第二卷 Chapter.3 一旦察觉，为时已晚（1/2）
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「营业额……压倒性地不够啊。」
赌场开幕经过一周的午后，镜事先督促所有人配合时间一起午休，包含镜在内，贵琥、库露露、雷克斯、蒂娜、玛瑙、艾莉丝、大卫八个人在贵琥于住宅区旁营业的酒吧里集合。
大家各自就坐吃着贵琥做的料理，唯独镜看着周营业额皱紧了眉头。
「入场人数一天大约八百人……从总营业额和收入扣掉人事费用，还有消耗品的开销……一个礼拜净利才15金币啊。」
其实这也算赚了不少，但以目前营业额来看，不可能在一年内达到目标的一万金币。
一切在起步时都很顺利。赌场开幕后大卫也来帮忙，每天都去城里发传单，还委托了会频繁去其他城市的工会，目的是要让全国知道赌场开幕并招揽客人。大概是因为这番努力，这一周比想像中还要忙碌，称得上是忙到不可开交的状态。尽管如此，结果却和预想中的营业额相差甚远。
「明明就是赌场……赌博的营业额这么低是怎么回事啊。」
「这也没办法啊……虽然有客人，但来的主要都不是贵族，几乎都是一般市民或冒险者。只有第一天有贵族来呢。」
入场人数确实很多。然而八成都是冒险者或城里的市民，而消费大多是到酒馆或酒吧吃东西喝酒，或去赌场内的大浴场泡澡，还有用低注码去赌，稍微玩玩而已。
「居然得和冒险者还有一般市民待在同一空间……这我可没办法忍受！」「好臭啊……这里闻起来有猪臭味喔？要我和这群低贱的人一起待在赌场里，门都没有。」本来应该花钱赌博的贵族等上流阶级一个都不剩，他们嚷嚷着这些话，老早就拍拍屁股走人了。
「而且既然是赌博，营业额会有起落也是无可奈何的事。有时当然也会有客人大获全胜的时候。」
如贵琥所言，低注码加上也有胜利女神对客人微笑的日子，赌博营业额还输给了酒吧、酒馆以及教堂贩售商品的合计营业额。
「有利益你就该偷笑了呢。说实话，人家本来是抱着会严重入不敷出的觉悟，所以你应该想说能赚到这些已经很不错了。小镜你要感谢大卫先生喔！」
「不过这样的话，没有赌场也没差了呢。」
被贵琥和蒂娜的话直戳痛处，镜「唔！」地露出苦笑。
「对了……抽奖券。我们来做抽奖券吧！发给利用赌场设施的人，然后送一定数量的赌场代币来当礼物。」
「这样做依状况不同，也可能会严重透支喔？」
贵琥望着因烦恼营业额而失去冷静的镜，回想起过去：「以前我店刚开时，应该也是这种感觉吧。」叹了口气。
「如果希望营业额更高，除了招揽贵族客人外别无他法了呢。虽然我有预想过，但第一次经营这类型的店，没料到贵族会这么讨厌一般市民……是我考虑不够周全。」
大卫用像是想将责任全归咎于自己的态度向镜道歉。
「啊……没事，别在意，都、都是我不好。」看到这里，镜本来就没打算要谁出来负责，但却感觉自己逼到了大卫，脸上浮现了带有罪恶感的表情。
「不过这么看来，既然贵族看我们就像看到了脏东西……那就只能弄个VIP房之类的了。」
「那些人……就算想做什么也不会自己动手，只有自尊心很高而已。」
镜无心的一句话，让库露露就像是想起了过去的回忆一脸嫌恶。
「像库露露这样的公主殿下，也会对贵族摆出这种表情啊。」
「当、当然的啊！民为国本，但他们却说出低贱的人那种话……我实在无法想像！请不要把总是替人民着想的我和他们混为一谈！」
库露露嘟起脸颊，露出一副你以为我都没有想法吗的态度逼近镜。看到这幅光景，大卫泛起了似乎很满足的笑容。
「啊──抱歉。我不是那个意思啦。我知道你的想法，只是觉得你能干脆说出来，不会认为那些贵族是对的，这点很令人佩服。」
「是、是这样吗？抱、抱歉，我一时太激动。」
镜也觉得自己说法不太恰当，一副歉疚的表情，库露露脸颊泛起了一片红晕，立刻慌忙低下头。看到这个动作，大卫这回感觉很不满地表情扭曲。
「大卫先生，你从刚刚开始表情就很有趣呢……发生什么事了吗？」
紧接着，从方才就一直盯着大卫表情的蒂娜趁机说道。
「没事没事，我只是在思考要做VIP室时会有那些问题，所以表情才会有变化而已喔。绝对不是因为忌妒镜先生而变脸。」
说真心话，当大卫看到镜和库露露要好的样子，就隐约有种宝贝孙女被抢走的复杂心情，但他这么回答并顺利把话题带过。
「是说就算弄了VIP室也不知道营业额能成长多少……该怎办呢。总之没有照计划赚到的份，我得去打怪解任务来补足。以防万一，我想比现在赚得更多……这样的话该去哪赚好哩，是不是该远征到萨尔马里亚呢……」
治安管理公会的委托并非无穷无尽，由于其他冒险者们也会去接任务的关系，数量有限。任务主要是在怪物增加太多时发行，但即使是有会和魔族同样向周围释放魔力的蓝恶魔角，或像是玛瑙那样的魔族引起怪物大量出现，也不会马上发布任务，一切要等到危险性被判定……也就是说，只要没有实际因此造成灾害就不会发行任务。
虽然也可以通过玛瑙和艾莉丝的力量，持续让怪物大量孳生强迫任务发行，不过一旦这么做，可能会演变成出现要讨伐打倒问题来源的魔族的任务，更重要的是镜本身不希望有人因此受害。
