第二卷 第三章 开始广为流传的游戏（1/2）

距离暑假只剩三天了。

考卷也几乎发还完毕，接下来只要等待长达一个月的大型连休假期的到来。因此，教室内飘荡着一股无法言喻的悠哉气息。

有人在讨论要去哪里玩、有人在分配暑假作业的分工、也有人对暑假被社团活动塞得满满的预定表泪流满面，教室里四处呈现一种心神不宁、坐立难安的气氛。其中，只有桃香一人对第五节发还回来的数学考试成绩感到烦恼不已。

就在这样心浮气躁的一日行程结束后，终于迎来了回家前的班会时间。

「呃，今天有一件事情要告诉各位同学。」

一如往常地一边在意着圆框眼镜的位置，担任班导师的女老师将视线落在手边的讲义，一边向大家宣布：

「我听说最近似乎有人在校内交易某个游戏软件？校规明文禁止携带游戏等不必要的物品进入校园，所以我要在此郑重地告诉各位同学，请不要将那种东西带来学校。」

毕竟这个话题在学生之间闹得沸沸扬扬，想必学校方面也会察觉到事情的严重性吧。

对这件事情有头绪的学生们悄悄地互瞥一眼，但并没有针对此事发表任何意见。虽然班导师嘴巴上问着「大家都听清楚了吧？」不过她似乎也不认为学生会乖乖听话。

「好像有人买到游戏了。有男生在班上炫耀。」

坐在隔壁的桃香，以只有真哉才听得见的音量说。

「是吗？我完全找不出方法。」

「根据传闻，购买的管道似乎是在这几天才传开来的。起初几乎没有人知道管道，后来慢慢传开，结果却导致真正的方法与捏造的方法混在一起四处流传。」

「天下没有不漏风的墙啊。」

最近几天，真哉的确听过班上的同学在讨论游戏如何如何的对话。

提及的频率逐日增加，直到现在反而是没有听到的日子才稀奇。

「然后呢？购买管道到底是什么？」

「关于这一点我也还不清楚。女生很少人那么热衷地调查这件事情，不过……」

桃香一边观察宣布注意事项的老师，一边压低声音接下去。

「正如老师所说，根据谣言指出，似乎有人在校内贩售游戏。听说价钱不高，所以销路还不错。贩售游戏的人应该赚了不少钱吧。」

「原来如此，有这种事情？」

学校各学年的学生数都超过一百人。只要其中的三成学生购买，想必能累积成一定的可观金额。

但是，那位卖家真的只是为了大赚一笔吗？

真哉隐约感觉到一股不协调感。就在这个时候，老师在宣布完注意事项之后，向值日生下达今天最后一道指令。

起立敬礼完，紧接着便是打扫时间。

当轮到清洁工作的真哉拿起扫帚时，桃香已经抱起书包站起来。

「那么，我要先回去思考一下考不好的借口，图书委员的工作要加油喔。」

说完，迳自离开了教室。

不知道她这次又会生出什么借口。

社会科考卷发还回来时，她说的是『没有啦。樱田门外之变，我以为是指门外的樱田先生有点变态的意思嘛！』这么不像样的借口。如果那真的是经过深思熟虑后讲出来的话，从另一种角度来看，她的问题的确很严重。

