心回家。这其实也是一个选项。
其实不管怎么说，要制作短杖的必须材料我都已经弄到手了。
我已经有了作为短杖握柄用的灌木灵木材，还有猪鬼士兵的魔石可以用来作为杖头的魔术触媒。
猪鬼士兵原本是在第四阶层跟第五阶层出没的魔物，所以当然也能作为制作短杖的材料。
只是那些猪鬼士兵是位在远离原本栖息阶层的地方，魔石的品质会劣化得颇为严重，所以我才会想尽可能去找其他魔石。
不过毕竟只是要给像我跟艾莉洁这样的魔术新手制作短杖，就算品质稍微差一点，应该也是能做出来就好，只是如果魔术触媒的品质太差，也会有魔术失控的危险，我并不想让艾莉洁使用有那种危险的东西。
如此这般，我还是尽可能希望能有其他魔石……总之就这样。
就这点来说，森魔狼的魔石应该不错，只是……就算能拿到森魔狼的魔石，我应该也不会就此回去。
毕竟我原本想为艾莉洁准备的武具材料还没拿到。
而且既然都来到了这里，我也想弄到第四阶层的材料再回去。
我知道在第四阶层有一些适合制作武具的材料。
结果为了达到收集材料的目的，看来还是只能打倒森魔狼了……
我将手伸向腰际，抽出配剑。
我在剑跟自己身上注入魔力，进行强化。
众所皆知，森魔狼是速度很快的魔物，能否先发制人对后续的局势肯定会有相当大的影响。
第一击一定不能失手。
我抱着这个想法，猛力往前一跃，挥剑发动攻势。
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「……嗷呜!!」
虽然被我斩击命中而发出刺耳哀号，不过还是迅速跟我拉开距离的森魔狼，是在阶梯周围的森魔狼狼群中一只体形格外壮硕的个体。
我推测这家伙多半是统率这个森魔狼集团的狼群领袖而针对它下手，而这个推测似乎也并未落空。
在听到哀叫声的同时，四周的森魔狼也立刻充满戒心地对我怒视，紧接着便朝我这里冲来。
虽然没有构成致命伤，不过这些森魔狼的反应，应该是看到狼群领袖被我攻击而动怒。
虽然这是可敬的忠义表现，不过它们的行动十分容易预测，所以应该算是成功收到先发制人的效果。
我挥剑迎击了当头而来的一只森魔狼并将其踢开，而后续前来的对手也如法炮制。
森魔狼的速度再怎么快，如果只是笔直地迎面朝我冲刺，我只需以逸待劳地将其一一砍翻。
这是再轻松不过的状况了……不过正当我这么想的时候，那看来像是领袖的个体似乎也很快察觉到这个状况。
只见它高声一吠，让其他森魔狼重拾戒心。
森魔狼的毛皮似乎相当厚且坚韧，那只狼群领袖虽然遭到我的斩击，但似乎并未受到重伤。
看来到了《新月迷宫》第四阶层的入口，魔物的耐力也有所提升。
也许灌木灵只是我正好有攻击弱点的手段，所以才能轻松取胜吧。
当然可能也包含了一些相性因素。
不过换成是这些森魔狼……
似乎会棘手许多。
那有领袖地位的个体在用咆哮让狼群恢复冷静之后，现在那些森魔狼的动作几乎就像是一流的猎人。
看来它们不会再那么容易出现破绽了……战局陷入胶着状态。
而在这种状况下，也许是已经在之前的接连战斗中感到疲累，这次始终在我肩上没有打算动手的艾德尔，也让我脑中短暂闪过将它丢到森魔狼当中，在对方大快朵颐的时候趁机偷袭的念头，不过我随即感受到艾德尔传来「拜托不要。」的意志，所以决定特别饶它一命。
｜没办法，就用猪肉吧。
想到这里，我便从魔法袋中取出用马尔特厚朴叶子包裹的猪肉……不对，是猪鬼肉，然后使劲往狼群扔去。
虽然这只是在发现不能用小鼠当诱饵后才接着改用猪肉，毫无创意可言的战法，不过猪鬼肉不仅是被人类视为美食，对魔物来说似乎也颇有魅力。
森魔狼嗅到掠过鼻尖的猪鬼肉气味，短暂转移了注意。
而我也看准了这个空档冲向对手。
这次我在挥剑同时为了能够一击毙命，也在剑上注入更强的魔力。
如果是要砍倒对手，用魔力比较容易。
只是想要切开的目标越硬，消耗的魔力也会随之增加，所以我平常都会留意要有所节约，不过这次我决定稍微让节约精神靠边站。
毕竟最糟的状况，就是魔力耗尽然后回家，所以不会有什么大碍。
也许是察觉到我趁
隙攻击的意图，那只狼群领袖立刻发出三声短促的叫声。
那似乎是要手下别为肉块分心的意思。
自己明明也在流口水，真是个不讲理的家伙。
猪鬼肉真的那么好吃吗？好吧，是真的很好吃。
不过那个提醒来得太慢了。
当森魔狼重新将注意力拉回到我身上时，我的剑刃已经砍入其中一只森魔狼的颈部。
一如预料，森魔狼的毛皮相当坚硬……
跟上层的魔物相比，强韧度果然明显不同。
如果换成是哥布尔或普通猪鬼，在剑刃注入如此魔力，肯定能轻松将脖子斩断。
话虽这么说，我的攻击也并非完全没有效果。
就只是可以只靠少许魔力与剑技就能应付的简单阶层到此为止而已。
我在手臂上加入更多力量，并让剑上的魔力更加集中。
剑刃随即深入森魔狼那厚重且坚硬的肌肉。
当剑刃脱离肌肉，完全斩透颈部的同时，森魔狼的脑袋也应声落地。
不过光是这样，并没法连同魔物的生命力一并斩断。
尽管森魔狼脑袋已经在地上滚动，但双眼仍紧盯着我。
至于身体部分也在抽搐状态下维持站立了一段时间，不过脑袋跟身体搬家之后，终究也没法支撑太久。
在几秒之后，两者才不再活动，头部合上双眼，身躯也无力倒下。
｜解决了一只。
还剩下四只。
虽然战斗还没结束，不过在少了一只之后，要远比先前来得容易许多。
森魔狼……这种魔物的战斗方式，看来是以五只联手为前提创建的。
之所以会这么说，是因为眼前的森魔狼虽然仍毫不间断地发动攻击，不过可以看出它们在时机掌握上已变得杂乱。
跟之前几乎找不到破绽的状况相比，我更容易找到攻击的机会。