「拜托小玛瑙，让他大量产生地狱黑鸦怎么样？打那种鸟不是能获得很多钱吗？」
这时贵琥回想起玛瑙以前袭击瓦尔曼城时带来的地狱黑鸦，她以大卫不会听见的音量在镜耳边悄声提议。
然而，大概是已经考虑过这件事了，镜表情凝重地摇摇头。
「这个我也想过，但如果我们不知道地狱黑鸦生怪石在哪的话，应该不可行。而且那又是稀有怪物……」
「这是什么意思？」
「魔族释放出的魔力，会一直飘在空中不会消失对吧？然后被某处的地狱黑鸦生怪石给吸收了，玛瑙只是利用刚好聚集在魔王城的地狱黑鸦而已喔。」
听完后，了解状况的贵琥耸耸肩。
「那不然什么都可以，就让他大量生产怪物，我们再来逐一打倒如何？」
「那样是可以……只不过效率很差啊。」
「咦，为什么？会无限一直涌出来不是吗？」
「你想嘛，生怪石产生完怪物后就会碎掉，然后在迷宫内某处生成新的不是吗？可是要到能产生出新的怪物，好像得花上一天左右的时间。而且生怪石产生怪物必须吸收到相应的魔力，就算有艾莉丝和玛瑙在，生一只出来也要耗费好一段时间。」
若是那样的话，现状最有效率的赚钱方法，就是带着玛瑙和艾莉丝潜入迷宫。然而就算这么做，要在一年内赚到一万金币也不容易。
「镜先生、镜先生。」
就在这时，艾莉丝看向一副束手无策露出困扰表情的镜，她拉拉镜的袖子呼喊他。
「怎么了，艾莉丝？小贵琥特制的儿童套餐要冷掉喽？」
「那不是儿童套餐，是蛋包饭啦！我不是要说这个……！」
艾莉丝狠狠瞪了闹她的镜一眼后，不知为何一脸沮丧，一副欲言又止很犹豫的样子。镜虽然有想到直接开口问她有什么事，但因为她的水汪汪大眼一直变化个不停很有趣，于是镜默默地看着她。
一阵子后她好像终于下定决心了，艾莉丝招手要镜把耳朵靠过来。接着，镜说道「没什么事需要偷偷说吧」后叹了口气，一副无可奈何似的样子将耳朵凑近艾莉丝的嘴边。
「你知道……暗黑龙吗？」
而后，从艾莉丝的口中听到意料之外的名字，镜目瞪口呆。
「暗黑龙」。和魔王不相上下，或是可能拥有更强大力量的最强怪物。据说是存在于这世界某处的梦幻怪物。当然，它到底是不是真的存在还没有个定数。但是过去没有任何一本书有留下目击的纪录。
「知道是知道……怎么了吗？」
镜一边唤起脑中尘封已久的记忆，一边歪着头。
镜会知道那个，只不过是场偶然。「这个世界有着什么样的怪物呢？」他过去曾有过为了寻找对手来变强，一个劲地收集怪物情报的时期，那时他跟行商人买的古书中，就记载着那个名字。
「你觉得，如果打倒暗黑龙的话……会有多少钱呢？」
「我也不知道。不过……能获得的钱会依敌人强度等比例增
加，虽然它不是像地狱黑鸦那样的特殊怪物，但既然被誉为最强怪物，金额应该会很可观吧？」
镜这么说道后，艾莉丝发出「姆姆姆……」的声音，罕见地用手撑着下巴，露出沉思的表情。
「……如果能找到它的话……镜先生会怎么做？」
看着表情不像在说谎的艾莉丝，镜也变得一脸正经，他离开坐着的椅子弯下腰，双眼直视艾莉丝。
「你知道……在哪吗？」
听到这个问题，艾莉丝微微点头。
基于她认真的表情，想来艾莉丝身为统率魔族之王的女儿，她知道这些情报也不奇怪。
「只要给我地图的话，我就知道在哪里了喔。玛瑙他……应该知道更多才是。」
听到这句话的镜看向玛瑙。
「吃吧。这是给你这种低等生物吃还嫌浪费的饲料。」
随便将贵琥做的料理放到玛瑙桌上，半人马用看脏东西的眼神如此说道。对此玛瑙仿佛习以为常，他没有回嘴，只是脸上浮现着麻木的冷淡表情，品尝起贵琥做的料理。
「我们来去个厕所吧。」镜一面觉得彻底被半人马瞧不起的玛瑙很可怜，一面抓住玛瑙的肩膀，将他带到酒吧外面。
「你知道暗黑龙吗？」
一走出酒吧，镜就立刻往酒吧后方走去，确定周围没有其他人后，他向玛瑙这么问道。紧接着，因突然被叫出来而感到困惑的玛瑙，表情一下子变成了像在思索什么的样子。
「我是知道……也知道传言中它可能会在哪，不过它到底存不存在都还是问题。」
玛瑙大大叹了口气，仿佛在说不要知道比较好一点。
「什么意思？你没有看过吗？」
「没有。关于它的说法有很多不可思议的疑点。我也是从魔王城书库得知它的存在，然后魔王大人大概跟我说明了一下而已……首先，据说我们魔族也不得靠近。」
「为什么？」
「具体原因我也不知道。我一直觉得是因为那地方离王都非常近，为了我们人身安全着想，魔王大人才会说不要靠近……反正，虽然知道它在那里，但却没有人实际去确认过。」
听到这里，镜一脸讶异。既然是在王都附近的某个地点，那么早就被发现应该也不足为奇。尽管实际上不知道明确地点在哪，镜也对王都周边非常熟悉，但目前王都那附近，并没有栖息着像暗黑龙这般强大怪物的迷宫。
「所以呢？为什么要问我那种事？」
「没啊，艾莉丝告诉我你知道地点在哪。打倒的话好像能赚不少钱，所以我想说那就去打倒它吧。」
「劝你还是放弃比较好。魔王城书库里的书上有写到暗黑龙等级500。但那只是以怪物为基准的强度，相当于等级500而已，依暗黑龙的性质或特性可能会有很大变化。」
「这点小事我也知道啊。」
