第二卷 第八话 号泣沙拉（2/2）

唯一例外的是立在桌子上的一个相框。因为它正倒在桌上，所以也不知道里面放的是什么样的照片……。

就在我一边看着房间一边欲言又止的时候，林檎率先开口道。

「……对不起」

「诶？今天早上拿你们撒气，对不起。明明就不是耕作和过真鸟君的错……」

也就是说，错的是自己的意思吧。

对于林檎的想法，我就好比是自己的一样那么了若指掌。

要是那时候像这样做的话。

自己要是那么做的话。

因为这一切已经无法再挽回了，所以这只是对现实的空想，只会给自己带来伤害而已。

我必须要阻止这种事。

「那个。虽然我的话听上去应该没什么意思……不过能请你听一下吗？」

「……唔嗯」

「谢谢」

总之她还是能听我说话的。

「那么，我就说说我第一次分到田那时的事情吧？」

轻轻咳嗽了一声后，我开口说道。

「那是我刚升上初中，还只有12岁的时候。那是从喜一叔叔……也就是农的爸爸那里借来的田。虽然在那之前我经常会帮忙干农活，不过自己一个人独立耕种这还是第一次」

我在那块田上种了番茄。

是那种露天栽培、夏种秋收的夏秋番茄。

在我老家那边，夏秋番茄能卖个很不错的价钱的，所以虽然只是很小一块田，不过我还是很期待着能够小赚一笔的。

「我可是非常勤劳的。虽然也有赚钱的因素在里面……不过最主要还是因为自己喜欢，所以才竭尽全力去培育自己心爱的作物呢。而我一天会去田里看好几次，就算在学校也没法安心学习。因为老是挂念着那块地，农还对我非常生气来着，还『为什么要借给小耕那块地！』地跟她爸爸发脾气呢。这先不提……」

看到林檎的表情开始变得严厉起来，我赶忙将话题转回到正题上。

「总之我就是在全心地培育着番茄。看着小苗逐渐长大、逐渐结出果实、果实逐渐变大。但是——」

「但是……怎么了？」

「那一年是空梅，几乎就没怎么下雨。说到番茄，你想，不是水分很多的作物么？所以不下雨它就长不大，只能结出又小又硬的番茄，而且整个植株还蔫耷耷的……」

「然后就枯死了？」

「那倒没有」

要是再这样缺水下去番茄枯死的话。

要是这样的话——那自己到底能抢救下多少来呢。

不过幸好这种残酷的景象并没有出现。

「没有枯死，那是怎么了？」

「下雨了」

林檎一脸不可思议。

那天的情形，我到现在都依然历历在目。

「因为一直干得冒烟，所以当时我可是高兴极了。这样一来番茄肯定就会恢复精神，肯定就能结出大大的果实了吧。但是——」

「但是？」

「报废了。全部」

那天的事情，简直就像是噩梦一般。

因为之前一直很干旱，所以番茄为了尽可能多地吸收水分……就有点像我们在猛吸牛奶盒里最后一点牛奶一样，在伸展根系全力地吸水。

然后突然降下大量雨水。

被吸收上来的大量水分，通过茎大量输送到因为水分不足而变硬的番茄果实中去。

其结果就是——

「裂果了」

「裂……果？」

「简要地说就是全部开裂了」

「怎么会……」

大概林檎肯定想像不出番茄在一夜之间全部裂掉的景象吧。当时的我也一样。

那一天，暴雨结束后，我在太阳初升之时就从家里跑出去来到了地里。

我在泥泞不堪的田间小道上奔跑着，到达番茄地之后，展现在我眼前的，是挂着雨露的闪闪发光的番茄。

而它们、全部沿纵向裂开了。

从一字体的裂口中，可以看到如同肠子一般的红色果肉，雨水混合著红色的汁液滴落到地面，并逐渐扩散。

那个简直就如同血一般。那种残酷的美景，我是绝对不可能忘记的。

「……因为无比的悔意，我在旁边呆立了好一阵子。……我想了很多很多。要是建一个塑料大棚在里面栽培的话……。就算建大棚不现实，那用塑料薄膜挡下雨水也好……。但是现在想想，一个初中一年级学生，根本不可能有钱建大棚，而且自己一个人在大雨中铺塑料薄膜那也是不可能的。最终，这就是个无可奈何的状况」

