第二卷 语言的时代 龙历509年（2/2）

「如果方便的话，可以请你直接到我们的村庄来吗？」

「我……吗？」

紫惊讶地眨眨双眼，这个要求大概出乎她的意料吧。

「是的，我希望你能和尼伊娜一起，不只教我们剑术，也能教我们魔法。」

就算能用漂亮刀法削肉，我也没打算在绯色村创建那种牧场。

所以我只能自力研究畜牧的方法，然而现在人力严重不足。

因为孩子人数太多，一次最多只能教数十个小孩，尼伊娜和我两个老师，得面对数百个孩子，我们现在分日期与时段上课，根本没办法抽出时间研究。

为了应付接下来肯定会继续增加的孩童人数，就得增加教师人数才行，我从很早前就和尼伊娜商量过这件事了。就这点来说，紫很适合来当老师。

「……我对老师的学校确实很有兴趣。」

紫稍微思考之后，如此答道。

「但我是森林的守卫，不能只因为自己的兴趣就离开森林。」

「就算你这样说，你以前不是输给熊猴子了吗？」

群青直截了当指出这点，紫毫不介意地点头。

「没错，如果以学习那份强大为由，长老或许会允许。但那早已经过数百年了。我知道人类的寿命很短暂，那个人早已过世了吧？」

「……是的。」

我紧握胸前的石制饰品点头。至今，只要想起当时的事情，我都会泫然欲泣。

「反正你很闲，去也没关系吧。」

「问题并不在这里。」

群青说完后，紫明确摇头。

「群青要来也可以喔。」

「我绝对不要。」

群青嘴上劝紫答应，但当我邀请她来，她却理所当然拒绝。算了，她就是这样的人，我也不觉得她适合当老师……这样说来，我根本没看过群青施展魔法耶。

「如果你们来这里要我教剑术，不管多少次我都奉陪。」

「非常感谢你，有机会再来向你请教。」

我站起身，向紫点头致意。虽然这样讲，我也不知道有没有这种机会。我自己与其拿剑作战，倒不如变回龙直接打比较快。

「我不太懂

耶。」

正当我准备回家时，有记开口说道：

「只要比紫姐姐还要强，你就会来当我们的老师吗？」

「……我也知道老师很强。他要是变回原本的模样，我也没办法对抗……但是……」

紫一挥手臂，荆棘顺着她的手生长，变成剑。

「他的强大是与生俱来，因为是龙才如此强大，这和我所追求的不同。剑术是一项技术，是后天琢磨精进的技术。人子啊，我想要追求的就是这个。」

达尔盖也是与生俱来的强者，但他能战胜紫的主因是在我身边学习魔法，如果是我刚认识时的达尔盖，应该会战败吧。

「嗯，既然如此，」

有记拔出腰间的剑，那把收在狼狮皮制成的剑鞘中的剑，是以木制刀身夹着石制刀刃制成。并非长枪，也不是斧头，而是剑。他们这一族之所以被称为剑部，就是从此由来。看到她的举动，我倒抽了一口气。