「你还是不明白吧……镜先生！暗黑龙的强大程度……恐怕能与魔王大人匹敌。魔王大人亲口这么说过。」
镜不是不明白那句话的意义。实际上，如果他和魔王认真想置彼此于死地的话，若是镜不用那个能短时间将能力值变两倍，且在那之后会进入濒死状态的限制解除技能，就连他都无法打倒魔王。但换句话说，使用了那招之后，虽然能确实打倒魔王，但那也只限于对手是魔王的情况。
怪物当中，也有打倒后会变强复活的怪物存在。还有打倒后，周围会产生大量其他怪物的怪物。若暗黑龙是那样的类型，镜必死无疑。
镜之所以能打倒魔王，是因为他熟悉魔王。但镜完全不了解暗黑龙。不知道它究竟有什么特性、会使出什么样的攻击，镜要挑战暗黑龙，就如同赌上性命的孤注一掷。
「放弃吧，镜先生……这样的对手对我们太不利了。」
玛瑙为镜设想周到。从那是个还没有人找到的地方来看，很可能是位于一个极其隐密地方的迷宫。既然是迷宫，就算打倒了暗黑龙，限制解除后不能动时，被其他怪物杀死的可能性也很高。这么一来，挑战暗黑龙失去性命的风险就太高了。
尽管事不关己，玛瑙仍马上替自己考虑到丧命风险的这点，让镜感受到他非常重视自己，因而觉得感动。
「但我还是要去。」
但结果他还是要去。没错，他只是有被感动而已。
「就算是要救魔王大人，镜先生因此而死掉的话就全都白费了！你如此想要救魔王大人的心情我很感谢，但会让镜先生丧命也是大问题啊！」
玛瑙出乎意料的话让镜愣住了。他本来以为，玛瑙会说不管用任何手段都想要帮魔王，但却不是如此。玛瑙绷着一张脸直视着镜，镜可以感受到他是真的在担心自己。
「你这么说我是很高兴，但就现况而言，如果我们期望达成魔族和人类共存的世界，没有钱就什么都不用谈吧？没有一万金币的话，不但没办法帮助魔王，也会再次打开战争。那样就没救了。」
「可是……说不定还有其他的方法吧。」
「也许吧，但最能赚钱的方法大概就是去那了。经过这次的事情，我重新思考过了，果然没有钱什么都做不到，也无法处理这样的状况。我已经明白了，到头来要迈向我们理想中的世界，没有钱的话也是无计可施。」
玛瑙无言以对，因为这是事实。
老百姓间也常说，这世界八成的事都能用钱解决，玛瑙自身也从人类社会运作中观察到了这件事。此时又发生像这次一样没钱就束手无策的状况。面对为了魔王想尽办法收集资金的镜，玛瑙无法对此说出否定的话。
「所以，考虑到未来，最好有越多钱越好吧？除了这次的事，我想肯定以后其他能靠钱解决的事都还会增加。不论是说服国王还是拉拢民众，说不定都能用钱来强行解决。金钱的力量就是这么可观。」
语毕，镜脸上隐约出现了寂寞的神情。因为他察觉到，这句话就好像承认了他没钱雇用保镖，进而失去双亲的事实一样。
「再说，就算不考虑钱，我也对梦幻的东西有兴趣，单纯是想去会会它而已。」
「……镜先生，我明白了。那么，就让在下玛瑙我也一起同行吧。」
「咦？可是我打算把你和艾莉丝都留在这喔？」
就像打一开始就没打算带他们去般，镜露出仿佛在说「你在说什么傻话」的表情。
「这种状况下突然带你们两人走会被怀疑吧。难保不是只有大卫在监视喔。」
「嗯，说不定是这样，但我不在的话就不知道正确位置了吧？要是两人一起带走的确可能会被怀疑，不过只有其中一人陪镜先生去的话，还不至于太奇怪。」
被玛瑙这么一说，镜也说了句「确实如此」表示接受，认真思考了一下。
「那我带艾莉丝去吧。」
「你到底是有多讨厌我啊！我绝对不会让你带艾莉丝大人去的喔！就算身为魔族，也不知道会发生什么事。」
「我知道啦，我开玩笑的。不过……她一定会说要跟来吧。」
连想都不用想，镜就可以轻易想像到艾莉丝可能会说的台词，玛瑙露出一副困扰的表情。话虽如此，也不能什么都不说就出发，两人边苦恼着该怎么做，边走回贵琥的酒吧。
回到酒吧，感觉所有人都很在意他们讲悄悄话，除了半人马所有人都盯着镜和玛瑙瞧。
看着大家理所当然会有的反应，镜无奈地摇头叹气。
「我刚刚也稍微提过，资金非常不够。这么下去，在一年内集满一万金币的目标，就只会是个白日梦。姑且还是决定请大卫建造新的VIP专用博弈室……不过，这样也不保证能够就此顺利。」
「那你打算怎么做？」
「去迷宫里闭关赚钱。只有我和玛瑙两个人去。」
镜隐瞒了暗黑龙的事，回答蒂娜问题。毕竟要是大卫问起怎么会知道暗黑龙的所在地，镜也无法说明。
「我有意见。我也要去。这样一来还能兼顾勇者的修行。」
接着就像是表达自己不能接受一样，雷克斯用食指指着镜表示自己不同意。
「我、我也要！镜先生，我也要去！」
艾莉丝好似也大感意外，踏着小碎步慌忙跑到镜身边，跳呀跳地同样表示有异议。
「我、我也要去！让我跟随为了变强而进行的修行……这是当初的条件！」
最后库露露推开两人，摇晃着闪亮蓝色长发挤到镜面前。
三人说出了如镜预想的话，他面露纠结崩溃的表情。
在那之后，他开始说明那里是很危险的迷宫，由于状况非同小可，所以不能带没有等级100的人去，并且说出玛瑙已经等级176的事实强迫所有人接受。直
