第一卷 6.邂逅（2/2）

女人直盯着我。

「你竟然能杀了那群神圣守卫……该不会你单枪匹马解决了他们吧？还是说，附近有你的伙伴？」

「……还有一个人。但我现在并不打算给你看那个伙伴的模样。」

这也不是谎话。的确还有另

一个帮手「潜藏」在附近。

我暗示她，我还有一个看不见踪影的伙伴存在。

这对封锁对方行动，也是个有效的方法。

但是，原来那四个人，有如此夸张的称号啊！

不管怎样，那四个人跟这女的并不是同伙。现在光是知道这点，就很足够了。

这也使我们的对话变得容易多了。要是对方知道我杀了她的伙伴，可就很难对话了……

但即使如此，我仍无法相信这个女人。

好比说，这女人并未露出「眼睛」。听说眼睛比嘴巴更诚实。

所以她故意遮起眼睛，是为了不让人看穿她的谎言吗？我如此心想——

没想到，遮盖住眼睛的部位，突然「喀嚓」一声往上滑。

多么巧妙的时机。我怀疑她是否看穿了我的想法。

我看着观察面积增加的女人是什么模样。

漂亮的双眼皮。整齐而有气质的睫毛。淡蓝色的眼瞳令我不禁赞叹，原来还存在着如此透明清澈的眼睛啊。

拿掉眼罩后，她的轮廓变得鲜明而立体。毫无疑问可以称之为美女。

超群的神秘美貌。令我不由得想起「那个种族」。

古今中外的创作，多半都描绘他们拥有过人美貌且窈窕轻盈。

也就是俗称「精灵」的种族。

只不过，她并未具备最能象征他们的「那个东西」。

没错——从面罩下隐约可见女人的耳朵，是人类的耳朵。

「谢谢你回答我的问题。」

女人向我道谢。

「另外，我要就结果上重复提出疑问这点，向你道歉。我并不认为你说打倒那四人的事是在说谎。我也知道你诚实回答了我的疑问。」

她拥有测谎机吗？感觉似乎对判定真假非常有自信。

「因此——」

女人以真挚的表情看着我。感觉如果她脖子以下的部位能动，她现在应该把手按在胸口上了。

简直就像宣誓一样。

「我也尽量诚实回答你的疑问吧。我从你身上感受不到加害于我的意思，况且如果你真的打败了那四个人——你可以说是我的救命恩人！」

救命恩人。真是过誉了……不，既然她怀抱着感恩之情，就应该好好利用吧？

「具体上来说，你想问什么呢？你刚刚说，你不是这附近的人。」

身体虽然无法动弹，说话的态度倒是落落大方。这也是警戒心变得愈来愈稀薄的证据。

「我是从远方流浪到这里的人。回过神来，我已经抵达这片森林了。」

「你来这片森林，有什么事吗？」

「其实我被抛弃了。」

「——这样啊。对不起，我不该问这个问题。」

我被抛弃了。这句话唤起黑暗的想像。

比如：被旅伴抛弃了。被人从居住的土地驱逐出来。被奴隶贩子丢弃了（如果这世界上有奴隶贩子的话）。诸如此类的想像。

话说回来，我被抛弃这件事本身并不是谎话。

我被父母亲抛弃了，又被混帐女神丢弃到遗迹。

让对手嗅到黑暗的过去，有的人便会松开追究真相的手。

这是让别人茫然失措而放弃追究的有效手段。

这么做还有另外一个优点。顺利的话，便可从对方的反应看出个性。

我看着她的眼睛。她的表情露出问号。

「怎么了吗？」

「你看起来不像坏人——至少现在是如此。」

「……我稍微获得了你的信赖吗？」

「没错，稍微获得了一点。只不过，我也跟你一样，有我的苦衷。现在，我认为尽量避免深入追究彼此比较好——」

我发觉到女人似乎也有什么想隐瞒的事情。

但是，就现状而言，我有一些需要的信息。等得到我想要的信息，还是先在这里分开比较好。

「好的，我也赞成。」

女人的表情蒙上一层阴影。

「对我而言，这么做也比较值得感谢。」

还有血条残量的问题。我不能花太多时间在闲聊上。

「我知道了。那就立刻让我问几个问题吧！附近有城镇或村庄吗？」

「最近的城镇，是一个叫做米鲁兹的小城市。我也——」

女人说到一半，闭上了嘴巴。女人刚才说了「我也」之后，就不说话了。她似乎有不想告诉我行踪的理由。可能是担心，总有一天我会将她的行踪，泄漏给追杀她的人吧。但她的反应，等于已经告诉了我。

