第四卷 不可侵世界的孤独者 ◆五章◆ ◇ 命运的邂逅——命中注定的觉醒者们 The 「NEXT」（1/2）

兔神散叶一现身，世界也跟着起了变化。

眼前看得到的景物并没有改变。

虽然周遭随着时间经过而变暗，天空升起红色的月亮，但那些都属于自然现象。

然而人人都能感受得出，自从散叶一现身，氛围也跟着明显改变。

「……你做了什么？」

用大剑挡下大镰的莲也，被以那娇小身躯难以想像的巨大蛮力给制压着，脸上却笑了。

「都这个时候了，你应该不会再玩什幺小把戏吧？」

莲也的挑衅，让身穿红裙的女王露出皓齿与微笑。

「当然不会。我不是说了吗——我等这一刻等得不耐烦了！」

被单纯的较劲给弹开的莲也，在空中重整姿势，降落到逼近身后的建筑物残骸上。

瞬间，他想通了。

散叶改变的，以及重新设置的，其实是场地与对战规则。

缀所创造的是一个让自己——正确来说，是让《NEXT》能像神一样为所欲为的环境。

之所以能够吸收他人闪刃，能够在想要的地方现身，就是来自于此。

本来成为《NEXT》的莲也也能使用这些设置，现在却不行了。

「无奇不有跟无所限制是两回事，对吧？」

像是猜出他内心疑问的一句话，让莲也嘴角扬起浅笑。

「我应该说过好几次，别这样擅自决定场地。」

这是两人过去有过的对话。

也就是散叶尚未觉醒为《NEXT》，莲也还没被人称作《不败王剑》的当年往事。

当场理解他所指为何的散叶，先是微微睁大眼，接着开心地——深受触动般露出傲然笑容。

「这么一点任性，你该把它当成是可爱之处——！」

接着，消失无踪。

不，那不是真的消失，而是以视觉上看似消失的速度朝此处逼近。

同样成为《NEXT》的莲也现在能够明白。

一般BLADE-LINK里匪夷所思的速度，其实都停留在对战规则的规范里。

好比说与黑羽之战的最后，莲也实现超越数值的跳跃。

当时的跳跃，并未超出莲也的认知。

在BLADE-LINK里，法则并不是由世界制定，而是由自己决定。

因此——

「我追得上你。」

而就如同这思考，莲也面对眼前逼近的《斩虐女王》的大镰《巨神之镰【Kronos』 Scythe】》，先是以变化为短剑的《无定》承受，随即挪移力量支点，改以单手剑试图反击——就在他准备出手之际，却被一记时机巧妙的膝顶给阻挡。

