第六卷 第4节课 稻作传说特耕（白米传说特攻）之拓（2/2）

请议员在铁椅上坐好，我说。

「今天想请聚在这里的大家『试米』。」

「试米？我只有听过试酒……」

「最近很流行喔！各地的收获祭典都会举行这个活动，还会有米商贩卖装有少量各式品种的『试米组合』。」

「喔……」

跟魉子老师和校长先生商量后，我们在下午综合实习的时段举行试米活动。

以时间允许的他科学生老师和直营店的客人为中心，还邀请了附近的家庭主妇和老人家，想尽办法聚集了很多的人。

准备时间只有一个礼拜而已，实在不容易啊……

「活动非常简单，我们想请这里的大家品尝正在炊煮的两种米，然后再选出觉得好吃的那一种。」

「那当然会选当地的米啊！」

「当然，我们会把名字给遮住。」

将煮好的饭捏成小团再用保鲜膜包好，粘贴有颜色的贴纸做记号。

红色和蓝色。

试吃完毕后，投票给自己喜欢的那个颜色就行了。

一个小时的炊煮时间过去——

「煮好了♡」

农走在最前面，林檎、娜塔莉、秘书先生和帮忙将煮好的饭做成饭团的妈妈们，拿着大盆子走进体育馆。

「那么，就请大家试吃这两种米吧！」

我向聚在体育馆的人说明。

「一种是由议员先生所带来的鱼沼产越光米，另一种则是我们种的初霜。」

一口大小的饭团，包着保鲜膜，上头分别贴着红色和蓝色的贴纸。

我和老师们或许只要仔细观察就能分辨得出来，但其他人是无法用外观判断的。

「大家可以随意选择要先品尝那一种，但吃完一种后，请先喝水漱口再继续。」

除了饭团，还附上

了用纸杯装好的水。

『我要开动了。』大家说完，便开始『试米』。

「品尝完毕的人，请开始投票。」

拿着投票箱到处走来走去。

「嗯……？」

「应该是这一边吧？」

大家像这样认真思考，做出选择。

而投票结果——

红色——九九票。

蓝色——一百零一票。

数字几乎相同，可以说是平分秋色。

「这是个骗局！」

议员从椅子上站起身大喊着。

「你们一定知道自己种的米是哪一种对吧！？对吧！？」

「『我』……」！？

「可不像『耕作』一样……那么『温和』喔！」

「魉子老师，你先不要说话。你的心意我很高兴，但活动的节奏会被打乱……」

安抚着突然『发飙』的实习助手，我站起来发言。

「大家，不好意思，可以再举手告诉我们你投给哪一种吗？」

举红色的，大多是本校的学生。

举蓝色的则是家庭主妇和老人家比较多，议员先生也举了手。

「哼哼……果然没错。」

议员先生安心地说。

「看清楚了！经过人生历练的舌头是骗不了人的！如此可以证明，蓝色这边的越光米比较美味——」

「红色是越光米，蓝色才是初霜。」

「怎、怎么可能！！」

「是真的。」

「别开玩笑了！这是不可能的事！！我怎么可能会选初霜这种米呢……」

「我来为你说明吧！继，麦克风和投影机准备好了吗？」

「跟平常一样就行了。」

动作十分熟练。

因为FFJ，早已累积了企划发表的实力，这对农业高中的学生来说完全不算什么。

「大家，请看这里。」

我指着投影幕。

上头显示了两种米的数据。

「这是美浓初霜米和鱼沼越光米的基本数据。越光米在稻米评鉴得到最高等级的『特A』，初霜则是『A』，其他科学检验的部分，恐怕也是越光米获胜。黏性、甜度、香味……所有与味道相关的分数，绝对都是越光米较出色。」

但为什么却有人认为初霜比较好吃呢？

「接下来，请看这里。」

另外一张投视频。

上头显示了两种米粒的放大照片。

「右边是越光米，左边是初霜米。」

一瞬间，『喔喔～……』的声音四起。

「看得出来吗？初霜的米粒比较大对吧？」

我光用看的就能分辨出来的理由就在这。

仔细用肉眼观察会发现初霜的颗粒较大。

而『颗粒较大』就是初霜美味的秘密。

「初霜确实不像越光米那样甜度黏性都极突出的米，但相反的，却是清爽又容易食用的米。」

大家都说这是『嗜酒人所爱吃的米』。

有尝过以前的米，也就是较没甜味的米的人，通常都比较能接受这种清爽的味道，而笹锦米也是属于这种类型的。

「又加上米粒比越光米来得大，女性和上了年纪的人会花比较多时间咀嚼。人脑中对于嚼得越久的东西，越能感受到它的『美味』，与唾液的接触时间长，淀粉质转换成糖质也能感受到甜味。」

