第四卷 尼娜变公主，公主变尼娜，风起云涌的舞会。 第四章（2/2）

「以下是问题:这时候塔卡西在想什么!?」

「鬼才知道咧咧咧咧咧！什么嘛，这不是数学问题吗!?」

「非要说的话应该算文术问题吧，像是揣测登场人物的心情之类的？」

「从一个被辗过去的伤患身上可以揣测出什么啊!?先救塔卡西吧!?」

可是苏菲亚却提出严厉的意见：

「不对，凯大人！这与塔卡西的想法完全无关！」

「苏菲亚殿下……!?」

苏菲亚从袖口下方亮出一块金条。

「老管家说过，只要有钱就能够化解绝大部分事故！」

「你应该先从忘记老管家的教诲开始学起才对!?」

「真可惜，答错了！」

「欸，判决也太快了吧！等、等等——」

当少年宣读完无情的判决结果，同时天花板with道格拉斯又再度发出隆隆声逼近凯。

「哇啊啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「呼呼呼！小凯凯，你那张胆怯的脸真是让人受不了呢嗯～哼！」

凯遭到拘束的手脚使尽全力地挣扎，他拚命地别过头。

「喂，凛，下一题你一定要认真回答喔！?绝对要喔!?这是我们的约定！」

「你太天真了，凯！我可是一直都很认真的唷！」

「原来如此啊！」

唔，凛一点也不可靠！更何况苏菲亚殿下的想法又跳脱不了老管家的教诲……丨

「凯，包在我身上吧！？」

「吉鲁……!?」

听到吉鲁可靠的声音，凯只能将一丝希望寄放在吉鲁身上。

——虽非出自本意，但我能仰赖的也只剩下这家伙了……！

「拜托你了，吉鲁！我的命运就寄托在你身上了……！」

开始修指甲的柯库与少年换手，再度由少年负责出题，

「下一题是生物学！」

少年与吉鲁的视线之间，迸出激烈的火花……！

「问题！塔卡西的——」

「五十兆！」

「你没干劲也得有个限度吧!?」可是听到的却是少年忿忿不平的咂舌声。

「啧，正确答案！」

「出乎意料！没想到会是正确答案！问题到底是什么!?」

「是『塔卡西肠道内有多少个坏菌？』啦。」

「塔卡西体内的坏菌也长太多了吧！」

不过凯却松了一口气。太好了，这么一来就能从这种折磨中获得解放——

「答对的小凯凯可以获得奖励！那就是人家的降落速度变两倍快唷！」

「为什么啊啊啊啊啊啊!?」

在凯的眼前，他精神恍惚地看到一张噘起嘴唇的胡渣脸向他逼近，两人之间的距离，缩短到一伸手就能碰触到。

「别过来，住手，我的抽筋会发作喔！！我在六岁以前三不五时就会抽筋发作害老妈胆颤心惊、绰号『抽筋凯』可不是浪得虚名的喔！！喂别过来啊！来了——哪哈啊啊啊啊！哪哈啊啊啊啊啊啊啊!?」

