第七卷 第三章 违心（1/2）
那个电话，是在整理仓库的时候打过来的。
『前几天，抓住的运送业者一事有进展了。』
「比想像的还花时间啊。」
在德国工作的社长秘书很是为难地继续说道。
『梅兰小姐曰：对方虽很快就招供了，但因为情报繁杂，所以整理起来要花点时间。』
露法也花了一段时间吧，也就是说是相当复杂奇怪的事情了。
『首先，这只是我的推测，对于到目前为止所发生的一连串事件，可能都是由同一个人在幕后操纵的。』
「也就是说委托人是同一人，是这样吗？」
『是的。』
和着键盘的敲击声，露法把那啥内容告诉了真哉。
『对方下达的命令，无论是哪一个都极其相似。另外从调查组那得到的情报来看，汇款的方式和必要的情报等等也都十分相似。』
「换言之……」
对方的身影，虽模模糊糊但也逐渐明了起来了。
「对方是相当难搞的对手呢，对吧？」
『嗯，就是这样。』
露法觉得那里面依然存在着违和感。
『这样的事情正常来说，一旦失败的话，应该会就这样先搁置一段时间。对于在外面谈判也是同理的，因为对方会因此加强警戒呢。』
「可是对方却不断地连续引发事件。」
换言之——
「对方有什么腾不出时间的理由……而且是急于要干些什么，对吧？」
『我想存在着这样的可能性。』
露法点点头，说出了之前事件的特殊性。
『运送业者也好，南方小岛事件的人也一样，幕后黑手都没有以真面目示人。不过，南方小岛事件的情况和小爱的情况又感觉稍微有点不一样。』
有了之前事情的推进，露法用准备好的答案回答道
『运送业者原本学习过些许宇宙理论的，在业界还算是小有名气的样子。这回的委托，是通过各种各样的门路找到的，他本人是这么说的。』
「门路吗？」
从那啥情报中能够联想到的，只有一点。
「也就是说对方是个不使用逐一击破战术，而是使用广撒网战术的人，对吧？」
『没错。虽然我也是从那一点推导出这样的结论——』
「啊。」
露法明确地回答，感觉就像是给点着头的真哉代言一样。
『但对方多半并不是那么庞大的组织。』
「我也是这么想的。」
真哉对秘书得出的结论表示赞同。
『如果是庞大的组织的话，没有必要做这样的事，只要找到必要的对象，跟那个对象直接交涉就足够了，但是——』
「这回的对手却没有这么做，大概，是有着那种直接交涉也不受人信任的知名度吧，或许是规模很小的那种组织吧，又或者说——」
虽然可能性不是很高，也是可以如此考虑的。
「对方只有一个人也说不定。嘛，虽然也只是猜测就是了。」
『的确。』
露法点了点头后，又指出了其中的某处争论点。
『但是那种场合，反而也许会难以发现，要从几十亿人中找出一个人来，就如同大海捞针一样难。』
「确实是那样呢。」
如果很多人一起行动，就会发生各种各样的变化。
再小的变化堆栈到一起也会变成大的波纹，被大多人的目光所察觉。
那样的话搜索大概就不会那么难了，但如果对方是一个人的话，就要另当别论了。而且如果对方行动慎重的话，就会像徒手抓雾一样很难抓到。
怪不得，到目前为止都没法揪出其狐狸尾巴。
「即便如此，拜这次的事件所赐，目标的搜索范围也缩小了不少。至少，我们的同行涉及其中这一点已经昭然若揭了。」
『毕竟在这一行立足的并不多，所以还是能看到大概的端倪的，就像基尔曼说的那样。』
关于今后的方针，看来很有必要和基尔曼商谈一下了。
「总而言之，了解了。调查方面就有劳你继续跟进了。」
『好的，我知道了。』
接受了真哉的命令后，露法看了看手表，稍微有点慌乱地说道。
『啊，对不起。马上就要到开会的时间了。』
「这样啊，实在不好意思——啊，对了——」
突然，真哉想起了还有一事想要拜托露法。