实际上当我趁着对方攻击与攻击间的些微破绽发动攻势，森魔狼就像是乱了阵脚般无法反应，而这也让那只身为狼群领袖的森魔狼看得咬牙切齿，决定亲自动手。
｜就趁这个机会搞定它们吧。
我抱着这个想法，在剑上注入强劲魔力，对准森魔狼领袖的颈部挥剑。
要是错过这个机会让它重整态势，感觉就连现在已经有的破绽都会消失。
在对手从五只变成四只，还没法重整步调的现在，正是最好的机会。
看在对方眼中，或许也认为我抱着这个想法采取攻势的状况，也是它们攻击的良机。
因为它们如果在这时退缩，我很可能就为采取重视防御的战法。
演变成那样，这场战斗恐怕得花上不少时间才能结束。
森魔狼属于以爆发力为武器的魔物，在耐力上并不算太过出色。
如果是跟普通动物相比，当然还是优异许多，不过还没法跟拥有魔力的冒险者持续交战几十分钟、甚至几个小时。
换句话说，如果不趁这个时候一较高下，那它们反而会陷入相当不利的局势。
好，那就来吧。
我举剑朝森魔狼领袖挥落。
那只森魔狼也在身上注入魔力，毛皮上可看见些微绿光。
虽然我不清楚那只森魔狼有什么招数，不过可以看出对方也是全力以赴。
不对，考虑到这是对方之前一直都没有动用的招数，这可能是在必要关头才会动用的底牌。
对方全身散发强烈的压迫感。
身为领袖的矜持让那只森魔狼看起来更加巨大。
不过我也不能在这里止步。
我还只是铜级，还有许多必须跨越的障碍。
面对这种程度的对手，我必须要让自己提升到轻而易举就能取胜的地步……
带有这份强烈意志的剑刃深深陷入森魔狼的颈部。
虽然我感受到的阻力并没有最初击败的森魔狼那样强劲，不过我这次也在剑上多注入约五成的魔力。
我并没有天真到以为可以用相同力量击败有领袖地位的魔物。
而我这样的判断似乎收到效果，剑刃顺畅地斩透森魔狼的颈部。
对方的脑袋自颈部掉落。
｜赢了吗……
就在我浮现这个念头的瞬间，从那在空中的脑袋，从森魔狼的口中，突然对着我射出一道锐利的绿光。
不妙！
闪过这个念头的我连忙扭转身躯，只见一道风刃我脸颊掠过。
紧接着身后听到重物崩塌般的巨响，转头一看，原本在我身后的大树已被拦腰劈断。
它还活着吗？
考虑到最早击败的森魔狼，我应该要预料到这种状况才对。
不过能在这种状态下施展魔术，实在是出乎意料……
虽然那只狼群领袖现在已经完全停止活动，而刚才那似乎也是它临死前的最后一击，不过我也不再大意。
另外三只森魔狼在确定丧命之前，绝对不能松懈。我抱着如此警惕面对剩下的对手。
话虽这么说，失去领袖的森魔狼动作相当容易预料，攻势也几乎没有默契可言。
它们只是为了咬我，直线朝我冲来。
结果我只要依序将对方砍倒，轻松就将剩下的森魔狼一一击败，跟先前的难度截然不同。
最后我打倒所有森魔狼只花了几分钟的时间，并带着森魔狼领袖跟组成狼群的森魔狼才真正值得畏惧的经验，为战斗划下句点。
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森魔狼身上能用的材料，除了魔石之外，就是毛皮了。
在森魔狼还活着的时候，会用体内魔力让毛皮变得无比坚硬，就算用利刃劈砍也不易受损，不过在森魔狼丧命之后，那令人意外的柔软触感让我相当吃惊。
那轻柔滑顺的毛皮与仿佛将人整个包覆的温暖，会刺激人的睡意。
由于森魔狼毛皮在外衣及地毯等产品方面的需求很高，可以卖到不错的价钱，因此我自然也不会错过剥取这些毛皮的机会。
虽然不能拿来制作武器或防具，不过……这仍是宝贵的收入来源。
由于爪子与牙齿也是制作各种工具的材料，所以也要取下。
毛皮姑且不论，由于其他部分不会占多少空间，所以是令人相当高兴的材料。
在把可用材料大致剥取完毕后，我简单挖了个洞，将剩余部分埋入土中。
虽然放着不管也不是不行，不过要是把这些残骸留在通往下层的阶梯附近，无论是从下层上来的冒险者，还是从外头来到这里的人，对他们都不是好事。
爬上阶梯发现眼前就是魔物聚集处，这可是让人笑不出来的状况。
我让艾德尔用风魔术将充斥在四周的血腥味吹往上空，适度让气味扩散。
虽然还是有些难以消去的血迹跟四散的肉片，不过这实在不是能轻易处理的问题。
也罢，只是这样应该还不至于会演变到引来数十只魔物聚集的状况。
虽然有可能会引来十只左右的魔物，但有本事闯到下层的冒险者在上来时也不会太过粗心，而且要是真有那么多魔物聚集，打老远就能够看见，如果判断是难以取胜的状况，身为冒险者应该也懂得知难而退。
换句话说，这基本上不会构成问题。
由于我自己也是接着要下到第四阶层的人，所以也得把这里可能会有魔物聚集的状况给放在心里才行……
如果忘记自己在这里留下可能成为小规模魔物聚集地的痕迹，粗心被魔物围攻而死，那就太蠢了。
第三阶层有魔物聚集地、第三阶层有魔物聚集地、第三阶层有魔物聚集地。
好，我复诵三遍了。
我抱着这个想法，一路念念有词地缓缓走下通往第四阶层的阶梯。
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走下阶梯之后……出现在我眼前的是许多看似坚硬的岩块，还有由那些岩块所构成的山岳。
这里就是第四阶层，而眼前的岩山周围没有地面，看起来就像是飘浮在半空的山岳。
仅有一条窄道从我站立的地方与岩山相连，眼前除了在阶梯尽头的这一小块……其实也有相当于三层楼建筑的大小……总之除了脚下这个岩块与通往岩山的窄道，也看不到其他道路。
在腾空的部分底下又是什么状况？
由于没有人能在目睹底下的景象后回到地上，所以没人知道答案……
如果真想知道，自己试着跳下去就行了。
