第二卷 Chapter.3 一旦察觉，为时已晚（2/2）
「还有很多可以聊的吧！比方玛瑙以前的事啊！如果是艾莉丝的话一定会说更多……『欸欸，镜先生？那是什么那是什么？』或是『镜先生！我跟你说我跟你说喔！』像这样一脸开心，什么都能聊。玛瑙一副超脱世俗的样子，太让我失望了。0分。」
「抱……抱歉。」
玛瑙可不只是不在意没有对话而已，他甚至觉得这样还挺自在的，因此露出多少有点失落的表情。
「不过，这样说不定才是玛瑙的作风吧。」觉得他反应有点有趣的镜脸上泛起微笑，叹了口气后坐到了一旁大小刚好的石头上。
「先不说这个……感觉好像到目的地了，但真的是在这座森林里吗？」
「是啊，魔王城书库里书上记载的地点就是这里。位于王都南方的小森林中央。那里应该是迷宫的入口。」
他们到达圣之森是今天早上的事了。好不容易到达的两人虽然松了口气，但花了半天时间，他们到现在还是没找到应该在森林某处的迷宫入口。
尽管好几度被怪物袭击，两人几乎已找遍了这座森林的每一个角落。但都没有发现像是迷宫入口的地方。
「难道是那个入口很小吗……还是说，那个情报根本就是错误的啊。」
「怎么可能……那可是魔王城里自古流传下来的书喔！你是想说上面写的是假情报吗？」
「可是你看嘛……这里是圣之森喔！即使是在王都附近被怪物拿来当藏身处的地点之中，这里算是聚集了特别多弱小怪物，怪物量也算少的地方。我以前也曾有段时间会来这，但这里一点也不像有厉害迷宫的地方喔！我没看过也没听人家说过。而且这里出现的怪物很弱，也有不少为了提升实力来访的冒险者。」
听镜这么一说，玛瑙脸上出现了困惑的表情。
在玛瑙的记忆中，确实是在王都南方的小森林中央画有记号。他也向魔王本人确认过，是连那个艾斯特拉都承认存在的地方。
然而，他花了一天时间和镜到处寻找那个地点，却怎么样都找不到。不要说找不到了，甚至连怪物都只遇上了一两次。
只有在路上得到的钱币，压得肩膀越来越沉重。即使他们已经绕去城里好几趟，到治安管理公会的银行把钱存进去了，但愈是遇到怪物，钱就是愈是增加，因此每当他们走起路时，钱币之间就会互相撞击，发出「锵铃、锵铃」的声响。
「怎么办？要回离这里最近的城市吗？王都的话考虑到一个不小心会暴露我魔族的身分，希望能不要去那。」
「嗯……再找一下好了。说不定我们看漏了什么地方。」
以防万一，镜开始查找没检查过的树荫处，或是拨开草丛查看。
就这样过了三个小时，镜和玛瑙两人彻底调查了圣之森，但最后还是没有找到迷宫入口，连疑似的可疑场所都没有发现。
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太阳西下，周围变得一片昏暗，在月光与星子照亮黑暗的空间中，镜和玛瑙坐在石头上，一副身心俱疲的样子。
「我们都找成这样了，还是没有找到……本来想说马上就回去的，结果花太多时间了。」
「唔……镜先生打算怎办呢？现在回去的话，到那就深夜了，要先回一趟城里一趟明天再来吗？如果你要露宿，我可以负责把风。」
「先不说王都了，离城市也有一段距离呢……今天已经找半天没成果的地方，再花时间来找也有点说不过去。」
「那就是露宿喽。等明天早上再来找。……会花这么多时间，都是因为我的情报不够清楚。所以把风避免被怪物袭击的事希望能交给我。」
「不了，我们是同伴，而且这种时候就要同甘共苦吧？三小时轮替一次吧。玛瑙你应该也累了，那种事不用放在心上啦。」
镜放下背在身上的行囊，拿出了贵琥为了可能会有这种事发生，事先让他带来的睡袋，着手露营的准备。
「抱歉，镜先生。那我就恭敬不如从命了。」
「好了啦，没事了。比起这件事，不如你学着多跟我聊些有趣的事。」
「啊啊……我尽量。」
看着毫不介意地准备睡袋，并立刻把自己包裹起来露出笑容的镜，玛瑙也回以柔和笑容。或许是看到玛瑙那样的表情，镜也感到满足了，他一副放松的样子躺着仰望夜空。
「不过……真的是在这座森林里吗？玛瑙看的书也有胡扯的可能性对吧？如果上面写的是谎话，我们不是也莫可奈何吗？」
「不会的……附近有暗黑龙出没的迷宫，这应该是不会错的。」
「你为什么能那么肯定？」
「我和魔王大人确认书上记载的地点时。魔王大人说虽然他本人没有去过那个迷宫……但他有提到某个地点存在强大无比的生物，而他说的那个地点，刚好就在书上记载的地点附近。」
回想起那时的事情，玛瑙脸色沉了下来。
「他是因为感知到什么才那么说吗？」
「我不知道……我也不清楚他是不是有感知到什么，所以才那么说。艾斯特拉好像也有发现到的样子。不是像魔王大人或艾斯特拉那样有着强大力量的话，可能感知不到也说不定。」
