第四卷 第三章 摇摆不定的心情（2/2）

「……你啊，难不成在顾忌什么吗？」

「没、没有啊，我能顾忌什么？既然你不介意，我当然没问题啰！走吧走吧！」

旭姬从床铺上跳下来，一把抓住阳翔的手就往前拖。

她原本看起来心情很差，现在却马上一百八十度大反转，变得十分开心。

阳翔实在搞不懂原因。

他就这么满头问号，歪着自己的脑袋瓜。

「哼哼哼～♪」

旭姬愉悦地哼着歌，走在仍是人满为患的大街上。

让人完全感受不到她先前的坏心情。

「女人心海底针，就是指这种情况吗？」

阳翔走在旭姬的身边，如此喃喃自语。

「呐呐～～我们要去哪里呢？」

「就算你这么问我，我也没什么头绪……记得南区还没去过，就去那里看看吧。」

「好～～」

但是现场人山人海，挤得两人难以往前走。

「呀！」

「啊，抱歉。」

「唔喔。」

「走路当心点！」

一不小心就会撞上其他人。大概是活动造成的激昂感，不少玩家都挺暴躁的。

万一被人潮冲散，光是会合就很麻烦。

「旭姬，把手给我。」

「……握手？」

阳翔害臊地伸出左手，旭姬像是一只听话的小狗，乖乖将左手搭在阳翔的手掌上。

「……别玩这种老掉牙的把戏了。」

「耶嘿嘿，但你忽然间是怎么了？」

「毕竟走散了会很麻烦，我才提议牵着手走啊。」

旭姬喜形于色地展露笑容。

「耶嘿嘿，终于能跟阳翔牵手了。」

于是她立刻伸出右手，彷佛再也不会松手地紧紧握住。

「阳翔的手好暖和喔。」

「这倒是让我觉得有点热。」

「那有什么关系，像这样就近感受对方的体温，才会让人有活着的感觉呀。」

两人沿着大道往南走，在进入小巷后，人潮才逐渐减少。

虽说人潮趋缓，不过这里平常人烟罕至，令人能切身体认到活动的规模相当盛大。

「嗯～没

看到什么适合赚钱的活动。就算有不错的，等上两个小时也没意义了。」

当阳翔烦恼该怎么做时，旭姬拉了拉他的衣袖。

「那个，如果没有想参加的活动，我有一些想做的事情，可以吗？」

「想做的事情？」

「嗯，你我两人肯定能轻松胜任。」

旭姬露出平日的笑容，像是急着想说出答案，将脸凑到阳翔的面前。

难得看她心情大好，阳翔决定别扫了对方的兴致。

「你想做什么？」

「就是——」

阳翔和旭姬进入了位于亚尔特花园附近、专为初级者（rookie）所设计的迷宫，奈落洞窟。

自从与旭姬在此处重逢之后，阳翔就再也没来过这里。

「阳翔，交给你了！」

「收到！」

两人的面前出现几十头狼型魔物，有如挡住信道似地排成一列。不同于那身银白色的漂亮毛皮，能从它们的血盆大口中窥见锐利的獠牙，一看就可以感受到其凶猛的性情。魔物们饥渴难耐地大口喘息，那双乌黑的眼珠，至今已紧盯过无数新手玩家。

那是银狼，是很适合初级者挑战的魔物，也能借此让人熟悉与四足型魔物战斗的基础。无论是战胜恐惧的方法、攻击间距的掌握与进行防御的要领，它可说是玩家首度学习对抗魔物的第一把交椅。在玩家们之间，更是尊称它为银狼老师。

