第一卷 名字的时代 龙历10年（2/2）

「学校！」

「什、什么！」

我太过兴奋，把原本只在我脑海中浮现的词汇脱口而出，这让尼娜睁大双眼，从床上跳了起来。

「学校啦，尼娜。我们来创建一所学校吧。」

当然，精灵语中没有学校这个名词，但我忘我地对她倾诉着我心中的想法。

什么都没有又如何，自己创造不就好了。

没有基础的话，从基础开始教起就好——就创造一个可以传授一切的地方吧。

这就是相当漫长……没错，这就是漫长到会让人失神，且没有尽头的故事的序幕。

第4话龙的气息／Fire Breathing

每叹一次气，都会让一个幸福溜走。……物理层面上。

隔天。

「早安……」

尼娜边张开大嘴打哈欠，用着睡意尚存的声音打招呼，一边揉着惺忪的睡眼。

「早安。」

我尽量不看她一丝不挂的身驱，回她一句招呼。

「都是你昨天吵得要死，好困喔……」

「对不起、对不起。」

她半睡半醒地伸长双手，树木们抖动着倾斜叶面，把朝露集中到她手中。尼娜掬起朝露洗脸，接着起风吹干水滴。接着，原本挂在树枝上的轻薄丝绢飘起来缠绕住尼娜的身体，立刻变成她身上的衣服。