听到这里，镜苦笑想着如果不够强就感知不到的话，那自己感知不到也太奇怪了。
「不管原因为何，我们俩就是感知不到，那就没办法啦。虽然那个可能在某处，若是没办法到那的话，就算它真的在这也没意义。」
「要是我能感知到的话，就能找出那个地方的入口了吧……抱歉。」
「书上除了写说在这座森林外，有写到明确的地点吗？」
「只有在这座森林的中央有个记号而已。但书上有写明那里有暗黑龙。」
「圣之森的中央有记号啊……」
镜望着夜空呈现出思考的状态。
明明有确实写出会在这，但却只有大略在圣之森标上记号，这点无论如何都让镜觉得非常在意。
在王都的书库里
，也有记载哪种怪物栖息在哪，会在哪座迷宫的书，一般来说，那种书会详细写出那座迷宫的入口在哪，而不是只标在地图上。
本来人类就不知道圣之森里有迷宫的情报，可能只是魔族写的书，没有像人类的书那样记载详细情报，但即使是这样，应该也会写一下入口的位置才是。
「偷工减料吗？不对……等等？」
但很快地，注意到脑中微妙地耿耿于怀的东西，镜从睡袋里跳起身来。
「突然这样是怎么了，镜先生？看你脸色为之一变。」
「这只是我的猜测喔？说不定会是这样……」
仔细想想，这两个情报有很奇怪的重叠之处。说起来，经常出入这的人类，认为圣之森没有迷宫的情报。以及不知道精确地点，但据说这座森林里有迷宫存在，且里面有暗黑龙的情报。虽然表面上看起来相反，不过这两个情报是能结合在一起的。
「会不会有暗黑龙存在的迷宫……其实根本没有入口？」
「什么意思？」
「你想，暗黑龙会被说梦幻，是因为除了最一开始看过的人之外，谁都没有找到过不是吗？实际上，也没有来到这座圣之森的人找到迷宫的情报。」
「应该是那样没错……但那为什么和没有迷宫入口有关？」
「我们之所以找不到迷宫，是因为本来就没有入口。而玛瑙读的那本书，只有大致标记有暗黑龙存在的迷宫入口，也是因为说到底根本就没有入口，只能写说在这座森林之外别无他法了不是吗？」
「不可能啊……怎么可能会有没有入口的迷宫？这样的话，最初找到暗黑龙的人，是怎么到那座迷宫的？」
被这么一说，镜发出「嗯──」的低吟思考着。如果本来就没有入口的话，也就无法发现那座迷宫的存在。然而，魔王和艾斯特拉说在这里的事，以及书上记载在这座森林的情报，镜不认为是假的。
「难道是要用特殊方法去的地方吗……还是说只是因为看不到？」
「特殊的方法吗，那样就没辙了。如果只是看不到……虽然我觉得可能性很低，但难道迷宫是藏在地底深处……之类的？」
「就是这个！说不定地下深处有迷宫喔？反正现在睡还太早了，我来挖挖看吧！」
镜判断有尝试的价值后，他伸出手臂在空中画圈伸展，接着手粘贴地面。
「等、等等，镜先生。你这样随便选地方挖有用吗？」
「这里姑且算是圣之森的中心……要挖的话这里就可以了吧。反正该挖哪里我们也毫无头绪。」
「唔……说得也是。但你要怎么挖？」
「……空手？」
「镜先生你为何会觉得那样可行啊，我觉得直接用手挖会很辛苦喔？」
话虽如此，由于没有携带挖掘的道具，只好把蒂娜塞进来以备护理外伤的布缠在手上，两人徒手挖土。
镜几乎全靠蛮力像地鼠一样挖地前进，而轮到玛瑙时，则是时而会使用爆破魔法对地面挖掘。此外，两人为了避免挖的途中被怪物袭击，同时还轮流交替把风，持续挖了几十分钟的地。
「……这是──」
而后，就在挖到8公尺深左右准备继续往下挖的时候，按顺序轮到的玛瑙手停了下来。
「镜先生！快下来！」
「怎么了？我们才刚交换不是吗？」
「别说了，你快下来！」
觉得激动喊叫的玛瑙不太对劲，镜跳进了挖到8公尺深左右的圆形洞穴中。
「你看这个。」
镜降落到洞穴中后，玛瑙一脸诧异地朝脚底施放爆破魔法，一口气往下挖。
「……真的假的啊。」
紧接着，原本一脸疑惑发生什么事的镜，也马上露出傻眼的表情。
爆破魔法往下开凿的洞，犹如会再生一般，从周围满溢出土块向上隆起，就像在表示不会再让他们前进似的将洞填满。
「这是……怎么回事啊？」
亲眼看到眼前发生神秘现象的瞬间，镜心中升起了奇妙的异样感。镜他很清楚，那宛如事前就设置好会变这样的感觉。
「我也不知道。怎么挖都会再生。就好像……叫我们不要再前进了一样。」
「这个我看了也知道。我是说，是什么情况让它会这样的？」
「你问我我也不会知道吧。这可能是我们不知道的魔法……或者是同类别的某种东西吧。」
「魔法……是吗？」
然而，土地隆起的瞬间，没有感受到魔法发动时会感觉到的魔力。不过除此之外也没有其他解释了。镜感觉那东西看起来，就和能力值窗口的存在一样，用「这东西就是这样」的方式强迫要人家接受，多少觉得不太愉快。