那样肯定就能亲眼目睹了。
说正经的，其实真的有傻瓜用绳索之类的工具，试着去看底下有多深。
不过到头来，还是没人知道下方究竟深到什么地步。
就算使用浮游系魔术或类似的魔道具似乎也会坠落，结果完全没法查到答案。
如果用我的翅膀不知可不可行……可是如果还是摔下去也太傻了，所以我没有胆量尝试。
我能够知道的，就是那个可说是第四阶层主体部分的岩山，正如眼前所见，是处于浮在半空的状态。
换句话说，这座岩山就像是一座飘浮在空中的岛屿。
对于这种东西是基于什么原理能存在于迷宫当中，虽然我打心底感到不可思议，不过这可能是无谓的疑问。
说起来，眼前的岩山明显要比我刚才走过的阶梯高上许多。
阶梯往上是通向飘浮在岩山相反方向的岩块内部，而我就是从那个岩块当中来到这里，不过那个岩块周围没有其他东西，为什么进到岩石当中的阶梯能够通向第三阶层，这同样令人匪夷所思。
「……喔，来了。」
当我因为第四阶层的有趣光景看到出神的时候，看见在通往巨大岩山的窄道彼端，有几只物体朝这里接近。
不用说，那些都是魔物。
我听说一进入第四阶层，就会有大群魔物仿佛像是欢迎冒险者似地出现。
说实话，我并不想要这种欢迎。
如果是普通的平坦底面，属于猎物的魔物主动靠近，或许是个帮人省去搜索过程的状况，但眼前的地形却又另当别论。
在道路两侧没有扶手，考虑到下方是一片无底深渊，只能在一条窄道上战斗的状况，实在让人难有斗志。
这也是为何从第四阶层开始，是建议冒险者阶级到银级以上才适合挑战的地方。
要说如何对抗眼前的魔物，虽然方法视冒险者的队伍结构而有所不同，不过一个简单迅速且任何人都能办到的方法，大概就是在魔物现身之前早早穿过窄道，先抵达窄道彼端。
因为只要那么做，就能在不易跌入深渊、周围有开阔地面的地方战斗。
可是对浪费时间在观察周围光景的我来说，那已经是难以达成的选项。
况且那个方法的赌博要素太过强烈，魔物也很可能会在穿过窄道的途中现身，而到时那样反而会让自己陷入绝境，所以并不是太过推荐的方法。
至于要说有什么其他方法，据说用魔术从远方攻击，是危险性最低，而且也相对轻松的方法。
或许是那条窄道属于迷宫重要部分的关系，构造相当坚固，普通的攻击魔术基本上没法将那条窄道破坏。
也因为这样，大可朝着想沿窄道过来的魔物持续用魔术攻击。
顺利的话，就算没法造成致命伤，也能让魔物跌落深渊。
虽然没法取得魔物身上的材料是会令人感到遗憾，不过在那座岩山当中还有许多魔物，因此这倒不是怎么需要担心的问题。
可是这同样是我无法选择的选项。
因为我没有学过那样的魔术，所以没法施展任何普通的攻击魔术。我最多就是会生活魔术而已。
至于艾德尔现在似乎还相当疲惫，所以还是瘫着身子趴在我脑袋上。
看来艾德尔应该有好一段时间都不会参与战斗。
既然成为我的眷属，感觉体力应该要更好一点才是……也罢，或许这就是主人跟眷属的差异吧。
如此这般，我现在只想得到一个办法。
简单的说，就是正面迎战。
我打算沿着窄道前进，在留意不让自己跌入深渊的状况下，将对手一一击败或让对手摔落深渊。
要是我自己不慎摔落，虽然不知道管不管用，但我应该还能利用身上的翅膀活命。
当然不掉下去是最好不过……
好，就上吧。
那些魔物正沿着窄道通过中间点。
魔物的数量共有三只。
数量之所以不多，也许是基于迷宫方面的考量。
听说如果在这里久待，魔物就会不断出现，但如果正常前进就不会有那种状况。
不管怎么说，既然在无从判断多久算是「久待」，我也只能尽快将眼前的对手击败……
◆◇◆◇◆
虽然在第四阶层会出现的魔物很多，不过在这个「欢迎」中会出现的魔物，几乎是固定的。
那些魔物就像人类一样，是以双脚行走。
表皮之所以看起来带有光泽，是因为全身都被鳞片覆盖的关系，而在那魔物的口中，还能看见锯齿般的利牙。
那种魔物配备金属制的盔甲跟武器，纵长发亮的瞳孔正朝我怒视。
那些魔物是蜥蜴人。
虽然有另外一种名为「龙人」的存在，外表与蜥蜴人十分相似，不过那种存在并非魔物，而是属于亚人种。
但蜥蜴人却是不折不扣的魔物，一旦看见人类，就会不由分说地攻击。
一如预料，当我在窄道上迈开步伐，眼前的三只蜥蜴人便加快脚步朝我冲来。
它们手中的武器各有不同，分别是剑、枪跟弯刀。
它们究竟要如何取得那些武器虽然令人感到疑问，不过多半跟猪鬼一样。
也就是从丧命的冒险者手上抢夺，或是在涌出的时候就已经拿在手中。
由于它们手中的武器品质看来颇为粗糙，所以眼前这些魔物的武器，应该是属于后者。
因为能够抵达第四阶层的冒险者，手中武器应该都有一定水准才对……
我在自己身上及剑上注入魔力，主动朝对手靠近。
话说这么说，要是速度太快，我可能会被武器对击时的力量抛到空中，所以我是让自己缓慢步行。
至于那些蜥蜴人不知道是什么都没想，还是打算靠着助跑将我一击从窄道上击落，它们正以相当快的速度朝我冲刺。
也许它们是认为就体重差异来说，自己肯定不会是在交击时被击落的一方。
感觉对击会很危险……我抱着这个想法，曲身躲开蜥蜴人逼到眼前的一记横扫，然后顺势逼近到对手正面，用猛烈的斩击让对手腾空飞出。
「叽叽！」
蜥蜴人发出像是物体摩擦的刺耳叫声往后飞去，跟后方另外两只蜥蜴人撞在一块。
蜥蜴人的庞大身躯，大约有我两倍，甚至是三倍的体积。
重量似乎也相当可观，被那种东西撞到，就连站在最后头的蜥蜴人也没法完全挡住冲击，脚下一个踩空，就从窄道旁落下。
蜥蜴人在摔落窄道前露出的吃惊表情，带有难以言喻的哀愁。
「叽叽叽叽……」
这样的叫声持续远去，最后完全消失。