「虽然百忙之中打扰你，让我很是过意不去，但有件事想要拜托你。」
听完真哉的要求后，露法虽然歪了歪头，但还是欣然允诺了。
就在通话结束之后，把手机放回了口袋时——
「久等了！」
「对不起，我来晚了。」
换好衣服的桃香和莉子回来了。
因为突然请假的熟练的女招待回来了，所以旅馆中的工作就交由她接手了。
由于专业人员的归来，旅馆的工作也就不需要帮忙了，取而代之的是仓库的整理。
「优希呢？」
「好像又带着素描本不知跑哪去了。昨天的作业好像也还没完成呢。」
听到桃香的话，真哉与莉子，一晃的视线交错。虽然多少有些担心，但真哉他们也不知该如何帮她。
无视正在纠结的俩人，桃香就来到了仓库前。
「那么，马上开始吧。因为要到里面打扫，所以，先把里面东西都搬出来吧。对不需要的东西进行分类，就等外公回来之后再进行好了。」
「知道了。」
「嗯，了解。」
就这样,仓库的整理工作开始了。
虽是相当老的仓库，大小也和真哉的那间屋子差不多，但是，里面有很多东西是这个地区所特有的。
「农具可真多啊。」
「以前，貌似有管理过稍远处的耕地跟稻田，但最终还是因为人手不足而专注于旅馆了。」
「这样啊。」
相当古老的锄头、镰之类的工具相继出现。
将这些道具拿到外面后，重新看向残留在里面的东西。
「但是，还真的是有各种各样的东西呢。」
「这就是所谓的人类的历史吗？」
「的确呐。」
特意委托整理的必要性还是有的，毕竟相当混乱啊。
从内容不明的纸箱开始，大大的梯子，疑似联合收割机轮胎一样的东西，缺了一只腿的椅子，不知为何连破旧的显像管电视机，都堆放在其中。
虽然无法全部处理，总而言之，先在能整理的范围内开始整理吧。
「那个箱子啊，到底是什么呢？」
默默地整理一段时间后，莉子从仓库的深处取出了一个扁平的箱子。
打开相框大小的纸箱一看，里面出现了一件鲜艳的织物。
「这个应该是……浴衣吧。」
「浴衣？」
没错，莉子点了点头后，把它轻轻地取出并展了开来。
正如莉子所言，那是一件浴衣。鲜艳的黄色中，有条红色金鱼在优雅地游泳。
「真是相当漂亮的颜色啊，但是啊，这个尺码是小孩子穿的吧。」
莉子边前后确认一遍，边开始度量起在眼前展开来的浴衣的尺寸。
接着，又根据在仓库里的这样一个事实，稍微进行了推测了。
「这虽然只是我的推测，但这浴衣多半是……」
「莉子姐，那是什么？到底是什么的说啊？」
在这个过程中,正好看到怀里抱着素描本的优希。
于是莉子赶忙招手把小步跑着四处窜的优希叫了过来。
「优希，稍微向后转一下。」
「？了解的说。」
对着乖乖听话向后转的优希的肩膀，莉子将那件浴衣的肩宽与之进行比对。
就像量身定做的一样，那件浴衣的尺寸跟优希的肩宽正好一致。
「正好合适呐。」
「是优希的么？」
「不对。那个多半是妈妈的吧。」
听到这话，优希惊讶地回头看向莉子。
「妈妈的……？」
「嗯。我想应该是小时候的妈妈穿过的衣服。估计是和优希差不多年纪时穿的衣服。」
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对着莉子递过来的那件浴衣，优希睁大双眼睛凝视了起来。
「这是…妈妈的……」
脸上露出了
放心的神情后，优希就这样拿着浴衣站了起来。
就在莉子与真哉注视着这样的优希的时候，仓库里又传来了别的声音。
「啊，这里有本相册。」
「相册？」
「是的」
把百科全书那么大的东西抱过来后，桃香把它展示了出来。
小心地抖落上面的灰尘后，慎重地打开一看，里面夹的是旧相片。
「果然是母亲以前的相片啊。」
怀念地笑了笑后，桃香看向其中的某张相片。