就算现在，在下雨的夜晚我也会做梦。

做那个恶梦。

「我至今为止已经从事农业十多年了。不管是残酷还是悲痛的事情，都遇到过好多好多。而在其中，有反省、学习，然后跨越过去的事。……但是大部分残酷的状况，跟那天我身上发生的和今天在林檎身上发生的差不多，都是我们所无可奈何的状况」

自然是残酷的。

农业是严苛的。

『农业是为了让人幸福而存在的』

我是这么认为的。

就算是现在也没有改变。

但是如果说其中有什么例外的话——那就是说从事农业的人了。

「从事农业自然也会有让人开心的事情的。但是……从现实状况来看，从事农业的人正在逐渐减少，这正是因为回报较低的缘故吧」

在农忙期起早贪黑那自不必说，没有休息日不能去旅行、就算拼命工作也赚不了很多钱。而且收入还很不稳定。

「…………既然这样……」

林檎一脸悲伤地看着我，用像是挤出来的声音问道。

「既然这样、那农业是为了什么呢？为什么要从事农业呢？」

「为什么…………能一直从事农业呢？」

这真是个让人恐惧的问题。

为什么一直在干农业呢？现在的我，并没有能够回答这个问题的自信。

而那个问题的答案——我现在也依然还没找到。

「…………」

不过如果老实说出来，这也姑且能算一种回答吧。

但是我却依然在从事着农业。

虽然很难用语言表达出为什么会这么做，但是我还是选择继续从事农业，选择进入这所学校。

是因为惰性？还是随性？ 或者是没其他可选的？

不对。

虽然因为说出来丢人而在表面上跟别人是这么说的，但其实不是这样的。这是经历了重重思考和困扰之后，才最终决定下来的。

所以我必须要用语言将它说出来才行。

因为——我是自己选择了农业的。

「林檎」

我再一次说出了自己以前开玩笑的一句话。

「能马上就发芽的东西，是不存在的」

那是在种下大豆的那一天。我向着天真地问着「什么时候会发芽？」的林檎所说的话。

那个时候心情很轻快。

但是，放在现在来看，那句话正代表了一切。

我站起来，拉动从日光灯上垂下的线，关掉了灯。

一瞬间，眼前变得一片昏暗。

眼睛很快就习惯了这昏暗，而房间中也洒满了皎洁的月光。

林檎则一脸惊讶地坐在床上。

我走近窗户，打开插销，将玻璃窗拉开。

一开窗户，一股湿润的夏夜之风吹进了房间。

我一边让夜晚的凉气洗涤着脸，一边将夏天的气息深吸入胸膛，然后说道。

「过来」

「……」

林檎站起来，和我并排站到了窗边。

窗外是被月光和街灯照亮的夜景。

「你看到什么了吗？」

「水田……和旱地。还有……森林？」

「唔嗯。那座山上几乎都是果树。主要是梨」

虽然我们学校也有梨树，不过那座山上的梨树要多得多得多。

旱地和水田也很多。

在树林和田边竖立着一栋栋民居，它们之间由一条单车道的小路连接着。

我们这里虽然还算是个繁华地段，但是那边、在本来就已经是乡下的岐阜中也算是最乡下的地方了。和东京什么的根本连比较的资格都没有。

「林檎对这儿有什么想法？」

「什么……想法？」

「是不是觉得是个乡下地方？」

「……唔嗯」

她很老实地点了头、

「但是、我觉得很好。很有自然风情、怎么说呢……让人很是沉静。有种像是回到故乡的感觉……」

「……是吗」

不出我所料。

我微微吸了口气、说道。

「在这片景色中，是毫无自然的存在的」