阳翔一口气拉近距离，使用手中那把市面上贩卖的长剑，一剑斩杀五头银狼。

「咦～〈七星剑〉呢～？」

「杀鸡用牛刀根本毫无意义，只会令武器越砍越钝而已。」

〈七星剑〉遇上越强的敌人，就会变得越锋利，反之则会变成一把钝刀。因此阳翔压抑住斗气，选用这种随处可见的便宜长剑来战斗。

「好～看我的！」

旭姬一连开了五枪，五发子弹呈现放射状往前飞去。

所有子弹都贯穿狼的身体，并且命中后方另一头狼，马上有八只左右的银狼应声倒下。

眼见大多同伴都已经倒下，剩下的银狼立刻转身逃跑。

「抱歉，我家公主下令格杀勿论。」

阳翔凝聚斗气于腿部，脚底一蹬就飞身挡在银狼们逃亡的路在线，在错身而过之际就斩杀两只，眼前只剩下四只银狼。

「去吧——！」

剩下四只从背后挨了旭姬的子弹，它们头顶上的HP瞬间归零。

「这下子就全数解决了。」

「嗯，接下来是剥取材料的时间，得赶紧从最先打倒的魔物开始剥取。」

「记得最有价值的是银狼皮，但我想应该卖不了多少钱。」

「啧啧啧，拿去卖就没意义了，我是要把它拿来当成衣服的材料。」

旭姬拿起短刀，俐落地从银狼身上取下毛皮，然后放进道具袋里。

「在这个银狼毛皮之中，高硬度的银狼毛只有几十根，听说能用这几十根的银狼毛来缝制衣服喔。」

「喔～～」

「我想穿穿看用这个素材缝制出来的礼服！」

阳翔能理解旭姬想表达的意思，不过她想穿礼服去做什么，阳翔就不得而知了。反正素材收集起来并不麻烦，既然旭姬想穿，阳翔也没什么理由好反对的。

「还要狩猎多少只呢？」

「差不多再三百只吧？」

更正，根本是麻烦透顶，这数量听了就让人感到不耐烦。

但只要使用吸引魔物的香，每五分钟就会碰上与刚才数量差不多的狼群，再加上阳翔也能通过斗气掌握魔物的位置。

数量本身不成问题，只要有效活用咲月上线前的这段期间，应该能刚好在时限内完成。

「不过，真亏你知道这种事耶。」

「是之前逛的那间店的大姊姊告诉我的。虽然听说这不是目前当红的做法，但我有稍微看了一下完成的布料，真的是很棒喔，肯定会流行起来的！」

「假如真的流行起来，总觉得这里的狼群会被杀光光。」

这项材料来自初级者迷宫里的魔物身上，倘若价值升高，势必会对市场造成动荡。

「我相信这一定会流行起来的。」

旭姬笑嘻嘻地说着。

那张惹人怜爱的脸庞，令阳翔不由得心跳加剧。

「……总之就一起加油吧。」

至于旭姬是基于何种原因，决定要缝制一套这样的礼服呢？阳翔完全猜不透。

「～～♪」

像这样和旭姬一起剥取素材，令阳翔想起陈年往事，以及近来发生的事情。

「与你再次重逢，也刚好是在这里耶。」

阳翔轻声说完后，旭姬却不满地嘟着嘴。

「对你来说或许是重逢，但在我眼里就只是一转眼的时间喔。」

「说得也是，抱歉。」

「耶嘿嘿，那我就原谅你吧！」

突然间，旭姬停下手中的工作。

阳翔讶异地望着她。

「喂，你别偷懒呀……发生什么事了？」

「阳翔你问过我，经过那么久的时间，会不会想念家人对吧？」

「啊，嗯，是有问过。」

旭姬明明无法注销游戏，但看起来还是很乐观，阳翔因而问了这个问题。

「即使到现在，我还是很想念妈妈跟爸爸。」

旭姬与阳翔四目相交，补上一个但书。

「可是阳翔你承诺会帮助我注销游戏，接着见到咲月和贵法，后来又遇见克莱布。就算当时真的很寂寞，但是现在已经不会了。」

「……你不必逞强喔。」

「我不是在逞强，单纯是不再那么焦急了。」

旭姬会心一笑说：

「因为大家都愿意对我伸出援手，所以我觉得任何问题都能够解决，相信到时一定可以注销游戏，并且再次见到妈妈和爸爸。」

语毕，旭姬再次露出微笑，眼眸中闪烁着光辉，而那正是真心信赖对方的光芒。

阳翔对自己想帮助旭姬的决心没有产生过一丝怀疑，不过他还是想尽快帮旭姬度过困境。

「嗯，我一定会帮助你注销游戏的，所以你尽管放心等着吧。」

「嗯！」

「既然你不会寂寞，那我就不必再像之前那样摸摸你的头，或是给你抱抱啰，反正你已经不会寂寞了对吧？」

阳翔促狭地说着，旭姬听见后立刻使劲甩头。

「你有时还是要那么做！」

「……为什么？」

「没有为什么！」