半途受阻的莲也并未拉开距离，而是留意着身上的物理动能，以不影响动能的方式施展追击。

「依照自己身外的法则【物理法则】行动——这可不是个好主意喔，《不败王剑》。」

《斩虐女王》露出嗜虐的笑，却在下个瞬间咬起牙关。

命中前夕呈现异常静止的斩击，随后更是唐突地再次加速。冷不防的一击，扎实命中《斩虐女王》腹部。

「谁说要照着身外法则走了？」

这人还是受物理法则摆布——先让对方产生这样的误会，再以此虚晃一招。

人类也好《NEXT》也罢，只要还拥有思考主体，就摆脱不了先入为主的观念。见莲也利用了自己的大意，散叶露出骇人的笑容。

「——哈，莲哥还是一样如此耿直，如此别扭——如此值得一战！！」

随着声音，散叶加快了速度。

认知到这一点，莲也同样蓄意摧毁了建构起自己的一切常识框架。

快，还要更快，快得超越认知——

两人使尽浑身解数，残酷、炽烈、激烈地交锋。

对莲也来说，这正是他向来引颈期盼的。

那么，名为散叶的少女又是如何呢？

莲也不晓得。虽然不晓得，但还是认为，这同样是她的冀望。

那么。

「尽情厮杀吧——《斩虐女王》。」

「我求之不得——《不败王剑》。」

互换的言语，成为一言九鼎的承诺。

莲也与散叶，双双踏入无止境的斗争领域。

†×†

唐突结束的两名《NEXT》【莲也与缀】的战斗所带来的，是新的《NEXT》之间【莲也与散叶】的崭新斗争。

「他们……在做什么？」

不只是愕然低语的奈耶，悠里也一样摸不透他们的战斗内容。

目前，她们完全置身事外。

超越人类的存在一旦全力以赴，凡人无从一窥全貌。

突然，一旁传来鞋跟的声响，让悠里转头望去。

「我是……我究竟是为了什么才……！」

只见《幻影兔姬》心有不甘似地蹬地而去。

她真正的冀望是什么，悠里并不清楚。悠里只知道，她就跟莲也一样，对目前与他对峙的那名少女有很深的执着。

「舞花……」

而对《幻影兔姬》同样颇有执着的妃继，发出跟她不太搭调的，带有颤声的口吻。

——这件事，不是我们能插手的。

空荡的气氛，像是突然说起这段话般，让悠里阖起眼。

心怀这大前提，悠里进一步思考，在这样的情况下，有什么是她们真正能做的。

在悠里视野里的，是巨量的数据之海。看似现实的景象配合她的思考，以高速汇整并分门别类。

而分析与思考并进所求出的答案是——Yes。

不掺杂情感，冷静透彻且客观的结果。

对于眼前的战斗，悠里等人可说是无能为力，起不了影响。

除了在此作壁上观，可说是别无他法——

——真是这样吗？

声音不知从何方传来。

对悠里而言，比任何话都更想听的内容。

现实里不可能听得见的声音。

单纯的幻听。所谓的空想。不切实际的呼唤。

「……还是有，我能够做的事。」

那让悠里擡起头，坚定凝望着前方。

†×†

莲也注视着眼前，在数不清第几次的斩击攻防的最后，施展了推掌并接续回旋踢，一招不像是BLADE-LINK的连锁技，猛烈击退了《斩虐女王》。

散叶狠狠撞上身后数十公尺处的大楼，无力地趴倒地面。

「呵……呵呵呵、啊哈哈哈哈哈哈哈！」

乐不可支的洪亮欢笑一停歇，散叶表示：

「就是这个——就是这个，莲哥！这就是我一直以来所追求的！」

倒地而笑的散叶，让莲也懒洋洋却又不敢掉以轻心地答道：

「那真是太好了，很高兴你能满意。」

「莲哥你怎么这么冷淡，明明你自己也很乐在其中。」

「你最好就这样乖乖躺着，因为这才是我一直以来的愿望。」

「这句话说得可真是无情。不过——你说谎。」