在那之后，顺利做完扫地工作、最后被派去丢垃圾的真哉，提着大垃圾袋走到室外。

校内产生的垃圾都会聚集到校舍后方的旧焚化炉旁。不过，因为焚烧时会产生戴奥辛之类的有毒气体等理由，这座焚化炉早在数年前已遭废弃不用了。

真哉与同样抱着垃圾袋的某位眼熟人物，在这里不期而遇。

「嗨，莉子。」

「咦？啊啊，是真哉啊。」

露出一副无奈表情、提着垃圾袋的莉子，察觉到真哉的瞬间挺起胸膛。

「好巧喔。话虽这么说，不过这地方实在没办法让人感受到一丝丝浪漫。」

「好像是这样子。」

两人交换了一抹苦笑，继续朝垃圾场走去。

其他的班级似乎都已经丢完垃圾了。只见垃圾场上，堆栈着相当惊人的垃圾数量。

当他们打算将手里的垃圾袋堆上去时，真哉发现了那个东西。

「……咦？」

放置于垃圾场一隅的不起眼纸箱是掀开来的。真哉将手探入其中，抽出目标物。

「这个不是你之前在找的书吗？」

说完，将书递给莉子。

那是一本相当有分量、书名写着《猫头鹰体系表》的精装本。

「真的是耶。但是……这本书为什么会在垃圾场？」

「会不会是原本就预计要报废？」

「不，并没有这种事。而且，就算要报废也一定会进行回收，不可能丢弃在这种地方。」

接过书本、一脸困惑地微微偏着头的莉子，啪啦啪啦地翻开书本。

「这是……」

「怎么了？」

「你看。」

说完，莉子摊开书本朝向这边。

「哎呀，书本的中间被挖了一个洞耶？」

那本书的正中间被挖了一个长方形的洞。

只有封面与前面维持原貌，除此以外的部分被人用美工刀之类的工具，整齐地挖了个洞。中间开了一个大小正好能够容纳文库本的洞。

「这是怎么一回事？」

「嗯，我也不清楚。如果是恶作剧的话就太过分了。」

于是，真哉探向纸箱内部。

那里面放了十本左右封面相当老旧的书籍。那些书籍都贴有显示由图书室管理的条码。

真哉将这些书籍一一拿起来看，发现全部的情形都一样。

「这本……还有这本也是。每一本书的正中间都被挖了洞。」

「而且不管是哪一本，洞的大小都一样。难道说……」

莉子「啪睫」一声阖上书本，那形状姣好的秀眉微微蹙起。

「里面似乎曾经装过某样东西？」

「原来如此。」

正如同莉子所书，根据洞的大小判断，的确很有可能是用来放置某样物品。

「把图书室的书本挖空，然后摆人某样东西啊。真是有意思。」

「如果是真的，会是谁做的呢？」

「我不清楚，不过……」

真哉一边将书籍放回纸箱里，一边率直地说出感想。

「你不觉得令人相当好奇吗？」

「是啊，我的确很好奇。」

「调查一下好了。」

「调查看看吧。」

两人互望，彼此轻轻地点了点头。

接下来，两人像是说好般同时旋过脚跟转身，目的地只有一个。那就是这些书籍原本应该在的位置，也是可能会有线索的——图书室。

坐在电脑前的莉子微微点头。

「……绝对不会错。放在那里的书全都是最近借出去的。」

喀锵喀锵地操作着鼠标，在电脑屏幕上显示纪录-

来到图书室的两人，为了调查刚才那些书的历史纪录，利用管理图书的软件捞出数据。

这个软件搭载了相当详细的操作功能。因此调查这些书并不需要大费周章，不到五分钟的时间，真哉他们所需的数据就全部显示在画面上了。

莉子一边用鼠标将显示在画画上的文本反白，一边下了结论。

「借书的人都不一样……年级以及性别、班级都完全不同。」

「毫无关联……啊。」

原本以为会找到有趣的发现，但似乎没有特别引人注目的共通点。

图书室一如往常地安静。

小雪难得不在，恐怕也是主要原因之一吧。她似乎有什么无法脱身的事情要处理，所以今天不会来图书室露脸。

真哉从莉子的背后望着数据，提议从别种角度进行调查。

「大概是在多久以前开始出借的？」

「最近这一阵子的话……大约是在一个月前。在那之前，并没有出借纪录。因为这些书籍原本就不是那么受欢迎的书目。」

「不管是哪一本都是很老旧的书耶。」

虽然不一定是越新的书籍就会越受欢迎，但是书的年纪与出借次数的确呈反比，这也是不争的事实。实际上，出借次数多的书籍，大部分都是最近进货的漫画或是参考书。

然而，刚才的书与这些热门书籍不同，都属于特殊领域的冷门书。

「不过，从一个月前开始就有一定的出借频率。其中也有书是每一天都被不同人借走。」

「每一天……也就是说，这些书都不会长时间留在一位学生的手上罗。」

「是的。」

莉子「喀锵喀锵」地点出另一个项目的窗口。

显示于画面上的工整棒状图，针对借出的期间进行了统计。

「从这份纪录来看，书籍通常是在隔天，最长也是在三天内就会归还了。」

「原来如此，也就是说……」

真哉靠在柜台边，回想起刚才那些中间被挖洞的书籍。

「很明显，那些人的目的并不是那些书籍，而是被藏在挖开的洞里面的某样东西。」

「应该就是这么一回事。」

莉子将弹出式窗口一个一个关掉，烦恼地皱起眉头。

「问题是里面到底放了什么东西。」

「关于这一点，答案其实相当简单。」