「诶？」

「那边的水田、旱地、山、路、河，全部都是人造的」

人类在一万年前就已经在进行农业了。

这片土地，在很久很久之前也被人类开拓了出来。

砍倒树木、焚烧森林、开挖山体、为了灌溉水田而改变河道、修建水渠、修筑道路、建造房屋，最终演变成了这个镇子。

「现在我们所看到的这番光景，是几代人犹如接力赛跑一般，一步一个脚印地构筑起来的。不光是这里。人类所居住的所有场所，都是像这样子的与自然战斗的痕迹——也就是战场」

「战场……」

自然是残酷的。

农业是严苛的。

害虫会将作物吃的一干二净、疾病会将所有的努力付之一炬、天灾则用远超人力的力量肆虐着。而且一副这是理所当然的样子。

对于这么残酷的自然，大概是在一千年前，我们的祖先就已经能够昂然地与之对抗了。

手捧泥土。

脚踏大地。

仅靠着自己的手、和脚、还有一把锄头。

「也许光靠一代人并不能完成。也许是被谁强迫的。但即使如此，这里的开拓者们一直毫不气馁地从事着农业，最终改造出了这番景象」

那一定是场超乎我们想像的凄绝战斗吧。

有因伤痛而死的人。

有因疾病而死的人。

有因饥饿而死的人。

现在的这份光景，正是创建在这无数的牺牲之上的。

我们能生存着，也正是创建在这无数的牺牲之上的。

「我之前也说过了，在现在的时代，人们并不是非得从事农业不可。还有其他许多重要的工作可以做的」

虽然像是句让人不禁会心一笑的笑话，但是如果把这个国家全部的农业产值都加起来的话，还是远远比不上丰田公司的销售额的。

支撑着富足日本的今日的，并不是农业。

倒不如说是农业在从其他产业所提供的补助金中获益，因此才得以勉强维系下去才对。

正因为在从事着农业，正因为遇到过无数的困苦，所以我明白这不是可以用来显示优越感的职业。

「但是，我还是觉得这份工作必须要有人来做才行。不管时代如何发展，不管变得多么富足，没有食物的话人们就会饿死」

「那么……耕作是因为必须要有人做才选择农业的？所以才一直在从事着农业的？」

「也有那方面原因。但是——」

「但是、什么？」

「因为、很开心啊」

「……？」

「农业中让人开心的事，果然还应该是看著作物不断成长吧？虽然每个人的兴趣各有不同，但是我觉得只要是自己亲自养育些什么，那肯定会无需任何理由地感到开心的吧。林檎肯定也是这样吧？」

「……唔嗯」

「创造出这番光景的人们肯定也是这么想的」

将思绪投射到许久许久之前的人们的心中。

这并不是一件很困难的事情。

因为我们，都同样从事着农业。

「创造出这番光景的人们，肯定是一边开拓着这原本一无所有的地方，一边想像着将如何好好发展这个镇子，一边在心中描绘着身处久远未来的我们现在的状况，一边期待着一边努力着。总是坚信什么时候自己的努力一定会得到回报」

那么，我就播撒下种子吧。

我并不知道它会不会发芽。

我也不知道它会不会结果。

但是我依然不断地播撒着种子，只要这样的话、到时候——

「一定会有其他什么人吃着我所种植的蔬菜和水果而成长的。也许正在悲伤和痛苦的人会因为吃了这个而恢复精神。而这样子恢复精神的人，也许在将来会成为大科学家或者是伟大的政治家。不对。就算不是那么了不起的人，只要能想着『明天也要继续努力了！』，那样就一定能够创造出未来的美景的。」