借反作用力起身的《斩虐女王》，随后冷酷地眯起双眸。

「莲哥你一定也不希望战斗到此结束，要是可以的话，你恨不得无尽地打下去。」

「那你也太瞧得起我了。要是你能让这世界恢复原状，我很乐意随时投降。」

「满口谎话。」

「这完完全全是真心话。」

比谁都熟悉彼此的两人一开口，却是持相反意见争论不休。

就是这感觉，令他们如鱼得水。

虽然心中同意对方，但就是忍不住要反驳个几句，不可思议的两人关系。

对莲也来说，或者对散叶来说——他们是彼此无可取代的对手。

「好吧，莲哥说话不老实这一点，说起来也是老毛病了。」

而散叶不知道是不是也想着相同的事，只见她轻耸了下肩，随后而来的，则是无情的目光。

「那么为了莲哥好——我只好体贴地拿出真本事来让你乖乖就范了。」

瞬间，一阵不寒而栗自莲也身上窜过。

冷言冷语，虚张声势，都是兔神散叶日常生活里常常用上的。

事到如今还想唬谁——莲也才暗想到一半……

「还有空发愣吗？」

散叶的语声，却是从背后传来。

莲也在惊愕之前，已先脱离原地。

——怎么

了？发生什么事？

《NEXT》随意瞬间移动的手段，已经被散叶自己给封住了，莲也刚刚也检查过其效果。

当然，有些技能能够瞬间移动到对手背后，但一如先前的战斗，莲也等人从来没用过相关招式，因为对现在的他们来说，通过系统辅助的技能破绽过大，不值得用在实战里。

要是对方发动技能，莲也一定会在发动前感应到，因此那并不是技能。

那么剩下的可能性，就是单纯的高速移动——

「来吧，想想这是怎么一回事。」

又一次地，散叶绕到他的身后。

「————！？」

这次真正大吃一惊的莲也，看着她高举过头，映出月光的大镰——

「然后，试着拆穿并且超越它吧——《不败王剑》。」

强人所难也要有个限度啊——莲也这么思考的同时，美丽的银闪早已招呼到身上。

†×†

「不太对劲……千宫莲也未免输得太惨了。」

妃继的低语，让忙着准备的悠里，视线从眼前的『那个』转往前方。

而同样旁观莲也战斗的奈耶，也看法一致地点点头。

「真的耶，那一点都不像是莲学长。」

先前一度平分秋色的《不败王剑》与《斩虐女王》——属于《NEXT》的战斗却在转眼之间，战况急转直下。

当然，她们并没有目击一切，甚至整个过程几乎都是不可观测的，不过要是某方被打飞导致战斗中断，好歹会有瞬间静止，而从刚刚开始，静止的画面全都是莲也单方。

「怎么会……刚才明明都还是莲也占上风的。」

「原来是这样吗？」

身为最强的《刻印者》之一，舞花似乎勉强追得上悠里那几乎看不见的战斗，为她讲解了大致的过程。

「自从《斩虐女王》说要拿出真本事，莲也就一路挨打……她用的方法更是匪夷所思。」

「匪夷所思的方法？」

「在我看来，那就像是某种瞬间移动。」

「嗯嗯？不过那招刚刚世良树缀不是也用过吗？」

而回答奈耶问题的，是紧邻一旁观看战况的妃继。

「《终焉之黑》创造的特殊场域已经解除了。而且，要是能够以那种方式使用瞬间移动，同样是《NEXT》的千宫莲也应该也能够使用。」

「但是，学长却没有使用的迹象，被《斩虐女王》那招玩弄到现在……」

这的确事有蹊跷。

而最叫人纳闷的，是莲也竟然直到现在毫无作为。

悠里认识的《不败王剑》千宫莲也，是个拥有不管身处何种绝望，都能一举翻盘的惊人专注力——深不可测的思考力。

有时她甚至觉得，莲也的强大并不是来自《无定》这把闪刃的性能，而是来自那思考力。

一想到这儿……

——能令你感受到威胁的事物，全都是我的武器。

