第二卷 5.继承之物（1/2）

五龙士连同他们骑乘的所有飞龙，猛然坠地。

群龙倒地哀号。飞龙在身上喷出鲜血时，还维持了短暂的飞行，因此身上染满鲜血。这是在麻痹状态中勉强行动，造成剧烈出血之故。

「不愧是号称世界最强的骑士团的飞龙。」

在我跟尸人对话时，龙群都垂涎地狠瞪着我，流露着杀意。

「大概满脑子都是想杀我的念头吧？」

在五龙士准备离去时，群龙看起来也极度不满。我下了指示。

「哔叽丸，先准备好那个。」

「哔叽！」

然后，我正准备跟一旁目瞪口呆的瑟拉丝讲话。就在此时──

「你……干了什么？登……河！」

摔落倒地的尸人大喊，企图要爬起身来。

他还在【SLEEP】的射程范围外。我现在靠得太近，风险会很大吧。

我刻意保持距离，回答他：

「我应该说过了。我的力量异于常人。」

我伸出手臂。

「【POISON】。」

因为对手是五龙士，也许会出现万一。

不需以非致死设置观察。就用致死设置──准确击杀。

「唔！呜、啊啊……！」

舒百咨痛苦地呻吟着，欧本也是。

「啊、啊呜！难道，这是……？麻、麻痹的状态异常吗……？状态异常系统的……术式？怎么可能！居然会所有人连续中招……不可能！呜、啊啊！」

鲜血从绷带男身体猛烈喷射出来。

「──呜啊？」

鲜血在白色绷带上晕染。这么快就忍不住勉强移动身体吗？

现在，五龙士里有四人都已经趴倒在地。得经过多久才会死亡，还不清楚。

视他们衰弱的时机而定，再重复施以【SLEEP】连击好了。让他们沉睡，比较能确保胜果。

「登、河……！」

长枪底部敲击地板发出声响。

「……『人类最强』，果然不是浪得虚名。」

尸人站了起来。

其他三个人完全不见动静。似乎已经放弃了。不过，尸人果然不同。他全身都微微颤抖。利用长枪枝撑身躯，奋力站稳脚步，不让姿势崩垮。

起身的过程中，尸人大量出血。

「咳、噗……」

尸人嘴里吐出血块。

血块掉落地面，缓缓弹起。鲜血也从眼睛里流出来。

当初，噬魂者连动都动不了。但是，尸人却成功了。

尸人将长枪高举过头。看也知道是用蛮力硬来。

喷溅！

尸人拿着长枪的右手，激烈地出血。

即使如此，尸人还是在此状态下，准备进行投掷。

──真是惊险。

万一刚刚轻易靠近他，长枪也许已经刺穿了我的心脏。

要不要碰碰运气接近他，对他施展【SLEEP】呢？

哔叽丸的「那个」来不及。我往前冲出去。

就在此时，在正准备跨出脚步的我前面，「唰！」地滑进来一道人影。

「瑟拉丝……？」

「如果是尸人现在这种状态下抛掷过来的长枪，我应该也能击落。即使没办法弹开长枪，起码我的身体可以当挡箭牌。」

「瑟拉丝，你精神上受的冲击还好……」

「我现在是登河大人的护卫。」

瑟拉丝打断我的提问，如此说道。

「……抱歉啊。」

「呵……现在道歉还早呢，登河大人。道谢的话，等活下来再说……」

喷溅！

「唔，呜……？」

尸人喷出更多血。结果，尸人的反击──

「咳，喀……啊──！」