「不妙，凯开始发出从未听过的哀号声了！」

凯的视线范围早已被道格拉斯的胡渣脸所埋没。照这情况看来，不管答对答错，虽然不愿意去想，我的贞操就要跟这个人妖男Docking☆Love了……！

「接下来终于到了最后一题了！」

「拜托你们了，帮帮我吧！救救我啊啊啊啊啊！」

「可、可是凯大人，不论答对答错都不行啊，我们究竟该怎么办呢……!?」

柯库像是在嘲笑凛一行人慌张狼狈的模样，淡淡地宣读问题。

「问题！三番两次遭遇不幸而感到郁卒的塔卡西，不仅偷拿苹果与橘子，甚至还监禁自己亲生的哥哥！请问塔卡西的刑期为几年!?」

「好沉重啊啊啊啊啊！最后的问题也太沉重了吧！话说回来，我才不管塔卡西的情况！应该交给专家才对！」

可是一阵悲痛至极的叫喊声打断了凯的尖叫。

「不对！」

「凛……!?」

「这不是监禁……塔卡西オ不是那种人啦！」

「怎、怎么回事……!?」

「我很清楚，塔卡西……他之所以想买那贵死人的苹果与橘子，都是为了给哥哥吃……！」

在如此重大的情况下，我们的勇者到底在说什么啊……!?柯库无视于快哭出来的凯，她的脸颊突然抽搐了一下。

「你……！」

「凛小姐，究竟是怎么一回事啊……!?」

对于苏非亚的询问，凛以悲伤的口吻大声叫喊：

「塔卡西的哥哥……其实是个重度的家里蹲啊……！」

「怎、怎么会………………!?」

一场与谜题完全无关的肥皂剧开始上演啦啦啦啦……！

凛一点也不知道凯的绝望，继绩滔滔不绝地说下去：

「为了家里蹲的哥哥，塔卡西希望至少能让他吃到美味的食物……就算关在房间里也能感受到季节变换、风、大地、阳光的味道，以及新鲜的水果……！为了让哥哥有朝一日能走出家门，塔卡西一直在身旁静静地守候……他的体贴终于传达给哥哥了，可是终于走出家门的哥哥却兴奋过度而暴走，尽管塔卡西被哥哥辗过去了，他也没有半句怨言！他的肠内之所以长了过多的坏菌、监禁哥哥，纯粹只是因为他太寂寞了……！我认识的人当中，没有比塔卡西更善良的大叔了！」

「原来塔卡西是个大叔啊!?」

与凯的惊愕反应完全相反，苏非亚听完后，抽抽噎噎地落泪。

「凛小姐……！」

「各位，你们说！有必要对这么善良的塔卡西施以刑罚吗!?不，没必要！我深信，就算不靠法律的力量，塔卡西也一定会自己踏出全新的一步……！法律是无法束缚塔卡西那颗善良的心——不能束缚的！因此，塔卡西是——无罪的（Not Guilty)！」