「土要是能卖的话，说不定就能变有钱人了……不过没有用处啊。」
「……不过，会不会是不论在哪挖，到了这个深度就会这样？」
「没有，不会。以前我为了打倒比自己等级高的大型怪物，有挖过比现在还深的洞来打倒它。但效率太差，所以就没再挖第二次了。」
「准备陷阱打倒敌人……你们等级差别很大吗？」
「没有，只差一级，不过对手等级比较高的话就会有经验值……那时我等级也很低。再说我只有一个人，又是个村民。」
像是回想起什么讨厌的事一样，看到镜的神色越来越晦暗，玛瑙将脸别到一旁。
但话说回来，镜所说的话，反过来的意思就是这是只有此处才有的特殊状况。因此，两人确信「这下面一定有什么东西」。
「可是，没办法前进的话就没有意义了……用这种方法阻止外人从此处入侵，恐怕就代表还有其他能进去里面的手段吧。」
「也就是不准外人用其他手段进入迷宫的意思吗……」
虽然知道下面肯定有东西，但是没有到那里的方法就没有意义，两人对于白白浪费力气一事叹了口气。
尽管如此，明知是白费力气的镜，想着是否还有其他的突破口，用手轻挖和玛瑙刚挖过的不同地方。但却没有起任何作用，他挖下去地方的土地慢慢隆起并把洞填满，回到了原来的样子。
「……哎呀？」
但镜却没有打算停下那一连串毫无意义的动作。
即使知道没有用，镜还是接连反复「沙沙沙」地挖着再生的地面。
「没用的，镜先生……我们放弃，先回城里一趟……镜先生？」
玛瑙一脸已经放弃的样子低声说道，然而镜就好像注意到什么，不死心地往下挖。就在无限产生的土快覆盖住自己的脚时，玛瑙终于也注意到了那个变化。
土地复原的速度，追不上镜挖地的速度。尽管速度很慢，但镜已经往更深的地下挖去。
「呜哇，不行了，这个一直持续下去好吃力！」
镜停手后，被挖陷的土瞬间补了回来变回原样。
「……怎办呢？看起来镜先生确实是能慢慢往下挖……但不休息继续下去的话，会很辛苦吧？」
「是啦，不过都走到这一步了，就这样回去也太可惜了。我也很在意这下面会有什么……想说来试个有点强硬的方式往下挖。」
「强硬？镜先生，你打算做什么？」
「等等抵达的地方要是有什么麻烦家伙，玛瑙就保护我一下吧，拜托你啦。」
「等等！」
镜向玛瑙展露笑容的下个瞬间，玛瑙连拒绝的机会都没有，从镜身体便喷发出白光。尽管有考虑到抵达的地方，可能会是个只有高等怪物的可怕迷宫，镜仍然发动了在仅仅三分钟内，将靠自己意志只能发挥30％程度的力量，解放到70％的技能──「限制解除」。
若是使用了这个技能，镜三分钟后会有整整一天都动弹不得。在这个前方充满未知的状况，使用这技能怎么想都很傻，镜心里也很清楚却还是发动了技能。想知道前方存在着什么东西这份纯粹的兴致，驱使他这么做。
「准备上喽，玛瑙 ……不要离开我身边喔！好好跟紧啦！」
「喂、喂！镜先生你等一下！」
「突破极限的一击（超越爆发）！」
看到镜发动技能，知道已经无法回头的玛瑙连忙紧紧抱住镜的腰。随后镜用尽全力朝地面打下去。
镜拳头碰触到地的那一秒，当场发生了会让人误以为是爆炸的冲击，镜打击点的土，连同镜他们周围的土一起都被喷飞了出去。
「要上喽……喝啊啊啊啊──！」
确认方才冲击将脚底的土喷出去1公尺左右后，镜以迅雷不及掩耳的速度摆动双手，用刚刚完全无法比拟的速度往脚下挖去。
「哦…
…恶，头、头昏眼花了。」
他们用宛如在土中游泳一般的速度往下挖去，并接二连三地将满上来的土块往上空抛去，不停向下前进。状况开始发生变化时，大概是开始挖掘过了两分钟之后。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！……唔？」
「镜、镜先生？这、这是……掉……掉下咿咿咿──！」
当他们再往下挖了8公尺左右深时，突然地面发出「啵咖」的声音崩解，两人被悬浮感给包围。但那种感觉没几秒后就消失，两人朝地面坠了下去。
「好痛啊……玛瑙还真常和我一起掉下去呢。」
「镜先生……很、很重耶？」
「哦，不好意思。怪不得我觉得没那么痛。」
由于并没那么高，所以两人跌到地面后，立刻就能站起来环视四周。
明明光线应该透不进来，但空间散发一股神圣气息，整体被微弱的蓝绿色光芒照亮。圆形的异样空间，让人搞不清楚这里到底是不是迷宫。
没有任何信道，被发光蓝绿色土块包围的空间中央，有着像是继续往下延伸，同样用类似石头、发出蓝绿色光芒物质做成的螺旋状阶梯。
「这房间……是怎么回事？」
镜边感到疑惑边擡头看刚刚掉下来的位置，向下挖过来的洞穴已经不见，彻底地被填起来了。
「哇……已经填满了。」
「果然……圣之森里有迷宫呢。这么说来，这里有暗黑龙？」