看着如此回答的旭姬，阳翔不由得苦笑以对。

两人打倒目标数量的银狼，将狼毛交给服饰店后，没多久就传来咲月已经登录游戏的通知。

阳翔他们告知咲月在亚尔特花园碰面后，动身前往约好的会合地点。

两人在接近市中心的同时，一路上能听见敲击太鼓的声响，或是弹奏鲁特琴的旋律，真是好不热闹。

但是相较于先前的喧嚣，声音里夹杂着一股沉闷的气氛。

尽情放纵的玩家们，也渐渐冷静下来了。

「大家看起来有点落寞耶。」

「毕竟嘉年华的最后一天已近在眼前，明天就要落幕了。」

「嘉年华要结束了吗～真希望每天都有活动可以参加耶～」

「那样可是会累死人吧。」

「才没那回事呢，这样才有意思呀！每天都人山人海，一起享受各种有趣的游戏，绝对不会让人感到疲惫的！」

旭姬兴奋地说完话后，无意间看见张贴于各个建筑物墙上的舞会宣传海报。

「记得舞会将在明天举行吧。」

「对啊，就在活动的最后一天。」

「话说回来，海报的标语越变越夸张耶。」

「啊～……」

上面写着『爱将于星空下散发永恒的光辉』。

『确认两人的爱，坚定双方羁绊的大好机会』。

『爱是无限大！』

随着时间越是接近，煽动方式就越加露骨。

参加者也几乎成了公认的情侣。

相较于宣传海报，能听见擦身而过的玩家们，说着各种百感交集的心声。

「真希望到时能有一颗陨石轰入会场，让那群人全都GAME OVER～」「啊～可恶～好想要女朋友。」

比方说这类嫉妒的反应。

「呐，到时一定要参加喔？」「我知道啦，好歹我们也是为此才特地来买衣服吧。」

以及这

类确定参加的情侣们。

「为何非得是一男一女才能够参加呀？」「双方都是女孩子又没关系。」「对呀～」

还有诸如此类的抱怨。

基本上，看似许多玩家都已经确定参加或不参加，在态度上也就大不相同。虽然也有人在为了要参加舞会而在拚死挣扎，却只占了少部分。

看样子，就连这种事情也区分出赢家与输家。

「阳翔你有什么打算呢？」

「还能有什么打算……总觉得好麻烦，而且我也从来没跳过舞。」

「你没有想找人一起参加吗？」

「你要我约谁啊。」

如果参加能够赚钱，倒是可以另当别论，既然没有这种机会，阳翔实在看不出特地去参加有什么好处。

因此，他从一开始就不打算参加。

「嗯～……这样呀。」

「难道你想参加吗？」

「嗯～是想吧，不过还没决定要跟谁去。」

语毕，旭姬羞怯地斜眼偷瞄阳翔。

但在发现阳翔根本没察觉到自己的心意后，她微微地嘟起唇瓣。

期间，两人与咲月会合。在夕阳西下之际，克莱布也回来了。

「你去哪了？」

「嗯～稍微有点事要忙，算是把各种细节都安排妥当吧？」

四人到齐后，为了赚钱而再接再厉。

这天，在克莱布的提案下，他们决定跟小有名气的玩家们进行赌博对战。

咲月起初听见赌博二字时，显得面有难色。

「咦，难道咲月你觉得我们会输吗？还是你没有信心？」

「是、是没这回事啦，问题在于赌博。」

「像这种必胜无疑的比赛，根本算不上是赌博。这里的赌博，说穿了就是引人上钩的借口，实质上是一场指导，由我们负责教导大家。」

在听完克莱布满嘴歪理的解释后，咲月最终还是点头同意了。

克莱布用目前赚来的四千万作为诱饵，举办每场参加费十万尤洛，能够挑战〈昴宿〉之中任何一人的对战赛。

赢家除了能够得到基本奖金四千万尤洛，还可以拿走这场比赛的所有赌金。换言之，就是又称为Progressive Jackpot的累积式奖金。

「……克莱布，那样当真能促成比赛吗？」

阳翔不安地发问后，克莱布很有自信地回答说：

「你就放心看着吧。」

四人待在亚尔特花园外侧一座宁静的森林里，没多久就有玩家们想打破这股寂静般，接连涌向这个地点。

「不会吧……」

「所谓的名声，就是要利用在这种时候。我有跟嘉年华的主办方打声招呼，拜托他们帮忙宣传这个活动。」

咲月似乎感到很不可思议。

「没想到有这么多人来参加，他们是哪来的自信啊……」

「并非所有人都如此，应该也有人只是来凑热闹，另外还有纯粹想考验自我、作为纪念性测验等理由。对于上级者（expert）而言，十万尤洛是『嗯，这点钱还算负担得起吧？』的金额。」