凯眼眶泛泪地抿住嘴唇。啊啊，再见了我的青春……！

可是……

「哼……你竟然能察觉到这点，不愧是勇者啊……」

柯库吸了吸鼻子。

「没错，塔卡西是个比任何人都善良的男人唷……！」

「嗯，真是一段佳话啊……(吸吸)」

「她们两个怎么都哭了！她们到底是塔卡西的什么人啊!?」

「这次就看在塔卡西的份上放你一马！」

柯库一挥动小木棒，小木棒立刻就伸长为扫帚的大小，柯库与少年两人便骑上扫帚飞走了。

「飞、飞走了……丨」

「等等!?你干嘛擅自进到下一关啊，人家还没玩够呢！」

无视于道格拉斯的抗议，天花板开始上升，柯库则抓住大吼大叫的道格拉斯的脖子，像是将他从天花板扯下般地带着他飞走。

「啊啊，明明差一点就可以亲到他了说说说说说！小凯凯呀呀呀呀，我们再会吧吧吧吧吧！」

随着道格拉斯嘶哑的吼叫声渐行渐远，铁格栅也同时收了起来，凛等人急忙赶到凯的身边，立刻帮他解开枷锁。

「凯，你平安无事真是太好了！」

「得、得救了……！」

苏菲亚站在正要起身的凯的旁边，紧握凛的手。

「凛小姐，刚才的故事真的让我非常感动……！」

「不会。这都是托善良的塔卡西的福！是塔卡西在背后推了我们一把……好了，我们必须出发了，去尼娜的身边吧！」

凛等三人意气扬扬地向前走，凯在他们身后追赶，他吼叫道：

「话说回来，塔卡西到底是谁啊……！」

「凯大人，您很擅长运动吗？」

当凛一行人走在走廊上时，凯突然被苏菲亚这么一问，他歪着头「咦？」了一声。

「比念书擅长一点……」

「那么，这是哪种运动所使用的球呢？」

凯的视线顺着苏菲亚所指的方向看去。他看到背后有一个长满荆棘的巨大球体，占满整个走廊宽度，相当有存在感。

「………」

『呼呼呼！这就是第十一道难关！取名为【滚来滚去☆嘉年华】唷～！』

随着道格拉斯宣布的同时，那个极具重量感的球体，在没有坡道的走廊上开始滚动——

「快逃啊啊啊啊啊啊啊！」

四个人再度在走廊上奔跑，而球体则以惊人的速度从后面追上。

「哇喔喔喔喔喔，这是什么鬼城堡啊，真的太恐怖了啦啦啦啦啦啦！」

「原来如此，只要被那个大球击中就出局了对吧！平民文化还真是奇怪复杂呢！」

「才不是呢！怎么可能会有那种赌上自己死活的运动呢！」

「好——包在我身上！」

「凛！」

凛自信十足地卷起袖口，对着一脸吃惊的凯说：

「让我来阻止那个大球吧！使出我勇者凛的奥义：『一·二·三木头人』！」

「……………嗯，你试试看吧？」

在凯的温暖眼神守候下，凛一边全速奔跑，一边用手遮住眼睛。

「一——二——三——……——木头人！」

「苏菲亚殿下你可以不用停下来啊啊啊啊啊!?」

「啊，真是对不起，无意间就停下来了！」

凯背着苏菲亚向前跑，而身旁的凛则灵巧地倒着跑。

「啊——刺球弟弟动了！接下来该你当鬼啰！呼呼呼呼呼☆」

凛喧闹了一阵子后，不久又安静地改回向前跑。

「呐，凯，我觉得好空虚喔……！」

「太好了，那才是一个正常人类该有的感觉，凛！」

「为什么你偏偏在今天没有一起起哄呢!?只有我一个人喧闹好寂寞唷！你至少也吐槽我一下嘛！」

「你要是以为我会老老实实地吐槽你的话那就大错特错了！说起来，我倒想问你为什么用那招能成功啊！」

「因为，凯的剑是在花一两拔出来的嘛！」

「不，根本没拔出来！那把剑最后是靠蛮力拔出来的，别照自己方便窜改别人的记忆啦！」

凛突然发出「呜呜～！」的呻吟声，随后开始拚命大叫：

「一二三木头人一二三木头人！木头人木头人木头人木头人木头人木头人大·出·血！」

「这样木头人岂不是受重伤了吗！不要再玩了，你就原谅木头人吧！」

「不，请等一下，凯大人！您看！」

凯听到苏菲亚的声音回过头一看,顿时屏住呼吸。

「球竟然停下来、了……！？」

刚刚还以惊人速度滚动的刺球，现在却突然静止下来。

凯累得上气不接下气,并将苏菲亚放下来。

凯嘟嚷着说「骗人的吧……？」，而他身旁的凛尽管是飞机场，还是擡头挺胸。

「看吧，我不是说过吗？一切都如同勇者凛所说的一样！」

「啊、啊啊……不过还不能够大意喔。这座城的陷阱可不是普通的陷阱啊——」

话还没说完，刺球便从内侧炸成碎片——从里面跑出来的，是一大群身穿如同极乐鸟般衣服、脸上留有青色胡渣刮痕的人妖。

『嗯哼哼哼哼哼哼！?』

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

「竟从球里面爆发性诞生出怪物来这是什么到底是怎么回事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

凯抱起吓得全身僵硬的苏菲亚继续向前跑，这时上空传来道格拉斯得意的笑声。

『哦——呵呵呵呵！我来向大家介绍嗯哼！她们是人家的朋友一人妖组合唷！」

「老实说，我已经看新奇事物看到腻了！」

『要是被她们抓到的话，你们最后就会正式成为人妖的一分子唷！』

「真的假的!?这也太恐怖了啦啦啦啦啦啦啦啦啦！」

在四个人的背后，笑容满面的人妖嘉年华正嗞咚咚、嗞咚咚地向他们逼近。

「那群人妖速度也太快了吧！根本摆脱不了他们啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「呵呵。总算轮到我出场了！」