算了，我只要知道城市的位置就好，并不想太过深入。

女人告诉了我距离和方位。离这里似乎并不是太远。

看来不久之后，我就可以在一张像样的床上安然入眠了。我提出下一个问题。

「这里是什么国家？」

「你连现在自己所在的国家都不知道吗？」

「原因有点复杂。我过了好一阵子与世隔绝的生活。请你见谅。」

我轻描淡写带过，以免她追究。

「……我知道了。这里是位于乌尔萨王国南方，被称为『暗色森林』的森林地带。」

我很惊讶。原来这里不是亚莱昂王国吗？我一直以为废弃遗迹一定位于亚莱昂王国之中，没想到……这是非常宝贵的信息。

「亚莱昂在什么位置？」

「亚莱昂吗？位于乌尔萨王国的东北方哦？还有，乌尔萨王国的东南方有——」

女人欲言又止。

「巴库欧斯帝国。」

她对那个帝国似乎有什么想法。但是，我再三强调，我并不想深入追究。

话说回来，这里似乎不是亚莱昂。

也就是说，混帐女神并不在附近。现在可以将它视为一个好消息。

哼嗯……如果是其他国家，就没有必要慌忙离开这里了。

「我知道了。下一个问题，可能会有点奇怪。」

女人若有所思的表情，突然回过神来。

「——啊，是。请说。」

「举例来说……我想要买一个庶民平常生活中吃的面包，在这附近的话，大概需要多少金额？」

「你不知道一般的行情吗？」

「我活在接触不到这一带物价的地方。」

「原来如此。不管在哪个城市，如果是一个面包，大概以一枚铜币就买得起了。」

好，这世界存在着面包。

「银币相当于几枚铜币？」

「差不多三十枚铜币。」

假设一块面包是日币100圆好了。

根据原本世界的基准，银币大约3000圆左右吧？

只不过这样的换算方式非常大略就是了。

当然，这里的物价，应该跟日本不一样才对。不能所有东西都用日币的感觉来衡量。

不过，知道面包价格这项「基准」，可以算是前进了一步。

其他东西的物价——等抵达那个叫米鲁兹的城市后再看看也无妨。

我很快又继续问出其他想知道的信息。黄色血条逐渐减少。

还剩下最后一个必须问的要事。

我从皮囊取出禁咒咒语书。我打开咒语书，放在女人面前。

「关于这种文本，你知道些什么吗？」

女人的视线在文本上奔驰。玻璃珠般的眼瞳忙碌地移动。

她应该已经发现嘴巴之外的部位也能移动了吧？

但我并不知道，她是否有自觉。

此时，我注意到一件事。

我看见女人眼眶外，有一圈淡淡的黑眼圈。那是即使在这么近的距离，若不仔细观看也看不见的程度，但是……大概是因为过着逃亡的生活，导致睡眠不足吧？

女人眉头之间刻划著名数条细纹。

「我想……这是古代文本。而且还是相当特殊的文本。」

「你看得懂吗？」

「看不懂，很抱歉。」

「这样啊。我知道了。」

我卷起咒语书，收回皮囊。

事情果然没那么顺利。我原本怀抱着淡淡的期待，希望可以获得一点线索的。

算了，一步一步调查吧。

「不过——」

「嗯？」

「我或许知道一个对这种文本很熟悉的人物。」

「我可以听看看，你觉得那名人物对文本很熟悉的根据吗？」

「有一个从前被称为『禁忌魔女』的人物。你知道禁忌魔女吗？」

「不知

道。」

魔女吗？

「我听说，由于她对这个世界的禁忌，拥有庞大的知识，而被视为危险的存在，因此被驱逐出原本居住的地方。」

所以才被称之为「禁忌」。从她所说的话听起来，似乎是传闻，而非确定的信息。