相片里有一名年轻女性露出了欢快的笑颜。
「都已经变色了呐。」
「毕竟是非常小的时候的相片，而且一直放在仓库里，被风化了也是难免的。只是有点可惜呢。」
虽然感到遗憾，但是，连整理仓库都忘记了的桃香，也跟着一张张地翻起相册来。
突然，那双翻动着的手停在了某一页上。
「这个…不正是那件浴衣吗？」
桃香所指的地方，有一名身材小巧的少女，穿着优希手上的浴衣张开双手。
在她身旁站着比现在更年轻的外外祖母，以及身高比现在还高的外祖父。
「真的耶。一样的呢。」
「呵呵，真可爱，真是和优希一样大的年纪呢。」
仿佛在欣赏重要的东西般，桃香轻轻地用手抚摸了下那张相片。
「在哪？在哪的说啊？」
「看，这里这里。」
面对兔子般跑过来的优希，桃香将相册高举了起来并指给她看。
优希随即滴溜溜地看向那张相片。
「这个，是妈妈吗？」
「是啊。这样看上去，果然和优希很像呢。」
「没错，优希在我们中，是和妈妈最相似的。」
对于姐姐们说的话,优希把食指指向自己的鼻尖。
「优希真的跟妈妈很相似的说吗？」
「嗯，很相似哦。」
桃香一边笑，一边咚咚地敲着优希的头。
优希露出了不可思议的表情，就像为了确认一下形状般，不断地摸起自己的脸来。
然后,把浴衣当做重要的东西紧紧地抱住了。
「桃桃姐，优希想试着穿一下这件衣服的说。」
「这件浴衣？」
「没错的说。」
对于末女少有的要求，桃香轻轻地歪头想了想。
「可以是可以啦，不过旅馆出租用的衣服可是有很多更加漂亮哦。」
「不要的说。优希就要这件衣服的说。」
拼命使劲摇头后，优希抱紧了手里的浴衣。
看到末女那个顽固的样子，桃香不禁笑了起来。
「嘛，今天恰好是祭典，就穿着那件浴衣去好了。」（ブランク：喂喂，小桃桃，在仓库里堆放了几十年的旧衣服，不清洗一下就让优希穿，你这是想让优希皮肤过敏的节操么？）
「了解的说！」
得到理解的优希相当高兴，撩起了浴衣，开心得不停转圈圈。
「还真是真少见呐，那孩子，对衣服明明完全不怎么感兴趣的说。」
「说起来也是呢。」
穿的大部分的衣服，貌似都是桃香和莉子的旧衣物吧。
对此没有半句怨言的优希，却对那件浴衣有着分外的执着。
「浴衣什么的，明明因为经常穿走样而闹别扭不穿的。就真的那么喜欢那个颜色么？」
「……谁知道呢。」（ブランク：在天上守望着你们的阳子肯定知道的。）
莉子露出有些复杂的表情后，看向末女。
「总而言之，先只把相册和其他必要的东西放回仓库里吧。」
接着，真哉一行牵着高兴不已的末女回到旅馆了。
★★★
「哦呀，真亏你们能找到如此令人怀念的东西啊。」
见到桃香拿出的相册，在休息室里休息的外外祖母也绽开了笑容。
「虽然褪色的程度相当严重，但这个是妈妈吧？」
「啊，是啊。」
外外祖母以怀念般的眼神，轻轻地用手指抚摸相册中的少女。
「她呀，真的是个疯丫头啊。」
想起那个时候的回忆，外祖母眯起了本来就很细的眼睛。
「嘛，虽然她老是不听话，但搏嘴倒是一流的。她爽朗地笑着点头，我们也会因为惊得目瞪口呆而不知道该说啥好呢。」
虽然说着困惑的话，但是那话里充满了温情和怀念。
「确实，妈妈最喜欢热闹了，祭典什么的也最喜欢了，总是很是期待。」
「说起来，的确如此呢。」
看着姐姐们说着，优希歪着头紧紧地抱着浴衣。
「妈妈她，真的喜欢祭典的说么？」
「嗯，是啊。」
桃香点了一下头。
「那边神社的祭典就经常去，回这边来的时候，对秋季祭典又是一副期待的样子。」
「那张相片，仔细看也是秋季祭典的东西呢。」
边窥视着相册，莉子边指向那啥背景。
「这件浴衣也是妈妈的吧？」
「啊，是啊。」
看着优希怀里的浴衣，外祖母用力地点了点头.