「你的意思是？」

「你还记得吗？」

真哉竖起食指，指向图书室的入口。

「唐吉诃德跑来这里的时候，曾经说过的话。」

「……游戏！」

「没错。」

点了一下头，真哉拿起手边尚未登录资科的全新书籍。

「唐吉诃德说，这里有获得游戏的线索……对吧？换句话说——」

啪啦啪啦地迅速翻阅书本，然后停在中间部分，用手指描绘出长方形。

「虽然不清楚形状为何，不过游戏一定就是藏在那些被挖空的书本里面。想要游戏的学生会借走特定书籍，带回家以后，再拿走藏在书里面的游戏。」

「……因为他们的目的不是书，通常都是出借不久就会归还了。」

「嗯。」

真哉点头回应，并啪哒一声阖上书本。

「接下来纯属我个人的猜测。」

将书归位后，这次以指尖描绘出一个长方形的图案。

「还书的时候，他们应该会将钱放在同一个洞里。」

「也就是说……」

聪明的莉子似乎了解真哉想表达的意思，直书不讳地将那个想法化为语言。

「你是说，他们利用图书室的借书系统贩卖游戏？」

「应该是这样。」

真哉微微耸肩道：

「从书籍被丢弃的这一点可以得知，对方似乎会定期淘汰出借的书。如果一直使用同一本书，不仅损毁得快，也会增加被人察觉的风险。」

「只选择旧书，因为即使报废也不会有任何问题，是这样子吗？」

「应该是吧。」

一听到真哉对她的问题给予肯定的答案，莉子忍不住露出既无奈又震惊的表情，叹了一口气。

「为了交易一个游戏，居然如此大费周章。」

「是啊。不过……」

说完之后停顿了一会儿，真哉不发一语地将视线扫向井然有序地排列的书架，说出这个交易的目的。

「通过这个方式的最大优点在于，卖家不需要露面也能与买家进行交易。」

「……原来如此。也就是说，即使购买游戏的方法遭到揭发、学校开始介入调查，也无法锁定犯人。」

「嗯。」

对于真哉所提出的假设，莉子抱持这样的感想。

「还真是谨慎的犯人啊。也可以说是很胆小。」

「证明那个犯人知道自己在做坏事。」

真哉耸了耸肩之后，重新看向电脑屏幕。

「那么——」

于是，他询问莉子接下来需要的情报。

「你知道最后一个借走这类书籍的人是谁吗？」

「等我一下。」

纤细的手指在键盘上滑行，最后按下确认键，那个人的名字立刻出现在画面第一行。

「哎呀，这不是……」

「三年级的大田原同学（堂吉诃德）啊。」

只见莉子露出一副嫌恶的表情，转过头来。

「你打算怎么做？」

面对她的疑问，真哉回以一抹浅笑，并说出目的。

「我打算跟他进行一场小交易。」

幸运的是唐吉诃德还没离开学校。

「嗨！」

「……咦！？」

在这之前，他应该是在哪里跟朋友闲聊吧。真哉对回到空无一人的教室里拿书包的唐吉诃德，打了一声招呼。

也许是真哉难得主动打招呼，不禁警戒心大起的关系，只见唐吉诃德挑起眉毛，以尖锐的口气吓唬真哉。

「是你这混帐啊！找老子干么？」

「哎呀，只是有件小事情。」

看到真哉暧昧地闪避问题，不知道是否联想到什么事情的唐吉诃德，毫不客气地对他嗤之以鼻道：

「哼！老子现在心情爽，就大发慈悲不跟你计较，别挡老子的路。」

「喔～还真是难得耶。发生了什么令人开心的事情吗？」

「跟你这混帐无关就是了！」

平常他绝对不会回答。然而，正如他本人所言，心情似乎相当愉悦的唐吉诃德将手伸进书包里——

「不过，我就大发慈悲告诉你吧！老子终于拿到手了！」

他将那个东西高高举起。

「你看！这个就是传说中的超级稀有游戏！」

彷佛刚得到新玩具的小孩子般，又像是购入新出土古物的骨董商般的唐吉诃德，高举在手中的是一张卡片形状的保存数据用的记忆卡。

乍看之下，像是手机或是数字相机普遍会用到的记忆媒体。

「喔～是记忆卡啊？游戏存在里面吗？」

「嗯！这款游戏无论是通过电脑或是手机都能玩喔！」

唐吉诃德露出一副由衷地感到开必的表情这么说。看到那副令人不禁会心一笑的模样，真哉一边拿出智能型手机一边说：

「不错耶，我也很有兴趣。」

「哈！就凭你这家伙，想拿到还早十年咧！现在你知道了吧？还不快给我滚开！老子打算回家去打游戏打个过瘾！」

「是吗？真是可惜。对了——」

真哉打断唐吉诃德的话，操作起智能型手机，启动平常鲜少利用的普通播放软件。

「这里有一段很有趣的视频，你有兴趣吗？」

「嗯？视频？」

他将手机画面转向唐吉诃德。

重播出来的视频构图，是从上空朝地面摄影的手法，而出现在画面中央的是一位大大地伸展四肢，飞在半中的国中男生。

『吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔嘿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！』

那位国中男生——唐吉诃德正拚命地朝落向地面的发信器伸长手。通过画面效果将那个部分放大，而唐吉诃德正以慢动作飞在半空中，在他背后响起庄严的背景音乐，甚至有一道低沉的嗓音配上旁白。