在我们的杞人忧天下结束。他终究无法投掷长枪。

双膝跪地的「最强人类」完全静止不动。

尸人眼下漫成一片鲜血沼泽。沼泽面积慢慢扩大。

「受到麻痹跟毒的连击，还能那样行动的家伙，真是前所未见。」

我发出感叹。也就是说，尸人的强大正是如此超乎常理。

「用普通的方法肯定打不赢吧。」

选择将【PARALYZE】成功的准确性提升到最大，果然是正确的。

──嘎吱、嘎吱──

脖子跟太阳穴附近有「根」延伸的感觉，侵蚀着自己。

还不能掉以轻心。直到亲眼见到他们死亡前，都得以万全的态势应对。使用【POISON】的战斗，就是得等待赋予毒液的对手丧命。不可能因为奋力一击就结束。

「唔、呜……唔、喀──呜──、………」

最先气力尽失的是绷带男。他先前勉强想移动身体，结果加速迈向死亡。

「……什么？」

绷带男的身体突然散发强烈亮光。紧接着──立刻升起一道又宽又粗、直达天际的光芒。射出的光芒转瞬消失。

「刚刚那道光，究竟是……？」

瑟拉丝惊讶地说。我则说出自己的猜测。

「说不定是信号。」

好比说传达自己死亡的信号。也可能是一种指出杀死自己的敌人所在位置的信号。

绷带底下……是不是画了会自行启动的术印之类的东西？

就像是在遗迹发现的、包裹黑蛋的布一样，会在临死前指出敌人位置的术印。

刚刚那道光……原本的用途是为了召唤尸人前来支持吗？

为了叫尸人过来，让实力超越五龙士的敌人「逃不了」。

「这次的状况，赶过来的人会是──」

从远方的天空传来鸣叫声。此起彼落、不绝于耳的吼叫声朝着这里前来。

是飞龙的叫声。从感觉判断，大概超过二十只吧。也许更多。

也许是在五龙士指示下，于其他地方待命的部队吧？我大概能猜到让他们待在其他地方的理由。应该是尸人的意思，因为不想让他们坏了舞台的兴致。

原来刚刚的光柱是狼烟啊。

「登河大人，怎么办？我想我们可以逃到森林躲起来……？」

──嘎吱、劈啪──

我不想在这个时间点离开。要是赶过来的龙骑士中，有人拥有回复魔法之类的术式……而救了尸人他们，可就让人头痛了。

「起码我得留下来，亲眼确认五龙士死亡。」

靠近尸人还是有危险吧？

没有什么会比狗急跳墙更可怕的。我想起了在废弃遗迹时的自己。

真的被逼急的时候，人们会发挥出不可置信的力量。

如果瑟拉丝处在可以使用精式灵装的状态下，或许能拜托她，给他们致命一击，但是……

「瑟拉丝，你赶快逃走吧。还有，很抱歉，刚刚什么也没解释……」

「我也要留下来。」

瑟拉丝以下定决心的语气说。然后，她稍微像是开玩笑地说道。

「不过，我会好好收下青龙石，作为报酬的。」

她说不定比我认为的更处变不惊。

还有，她或许是重新振作的速度比我预计的更快那种类型。

「我知道了──报酬，我会确实支付。」

黑龙逼近。

在集团前方领头飞翔的黑龙，停在上空。龙骑士朝下方大声调用。

「舒百咨大人？您、您还好吗？」

那个距离还是射程范围外……不会突然冲下来吧？

听到调用的舒百咨，因为麻痹而无法大声说话。

「亚兹、蓝……！」