不过，仍是宝贵的线索。

「如果我想去找她的话，应该往哪走才好？」

「你知道大遗迹地带吗？」

「那也是第一次听到。」

「相传她可能居住在那个名叫大遗迹地带的地方。」

「不确定吗？」

「对，毕竟只是传闻。」

「离这里远吗？」

「往北走就能抵达。只不过——」

一瞬间，她停了下来。我从她的态度感受到，那件事情成功的可能性是多么低。

「要抵达魔女所在的地方，可能相当困难。」

「理由是？」

「大遗迹地带别名又叫『金栖魔群带』。」

陌生的字汇接二连三冒了出来。这也是理所当然。我对这世界的知识相当于零。因此，不管什么字汇听起来都很新鲜。这么一想，便觉得也是无可奈何。

第一次出现的单字太多。如浊流般向脑内涌来。

等有空的时候，再一个一个刷新吧。

「从名字听起来，是有魔物大范围栖息的地带吗？」

「没错。是位于这片大陆中央的危险地带。」

「原来如此。」

魔女隐身于那个地区。被指定为危险地带的领域。从她的说法听起来，那里很危险应该是这片大陆的共识。反过来，也是最适合隐身其中避开世人目光的场所。

「我知道了，谢谢你宝贵的信息。」

我望向血条。再几分钟，【PARALYZE】便即将失效。

这女人看起来是可信的。但是，等效果失效的瞬间，她立刻对我发动攻击的几率也并非为零。毕竟混帐女神一开始也假装成充满慈爱之心的女神……看来，我该走了。

「还有其他问题吗？」

「这样就够了。你帮了我很大的忙。」

女人苦笑。

「这下子就互不相欠了……好像不能这么说呢。一想到你救了我的命，我该向你报恩，这样的代价是不够的——」

「不。」

「咦？」

「就用刚才的问答抵销吧。对现在的我而言，你给我的信息非常足够了。」

在抵达有人居住的地方之前，可以获得这么多情报，就算侥幸了。

「我们就在这里分开吧。可以吗？」

「好。只要你愿意的话。」

看得出来这个人很遵守信义。不知是好是坏，给人一种过分正直的印象。

甚至让人不由得担心她，这样应该会活得很辛苦吧？

就像某人一样。

………啊啊，我知道了！像婶婶！

为人太好反倒令人担心这点，倒是有点像。

婶婶的存在，可以说在我心中，成了好人实际存在的担保。

「告辞了。」

「请问，这个阻碍动作的术式是——」

「那个让身体无法动弹的『术式』再过几分钟就会自动失效。不过，在它失效之前，我无法保障你的安全。」

刚才我说了「技能」，但女人似乎将它认定成一种术式了。

「我知道了。再过一阵子就会解除，是吧？」

她丝毫没有起疑。我可以确定，她的确拥有某种可以看穿真伪的方法。

「你很好说话，真是太感谢了。」

「因为你看起来好像很着急。」

她似乎也感受到我在注意着血条。

「原来你是在配合我吗？真是机灵呢。」

「因为你是我的恩人啊。」

「我并不讨厌你这样的人。不过，我偷袭你在先，好像没道理说这种话……总之，我会祈祷你一路平安。」

我转过身去向她道别，便扬长而去。

走了一会儿，哔叽丸发出「哔」声，从长袍底下冒出来。

「嗯？」

「哔啾？」

「你问我是不是要放过那女人？」

「哔！」

变化成绿色。

「我感受不到她对我有恶意……而且，她也清楚明白地回答了我的疑问。既然她对我没有杀意，也没有加害于我的想法，我也没有理由伤害她。我的兴趣又不是虐杀，不会进行无意义的杀戮。我只是遵从原则杀人罢了。」

