第一卷 第四章 任性的电风扇（2/2）

他撑开三脚架，把镜筒擡起。

现在这个时间，星星差不多要出现了。傍晚时分即将到达尽头，天空一点一滴地染成黑夜色彩。

莉子坐在独屡前，双手托着下巴，半佩服半诧异地继续说。

「不过一直看星星，难道不会腻吗？」

「反正也没有其他事情好做。我再怎么悠闲，也只有星星会在天空中跟我作伴。」

「即使是星星，说不定也是很忙碌的。」

「忙着发出光芒，让自己美丽地闪烁吗？」

「应该是为了不要消失，忙着燃烧自己。」

她靠近到真哉的身边。

「那么今天要观测什么？未来吗？还是过去？」

「非常遗憾，这架望远镜的性能还无法超越光速。所以今天——」

真哉一边苦笑，一边拿出事先准备好的东西。

「我打算试试看这个。」

那是他来到这里的日子，最后从旅行箱内拿出的圆形物体。

「这是镜片吗？」

「对。」

他轻轻点头，小心翼翼地取下防水布，同时开始说明。

「听说是过去父亲他们为了研究而制作的。他其他什么也没留下，唯一宝贝的就是这个镜片。这是在他的遗物中找到的。」

「遗物？」

「嗯，没有错。」

真哉稍微挺起腰杆，仔细端详望远镜的镜片。

「之前我一直不知道这个镜片是装在哪里的。该不会是像这样——」

他把镜片装上望远镜。事情跟他料想的一样，镜片彷佛被吸进去似的，跟镜头完全吻合。

「刚刚好呢。」

「果然是这个望远镜的镜片。」

莉子满怀兴趣地看着他，按住在风中飘动的头发。

「那样是不是能把过去或未来看得更清楚？」

「如果可以的话，就有趣了。」

真哉把眼睛凑上目镜，映入他眼帘的，是一片作梦也没有想像过的世界。

「哇……」

他不自觉地发出惊叹，莉子跟着起身询问。

「你看到什么？」

「感觉看到了很有趣的景象呢。」

「是不是在许久的未来，姊姊的体重增加了一倍？我也非常有兴趣，请让我欣赏一下。」

「我还没办法看到那么精准的东西。」

真哉把空间和望远镜让给莉子。

莉子按住长发，往目镜看进去。她同样惊讶地忘记呼昅。

「这是……跟之前看到的景象完全不同呢……」

「一整片都是红的对不对？这种镜片比较特殊，它会滤掉短波长的光线，增强长波长，借以观测特定星体。」

「喔～」

她一边赞叹，一边专注在望远镜里。看来她已经忘记先前不断追问的问题。

一般的望远镜片没有这种镜片的功能。即使有，也很难把波长过滤得这么彻底。在正常的情况下，阈值随着各个制作者不同，可见物理因素会大大影响望远镜的性能。

「哥哥——」

「哟。」

真希这时突然出现。她「咚」地一声跳上真哉的背，整个人悬在空中，脸上堆满天真的笑容。

「啊？你们又在观测宇宙了？」

接着轮到桃香出现。她的口气像是在说「你怎么还看不腻？」

「姊姊也要来看看吗？三年后的你对体重计大发脾气，还把它砸坏，然后优希在一旁用轻蔑的眼神看着。非常有趣喔！」

莉子的头擡也不擡，一口气说完以上这段话。

「我、我才不会做那种事！不要说那种莫名其妙的话！」

桃香偷瞄一眼真哉，反常地慌张起来。莉子见了，满意地笑了笑。

「哎呀，是吗？之前你明明不肯相信体重计上的数字，还把身上的衣服脱光重量一遍，最后才好不容易接受事实不是？」

「为什么你会知道啊！？」

「我什么事情都知道。」

莉子把自己说得好像神一样，嘴角泛起神秘的微笑。

「哇～～都是红色的！」

在这阵混乱中，优希趁机占领望远镜独自享受，还兴奋地跳上跳下，惊呼连连。

「哥哥！哥哥！」

「嗯？」

「这是什么？」

优希把眼睛移开望远镜，兴致勃勃地擡起头，看向真哉。

真哉凑上望远镜，仔细观察一整片红色的景象。