「那是她小时候穿的，真亏你们能找到啊。」
看到一脸怀念的外祖母，优希高兴地举起了浴衣。
「优希想穿着这件浴衣去逛逛祭典的说！」
「是么是么，你喜欢就好，那孩子想必也会很高兴吧。」
「没错的说！」
优希兴高采烈地手舞足蹈到让人不禁要问『为什么会那么高兴到这种程度呢？』。
看着末女那欢乐样后，桃香停下了翻着相册的手。
「哎呀，这个相片是？」
「啊，那个是……」
外祖母看了看那张有点模糊不清的相片，表情忽然缓和了起来。
「是向日葵花田的相片呐。」
「向日葵花田？莫非是刚才去过的向日葵花田？」
外祖母点了点头。
「好啦，看下下一张的相片吧。」
「啊，这个……」
那里面映出来的，是金黄色的花田。
与稻穗截然不同，那是一面倒的鲜艳的金黄色。朝着太阳，使劲把脸朝向太阳的太阳花们，强有力地争相绽放着。
而且，桃香对于那个地方也似曾相识。
「对了，这个确实是那片枯萎了的向日葵花田……」
「没错。」
外祖母缓缓地点了点头，开始讲述起自己小时候的事情。
「当年还在战争那会，像这样的小村子几乎没有补给。由于没有照明和做饭所必须的油，而在这种困境下，不知道是谁得到了向日葵的种子，于是人们便开始在多余的田地上种起了向日葵。」
「原来如此……从向日葵里提取油啊。」
「啊，就是这样。」
想从向日葵里提取油，就需要相当多的向日葵。
那么庞大的面积，大概就是因为这个吧。
「虽然我也希望那片向日葵花田能留下，但光是希望根本就无济于事。」
大概这就是时代的潮流吧。
惋惜般地看向那张相片后，桃香像是要回忆着当时的场景般闭上了眼睛。
「我也只是在小时候稍微见过几次，非常的漂亮啊。」
「啊，而且，以前的规模也更庞大，更美丽呢。」
说着，外祖母脸上顿时绽放笑容。
「那个地方在这一带可是非常有名的。——甚至还被冠以【黄金的绒毯】、【金狮子的毛】、【金色的恩惠】——等能想得到的优美的名字。」
「有这么厉害吗？」
「全盛时期那会儿，可是漫山遍野都是一片金黄色哦。」
就想要传达那啥景象有多壮观般，外祖母展开了双手。
「当我还是孩子的时候，放眼望去向日葵尽收眼底。右边是向日葵，左边也是向日葵，前后亦是如此，向日葵一直一直蔓延到遥远的天边啊。」
外祖母就像遥望远方般，将视线移向窗户外面。
「那孩子出生之后，一说要去散步就会去那里啊。那孩子也非常喜欢那里，经常催着我和你外公一起去那里呐。」
「是么，妈妈之所以喜欢向日葵——」
「是因为向日葵花田的缘故啊。」
仿佛理解了似的，桃香和莉子
双双点了点头。
「但是，真遗憾啊……再也…见不到那片向日葵花田了。」
「啊，是呢。」
外祖母寂寞地点了点头。
「要是能再一次……和家人一起到那片向日葵花田里愉快地漫步就好了。」
那个心愿已经——永远无法实现了。
在稍微有点伤感的空气中，优希茫然若失地歪着头问道。
「妈妈喜欢的向日葵，再也见不到的说么？」
「是啊。」
外祖母稍微想了想，把手指向了山的方向。
「不过刚才也说了，神社的后山，还有另一片向日葵花田，那边的话，说不准还有残存的，不过路途就是有点远。」
「…………」
听了这句话，优希把抱在腋下的素描本取了出来，不知为何陷入了沉思。
素描本上，残留着一幅正中间依旧空荡荡的画。
「还没有画完吗？」
「没错的说」
优希抱着素描本，低下头来。
「只要对妈妈的事情更加了解的话，一定可以描绘出来了的说。但是，具体又该怎么做才能更加了解，优希也不清楚的说……」
「是么，那么——」
察觉到优希特别在意那啥浴衣的理由的真哉，悄悄地如此说道。
「就先穿着这件浴衣，去逛一逛秋季祭典吧。」
「啊……！」
仿佛注意到了什么似的，优希突然擡起了头。
然后，那张脸上慢慢地浮现了笑容。
「明白的说！」
优希毅然地点了点头。
就这样，大家开始讨论起该如何给优希穿浴衣——
「啊，你们都在这里啊？」
外祖父一脸为难地进屋子里来了。
「？怎么了，外公？是工作的事情么？」
「不，虽说是工作的事情也没错啦……」
为难地说出那啥含糊不清的话后，看向桃香和真哉。
「能稍微帮下忙吗？」