取而代之回应的，是尸人的声音。听到回应的龙骑士，露出困惑的样子。

「什么？尸、尸人大人……？咦？怎么可能！您受伤了？」

光是受伤这件事，似乎就让部下们不敢置信。

尸人口中吐着鲜血，朝空中叫喊：

「从上空……咳咳！干掉那两个家伙！不要轻易靠近……！保持距离，从远方，杀了他们吧啊啊啊啊──！」

他虽然已经动弹不得，但还剩下呐喊的余力。

「无论如何！杀掉他们两个……！」

抵抗麻痹的行动，使他离死亡更近。照他那样，在血条耗尽前死掉也不奇怪。

──嘎吱──

哔叽丸「哔！」了一声地做出暗号。

我感受到，「根」攀附在我两眼侧边。

「根」的真面目，是哔叽丸的部分。好──

成功

连接起来了。

这项能力有两个问题。

一是，要达到这个状态需要花点时间。

另外一个是，发动时，我的MP会被疯狂消耗。

「根」延展侵蚀到颜面这点，也会让注意到的敌人因而提高警戒。

因此，我在跟尸人讲话时无法使用。

我已确认MP会产生明显的损耗。因此，在对话前发动是不可能的。况且我可能在跟尸人讲话的过程中，就因为MP消耗殆尽而昏厥。

也就是说，通过魔物强化剂获得的「这种力量」，是超短期决战用的。

「登河大人，你的样子……？」

「你放心。我只是向哔叽丸借用了一点力量而已。不用担心。」

后续出现的黑龙纷纷集结在上空。

「哼……瞧那群人骚动的模样。」

先抵达的龙骑士，正在拚命跟后续追上来的龙骑士说明。

冠上最强称号的五龙士被打倒在地这件事，似乎也加速了大家的混乱。

不过，想想也是。尸人•加德兰跪在血泊中的画面，想必是这帮家伙意料外的场景吧。

「你、你们，还在等什么……？快、快点……杀了、他们……！」

尸人已经虚弱到无法大声说话。那家伙不顾自己陷入麻痹状态，未免太乱来，他过度消耗生命力了。尸人的声音，已经传不到上空的龙骑士耳里。

看来他动弹不得了。所以

「准备射击啰。哔叽丸。」

「哔叽！」

「瑟拉丝。」

「是，我在。」

「如果有东西从上面被投下来，麻烦你挡掉。如果你还有余力，可以拜托你帮我盯着还活着的五龙士吗？」

瑟拉丝仰望上空，举起剑。

「好！交给我吧！」

从我脖子后方，连续冒出好几处突起。

从其他人类眼里看来，就像我身上长出了翅膀吧？

我擡头仰望集结在上空的黑龙骑士团援军。

「那么──」

魔素供给──

「彻底一分胜负吧。」

攻性形态，最终加速。

滞留在晚霞空中的黑龙群。

夕阳为云彩渲染上色。

鲜艳的橘光也侵蚀森林深处。

灿烂的橙光贯穿林木之间的缝隙……

空中的龙骑士进入战斗状态。

有人架起长枪，有人拉开大弓，有人则高举着手杖。

但是，没有人发动攻击。他们会不会以为地上的五龙士是人质呢？

又或者是要跟打倒「最强人类」的对手交手，自觉形势不利？

有一个掌握绝对权力的领导者存在的群体，弱点就是一旦失去首领，大伙的行动就会变得迟钝。这类型的集团，往往只要拿下首领，就会变得脆弱。我一开始好像是从不良少年漫画里，学会这点的。