到最后只剩艾莉丝不肯屈服，但镜说了句「不知道会发生什么状况，所以希望艾莉丝能尽力帮忙赌场的事」后，艾莉丝虽然一副看起来很寂寞的表情，还是不情不愿地答应了，并决定三天后镜和玛瑙两人前往暗黑龙的所在地。
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「镜先生……牙刷带了吗？回复道具昨天有好好补充了吗？肉干呢？可以久放的食材带够了吗？」
「带了、带了。说起来大卫全部都准备好了。」
「确定没有忘了什么东西吗？由于会是趟长途旅行……要确认就要趁现在喔！」
平时除了旅行商人进出外，只有负责监管大门卫兵的瓦尔曼城东侧门，那天难得一见地相当热闹。
「玛瑙先生不带任何武器没问题吗？镜先生的话应该不需要吧。」
「我会用魔法所以也不需要。至于刀子要用来切水果，所以我连同备用的也带上了，这之外能当作武器的东西不好带，就不需要了。」
看起来出身良好的大小姐两手拿着盥洗用品，和怎么看都是村民的青年难分难舍，两人旁边站着像是执事的中年男性守候在一旁。另外还有外表看似贵族的金发冒险者、很像圣职者且有着微妙魅力的女孩子、肌肉发达身材壮硕的武斗家、惹人怜爱的红发少女，以及向她单膝跪地、会让人以为是王家贵族的银发美少年。
外加两只半人马也参杂在那一行人之中，大门卫兵看向这群过于有特色的人，不禁一脸困惑。
「大家太夸张了啦。从这里走路去王都只要一两个星期，考虑到往返也不过一个月的时间不在而已喔？虽然可能会闭关在迷宫里很长一段时间，不过看看差不多我们就会乖乖回来了。」
「你在说什么啊。我们的队长要出发去旅行了。像这样来送行也是理所当然的不是吗？」
贵琥一边这么说着，一边将包着很有女孩子感觉手巾的两个便当交给镜。
「我又不是什么当队长的料。」接过便当后，镜感觉害羞地苦笑说道。
「镜先生，在出发前我们先来选要走哪条路去吧。昨天事情太多了，还没时间决定呢。」
「说得也是……不过从这里到王都，能选的也没几条路就是了。」
就在两人这么说的同时，镜背起比蒂娜出发旅行时大一号的背包，并从口袋中拿出地图仔细瞧。
本来应该是要在前天讨论好然后直接出发，但因为暂时不会在赌场了，为了他们人不在时也能让其他人代理，一直到最后一刻都还在进行交接作业，所以没有空讨论。
玛瑙花时间预先给予员工指令，好让自己缺席的这段时间，员工们也能确实完成赌场的工作，原先就担任统筹而没有负责区域的镜，将赌场有任何状况时的决策权交给贵琥和大卫，然后就到瓦尔曼城附近讨伐怪物，一一解决任务度过一如往昔的一天。
「就算我不在赌场也不会有任何影响，这点是还挺令人高兴的。不过这样的队长……」
「负责人不是就是那样吗。提出经营方针或主意，重要的是在有个万一时做出判断。这次也是这么回事不是吗？」
用尽各种方法，比任何人都还认真想要集满一万金币的就是镜。这次也是他判断那是最好的方法才会有所行动，就算没有多说什么，这些事贵琥也很明白。
所以这次镜提案时，她没有反对，只是尽她所能提供支持，并迅速接下镜不在期间的赌场营运责任。
库露露和雷克斯最后也接受了镜的说法。平时不管状况如何，镜都会允许他们同行去解任务，然而这次却不愿意。他们认为从这点看得出来，那是镜在乎他们所下的判断，尽管多少有表示抗议，但很快也就放弃了。
艾莉丝也是一样。她知道镜正为了收集一万金币的最终目标而努力着。虽然她是魔族应该不会有危险，但对于即使如此还是判断将她留下的镜，她反而重新反省了想同行只是自己的任性而已，最后便接受了。
不过，艾莉丝还是希望，自己能在镜身旁帮上忙。归根究柢，不得不在一年内赚到一万金币不是镜的问题，而是自己期盼着那样的世界。然而现状她一直依赖着镜，让他协助没什么帮上忙的自己实现愿望，对此艾莉丝已无法忍受。
「镜先生……镜先生不在的期间，真的没有想要我去做的事情吗？」
「嗯──好像没有。啊，健健康康地活着吧？不然回来时玛瑙会很啰唆。」
镜一脸若无其事地这么说道，艾莉丝则露出了不满的表情。
「你不要那么不开心嘛。」
「……可是。」
「我不是在开玩笑的喔？都是多亏有艾莉丝，才会有现在的我。因为有艾莉丝在，我才能继续努力下去。如果你发生了什么事，我就一点动力都没有了。」
镜将手轻放到艾莉丝的头上，像是在安抚她似的温柔轻拍。
但是，看到平常肯定会展露开朗笑容的艾莉丝，罕见地维持着晦暗表情，镜说了句「真是没办法啊」后泛起苦笑，他将视线转向盯着库露露将盥洗用具强行塞进玛瑙包包，露出一脸贼笑的大卫。
「请问有什么事吗？」
注意到那股视线，换掉下流表情的大卫转向镜。
「虽然我昨天也拜托过小贵琥了。不过以防万一，也和你说一声。」
「哦？是什么事呢？」
「我不在的时候……艾莉丝就拜托你了。」
这句话当中的意图，连大卫也不知道。然而，看到镜露出苦笑说出这句话的态度，大卫察觉到，这是镜希望他能摆在第一优先的愿望。
没错，不是请求，而是愿望。像是尽管顾虑到了什么，镜仍向自己提出愿望。那又和拜托亲近的人有着不同意图。但就算这样，正是因为他相信如果是大卫肯定会帮忙，才会说出那句话。镜传达完后，大卫不禁「呵」的一声，当场轻轻喷笑了出来。
