第一卷 二十五话 酒（2/2）

猫猫喝的酒里也含有盐。不是酒里本来的盐分，想必是将充当酒肴的盐或什么加到了酒坛里。因为如果赴宴的人嗜咸，想必不会喜欢甜味较强的酒。

一般来说会把盐沾在杯缘饮用，假如是直接加入坛里，那么要不就是喝醉了，要不就是此人太懒。

多少加点盐不会有问题，然而浩然饮用的酒坛里，含有大量的盐。

「人体不可没有盐，但摄取过量会毒害身体。」

就跟酒一样，一次摄取过多可能致人于死。想到喝下的酒量与溶入其中的盐分，即使成为死因也不奇怪。

「不，这样不是很奇怪吗？喝下这么咸的东西，再怎么样都会注意到吧？」

「不，浩然大人就是没注意到。」

猫猫打开报告文书给壬氏看，上头列出了浩然的生活习惯。

「壬总管说过吧，说浩然大人有一天突然从嗜咸变成嗜甜。」

「是啊，是这样没错……不会吧？不，这怎么可能……」

壬氏似乎弄懂了，双眼圆睁。

「是的，我想浩然大人是尝不出味道了——只尝不出咸味。」

浩然这名男子据说是位有才干的官僚，且秉性耿直。从简单的报告文书就能看出，此人过着六根清净的生活。

文书指出自从多年以前妻儿死于时疫之后，此人就全心投入公务，酒与甜食是他的唯一乐趣。

「有种疾病会让人失去味觉。一般认为原因包括偏食，或是身心负荷。」

越是认真处事的人，越会压抑自己的内心。压抑内心造成的负荷，迟早会变成一种病。

「那么，是谁在酒坛里放盐？」

猫猫摇摇头。

「这就不是小女子该调查的了。」

只要知道其他酒坛里也含有盐分，而浩然又是个正经人士，壬氏应该心里就有底了。

很多人无故厌恶正经人士，也许会趁着酒意对酒坛做点恶作剧。然而看到对方完全没发现恶作剧而喝个不停，搞不好会想「干脆加到他发现为止」。有句话创借酒装疯，但导致这种结果，那些当事人不知道做何感想。

（我这样逃避太卑鄙了。）

猫猫自己也很清楚，她是不想成为某人受罚的直接原因。已经给了这么明确的线索，分明就跟直接指证没两样。

壬氏跟高顺说了些话，高顺从房间退下。

壬氏心不在焉地望着高顺离开的房门。仔细一瞧，壬氏的衣带上附有串着小颗黑曜石的黑色流苏。由于官服本身是黑的，猫猫之前完全没发现到。

（他在服丧？）

是故意做得不显眼吗？

「抱歉了，你帮了我个大忙。」

壬氏对猫猫露出天女般的征笑。

「不会。

」

猫猫有点想问问壬氏与浩然是什么关系，但作罢了。

（要是一个弄不好得知两人有暧味关系，那就困扰了。）

谁也不知道哪里潜藏着不正当关系。

取而代之地，猫猫问了个不会出错的问题：

「大人是那么高尚的人物吗？」

「是啊，小时候受过他照顾。」

壬氏没再多说，眯细了眼。缅怀过去般的表情，看起来就像个寻常青年的神情。平素从他那过度俊美的脸上，是感觉不出这种心情的。

（这人毕竟也是个凡人呢。）

由于看他那容貌，与其说是活人怀胎生下来的，毋宁说是千年桃花精还比较让人信服，因此最近这阵子，猫猫开始觉得壬氏这个存在十分奇妙。就这么站了一会儿后，壬氏好像才终于想起似的，从桌子底下拿出了一件东西。

「葫芦？」

壬氏拿出了一只大葫芦。猫猫听见里面液体荡漾的噗通声。

「是啊，虽然不是昨天那种。」

壬氏说「这是谢礼」，交给了猫猫。

猫猫拔开栓子，闻到酒精的气味。

（哦哦！）

「自己小心点喝，别被抓到了。」

「谢总管。」

猫猫做了平常绝不会做的恭敬行礼。

（挺贴心的嘛。）

正在这么想时，不知不觉间，甜美腻人的脸蛋凑到了眼前来。

猫猫下意识地身子往后退。

终究还是平常那个宦官。

「……看你的表情不像在谢我。」

「是吗？别说这了，请总管认真处理公务。」

不知怎地，壬氏整个人抖了一下。看样子是丢下公务跑来的。

（闲着没事的话是无妨，但偷懒就不行了吧。）

「请总管还是趁公务尚少时处理完毕吧？」

猫猫也不管自己几乎没在做事，试着讲了一句。

壬氏一瞬间露出不甘心的表情，但似乎想到了什么主意，坏心肠地咧嘴一笑。

「我有在认真当差啊。」

「怎么个认真法？」

壬氏手放在下巴上，像在追溯记忆。

「在某条法案当中，有人主张为了避免年轻人沉迷饮酒，应当限制饮酒年龄。」

「……」

猫猫愣愣地张开了嘴。

「说是要规定未满二十岁禁止饮酒。」

坏心眼的宦官面带贼笑看着猫猫。

「请壬总管千万别让这条法案通过。」

「这我恐怕无法作主。」

壬氏脸上浮现玉软花柔的笑靥，看着猫猫不高兴的表情。

猫猫把嘴弯成了へ字形，总之先给他一个看肚子朝天的甲虫般的眼神再说。