「在哪里？」

「在一个好大好大，还会发光的白色东西的旁边。一直在闪，很漂亮喔！」

「白色的部分是天鹅座的天津四。不过这又是……」

他也发现优希口中那个闪着红色光芒的物体。那是灰尘还是成千上万的天体之一，他一下也无法确定。

「嗯，到底是什么呢……晚一点我去查查看。」

他操作台座上的控制面板，打开摄影功能。只要请路法把画面传给技术部门，应该就能很快得到结果。

「莉子姊姊，真的好漂亮，好漂亮喔！」

「是啊。真想不到远在一千八百光年外的地方，存在那样的景象。」

「——没有固定的事实，只有名为ㄡˇㄖㄢˊ（偶然）的必然集合。」

「这又是你们校长说的话吗？」

「不是，是训导主任说的。」

「我毕业之后，那间小学究竟发生了什么事……」

大家在独屋前你一言我一语，士郎也慢慢晃过来。

「喔？那个东西真让人怀念呢。」

士郎看到望远镜上的镜片，惊讶地张大眼睛。

「爸爸，你知道这个东西？」

「是啊。」

他抚着乱糟糟的胡须，点头说道。

「那是我以前从事研究时制作出来的东西，专门用来观测特殊星体。不过只有这架望远镜装得上去，所以仅此一片。」

想不到原来还在——他的眼神中满是感慨。

这架望远镜有这种特殊功能的原因，现在也说得通了。如果不是研究之类的目的，一般来说是不需要这些功能的。

「话说回来——」

真哉看着热热闹闹的饭山一家人，独自低喃。

「有家庭真好呢。」

「嗯，虽然大家经常吵架，而且又很吵，很会添麻烦，真的很辛苦。」

桃香听到他的低喃，挺起胸脯骄傲地这么说。

「但是大家还是会在一起，互相扶持。这不是很美妙吗？」

「是啊。」

真哉发自内心感到认同。

在那个冰冷、只讲求金钱的世界里无法企及，更别说想要得到的羁绊，现在就展现在他的眼前。

母亲未曾给予他，日后他站上全世界的顶点也还是找不到。如今他追寻父亲的轨迹，来到日本的饭山家，却是得来全不费功夫。

「我也真的这么认为。」

那是何等地耀眼美丽，又无可取代。

当天深夜，真哉接到路法打来的电话。路法劈头便问：

『社长，到底要怎么样，您才愿意回来啦——』

她的语气听起来像是快要投降。

随着晚餐时间到来，宇宙观测活

动也告一段落。今天的晚餐是什锦天妇罗盖饭，真哉享用完，去公共澡堂洗净一天累积下来的污垢后，准备忘掉一切麻烦事进入梦乡。然而，他却做了一件不该做的事，那就是打开智能型手机的电源检查信件。

路法似乎已经打过很多通，她带着憔悴的声音抱怨：

『我们到底该怎么做啦——现在工作积了一大堆，基尔曼先生的怒气直在线升，我的疲劳也快要到顶点了。要是我得了胃溃疡，都是社长您的错喔！』

「放心吧。」

真哉平静地安抚路法，告诉她社会保险的重要性。

「到时候一定会帮你报职业灾害的。」

『喔，这样啊。那我就可以放心——不对！请社长努力不要让那个情况发生好不好！』

路法的声音近似哀号。真哉轻笑一声，这么说下去。

「我有点坐腻那张椅子了。」

他爬起身，脑中浮现那张极其豪华，只留给最顶端的人坐的椅子。

存在于那里的，只有永无止尽的欺瞒、不断膨胀的猜忌，还有好几辈子都挥霍不完的金钱。

『那样做不是太可惜了。您为什么……只要留在那个位置，不管您想要什么东西，通通都能得到手……』

路法如此感叹。她还是无法理解。

「我可不想变成米达斯国王。」

米达斯是希腊神话内弗里吉亚王国的国王。他希望自己摸到什么东西，通通都会变成黄金，这个愿望后来也真的实现。但是这连带造成他用餐时，双手碰到的食物跟着变成黄金，最后他再度向神祈求不要再拥有这个力量。