那只蜥蜴人究竟是会永久处于坠落状态，还是会高速坠入深渊底部摔成肉泥，就不是我能够知道的事了。
不过我可以肯定的，就是我绝对不想跟那只蜥蜴人落到相同下场。
为了实现这个心愿，我必须让另外两只蜥蜴人跟那只蜥蜴人一样步上摔落窄道的命运。
我抱着这个想法，对着剩下两只蜥蜴人重新摆出架势。
不过看见一名同伴被我击落，似乎也让蜥蜴人有所警惕，只见它们开始跟我保持距离。
在后头的蜥蜴人退到就算前头伙伴被击飞也能够闪避的位置，而在前方的蜥蜴人则放低重心，摆出避免被击飞的架势。
虽然状况似乎变得有些棘手，但还不成问题。
我会选择击落对手的战法，纯粹只是因为那样比较省事，原本老老实实地击败魔物才是比较有利的方式。因为那样才能取得魔物身上的材料，还有存在进化的力量。
最近我击败猪鬼等级的魔物，已经吸收不到力量，所以我正想说如果击败第四阶层的魔物，是否可以吸收到更多力量。
由于在将蜥蜴人打落深渊后，我并没有吸收到力量的感觉，所以如果不是那只蜥蜴人还活着，那也可能是靠那种方式击败魔物，原本就没法吸到力量。
我沿着窄道前进，缩短我跟蜥蜴人之间的距离。
由于蜥蜴人身高较高，靠近之后看起来更是格外高大，不过就算是人类也有差不多高大的壮汉。
而且块头越大，动作应该也越不灵活。
实际上蜥蜴人一察觉到我打算逼近，就立刻朝我挥剑，试图对我攻击，不过在蜥蜴人剑刃挥落之前，我就能抢先冲到对手正面挥剑攻击。
这里已经是第四阶层。
既然森魔狼的毛皮都那么难以切开，蜥蜴人的鳞片肯定更加坚硬。
我抱着这个想法，一开始就提高注入的魔力，但就算是那样，我的剑刃依旧没法深入对手身躯。
｜力量不够吗？
我闪过这个想法，同时迅速退开，与蜥蜴人拉开距离。
如果比单纯的力量，对方多半在我之上。
要是太过靠近，让战斗演变成单纯比较力量的状况，对我就太不利了。
从刚才的感触来看，比起靠力气硬干，我大概只能用打带跑的方式反复攻击。
虽然用魔气融合术应该可以制造更多伤害，可是……那招的消耗太大了。
在不知后续还得面对多少强敌的现在，我还是想尽量保留力气。
而且虽然剑刃不易深入，但也并非完全无效。
由于斩击确实能砍伤对手，只要多攻击几次，肯定能将对手击败。
至于魔气融合术，是真的无计可施时才用的招式。
在这么打定主意之后，我便重整姿势，再次朝蜥蜴人逼近。
然而蜥蜴人却摆出不同于先前的架势，改以手臂较靠近身体的姿势迎击。
看来对手并不打算让我重施故技。
那大概就是「我不会让再让你轻易逼近」的意思吧。
不过对手这样改变姿势，自然也暴露出其他弱点。
那并不是什么万全的架势。
因为对手将武器回缩，攻击距离自然也被迫缩短。
我之所以会欺进对手怀中，是因为蜥蜴人的身躯要远比我来得高大，在攻击范围上处于明显劣势的关系。
我的目的是要在自己有利的距离战斗。
可是如果对方自行放弃自己的优势，我反而更加容易应付。
我加快逼近蜥蜴人的速度，挥剑攻击。
一如预料，蜥蜴人为了应付我的攻击而挥剑招架，但动作已经不如之间迅速。虽然我确实没法逼近到对手怀中，可以算是蜥蜴人达到它的目的，但是……
当我紧接着朝对方脸部挥剑，蜥蜴人便再也来不及挥剑招架。
「……叽叽！」
听到对方吃痛呻吟，紧接着胡乱挥剑，我决定暂时退开。
或许是看见我拉开距离，蜥蜴人也停下手中的剑，用带着剑伤的表情对我怒视。
汩汩流出的蓝色血液滴落地面。
从每次血液接触地面就会冒出些微白烟的反应来看，蜥蜴人的血液应该带有强烈酸性。
就算我再怎么贪吃，应该也没法喝那种血液……
总而言之，我正确实在对手身上累积伤害。
是否要在下一波攻击就全力了结对手呢……我在心中如此盘算。
正当我还在犹豫的时候，站在前方的蜥蜴人开始缓缓后退，跟站在后方的另一只蜥蜴人交换位置。
……就对方的角度来想，这确实是比较妥当的办法。
这次换成拿枪的对手。
碰到相当棘手的对象了。我不禁产生这个感想。
我实在不太想跟这种对象交手，可是……对了，也许不理它也是个办法。我心中闪过这个主意。
我打定主意之后，大胆往前冲去，用比先前两次攻击都要更快的速度朝对手逼近。
蜥蜴人也立刻握紧手中的枪，在我逼近的同时往前刺击，试图将我刺下深渊，不过我用剑腹架开刺击，顺着枪柄往蜥蜴人面前逼近。
我顺势逼近到蜥蜴人怀中，然后……我并没停下脚步，而是从对手身旁溜了过去。
这条窄道并不宽敞，虽说蜥蜴人已经几乎占据整条道路，不过还是有能让我勉强通过的空间。
我就这么往刚才退到后方、那只先前还在与我交手的蜥蜴人冲去。
对方或许已经完全处于休息或观战的心态。
因为那只蜥蜴人看到我突然闯到面前，脸上满是讶异。
原来蜥蜴人也是有表情的。我心中浮现这个无关紧要的感想。
眼前的蜥蜴人惊慌失措地想要应战。
但已经来不及了。
我手中的剑已经挥出。
朝对手侧面猛力挥击的剑刃命中蜥蜴人的腹部，让对手腾空飞出……换句话说，那只蜥蜴人被抛到空中，跌落到深不见底的深渊当中。
我接着继续往前奔跑，往岩山的方向跑去。
虽然我知道在窄道上面还有一只蜥蜴人，但我并不打算勉强在这种地方应战。
我才不想在可能跌落深渊的恐惧中战斗。
毕竟我并不是那么擅于站在高处的人。
虽然说站在高处的感觉是不错，但如果是可能跌落的状况，我还是会有些害怕。
所以我决定先跑过这条窄道，先抵达绝对不会有跌落风险的岩山开阔地。
我抵达岩山之后转头一看，看见最后一只蜥蜴人正从后方紧追过来，瞪着我的双眼还带着血丝。
那或许是为伙伴被杀而怒不可抑的反应。