「苏菲亚殿下!?」

「现在正是解放隐藏在我体内真正力量的时候——！」

「真正力量……!?」

苏菲亚在凯的怀中大叫一声「是的！」并高举皮鞭。她的身影充满高贵、神圣的气质。

然后从她唇形完美的双唇中，发出清澈的嗓音。

「神圣的光芒迸裂吧！皇家·超级·直接·强力·攻击！」

「什……！」

随着高贵咒语的诵唱，从皮鞭上散发出耀眼炫目的光芒——才怪。

「………」

皮鞭不仅没有发光，也没有发生任何高贵的事，人妖们依然状况绝佳地追赶在后。

苏菲亚默默地收起皮鞭，擡起头提心吊胆地看着凯。

「……这条皮鞭，究竟何时才会发挥功用呢……？」

「这点我也想知道！」

凛突然一脸认真地叫喊：

「凯，这么一来就得使出必杀『黑暗骑士之红魔眼』了！」

「不，那招根本使不出来吧！你大概忘了一件事，我可是传记士耶!?」

「时下的传记士，只要能从眼睛射出光线就能独当一面啰！」

「就是啊，凯大人！身为冒险者，有一、二颗魔眼可是必备技能唷！」

「真的吗!?喔喔喔喔，我突然觉得似乎可以使出这招啦啦啦啦！」

「上吧，凯！」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！接招吧，看我的『黑暗骑士之红魔眼』！！」