「我明白了。您的请托，我赌上自身荣誉接下了。」
「太好了。不只小贵琥，连你也这么说就没什么好担心的了。真的……拜托你了喔？」
很快就接受的大卫，以及他所说的话，让镜不禁泛起了安心的笑容，镜立刻转身往东门大门卫兵的方向走去，请他们帮忙打开门。
看到这个场景，被库露露和蒂娜塞满盥洗用品和各式回复道具，背上背包整个鼓到感觉快爆炸的玛瑙也慌忙跟上。
「那么……我们出发了！」
大门卫兵动手打开门后，镜和玛瑙向来送行的所有人轻轻挥手，接着通过敞开的大门，走入了遍布于城市周围的森林中。
没多久后，为了避免一不小心让怪物跑进城里，大门卫兵开始关门。
「那两个人最后还是走路去了呢。骑半人马或马去不是比较好吗？」
「因为他们目的是去赚钱吧？像是去的路上边走边打怪那样，应该是考虑到骑马或半人马的话不够有效率吧。毕竟会不得不一直停下来。」
从门快关起来的缝隙中，目送两人背着装满生活必需品行李走在森林中的背影，蒂娜和贵琥这么你一言我一语地说道。
两人之所以不搭乘交通工具，除了要逐一打倒路上的怪物外，还有一个。单纯只是以两人的等级来说，比起交通工具，用走的还更快。
两人打算一边通过有很多怪物的危险地带，一边朝目的地走去，因此考虑到交通工具可能会突然被袭击，反而很麻烦，才会如此判断。
「您看起来……非常不满的样子呢。」
艾莉丝同行时也是同样的状况。那样只不过是多了需要保护的对象，反而会变得碍手碍脚。所以就算她一脸不悦，也没有多说什么。帮不上忙也就算了，唯独拖累镜这点她想要避免。不过，这样一来她希望至少能在其他地方出一份力。她想着要在镜不在的期间，完成自己做得到的事情来帮忙。然而，听到「健健康康地活着」这种听来像是要她安分点的话，她也莫可奈何了。
虽然艾莉丝知道镜说的话不是那个意思，但她还是认为无法像其他人一样成为战力的自己很没用。
「我……就没办法跟大家一样，为镜先生做点事吗？」
「没有这回事喔！镜先生刚才也说过了，艾莉丝小姐的存在本身，就能成为大家的力量。因为艾莉丝小姐如同太阳一般耀眼。」
大卫发出「呵呵呵」的愉快笑声。但艾莉丝依然不满意的样子，多少能理解的大卫观察到后，一脸正经地面向艾莉丝。
「包含我在内，其他人只不过是提供协助，支持镜先生做想做的事而已。然后，并不是只有提供协助，才算得上有帮到忙。」
「……什么意思？」
「有时提出镜先生也没想到的方法，在镜先生不知道的地方发挥影响……做这些事情，引导
镜先生到达他一个人到不了的目标，也是其中一种方法喔。」
大卫一副像是在说据自己所知，有很多那种方法的样子露出微笑后，艾莉丝原本不满的表情，变成了沉思的表情。
「比如说……假设被艾莉丝小姐这样的人推销商品，我应该会不小心就买下去了呢。」
「意思是要我去当销售员吗？」
「没错。难得您有着与生俱来的优秀武器。那就只要去想方法，活用那个武器到最大极限就可以了喔。」
「就算你说是武器……我还是不懂啊。」
「呵呵呵！这句话感觉贵琥小姐要是听到了，肯定会跳脚呢。不明白的话，只要实际去尝试看看即可。成果出来时自然就会明白了。恕我冒昧，可否让我来协助您呢？」
感觉有人叫自己名字的贵琥瞥了这边一眼，但大卫流着冷汗，反射性地看向其他地方。
「即使没有武器，也有能帮上忙的方法。就像玛瑙先生这次一样，还有好比现在的雷克斯大人和库露露大人，为了有朝一日能并肩作战而努力也是方法之一。重要的事……并不是只限于现在能做到的喔！」
「……让自己变得有用？」
艾莉丝仿佛在确认似的反复自言自语，回想起雷克斯和库露露修行时，自己除了递药水外做不出其他有贡献的事，艾莉丝表情突然为之一亮。
至今为止，自己一直都受到镜的保护。到目前不管发生什么事，她都因「这里很危险」的理由被驱离战场。会这样是因为自己弱小无力。但正因为自己没有力量，所以她才会去找自己能力所及范围做得到的事来做。
若是因能力不足而帮不上忙，那就去增强实力。一边去做现在做得到的事，然后一边慢慢增加能做的事就好。艾莉丝想起了因身边有镜这般可靠存在而看不清的某种最基础、重要的事情。
于此同时，她也改变了想法，觉得这说不定是个好机会。是一直依赖镜的自己，证明自己在镜不在时仍能做得很好并有所成长，然后让镜刮目相看的好机会。
「谢谢你，大卫。」
注意到这点后，艾莉丝挂着不满表情的脸庞，回复成平时如太阳般明亮的笑容，看到她的转变，大卫也露出了心满意足的笑容。
接着，艾莉丝一副迫不及待的样子冲了出去，一直线奔向现在依然用寂寞表情看着门口的库露露身边。
「库露露小姐、库露露小姐！」
「咦？怎、怎么了？发生什么事了？」
看到一脸慌忙地拉住自己衣摆的艾莉丝，库露露表现出不解的样子。艾莉丝也因为库露露本人就在眼前，有点难以启齿似的发不出声音，但没多久后她表现出下定决心的表情──
「我希望……你能教我魔法！」
艾莉丝一副认真的表情，直视着库露露眼睛这么说道。
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「大量阅读累积知识也很重要。然后等到对魔法的想像稳定后，才可以算是完成了初步准备。请小艾莉丝要累积更多更多的知识。」