她的魔法一如往常相当了得。

方便起见，我把她的种族称为精灵族。但她的能力、生活方法、身体特征都和二十世纪伟大的小说家托尔金笔下的精灵族，以及北欧神话传说中的精灵不同。

真要说的话，应该是希腊神话中的德律阿得斯或宁芙吧，不管怎么说，和地球上的传说相互对照都没有特别意义。因为她就活在这个世界中，是这个世界中的一分子。

「所以你是说什么来着，『学校』？」

「没错，我希望尼娜可以帮我忙。」

尼娜拿着草俐落向上绑高她的金发一边这么问，我便点头回应。

必须借助尼娜的协助，才能实现我心中描绘的学校。

「我是无所谓啦。」

精灵的生活似乎相当无趣。

她之所以会和我这奇怪的龙族来往，也是因为生活无聊。想想也是，不需要劳碌工作便能生存，当然会觉得生活无聊。

「那个『学校』到底是什么东西啊？」

「学校就是年长者会把这个世界的事情，传授给年幼者的地方。你现在知道的事情，应该也是你的父母教的吧？」

「嗯……也是啦。」

她歪着头，像是要回想以前的事情，点头同意。

「人类是比你们还要年轻的种族。他们几乎不知道该怎样生存下去。我想要创建一间魔法学校，教他们使用魔法。」

「……『魔法』？」

精灵语中也没有「魔法」这个词，所以尼娜只是覆诵我说出口的日语。

「你不是会操控树木吗？那就是魔法喔。」

「咦！」

我这么回答之后，她就惊讶地睁大了眼睛。

「但那是……要怎么教啊？」

听她的语气，似乎完全无法想像要怎么做。

「你是怎样办到的呢？」

「怎样办到……」

她听完我的提问后，就把视线转向树木，接着伸长手。

仿佛就像在对着树木说「握手」一般，枝叶沙沙作响，自动伸到她手上。

「这样。」

尼娜很困扰地垂下眉尾，没再更进一步说明。

原来如此。看来对她来说，操控树木就和操控自己的手脚没两样。

「跟你一样啊，要是有人问你怎么喷火，你也会很困扰吧。」

尼娜闹别扭地这么说，但这句话让我眼睛为之一亮。

「说的也是，这也是魔法啊。」

仔细想想也是理所当然，呼吸是为了将氧气带入体内的行为，要是肺脏中有火焰，那到底该怎么呼吸呢？难以置信的事情既然发生了，就表示这也是魔法。

但也确实如她所说，如果有人要我说明怎么喷火的，我也会很困扰。对我来说，我只是在呼吸而已。我自己甚至丝毫不觉得热，因此才会不小心就喷出火。

「尼娜，你有办法举手但不操控树木吗？」

「嗯。」

在我百般思考后试着这么问，她就立刻举手给我看。看来，动作本身并非发动魔法的条件。换言之，就像我可以控制自己要不要喷火一样。

「那你现在操控树木一下。」

「好。」

尼娜维持举手的姿势，只转动她的视线。接着，树枝就开始蠢动，接着上下晃动起来。

「有什么不同吗？」

「这个嘛，就是在脑海中……会浮现树枝的动作。」

原来如此，靠想像啊。那么，来试试看吧。

我闭上眼睛，在脑海中想像。

想像转生前，有着人类身体的自己。

用双足站立的身体、没有翅膀的背部、直挺挺的脖子。

慢慢吸气，让空气胀满我的肺部。

接着直接……吐出来。

「呀——！你干嘛啦！」

「哇啊，对不起、对不起！」

我慌慌张张扑灭落在树木上的火焰。

看来，事情似乎无法进行得这么顺利。

＊＊＊

柴火随着劈哩啪啦的声音迸裂开。

「还真意外你是个肉食女耶……」

「嗯？你说了什么吗？」

尼娜津津有味地嚼着烤鹿肉。

「你都不会觉得它们很可怜之类的呢。」

「什么可怜？」

听到我的提问，尼娜歪过头，一脸不可思议地回问。

「没有啦，抱歉，当我没说。」

这也是理所当然，毕竟那是在更丰饶的社会中才会出现的想法。但是，看见一位纤细的精灵族女孩，大口咬下烤肉的这一幕，还真是超现实啊。

虽是这样说，就文明洗礼程度这点来说，我也差不了多少，甚至还不如她。

龙的身体似乎让我连味觉也变得不一样，就算是生肉都让我觉得美味。大口咬下切也没切的完整鹿肉，我连骨头也啪哩啪哩地咬碎。

吞咽后，在我喉咙深处的火焰会把肉烤熟，流出鲜嫩的肉汁，非常好吃。

我一边大口咀嚼鹿肉，一边思考关于魔法的事情。

看来这世界的魔法，并非需要咏唱咒语，或是需要特定的动作，几乎和呼吸没两样。

而要自由自在操控它，等同要人操控根本不存在的手臂一样，相当难以掌握。

我边看着地面没被烧掉，苟延残喘的花朵

，努力忍住想要叹气的心情。

我都已经可以自由自在操控翅膀了啊。

翅膀和尾巴都是我在人类时代没有的器官，所以刚出生时让我有点不知所措。

但经过几年也习惯了，现在完全不觉得奇怪，可以如同手脚一般自由自在地控制。

……嗯？

这个想法突然让我冒出一个疑问。

就像要人操控根本不存在的手臂一样……但真的是这样吗？

现在的我，有能够翱翔天际的翅膀，有保护自己的鳞片，也有可以咬碎整头鹿的牙齿。

同理可证。

我身体里应该也有拿来喷火的器官吧？

我再次闭上眼睛。

接着，这次在脑海中浮现的是现在龙的姿态，而非人类的形体。

到底是在哪里产生火焰的呢？

喉咙？

不对。刚刚吞下的鹿肉，经过喉咙之后还有正在烤的味道。

那么，是肺吗？

但是，就算我停止呼吸，还是会有些许火焰自然从我口中跑出来。

那么……是肚子吗？

冒出这个想法时，不知为何，我觉得这就是正确答案。

总觉得在我的胃附近，有个火热的疙瘩。

我在脑海中想像着把它关起来，一边就把头贴在地面上吐气。