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「只要我赢了，就可以对吧？」

有记这番话，让紫眯起眼睛。她满脸的微笑消失，居高临下打量有记。

有记的身高只到紫的胸口附近，明显是个还没长大的孩子。紫的视线转向我，像是要询问她有什么意图。

尼伊娜早已预测会出现这种发展吗？我原本打算单独前来，是尼伊娜提议要我带上有记。如果真是如此，那我也只能接受了。

「小心不要受伤喔。」

我对着两人说。

「有记可是很强的。」

＊＊＊

两人持剑摆好架式互相对峙，紫手上拿着荆棘做出的盾牌以及尖端锐利的荆棘茎剑，有记则单手拿着夹着石刃的木剑。她们的体格和装备完全不同，架式却有点相似。

「那我觉得分出胜负时会立刻阻止你们，届时请马上收手。尤其是有记，听到了吗？」

「嗯！」

有记很有精神地应好，但我还是有点担心。虽然担心，这本来就是我同意的对决，事到如今也不能中止。

「那么……开始！」

当我号令一下，紫率先采取行动。剑尖从她的长手放出后，以宛如闪光，让人难以置信的速度伸长，一瞬间缩短了原本以为安全的距离，瞄准有记的手击出。

「我很快！」

下一瞬间，有记只留下声音，已不见踪影。但紫只花了那一瞬的十分之一不到的时间再度捕捉到有记的身影。对精灵来说，在森林中不可能会失去对手踪影。

「我很硬！」

紫转身给她一击，有记则用空着的手背挡回去。能轻易斩断大树的剑尖，和有记的手背互撞，发出敲到大石头般的声音后弹开。

「我很强！」

与之同时，剑加速一击瞄准紫的喉头刺去，紫反射拿起盾牌抵挡，挡掉有记这一击。石刃轻易切断荆棘组成的盾牌，削去盾牌的上半部。

「唔……！」

紫终于理解这个小女孩不是可以大意的对手，她边往后退，荆棘同时包住她的全身，形成身上的铠甲。

但这是一手恶棋。

「你很慢！」

有记大叫后，紫的动作明显变慢。

「你很软！你很弱！」

有记接二连三朝她攻击，紫好不容易躲开，但她突然脚一软，一瞬间失去平衡。

「光啊！汝为吾之半身，捕捉一切并将其撕裂吧！」

有记趁机高举木剑，刀身接着迸发出如闪电般的光芒。

「到此为止！」

我大喊的同时，有记挥下的光剑将紫手上的荆棘茎剑断成两半，切开她的头盔后停下。

……还是一如往常凶狠啊。不断强化自己，接着向对方施加弱化魔法，强化武器后的最后一击让人无从回避也无从防御，甚至能使出能一刀屠杀铠熊的威力。这简单却娴熟的战斗方法，根本无法想像是出自九岁小孩之手。

她之所以用「我〈boku〉」（注：男性常用自称，女性基本上不使用）而非「我〈watashi〉」（注：泛用自称）自称，也是因为咏唱魔法时可以省略一个音节，而且她将这件事贯彻在日常生活中。

「刚刚……那个战斗方法是谁教你的？」

紫一脸傻愣地问有记。

「是我爸爸教我的喔，紫姐姐。」

有记的回答让紫吓了一跳，接着看着她的脸。那娇小的身高和可爱的脸蛋完全不像，只有红发和红眼的颜色一模一样。

「爸爸是爷爷教的，爷爷是曾爷爷教的。这是我们剑部代代相传的招式喔。」

剑部。这是我送给达尔盖的最后一个礼物。据我所知，这是世界上第一个姓氏。

「但是……你的战斗方法和他不同。」

紫的声音带着颤抖。

如她所言，达尔盖的战斗方法更加豪爽，虽然强化自身的魔法相同，但挥剑方法和身体的动作完全不同。

「嗯，虽然魔法是始祖创造出来的，但挥剑的方法不是。」

达尔盖的子孙并不是每个人都有他那一身好体格。所以达尔盖把岩剑敲碎制成刀刃，构思出用轻巧的武器也能战斗的方法。

「听说他是模仿在森林里遇到的，非常强大的人的挥剑方法喔。」

这是在剑部一族中传承的故事。一个关于龙与精灵与少女的冒险故事。

「所以，我可以和紫姐姐对战，真的非常高兴！」

有记双眼闪闪发亮，非常兴奋地说着。

「……人子的强大，以及我剑术的发展，我确实领教到了。」

紫用指尖擦拭眼角后，重新端正态度如此回答。

「那么……」

「是的，请务必让我到老师的学校学习……但前提是要得到长老的允诺。」

最后附加的那句话，让我不禁发出呻吟，她果然无法一意孤行。长老到底会不会答应我们呢？

「别担心。」

为了让皱眉的我放心，紫露出满脸笑容。

「我想，他肯定不会阻止——」

看见紫一脸意味深远的微笑，我和有记一起歪了歪头。

第4话留学生／International Apprentice

「……为什么紫一起来了？」

看见紫和有记一起坐在我的背上回来，尼伊娜冷淡问着。

「咦，你不是猜到会有这种事情，才让有记和我一起去的吗？」

「你在说什么？我只是单纯觉得有记在的话你应该就不会乱来，才会要你带她去啊。」

没想到是要有记监视我啊。但真要说起来，有记个性比我还冲动，感觉她也真的胡来一番了耶……

「落果小姐，这段时间要在这里受您照顾了。」

「别那样，叫我尼伊娜就好了。」

看见紫非常恭敬地跪地鞠躬，尼伊娜一脸嫌恶地皱眉挥挥手。

「然后呢，你为什么带她回来？」

「嗯，教师人手不足对吧？我想请紫来帮忙。」

听完我这句话后，尼伊娜立刻露出笑容握住紫的手。

「加油喔，我很期待。」

「咦，好、好的，我会加油。」

尼伊娜一百八十度大转变的态度让紫感到困惑，但她还是点点头。

「果然要增加教师的人数才行啊。」

「是首要之务。」

我这么喃喃之后，尼伊娜如此断言。

「阿玛塔很想要当老师喔。」

「阿玛塔啊……」

听到有记的话，我双手环胸深思。他确实相当可靠，感觉就算只是稍微教一下，他也能胜任教师工作。

……但是。

「但他在剑部里有自己的职责啊。」

说是职责，那也不是我交付的工作。剑部一族的族长理当被视为这个村庄的代表，并身负守卫的重任。现在的族长就是他们的父亲阿玛盖，而阿玛塔将来也会继承这个位置。

「啊～～说的也是。」

有记点点头，尼伊娜在她身边像有话要说一般看着我。

不知从何时开始，她常会露出这个表情。她平常明明连难以启口的事情都毫不掩饰地明说，只有露出这种表情时，不管怎么问，她都不肯回答，所以我最近也不会再问了。我相信她，如果真有必要，她应该会说出来吧。