反观年轻人——尤其是高中男生，几乎没有咬几下就吞下去了。

所以才会喜欢入口瞬间的香味与甜味较强烈的越光米。

「光使用甜味测量仪，是无法测出这种颗粒大小所导致的味觉差异的。」

就像人类和机器的不同，每个人都是不同的存在，喜好当然也不会一致。

「再者，稻米的评鉴是由日本谷物鉴定协会以专业研讨会的形式实施味觉评鉴，专门人员调查味道的方式，与普通人在家里吃饭的方式本来就不一样。举例来说——」

看到我给的信号，农再次把饭拿过来。

这次的料理方式不太一样。

「这是……『寿司饭』？」

「是的，请试吃看看。」

议员先生吃了这两种寿司饭后——十分惊讶。

「！？越、越光米黏黏糊糊的，初霜的口感却刚刚好！」

「黏性较强的越光米，一旦做成醋饭就会解体。初霜味淡黏性低，但颗粒大而扎实，所以比较适合。」

「原……原来如此……」

「相反的，越光米冷却后依然美味，适合做成便当和饭团。米类也是有分适合跟不适合的料理方式喔！」

我看着聚集在体育馆的人群，向他们说出想要传达的话。

「不论再怎样美味的米，通常都是配菜一起吃，有时做咖喱饭，有时做成菜饭。而且吃饭这件事，会在各种情况下进行，和要求呈现同一状况的味道评鉴本来就不同。」

也就是说，根据用途与情况的不同，『高级米』的定义也会改变。

「我并不是说评鉴是没有意义的。但是，应该有比评鉴更重要的东西吧？这就是我今天请大家来『试米』的动机。」

在场的人们都满意地点了点头，不过——

林檎却歪着头，一脸疑惑的说。

「既然用途不同，两种米都种不就好了吗？」

「是啊。这是最常见的意见，实际上我们学校也有在种越光米。只是……以这个区域来说不太好种啊。你还记得暑假的事吗？」

「啊……！」

台风来袭，D班所种植的越光米差点都要倒光了。挽回这一切的，正是林檎本人。

「成熟期较早的越光米，一到夏天这个台风季节就十分危险。本来就容易倒伏，更别说台风的直接冲击——」

「莫可奈何啊……」

「又加上秋天入夜后，气温下降不易。若想种出好米，成熟期的日夜温差大是很重要的条件。越光米的收成期较早，但晚生种初霜可就刚刚好。」

初霜是在晚秋飘下初霜后才能收割的。

所以才会命名为『初霜』。

「当然，岐阜县也能种出不输给新舄鱼沼的越光米。但从整体看来，岐阜县的越光米因为地理及气候的条件限制，仍不及新舄所种出来的米。不只岐阜县，温暧的平原地区大概都是如此，只要是越光米这个品种，真的没有任何办法。」