「好像是呢。没想到在这种特殊的地方会有迷宫啊。」
「想回去洞也被填起来了……可能前方会有其他出口也说不定。虽然不知道会有什么，但先往前走吧，镜先生。要小心谨慎……好好留意周遭喔。」
对一脸严肃警戒着周围的玛瑙，镜也回答了句「嗯」后，凝视着位于房间中央的螺旋状阶梯。
而「限制解除」的效果停止，镜趴倒在地面上，是自那算起三秒钟后的事了。
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「成功了……成功了！」
在城外受伤的冒险者和旅行商人所聚集的教会内，响起了喜悦的呼声。
在众人好奇发生何事，而集中视线之处，有着太过开心而振臂比出胜利手势的艾莉丝，以及用同样开心表情看着艾莉丝的蒂娜、大卫、库露露。
「呵呵呵！您这五天的努力值得了呢！我也高兴得像自己成功了一样。」
「谢谢你，大卫先生！」
自艾莉丝下定决心学会回复魔法，已经过了五天时间。
这五天之间，艾莉丝只要工作一结束就跑到教会，在蒂娜和库露露的指导下，进行魔法的学习和特训。
尽管像现在已是星月闪耀的深夜，瓦尔曼城不论何时都充满了生气。连位于北边住宅区外的教会内也不例外，受伤的冒险者们总是像这样不分日夜登门拜访。由于大卫提议，认为去教会的话，在帮忙治疗伤患的同时，能顺便看回复魔法的范例，也比较便于接受指导，所以艾莉丝便开始在这展开特训。
教会里本来就有居民也能来念书的小图书馆，除了实务练习外也很适合学习，因此艾莉丝变得有空时也常会来这。
而艾莉丝刚刚提出了要协助负伤来到这的冒险者，她活用这五天所学，顺利用回复魔法治好了伤患的伤。
「因为你攻击魔法很快就学会了，我本来以为回复魔法也会学得很快……没想到花了不少时间呢。请不要忘记这个感觉喔。」
「嗯，托你的福有掌握到诀窍了喔。这都要谢谢蒂娜小姐呢！」
「嗯……我随时都可以再教你喔？……虽然我也还在修行中。」看着打从心底展露笑颜的艾莉丝，蒂娜一副不好意思的样子摸摸艾莉丝的头这么说道后，尽全力教授回复魔法的她表情变得柔和。
「大家明明工作结束后都那么累了……蒂娜小姐、库露露小姐、大卫先生，真的很谢谢你们。」
「不要这么客气啦。我是自己有意愿才这么做的。镜先生不在，暂时也没办法修行……还能久违地好好复习一下魔法。」
「我和库露露大人看法一致。而且，一直在镜先生身旁的艾莉丝小姐要是能变强，最后也能帮上大家的忙。」
「嗯，托你们的福，我现在多少能帮上镜先生的忙了喔。」
艾莉丝这五天内，学了三个系统的魔法。一个是产生火焰的魔法，另一个是玛瑙擅长的爆炸魔法，还有一个就是刚刚完成的回复魔法。
魔族当中，有很多不会使用回复魔法，但擅长攻击魔法的人。这就人类的职业来说，大概就像僧侣和魔法师间的差异那样，魔族有着攻击魔法方面的素质。而就如同这个说法，教艾莉丝攻击魔法时，她很快就掌握诀窍并能够使用。
尽管如此，她在这么短的时间内学会三种魔法，速度也相当异常。连她应该没有素质的回复魔法，虽说还只是初步，但她五天就学会了，连蒂娜和库露露都感到威胁，想着：「这是因为她身为魔族，所以才能够做到的吗？」
继续像现在这样教下去的话，艾莉丝就会连本来应该没有资质的魔法都能熟练，成为不得了的大魔法师，尽管也有考虑到她可能会成为人类的威胁，但库露露和蒂娜仍没有任何一丝犹豫地教她魔法。
因为她们认为就算是魔族，是艾莉丝的话就没关系。两人就是如此信任身为魔族的艾莉丝。这和是魔族或者是人类无关，而是认同艾莉丝她本人的人格。
「雷克斯也说你有才能，很夸奖你喔。他甚至还说了：『为什么我……没办法做到！』本来就不可能什么都拿来和剑技结合发动啊。」
「说起来，雷克斯先生今天没有来吧？这是为什么？」
「他好像有什么事情喔？他有说过『你们先过去』，看他一副慌张的样子，应该是有什么急事吧？」
回想起那时的光景，蒂娜无奈地摇头叹气。
「那么，就趁还没忘记好不容易掌握的诀窍时，来治疗数量还很可观的伤者们吧。」
「咦，由我来没问题吗？我以为只有这次特别开放给我治疗而已。」
「没有喔，你愿意的话，以后也可以来帮教会的伤患们，并借此作为回复魔法的练习喔？这么一来我就轻……对教会或冒险者们来说也都有帮助。」
听到这段话，艾莉丝表情瞬间开朗了起来。
无论哪座城市，都有很多在教会工作的修女，不过她们大多的职业是村民。只要愿意诚心侍奉，不管什么职业都能进入教会。不一定只有生为僧侣的人，才有权利在教会工作。
之所以会如此，其中一个原因是有僧侣职业的人，多数不会想加入教会，而是想成为冒险者，或是从事活用回复魔法的交易。
因此，会使用回复魔法的人在教会中也很有限，免费治疗伤者的教会总是人手不足。
