第二卷 语言的时代 龙历509年（1/2）

台版 转自 深夜读书会

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第1话毁灭渐渐逼近／Slow Bane

「伤脑筋了……」

我停下在木板上写字的手，抱头烦恼。不管计算几次都证明我没算错。

「这该怎么办呢？」

在我抱胸烦恼时，教室那边传来些微骚动。看向窗外，发现天色染成一片红。已经这么晚啦。这让我不禁又叹了一口气。

「老师再见！」

「哦，再见。」

望向窗外，只见村里的孩子们精神饱满地跑过去，我也笑眯眯地朝他们挥手。

他们是继承村庄的重要存在，所以我更不能忽视这个问题。

「啊～～累死了，终于结束了。」

「尼伊娜，今天也辛苦你了。」

我出言慰劳一脸疲惫回到教职员室的尼伊娜。话虽如此，教职员也只有我们两人而已。

「怎么啦？你的表情比平常还没用耶。」

她看了我一眼就说出这种话。和她相遇至今，已将近五百年了吧，仔细想想，我们认识好久了，只要看一眼，大概就能知道对方在想什么。虽然脸上没什么变化，但我知道她现在这是担忧的表情。

「啊，就是……」

当我开口打算要说明时。

「哥哥～～！」

一个小人儿伴随精神充沛的声音朝我扑来，我便反射性接住她。

「我上完课了喔！」

绑成双马尾的红色头发，一脸灿烂的笑容，有着闪闪发亮红色大眼的那张脸孔，让我觉得她将来肯定会变成大美人，但她本人还是一身男孩子气的打扮，腰上还挂着一把剑。

「嗯，有记，辛苦你了。」

活力十足地往我身上爬的这个小女孩，是特别亲近我的学生之一。

「不好意思，有记是不是在……啊，果然在这里。」

在我陪着有记时，有个和她如出一辙，会被误认为少女的美少年随后出现。要是有记再稳重点，稍微长大点并剪成短发，应该就是这种感觉吧。

「阿玛塔，你也辛苦了。」

「不会，不好意思，我妹妹造成老师困扰了。」

鞠躬这么说的他，明明和年幼的有记才差一两岁，举止却相当稳重。我总是想着，他还只是个孩子，行径再更孩子气一点也无妨啊。

「有记，过来，我们要回家了！」

「不要——！」

举例来说，就像现在全力巴着我不放的有记一样。

「……所以说？」

尼伊娜看着我们的交互，突然开口：

「你是在烦恼什么啊？」

等等，在这状况下居然还继续追问喔？

「这种事不太好在孩子们面前说吧……」

「又没关系，反正他们是剑部一族的人啊。」

「嗯！我是剑部的人喔！」

有记立刻对尼伊娜的话产生反应，眼睛闪闪发亮地高高举手强调。我深深叹了一口气，举双手投降。算了，就算让这些孩子知道，他们也无能为力。

「其实……再这样下去，这个村庄就要灭亡了。」

「什么！」

尼伊娜微微睁大眼，阿玛塔倒抽了一口气，有记则发出惊讶的叫声。

「虽然这样说，也是在什么都不做的情况下，百年后会灭亡。」

「什么嘛。」

「吓我一跳。」

我接着看准时机，用恶作剧的语气说道，有记和阿玛塔便松了一口气。没错，百年后。短短的百年之后。

「怎么回事？你还能预言未来吗？」

只有尼伊娜和我有相同感觉，她语气僵硬回问。对有记和阿玛塔来说，百年后是无法想像的遥远未来，那时他们恐怕都过世了。但对我和尼伊娜来说，只是眨眼即逝的短暂时间。

「不是预言，是预测。只是单纯的计算而已。」

我和尼伊娜……以及爱伊三个人一起创建的魔法学校，和这个命名为「绯色」的村庄一起日益壮大。随着魔法研究发展，村民生活变得更轻松，人口也不断增加。村庄发展起来之后，魔法学校的学生人数随之增长，学校规模也越来越大，重复着良好的正向循环。