后来，米达斯也成了宇宙里某颗小行星的名字。

『就算可以把任何东西变成黄金，您也不愿意吗？』

路法想起那段故事。

「正是因为任何东西都会变成黄金，我才不想要。」

可以把水、面包、甚至是家庭变成黄金的能力，真的是一件幸福的事嚼？

答案想必是否定的。

「那种东西除了很容易导电，便没有其他价值。」

『社长真心这么认为，真的很厉害。我打从心底感到佩服。』

她的语气听来，不知是对真哉的话咸到瞠目结舌，或是真的觉得佩服。

真哉轻轻苦笑。

「我来日本有两个目的。一个是追寻父亲的过去，了解自己在那个位置时，无法得到的家庭到底是什么东西。另一个是——」

『辞去社长一职，对不对？』

「你也注意到了吗？了不起。」

这正是他来日本的另一个目的。

公司总会召开在即，要是真哉这位公司的最大股东没有出席，所有的议案都将被否决。其中当然包括「社长续任」这项议案。

总而言之，只要照这个情况下去，Orion社长便会解除职务。真哉的另一个愿望，就是不用再回去那个地方。

『社长……您是说真的吗？』

「我从一开始便一直维持这个说法。」

『……我知道了。关于这个问题，我不会再多问什么。』

「那也帮了我一个大忙。」

『不过——还是有个地方让我有点在意。』

真哉忍不住皱一下眉。

「……基尔曼吗？」

『是的。总觉得基尔曼先生好像瞒着我们做了许多事情。』

路法会说这种话，代表她掌握了一定程度的证据。

真哉把手放到嘴边思考一会。

「基尔曼没采取什么行动这点，我也一直很纳闷……不过偷偷摸摸地做事情，实在很不像他的个性。」

『是啊，所以我也很在意。而且公司资金似乎也有变动，虽然金额不是很大。』

「是基尔曼没错。不知道他有什么计划……」

但如果是基尔曼，不论他做什么事情都不会太奇怪。

别看基尔曼的外表那个样子，他其实有很多让人惊奇的地方，例如带着一张扑克脸作蛋糕、一个人在公园翻单杠、用婴儿语言对小狗说话等等。尽管看上去很不自然，但是都不用太大惊小怪。

考虑到这一点，真哉忽然想起之前听到的事情。

「对了，印象中这个家庭的主人跟基尔曼是旧识……」

『跟基尔曼先生？这么说来，我听说基尔曼先生在学生时代去日本留学过……等等，该不会……』

「你猜到了。」

他点点头，说出自己的想法。

「仔细想想，你不觉得要我在这里当一个月的食客很不寻常吗？即使是我父亲的遗言，我也没看到什么遗嘱。再说，为什么刚好要一个月……」

『一个月……难不成——』

「嗯，很有可能是公司总会的关系。」

照这样思考下来，尽管有些部分仍然无法解释，整件事情已经转趋明朗。

「我在想，这有可能是基尔曼向士郎拜托的。」

『那又是为什么？不管怎么样，社长您都已经不在德国了。』

「这我也不知道。」

他对社长这个位子没有一丝眷恋。

但他还是不希望公司从此恶化。

这是身为公司创办人肩负的最后一项责任。

「嗯——保险起见，还是先采取行动吧。」

『采取行动？』

「嗯。」

真哉颔首，要求路法立刻准备记录。

「请你立刻开始进行我接下来说的三件事。」

接着，他缓缓道出自己拟的计划。

瓦斯费绝对是一项不容小觑的开销。

夏天不需使用暖气，使用量的确比冬天来得低没错。但是饭山家因为洗澡时间较长的女性占多数，瓦斯费还是略高于家户平均值。

在经济拮据的情况下，这的确是必须改善的问题。然而——

「就算这样，三个人一起洗澡也还是太挤了。」

浴缸的水面盖到莉子的肩膀。她把一束散开的头发缠回头上。

饭山家的洗澡间跟一般家庭差不多大小。浴缸只容纳得下一个人，板凳和脸盆只有一组，肥皂跟洗发精也是所有人共用。

水气缭绕的洗澡间内，姊妹三人光着身子挤在里面。

「有什么办法？我们多少得节省一点开销。」

「大家一起洗——」

拥挤的空间中，桃香无奈地耸耸肩，优希则是高兴地把手举起。

之所以会如此，在于桃香想到「如果三个人一起洗，可以节省瓦斯费」的点子，优希也立刻表示赞成。

按照之前的方式，都是士郎第一个洗，接下来依序是优希、莉子、桃香，今天则改为后面三个人一起洗。莉子本来强力反对，打算阻止法案通过到底，但是在多一事不如少一事的消极民主主义制度下，也只能勉强接曼。