凯将全副神经集中在双眼上，然后转过身——

『嗯哼哼哼哼哼哼哼哼哼！快点来这里嘛，可爱的小少爷呀呀呀呀呀呀！』

「惨了，跟她们对上视线了！我跟那群怪物对上视线了！我会被带到另一个世界去！说起来眼睛怎么可能发射光线，白痴啊！」

「你看，是岔路！我们从这边进去吧！」

一行人由凛打前锋，立刻跑进狭窄的信道,待一闯进信道尽头的房间后便立刻关上门，凯与吉鲁则使尽全力把门关紧。

那个房间似乎是间仓库。凛的眼睛直盯着暗处看，顿时屏住呼吸。

「凯，这个是……！」

「封魔球……!?」

在微暗中逐渐浮现的，是数量庞大、堆如山高的封魔球。

「天啊，有这么多封魔球，究竟是……!?」

「封魔球之所以在王都到处泛滥，果然是由这个侯爵在暗中牵线造成的！」

「真过分……！我们必须帮助这些孩子才行……它们被留下的同伴一定很担心！呐，凯，我们放走这群魔物吧！」

凛大概是将这群被囚禁的魔物处境，与被囚禁的尼娜相重合吧。凛悲痛地大喊，可是凯却还是关上门猛摇着头。

「我明白你的心情，可是现在不行！我们必须先救回尼娜オ行——！」

「呀！？」

这时在一片混乱之中,突然迸出苏菲亚的悲鸣。仔细一看，她手持的皮鞭握柄上所镶的宝石上，磅地迸发出白色光芒。

「这、这个难道是——破魔之石……!?」

「破魔之石……!?」

苏菲亚一边睁大惊愕的双眼，一边点头示意。

「这颗宝石能够抵消魔力！是皇家代代相传的秘宝之一……它大概是对封魔球的魔力产生反应吧……！」

凛突然两眼发光地说：「就是这个！」

「苏菲亚，拜托你！请用那颗宝石解开封魔石的封印吧！」

「咦咦!?可、可是，要是解开封印的话……丨」

「没问题,相信我！」

苏菲亚不发一语地回看着凛的双眸许久后，终于用力点点头。

「喝——喝！」

苏菲亚高高举起皮鞭，从皮鞭上散发着炫目耀眼的光芒——被封印的魔物一同获得解放。同时，凯与吉鲁也推开了门。

「呀啊啊啊啊啊啊啊!?」

数以百计的魔物蜂拥到出口，人妖们纷纷争先恐后地逃走。

「讨厌啦啦啦啦！为什么会出现魔物！?」「快逃跑啊！」「不仅有魔物出现，道格拉斯使唤人的态度也很粗暴，我已经不想干了啦啦啦啦啦！」

就在魔物与人妖们的脚步声渐远、凯正在擦拭额头的汗水时，剩下的魔物当中有一只体型娇小的石像怪走向前来。

「呀……！」

苏菲亚害怕得想往后退，凯却立刻握住她的手。

「凯、凯大人!?」

「这么一来，苏菲亚殿下应该也能听得到魔物的话了！」

「咦！？」

石像鬼向拿着手提油灯的凛一行人，深深地一鞠躬。

「真的很感谢你们将我们从那讨人厌的咒缚中解放出来……该如何回报你们才好……！」

「我真的听得到魔物的话了……！」

苏菲亚紧紧抓住凯的手，并屏住呼吸。

凛对低垂着头的石像鬼摇摇头。

「不。我们人类对你们做出这么过分的事，真的很抱歉……我们会尽早将你们送回伙伴与朋友的身边，你们不在身边，想必他们一定感到很悲伤……」

「难不成你是……垂在腰间的那把剑是……」

凛顺着石像鬼的视线方向一看，「这个吗？」她歪着头有些不好意思。

「这是一把钝剑唷！」

石像鬼听到后，手放在胸口，声音颤抖地说道：

「我曾耳闻有一位勇者大人——带着一把无法砍人

的剑、又能与魔物心灵相通，是个相当不可思议的人。你的恩情我会牢记在心……丨」

四个人目送着剩下的魔物们逃到外面去后，才终于松了一口气。

「没想到凛在魔物之间居然变成名人耶。」

「竟、竟然能与魔物说话，你们究竟是何方神圣……!?」

苏菲亚一脸茫然地站在原地，凯平静地开口说道：

「现在没办法跟你详细说明……不过确实如同苏菲亚殿下所言，为了这个世界好，封魔球确实不该存在于这个世界上。」

「不该存在于、这个世界……」凛握住苏菲亚的手。

「拜托你，苏菲亚。希望你让封魔球从王都……不对，是从这个国家消失。这是只有你才能办到的事……」

「只有我才能办到……」

苏菲亚将手放在胸口，像是将这句话烙印在心般地紧握住手。

吉鲁抚摸着下巴呻吟道：

「不过从那些封魔球的数量来看，那个魔女果然扮演相当重要的角色。」

「似乎是这样。这么一来，在王都泛滥的封魔球，也是那个黑衣女——柯库的所作所为啰——」

当凯话说到一半时，突然听到一阵嘶哑的声音响起：

『你们竟敢摆了我一道嗯哼哼哼哼！你们知道我花费多大的功夫才搜集到那么多魔物吗」

「侯爵大人！你将无辜的魔物关起来实在太过分了！」

「你这家伙，将封魔球散布到整个王都究竟有何企圆!?」

『哎唷，等我们见面之后自然会告诉你详情唷……前提是如果你们能够平安无事抵达金銮殿的话！』

道格拉斯话一说完，传声管就一直保持沉默，凛擡头看着传声管，使尽全力地大喊：

「金銮殿……尼娜也在那里吧！」

「啊啊。不论有什么样的难关，我们都会跨越它！保持这个状态一口气向前突破吧！」

这时，道格拉斯气得直发抖，少年探出身，盯着位于道格拉斯身后的水晶球看，然后咦了一口气。

「真是的。没想到魔物被放走了……这样下去，那些人抵达这里也只是时间早晚的问题了。」

「啊啊啊啊，早知如此，当初应该趁早将他们活捉起来！我们明明有很多机会的！」

「别这么惊慌失措，太难看了。魔物再抓就有了。我们也充分观赏他们手忙脚乱的窘态，我个人可是感到相当满足喔……再来只要等公主抵达这里，我们就稳操胜券了。再说，我们还有柯库的魔法。」