「我之前就在考虑了，想邀请留学生来。」

「留学生？」

不仅尼伊娜，在场的人听到这个名词全都不解歪头。这是我第一次说出口的名词，她们当然不懂。

「现在这个学校里的学生，只有绯

色村的小孩对吧？我想要从其他地方……不只是人类，也想要招揽其他种族的人来当学生。」

「你是认真的吗？」

尼伊娜完全表露出相当嫌恶的表情。

「没有要招揽到几十个人啦，几个就好了。」

「你都说老师不够了，还增加学生人数，是脑袋坏了吗？」

「就算我说要增加老师，也不是随随便便就能找到人选啊。」

要对人类没有偏见，又要有可以担任老师的技术与魔法。这种人相当难寻，就连紫也不可能明天立刻站上讲台。

「所以，要从培育教师人才开始做起。」

「那从村子里找就好了吧，就算阿玛塔不行，也还有几个可以当老师的人才啊。像是伊月、肯雷鲁、哈可纳固都是适当人选吧？」

尼伊娜提出的意见确实没错，我点头道：

「嗯，但我还有其他理由。第一个，像精灵这类的长寿种族，可以当很久的老师，要是几十年就要重新培育老师，不是很辛苦吗？」

「这个嘛……说的也是。」

尼伊娜大概是非常不想再增加学生人数吧，一脸为难地点头。

「第二个，种族不同，擅长的魔法也不同。像我擅长火焰魔法，而精灵族擅长和植物有关的魔法，对吧？」

我不知道这单纯因为生长环境不同，还是取决于基因，或有完全不同的理由。只不过，不同的种族，确实有各自擅长的领域。

「既然如此，我想借此聚集不同种族的人，研究各种魔法。」

人类似乎没有种族天生擅长的魔法，每个人擅长的魔法没有一定规律。但反过来说，也表示他们有能力学习所有魔法。既然如此，研究各种魔法绝对没有坏处。

「嗯～～……算了，然后呢？」

对尼伊娜来说，这也不是值得开心的理由，但也没有让她持反对意见的要素，她一脸没兴趣地要我快点说下去。

「第三个是均衡的问题。我觉得我们继续这样偏袒人类下去，或许不是件好事。」

「这什么意思？」

尼伊娜用着锐利的眼神看我。

「你也知道吧，人类的成长速度相当快，现在的文明虽然还比不上精灵族，但迟早会超越精灵族，到那时……人类或许会变成精灵族的敌人。」

「但是，哥哥不会允许这种事情发生，对吧？」

有记一脸不安地抓住我的衣袖。

「我当然会努力。但是啊，有记。人类总有一天会离开我，就如同孩子离开父母身边独立一样。」

绯色村的村民们都很安闲、和善。但历史早已证明，人类不可能一直维持这种状态。虽然是我前世世界的历史，但肯定也能套用在这个世界上。

「所以，我要和所有种族分享研究成果。为了维持均衡，不让某个种族独占，至少要和对人类友善的种族分享。」

除了精灵族以外，我们还和几个种族有交流。人……过去的人除了智人外全灭绝了，人类只有一个种类这件事，让前世的我感到无比孤寂，我不希望这个世界也出现相同状况。

「以上几个就是我的理由。」

「……我明白了。如果是这样，也没有办法了。」

尼伊娜叹一口气后，心不甘情不愿同意了。

「我原本很好奇长老为什么会同意紫离开森林，看来就是因为这些理由吧。」

「咦？啊、啊啊，这个嘛～～」

「是的，我要来这里学习人类的强大。」

在我支支吾吾时，紫满脸微笑地打断我的话回答。

其实，我没对长老说出刚刚那些理由。

「定期回报尼伊娜的状况」是长老对紫提出的唯一条件，接着相当干脆就答应让紫来我们村庄。尼伊娜最近也学会该怎样妨碍长老，就连精灵族长老也没办法窥探我们村庄的事情，他似乎相当担心。虽然我有种引间谍入村的感觉，但也没让他知道后不妙的事情。

……而且。

真的让我愧疚的事情别有其他。连尼伊娜也不知道的，我想要招收留学生的第四个理由，也是最重要的真正理由。

我的目标是壮大这个魔法学校，让它变得更有名。这不是单纯要壮大绯色村，我要让全世界都知道这间学校的存在。

——因为，我不知道爱伊会转生到这个世界的哪里。

如同我从人类变成龙一样，她也不一定会转生为人。

所以，不只人类，我得让所有种族都知道这间学校才行。

为了让她将来能不迷路地直接回来这里。