接着，画面一转，呈现出飘浮在上空的卫星。

从那里发射出来的超高输出功率的雷射穿过大气层，笔直地射向地球表面。那道雷射光划破云朵、穿越天际，最后非常壮观地击穿体育用品仓库的屋顶！

『唔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！』

唐吉诃德被那股冲击波刮飞，在半空中转呀转地——以非常夸张的诠释方式——最后撞向地面。

那副景象还真是……逊到极点了。

「这、这、这……这是什么鬼东西！？」

看到后制相当费工、自己的模样糗到极点的视频，唐吉诃德嘴巴静止在张得大大的状态。

「其实我之前在位置侦察卫星（弗蕾亚）上追加了新的功能。能够自动对截取的影像进行加工、诠释，也就是能够编辑视频的仪器。」

真哉轻晃手上的智能型手机，一脸满足地微笑。

「不觉得最后的成果意外地有趣吗？」

「你、你这个混帐！你、你到底想做什么？」

「哎呀，也没什么。」

真哉一边迅远且简短地否定，一边说出了某个可能性。

「不过，你知道吗？这个世界上，有所谓的视频分享网站——」

「给我住手啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

唐吉诃德一脸铁青地朝智能型手机飞扑过去。

真哉灵敏地闪过那呈一直线的飞扑动作，并对唐吉诃德露出和煦的微笑。

「咦？你怎么啦？我只是提了一下视频分享网站的事情而已耶。」

「可恶……你……你到底想要什么啦！」

唐吉诃德的双眼布满血丝，呼吸变得紊乱。

「我也没有什么想要的……只不过呢……」

真哉故意卖关子地停顿一下——

「我对那个游戏还算是有一点兴趣。」

真哉这么说完，便指着唐吉诃德拿在手里的记忆卡。

不能主动告诉对方自己想要的东西，而是让对方主动提起——这是基尔曼传授给真哉的谈判基础法则。

如果对方察觉自己想要某个东西，就会抓住这一点。这么一来，就能让对方主动进献，而我方就能毫不费力地获得目标。这就是基尔曼倡导的理论。

于是，传说中的那个游戏被放在真哉的手上——

「你给老子记住啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

唐吉诃德只在教室里留下那隐约掺杂着泪水的咆哮声。

「好陈腔滥调的狠话。」

从头到尾在教室外观赏过程的莉子，带着错愕的表情说：

「我觉得他能够彻底运行到这个地步，也算是相当了不起。」

「毕竟他可是唐吉诃德啊。」

「的确是唐吉诃德呢。」

就像是天空之所以为天空般，他们非常轻松地下了这样的结论。

「也多亏有他，我们才能不费吹灰之力拿到游戏。」

「啊啊。」

真哉一边在指间翻弄着记忆卡，一边回想唐吉诃德的话。

「他说要用电脑或是手机玩，所以这不是搭配游戏机才能玩的游戏罗？」

「看来是这样。毕竟不是在一般市面上贩售的游戏，应该不会有专属的游戏平台吧。」

「原来如此。」

理解地点了点头后，真哉将记忆卡滑进口袋里。

总之，他的目的已经达到了。而且，他并不打算抢夺别人的东西，更何况只要有里面的数据就够了。真哉打算明天归还唐吉诃德。

「我们该回家了。」