真的那么不想被杀，就不要一起跑到那种危险的地方嘛。我虽然这么想，不过毕竟我不清楚迷宫的魔物是基于何种行动原理活动，所以我也不好批评。
它们有可能是被迫变成只要有人进入第四阶层就必须找碴的状态。
实际上这些魔物每次都一定会出现，从它们的角度来看，这或许算是一种诅咒也说不定。
不过就算是这样，我也没理由对它们手下留情。
我停下脚步，摆好架式，迎战那只拿枪朝我冲来的蜥蜴人。
虽然先前我一直忌惮只要被那庞大身躯挥出的攻击命中，就有可能跌落深渊，不过来到这个安全地带，我完全不必抱持那种恐惧。
因此我也同样朝蜥蜴人迎面冲去，并在快要接触前往右一跳，顺势用横挥的斩击攻击对方腹部。
我紧接着划伤对方腿部，并抓准对手脑袋因为腿部受伤而前倾的瞬间，在剑上注入大量魔力，将剑刃朝对手颈部猛力挥落。
虽然通过剑刃感受到沉重的阻力，不过我还是成功砍下蜥蜴人的脑袋。
之所以会跟之前拖泥带水的战斗有如此差异，或许也反映出那危险的窄道给我的强烈压力。
我心中闪过「也许该多做一些在那种地方也能充分发挥战力的训练」的念头。
不管怎么说，这样我就算通过第四阶层的第一道关卡了。
取走该拿的材料，继续往前走吧……
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第四阶层的岩山分为裸露的外壁部分，还有通往内部的洞窟部分。
洞窟部分的通路同时也是坑道，能够在其中取得种类丰富的矿石。
而那也正是我来此的目的。
我打算制作送给艾莉洁的剑与轻铠，而我认为第四阶层能够取得的金属算是合适的材料。
我爬上岩山，找到在山壁上开出的一处坑道，提防着可能出现的魔物，悄悄进入洞窟。
◆◇◆◇◆
坑道内部的构造相当复杂，甚至还听说曾有冒险者深陷其中无法脱困。
为了避免那种状况，原本应该是要准备能够纪录坑道内部复杂路线的地图，但我手中已经有了《刺槐的地图》。
虽然这份地图只会显示我实际走过的部分，不过既然已经足以避免无法脱困的状况，那么我也没有另外购买地图的必要。
相对的，这份地图也不会显示其他地图通常会记载的矿点，所以什么地方能够取得矿石，我就只能自己摸索了。
我在坑道中走了一段时间，突然看见一处崩塌的壁面。
那八成是某些先人挖掘后的痕迹。
像这类痕迹虽然也有所有矿石都被挖掘一空的状况，不过那类状况并不多，基本上都还能够挖掘。
我从魔法袋中取出一小块板子。
那是会对魔力有些微反应的便宜玩意。
我在那面墙壁旁边举起那块算是魔道具的板子，对前方放出魔力。
我就这样等待了一段时间，接着在一股轻微的飘浮感之后，便看见我手中的板子微微发亮。
如果要说这究竟代表什么，其实就是我在分辨这面墙壁当中，是否还有我所需要的金属。
我所找的东西，是一种被称为《魔铁》，较普通的铁有更高强度，与魔力有高亲和性的金属。
将魔力施放到《魔铁》上，《魔铁》会吸收部分魔力，同时将另一部分的魔力反射出来，而我手中的板子就是用来侦测那些反射魔力的东西。
换句话说，只要挖掘这里，就能在墙壁后头找到《魔铁》。
如果有罗琳那种一看就能分辨有无魔力的本事，当然就不需要这种东西，但我可没有那种功夫……
我接着从魔法袋中取出鹤嘴锄，看着那面墙壁卷起衣袖。
好，要开工了。
我卖力用鹤嘴锄挖掘壁面，发
出响亮的挖掘声。
由于这个鹤嘴锄也是能够承受魔力的工具，所以能让我在挖掘时注入魔力，加快进度。
虽然长时间挖掘也会让我把魔力耗尽，不过……以这种速度，应该不成问题。应该吧。
一段时间过后，在原本只能看见岩块的壁面当中，露出一块深灰色物体。
那八成就是含有《魔铁》的矿石了。
这让我更是加快挖掘速度。
虽然深灰色的壁面要远比先前挖掘的岩壁坚硬许多，但我靠着远超常人的臂力搭配借由魔力强化的肉体及工具，丝毫不成问题。
我轻而易举就将矿石挖了出来。
可是……
「……品质不太好呢。」
我捡起带有《魔铁》的矿石仔细打量，感觉里头的杂质比例相当高。
而且是高到连我都能立刻分辨的地步。
这样得要挖掘相当大的分量才能取得足够的《魔铁》，而且以这种品质，造出的武具性能也好不到哪去。
虽然我并不是想要制作什么性能出类拔萃的武具，但品质太差也不行。
再怎么说，这些矿石的品质也太差了。
虽然是我费了一番功夫才找到的矿石，但我还是决定将矿石丢到地上，继续寻找其他采掘点。
老实说，我并没有特别失望。
因为我从一开始就多少预期会有这种状况。
而且我也听说这座岩山的矿石，基本上是越到深处品质越好。
在这种距离坑道入口没有多远的地方挖掘，我早知道不会找到品质多好的东西。
我只是还是想先试着挖掘看看，大概了解能够挖到什么东西而已。
看来迷宫这种东西，终究还是得进到深处才有办法看清全貌……
◆◇◆◇◆
我似乎看到坑道彼端有人影闪过。
｜有其他人在吗？
就算这里有其他冒险者，也不是什么特别奇怪的事。
不过眼前的状况，让我感觉有些不太对劲。
也许是因为那个身影的存在感太过稀薄……还是什么其他原因？
我说不上来。
总而言之，过去看看好了……
不对……我就是因为这份好奇心才让自己变成现在这样，如果为自身安全着想，也许不要贸然过去才对……
尽管我有如此想法，但最终我还是输给了好奇心。
毕竟我如果不是这种个性，也不会变成现在这样，所以就某种角度来说，这或许也算是理所当然的结果。
反正如果苗头不对，我拔腿就跑就是了。
以我现在的本事，如果不做任何保留，应该可以用很快的速度逃跑才对。
虽然如果碰到像「巨龙」那样的玩意可能很难跑掉，不过再怎么说，应该都不至于倒楣到会再碰到那种东西。
我就抱着如此想法，朝我看见人影的方向走去。