「好的，我知道了。库露露小姐。」
位于赌场休息室旁，指示棒「啪」的一声，指着写在会议室黑板上「何谓魔法？」的字以及图案上。
意气风发拿着指示棒的库露露前方，雷克斯和艾莉丝在会议桌上放著书，仔细聆听着库露露的话。大卫则站在会议室的一隅默默观望着。
自镜出发旅行，已过了十天。
赌场的经营，虽然还没有达到一万金币目标的气势，但有顺利地成长。多亏大卫和贵琥的揽客策略，已经有比镜出发旅行前多一倍以上的来客数造访赌场。两人实施的揽客策略只有两个。分别是发放附有优惠券的邀请函，以及和这座城里的各项设施合作。
拜访赌场，就等同于拜访瓦尔曼城。意即对城市整体都有利，对所有在城里开店的人来说，造访瓦尔曼的客人若能光顾自己的店，那是再好也不过了。看上这一点的大卫，向城里所有设施和店提出合作，实施了增进整座城市来访率的策略。
他请城里各个旅馆发放能半价使用赌场内大浴场的优惠券，并反过来在大浴场发给客人能用于各家旅馆的优惠券。
不仅如此，他们也在城里原本应该视为商战对手的各家酒馆或酒吧，推动发行只要光顾就能获得赌场内酒馆或酒吧的打折优惠券，反之若光顾赌场内设施，就会发放城里酒馆或酒吧能用的优惠券。
或许因为策略的成果，赌场自然不在话下，连城里的酒馆和酒吧都因客人变多而活络了起来，几乎所有的旅馆都客满，甚至到了没有地方过夜的观光客涌入教堂的状况。
除此之外，注意到现状的贵琥，接二连三地用赌场一部分的营收，买入瓦尔曼城本来空无一物的土地，并在那上面盖了旅馆，尝试获得更高收益。
但即使是这样，瓦尔曼的土地大小也有极限。再这样下去，考虑到迟早会无法容纳更多的人进而停滞不前的大卫，前去拜访了管理瓦尔曼城的市长，让他雇用冒险者来担任护卫的同时，雇用营造业的工匠们，在各处实施工程，准备扩大瓦尔曼城的土地。
对于从镜那获得决策权，进而展现优异本领的两人，顺利到蒂娜不禁嘲笑起「镜先生的存在意义是什么」。
「话说回来……为什么今天连雷克斯先生也在啊？」
「我本来就有想学魔法啊。只是时间都花在锻炼身体，没有很认真在读书。难得生下来成为勇者，就算有很多魔力，不用也是白费。虽然我有一招会运用到魔力的剑技。」
听到这句话，库露露和艾莉丝的脑中，浮现了之前那个不需要喊叫也能用的必杀技。
只听成果的话，听起来感觉他们的生活忙碌又紧张，但其实并非如此，由于人员管理得当，所有人依然过着和从前差不多的日子。甚至有空闲能像这样，在工作开始前利用时间，进行为艾莉丝量身打造的魔法课。
「能妥善管理员工，才称得上是经营者。呵呵呵。」之所以能这样，也是因为有大卫露出游刃有余的笑容，说着这段镜要是听到了大概会没脸见人的话，并不惜花费劳动成本，巧妙进行管理的缘故。
「魔法的想像方法啊……库露露经常用的发射冰刃魔法，是用什么感觉去想像的呢？」
「我想想喔……就是想像冷气的粒子，然后操作体内魔力流让它变锐利，再重叠在一起形成的。习惯后就很简单喔。」
雷克斯看着一派轻松说着难懂话语的库露露，说了句「是、是吗」后，一副有听没懂的样子，将视线移回库露露推荐的魔导书上，他一脸纠结，感觉还有很大的努力空间。
艾莉丝大概同样觉得自己可能怎样都学不会了，她两手拿着魔导书，趴在桌上叹气。
「魔法是消费魔力来操纵的力量。有了魔力之后，接下来就取决于努力程度，总有一天一定能成功使用的喔！只要不是像镜先生那样……被技能强行把力量封印的话。」
库露露得意地说道，但两人却毫无头绪。
库露露的话说穿了，就是尽管有再多魔力，没有操作所需的知识和技巧，也只是暴殄天物。实际上，不管是魔族的艾莉丝，还是勇者雷克斯，和其他冒险者相比都拥有很多魔力，但几乎都没在用。
雷克斯所使用的「圣雷．刚烈波斩」虽然有用到魔力，但要说的话体力比魔力消耗得还更多，因此说不上有善用魔力。
艾莉丝在这十天当中，也依照库露露指示读了大量魔导书，然而却不太能掌握魔力操作的方法，没有展现出什么成果。
「难道是因为魔族的魔力和人类的魔力，本质上有差异？」尽管她也曾有过这样的疑惑，但据贵琥所言，魔族魔力只是有让生怪石产生怪物的追加要素而已，本质上没有太大的不同。
运用魔力发动魔法的原理，不论人类或魔族都一样。魔力只不过是燃料，从玛瑙的魔法没有感受到魔族魔力也是这个原因。在变成魔法时，魔力已经被消费掉了。就如同库露露所说，重点在于有没有操纵魔力的知识和技巧。
「我……可能不是那块料。」
「没有那回事。就和库露露大人说的一样，只要有魔力，艾莉丝小姐也一定能变得会使用魔法。」
看着趴在桌上的艾莉丝，大卫像在讲道理般回应道。
「可是，都已经过十天了，还是没有任何成果啊？」
「魔法并非能轻易使用的力量。但是，至少知识应该已确实累积在艾莉丝小姐身上了。不气馁坚持下去这点很重要喔。」
「是吗……说得也是。」
面对为了要自己别放弃而出声打气的大卫，艾莉丝打起精神回以：「好，我会再加油看看！」然后重新读起库露露给她的魔导书。
看到她的样子，
大卫也露出满意的笑容。