「是啊，优希一定会很高兴。」

两人交换视线，对彼此露出一抹微笑后便离开了。

晚餐结束后的时间，飘荡着一股悠哉的平静气氛。

虽然今天的晚餐菜色是平民料理亲子井，但仍然是口味一流的美味佳肴。日本的高品质饮食文化与桃香精湛的厨艺，每每都让真哉惊讶不已。

晚餐过后，士郎还有工作要做，便回到了工务店的工厂去，而桃香一边哼着歌曲一边收拾要洗的碗盘，其余的人则是吃得饱饱地在起居室里悠闲看电视。

「差不多也该准备一下了。」

就在这样的气氛中，真哉拿出从独屋取来的平板电脑，将唐吉诃德和平让渡来的记忆卡插入，立刻启动安装程序。接下来就是任由程序运行，辛勤地构筑起游戏所需的作业环境。

「哥哥，那是什么东西？」

立即被激起兴趣的优希，从真哉的背后飞扑过来，双眼闪闪发光地指着真哉手边。

真哉一边将设置的画面转向优希一边说：

「你还记得我们之前曾经聊过的话题吗？这个就是当时提到的游戏喔。」

「游戏？这个是游戏？」

「嗯。」

接下来，真哉给好奇地眨着眼的优希看了一下逐渐攀升的进度列。

「等一下喔。现在正在进行设置。」

要求她再忍耐一下。

当真哉陪伴着相当期待游戏的优希时，桃香一边用围裙擦干手一边走回起居室。

也许是听到了他们之间的对话吧。只见桃香望向真哉手边的平板电脑，然后说：

「喔～你拿到传说中的那个游戏了啊。」

「是啊，有个亲切的人让给我的。」

在电视柜下方东翻西找的莉子转过头来问：

「应该需要游戏手把吧？这里有游戏机专用的手把。」

「还不清楚。如果真的需要的话，也许得将Driver的版本降级。」

这款游戏不需要连接游戏主机，搞不好会需要进行额外的设置。

然而，真哉的这句话听在桃香耳里，则是完全不同的意思。

「螺丝起子（注6）？需要的话，十字体的螺丝起子就放在那边最下面的抽屉里喔。」

「姊姊……」

莉子脸上浮现一抹和煦的微笑，嘴巴却毫不客气地对姊姊这么说：

「我给你一百圆，请你稍微闭上嘴巴。」

「我又怎么了？」

事情恐怕会越来越棘手，莉子说完真的付了一百圆。

姑且将一脸不满但又紧紧闭上嘴巴的桃香搁在一边，真哉不经意想起某个时候在图书室发生的事情。

「这么说来，那个时候……」

如果他的记忆没有出错，前几天似乎也发生过类似的事。

没错，记得当时——

「哥哥，还没好吗？还不能玩游戏吗？」

「嗯？啊啊，再等我一下子喔。」

在优希的催促下，真哉中断思考，将视线落在手边。

注6螺丝起子与Driver(驱动程序)日文发音类似。

以手指在平板电脑上滑动，确认记忆卡里的文件夹组成。

「原来如此。似乎是为了让游戏能在各种载具上使用，所以事先准备了各种运行档啊。还真是周到。」

「也就是说？」

「可以用这台平板电脑运行游戏的意思。」

像是要印证这句话般，设置完成后，游戏立刻以全屏幕启动。

画面变暗之后，屏幕上并不是显示通常会有的LOGO，而是游戏名称。

「这款游戏叫做……『费边之盾』啊。有什么涵义呢？」

莉子看到浮现在中世纪风格背景上的文本之后，问出心中的疑惑。

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