「STATUS OPEN！」

我叫出MP的活动状态一看。数值正以惊人的速度下降。

在这个状态下，想进行持久战是不可能的。

「我们速战速决吧。哔叽丸。」

「哔叽！」

我注入魔素，突出物散发出磷光。

「哔、叽咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿──────！」

砰咻！

为数众多的突起物，同时伸向暮空，不断向上攀升。

「什、什么……？」

眼前的光景，就像是无数长针延伸，向天空放射出去一样。突起物以飞箭般的速度逼近龙骑士群（猎物）。

「呃！不要慌！击落那些东西！」

但是，龙骑士挥剑的声音，只砍中虚空。

「什么！停、停下来了……！」

没错……突起物并未到达龙骑士所在之处，在他们面前停了下来。

龙骑士们满脸疑惑。大概是以为突起物会顺势直接发动攻击吧。

问题是突起物停住的位置。大略在距离上空那群龙骑士十几公尺的地方。

也就是──在二十公尺的射程范围内。

我向上空举起手。从这里的话──

「【PARALYZE】。」

就能击中他们了。

「什么？」「龙的、行动……！」「不、对……连我们也、无法行动……？」

和我处于结合状态的哔叽丸，一半是「我自己」。也就是说，现在处于连接状态的我──

从突起的前端开始，也变成了我的射程距离。

「可恶！是那个奇怪触手的能力吗？啧！这……怪物！」

位于射程距离外的龙骑士抛出剑。一根突起被一分为二。

「啧！」

我咂舌。因为第一次投入实战，还不熟悉操作方式。

攻击时，漏掉了几只飞龙。没能抓准距离感。

「哔叽丸，你没事吧……？」

「哔啾♪」

显示肯定的绿色。

……嗯？看起来还很有活力。也没有在忍耐疼痛的模样。

这些相关信息，并未出现在大贤者的笔记上。

我快速思考。这个状态的哔叽丸……

会受到伤害的是靠近内核的部分……是吗？如果是距离内核较远的突起受到攻击，它本身不会遭受损伤。或者，伤害很小。

再者，既然它跟我结合了，照理说受到砍击的当下，我受伤也不奇怪。既然如此──

「好像可以再强势进攻看看。」

「哔咿！」

「不过，会痛的话要讲喔。」

「哔叽咿！」

我斜眼看着陷入麻痹状态、纷纷坠下的黑龙，然后进一步，将突起处伸向还健在的那群黑龙。

「别、别过来啊啊啊──！」

啊啊，原来如此。这个距离的话──

「【SLEEP】。」

剩余的黑龙动作停止──睡眠性赋予，成功。残余的黑龙跟骑乘者一同坠落。这景象简直就像──下了一场黑雨。黑龙接二连三地坠地。

「嘎啊啊！」「吼！嘎、啊呀！」

染成蓝色和橘色渐层的夕阳暮空，以及坠入暗色森林的黑龙骑士团。

就像从光明世界，被吞噬进黑暗世界一样。

「接下来……」

似乎有些飞龙，不用赋予毒，就已经摔断脖子死亡了。仅仅坠落也会造成很大的伤害。

但是，小心起见，我还是给了它们致命一击。

我对坠落在地却还活着的龙群赋予毒。

接着朝其他方向伸出突起。

「唔、啊、啊……」

欧本。

「不、不可能……啊……」

舒百咨。

「登、河──啊……！」

尸人。

我走向剩余的五龙士身边。在麻痹血条耗尽前──追加下一段血条。

「【SLEEP】。」

接下来，只要在他们气尽力绝之前，重复交错施以麻痹和睡眠就好了。

大部分对手都可以用这套半无限的连击处理掉。只要状态异常技能可以发挥作用就行。

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【技能等级已提升】

【LV2→LV3】

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好这么一来【SLEEP】也追到LV3了吗？……嗯？

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【新技能解锁】

【FREEZE（冻结性赋予）】

【DARK（暗性赋予）】

【BERSERK（暴性赋予）】

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新的状态异常技能解锁了吗？

不过，之后再确认细节。当务之急是要确实收拾掉黑龙骑士团。

使用既有技能施展半无限连击，应该行得通。

「──不过，等等哦？或许有尝试的价值。」

既然都要收拾掉，或许尝试看看会有效果。何况之后也不知道什么时候才能碰上实验对象。

「瑟拉丝。」

「──是，我在。」

「要是欧本攻击过来的话，拜托你处理。」

「啊──我、我知道了。」