克莱布站在闻风而来的玩家们面前，以如同表演般的动作鞠躬行礼。

「欢迎大家聚集在这座森林里。今晚，将会让各位见识到才能的极致，被誉为传说的队伍，〈昴宿〉的真正实力。有意想打破这个传说，或是想亲身体验一下的玩家们，请在这里排队报名。」

玩家们遵从克莱布的指示，跃跃欲试地排成一条人龙。排队的玩家们，纷纷因为好奇或为了打倒〈昴宿〉而交谈着。

克莱布从第一位参赛者手中收下十万尤洛。

「金额无误。那么，你想要挑战谁呢？」

「阳翔！【狮子心王（Coeur de lion）】！」

来者是一位看起来与阳翔年纪相仿，或是稍微年长一点的青年，他似乎跟阳翔一样都是轻装型的斗气士。

「比赛前有想要追加什么条件吗？」

「总之就是正面对决！我要进行一场斗气与斗气的全力对决！」

阳翔接受对方的指名，在森林里特地准备的广场上和青年对峙。

对战开始之前，对手已将斗气提升至极限，阳翔能够通过肌肤确实感受到此人的强度。

「哟……」

阳翔也释放斗气，让金色斗气覆盖全身，展现出身为【狮子心王】的姿态。

阳翔的斗气量非比寻常，青年的那点程度根本无法比拟。对方在亲眼目睹阳翔的斗气后，即使冷汗直流，仍扬起嘴角笑着说：

「没错，我就是追求这种令人头皮发麻的感觉，接招吧！」

青年摆出架势，随即从手中射出一发斗气弹。

阳翔也同样发射斗气，却宛如一道雷射光。

阳翔的斗气瞬间将青年的斗气吞噬殆尽。

青年整个人被轰飞出去，接连撞断好几根树木。

「……我有拿捏好力道，避免让对方GAME OVER了。」

但青年已经昏厥倒地。

看完这场战斗，好几人默默地退出队伍。

「……糟糕，我应该尽量别出手太重吗？」

「安啦，这样就好，有人反而因为刚才的战斗跑来排队，阳翔你就尽管放手一搏吧。」

有的玩家姗姗来迟，森林里可说是盛况空前。

「那么，下一位挑战者是谁啊！？」

想当然耳，〈昴宿〉的每一位成员都不可能会输给一般玩家，于是顺利累积大量的赌金。

面对提议全力一战的对手，阳翔等人就会全力以赴；表示只想当作纪念的玩家，他们就会尽量放水，拉长战斗时间。

有的人是为了一雪前耻，再次向咲月挑战魔导艺术，有的人是跟旭姬较量射击技巧，甚至还有人向克莱布挑战陶艺。

不过多数人都是抱着来跟〈昴宿〉小打小闹的心态，其中最主要的证据，就是大家在比赛结束后，都显得心满意足。

「那么，你是第一百名挑战者，也是最后一位！你想挑战谁啊？」

「我要与【狮子心王】认真以剑对决！即使下场是GAME OVER，我也没有任何遗憾！」

最后一位挑战者，是个骁勇善战的斗气士少年。

阳翔至今打倒的每一名挑战者，直到最后都展现出应有的骨气。

这名少年也同样是一位强者。

他将身体一部分的斗气凝聚于剑上，挡下了阳翔的斩击，出手时也虎虎生风地使出斗气，以斗气士而言，无疑具有一流的水准。

当少年看见阳翔的配剑时也同样大为感动，开心到双眼散发出前所未有的光辉，明显期待着阳翔下一波的攻势。

这场由剑术交织而成的激烈攻防战，观众们也不知不觉地看得浑然忘我。

阳翔也同样打得热血沸腾。

「我就特别大放送让你见识一下——〈狮子之流星一击〉！」

由一连串剑光组成的流星群——阳翔的拿手绝活瞬间射出。

威力足以将周围夷为平地。

观众们似乎确信少年已经GAME OVER，纷纷露出哀伤的神情。

但是，少年仍站在原地。

他身上的装备残破不堪，HP也仅剩一点。

这位年幼的战士，借由斗气的超硬化，勉强承受住攻击。

「不会吧……」

由于少年的状况已无法再战，终于宣布投降，但能肯定他已经声名大噪了。

至此，由〈昴宿〉主办的赌博对战声明结束。

「阳翔，你刚才有手下留情吗？」

克莱布开心地如此提问。

「刚才那招，基本上算是全力一击了。」