所以。

「我想培育出，拥有这样力量的作物。所以才会一直不断，一直从事着农业」

像这样子跟别人说出来之后，我才第一次清晰地意识到。

自己到底想做些什么，到底是为什么在从事着农业。

「……」

林檎依然沉默着，但又好像想说些什么一般看着我的脸。

呃……那个。

果然是那个吗？太过抽象了吗……？ 连我自己都觉得像是中二诗篇全开一样……。

「抱、抱歉了？……不知怎么就……说了这么多不着边际的话……」

「才没这回事！」

「？」

「才没……这回事、哦？」

「是、是吗……」

吓……吓了我一跳啊~！

居然突然用这么高的声音喊。到底怎么了？不过看上去她好像理解了我的话了……。

「……那个？」

林檎低下头微微整理了下呼吸，擡起脸正面与我相对、这么说道。

「拿你出气、对不起。」

「没事」

「还有……对不起」

「没关系的。不用再道歉了」

「不时地」

林檎微微摇了摇小脑袋、

「耕作、你不是说喜欢青豆吗？」

「啊、唔嗯……」

「所以我想回礼。……向耕作送的、那么多蔬菜」

微风吹过。

一直以来我们都尽量不去提起这个话题。

虽然并不清楚林檎自己是怎么想的，但是我却害怕着一旦触及这点就会毁掉我们之间的关系。害怕她再次变回『草壁幽香』。

所以我锁上了门，将她

关了起来。

但是现在，她却自己打开了那扇门，与我相对而站。

并不是作为木下林檎——而是作为草壁幽香。

「你送了我蔬菜吧？」

「啊………………啊啊、唔嗯……」

为什么？

为什么她会知道？

不过没等我开口，林檎就接着说道。

「一般来说我是不会吃粉丝们送来的东西的。因为送来了好多好多，所以我根本不可能全部吃完」

「啊啊、唔嗯。是、是呢……」

「那个时候，有人说着『这是粉丝送来的蔬菜哦』地，把耕作送的蔬菜做成了沙拉端到了我的面前。但是那时，我什么都吃不下，可能是衰弱吧……总之非常疲惫。我身边的各位也都很担心，给我拿来了各种各样的好吃的。虽然想着『这可是粉丝们送来的，必须得吃掉呢』，但是其实我却完全不想吃，只是硬逼着自己塞进嘴里。但这样子一来……」

林檎像是在搜索着记忆一般思考了一会儿、

「……吃下那个沙拉后，我感觉自己像是回到了最初的状态一样。一股植物的香味在嘴里扩散开来、让人不禁不想将它咽下，无数次的在嘴里咀嚼着……连呼气也下意识地变得小心翼翼地。很让人吃惊呢。真是不可思议的味道……」

「不可思议的……味道？」

「有点土腥味，还有点苦，又有点硬……但是是非常温醇、非常纤细的味道。是和我至今为止吃到的食物完全不同的味道」

「……」

我并没有送去什么特别的东西。

那些只是我和大家一起在实习时所种的作物——但林檎却如此描述那个味道。

「那个、一定是生命的味道」

林檎双颊通红地、犹如在发烧一般继续说道。

「那时我并不只是在吃着食物而已，而是像在接受其他作物分给自己的生命一般。这样子、不知为什么眼泪就涌了出来。明明这既不是要哭也不是好笑的事情，但我却一边潸然流着泪、一边嚼着蔬菜。等回过神的时候，我已经在一边吃着沙拉一边号泣着了。一边哭着、一边觉得自己还能再继续努力。感觉像是有人在对自己说『没关系的哦』一样。所以我就觉得没问题了。所以——」

沐浴在明亮的月光下，林檎直直盯着我。

然后微微低下了头。像是在犹豫一般、将说了一半的话又咽了下去。

然后再一次、带着下定决意的美丽的表情看着我、

「所以呢？那个时候——」

那个时候、我一定是————陷入了恋爱的漩涡之中。

那简直就像是、在梦中听到的言语——

「从那之后，我总是将耕作送来的东西全部吃得一干二净。总是在期待着你下一次的礼物。我也总是很期待一起送过来的信，为了能够和耕作进行，总是在想着什么时候能够到这所学校来。要是这样的话，我自己一定会变得非常开心的吧。所以——」

但是我却没有沉醉在这个梦中。

因为自己已经察觉到这只是一场梦了。

现实不可能是这样的。

不可能是这样的。

因为——

「等下、林檎」

我打断了像是决堤潮水般滔滔不绝的林檎的发言，提出了一个根本性的矛盾。

「我并没有送去什么信啊」

「？ 但是你送了蔬菜了吧？」

「唔嗯。是送了蔬菜。但是是匿名的、没有写上名字什么的哦？像信什么的……」

「但是那些信上、写着耕作的名字哦？还有照着大家的照片呢？」

「连照片都有？」

「唔嗯、所以我才会知道这所学校和耕作的事情的。你看、这个——」

说着，林檎取过了原本合在桌子上的相框。

那张照片上——是正在实习中的我们。

大概是今年四月吧。我们收获了像小山那么多的温室栽培哈密瓜，然后班级的同学们就以试吃的名义举行了哈密瓜爆食大会。

我们用勺子吃着剖成两半的网纹哈密瓜，每个人几乎都吃到肚子快被撑破一般。我自己还因为把两半大个哈密瓜贴在胸前喊着「良田同学♡」而被她暴打了。真可谓是哈密瓜纪念日呢。

为什么这张照片……？

「这个、还附有信吗？」

「当然」

林檎从抽屉中取出了数张便笺。

「可以给我看看吗？」

「请便」

我看了看那封信。

然后，所有的一切，就都联系成了一条线。