她没问细节跟理由就一口答应。我在心里感谢着瑟拉丝。

我操纵突起，再度伸向一息尚存的欧本。

一开始的麻痹血条还残留着一些。

「【BERSERK】。」

欧本身体开始剧烈痉挛起来。

「呜、喀、啊啊、啊……！」

欧本发出短促的叫声。是隐藏着愤怒的混浊嗓音。在麻痹状态下勉强挪动身体，只会造成更大的伤害。这能不能如我预期进行，不得而知……

欧本喷出血来。

正如我的预期。

新技能【BERSERK】，恐怕是将暴力冲动植入身上的一种技能。

暴力冲动和麻痹状态的连击。

因为无法克制暴力冲动而移动身子。结果会因为麻痹的性质，遭受巨大的伤害。

使用这两种技能连击，就能迅速杀掉麻痹状态中的敌人。

这次，我将突起伸向舒百咨。

以突起物接近，风险比较低。可以避免对方假死，突然发动攻击。

舒百咨的麻痹血条已经耗尽。我重新赋予麻痹，并且解除睡眠。

现在的舒百咨只处于麻痹状态。要试用这个技能，可能必须让他醒着。

「【DARK】。」

舒百咨睁大眼睛。

「……呜、呃啊……？什么……晚上了？不、对！视野……我的……眼睛──」

这是以黑暗覆盖住对方视野的技能吗？看来可以在想要隐身时使用。

我想可以依照射程距离，跟近距离的【SLEEP】分开使用。

「唔、喀、咳、啊……！」「嗯、唔唔……──？」

两名五龙士因为中毒而痛苦呻吟。

欧本为了钱财，企图杀掉瑟拉丝。舒百咨则是想把瑟拉丝送给部下，当成慰安妇。把他们拿来当成实验品，一点也不会令人心痛。因为他们跟我一样，是毫无价值的废物。

这么一来，剩下的【FREEZE】也不难猜中──

「──哦？」

我确认活动状态显示。一看，MP数值急速降低。

万一MP继续下降变成0，可就伤脑筋了。

我瞧了瞧瑟拉丝的模样，她表情僵硬地俯视着凌乱倒地的骑士团。

从她那样子看起来……果然只有我看得见活动状态显示。

「解除吧。哔叽丸。」

「哔！」

我感受到「根」从双眼两侧退去……我决定等之后再确认剩余的技能。

要是会跟麻痹、睡眠、毒性互相干扰的类型就麻烦了。冻结似乎会微妙地造成干扰……

夺去身体自由的功能，还满相似的。

幸好让对方无法行动的技能中，麻痹跟睡眠都深具效果。现在我比较想要的是准确性。

在我视线前方，开始发出濒死的痛苦呻吟。

五龙士的黑龙死亡。尸人的白龙也终于断了气。

「嘎、呃──……」

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【技能等级已提升】

【LV1789→LV1796】

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不愧是「人类最强」的骑乘龙。看来拥有相当庞大的经验值。

如果可以从人类那边取得经验值的话，我应该可以从他们身上赚到庞大的数量吧……

不过，因为技能等级提升的关系，MP全恢复了。不用再担心这种局势下的MP数值了。

其他飞龙和骑士们也接连死亡。绝大多数都是在睡眠状态中死去的。

「正如字面上所示，永远沉睡了。」

「好惊人的力量啊……你欺骗尸人以取他性命的计策令人吃惊，但是刚才跟哔叽丸大人合体的招式，同样让人惊奇。」

我看着对我说话的瑟拉丝。虽然她的语气冷静，但声音里却仍带着动摇。

或许是因为她还因惊讶而心不在焉的关系。我确认了一下四周。

我有些事想先跟瑟拉丝说清楚。包含在战斗中没能说出口的那些事。

虽然我内心恨不得能够尽早离开这里，但现在还无法转身离去。

我必须留在这里，亲眼确认全部敌人都已死去才行。

「刚刚那一招，需要很多时间才能发动，也会大量消耗精神力。而且限制也很多。」

我的活动状态，只有MP比其他的数值高。刚刚的能力，要是MP不够充沛，恐怕难以完成。

虽然是E级勇者，但幸好勉强获得了魔法师类型（？）的活动状态。

「那个……你跟哔叽丸大人合体的招式，也是异界勇者的力量吗？」

瑟拉丝犹豫不决地发问。之前说好了，尽量避免深入探究我的隐私。她大概还在介意那个条件吧？真是个性格一板一眼的高等精灵啊。

「异界勇者的力量，是吗？」

魔物强化剂。制作方法记载于《禁术大全》。将做法写入书中的是以前的异界勇者。

人称黑暗勇者。又名，大贤者安格林。

我摸了摸已经穿了很久的长袍布料。

「也许吧。可以那么说。」

瑟拉丝看着倒卧在地的五龙士。

「虽然我早就认为你并非泛泛之辈，但没想到你居然是异界勇者，太让人吃惊了。那种不可思议的力量，最近也被人谣传成咒术之类的……还有，那个……请不要对亚莱昂的女神，说我的事──」