「可以是可以啦，到底咋啦？」
「可以啊。」
外祖父文雅大方地点了点头，为难地说出了他的担忧。
「秋季祭典的会场好像出了点问题。」
★★★
被当作秋季祭典的会场的神社，是从旅馆步行大概十五分钟就可到达的地方。
沿途中装饰有灯笼和提灯，让来访者也能感受到节日的气氛。但那里是否适合用快乐的气氛来形容呢，非要说的话，现在那里正蔓延着一股荒乱不稳的空气。
而那也是必然的。
「这…这是……」
「……确实，很糟糕呢。」
走上石阶的桃香一行，看到那个惨状后，不由得发出了惊愕的声音。
眼前看到的是，被破坏得乱七八糟的摊档的残骸。
支柱被折断了，顶棚被吹跑了，器材也散落一地。虽然穿着工匠服的男子们在四处奔走修缮，但是按这个进度来看，多半无法赶在今天的祭典开始之前完工了。
看到这种场景，外祖父不禁皱了皱眉。
「前不久，不是才来了个大台风么？拜其所赐，先前准备的大部分摊档和祭祀仪式要用到的祭祀台都被破坏殆尽了。」
「那也太……」
「但是，负责管理的公会却想独立解决这个困境。结果，啥都没能完成，最后迫不得已才将状况告知我们后援队」
一看到外祖父的身影，缠着头巾的中年男性立马跑到跟前来。
稍微缩了下宽大的肩膀后，不好意思地向外祖父低下了头。
「对…对不起，会长……虽然我们想只靠我们青年团独立解决问题，但……」
「超乎想像的糟糕呢。」
对眼前的惨状叹了口气之后，外祖父迅速问起一些必要的事项。
「复原工作来得及吗？」
「虽打过电话向拥有摊档的熟人求救了，最多只能凑到两三个摊档……就算说要修理，但这点人手根本就来不及了。」
虽然想着总会有办法的，于是开始尝试着修复吧，但是就算通宵也还是来不及啊。
因为秋季祭典的开始是在今天傍晚，所以这样下去的话，无论如何都不可能赶得上吧。
「最糟糕的情况下，虽然就算没有摊档也无所谓——」
外祖父向神社深处，木结构的祭祀台投去了目光。
「但祭祀台要怎么办？祭祀仪式可是要用到的吧？」
「那…那个」
男子开始含糊其辞。
就算从远处看，也很容易知道祭祀台崩坏的程度。而单是材料的收集，就不是那么简单的事情。
「要是能凑到足够木材的话，男子们全体出动总会有办法的……但附近的木料铺，也趁着连休选择了休市，要找到他也很难啊……」
「柿沼那呢？」
「那边啊，因为去年腰的问题辞职了。儿子也不想继承家业，所以早就关门不干了。」
「这样啊……」
外祖父把手抵在下腭，开始思考了一会后，将苦恼的抉择说了出来。
「……这还真是糟糕啊，恐怕只能考虑中止秋季祭典了。」
「怎么能这样……！」
「这也是无可奈何的事情啊。」
轻轻地摇了摇头后，外祖父开始考虑起最坏的事态。
「只有天灾，非人类的力量所能轻易对抗。而且，万一祭祀台崩坏而导致有人受伤的话，秋季祭典从明年开始就不能举办了，唯独这点是一定要避免啊。」
「但…但是……！」
「那么，面对这种惨况，仅用如此有限的时间，又能做得了什么？」
「……(acute;皿｀)/无奈。」
看到眼前的惨况，男子懊悔地咬紧嘴唇。
使劲拍了拍那名男子的肩膀后，外祖父遗憾地叹了口气。
「我也一样很懊悔。但是，这种决断必须有人来做。在伤害扩大之前，赶紧跟镇长和町内会长联系。」
虽然好像还想说了些什么，但最终男子还是没能说出口，而是无力地垂下肩膀，和回到其他的伙伴那里去了。
围观这一幕的优希，扯着姐姐的裙摆问道。
「桃桃姐。秋季祭典要取消的说吗？」
「……看上去就是这样的。很遗憾。」
桃香缓缓地点了点头，优希则非常不满地鼓着脸颊。
「那可不行的说！优希要穿着妈妈的浴衣去逛祭典的说！」
「优希……」
面对发出少有的粗暴声的优希，桃香为了寻求优希的谅解蹲下身子。
「别再说任性的话了。虽然我知道你一直期待着祭典，但连摊档跟祭祀台都没有，这也是没办法的啊。」
「但是，但是！」
在胸前紧紧握住双手，优希像是要保护什么似的，大声地喊道。
「优希，正穿着妈妈的浴衣的说啊！穿都穿了的说啊！」
优希会说出如此任性的话，真哉也还是第一次见到。
但是，就算这样说，这并非用普通的方法就能简单地解决的问题。