「哔唔哔唔……」

哔叽丸的突起处上下运动。就像点头附和的感觉。

「话是这么说，但是我也不能否定，等那女人能动之后，或许会追上来袭击我。所以就拜托你继续留意背后了……我很仰赖你喔，搭档。」

哔叽丸咻地一声摆出敬礼的角度，转变成绿色。

「哔！」

我不能否定这样的做法的确有点天真。但这也是无可奈何。

如果她像我亲生父母也就算了……

但如果对方感觉像叔叔婶婶，那么我在对应时就会出现考虑的余地。

「这也是我的原则，是吗？」

当然，所有原则都存在着例外。

路途中，我发现了一个小水池。大概是涌泉形成的吧？

「先在这里清洗一下身体吧。」

我拜托哔叽丸把风，接着走向水池。

清澈透明的水。水面照映出我的脸孔。

面相看起来似乎比之前变得更坏了……

脑海里闪过亲生父亲所说的话。

『眼神看了就让人不爽的小鬼！』

不——只是恢复原状而已。或者说，我原本就是这副长相。

我用手舀起水。

生水……应该尽量避免生饮才对。可是，我想先确保有水可用。

将来说不定会有帮助。

我用空宝特瓶装满了水。接着脱掉衣服折好，放在水边。

我撕下制服一部分制成布条。我手上拿着布条，脚踏入水中。

幸好现在的气温并不冷。我看见穿透树叶洒落的阳光，代表太阳还没下山。

要让肌肤碰水的话，就得趁现在。

我感受到紧绷的神经，逐渐松弛下来。

但是——树叶摩擦的声响，让放松的神经一瞬间又紧绷了起来。

我朝气息传来的方向伸出手。

「啊——」

「……原来是你。」

是刚才那名金发女子。

女人停在从草丛踏出来的姿势。只不过——刚才的铠甲及装备不见了。她肩上背着麻布袋。我记得那个麻布袋应该装不下她那身装备才对……

可是，她也不可能丢了那身装备。

我们面面相觑，看着彼此。女人往旁边移开视线。

「……抱歉，失礼了。」

女人低下头。

「你也打算用这池子里的水吗？等擦干身体之后，我立刻出发——」

「不，没关系。请不用在意我。」

女人转过身去，就这么消失在森林之中。

我回到水边，迅速用布条擦干身体。感觉神清气爽多了。

「哔……哔哔……」

变得扁平的哔叽丸从草丛里走了出来，慢吞吞地往我靠近。

「嗯？你怎么了？」

「哔呜呜呜呜～……」

心情很沮丧吗？看起来还有点歉疚。

「难道说……没注意到那女人靠近，你觉得自己有责任吗？」

「哔咿咿……」

哔叽丸慢慢转变成绿色。我蹲下，向它伸出手。

「哔……」

它大概以为我会挥拳吧？哔叽丸露出做好心理准备的反应。

我轻柔地抚摸它光滑柔软的表面。

「哔？」

「别放在心上。你并没有偷懒，不是吗？」

「哔！哔！」

但是，哔叽丸竟然没有注意到。

我看着女人离开的方向。就算我精神稍微松懈了，但是我竟然也完全没注意到她。

更何况，哔叽丸对周围的动作和声响，比我更加敏感。

有如此警觉的哔叽丸在附近看守，竟然也没察觉。那女人一定有「什么蹊跷」。

「我觉得刚才那女人一定拥有什么……可以消除声音或气息的技术。你没发现也是无可厚非啊。」

哼嗯。这么想想，

也难怪那四个人明明那么厉害，还得一路追寻女人的行踪了。

她恐怕拥有卓越过人的能力。

「哔、哔、哔！」

哔叽丸拚命向我道歉。

「你不用把责任揽在自己身上啦！放心，我不会因为这种事情，就解除你跟我的搭档关系啦！」

变成粉红色的哔叽丸，靠过来摩蹭我的脚。

「哔咿咿～♪啾咿咿咿～……♪」

我苦笑。

总之，看来它是恢复精神了。

接下来——

「那么——我们前往那个叫做米鲁兹的地方吧。」

◇【逃亡者】◇

（他到底是何方神圣……）

她抵达了地方城市米鲁兹。

（但是——）

不经意想起了他的裸体。

这几乎是她第一次如此赤裸裸地看见男人的裸体。

因为某些缘故，她甚至不曾看过父亲裸身的模样。

脸颊变得有些热烫。

她连忙挥走杂念。恢复冷静之后，她开始思索其他事情。

（话说回来——）

因为意料之外的发展，竟然成功击退了那群麻烦的神圣守卫。