事实上，相较于现在教会里躺在折叠床的伤患，治疗者人数明显不足，修女们手忙脚乱地穿梭于其中。
连在赌场帮忙的蒂娜，在工作结束回到教会后，也会像这样专心治疗教会内的伤患。作为冒险者亦能一展长才的蒂娜，几乎没有必要在教会工作，但过去身为孤儿受过教会照顾的蒂娜，算是带着报恩的心情在帮忙修女们。
「既然如此，虽然我不会用回复魔法有点自不量力，但也请让我帮忙吧。」
看着用回复魔法医治患者伤势的艾莉丝，大卫也轻易地扶起躺在折叠床上的壮硕战士上半身，将他擡到进行治疗的人身边。
「我也来帮忙。」库露露跟着说道，并加入忙碌奔走的修女中治疗伤患们。
「很好，那我们就快快动手治疗，今天早点休息吧！」
以蒂娜的呼声为信号，艾莉丝、库露露、蒂娜三人马不停蹄地四处走动，一遇到来访的伤患便开始治疗。
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「好了好了，大家肚子都饿了吧？这里就交给我，请各位尽情点餐吧。」
「大卫先生！我、我！我可以点汉堡吗？」
「嗯嗯，当然可以。」
大卫用两手拿着写满菜肴品项的菜单，艾莉丝看得双眼闪闪发光。
艾莉丝一行人在教会内开始治疗伤患一小时后，受伤等在一旁的冒险者队伍得到了缓解，剩下人数靠教会内的人就能处理，于是为了去吃有点迟的晚餐，四人来到了中央广场附近的酒馆。
现在，他们正四个人围在一起，坐在酒馆里面的圆形桌子上。
「哎呀？库露露大人和蒂娜小姐什么都没点呢。」
艾莉丝目不转睛盯着菜单上的品项，一旁的库露露和蒂娜面有难色地发出「唔……」的声音，一脸很困扰似的望着菜单。
「因为……
已经很晚了，睡前吃东西有点……」
「我和库露露小姐一样。最近常常待在城里，有点吃太多了……所以……」
蒂娜迅速地将视线滑落至腹部，暗自捏起自己的肚子叹气。
「我完全看不出来有什么变化……不过我能体会两位的心情。但健康的基础就是饮食。由于会影响到明天的状态，轻食也没关系，还是请两位吃一点东西。」
「那，我沙拉就好。」
「我也一样！……还有，再点一杯牛奶。」
其实两人外表上没有任何不同，但停止旅行、生活环境产生变化，让两人感到了不安。
「为什么晚上不能吃东西呢？」
「唔唔唔……好令人羡慕的发言。」
艾莉丝歪着头，完全不理解两人在担心什么。大卫怜爱地泛起微笑看着她。
「说起来……想到再过一阵子我就得离开各位了，感觉有点寂寞呢。」
「咦，大卫先生你要去哪里？」
「我本来就是受命监视库露露大人和雷克斯大人才会来到这里。没多久后任务完成，我应该就会重新回到王都，被交付其他工作了吧。」
「这样……啊。」
才觉得好不容易变亲近，就听到了离别宣言，艾莉丝的表情蒙上了一层阴霾。见状后，大卫不知为何显得很开心地笑了出来。
「呵呵呵，请不要摆出那样的表情。我又不是离开人世了。只要想见面的话，随时都能再见喔。」
「是这样没错……但大卫不在后，还是会觉得有点寂寞。」
库露露也感到遗憾似的低下头。
「我也是。在库露露大人身旁这段期间，让我想起了过去照顾库露露大人时的种种，让我觉得非常怀念喔……您与和那时真的完全没变，我由衷地为您感到高兴。」
这段隐约有异的说法让蒂娜歪了歪头。至少库露露出发旅行不在城里也不过是几个月前的事，很难想像大卫有那么久没看到库露露了，不过蒂娜想着大概是因为大卫也很忙的关系吧，也就不去在意了。
「大卫先生工作很有效率，要是大卫先生不在了，感觉镜先生会发疯。应该说让那个人来负责经营太让人不安了！想到大卫先生不在后的事情，就觉得好恐怖！感觉镜先生好像又会叫我去当教祖！」
想像起到时的状况，蒂娜下巴轻轻磕上了桌子，脸上浮现厌世的表情。虽然相处的时间很短，但看到因他不在而如此感到惋惜的三人，大卫也感到有点寂寞。
「请您不要露出这种表情。有空时我会再来帮忙的。」
看着明显感到沮丧的艾莉丝，大卫像是在鼓励她一般如此说道。
「……嗯，我们约好了喔。」接着艾莉丝注意到，大卫也是用同样难过的表情挤出笑容，她心想再继续这样只会让大卫困扰，于是也撑起笨拙的假笑，和大卫打勾勾。这时──
「你们……居然在这啊！我去教会也没看到你们，所以到处在找的说！」
大概是找他们找很久了，大卫身后出现了上气不接下气的雷克斯。他和平时不同，一副非常激动的样子，四人都对发生了什么事而感到困惑。
然而比起说明原委还早一步，雷克斯强行抓住库露露和艾莉丝的手，将她们拉离座位往店外拖去。
「等、等等，雷克斯先生？」
「发生什么事了，让你急成这样……？而且你到底是想去哪里？我本来以为你忙完就会回去了。」