「你大可放心。我也是被亚莱昂放逐的人。」

「是、是那样吗？」

「正确来说，是因为根本派不上用场，所以被女神丢弃了。不过，女神应该以为我已经死掉了吧？」

为了让她放心，我故意咧嘴一笑。

「所以啊，你不用担心。我不会把你交给那个混帐女神。」

「混、混帐女神……？」

「呵呵，不然还能怎么形容她？」

瑟拉丝苦笑。

「拥有这么强大的力量却被驱逐，可、可见你们有多么合不来了……不过，听你这么说，那种不可思议力量的真面目，我也能理解了。」

「我想隐瞒的，就是我是异界勇者这件事。而且，我原本认为，就算你知道了，这信息对你也毫无意义……反正，我们本来就预计总有一天会各走各的路，对吧？所以我觉得，你不要知道比较好。对了，道谢的话，我才说了一半。」

瑟拉丝摇了摇戴着帽子的头。

「不用道谢……五龙士现身以后，我什么忙也没帮上。结果等于全部都是登河大人一个人打倒的。」

「你已经充分做好身为护卫的职责了。」

当时，瑟拉丝提防着五龙士的动静。托她的福，我才能心无旁鹜地专注应付上空的敌人。

瑟拉丝──脸上浮现落寞的微笑。

那是一种心神一时飘向他方，若有所思的神情。我轻拍瑟拉丝娇弱的肩膀。

「你还好吗？」

「啊！对不起。脑子里一口气灌进许多事实……我或许还在混乱吧。」

「看来你也有许多苦衷。不过，刚刚你能够将心思切换到眼前的事情，真是帮了我一个大忙。」

「因为我觉得不能让你死掉。」

「嗯？」

「万一因为我防备松懈，害登河大人死了，我恐怕就再也无法重新振作起来了……我有这种感觉。不……或许是自我防卫的结果。为了防止自己的心毁灭，所以只能采取行动保护登河大人。我可能是这么想的吧。若是因为自己无法维持平常心，而保护不了救我一命的恩人──我不会原谅自己。」