她不经意地想起莲也说过的话。

令你、感受到威胁。武器——

「……悠里？」

舞花的讶异声，听起来有显得遥远的错觉。

睁大双眼的悠里，以连自己都无法置信的高速思考推导出的答案，让她就像莲也那样——扬起嘴角。

†×†

「啊哈哈哈哈哈，你怎么了，《不败王剑》！！」

放声而笑的《斩虐女王》自从宣布要拿出真本事，行动也一如她的绰号，展开杀戮般的攻势。

在这没有体力量表的世界里只要不昏倒，就不算是落败。

而这也同时意味着，里头的人得挨打到底，直到失去意识为止。

「莲哥，你应该不会因为这点程度的攻击，就束手无策吧？」

无比高亢，却又冷静异常。

散叶单方面地对着莲也劈斩。

莲也这头并非故意承受攻击，而是试着闪避或反击，但她每次都会匪夷所思地消失无踪。

他至今遇上的那些对手，有些会使出我方意料之外，甚至想都没想过的手法。

每当遇上那些事，莲也总能究明真相，过关斩将至今——但这次再怎么集中思考，就是找不出答案。

散叶的那一招，显然就是瞬间移动。

而那正是缀——《终焉之黑》曾经拥有的，与凡人交手时的优势之一。

拥有最凶之名的《斩虐女王》要是再获得这绝对优势——

这样的事实，足以构成让《不败王剑》饱受蹂躏的原因。

——这可不像学长啊。

突然地……

疑似悠里的声音，让莲也睁大双眼。

也许这只是挨了太多刀，承受太大的伤害，意识朦胧之下的产物也说不定。

我竟然连幻听都出现了吗……正当莲也这么想着时——

——其实我觉得这么一点小事，学长应该会发现才对。

悠里的话语，这次更加清晰。

与内容不同，听起来莫名开心的嗓音，让莲也不禁一笑，暗自在心中回问：

——之前不知道是谁，连我故意让《终焉之黑》吞噬都看不出来？

——那、那是因为……

听悠里明显慌了的反应，莲也心满意足的同时，也想起现在可不是聊天的时候。

——所以，你不惜使用《绝对同步【Testament】》，应该不会只是想来损我吧？

《绝对同步》是过去与舞花等人交手时，悠里曾经使用的能力，能让一切知觉同步。

在私密消息无法正常作用的现在，她大概是为了悄悄传递消息，才特地用上这能力。

——这点学长倒是察觉得挺快的。

好似闹别扭的口吻，随即转为一本正经。

——既然如此，我想学长应该也猜得出她所使用的特质。

……特质？

思考急遽加速的感觉。明明现实里正承受散叶的斩击，认知主体却像是隔着屏幕观看这一切，灵魂出窍般的错觉。

面对眼前并列的几个屏幕，站在莲也一旁的悠里说了。

「学长，你的武器——《不败王剑》拥有的是什么本领呢？」

话语一响起，悠里与屏幕消失，徒剩散叶就在眼前的现实，以及挥斩而来的《巨神之镰》。

莲也表面上试图反击，实际上却是牢牢盯着散叶的一举一动。

斩击即将命中——这样的念头方起，不知第几次的『那招』再次发动，让散叶瞬间绕到莲也背后。

「想不到莲哥你癖好可真怪，竟然这么喜欢挨砍！」

镰刀再一次的连击，以及明显的一句挑衅。

莲也无视那一切，绞尽脑汁专注思考。

——《不败王剑》拥有的是什么本领？

这问题——连思考的必要都没有。

时间依旧无情地自莲也面前流逝，散叶重复使出『那招』。

尽管单方面地挨斩，莲也依旧冷静观察，观察的同时不断思考。

现场依旧残留着散叶消失的感觉。她是真的消失了吗？若其实并未消失，那么有可能是什么？好比说——舞花所使用的幻影，对认知起作用的能力……不对。这绝对跟舞花的幻影不同。幻影具有连贯性，散叶的却没有。不管怎么追击，总是会有中断的瞬间。