「那么，就让我提供您一个建议吧。首先，先学会一个您想要用的魔法就好了。从中掌握魔法的使用方法和诀窍后，应该就能理出头绪了。」
「我想要用的……魔法？」
「是的。艾莉丝小姐最一开始，想要先学会什么样的魔法呢？」
艾莉丝大概是早就决定好答案了，大卫这么一问，她马上一副不好意思说的样子，像是想要掩饰似的露出笑容。
虽然她也想学像玛瑙那样能支持战斗的攻击魔法，但回想起在萨尔马里亚一战感受到的艰辛，以及雷克斯和库露露修行时的事情，艾莉丝脑中马上浮现了想第一优先学会的魔法。
「我想要学会回复魔法。我想在大家感到痛苦时……帮上忙！」
正因为想着在重要之人遭遇危机时，希望多少能帮忙减缓痛苦，艾莉丝才会有这个答案。而不知为何，听到这个答案的大卫，瞬间露出了讶异表情，但很快地变得柔和，他轻声说着：「……这是很棒的选择呢。」脸上再次浮现笑容。
「哎呀？到了该开始工作的时间呢。请雷克斯大人、库露露大人、艾莉丝小姐也差不多要做好准备了。」
「唔……已经这个时间啦，那真．刚天地白雷炮就下次再研究吧。」
「……雷克斯大人，请问那个是？那个真．刚什么的。」
「我的新必杀技名称。下次不是剑技，要用魔法喔。」
看着想像完成版不禁笑出来的雷克斯，大卫说完「啊，原来是这样啊」后，便离开了会议室。接续在大卫之后，库露露和艾莉丝也都露出怜悯的表情，走出了会议室。
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「出……出现了！来了！小艾莉丝啊──！」
「胜利的女神现身了啊！会赢……现在全部赌黑的话，应该会赢！」
「啊，小艾莉丝……你、你是来引领我走向胜利的吗……哈呼、哈呼咿呼、呼哈哈哈哈喔喔喔喔！」
当太阳爬升到正上方的同时，游乐场中因午餐时间，人暂时变得比较少。然而这个人不多的静谧空间里，却瞬间回复了热闹活力。
「小艾莉丝！请给我这个开运商品！」
「好的！两个870铜币。」
「小艾莉丝，我要咖啡。哎呀，能看到小艾莉丝，连输了都觉得心情舒爽啊。」
「听到你这么说我很开心！我马上倒咖啡来喔。」
艾莉丝基于大卫的提案，不只担任赌场的吉祥物，还负责销售的工作。本来只有期望当吉祥物招揽客人的效果，但既然都要做了，她因此开始贩卖被蒂娜强推过来的开运商品，还有进行提供饮料的服务。
结果不只是一般客人，连再次来光顾的客人们也每次都会来买。虽说是魔族，但艾莉丝是个有着亮丽外表的美少女，再加上她总是笑脸迎人，在男女客人中都很受欢迎。
艾莉丝做任何事都全力以赴的态度，给人印象很好，因此不仅有了奇怪的粉丝，包含贵族等各式各样的客人都相当喜欢她。
由于她完全不会有不耐烦的表情，甚至是很开心地提供给客人免费饮料，还会有不在游乐场的饮料吧买，特别跑来找艾莉丝买的客人。
「小艾莉丝……哈啊哈啊……我、我……对你、你……呼、呼咿咿、做什么？咦？啊、啊啊啊小艾莉丝啊啊──！」
这时，剧烈喘息并且做出抓动手势、打算靠近艾莉丝的肥胖男子，被一旁强壮有力的两名员工架到了外面。
基本上艾莉丝的叫卖不只在游乐场内，她会去赌场内的各个地方。「让还这幺小的艾莉丝一个人在外面走，会不会很危险啊？」尽管雷克斯曾经这样担心过，不过一旦有奇怪的人跟着艾莉丝时，现场员工就会立即保护她。
「小艾莉丝……讨人喜爱是很好，但还是要小心防备喔。」
「就是说啊，艾莉丝。原本你奇怪的粉丝人数就有在变多了。」
「好、好的。谢谢你们。」
语毕，朝着因担心而靠过来的荷官男女两人，艾莉丝展露如太阳般的笑容。
看到那个表情，两人也不禁露出微笑。
艾莉丝不只受客人喜爱，连在员工之中也是。不仅搬重物时会有人来帮忙搬，只要看到她的话，大部分的员工都会和她打招呼。
多亏如此，艾莉丝也能安心地在赌场帮忙提高营收。
贵琥浮现出满足的表情，默默望着身为魔族的艾莉丝协助人类工作的身影，艾莉丝也感受到，从事这份有着一步一脚印靠近梦想实感的工作是有价值的。
但同时她也感到害怕。
现在，大家之所以会喜欢自己，是因为周围的人都认为自己是人类。心中怀抱着「如果，当我是魔族的事曝光时……大家态度会有多大转变呢？」的不安，让艾莉丝重新绑紧镜买给她隐藏角的蝴蝶结。
而艾莉丝越想，就越对清楚看见自己是魔族，却没有改变态度的大卫感到在意。
「艾莉丝小姐，您正在工作中啊。」
「啊，大卫先生。」
推着叫卖用推车的艾莉丝，经过赌场酒馆区域外的道路时，巧遇了刚好路过的大卫。
「呵呵呵，就和原先计划一样很顺利呢。看来您还收到像是粉丝送来类似信的东西。」
「嗯。应该是城里的人吧？是常客他们给我的！很期待回去拆开来看！」
这么说完，艾莉丝露出感觉很开心的笑容。
「话说回来，大卫先生怎么会在这呢？」
「因为这边有好几个品项都缺货。我正准备要去确认，看进货的商品是不是不小心送到贵琥小姐那去了。」
「这样啊，来的客人变多，消耗量也增加了呢……雷克斯先生他们呢？」
「雷克斯大人和库露露大人正在厨房大展身手喔。酒馆出现失控冒险者的话，雷克斯大人会去制止，若是有员工受伤的话，库露露大人就会协助治疗。」