只见在我眼前盛开的花朵，没有染上烈焰，依旧随风摇摆。

第5话活祭品／Divine Offering

远从太古时代起，礼物这种东西就带着诅咒。不可以退还的诅咒。

「成功了！尼娜，你快看！」

和兴奋大喊的我相比，尼娜只是冷冷地看着我。

「……什么东西成功了？」

「你看不出来吗？」

我惊讶地睁大双眼，用前脚的指尖指着自己的脚边。

我的脚和地面之间，出现了几公分的空隙。

「我现在在飞耶！」

「你都飞来飞去飞那么多次了，还稀奇吗？」

比起无比兴奋的我，尼娜的口气相当冷淡。

「你真的不懂耶……我之前那是『飞翔』，现在这是『飘浮』啦。」

「哪里不一样？」

她这么一问，让我不知如何说明。因为精灵语中，没有区别这两者不同的说法。

「也就是说……啊，我现在没有拍动翅膀，而且停在同一个地方对吧？不是像鸟一样在天空飞，而是像树叶停在水面上一样飘浮。」

「那有什么厉害的呢？」

尼娜这单纯的疑问，让我完全答不出话来。

真要说起来，这一点也不厉害。

「魔法啦，尼娜。这也是魔法。」

我不知道龙的身躯到底有多重，但有一点我非常肯定。

我翅膀面积创造出的升力，根本不足以让这个巨大身躯飞上天。

我还只是一只幼龙，身材也只高尼娜两个头而已，连尾巴也算进去，顶多只有三公尺。

即使如此也比鸟类还巨大得多，更别说我的母亲至少比我大十倍以上。照常识来说，根本不可能飞得起来。

能够办到不可能的事情，那应该就与魔法有关。

我的推测漂亮地正中红心。

「你刚刚不是才因为没有用魔法而开心吗？」

「那是火焰啦。你看，我现在完全没喷火了对吧？」

说完，我小心翼翼地向尼娜吹气。

「……是啦……现在似乎是没喷火了啦……」

「对、对不起！」

尼娜一边发抖，一边整理因为我的吐息而干燥的头发，让我慌张地不断道歉。

「然后呢，你打算要教人类那个魔法什么的东西啊？」

「对。」

「怎么教？」

尼娜问出和昨天相同的问题，而我这才发现。

——结果问题还是没有解决。

唯一的成果是我可以靠自己的意志使用魔法。

「说的也是。真是伤脑筋了。」

在我露出苦笑时，尼娜目不转睛地盯着我看。

「怎么了吗？」

「你好奇怪。」

尼娜发现我在看她后，立刻撇开了视线。

「你嘴上说着伤脑筋了，但是看起来一点也不困扰。」

「呃，不是啊，我现在真的很困扰……」

「你说谎。」

尼娜再次转过头来看我，接着指着我的嘴巴，咧嘴一笑。

「你脸上一直都是笑着的啊。」

听她这么一说，我摸上自己的嘴巴，嘴角确实往上飞扬。

我不禁觉得，这也是无可厚非。

「能够苦恼这点，让我感到很开心啊。」

毕竟不存在魔法的前世，让我连困扰的机会都没有。

有困扰就代表有问题。

而有问题就代表还有反复实验的可能性。

这真是太美好了！

「你好奇怪。」

虽然尼娜无法了解我的心情，但她敏锐地察觉我很开心，所以又笑着说了一次。

才这样想着，她就突然一脸严肃地迅速转身。

「……有什么东西靠过来了。」

不知道这是不是魔法的一种，但尼娜的五感非常敏锐，连躲在草丛中动也不动的兔子都能察觉。

龙族和人类相比，感官已经敏锐好几倍了，但我几乎是在他们到了面前才会发现。

「你们……」

来者是我前几天试图沟通的人类们。

两个拿石枪朝我抛出的男人，以及在我降落当时，站在我面前的女孩。前世的我相当不擅长记人脸，但龙的记忆力太强了，我现在记得清清楚楚。

那两个男人应该是三四十岁左右吧。体格健壮，但身高不高。只高尼娜没多少，所以大概将近一百六十公分左右而已吧？

他们那手执石枪，身穿兽皮的姿态，展露出战士的氛围，但没有做出任何试图攻击我们的举动。我姑且把尼娜护在身后警戒着，没想到留下少女的男人们突然当场跪下。

『献。』

短短一个字，但很明确包含着什么意义。

男人们接着站起身，转身就迅速跑走，留下少女在原地。

「呃……」

遭到遗弃的女孩浑身发抖，擡头看着我。

那是个比尼娜更娇小的女孩，可能还不满十岁。

黑发黄皮肤，平淡的轮廓和我以往看惯的日本人脸孔相似。

虽然还是个没有华服的年代，但她的头发用花朵装饰，脖子上还挂着一条琢磨过的绿石串起的项链。那个石头和绿松石很类似，明显是经过一番打扮。

「这应该就是那个吧……」

「活祭品。」

尼娜直接说出我脑海中的答案。

「我是不是不能把这孩子还回去啊？」

「那她应该会因为没办法镇压住你的怒火而被杀掉吧？」

「可是我根本没生气啊……」

当时，我因为第一次看见人类而兴奋到无法冷静，但仔细想想，我似乎是突然就从天而降，然后对着他们喷火大叫。

难怪他们会觉得我在生气。

「别害怕，我不会吃掉你。」

总之，为了让害怕的女孩安心，我缓慢地对她说话。

「你的名字是……」

啊，应该不会有名字吧。人类甚至还没发展出可以沟通的语言呢。

「我想想……爱伊。从今天起，你的名字就叫爱伊。」

如果是简短又容易发音的名字，这孩子应该也会比较好记吧。

「爱……伊。」

我一再对眨着大眼，不知所措的女孩喊着这个名字，虽然缓慢，但她也开始模仿起我的发音。

「爱伊，请多指教。如果你愿意的话——」

以我和尼娜的能力，就算多一个她，生活也不成问题。

比起生活，这个邂逅对我来说反而更是幸运。

「可以成为我的第一个学生吗？」

我不禁如此认为。