一切没有大问题，相当顺利地发展——

而且顺利过头了。

「再这样下去，粮食就要不足了。」

时至今日，村庄的粮食来源仍依靠狩猎与采集。一般来说，这样不安定的生活根本无法养活这么多人，但多亏了魔法，我们甚至还有能轻松过冬的储备粮食。

利用冰雪魔法做成的冰库可以长时间保存肉品，用魔法强化长枪及弓箭后，就算射偏也能命中猎物。只要操控树木，倾听花草的声音，就连小孩也能安全走进森林摘取高处的果实。

有我和尼伊娜保护村庄不受外敌袭击，村庄也不曾发生大规模流行疾病，至今未曾出现任何大问题。

就这样走过来了。

「我们拿来当粮食的动植物数量逐年减少，但我们的人口却逐年增加。再这样下去，大家就要没饭吃了……再过一百二十八年。」

有记和阿玛塔呆傻地张着嘴，大概听不懂我的说明，只有尼伊娜点头说「原来如此」。

「但是，哥哥会想办法的，对吧？」

「嗯，我当然会想办法。」

我当然不可能让村庄灭亡，因为我得让学校变得更壮大，得让全世界的人都知道才行。

「但具体来说要怎么做呢？」

阿玛塔非常认真地问我，我点头回答：

「我们开始农耕与畜牧吧。」

第2话魔法的山羊／Tanngrisni

「哇，好棒～～好高喔！」

「有记，你要抓好喔！」

挥动着双翅，头顶上传来兴奋的声音让我冷汗直流。这应该是我睽违三年变回龙形，翱翔天际了吧。

龙与人。爱伊留下的魔法，给我自由转换两种型态的力量。要是能让人形长出翅膀，或是龙形有人的手指，那就更方便了，但似乎无法办到。大概是因为和我身为龙的名字，以及身为人类的名字互相绑在一起吧。

「好，我们要下降了喔。」

「嗯！」

听着她有朝气的应允，我降落在目的地的森林前。同时收起翅膀，让一身红鳞变成大衣张开，我抓着有记的脚，让她坐在我的肩头上，接着变成人形。

「哇～～好好玩喔！哥哥，再飞一次！」

「等回程吧。好了，手要握紧，绝对不可以放开喔。」

我哄着兴奋地又叫又笑的有记，伸手牵住她。有记基本上是乖巧听话的小孩，但好奇心太旺盛，也太有行动力了。要是不好好抓牢，真不知道她会跑到哪里去。

「嗯，哥哥！」

「……你能别再那样叫了吗？」

「可是哥哥就是哥哥啊？」

不知道为什么，有记从以前就叫我哥哥。

她明明有亲生哥哥，却对他直喊阿玛塔。

就年龄来说，我别说当她哥哥了，连当她爷爷都嫌老。

「停下。」

我们在森林里前进一段距离后，一道尖锐的声音叫住我们。

「你们两只猴子，擅闯我等森林有何贵干？」

「嗨，群青，好久不见。」

我举起手朝眼神锐利的精灵打招呼，没想到她的表情变得更严肃。

「你为什么知道我的名字？」

「喂喂喂，是我，火龙啊。你为什么每次都会忘记啊？」

我一说完，群青这才想起来，便放松了表情。

「啊啊～～什么嘛，是落地那边的蜥蜴啊！啊～～对啦，你现在可以变身是吧。那这个是落地吗？你们两个也变得太小了吧！」

她一边说着，就毫不客气地大力拍打我的背部，还拍拍有记的头。

「不是啦。这孩子叫有记，是我们村庄的小孩，尼伊娜没有来。」

「什么？那你来干嘛啊？」

也难怪群青会感到不解了。至今我造访这个精灵族的森林无数次，但带着尼伊娜回来省亲的含意较大。这么说来，我还是第一次在没有尼伊娜的陪伴下来到这里呢。

「我是来见黄绿的。」

「是喔。算了，随便啦。要找黄绿的话就往这边来吧。」

明明是群青自己提问的，她却毫无兴趣地点点头，迈出脚步。看来是要为我们带路。

「呐，哥哥，黄

绿是谁啊？」

「他是在这个森林里照顾家畜的人喔。」

我边走边回答有记的问题。没错，精灵族早已成功发展畜牧业了。虽然我没亲眼看过牧场，但有听他们说过。

嘴上说要开始畜牧，我却完全没有相关知识。既然如此，就借重早已开始畜牧的精灵族的智能吧。这次来访的目的就在此，能知道家畜的饲育方法最好，就算没办法知道，光是能了解哪种动物适合畜牧就是很大的收获。