艾莉丝想像了一下，觉得现场状况比她先前想的还更不得了，她再次感受到负责叫卖的自己还算幸福，艾莉丝露出苦笑。
「能那样也是多亏了贵琥小姐的提议。」
「提议？」
「就是戴上面具把脸遮住喔。因为雷克斯大人和库露露大人露脸的话，辨识度太高了。多亏那个提议，他们才能不用在意他人眼光好好工作。」
听到这个提议，艾莉丝想起了以前她曾不小心搞错，没有走到贵琥经营的酒吧，而是误闯进了俱乐部GACHI★MUCHI，里面那些非比寻常的人们全都戴着面具。随后，她用力甩甩脑袋，立马将那段记忆给抹灭。
「原、原来是这样啊。啊，说起来蒂娜小姐呢？她之前不是说过要去酒馆帮忙？」
「蒂娜小姐现在让她负责当整个赌场的医疗小组。毕竟聚集了形形色色的人，难保不会有人在哪里受伤。绝对不是因为她打破的盘子有点太多，所以才让她去做其他工作喔！」
听到这里，艾莉丝再次露出苦笑。
「对了！你要去贵琥小姐那拿货的话，我也来帮忙吧。只要用这个叫卖拖车来载，就能轻松运货了。」
「哎呀，那可真是帮大忙了。我正好因人手不足觉得困扰呢。那么我们就赶紧出发吧。」
「嗯！」
听到艾莉丝回答后，大卫便开始往贵琥在的酒吧区域移动。
艾莉丝见状也推着拖车，快步拼命跟在步幅不同的大卫身后，但大卫很快就注意这个状况，于是配合起艾莉丝的步幅，脸上浮现柔和的笑容。
看到大卫的行为，艾莉丝露出有点不安的神情。
「嗳，大卫先生……我有一个问题想要问你。」
「哎呀？什么事呢？」
「为什么……帮我保密呢？」
然后，一边压抑着忐忑的心情，艾莉丝问出了一直很在意，却不敢深入探询的事情。这单纯是基于艾莉丝往后还想和大卫坦承交互，所以才采取的行动。
「唷……您是指什么事呢？」
然而，大卫没有停下脚步，一副听不懂的样子回答道。
「请不要敷衍我。大卫先生已经注意到了吧？我……怎么说，和一般人不太一样的那件事。」
无视周围零星的客人，两人被紧张气氛包围，继续走在通往酒吧区域的道路上。
「您很……担心吗？」
对于艾莉丝的问题，大卫一时之间面无表情没有任何回答，但就在这时，他头也不回地低声这么说道。
「担心啊……毕竟本来我应该是必须打倒的敌人。」
「或许是这样没错。我一开始知道时，也认为您应该是必须打倒的敌人。」
「……现在呢？」
就在艾莉丝战战兢兢地窥视大卫的脸后，大卫总算和艾莉丝对视并停了下来，露出温柔笑容。
「艾莉丝小姐是如此地品格高尚，只以您是魔族就一语带过实在是太可惜了。至少在这短暂相处时光中……我是这么想的。如果我让艾莉丝小姐觉得我看不起您，进而感到不安的话，请容我先申明，事情并非如此。」
「……大卫先生。」
「更重要的是，您受到库露露大人所认可，也是她重要的朋友。而且以我的角度看来，也认为艾莉丝小姐是一位相当优秀的人。别说轻蔑，甚至令我觉得尊敬……您很温柔，也比任何人都来得率真……甚至更胜于我认识的许多人类。」
原本认为大卫可能不喜欢自己，艾莉丝感到不安的心结缓缓化解，她的表情变得柔和。艾莉丝感觉到连脚步也自然而然地变得轻盈。
「这和您的来历无关喔。因为艾莉丝小姐，就是艾莉丝小姐。」
「嗯，谢谢你，大卫先生！不过，有一点你搞错了喔。」
「喔？是什么呢？」
「不只库露露小姐，大卫先生也是我重要的朋友喔！」
「呵！这真是太令人高兴了呢……！感觉力量都要涌现出来了！」
她应该是很认真在烦恼，并且感到不安吧。看到艾莉丝露出与刚才截然不同、更加开心且灿烂的笑容就能明白了，大卫也多少想起了，过去库露露第一次向他展露笑颜那时的事。
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「糟糕了，玛瑙！我发现了一件很严重的事！」
「镜先生，你怎么了？突然那么激动。」
「和你一起旅行，一点都不开心。」
「原来如此……这还真是令人心酸啊，特别是听到这种话的我。」
位于目的地王都周边地区。在从王都往南方直直走的小森林深处，镜一副惊吓的表情，惊呼着现在才说也太迟了的事。
离开瓦尔曼城十天后，镜和玛瑙两人终于到达了目的地。这里通称为「圣之森」。是个徘徊在王都周边平原上的怪物，用来当作秘密巢穴的地点之一，聚集了等级5到20左右、较为弱小的怪物。
而这里也是在很久以前，镜为了变强来过好几次的地方。
「这十天之间，我们除了必要的最低限度对话外，都没说其他话了。像是『怪物出来了』，或是『差不多来休息一下吧』、『交给我』、『在这里』等等，玛瑙你只有说了这些喔？休息时就算我向你搭话，你也只会说『是啊』、『说得也是呢』之类的！」
「不是啊，可是……就没什么特别好说的事啊。事到如今也没什么想问的了。」
「还有很多可以聊的吧！比方玛瑙以前的事啊！如果是艾莉丝的话一定会说更多……『欸欸，镜先生？那是什么那是什么？』或是『镜先生！我跟你说我跟你说喔！』像这样一脸开心，什么都能聊。玛瑙一副超脱世俗的样子，太让我失望了。0分。」
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