「但……为什么大家都要种越光米呢？」

「因为比较好卖啊！」

答案十分简单。

「世界上的东西只要加上越光米这个名字，就会有很多人觉得它『好吃』而花钱购买。」

「就像是那位议员先生吗？」

「唔……」

听林檎这么一说，议员羞愧地低下头。

「不只初霜，不只岐阜县，像北海道的『梦光』和『七星』，九州的『佐贺日和』和『森林里的熊先生』等，在过去被认为『种不出好米』的地方也生产出特A等级的稻米。」

大家都说北海道因为太冷了所以种不了米。

九州反而因为高温导致米色灰浊。

但那样的严峻条件反而成了驱动力，成功的研发不亚于越光米的品种。

熊本的『森林里的熊先生』甚至在稻米评鉴中打败了鱼沼产的越光米，荣登第一。

「每个地方都拚命的研发及种植适合自己土地的品种，也渐渐的拿出成果，只是因为知名度太低，还没得到正面的评价而已。」

以现况来说，百分之四十的稻田，种的都是越光米。

不得不说，农家必须负起责任的。因为『卖得好！』这个理由，合理化自己缺乏努力的事实，再将那种怠慢加诸于消费者之上。

不过，并不是每个农人都和现实妥协。

那些受到地形气候限制的地区逐渐擡头的现况，完全就是人从困难中成长的写照——那些努力，我们都看到了。

「原来是这样啊……」

议员先生完全被击沉。

「如果我早点知道那些农家的努力，就不会轻易地说什么『种越光米就好！』……那些话完全就是否定农人种米辛劳和苦心的鬼话啊……」

这个人也不是因为恶意才说那些话的。

他也只是想让更多人吃到岐阜县所种的米吧。想到这里，我好像也把话说得太过分了……

才正想要替他打圆场，没想到——

「耕作———！！」

「呜哇！？娜、娜塔莉？」

「真不愧是娜塔莉的新娘耶

！我们一起回德州研发比越光米还要好吃的米吧！！姆啾～～～♡」

「你这个笨蛋！谁准你亲、亲我的脸颊啊！不要用脚缠着我！！」

「有什么关系♡有什么关系嘛♡」

再不离开我的话——

「小耕……？」「……（怒）」

农笑着握住不知从哪儿来的菜刀，极黑暗的火焰开始盘踞林檎四周。哇啊啊啊啊啊啊啊……

「那、那根本是不可能的啊！！沙漠怎么可能种得了米呢！」

「才没有那回事呢！德州有山又有河，水还很干净，雪山融的水不是最干净的吗？」

「欸！？真的假的……？」

「她说的没错。」

说这句话的人，是负责操作幻灯片的继。

「德州土地广阔，确实有一部分的沙漠，但也只占了一成，甚至应该说那里是个自然丰富、四季分明的农业地带才对。气候也和日本东部一样，温暖潮湿。」

「原来如此，所以……」

品种改良是需要一点时间，不过有很多人是以个人的方式进行，育种技术的话，说不定美国还比较进步，所以不是不可能……吗？

「耕作想试试看了吗！？要嫁来德州吗！？」

「小耕你让开，这孩子不杀不行……」

「劈腿者死……」

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「哈哈哈，年轻真好！多有活力啊！」

议员爽朗地笑了。看到这种场面竟能做这样的评论，果然是大人物。

「你叫……畑耕作对吧？年纪轻轻，是个了不起的男人啊！」

「快、快别这么说！不只我，各个地方的农家和农人们才了不起呢……是我大言不惭，太自以为是了，真是抱歉。」

「呵呵！如此谦虚的部分，我也很喜欢！」

他拍着我的背。

「话说回来，畑同学。」

「是的。」

「怎么样啊？如果你愿意……要不要当我的女婿啊？」

「啊！？」

为什么要说这种话！？

「其实，我有一个适婚期的女儿，一直遇不到喜欢的对象啊……」

「啊……」

「身为父亲的我这么说有些不太好意思，但她是个头脑聪明的美女喔！对男人来说可能有些难以亲近，因此一直没有好姻缘。做爸爸的我有些担心啊！」

「喔……」

「她比你大一些，但像你这样的有为青年应该没问题，如果是你，我也能放心啊！」

「年……年纪稍长的知性美女……！」

「如果你愿意的话，也可以继承我的衣钵当个议员啊——」

「议员！？」

那可不得了啊！？

「这、这个嘛……」

我双手抱胸，摆出烦恼的样子。

「……可以先试着见面看看……」

「等一下，小耕！？」「娜娜娜！？」「……（激怒）」

见个面而已，没关系吧？

「这样啊！你愿意见面吗？那我现在就叫她过来！」

「欸！？现在……在这里吗？」

「别担心！她马上就到。」

「呃，可是我还没做好心理准备——」

话虽这么说，我马上整理起自己的仪容。

年纪稍长的知性美女，又是议员的女儿啊～名副其实的大小姐啊～

一定是个身材好个性温柔的女孩，与只会吃又爱面子的青梅竹马天差地远，和宇宙第一可爱却有着宇宙第一占有欲的偶像也不一样吧？更和整天情绪高昂又冲动的德州女孩完全不一样。

如果真要比较，应该是不毒舌的良田同学吧？根本完美啊……

「那个，岳父……啊，议员先生，还没请教令千金的芳名啊——」

「她叫户次……」

就在这个时候，我看到了那位朝我前进的年长女性。

「这个『婚期』！！我『等』好久了啊！！」

原来是贝琪。

「爸爸～♡」

「喔喔！菜摘！」

【悲报】有没有与议员女儿相亲结果来的是级任导师的八卦【四十拉警报】

……欸？

等等……欸？这是怎么一回事……？

「开心吧菜摘，爸爸帮你找了很棒的老公喔！」

「真的吗♡在哪在哪～？」

「就是这位畑耕作同学！！」

不要————————啊

「等一下！收回！！我收回刚刚所说的话！！」

「年纪是大了点没错——」

「哪只是大了一点而已，至少差了两轮吧！？不可能不可能不可能！！绝对不可能！！贝琪老师也不可能跟自己的学生结婚吧！？对吧！？」

「欸……？怎、怎么会……♡畑同学要当老师的老公……？」

她的样子不是开玩笑的啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！

「不要闹了————！！」

像是要挡住靠过来的贝琪，农和娜塔莉跳到我面前。

「耕作是娜塔莉的新娘！老太婆给我走开！！」

「你们两个都在说什么傻话啊！？小耕跟我早就登记结婚了啊！」

才没有勒！！

「没关系的～」

贝琪用那深不见底的瞳孔，看着我说。

「光凭老师家族的力量，结婚登记那种东西根本不算什么～♡对吧？爸爸♪」

「当然啊，菜摘。」

「违法啊！！有人在这里做出违法不公的事啊！！」

这家人到底是如何操控岐阜县的啊！？

林檎丢下一句「……太蠢了吧！？」然后离去。「接下来是社团活动！」「该去轮值实习了！」其他人也完全不理我，而主妇们早就把消息给传开了。

糟糕……真的完蛋了啦！！

「魉、魉子老师！救救我啊！」

「……」

一直没说话的魉子老师，眉头充满斗志的一挤，呈现八字状，然后咬牙切齿地说。

「与『不幸』共『舞』啊……」！？