在我看来，这个世界根本没动物适合畜牧。就算外表与牛或猪相似，那些动物也十分凶猛，战斗力又高，就算做栅栏也关不住它们。

「哎呀，老师，好久不见了呢。」

「你好，久疏问候了。」

上次和他见面应该是一百年前的事情了吧。和群青不同，黄绿可是清楚记得我的脸，向我点头致意。

「原来如此，没有问题喔。原本长老也有交代我要教你们。」

「长老？」

当我说明来意后，黄绿不只应允，还加了这句话，让我感到不解。

长老也就是尼伊娜的父亲，他虽然不讨厌我，但至少对我没有抱持好感。我不认为他会在我们提出要求之前就先出手帮忙啊……

「请往这边。」

黄绿带我们抵达的地方既不是栅栏，也不是小屋，只是一个长着茂盛杂草的广场。我常狩猎的像鹿的生物，还有像山羊的动物都群聚于此，悠闲吃草，连我们靠近也没想要逃走。

「我正好要准备取肉。」

黄绿说着，就把手往旁边长得很高的草上摆。下一刻，草又长得更高，他接着拔下带着黄绿色的叶子。这就是他名字由来的魔法吧。

那叶子前端仿佛长剑般细长尖锐。黄绿选了一头适合的山羊，接着就朝它挥下叶剑。

「……！」

看见山羊被削下一大块屁股肉，让我忍不住吞了一口气。

不是因为血流不止的画面，也不是因为锐利切过的切面。而是因为山羊尽管被削下一块肉，不但没有逃跑，甚至没叫一声，表情更没变过。

黄绿把叶剑贴在山羊的伤口上，叶子便失去方才的坚硬感，现在软绵绵贴在上头。黄绿又追加了两三片叶子，熟练地当绷带包扎伤口。

「只要这样做，大概一个月后就又能取肉了。」

「不杀死……像这样帮它们疗伤，然后不断取肉吗？」

「是的。」

黄绿理所当然地点点头。

看见他的反应后，我这才想起来。他说长老说要教我们，指的是我过去寻找长生不老药那件事，也就是要教我僵尸粉末的制造方法。

山羊不逃也不害怕，只是待在原地吃草，这肯定是使用僵尸粉末造成的这种状态。话说回来，我也是因为那件事情才认识黄绿。我都忘了。

「怎么了吗？」

黄绿一脸不可思议地问我。

他没有特别冷酷，也不冷血，是个普通的精灵青年。

——只是，价值观不同。

我觉得无法选择死亡，永远得任人宰割的山羊很可怜，这一幕也让我不快。但对精灵来说，这并没有什么。正如我们每年摘取果实，就连种子吃得一干二净也没特别感觉一样。

「哥哥？」

有记在一旁不可思议地偷瞄着我。

这里就是这样的时代。有记也不是会害怕野兽尸体的大小姐，甚至还会很开心地外出打猎。就连我，也曾经一口咬住还活着的野兽，接着吃光。

或许不管怎样，活着都比杀害还要好。

这样极有效率的方法，或许可以救助数百、数千的人。

即使如此，我却怎样也不想选择采取这种做法。

因为，我不希望有记习惯这种行为。

「……看来似乎没有给你什么参考呢。」

黄绿有点失落地垂下肩膀。他大概从我的表情察觉我的心思了吧。毕竟他也是用自己的方法想要提供协助。

「这个嘛……因为我们没有人能如此漂亮地削肉，并使用疗伤魔法啊。」

我先把个人喜好放到一边，绯色村里确实没人能做到这件事情。黄绿的魔法就是如此高超精彩。我虽然会用魔法治疗小伤，但没有办法短短一个月就治好这么大的伤口。

还有他削肉的手法也是，连龙爪也很难削得那么漂亮。

这种程度的事情对尼伊娜来说或许只需要一点小技巧就能做到，但她已经忙于孩子们的教学工作了，我没办法还要她负责照顾农场。

「那就叫那家伙教你们不就好了吗？她的刀法可比黄绿还棒呢。」

「说的也是，或许那样会比较好吧。」

一直静静在旁的群青突然这么说了之后，黄绿也点头附和。

「那家伙是指？」

「你也见过吧，就是紫啦。」

接着，群青说出了这个森林中最强女性的名字。

第3话继承／Inheritance

紫正如她的名字所示，是一位盛开紫色花朵，身上缠着荆棘战斗的精灵战士。我是在对战中认识这位长老的保镳的，现在我们偶尔会见面，是很好的朋友。

「那家伙因为你的关系，最近很闲喔。」

「我？」

和黄绿道别后，群青边走边说：

「你不是去让蜥蜴人、巨人之类的安分下来了吗？紫的工作就是专门盯着那些家伙，但近百年来他们乖得很，所以紫也没事做啊。」

「这样啊……不过和平不也是一件好事吗？」

蜥蜴人和巨人都是相当好战的种族，就算没有特别理由也会出击。

绯色村也遭受过多次攻击，但被我和尼伊娜击退后，我非常有耐心地与他们交涉，现在才终于处于休战状态。

「和平啊……你还是净会说些听不懂的事情耶。喔，紫在那里。」

我还来不及回问她到底是哪里听不懂，群青就用力挥挥手。

「我已经听说了，请进吧。」

紫用温柔语调说完后，带着我们进入应该是她家的巨大树洞中。精灵借由树木的低语几乎能掌握所有在自己森林中发生的事。她似乎已经知道我们来到森林，以及来这里的目的。

「要我教你们使剑的方法，没错吧？」

「关于这点……」

紫开口问完后，我接着把听完群青的话之后想到的事情提出来：

「如果方便的话，可以请你直接到我们的村庄来吗？」

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