——中断的、瞬间？

追求答案的手探索到的，是某种疙瘩般的突兀触感。

缺少连贯性。连贯性。连贯性这概念，意味着什么——

层层叠起的理论带来的，是绝对的灵感。

「——喔喔，原来是这么回事。」

喃喃自语的莲也露出的，是倨傲的笑容。

†×†

见莲也突然笑了起来，散叶虽然略感讶异，倒也没特别放在心上。

对现在的她来说，拿出浑身解数，使尽全力撕裂莲也，比什么都更令人愉悦，让她兴奋得彷佛脑浆都要溢出似的。

对兔神散叶而言，千宫莲也毫无疑问，是命中注定的对手。

而不管是在散叶觉醒为《NEXT》前，还是觉醒为《NEXT》后，这都像是真理般不曾动摇。

而那命中注定的对手一如散叶的预料成为《NEXT》，此时此刻与他立于同样高度以闪刃交锋——

世上真有如此幸福的事吗？

但即使拥有压倒性优势，散叶却不曾掉以轻心。要想让幸福的时间持续下去，就不该有那种不识趣的想法。

即使导致的结果，将会彻底摧毁莲也——

散叶带着充满自虐的笑容，使出『那招』好整以暇地绕到莲也背后，试图施展更多的斩击。

「——！」

但一挥斩后，她讶异地睁大了眼。

劈斩莲也的是散叶，被莲也的反应吓着的同样是散叶，乍看是不可思议的矛盾。

随后，散叶道出造成这矛盾的原因：

「——为何追的上我？」

『那招』在发动时别说是人类，万物都不可能动得了。

除了散叶自己，谁也追不上她的攻击。

可是现在——

「是连贯性。」

莲也他竟然——

直至先前还一身焦虑的劲敌，如今咧开嘴角。

「我一直觉得你的攻击不对劲，在直至结果出现为止的过程里，充满行动间连贯性的怪异断层，造成瞬间移动般的感觉。既然如此，那么又是什么让连绵不绝的连贯性出现断层？」

伸出的食指，敲了敲握住《无定》的右手手腕。

「答案是时间。或者说得确切点，『时间停止』——这就是你的能力的真面目。」

毋庸置疑的笃定。

看着那样的表情，散也同样傲然而笑。

「答得真好，莲哥。」

能让散叶以外所有人的主观时间暂时停止的『时间停止【World End】』。

那正是散叶所拥有——不，散叶的闪刃所拥有的根基概念。

莲也能在这么短的时间内推导至这一步，让散叶开心得几乎要喜极而泣。

这下子——他还能再更上层楼。

散叶像是被无从压抑的情感所支配，接着说道：

「那么莲哥，我就给你一点答对的奖赏吧。其实决定闪刃那绝对特质的根基概念，可以分为三大类。」

边说边挥出的三道剑闪，被《不败王剑》依序架开、弹开、躲开。

「那三大类也就是『时间』、『空间』与『认知』。不只是《刻印者》，只要是能真正善用闪刃的人，就能找出自己的专属特质。而要是追本溯源来为那些专属特质分门别类，最终一定会导向这三大概念。」