桃香也做出一脸认真的表情，直盯着优希的眼睛。
「优希，给我适可而止啊——」
「——那啥。」
趁着那个间隙，真哉问起外祖父。
「您好像说过，必要的东西只是木材吧？」
「？啊，是的。」
「知道大致的需求量是多少吗？」
虽然被唐突地问了起来，但外祖父却明确地给出了答案。
「不需要太多。因为祭祀台的中心的木柱被折断，所以才会坏了。只要能准备取代它的分量的话，多少会有办法的……」
面对沉思中的外祖父，真哉将突然想到的想法说了出来。
「在旅馆的后山，记得有很多巨大的树木呢。」
「啊，虽是在旅馆的地基上，但偶尔也会进行疏伐，那样森林才容易长出大树。但是，只要没有砍伐和运输的技术，我们也无力搬运啊。」
「也就是说——」
是的，只要知道这些，之后的问题就简单了。
「只要能解决砍伐与运输问题，使用那啥林木也是可以的，对吧？」
「……如果有的话。」
疲惫地叹了口气后，外祖父又提出了几点问题。
「而且，摊档的问题也不容小视。虽然秋季祭
典是以祭祀仪式为主，但游客多半都是冲着摊档之类的，而前来享受祭典的氛围的。如果没有那啥摊档的话，游客也会相当失望的。」
「这个问题要解决也很简单。」
「什么……？」
面对一边眉毛扬起的外祖父，真哉重新再次问道。
「秋季祭典什么时候开始？」
「傍晚4点……」
「原来如此。还有一个小时左右啊。」
视线落在智能型手机的时钟上，在在脑内将必要的工作全部梳理一遍的基础上说道。
「足够了。」
真哉直截了当地得出了这样的结论后，开始做起唯一必须要做的事来。
「啊，露法吗？我想稍微再追加一些各种各样的请求。」
『……又咋啦？不会又惹上了麻烦的事情了吧？』
「哈哈，你还真是会说笑啊。」
收到了没有输给给秘书的紧急电话，真哉轻轻露出笑容说道。
「按你那么说的话，不就好像是我总是惹一些麻烦的事情回来了吗？」
『才不是好像，而是根本就是好不！』
不知道为何生气的露法这样喊道。
「真是的……你也给我稍微有点自觉啊……」
怒气冲冲的同时，露法习惯性地反问道。
『那么这次又是什么？继熊之后又准备和狮子决斗么？』
「不，实际上呐——」
★★★
就这样整整三十分钟过去后。
「……那是什么……」
轰鸣声从天空传来，桃香就那么张开大嘴，仰望着天空。
视线的前方是三架运输直升机。在各机的各处分别绑着最粗的钢丝绳，钢丝绳的另一头则吊着巨大树木。
以恰到好处的默契的连携，直升飞机快速准确地将那巨大的树木投降在了神社里。
稍微站远了点注视着那一幕的真哉，满意地点了点头。
「呀，来得蛮快的嘛。」
「树……树降下来了……」
旁边的桃香，像缺氧的金鱼一样嘴巴一张一合的。
「到底怎么回事啊？」
「我也没做啥大不了的事情啦。」
面对莉子的质问，真哉摇了摇手中的手机。
「我只是用反恐用特殊攻击卫星【朗基努斯】把枝叶去掉了，同时也把地面上的根切断了，然后让定点电磁波照射卫星【梅杜莎】让剩余的根热膨胀，最后只要稍微按一下就倒了。」
「……原来如此。刚才的砍伐，是来自宇宙的雷射啊。」
长知识了，莉子一脸惊讶地叹了口气。
通常若要使用木材,为了确保强度是要必要进行干燥化处理的。但是因为只用于接下来的数小时，所以就没有那个必要了。
「那个直升机，从哪里飞来的？」
「从附近的民营公司租来的，因为是用于登山救援之类的东西，所以能运送相当重的东西。」
「原来如此。嘛，我明白了。」
虽然无法接受但还是理解了，露出这样表情的莉子接着说道。
「那…这个像在梦之国一样的状态又是咋回事啊？」
发出非常吃惊的声音后，莉子用手指向参拜用大道的两旁排列整齐的摊档。
不久之前，因为台风而受到了巨大灾害的众多摊档，的确是重生了。
「的确，要在短时间内修好是很难的。所以直接从各地把人都召集过来了。」
「就像是万国博物馆一样，真是吓了我一跳啊。」
那里排列整齐的摊档，涉及了各种各样的内容。
既有挂着【土耳其烤肉】招牌的摊档，也有排列着各种点心的摊档，还有陈设着将面条和鲜肉以文火烹煮的被称为【粿条】的摊档，甚至连摆满香气扑鼻的【蛋奶烘饼】的摊档都有。