我之前也猜到，她应该会这样想。

这是瑟拉丝跟婶婶相似的地方。就算心情低落──

「怎么说呢？你内心相当坚强……」

「……登河大人，你有时会露出这种温柔的神情呢。」

「也许是因为我想起了温柔的人吧？」

「是你之前提过的婶婶吗？」

我对瑟拉丝微笑。

「说到温柔，你也一样啊。」

「你提到婶婶的时候，脸上的温柔明显不同。」

「……虽说你们两个很相似，但是你跟婶婶毕竟是不一样的人。」

与其说是人，她明明就是高等精灵。

「我不打算将你们两个混为一谈。」

我的话让瑟拉丝眼角露出笑意。

「呜，唔──……」

欧本断了气。舒百咨也接着气绝身亡。

其他的黑龙和龙骑士也几乎全没了呼吸。

……一片寂静。

以毒

性技能进行毒杀。这种技能有「等待死亡的时间」。

有多少人能维持正常，而不疯狂？

有多少人能不改变心意？

或许会有人因为心生畏惧，中途就解除技能。

也许会有人突然涌起怜悯之心。

要维持平常心是不可能的。

手上掌握着他人生杀大权，同时在场等待眼前那些人死亡的行为。

以疯狂残忍的残暴拭去怜悯，目光紧盯着眼前那片黑暗，绝不移开，最后将自己的心冰封起来──我想，使用技能杀人，就必须如此。

我对周围的人一一施加【PARALYZE】。这么做是为了确认他们的生死。

如果活着，就会出现血条。如果死了──血条就不会出现。

这也是在废弃遗迹里确认过的功能。而出现血条的，只有一人。

「登、呃、河……」

我口中发出感叹。那家伙的睡眠血条还残留着。

「在【SLEEP】状态下，还能勉强保留意识吗……你真是超乎常人耶。尸人•加德兰。」

不过，他似乎已经无法移动身体。从刚刚就一直没有动静。

只有断断续续的杀意传来。至于睡意，他一定是在设法忍耐吧？

我盯着尸人观察。他似乎一直在反复着半梦半醒的状态。

刚才追加的麻痹血条。毒状态。

他虚弱到了极点。可以说，几乎全身无力了。

瑟拉丝迅速站到我跟尸人中间。

──抓──

趴伏在地面上的尸人，用指甲抓过地面。

这是要我们看他的信号吗？他用快闭上的双眼，擡起来望着我。

我明白尸人的生命已经走到尽头。

「臭……小子──……你是……什、么──人……？」

我们刚才已经互相报过姓名。

因此尸人想问的，是其他的事。我很清楚。

「我以异界勇者身分被召唤至此，是千真万确的事实，但是我还不够格当一个拯救世界的勇者。现在的我──」

我站在瑟拉丝背后，睥睨着趴在地上的尸人。

「只是个复仇者！」

就这样，我在逐渐变暗的天空和树木黑影开始交叠的暗色森林中，静静地看着「人类最强」走向生命的终结。

◇【十河绫香】◇

亚莱昂王都艾诺。

艾诺北边是山岳地带。搭乘马车大概得花上半天才能抵达的距离。

山岳地带也存在着遗迹。

古龙遗迹。遥远的古代，传说之龙青眼龙栖息的遗迹。

可是现在没有人亲眼看过青眼龙。

2C的勇者们，探访了古龙遗迹。

「喝啊！」

十河绫香的长枪，贯穿魔物心脏部位。

吐血的魔物开始痉挛，最后再也无法动弹。绫香稍微调整了一下呼吸，转过身去。

「大家都没事吧？」

七名学生。他们都是未能通过女神试炼的人。

也是被交给十河绫香的「淘汰者」。五名女生，两名男生。

「唔、嗯……」「十河同学，你好厉害喔。」

他们手上也拿着武器。但是，那些武器上几乎不见鲜血的痕迹。

盔甲也是全新的。明显看得出有使用痕迹的，只有盾牌。

「大家先想好怎么样保护自己。暂时不用管杀死魔物的事。」

一个女生缩着身子哭泣。

「对不起！绫香……我的脚在发抖……想动也动不了……」

绫香微笑，轻轻抚摸全身颤抖女生的脸庞。

「没关系，南野同学。反倒是我要向你们道歉，突然就把你们带到这种地方来。」

被轻抚着脸颊的南野萌绘，摇着戴了帽子的头，说「不会」。

「我们才该向你道谢……我们差点就要被废弃了，对吧？呜呜……不过，是绫香你帮忙求情，才让我们逃过一劫，对吧？女神是这样告诉我们的。」

女神似乎故意将事情来龙去脉全告诉了大家。让人忍不住警戒起她背后的心思。

（居然连原本应属同一阵线的女神都得怀疑，太累人了……）

「我们会努力的……呜呜……虽然可能会给绫香拖后腿……」

「不用担心。我会保护大家。万一出现魔物，就交给我处理吧。」

（我不想再让同学死掉了。）

2C已经出现了一名死者。

三森灯河。我救不了他。

（如果S级勇者真的拥有很厉害的力量，只要我努力，或许就能打倒大魔帝。）

绫香用力握紧长枪。

（只要打倒大魔帝，就能回到原来的世界……然后──）

打倒大魔帝之前，我绝对不会再让任何人死去。至少，我一定要尽全力保护好这七个人。

（还有，鹿岛同学……）

打倒大魔帝。

（为此，我必须要提升等级……杀掉金眼魔物。）

「周防同学。」

绫香叫住戴着眼镜、留鲍伯头的女生。

「万一我无法立即采取行动，可不可以拜托你拖住魔物？争取一些时间就好，我希望你确保大家的安全。」

「…………好。」

回答语气没有抑扬顿挫的人，是周防萱子。

七人的武器「几乎」没有使用过的感觉。但是，萱子的剑上，有鲜血残留的痕迹。

不久前，绫香死马当活马医地询问大家。

有没有想给魔物致命一击，以提升等级的人？

当时地面上，躺着被绫香用长枪击败而瘫软无力的魔物。

只有一个人举起了手。就是周防萱子。

在原本的世界，她一直给绫香一种阴沉的印象。绫香不曾看过她跟别人交谈。就另一种意思来说，她跟鹿岛小鸠都是不起眼的人，却出乎意料地颇有胆量。但是这么一想，她会落到淘汰组，也令人不可思议……