阳翔是面临绝境时更能够发挥出真正的实力。

因此就这个层面上来说，刚才那样并不算是全力以赴。

不过那位少年，确实是接下至今斩杀过诸多魔物的必杀技。

「我们在《UNION》的年代，实际年龄就跟那个少年差不多。换句话说，《Re'Union》里诞生出全新的强者也不足为奇。」

「说得也是，或许到时会有其他人赶上我们。」

「等到那时，只需把他们通通击败即可。」

这天，最令人热血沸腾的一段时光，肯定就在这片森林里。

于是〈昴宿〉他们，终于达到五千万尤洛的目标金额了。

在决定这笔钱只用来添购发送设备后，阳翔一行人眉飞色舞地回到城镇里，发现玩家们显得相当浮躁。

「那、那个，关于明天……」「嗯，我知道。」

「明天跟我一起去参加舞会吧！」「对不起，我已有对象了。」

「你知道明天有什么活动吧。」「不知道！」

街上还是一样人满为患，却随处可见有人在搭讪。

大概是嘉年华即将落幕的关系，一路上能看见多组男女深情对望。正是为了明天的舞会已经约好一起参加的人们。

大家都被那些耸动的标语给冲昏头了。

不过，这跟现在的〈昴宿〉一点关系都没有——阳翔的脑中是这么想着。

「喂，旭姬，你别走这么快啦！」

「是阳翔你太慢了！不然发送设备工房可要打烊啰。」

「那里怎么可能会打烊嘛……」

阳翔的忠告未能奏效，旭姬拨开人群不停快步前进。

明明周围也有许多玩家上前向她搭讪，她却全然没放在心上。

「旭姬还真有精神耶。」

克莱布才刚说完话，一旁又有女性玩家受到其他人的邀请。

「只要跟我去参加，保证能让你不虚此行——」「真是太令人开心了……我愿意。」

现场的情况，甚至让人有一种来到告白胜地的错觉。

当阳翔开始受不了这种令人难以习惯的气氛时，衣袖突然被人用力扯了一下。

「什么，是咲月啊……有事吗？」

咲月微微低头，双颊已染上一片绯红。

阳翔一脸讶异，暂时不发一语。

「……克莱布已经走远了喔。」

克莱布接在旭姬之后，也先一步往前走了。

直接抛下阳翔和咲月。

「你怎么了，难道是发烧了？」

「不、不是……我没有……发烧……」

正想说咲月终于开口回话，她却羞涩地低着头，在胸前绞弄着自己的手指。

模样像是想表达什么事情。

咲月为了冷静下来，大口地深呼吸。

「阳、阳翔。」

在一片昏暗之下，依然能看见她那泛红的脸颊。

可以从她的脸上感受到一股非比寻常的觉悟。

此刻咲月的眼神中，散发着前所未有的认真。

她有如正面临一生仅此一次的挑战似地开口说：

「你现在就邀请我，一起去参加明天的舞会。」

有那么一瞬间，阳翔无法理解这句话的意思。

「如果你以为我在说笑，我真的会生气喔。因为，我是认真的。」

「你的意思是……」

众所皆知，这是一场为情侣举办的舞会。）

并非交情不错的朋友能轻松参加的派对。

因此——

这等同于真正的告白。

「……」

事出突然，阳翔当场傻住了。

他根本无法回话。

「阳翔你应该没察觉，但我从小学以来……就一直喜欢着你。」

咲月将目光从阳翔的身上移开，语调轻柔地诉说着埋藏在心底许久的思念。

「一直以来，就连升上国中，我也默默地关注着你……成为高中生之后，我可是鼓起很大的勇气，才有办法上门找你喔。」

咲月一点一滴地阐述着自己的心意。

未曾想像过这种情况的阳翔，此刻的精神状态根本无法让他做出选择，就只是任凭咲月说出的话语在脑中不停打转。

「那、那个……」

但是，阳翔必须做出答复。

咲月像是十分害怕般，紧闭双眼耐心等待。

但阳翔依旧无法做出选择。

由于事情来得太过突然，他迟迟无法统整思绪。

「……我明天……再回答你。」

尽管觉得自己很没用，但这个回应已是阳翔的极限。

咲月点头同意。

「太好了……看来还有一丝希望……」

为了避免被阳翔听见，她轻轻地如此喃喃自语。