（ブランク：【ドネルケバブ】一词是土耳其语的【Douml;ner kebap】的音译，在土耳其语中是烤肉的意思，所以这里折中选择了【土耳其烤肉】这个意思；【クイティアオ】一词其实是【河粉】，广西桂林地区则称之为【切粉】，不过在广东潮汕地区则普遍称之为【粿条】，在东南亚地区以及新加坡的称呼法也基本跟潮汕地区的类似，不得不说，这都要多亏当年到东南亚发展的潮汕人把潮汕文化带过去，才有今天这种局面，所以这里选择了【粿条】这个比较接近原意的译法；【ワッフル】一词有【华尔夫饼】、【窝伏儿饼】、【蛋奶烘饼】之意，这里为了便于理解，所以选择了【蛋奶烘饼】。）
通过智能型手机叫过来的摊档们，是被一个十分单纯的关键词召集过来的。
「一说有祭典，就把世界各地的祭典都聚集到一起了呢。」
「嗯，嘛，虽跟平时的祭典略有不同，但这种场合，细微的差别也无妨啦。」
反正也有点日本的东西混在里面，这么说完后回头看了看周围。
「那么，我也和姐姐她们一起去换衣服好了，毕竟是难得的祭典嘛。」
「好的，那待会儿见。」
莉子牵起姐姐和妹妹的手，回了趟旅馆。
「……真没想到你小子还真说到做到了啊。」
令人惊讶的同时,外祖父边迅速开始监督着祭祀台的木柱的替换工作，边对站在身旁的真哉说道。
「细节上的问题我就不过问了，但至少容许老夫向你小子表达下谢意。」
「不用了，我所做的,也就只是打了个电话而已。」
之后的事情，都全权交给电话那头的人负责了。
受到他人感激一事，之后再向那个人报告好了。
「这个秋季祭典，是为了祈愿什么而存在的祭典么？」
「原本是为了向神献上收获的感谢之情而举办的庆典——」
边看着与直升机配合快速地更换着木柱的祭祀台，外祖父用淡淡的语气继续说明道。
「一开始是为了感谢将金灿灿的果实赐予这片土地的神明，而将当年作物的一小部分献上，以祈求来年也能丰收。」
「也就是所谓的收获祭么？」
「该咋说呢，那个或许是最接近的解释吧。」
表达对丰收的感谢，及对来年收成的祈祷，就是这么一回事。
「但是，实际上却并非如此。过去这里，在这个时候发生了些事情。」
「过去吗？」
「对。不过就算这么说，那也是几百年前的事情了。」
外祖父继续讲述起那个传说。
「当时，不仅连年干旱，而且瘟疫也开始在这附近一带横行。当时村里的人认为是激怒了龙神大人而慌张起来。」
「龙神？……是指龙吗？」
「过去，人们普遍认为是龙神带来降雨的。而暴风则是龙神摆尾造成的，雷鸣则是龙神的吼叫造成的，并对此深信不疑。」
确实，相似的传说在世界各地都有。
干旱和饥荒都是由龙造成的，这种文化在很多文献上面都有记录。
「村民们为了平息龙神的怒气，献上了大量的供品。但是，一下雨就引发塌方，太阳一出来又继续干旱，不但缺少食物，而且还有瘟疫不断肆虐。当时这种状况持续了很久。」
（ブランク：放眼纵观人类历史，过去也好，现在也好，每次发生重大灾难时，有哪次不是归结到神明头上去的，或者归结为天灾的？人类真的有想过这些其实是人类自身一手造成的么？我不禁很想如此质问一下。）
和能用气象卫星预测降雨的现在不同，什么时候会降雨，当时的人们根本无从知晓。
「于是，村民们为了平息龙神的怒气，采取了最后的手段——将村里容貌最美的女子作为祭品献给龙神。」
「祭品吗？」
「没错，在当时，那并不是什么罕见的东西。」
是是非非暂且不论，但类似的传说在世界上也有不少。
「这个神社的后面——架起祭祀台的地方的对面，也就是刚刚河主所在的河流的上游。虽然现在的水量减少了，但听说过去那里有一个巨大的瀑布。而那啥瀑布的深潭，被认为是龙神住的地方。」
当时的人们，大概以为那就是唯一的救命稻草吧。
即便如此，但只要能救很多的人的话，那女子还是毅然地下了决定。
「但是，该女子是有心上人的。身为女子的心上人的男子为了阻止女子前往深潭，就在河边堆放了大量的小石头。」（ブランク：虽然对于该男子的无力表示理解，但还是要给该男子给个赞。尽管那样
对那啥女子确实残忍点，但我相信这世上没有任何一个正常男子，会眼睁睁看着自己的女人被抢走仍无动于衷的。）
