第十一卷 第1节课 河川上的城市（1/2）

「新年快乐！」

「已经初二啰！」

迎接新的一年，我们这些住宿生揉着惺忪睡眼，奋力在中午前起床，和穿着和式棉袍的林檎恭贺新年。

餐厅里的农不知在煮什么，继则在暖炉桌读着厚厚的报纸。

人潮从除夕夜下午开始聚集，回神过来后宿舍已像开跨年派对一样热闹。

于是大家玩玩电玩、聊聊废话、吃吃农煮的年节菜、去学校照顾动物一直到元旦的早上，因为睡眠不足连走路都摇摇晃晃之后，男男女女便一起在暖炉桌睡到现在。

看来除了住宿生外，大家都回家了。

「各位，年糕汤煮好啰！」

农端来漂着柴鱼片和味醂香气的漆器碗。新年果然就是要吃年糕汤！

不过，林檎的表情却怪怪的。

「……为什么这个年糕汤只放了年糕、叶子和柴鱼片呢？不会很单调吗？」

「才不会！这里的年糕汤菜色就是这么简单啦！」

我愤怒地反驳。

深深受到爱知县三河地方的影响，这附近仍残留德川家康时期留下的俭朴和实质刚健的风气，而实质刚健也是本校的校训。

年糕汤的菜色也呈现这样的美德，汤料除了年糕外还有称为『正月菜』的青菜，那是小松菜的近缘种。再撒上一撮柴鱼片即完成。

和其他地方的年糕汤相比，的确是比较单调。

「不过这种简单的菜色会上瘾喔！来，闭上眼闻闻看味道？从如岐阜的清流般清漱的高汤窜升出引发食欲的酱油和味醂的气味。接着再睁开眼看看？活跳跳一样摇来摇去的柴鱼片，以及铺在下方如绿宝石般翠绿的正月菜的绿意，最后是将所有汤料温柔包覆，恍若大地般沉甸甸的年糕——」