（关于那件事，的确很幸运，可是……）

照普通情况来想，光是要打倒那四人组其中一个人，都不简单了。

（听他说话的语气……好像并未特别费事。果然是靠那个不可思议的术式之力吗……？）

她原以为自己略懂术式。

但是，有那种能够拘束别人行动的术式吗？

怎么想都想不到。

（就算有，也是状态异常系统的术式……）

不，不可能。

状态异常系统的术式，以成功率之低而闻名。

想要连续对五名对手成功施展术式，几乎是不可能的。

如果没有奇迹，根本不可能发生那种事。

不——就算奇迹似地成功了，持续时间也很奇怪。

不可能维持那么长的时间。

这么一来，是咏唱咒语吗？

可是，从未听说过有状态异常系统的咏唱咒语。

（是我不知道的、未知的咏唱咒语吗？）

就算以什么手段用了麻痹药剂，也还有许多无法说明的点。

他只是触摸了一下，就部分消除了嘴巴的麻痹。而且还是一瞬间就消除了。

果然除了魔法系统的力量之外，其他都不可能。

她回过神来，切换思考。

（不，现在应该先专注在自己身上……首先，得先赚取一些旅费。）

她在路上，听说了一件有关米鲁兹的事。

顺利的话，说不定能确保好几天份的旅费。

（先搜集情报吧。）

知道自己真面目的追兵已经不在了。

现在，在米鲁兹，没有人会发现自己真正的身分。只不过，千万不能大意。

「…………」

（就算要解开变化的力量，也得比之前更加小心才行……）

她打起精神，四处搜集情报。

米鲁兹发生的事，已经传到其他都市了。

既然如此，只要过去一趟，应该就能获得需要的信息吧？

她如此心想，决定先去寻找佣兵公会的设施。

佣兵公会设施的标志，是一个刻了书状印章的招牌。

发现招牌的她，踏入佣兵公会分部设施之中。

聚集在设施内的人，视线全集中在她身上。

女性佣兵在这里并不稀罕。

但是，她却受到令人讨厌的注目。

因为隐藏了真面目，所以反而更紧张。

（不，因为出现了他们平常没看过的脸孔，所以我才会一时得到注目而已……）

她如此告诉自己，假装平静，往里面走去。

最里面有一块告示牌。

这里贴着来自各方对佣兵的委托事项。

她目光停留在最大的募集公告上。

她看了上头所写的信息。看来，她抵达的时机似乎正恰到好处。

（根据结果，以后说不定就不用再担心旅费了。）

她并不打算长期停留在此处。

她早就决定，在这里赚饱旅费之后，可以的话，尽快离开米鲁兹。

（那么——接下来，先找好住宿的地方吧。）

取得必要的情报后，她准备走出佣兵公会。

就在此时。一张贴在上头的纸映入眼帘。

她不由得停下脚步。

另一个看着那张纸的佣兵向她搭话。

「好惊人的悬赏金额啊！」

「……对啊。」

「她原本是高等精灵国的公主，对吧？不知道为什么，从某个时期开始成了圣骑士，活跃于人类国度。」

佣兵伸手抵着下巴，看着那张纸。表情有些陶醉。

「光是这样的经历就很惊人了……没想到，她竟然还拥有这般如谎言般的美貌？喂，你知道吗？我听说这张肖像画完全没经过美化，不像一般贵族通常都会要求画家画好看一点！」

悬赏令上面的肖像画，如果不像的话，会是个大问题吧！

佣兵继续说：

「嘿嘿……万一被那种眼里只有悬赏金的暴徒抓到，像她这么美的女人，他们有可能完全不对她动手，就交出去吗？」

佣兵的视线死盯着肖像。用打量价值的目光，从上扫描到下。

「这么说来，我从刚才就在想了……你虽然比不上这个前任圣骑士的美貌，但是你也长得相当标致嘛？」

原来他向她搭话的目的就是这个。

「嘿嘿，怎样？等一下有空吗？」

她转身背对那张纸，并未回答他。佣兵苦笑着说：

「哎呀？我拿你跟公主比较，害你不开心了吗？」

「…………」

她转身往后一瞥。

悬赏金的金额的确惊人。

但是，自己一定拿不到那笔悬赏金——绝对拿不到。

肖像画下方写了被悬赏通缉者的姓名。

——瑟拉丝•亚休连。

她——瑟拉丝•亚休连，不发一语扬长而去。