「用小石头……？」
点了点头后，外祖父捡起脚边的石头。
「这一带的石头，大多是在火山喷发后进而形成的，因此有很多带棱角的火山石。如果把那些石头铺在女子要走的道路上，那女子多半不可能走得过去吧。因为祭祀仪式需要净身的缘故，所以按照惯例，女子除了仪式上规定的服装以外，任何东西包括鞋在内的都不可以穿。」
仔细看向这些石头，的确，这些都是棱角分明的火山岩。
「但是女子还是沿着这条路走了过去。就算脚底被割伤也不怕，出血了也没关系，就这样一直走到了瀑布的深潭处。你知道为什么这女子能够忍受这样的痛苦吗？」
「不知道。」
面对摇着头表示不清楚的真哉，外公边把玩着手中的石头边断言道。
「是为了留在村里的心上人。女子为了能让心上人不挨饿，不生病，甘心成为这瀑布的深潭的祭品，在这条比荆棘之路还要险峻的道路上，即没有哭也没有一句怨言地走了过去。」
那究竟需要多高的思想觉悟啊。
只要牺牲自己，村子里的人以及自己的家人就可以得救。在那种情况下，自己大概就会牺牲自己吧。
在真哉得到这个结论之前，外祖父继续说道。
「女子消失在瀑布深潭下后，天气的异常很快就缓和了，瘟疫也像从没来过一样消失了。」
这大概就是被称为奇迹的现象吧。
虽然实际上可能只是偶然的重叠罢了，但即便如此人们还是得救了。
「男子出于对心爱的女子的思念，终日以泪洗脸。然后在第二年快要祭祀仪式的时候，在原本满是尖锐石头的地方，男子这次换用了圆滑的石头铺在上面，在心里想着心爱的女子，小心翼翼地一块一块摆放上去。」
男子作为幸存者与被拯救者，大概是经过深思熟虑后，才决定做自己所能做得到的事吧。
「然后在祭祀仪式当天，女子果真踏着这条路回来了。尽管只在祭祀仪式时的这段时间内，但两人还是在这短暂的时间里得以相聚。这就是这个秋季祭典的起源。」
一口气说完了的外祖父叹了口气后，静静地露出微笑。
「现在，边回想着与已故之人一起生活过的美好回忆，边把一块块没有棱角的石头铺排起来，已经成为这个秋季祭典的祭祀仪式的惯例。传说只要那么做了之后，那人所思念着的故人就会回到自己的身边。」
「原来是这样啊。」
这传说与传统的结合，时至今日仍不断地继承下去。
顺带一提，之所以要建祭祀台，是为了在那演奏乐曲，以便引导身在已故之人，以免他们迷失方向。
「客人们也都去参加祭典了，旅馆里也没啥需要服务的人了。这里也不需要人手了，你们也去尽情玩玩好了。」
「嗯，那就恭敬不如从命了。」
说着要去准备晚饭，外祖父就这样回旅馆了。
接下来暂时还要去忙直升机和货摊的调度指挥，但就在此时——
「久等了！」
明快的声音的响起，桃香她们回来了。
那三个人身上都穿着与以往完全不同的衣服。
「啊，这还真是优雅啊。」
在坦率地说出了真实想法的真哉面前，桃香红着脸轻轻地摊开了双手。
「真…真的很合身吗……？虽然是从旅馆的服装租借处那里借来的……」
「是的。」
红色基调的浴衣包裹着身体，缠着的缎带也非常的合身。
看着害羞得扭扭捏捏的桃香，真哉直接地说道。
「很有桃香的风格，非常的合适呢。」
「(●acute;ω｀●)ゞ/是…是么？很合身啊，呵呵…呵呵呵呵。」
高兴之情溢于言表的桃香，表情渐渐松缓下来。
在姐姐身边的莉子，这时挤了进来。
「嘛，这种二流货色怎样都好啦。」
「你丫的说谁是二流货色啊！？」
无视桃香的抗议，莉子为了展现自己的浴衣，摊开了双手。
「怎么样？虽然我挑了件看起来最适合自己的就是了。」
那是一件深蓝色的浴衣。
布料沿着莉子的后背下去，显得与身体非常的贴合。在整体的蓝色中绽放着的一朵大花释放着光辉，黑色的长发又将这份美提升了一个层次，将身体的优美体现得淋漓尽致。
「完美，用这个词是最贴近了的吧。就好像是为莉子量身定做的一样。」
「这算是最高评价吧？」
「嗯，技术性和艺术性都无可挑剔。」
太好了，这样想着的莉子露出了幸福的微笑。
在其身后，啪嗒啪嗒的脚步声越来越近。
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