「好吧，省钱也是一件好事。」

她最后决定部分接受，同时舀起一瓢水，再把双手做成水枪形状，「咻」地把水向前射出。优希见了，双眼立刻发出光芒，加足马力往浴缸里冲。

「优希也要进去玩水枪！」

「喂，你等一下，先把身体洗干净！」

「呜呜～～」

桃香把优希拉回板凳上，用一只手把她按好，另一只手抓起水龙头往她的头上冲。

「你为什么那么不喜欢洗发精？洗过之后不是很舒服吗？」

「洗发精流到眼睛里很痛，优希不喜欢啦！」

「闭上眼睛就不会痛了。好啦，我要冲水了，把头转到前面。」

「是～～」

优希听从吩咐，俯靠双膝闭紧眼睛。

桃香倒上洗发精，用指尖慢慢搓揉她每一处的头发。不一会儿，泡沫在优希的头上形成一个皇冠。

莉子出神地看着这一幕，怀念的记忆涌上脑海。

过去她也曾经像那样，让桃香帮忙洗头发。

尽管她们只相差一岁，桃香却总是表现得像个大姊姊，把她照顾得无微不至。她见优希有点不知所措，但又想撒撒娇，而让姊姊帮忙洗头，不自觉地跟自己的过去连接起来。

「优希的头发好直好漂亮，莉子也是。为什么只有我的头发会翘……」

桃香没注意到莉子的视线，她一边帮优希洗头发，一边羡慕地说着。

莉子把一只手撑在浴缸边，看着姊姊略成波浪状的头发。

「那样不是很好吗？整理起来轻轻松松，我很羡慕呢。」

「跟你比起来是比较轻松没错，可是一碰到下雨的日子就麻烦了……好，要冲水罗。」

「呜呜呜～～」

水柱从优希的头上撒下，沿着她白皙的身体将泡沫冲入排水孔。

冲洗干净后，她像小狗一样用力甩头，水珠跟着四处飞溅。

「嗯～～我要不要也把头发留长一点？」

桃香见自己妹妹头发那么漂亮，看向镜中的自己，蹙着眉毛夹起一撮前发。

「你自己不是说过长头发不好整理，所以不留头发吗？」

「嗯～～是没有错啦。」

莉子听桃香回答得含糊，脑中突然闪过一个想法。

「我如道了。」

她想起之前在打工店里的事情，扬起笑容直捣问题内核。

「是不是想让哪个人觉得你变得更漂亮？」

「你你你你你你在说什么啊！？」

桃香的反应实在太容易看穿。她涨红脸颊，整个人坐在地上，慌慌张张地挥手否认。

「怎怎怎……怎么可能有那、那种事情？」

「好好好，我知道了。请你不要再把泡沫溅过来了。」

莉子用手指抹掉沾在脸上的泡沫，想着那个可能人选。

寄住在饭山家的食客不能使用这里的浴室，每天晚餐后必须去外面的公共澡堂洗澡。

桃香似乎也想到同一个人，她戳着手指，稍微噘起嘴巴。

「因、因为我的头发没有你长，没有你漂亮，身材又没有你好……」

「不要那么看不起自己。即使你的大腿直径特别长，腰部有不少肉，手臂还因为打垒球变得很粗，你都是我们的姊姊。」

「……从来没有人把我说成那样耶。」

桃香不悦地瞪一眼莉子，又把头撇向一旁。

优希没有耐心听她们继续斗嘴，抓住桃香的手催促：

「桃姊姊～快一点～」

「不、不要用拉的！」

她像猫咪似的一个飞身跃入浴缸，精准地落到莉子让出的空间。接着，她又要把桃香拉进去。

「……要挤三个人还是太勉强了吧？」

「不会的！」

「哇！优希等等！」

桃香失去平衡倒进浴缸，「哗啦」一声溅起大片水花，洗澡水流到外面，被排水孔吸收。

「啊！洗澡水都洒出去了！等一下我要拿来洗衣服耶！」

「如果姊姊减少一点体积，便能解决问题了。」

「可以的话我恨不得马上减下去！」

「哈哈哈哈！水洒出去了！」

「真是的，这样岂不是根本没省到水？」

三个人几乎是抱在一起，有人高兴地笑着，有人发出惨叫，有人无奈地叹息。

但愿这种再平凡不过的日子，可以永远持续下去——

夜晚逐渐深沉。