「至少加个鱼板进去吧？」

「那是邪魔歪道啊！对吧农？」

「……加鱼板应该也很好吃吧！」

不妙。被欲望吞没了。

独自迅速吃完年糕汤的继，一边折叠着报纸一边说：

「今天要做什么？」

「要不然大家一起去新年参拜吧？」

农立刻回应。无人有异议。

一行人整装完毕出到门外，便感到刺痛肌肤般的冷意。冷归冷，天气毕竟非常好，心情也很愉快。

林檎将暖炉桌里卷成一团的小老板抱起来。小老板来到宿舍，大家就拚命喂它吃饲料，导致肚子胖得有点惊人……

「小老板，不冷吗？」

『热呼呼呢！』

「好可爱喔❤很适合耶！」

农让小老板穿上手织的连帽防寒衣，再用柔软的包巾包着心情愉悦的小老板之后放入托特包里，再放到林擒自行车的篮子里。我们各自跨上自行车，前往目的地的神社。

※

运动之后身体暖和起来，此时正好抵达目的地。

林檎吐著白色呼气下自行车，将篮子中的小老板与托特包一起抱出来，挂在肩膀上。

「好久没来这里了。」

「林檎转学到这里后，大家马上带她逛了美浓田茂市。从那次之后就没再来过吧？」

「唔。之前都没有人……」

「新年超多人的！」

我们的目的地是位于小山上的神社。

美浓田茂观光名胜之一的『古井的天狗山』。

大家从参道进到神社境内，首先映入眼帘的是超巨大的天狗。我们嘴巴张得老大，仰望着今年看到的第一只天狗。

「好大喔……」

「每次看都好壮观……」

「日本第一大的天狗像呢！」

古井的天狗山里有引以为傲的日本第一大天狗像。虽然全身都是绿色……

神社里也有各式各样的天狗像和能面具，商店卖的天狗商品也应有尽有。由于这里也举行祭典或婚礼等仪式，附近的人们都对此地很熟悉。

「来吧各位，我拿了五百圆的硬币来喔，拿这个去拜拜吧？」

农从零钱包依人数拿出五百圆硬币发给大家。这家伙会在记帐时连一圆都斤斤计较，但拜拜之类的就会积极的投零钱。而且也有一看到水池就投零钱许愿，像老人家会有的习性。

大家排成一列参拜。

「林檎，你许了什么愿望呢？」

「……秘密。过真鸟同学，你呢？」

「我祈祷今年能让自己的有机田圃丰收，但基本上是祈求气候稳定。因为技术是靠自己去学习的。」

「真不愧是继！我是在今年要去东京之类的愿望而已！」

可是由佳就站在我旁边，现在这愿望达不达成都无所谓了！

「这愿望也太小了吧，耕作。暑假不就能去东京了！」

「嗯？那农许了什么愿？」

「安产。」

「咦？」

「安产。」

「……是喔？」

「嗯❤」

扭扭捏捏害羞地一边想要牵我手的青梅竹马的愿望，我决定不去理会。她心情似乎很好，吐槽的话又害怕不知会发生什么事……

「呃……？」

刹那间我想起固定的模式，不觉背脊发凉恐惧袭来。

通常在这时候，林檎不是会用脚大力踩我就是用力掐背上的肉，让我痛得要死……呵……呵……呵……曝

不出所料，林檎用极度冰冷的眼神看着我——

「……」

林檎「哼！」一声移开视线。咦？虽然不会痛……可是，好落寞……！

心情不悦的林檎，察觉到沙袋鼠好奇地从她的托特包露出脸来，便轻声软语问它：

「小老板。你要抽签吗？」

『嗯！』

被林檎抱着的小老板，灵活地用前脚自己抽了签。Lovely❤

它紧张地打开签——

「小老板今年的运势是……吉！」

「「喔喔～」」

明明是有袋类的动物，却抽了挺不赖的签。

林檎替不懂文本的小老板念出签诗的内容。

「『愿望』是，耐心等待应可实现。」

「……小老板的愿望是什么啊？」

「果然还是吃的吧？想吃澳洲稀有的果实之类的……」

小老板似乎一头雾水。这也理所当然吧。

「『失物』是，会找到。在低矮的位置上。」

「会出现什么啊？」

「还没吃完的地瓜之类的吧？」

沙袋鼠应该没有所有物这个概念才对。

然后最后念出来的是——

「『生产』是，安产。」

「「……」」

真是无言以对。

顺便说一下，在我们念小老板的签诗时，似乎看到「姻缘大吉！姻缘大吉！」一边许着愿一边抽签的班导（41），但我们决定当作认错人，匆忙离开现场。

*

签也抽了拜拜也拜完了，我看着手机的时钟。仍是上午时分。

「之后要上哪儿？」

「肚子饿不饿？你们踩自行车肚子不会饿吗？」

农征求同意地看着我们。肚子的确有点饿。

「可是，附近只有便利商店喔？」

「干脆回家再吃年糕汤吧？」

「年糕……」

农似乎想到了什么，视线在半空游移后，

「啊！水果大福！我想吃『养老轩』的水果大福！！」

「养老轩是川边町的那间吗？新年这段期间会开吗？」

「听说初二就开始营业了！离古井只有一站，我们可以直接过去！」

「是还满近的啦……」

我是第一次骑自行车到郡附近。

想当然耳，频频出现的这些单字对林檎来说都是陌生的，她不解地问道：

「农农，水果大祸是什么？」

「顾名思义，就是加了大量水果的大福啦！」

「像草莓大福一样吗？」

「不只草莓，还放了各式各样的水果喔！不行，一想到就想吃得受不了！」

农已经完全打开大福模式了。这样就阻止不了她了。

「继，要去吗？」

「反正也没其他的计划。」

我们再度跨上自行车，接着往北边移动。才过新年我们就决定去那么远的地方。反正很空闲也不要紧。

正值新年，车潮及人潮都很少。

我们骑出美浓田茂市，进到隔壁的田茂郡川边町。

开在国道边的和叶子店正是目的地。正值新年仍照常营业，停车场停了一大堆车子。

大家合出钱，买了十颗装一盒的大福。

吃了一口，刹那间林檎眼神突然一亮。

「……好吃！」

「咦？」

「这是什么？为什么我以前都没吃过这个大福呢？」

「什么？怎么觉得有点不爽？」

「农农是笨蛋！要早一点跟我说嘛！」

「我、我吗？这是我的错吗？」

「我要吃多一点！」

彷佛想将至今都没吃到的份抢回来似的，林檎两手抓着水果大福，大口大口吃着。农也连忙用双手护住大福「等一下！这是我的份！」你们是小孩子吗！

我和继离开丑陋的争执，在后退一步的地方一边吃着大福，并赞叹好久没吃到用料如此丰富的水果大福。

「虽然我也吃过放入一整颗草莓的草莓大福，但这个还放了大量的栗子和香蕉就令人惊奇了。红豆馅和大福当然很搭，但里头还加了鲜奶油，这搭配实在太创新了！」

看这名称跟听他所形容的，感觉像是大杂烩的东西，但确实好吃得令人赞不绝口！不亲口吃看看的确不知个中滋味。

「其他还有各种特色的大福呢……像是卡布奇诺大福、放入一整个巨峰葡萄……真不愧号称是『创意大福店』呢！」

「如果告诉生化或金上，感觉他们会靠这个来赚钱。」

不过，预料到的结果将是失败的未来；金上因为过于贪婪而失败，生化则和男同牵扯在一起而失败。每每如此。

我愣愣看着跟平时一样抢夺着食物的林檎和农，一边想着这种事，这时发现速速吃光大福正在滑手机的继，大大叹了口气。

「怎么了？继。」

「没有啦……」

继将智能手机收进口袋里，

「……我只是想绕去一个地方。可以就此个别行动吗？」

「为什么？一起去嘛，只要不造成你困扰的话。」

「对嘛！反正也没有别的计划，对吧？林檎。」

「嗯，很闲。」

林檎大口咬着抢过来的大福，一边点头说。看到林檎的回答，小老板也同样地点点头。Lovely❤

继有些犹豫之后，

「好吧，那就一起去吧。反正就在这附近。」

大家再度跨上自行车跟着继。究竟要上哪儿去呢？

我们在川边的车站往右拐，往住宅区前进。

稍微走了一会儿后，看到一大面白墙的建筑物。那是酒厂。

大家不禁停下自行车，擡头看着建筑物。

「竟有如此古老的造酒厂啊？」

「应该不算酒厂……是味醂厂吧？真是难得一见呢……」

工厂墙壁上大大写着『味醂』两字。听到我的话，继也深觉好奇地观察这家店。

「似乎也贩卖清酒和烧酎，但主要卖的是味醂吧。」

拥有仓库的造酒公司美浓田茂市也有，酿造的毕竟还是酒。主要是酿造味醂的工厂的确很少见。

「味醂是用在料理上的酒吧？就是甜甜的那个吗？」

「对啊！炖煮时会加入味醂来代替砂糖。」

谈话期间．似乎是店里的男性一看到我们，便笑容可掬地打招呼。

「新年快乐！愿意的话请尝尝甘酒（注1）！」

感觉就像是酒厂的人，是个精力十足的老爷爷。因为正值新年所以请客人喝甘酒吧。

「继，时间来得及吗？」

「也没有很赶，难得都来了就尝尝吧。」

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