尽管还没搞清楚状况，两人仍被雷克斯拉着手跌跌撞撞地朝酒馆的大门移动。
「艾莉丝……还有库露露，你们现在立刻离开这座城市。」
「等等，雷克斯大人，您这是什么意思？」
听到这句话，大卫立刻从座位站起，他抓住雷克斯的肩膀要求说明。大卫的表情不知为何不像疑惑发生了什么事，更像是被逼急了而感到焦虑的样子。
「我等等再说明，好了快点逃吧！没有时间了！」
即使如此，雷克斯仍摆脱大卫的箝制，准备朝着酒馆大门前进。
「你不用那么激动也没关系不是吗，雷克斯。她们工作到这么晚，好不容易可以休息了……就让她们好好休息吧。」
然而就在此时，一名戴着顶端往下弯曲的三角帽子，身穿暴露魔法服和裙子，从远远看过去仍能看得出她身材玲珑有致，全身散发出冶艳气息的紫发女性挡在大门前。
「……帕露娜小姐？」
库露露像是想仔细确认似的向前端详，帕露娜快速脱下帽子回答：「没──错。」然后一副看起来很开心的样子轻轻挥手。站在那的是没多久前，雷克斯他们踏上打倒魔王旅程时的同伴──帕露娜．碧欧雷。
「喔喔──帕露娜小姐！好久不见！」
看向挡在门口的帕露娜，蒂娜踏着轻快的小跳步，摇晃着双马尾靠近帕露娜。但和为久别重逢感到高兴的库露露和蒂娜相反，大卫和雷克斯表情十分僵硬。
「为什么……你会在这？」
「你问我为什么……是吗？这你应该最清楚不是吗？」
「不是都……交给我处理了吗？」
「真傻啊。既然我已经知道你没据实以报了，肯定会想好对策啊？」
听到帕露娜的回答，大卫慌了。要说帕露娜会来到这里的理由，肯定只有那么一个。而她会一副自信满满的表情在这时机出现，完全在大卫预料之外。
「外头有其他人吧？」
「你说呢？会不会有呢？」
帕露娜现在正挡着大门口站在那。虽然不知道门外状况如何，但隔着这道门的另一边，大卫直觉有什么东西在那等着。
「帕露娜小姐！好久不见了呢。」
「是啊……」
不明白大卫的警戒心，艾莉丝像和很亲近的友人打招呼一样，上下摆动着亮眼的红发和蝴蝶结，面带笑容靠近帕露娜。
「艾莉丝小姐！不要靠过去！」
「……咦？」
大卫立马出声制止，但却太迟了──
「为、为什么……帕露娜……小姐？」
帕露娜抱紧艾莉丝的身子压制住她后，拔下艾莉丝别在后脑勺的蝴蝶结，并强行扯下包在下方两只角右侧，用来抑制魔族魔力的特殊布料，接着往空中扔去。
随后，从艾莉丝暴露出的角中，魔族特有的魔力朝周遭倾泄而出。
紧接着，没有注意到事情经过，刚好在现场一边嘻闹一边喝酒的冒险者们也感知到突然散发出的魔族魔力，一同看向艾莉丝想一探究竟。
「魔、魔族？为什么这种地方会有魔族！」
「不会吧……喂，那不是在赌场当销售员的女孩子吗？」
突如其来的状况，在酒馆里引起喧骚。而后，就像是将酒馆内的变化设为暗号般，酒馆外身穿厚重铠甲的士兵们一齐闯进了里面。
「「「所有人不要动！」」」
没有任何抵抗的余地，雷克斯瞬间就被十几名士兵给团团围住。
就算想强行突破，远远看过去也能明白，酒馆外还有更多士兵等在那，大卫当下就判断那样太过有勇无谋。更重要的是，王都士兵大多是有能力的职业，且等级超过50的这项事实，阻挡了他抵抗的意志。
「原来如此……果然是这样吗？这样你就无话可说了吧，大卫先生？」
被士兵包围没多久后，从酒馆外头推开士兵群，一位明显看得出有着崇高身分的男子从中现身。那名身穿和祭司极为相似的耀眼白色贵族服饰，一头茶色头发向后梳理得十分整齐，身材纤瘦并蓄有浓密胡须的男性缓缓朝酒馆内移动后，站在大卫的正前方。
「为什么您会出现在这……？」
出乎意料的人物登场，让大卫大惊失色。
那名男性，在握有王都政权的贵族中有着最强权力，是影响力大到只要他一声令下，就能调动许多贵族和士兵的公爵──米利塔里亚．瑞摩特。
他是只要生活在王都的人都会知道，绝不可能认错的人物，大卫额头冒出了冷汗，对于他的突然登场顿时不知所措。
「不过就是曾经加入勇者队伍的魔法师在胡言乱语，身为公爵的我应该不会听信……你是这么想的吧，大卫？」
米利塔里亚逼近大卫的脸，像是在威吓他似的微笑着。
「我是不知道你在打什么算盘……但就和帕露娜想的一样，你好像也加入他们了呢。你和王谎报那边的少女不是魔族，试图混淆是非来做结……这，可是大罪喔？」
「这是怎么回事……大卫？」
在这一连串难以理解的状况下，唯一因公主立场没有被束缚住的库露露，慌张地逼近大卫。
紧接着，大卫犹如放弃般叹了口气，他依然维持着一副让其他人感受到焦虑的表情──
「我说受命监视库露露大人和雷克斯大人，才会来到这里的事……是假的。」
他这么说道。
「假的……？那大卫你来这里是为了什么？」