……
什么人都没有。
刚才只是我的错觉吗……
正当我这么想的时候。
「……你是什么人，从哪里来的？」
这个声音从我身后这么对我问道。
我吃惊地转头一看，看见一名少女就站在我身后。
那是一名十分年幼的女孩。
看她的模样，大概是五、六岁的年纪。
然而从那女孩身上却看不到丝毫稚气。
女孩脸上带着只有大人拥有，交杂着猜忌与调侃的表情。
而当我在惊讶之余，想开口说话的时候。
「……我不知道。不对，我是……」
我又接着听到另一个声音自我身后响起。
那不是我的声音。
似乎有另一个人在我身后。
我转头一看，看见一名穿着破旧长袍的人站在后头。
那是一个浑身散发异样气息的人物。
那个人浑身散发让人难以捉摸的存在感……可是，心中似乎充满不安。
面对少女提出的疑问，他似乎相当烦恼……
他究竟是什么人？
就在我这么想的时候，少女的脸穿过(、、)我的胸膛，开口对那名穿着长袍的人说话。
那跟我处于极近距离的少女身影，仔细一看，是透明的。
这是幻象吗？
这名少女其实并不在这里？
所以她也看不到我……？
仔细一看，那名身穿长袍的人也是透明的。
「你不知道？无论你来自何处，要来到这里，都一定是要从某个地方走过来吧。可是你却不知道？」
少女这么问道。
然而那名长袍人依旧摇头。
「我不知道……真的不知道。我什么都不知道……我究竟……是什么东西？这里又是……」
那个人激动地这么喊道。
而随着他激烈摇头的动作，让长袍的兜帽脱落。
｜不会吧？
眼前的景象让我发自心底感到惊讶。
我看到的东西，是一具骸骨。
那个骸骨在眼窝部分带有光亮，而在那光亮当中，还能感受到带有理性的视线。
在骸骨上能看到复杂的刺青，那些刺青还带着微微蓝光。
虽然我没有看过那些刺青……但是……
不会错，那是｜骨人。
那就是我曾经处于的状态，不会错的。
｜那家伙究竟是什么人？
我抱着这个疑问，往前踏出一步。
因为我想靠近一点，看清楚那个身披长袍的人。
然而仿佛就像是与我这个举动相呼应似的，那名长袍人的轮廓就像是溶化在空气中一样逐渐转淡。
与他相对的少女也同样逐渐失去色彩……就这么不见踪影。
在我周围只剩下满是岩壁的坑道，支配周围的寂静仿佛在说刚才这里所发生的事，全都只是我的错觉。
「……刚才那个景象到底是什么……？」
我忍不住脱口说出这个疑问。
可是没有人给我答复，只有我自己的声音在坑道中回荡。
在第四阶层会经常看到那种幻觉吗？
不，应该不是。
如果常有那种事，应该会有类似的传闻才对。
至少不至于到我完全没听说过的地步。
那么说，这是只会发生在我身上的特殊现象吗？
可是，又是基于什么理由……只是偶然吗？还是这当中有某种必然呢……
我不知道。
我想了一下，最后也只能把不知道答案的事情先搁在一边，不再多想。
包含我像现在这样成为不死魔物的理由在内，世界上有太多让人搞不懂的事。想要活得长久，适度放下疑问的精神是很重要的。
更何况我还有其他自己要做的事。
没错，我是来收集材料的。
深入坑道越深处，就能取得越好的《魔铁》。
继续前进吧……刚才发生的事，只要先放在心中一角就是了。
◆◇◆◇◆
「唔嘎｜！」
坑道中响起这不属于人类的哀叫声。
因为我的剑刃击中眼前的魔物，矿山哥布尔的脸部。
虽然我原本是对准颈部挥剑，但对方的动作比我预期得更加迅速，让我的攻击没能击中要害。
矿山哥布尔与普通哥布尔不同，正如其名称，它们是栖息在矿山的哥布尔，并且拥有方便它们在此地活动的技能。
它们拥有的技能，就是锻冶技术。
尽管它们不能像矮人那样制作精致且性能优异的魔道具，但已经足以凭自己的技术制作剑与盔甲。
换句话说，在这座岩山某处应该能找到它们的锻冶处，但我还不知道究竟在哪。
矿山的哥布尔的锻冶处无论被冒险者破坏多少次，它们都会另寻其他地点重建。
虽然我认为那并不是能够轻易创建的东西，不过……迷宫很大。
如果想认真把第四阶层全部走过一遍，就算花上整整一两天的时间也肯定不够。
可能得要花上几周，甚至几个月。而且就算花了那么多时间，可能都还没法走遍。
也或许正因为这个地方如此广大，所以矿山哥布尔才能随时保有数座锻冶处，当一处遭到破坏，就立刻在其他地方另行建造。
如果是这样，或许也能解释为何那些锻冶处无论经过多久都不会消失。
因为道具类的东西，
它们只要从其他地方调用就行了。
而且它们似乎还有不少设计简单的魔道具，据说锻冶处也都打造成从外头看不到烟跟热气的构造，想要发现并不容易……
拥有这种本事，感觉要创建跟人类保有互惠关系的生活也不成问题，而且世界上确实也有哥布尔那么做。
只是在这第四阶层的矿山哥布尔似乎抱有人类所不了解的矜持，所以才会选择不与人类共生的生活方式。
如此这般，矿山哥布尔的外观也与普通哥布尔不同，身上都不忘配备盔甲跟武器。
皮肤的颜色也像是配合矿山环境的保护色，跟普通哥布尔偏绿色的皮肤相较，矿山哥布尔偏褐色的皮肤也是一大特征。
另外或许是在矿山进行挖掘工作的关系，矿山哥布尔的体形庞大，肌肉也更为发达。
如果说普通的哥布尔是瘦小的矮子，那么矿山哥布尔就可算是肌肉猛男。说起来很挺恐怖的。
实际上它们攻击的速度与力量都相当强劲，老实说，甚至要比蜥蜴人更加棘手。
它们运用武器的功夫也相当熟练，甚至会施展类似武术的动作。
尽管被我的剑刃击中，但眼前的矿山哥布尔也只有短暂慌乱一下，之后很快就恢复冷静，紧盯我的动作。
看来随着阶层增加，要取胜也越来越不容易了……
感觉多花点时间在这一带跟魔物战斗，吸收魔物的力量来提升实力，或许也是不错的选择。