好比说散叶拥有的是时间，舞花拥有的是认知，妃继的则是空间，诸如此类。

散叶边说边想，凭莲也的本事，迟早能够推导出这结论。

但——现在由散叶亲口说出，却有其绝对性的意义。

「换言之，人的灵魂里也可以说是具备了这三样。深植灵魂的三大根基概念。」

散叶单手拿着《巨神之镰》，镰刃对准了莲也，她偏起头并且笑了。

「那么，千宫莲也体内深植的又是什么呢？」

就是这句话，打开了莲也的思考，打开里头紧闭的那扇门扉。

瞬间，原本还握在手里的闪刃，以《无定》为名而设限的系统。

他清晰地理解到——这是自己的一部分，是千宫莲也的根基，是唯一与一切。

而它表达出的概念——

「不过嘛，我想你拥有的应该是『认知』吧。我的『时间停止』是有接缝的，而你刚刚就是认知观测到了那接缝，否则不可能有办法看出我的『时间停止』。」

耸耸肩大方解释的散叶，让莲也先是阖眼，随即又睁开并说了：

「——真的是这样吗？」

带着无畏笑容的回应，让散叶同样睁开眼傲然而笑。

「是吗……也对，这才配称为《不败王剑》！」

她说着，瞬间奔向莲也——然后消失了。

「有件事我忘了说——」

声音从左斜后方传来。

「我早就知道莲哥的根基概念是认知了。」

等他注意力朝向那头时，动静早已来到右斜前方。

「知己知彼带来的优势有多大——莲哥你一定也能体会。」

立于正面的散叶，指尖往莲也的胸膛轻触。

瞬间，斩击自各方角度劈来。

「——」

缺乏主体，只有斩击的现象。

当然，这只是认知上的问题。散叶实际上只是全力施展了莲也无从观测的『时间停止』。

说要拿出真本事，却还暗藏一手，只是如此罢了。

总是技高一筹的姿态，为莲也挑起某种难以言喻的怀念感。

在旧版BLADE-LINK里未曾战胜的敌手。

每当自己辛苦爬上她的高度，她却总是登上更高的位置向自己招手。

与散叶交手，追逐着散叶，让莲也不断地迈向巅峰。

这感觉一方面大快人心——

「也因为这样，差不多该结束这一切了。」

莲也一呢喃完，再次现身远方的散叶笑了。

「很遗憾，这是不可能的，莲哥。主控权如今依然在我，你的『认知』就算能观测时间，却观测不了『时间停止』。」

确实，人类虽然能够计时，却不可能停下指针，也不可能看见它停下。

然而——

「那又如何？」

莲也说了。

「你一厢情愿的解释对我来说一点都不重要。还是说，你就跟缀【那家伙】一样，把自己当成是世界的绝对真理？」

一时收起笑容的散叶，很快就又扬起嘴角。

「……哈，这样的夸夸其谈我倒是不讨厌——前提是实力要能跟得上！」

下一秒，她消失无踪。

†×†

「……哈，这样的夸夸其谈我倒是不讨厌——前提是实力要能跟得上！」

开口同时停下时间的散叶，一个人在灰色的世界里行动。

散叶的『时间停止』没有限制，只要她愿意，想重复使用也不是问题。

因此『时间停止』的时间虽短，现实里却能无限延展其作用时间。

她之所以做出接缝，就只是为了混淆他。要是一开始就使出没有接缝的『时间停止』，是引不出那样的反应的。

让莲也混淆并深入思考，才有其意义在。

持续使用『时间停止』的散叶，想起前不久莲也说过的话。

——你把自己当成是世界的绝对真理？

「……很遗憾，就是这么一回事，莲哥。」

不，只要身在《NEXT》，这感觉其实再正常不过。

自己的世界无处不在，因此自己的真理也等同世界的真理。

因此散叶她才——

「所以你才会策划出这么荒谬的事吗？」

这声音。

由世界的法则来看，是根本的、绝对的——

「……不可能。」

散叶脱口而出的话，让他不太满意地歪过头。

「这句话我已经听腻了。」

在灰色世界里悠然漫步的莲也说了：

「你的世界的真理不等于世界的真理……就只是这么一回事罢了。」

†×†

「为什么，你还能动……」

在莲也看来，散叶这问题何其愚蠢。

「为什么你觉得我不能动？」

「……太荒谬了。」

相较于话语，散叶莫名欢欣地接着表示：

「再说莲哥你的闪刃，根基概念是『认知』。《无定》就是凭你的认知而改变。这跟时间空间没有关系，这点是无可改变的——」

「那有什么是可以改变的？」

《无定》能随莲也的认知而有各种变化，也意味着他的根基概念为认知。若这点无法改变，那有什么是能够改变的呢？

「——」

见散叶像挨了当头棒喝般默不吭声，莲也说了下去：

「没有什么是不会改变的——不管是时间、空间、认知，甚至这些框架。」

若莲也的根基概念【闪刃】是认知，那么就只要通过认知，改变『时间无法捉摸』这样的认知就行了。

也就是说——

「——『不受拘限【Indefinite】』。原来如此，莲哥真正的根基概念是……变化……！」

「所以我不是说了吗？你该舍弃那被定型的僵化思考。」

随着莲也一挥手，灰色的世界响起玻璃般碎裂声并崩坏。

在再次流动的时间里，莲也依旧看着散叶。

接着，散叶她，永恒不变的她——笑了。

为超乎想像的成果而笑。

为一帆风顺的现实而笑。

「过去曾有哲学家主张——人的认知作用，根本上来自时间与空间……看来莲哥你采取的是反其道而行的方法。」