「在那边的那位魔法使，帕露娜小姐……向我们、包含王，报告库露露大人和雷克斯大人与魔族和谐共处，在这座瓦尔曼城里生活。当然，王认为有着讨伐魔王志向的两位，会愿意和魔族和平相处一事应该是无稽之谈。但是有调查的必要，所以派我来调查。」
听到这段话，雷克斯和库露露都一脸不解的样子。如果他说的是真的，那在更早之前就自己就应该被带走了。
「大卫的任务，是确认库露露大人是否真的和魔族共处。我们听帕露娜说，那名魔族少女是靠头上绑的布来抑制魔力。只不过是确认她是不是魔族，像你这样的人才，应该不需要花那么多时间吧……可以请你说明一下吗？大卫？」
「我应该报告了『现状，没有接触到确定是魔族的存在。会继续监视下去』才是。既然如此……为何您会在这？您不相信我的报告吗？」
「没这回事，你很优秀。过去曾担任照顾库露露大人仆人的你，自告奋勇负责监视时，看重你过去有着无数次优异谍报表现的经历，认为应该不会有什么万一，进而给予许的人就是我。没想到……你居然动了真感情还包庇她。」
「既然您这么说，那又为何这么做？」
「这次的事情，如果是帕露娜之外的人来报告，我应该也会判断王所养育的公主，不可能会做那样的事吧。」
「帕露娜小姐和您有什么关联吗？」
「是啊，我和帕露娜以前就认识了呢，我从一开始就完全相信她所说的话。由于有必要向王报告确认的结果，所以才让你来调查……但你竟然谎报。多亏你，落得现在我不得不亲自来这的窘境。」
看向摇头叹气的米利塔里亚，帕露娜浮现了苦涩表情。米利塔里亚是帕露娜所敬爱、尊敬老师的父亲。
本来想着绝不会再和他扯上关系了，没想到会因为这种事情，再次借助他的力量。帕露娜陷入了像是玷污过去回忆的心境中。但比起这样，帕露娜更无法接受魔族和人类携手合作的现状。
为了歼灭魔族，她甚至不惜借用不想再有任何关连之人的力量。这就是帕露娜的觉悟。
「原本，你只要想着是来迎接敬爱的公主，就不会尝到任何苦头了……你已经被将军了。不仅无处可逃，也没办法再敷衍过去。你就认命地老实说出你的想法吧。理由若我能接受，我就帮你和王说情，多少让你罪刑轻一些。」
「在这之前……接下来你打算对库露露大人和雷克斯大人，还有艾莉丝小姐做什么？」
「会让库露露大人和雷克斯大人先回王都，等候王的发落吧。毕竟他们也有……被魔族洗脑而变成这样的可能性呢。」
听到米利塔里亚带着目中无人的笑容，说出仿佛有弦外之音的这段话，大卫咬牙切齿地说出「果然……！」后，愤怒地瞪着米利塔里亚。
「那边的魔族少女，等我们引出另一名魔族后，两人就得一起受死。」
随后，听到他清楚声明的残酷结局，现在仍被帕露娜压制住身体的艾莉丝瞪大了眼，脸色沉了下来。
「话虽如此，雷克斯大人，您还真让人困扰呢。毕竟我们无法判断是否是魔族的话，就无法行动了……然而，我们才开口请您协助抓住魔族少女，您就逃走了，看到像您这样的人物被魔族给毒害，真是令人感到十分悲伤啊。」
被米利塔里亚投以失望视线的雷克斯，用饱含怒火的扭曲表情恶狠狠地瞪着帕露娜。
「为什么，帕露娜……你也听到老师的话了。这和是魔族还是人类无关……既然如此，就不该只是杀了魔王，还有其他方法……至少等我们集满一万金币也好不是吗？」
「老师……？喔喔，你说那个村民？说起来没看到他呢……不过不管怎么样，就算他再强，对手是王国的话他也没戏唱了。我想他应该不会想过着被印上犯罪者烙印的生活吧……如果他能直接死心投降的话就好办了。」
「……回答我的问题，帕露娜！」
「因为我对那种事不抱任何期待。」
帕露娜果断说完后，用隐约能感受到恨意的眼神望向雷克斯。
「为、为什么，帕露娜小姐！至少小艾莉丝和玛瑙先生，都很融入城里并努力生活啊！和我们……没有什么不同！」
蒂娜慌忙舞动双手，拼了命想说服帕露娜，但就像在感慨蒂娜死缠烂打般，帕露娜无奈地摇了摇头。
「你的想法太天真了，蒂娜。魔族和我们是绝不可能和平共处的。即使像这样很亲近，迟早有一天也一定会被他们背叛的喔……会被他们欺骗，进而失去重要的人。就算假设艾莉丝是善良的魔族好了，其他魔族也不见得都是这样啊？所以，在有任何人伤心难过前……就让我来终结一切吧！」
语毕，帕露娜将艾莉丝交给身后的士兵，接过她让士兵拿着的法杖后，朝着雷克斯摆好架式。宛如在呼应她的行为一样，其他士兵也架起武器。
「看来这下，只能束手就擒了呢。」
在酒馆员工和其他冒险者们都因突发事件而一片哗然之时，库露露像是放弃似的闭上眼后，举起双手表示没有要抵抗的意思。
接续在她之后，大卫、雷克斯、蒂娜也同样高举双手。
无计可施了。武器都放在各自的房间里，想抵抗也无法，更不用说在应该等级颇高、有着有能力职业的士兵们面前，抵抗也没任何意义。