其他学生一脸歉意。

「十河同学，对不起，我什么忙都帮不上。」「我明明是男生，却这么没用，对不起。」「可是，真的好恐怖……」「……我没办法接受杀害生物这种事。」

「不要道歉了。每个人的思维跟感性，都各不相同。每个人都有做得到跟做不到的事，也是理所当然呀。」

绫香回以微笑。她告诫自己，不可以认为大家能够做到跟自己一样的事。

天生我材必有用。去做能做的事就好。

「听说这个世界有一种『让战斗者提升力量的魔法』。或许不久后，大家也能使用那样的技能。好像还有一种叫做魔导具的方便道具……所以，不用勉强自己对抗魔物也没关系。我希望大家先好好保护自己。如果还有余力辅助我战斗，我会很开心的。呃，所以就是……不要觉得过意不去。好吗？」

绫香对着大家握住拳头。

「我们一起打倒大魔帝，回去原来的世界吧。」

除了萱子之外的六个人，露出满怀希望的神情。

「十河同学……」「可以跟绫香同一组，真的太好了……」「我、我也会尽力加油的。」「以后也请多多指教啰，十河同学！」

大家都是心地善良的人。正因为如此，绫香觉得必须保护他们。

「接下来……」

这次，女神对勇者们提出一个条件。

也就是──打倒名叫肉龙的魔物，带回它的眼球。

「我们必须找出那个魔物才行。」

绫香一行人继续往前走，来到一个宽广的地区，绫香打开女神交给他们的地图。

萱子帮忙用提灯照亮地图。

「谢谢你，周防同学。」

根据地图显示，这里就在肉龙栖息的地区附近。

「哎呀哎呀！我还以为是谁，这不是绫香吗？」

从其他通路出现一群人。叫出绫香名字的，是队伍前头的男生。

「……安同学。」

他变了个人。

（不……或许他那个时候的──）

安走向正在回忆过去的绫香。

「你跟我一样，也很辛苦呢。」

「咦？」

「别装傻了。绫香你不是也拖着一堆只想依靠上级勇者的力量、绊手绊脚的累赘吗？」

安态度随便地拍了她的肩膀。

「嗯，真的很累人，对吧？真是能者多劳啊。」

安指了指自己带领的那群学生们。他们脸上浮现莫名的微笑。

「我从来不觉得同伴是累赘。」

安耸了耸肩。

「果然是绫香会说的话。感觉就像正确答案。听起来再中肯不过了。真是了不起！你看起来好耀眼喔！跟那些笨蛋就是不一样。怎么样？绫香，不如我们两个人一组吧？」

「请你不要突然说些莫名其妙的话。还有，我不觉得可以跟你处得多好。」

「唔……到头来，你也只是被人利用的角色而已。明明有能力，真可惜啊。咯咯咯。」

能不能跟他的团队互助还是个未知数，但看起来不太可能。

安夸张地指着自己团队。

「你听女神说过这些B级以下勇者的称呼了吗？」

「称呼？」

「他们那群B级以下的勇者，全被分类为『淡色勇者』。绫香你知道那是什么意思吗？」

安摊开双手。

「也就是路人甲（背景人物）的意思！存在感淡薄！他们都是背景人物！」

「不对，他们不是什么路人甲。每一个人都是有名有姓，也有不同长相的同学──」

这时候，后方信道冲出好几只魔物。

「呜哇啊啊啊──！」

全是金眼魔物。

「大家快退后！」

绫香让伙伴们退到自己背后，举起长枪备战。安的队伍发出哀号。

「安、安同学！」「拜托你！」「用A级的力量，救救我们！」

安涌出战意，怒目而视。嘴角扬起疯狂的笑容。

安朝魔物的方向伸出手。

「听从我命，将敌人烧毁殆尽──【剑眼黑炎】！」

安手中释放出熊熊燃烧的黑色火焰。看起来就好像是从枷锁中解放的野兽。

仔细一看，他双瞳中浮现发光的刀剑花纹。

袭卷而来的黑焰吞噬了那群魔物。

魔物哀号着，没几下便气力尽失地死掉。

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