嘀咕着的她，发现自己的咽喉微颤，不由自主地发出笑声。

之后，散叶理解到自己再怎么努力也藏不住笑声，只好放弃控制那早已松驰的表情。

取而代之地，她张开双臂，凝聚全身力量。

「太棒了……莲哥你真是太棒了……超出我的预期。你果然是我命中注定的对手——！」

面对感动至极，彷佛就要流下泪的散叶，莲也淡漠地说了：

「……也许吧。」

无奈的表情，以及那反应，让散叶装模作样地耸了下肩。

「这反应也太冷淡了吧，虽然这样也挺好的。」

「你才是根本饥不择食吧，哪有人这么乱来的。」

「我有哪一次不乱来的吗？」

「一次都没有。」

「竟然连想都不想啊。」

「因为这问题根本没有思考的余地。」

愉快的对话，像是延续自前世，像是会持续到下辈子，也或者仅只这千载难逢的一次——聊得如此投机。

此刻的《不败王剑【千宫莲也】》，摆脱了《斩虐女王【兔神散叶】》的想像。

散叶拥有的知己知彼的优势已经不存，她再也料不到今后的发展。

而这——正是兔神散叶这《NEXT》的心愿。

「欸，莲哥，我现在完全料不到你在做什么，在想些什么。」

散叶手贴着胸口，带着与第一次加入BLADE-LINK时相同的期盼——带着当初的心动说道：

「你也一样，对吧？」

面对这提问，莲也垂下视线。

「……是啊。」

简短的肯定，对散叶来说已经足够。

一改其色露出阴狠笑容的她，压低身子举起大镰，如新月般勾起的嘴角里，按捺不住的斗争心脱口而出：

「那么，来打吧。不断地、不断不断、不断不断不断——永远地打下去吧——！」

看着将大镰举至身后，如同拉满弓般蓄势待发的散叶——

莲也说了——

「不，我不打。」

莲也轻轻摇摇头，与散叶眼神正面交会。

他平静地对她说：

「我已经打够了。」

这句话，以及话中的含意——比任何事物都超出散叶的预料。

「这是，什么意思？」

她不懂这意思，不懂他的意愿，不懂他的意向。

而这样的不解，散叶并不需要——

被她面无表情地瞧着，使莲也轻轻别过视线。

跟着莲也一同转头的散叶，这才发现到一直旁观至今的悠里等人。

并且，发现她们正屏息瞧着莲也——散叶的热情顿时降温。

「……原来是这么回事。」

原来如此，原来如此。

反复嘟哝的散叶，无视自己的意志吊起嘴角，摆出开朗的模样说道：

「这么说来，我好像还没跟莲哥提过，关于这次的事情以及我追求的目标。」

转着大镰扛上肩膀的散叶，让莲也眯起了眼。

「……我只知道，《世界变革计划》有你干涉其中，由你促成，被你占据。」

由过去的世良树我光规划，『第六机关』接手，被世良树缀完成的计划。

然而这里头有太多部分，是由兔神散叶这人包办的。

「这么说算对——也不算对。莲哥，我不是说过了吗？我对他们的世界丝毫没兴趣，只打算为自己变革这个世界。」

她口中的为散叶而存在的世界——

——我期待能与同样成为神的莲哥再战——一场神与神永无止境的战斗。

散叶带着些许寂寥，遥望远方。

「莲哥。自从觉醒为《NEXT》，无意识地抗拒世界那头的认知那一刻起，我就明白……或者现在的你应该也能明白，人与人并没有根本上的连系，我的世界跟你的世界，是绝对互不干涉的。」

「…………」

这是散叶从前说过的话。

这个世界比想像中更加单纯，构造比想像中更加悲哀。散叶的世界与莲也的世界永无交会。真正不幸的并不是擦身而过，而是连擦身而过的机会都没有——

「……是啊。」

成为《NEXT》，不只看得到现实里成真的世界，就连无法成真的世界都能辨识到，莲也如今终于晓得这件事。

不管是在哪个可能存在的世界，莲也都不会与他人真正交会。这无关可能性，而是构造上、概念上的因素导致如此。

「我跟你……自身与他人没有交会。因为没有交会，所以形同陌路。」

这是何其悲哀，却又何其无奈的事实。

得到莲也的赞同，散叶像是松了口气，又像是有些不舍，表情五味杂陈。

「没错……绝不可能与他人的世界交会。若是无法交会的话那也没办法，关于这点我已经放弃了，取而代之的是——我寻求与他人战斗。不知为何，我生来就对斩人这种事感到异常兴奋。」

她开玩笑地耸耸肩，大镰于是跟着晃动。

「这样一来，事情就简单多了。我寻找能够获得更多快乐的方法，发现只要能跟对等的、或者是超乎自己想像的人全力一搏，我就能在里头找到快乐。这个方法，正是莲哥你教给我的。」

「原来我一直都被你当成满足异常癖好的工具吗……」

「没错，甚至可说是莲哥害我的癖好变本加厉也不为过。所以，负起责任吧。」

「把人当工具就算了，这要求也太岂有此理了吧。」

无奈叹气的莲也，以及淘气地露出笑脸的散叶。

看着这两人——舞花平静地开口问道：

「为了这目的……你就为了这目的，惹出这种风波？」

兴师问罪的口吻，低沉而凝重。

「给家人……给大家添麻烦，甚至把事情搞得这么大——」

最后，她不齿地落下一句：

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