「聪明。不愧是公主大人……全都给我给我抓起来！」
确认四人没有抵抗的意思后，士兵们拿着绳子靠近大卫等人。四人毫无反抗，只是用不安的表情看着自己手被绳子绑住。
「大卫……在被带走前告诉我。为什么你要谎报？为什么……要反抗父亲大人和米利塔里亚的命令？」
这时，没有转动头部，眼神继续凝视着前方，库露露向大卫问道。对于突如其来的提问，大卫露出了有些悲伤的神情。原因在于到头来他的行动也都是白忙一场。
「因为您……又能像从前那样笑了。」
这话令库露露瞪大了眼，犹如想起什么似的浮现出哀伤的表情，她轻声说了句：「是……这样吗？」就没有再多说什么了。
然而，就在那之后──
「大卫宝贝！」
伴随着呼喊声，位于酒馆大门相反位置，吧台那一侧的墙壁，发出了巨大声响后突然崩落。
所有人的目光往崩落处看去想确认是什么状况时，从崩落处出现了疑似由外侧徒手破坏墙壁，全身都是尘土、摆出拳头向前挥出姿态的贵琥。
这一瞬间，离贵琥最近的蒂娜，用全身冲撞架住自己双手的士兵，并趁士兵乱了手脚的空隙逃窜而出，奔向贵琥身边。同时，大卫也在眨眼间踢飞周围士兵，朝着帕露娜的方向冲去。
「艾莉丝小姐！请趴下！」
大卫穿越过士兵群，就在他看准抓住艾莉丝的士兵们刚好在正前方时，他瞬间拿出藏在衣服下摆里的针，迅速朝前方笔直射出。
对突袭措手不及的士兵们没能避开针，手被针刺到后痛得不禁放开了艾莉丝。
「贵琥小姐！」
大卫算准那几秒钟的间隙，拉近自己和艾莉丝的距离后，抓紧艾莉丝身上的衣服，使尽全力往贵琥的位置抛过去。
被抛过去的艾莉丝，越过士兵们头顶向贵琥飞去，最后由贵琥在避免冲击的状况下温柔接下。
随后，大卫在被周围士兵压住前，迅速躺地翻滚，远离酒馆大门拉开距离。
「啧……我居然忘了还有一个人呢，没想到会这么乱来。」
「和小镜在一起，这点程度算不了什么喔。不过人家之后会好好付修理费用的。」
贵琥游刃有余地露出笑容，但她的内心却不平静。毕竟我方目前仍是四面楚歌。
「因为我想说小雷克斯样子怪怪的，所以就一直偷偷跟着他，没想到会变成这样呢。准备逃跑喽，大卫先生、小艾莉丝、小蒂娜！」
「可是雷克斯先生和库露露小姐呢！」
「那两个人就没办法了……现在也没有余力能帮他们。先暂时撤退吧。再这样下去，我们也会有危险的。」
紧接着比贵琥逃跑还抢先了一步，闯入酒馆内的士兵们一齐冲向贵琥。大卫见状立即将藏好的针朝士兵们脚射去，制止他们前进。
「请逃吧，艾莉丝小姐……至少您要逃出去！」
「什……大卫先生你要做什么？」
「我来争取时间让您逃跑！库露露大人和雷克斯大人倒还不要紧……但艾莉丝小姐您不一样，被抓住的话会被杀死的！……唔！」
不给他时间说太多话，士兵们再次逼近大卫。他随即朝士兵们穿着铠甲的上半身踢去，趁他们重心不稳时扫过他们的脚，让士兵们趴倒在地。然而，即使他打倒一人，士兵们仍前仆后继逼近大卫。
「大卫先生！我也一起来！我们一起逃吧！」
看到这怎么想一个人都无法应付的状况，贵琥放下手中的艾莉丝，准备奔向大卫身边。但贵琥注意到自己身体有种奇妙的异样感，立马紧急煞车。
「这是……怎么回事？」
「没用的，贵琥小姐……除了士兵们，对手还有米利塔里亚大人！在那个人面前……不论什么样的强者都……请您快点逃吧！」
如果是平时，从自己现在的位置贴近到大卫那，根本不费吹灰之力。然而，宛如身体不是自己的一样，身体违背了想要行动的意志，反应不过来。身体相当沉重，现在冲到士兵群中，能轻易想像到会毫无抵抗之力被抓起来。
恐怕，大卫现在应该也是同样的状况。尽管如此，大卫仍能在千钧一发之际不被抓到继续战斗下去，原因在于他超越身体能力的技巧。最好的证据就是，大卫并非直接和士兵较量，而是采取借对手之力使其失衡等方式应付战局。但很明显地这打法无法长久持续下去。因为那虽然制止住了士兵们的脚步，但却没有造成伤害。
「白费力气。在我的技能面前，你们就如同襁褓中的婴儿。不要再做无谓抵抗，乖乖束手就擒吧！」
将发着微光的手朝向这，像是要将他们逼入绝境一般，米利塔里亚缓缓靠了过来。
随后，大卫激动地回头看向贵琥她们──
「蒂娜小姐、贵琥小姐！艾莉丝小姐就拜托了。去与镜先生和玛瑙先生会合……快！」
他宛如失去冷静般大喊，催促着她们逃跑。
从大卫充满信念的眼神中领会到了觉悟，贵琥下定决心后，随即用两手捞起艾莉丝和蒂娜，从自己破坏的墙壁往酒馆外奔去。
当她一踏出酒馆外，就从米利多里亚的技能影响中解放，取回了力量，自此贵琥一口气将酒馆远远甩在身后。
看到贵琥走远后。大卫转向还想追击的士兵，脸上浮现出未曾有过，满溢杀气的表情摆好架式。