柯库皱着眉头。

「可是，那个公主身上似乎持有破魔之石耶……事情变得有点棘手啊。」

「哎呀，就是为了这种时候才抓人质的嘛？……再说，我们反倒可以好好利用这种情况不是吗？」

少年露出别有深意的笑容，随后蹲在尼娜的旁边。

「呐，召唤士？那些人相当有默契对吧？他们看起来相当快乐，真的是很合拍的团队呢。你不觉得吗？」

「什么意思？」

少年丝毫不在意尼娜那像是要贯穿他般锐利的视线，发出黏腻的笑声。

「他们似乎相处得很融洽耶。那位公主不是长得跟你很像吗？倒不如说，你不在的话，他们会相处得更融洽吧？」

「……才不会、呢……」

「看他们那么高兴的模样-该怎么说——他们已经不需要你这种人了吧？」

「！」

那句话有如针一般，刺痛了尼娜内心深处最不愿碰触的地方。

柯库一边修指甲，一边喀喀发笑。

「你这个人心眼还真坏！不过你这么做，也省了我后绩不少功夫。」

少年们的偷笑声仿佛在嘲笑自己一样，尼娜把视线从水晶球上移开。

她口中喃喃自语，像是在告诉自己：

「没这回事，我还会召唤术……没错,只要有魔法阵，只要有魔法阵在的话……！」

「………………」

凯坐在崩塌的阶梯上,望着魔法阵。

暑假时，凛曾在旅途中问尼娜一个问题：

『呐，尼娜，这个魔法阵的纹样到底代表什么意义？」

『啊啊，这个啊——」

尼娜与他们相遇没多久时，曾对此做详细的说明，她的声音在凯的耳里清晰回响着。

『周围的文本列是咒语简化后的文本，最重要的是圆形，特别是在这个六芒星上——』

凯嘟囔着：「构造出乎意料地简单耶！」尼娜听到只是淡淡地一笑。

『没错。看似复杂，其贵意外地单纯，就像你一样。』

「凯大人，请喝水。」

苏菲亚的声音，将凯从沉思中唤醒。

「谢谢你。」

凛一行人在通往四楼的阶梯前进退不得。古老的石阶早已严重崩塌，四个人分成两路各自寻找其他出路，凯不忍见极度疲累的苏菲亚累倒，因而提出休息。可是，看来一直发呆恍神的其实是自己。

凯稍稍吐了口气后，才饮用水袋的水。

苏菲亚低头看着凯的手。

「尼娜大人是召唤士对吧。」

「是的。她以前曾一度任职于大陆守护骑士队。」

「守护骑士队……我曾听艾伦提过。据说是相当严厉的单位。」

「是这样啊。」

「尤其是召唤士，据说他们从小就受到召集，因此应该有不少辛酸的体验……因此尼娜大人才会那么坚强吗？」

「……」

凯一边低头看着魔法阵，一边开口低语着：

「……那家伙，平常很少跟人提起过去的往事……大概是不想让人看见自己脆弱的一面吧……」

凯回想起舞会当天夜晚，尼娜与他一起在露台仰望星空时的侧脸。她表面上表现得再怎么坚强，内心应该感到相当不安……必须尽快救她回来。

「我们也差不多该和凛他们会合了。」当凯站起身时，苏菲亚叫住他。

「凯大人。」

仔细一看，苏菲亚擡起充满不安的双眸注视着凯。手提油灯的光，使得映照在墙壁上的两道人影显得摇晃不定。

「那个……我是否有代替尼娜大人，稍微派上用场呢……？」

「……咦？」

苏菲亚垂下长长的眼睫毛，露出无奈的微笑。

「在非常时候说这种话或许有些轻率……长久以来，我一直幻想能够参与这种冒险……和你们在一起时，我的胸口就会悸动不已，觉得不论任何困难都能克服……如果可以，我也想成为你们真正的伙伴……可是我却身不由己，因此哪怕只有现在也好，我想代替尼娜大人出一份力……」

「……不，我们根本不需要尼娜的替代品。」

听完凯无心的回答，苏菲亚的眼中露出悲伤的神情，凯察觉到后，连忙摇摇手。

「啊、啊，不是的，我不是指那个意思……！苏菲亚殿下就是苏菲亚殿下，那个，该怎么说才好——……！」

他一边四处张望，一边用力搔搔头。

「不论在哪个世界，都找不到能够取代尼娜的替代品。虽然平常我们总是彼此恶言相向，别看她外表坚强，其实她心地善良、擅长照顾人，那个……重点不是能否派上用场，对我们来说，她是无可取代的伙伴——」

在那双与尼娜一模一样的紫罗蓝色眼眸的注视下，诱使凯说出了平常从未意识到的真心话，他咧嘴笑着。

「……不光是尼娜，无论是谁都无法成为别人的替代品……就像没有任何人能够取代你一样。」

苏菲亚顿时睁大了眼睛，并用力握紧皮鞭。

「……说、说的也是……如同凛大人所说的一样，我也有只有我才能办到的事……」

「对。」苏菲亚像是再三回味般地喃喃自语——顿时笑开了眼。

「……尼娜大人是被爱着的呢。」

「咦!?不、不，没有到爱的程度啦……」

苏菲亚向一脸狼狈的凯伸出白皙的手。

「好了，我们出发吧，凯大人！」

「……是！」

凯面露笑容地握住苏菲亚的手。