虽然我并不是完全没有变强，不过相对我变强的幅度，我深入迷宫的进度实在增加太多了。
看来我在加深阶层的时候，应该再多考虑自己的实力才对。我心中抱着这种迟来的感想。
只是从我还没有受到重伤这点来看，我勉强还能说自己是在适合自己实力的地方活动，不过想要多深入一个阶层，也许就不太妙了。
还是说，我该到风险更高的地方战斗，借由置身在危险环境下的压力，促使实力提升……不，那样未免太危险了。
这件事等我回去之后再慢慢考虑吧。
比起那个，我现在应该先想该如何对付眼前的矿山哥布尔。
对手拿着巨大的双手斧，那个感觉我运用不来的武器，对那只矿山哥布尔来说似乎没有多少重量。
除了单纯的重量之外，那种斧头感觉也是运用不易的武器，不过对手却运用得相当熟练。
如果我挥剑劈砍，对方就会翻转斧刃，把斧头当成盾牌巧妙抵挡攻击。
而且它甚至还能在架开我攻击的同时顺势反击。
「……唔！」
尽管我勉强避开挥来的斧刃，但矿山哥布尔的猛攻并没有就此打住。
只见对手挥动双手斧笔直朝我挥落，想要将我当头劈开。
虽然不知以我现在的状态被劈成两半究竟会受到多大伤害，不过我一点都没有想刻意给对手劈开的念头。
因为搞不好那样就死掉了。
我连忙闪避攻击，但却没能完全躲过，斧刃微微掠过我的脸颊。
虽然我脸上多了一道伤口，但伤口在短短几秒之内就获得治愈，不见踪影。
看来如果只是被利刃划伤，这个身体能够立刻恢复。
可是在恢复的同时，感觉也会多出些许疲劳，所以看来也不是毫无风险。
据说吸血鬼这个种族就算被刀剑砍伤也会立刻恢复，而实际与吸血鬼有交手经验的人也肯定这个说法。这种能力就算是下级吸血鬼也不例外，只是以我感到的疲劳来看，感觉要是被肢解得太过严重，也许那种恢复能力也会失灵。
说不定吸血鬼的恢复能力并不是没有限度的……
虽然不知道是没有人对这一点进行验证，或只是没有留下纪录，不过大多数的状况，遇到吸血鬼也都不会选择那种方式，一般都是会针对吸血鬼的弱点攻击。
那样就算击败吸血鬼，也不会知道吸血鬼的恢复能力是否有什么界限。
毕竟不会有人刻意挑选费力又耗时的方法，所以这也是没办法的事。
不过我这次收到的伤害虽然轻微，但冲击力却不算小，所以我翻滚身躯躲避攻击，在重新起身的同时也顺势对矿山哥布尔挥剑。
矿山哥布尔也清楚掌握到我这次攻击，正当我心想攻击可能又会被架开的时候……
「……嘎！」
矿山哥布尔突然这么大叫，并用双手斧往身后挥砍。
它在做什么……我抱着这个疑问仔细一看，发现艾德尔不知何时溜到那只矿山哥布尔身后，而且还用魔术……似乎是用风刃攻击了对手。
而在矿山哥布尔转身还击的时候，艾德尔早已溜得老远，见它躲到双手斧的攻击范围外，让我松了一口气。
看见矿山哥布尔的注意力从我身上移开，我见机不可失，立刻上前挥剑劈砍。
我的剑刃深深砍入矿山哥布尔的脑袋，就这么顺势将对方一分为二。
矿山哥布尔瘫软倒地，同时也看到大量鲜血从切口涌出。
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◆◇◆◇◆
我照例对矿山哥布尔进行解体，不过能取得的材料相当有限。
除了武器与防具之外，就只有魔石能用，其他并没有什么能够利用的部分。
虽然切下右耳是能够领到讨伐报酬，不过……我不是很清楚最近是否有这种魔物的讨伐工作。
由于我不记得最近有在冒险者公会看到类似委托，所以拿了多半也没用，但我还是先收了起来。毕竟只是耳朵，占不了多少空间。
至于武具，虽然是矿山哥布尔在这座岩山坑道中挖掘《魔铁》打造而成，不过它们的锻冶技术其实并不怎么高明。
无论是《魔铁》的提炼技术还是武具的锻造技术都差强人意，尺寸也是配合矿山哥布尔打造，就算带回去，八成也卖不到多少钱。
这种东西最多就是当成材料重新溶化来用……不过很可能得另外进行提炼，这样一来，卖价很可能要比含有《魔铁》的矿石更低。
这些东西就丢在这里吧。我这么打定主意。
至于魔石，品质跟尺寸都相当不错，所以我当然不会忘记取下。
这个品质的魔石应该可以作为制作短杖的材料，就算不行，拿去变卖应该也能换到不错的价钱。
矿山哥布尔身上的材料，大概就是这样吧……
结束采取工作后，我便再次往坑道深处迈开脚步。
◆◇◆◇◆
我会开始有自己进入坑道深处的想法，是因为感受到空气流动越来越趋于停滞的关系。
坑道内常见的状况，就是自己置身的区域，随时有可能冒出有毒气体。
尽管发生的几率不高，不过我听说偶尔甚至会有整座坑道都充斥毒气，必须禁止所有人进入的状况。
虽然现在冒险者公会并不会特别针对这件事提出警告，不过并不保证现在完全不会再冒出毒气。
换句话说，我认为自己现在所置身的坑道，很可能就是多少带有毒气的地方。
只是这类毒物完全不会对我构成妨碍。
因为我似乎从还是食尸鬼的时候，毒物就对我起不了效果。当然，我想自己应该是从还是骨人的时候就有这种特性了。
就算是变成下级吸血鬼的现在，我也丝毫没有失去这个长处，拥有就算在这种时候能无畏毒物前进的身躯，也让我感到庆幸。
话虽至么说，从再生时会感受到疲劳的反应，也让我知道自己这类能力似乎也不是无所不能就是了……
最近我就算做出正常人可能丧命的举动，也抱着反正自己是不死魔物，所以不用怕的这种想法，或许有些过头了。
该说是欠缺危机感吗……总之我很容易会有这样还死不了的感觉。
虽然我不是很清楚这是因为自己变成不死魔物的关系，还是单纯地过度自信，不过我打算先想成是自己过度自信，朝多费心确认安全的方向调整行动。
冒险者要胆小才活得久。这是经常能听到的格言。
而正当我这么想的时候，此刻有一道巨大的门扉就在我的面前。
｜再来该怎么办呢？
如此这般，我真的不知道该如何是好。
这扇门不管怎么看都是后面肯定有头目的感觉，我应该进去吗？
如果就我身为不死魔物的感觉，是在发出「去吧，快进去吧。」的怂恿，不过如果是过去的我，应该会说：「还、还是算了吧。再多打一些这附近的魔物，多提升一些实力再来挑战比较保险。」才对。
话说回来……我觉得自己应该可以呢。
……好吧，先试试看再说。
要是觉得苗头不对，再退出来就是了。
就算说是头目大厅，在第四阶层应该还不至于会有无法逃脱型的头目大厅才对。
因为一般来说，那类头目大厅是在深入到第四十层之后才会有的。
虽然考虑到以前在《水月迷宫》发生的状况，让我怎样都不敢说那种常识绝对不会出错，可是……那终究只是特例。
现在并没有像当时那样，得穿过隐藏信道，而且还要经过转移魔法阵……就算不是一定得那样，现在我也不是穿越重重障碍才抵达此处的状况，就只是眼前有扇强调「这里是头目大厅喔。」的门扉而已。更何况这个阶层要是真有那种危险的地方，应该早就在冒险者之间传开了。
考虑到这种种要素，我想这里并不是什么特殊的地方。不会错的。所以说，不用怕……
我一边这么说服自己，同时伸手触碰门扉。
我会不会太粗心了……尽管心中仍免不了这种怀疑，不过在这扇门后面，十之八九是不成问题的头目大厅。至少也是可以逃命的那种。
只是因为我自身的倒楣体质，所以才会让我产生怀疑而已。
做冒险者这份工作，多少遭遇一些变因也是常有的事，如果太过在意，最后什么就都不能做了。
所以说，现在这样做没错……对，我这么做并没有错……
我抱着这个想法，望着眼前伴随沉重声响打开的门扉。
拜托，请真的是一间普通的头目大厅。
◆◇◆◇◆
看来我的推测并没错。
我观察门后的景象，心中涌现如此感想。
只是……在门后，那只位于大厅中央的头目魔物仍是问题。
带有光泽的鳞片，以四条腿支撑的庞大身躯，还有在头部由矿石构成的角……
看见那些在在强调眼前存在具备强大实力的特征，让我一眼就明白那不是可以轻松取胜的对手。
｜地亚龙。
在龙族中属于低级种族的亚龙，其中以地底为栖息地的存在，就是此刻在我眼前的对手。
虽说是低级种族，但好歹也是广义的龙族。
就一般而言，确实算是相当强大的魔物。
只是如果要说是否是应该出现在第四阶层的魔物……我很难判断。
之所以这么说，是因为那头位在大厅中央的地亚龙，尺寸并不大。
虽然跟我相比，仍是巨大许多，不过跟一般被认为成体会有的尺寸相比，大约只有四分之一，也就是约四公尺左右的程度。
如果是那种对手，我说不定还有办法应付。
总之就是会让我有如此想法，堪称绝妙的尺寸。
基本上龙族是被认为活得越久尺寸越大，实力也越强的魔物，以那种尺寸来说，应该还不会太难应付。
所以说……就是这样了。
我在仔细盘算之后，眼睛望向门扉。
还不算太厚，如果有什么万一，也是我能强行打破的厚度。
这样看来，这个头目大厅并不是无法逃脱型的……这样想应该没错。
当然门扉也有可能是十分难以破坏的特殊材质，不过跟旁边的岩壁相比，感觉并没有差太多。
像这样一开始就想着如何逃命，说起来虽然有些窝囊，不过准备面对意外状况的对策也十分重要。
如果是这样……应该可以。
我这么打定主意之后，便缓缓走进大厅。
就算我走向大厅中央，身后的门扉也没有关闭的迹象，看来我如果想逃，应该是可以逃命。
我在对这个事实深深感到安心的同时，也抽出剑，开始在剑上注入魔力。
我让自己处于备战状态。
然而那头四脚着地，眼睛瞪着我的地亚龙，仍没有采取行动。
它是在观察我的行动吗？还是在我靠近之前，都不会做出反应吗……
不管怎么说，这感觉是个让我能先发制人的状况。
我逐渐加快脚步，接着开始奔跑。
而就在这个时候……
「……咕噜嘎啊啊啊啊啊！」
尽管对方发出刺耳的吼叫声，但我并没有因此停下脚步。
我顺势冲向前去，对准地亚龙的头部挥剑。
可是……
｜锵！
伴随着这样的碰撞声响，我挥出的斩击被地亚龙挡下。
我的攻击并不是因为对手鳞片太过坚硬而无法生效。
当然，由于地亚龙是低级龙族之一的亚龙族，鳞片理所当然拥有与一般魔物皮肤截然不同的硬度。
可是，我当然也知道这个道理。
尽管我并没有什么跟这类魔物交手的经验，但还是拥有许多相关知识。
我对地亚龙的认知也包括在那些知识当中，正因为这样，我在攻击时，也在身体跟武器上注入远比平常要多的魔力。
而我注入大量魔力的攻击之所以会被挡下，是因为我刚才对准地亚龙攻击的部分……也就是在地亚龙的头部周围，多出一面岩盾让我的攻击失效。
看来那应该是地亚龙在看到我的攻击之后，迅速让周围的岩石聚集，构成一面像是半球状头盔的岩盾。
也就是魔物所施展的魔术。
而且还是属性魔术。
虽然这类魔术在现代的人类社会中，是被归类为旧式魔术，但实用性仍不容否定。
之所以这么说，是因为在魔术当中尽管咒文十分重要，但更为重要的还是施术者的想像，而属性魔术由于大半是根据自然现象衍生而成，所以是十分容易想像的魔术。
而且另一个让属性魔术更为管用的要素，就是现在我们所置身的环境。
据说如果精通属性魔术，甚至可以将周围的状况转变为武器，例如在周围尽是泥土与岩块的地方施展地属性魔术，就能节约凝聚泥土与岩石所要消耗的魔力，而且还能让魔术的威力得到强化。
而刚才地亚龙正是实现这个说法，它在这座矿山内聚集周围的岩块，构成保护自己的岩盾。
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