第七卷 第十三话 大叔迎击（2/2）

可是实际的路菲伊尔族不仅暴露在大国的威胁下，还在山上过着贫困的生活。

这也让大叔体会到一度毁灭的文化，是不会再回来的虚幻事物。

◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇

「路瑟伊．伊玛拉将军，可以看见索利斯提亚魔法王国的使节团了！」

「辛苦了，去迎接对方吧，千万别失礼。因为和该国的会谈，是会左右我国命运的重要会议。」

黑翼之将，路瑟伊．伊玛拉将军听了部下的报告，并叮咛他们别做出失礼的行为。

这位留有一头齐肩黑发的女性将军，是在阿尔特姆皇国的战士中排名前五的高手。所以她被唤作「黑天将军」，也广受臣民的信赖。

而她也到了适婚年龄。她的内心对于即将错过婚期这件事十分焦急，持续在寻找有没有哪里有好对象，然而遗憾的是找不到配得上她的男性。

理由非常单纯，就是她实在太强了。

尽管她有因为实力太强而受人敬畏的经验，但从未有人将她视为女性来看待。

她过去曾公然宣言「我不可能和比自己弱的男人缔结婚约」，这失言也让她连相亲都被拒绝了。

由于平常戴着遮住脸的面具，周遭的人都说「她为了守护国家而舍弃了身为女性的身分」。但那实际上是因为她极度怕生又容易脸红，没办法露出脸和其他人面对面说话才采取的苦肉之计。

只有一小部分的人知道这个真相。

『不赶快找到对象的话，我……我会一辈子就这样嫁不出去的。都已经二十二了耶。儿时玩伴和朋友们全都结婚了，为什么我还是找不到对象啊。真不该说那种话……』

后悔莫及。自己的失言害惨了自己。

她也是女性，有着想要被强大男性守护这种少女的愿望。

可是没有足以守护她的强者。

不仅如此，周遭的人都将她视作武人。因为怕生而用来遮住脸的面具，也被视为是身为守护国家的战士所展现出的决心。

与她的期望背道而驰，周遭的环境变得让她愈来愈容易错过婚期。

更不幸的是，她属于这个国家皇族的末席，所以结婚对象也必须具有相应的地位。

『我不需要地位。没有实力也行……我想要对象……』

虽然是想结婚的年纪，但她没去思考结婚后的未来要如何规划。

不，她不是没去思考，而是她因为自己的失言而找不到恋人，去思考这些事根本没有意义罢了。

「我这……笨蛋……」

就算再怎么后悔，都无法收回过去的发言。

她的背后一片阴沉。

「路瑟伊将军，使者似乎来了。过一会儿就会抵达此处。」

「是吗，各自整队，去迎接使者吧。我不认为那些邪教徒会乖乖的不做任何行动。大家随时保持警戒。」

「是！」

他们是人民，同时也是战士。重视礼仪与规律，对敌人毫不留情。

过去曾拥有和

人类同等人口的路菲伊尔族，如今沦落为区区的少数民族。由于封闭的环境和同族的血脉越来越浓，现在正烦恼着少子化的问题。

他们已经预测到，要是不从外面接纳新血，自己这一族迟早会灭亡。

这时从索利斯提亚魔法王国那里来了整顿地底信道的提议。

那是距今超过三十年前的事。当时他们和梅提斯圣法神国间的对立正逐渐加深，考虑到战争时间拉长的可能性，以打造和同盟国之间的补给线为目的，他们决定参与这个计划。

他们花费了数十年的岁月整顿链接到伊萨拉斯王国的信道。而秘密进行的伊鲁玛纳斯地下大遗迹工程，在一边驱除大量繁殖的魔物一边动工的情况下，最近终于开通了。

因为打造了新的通路，负责整备原有绕路山道的人员就能去进行其他的工程了。于是他们便急忙整顿起联系三国的通路。

然后他们长年的愿望终于实现，三个小国以通路联系在一起了。这下就会有许多的商人和物资往来，也能期待移民入住，生活或许也会获得改善。

『会重生的岩壁居然是古代都市的外壳……工程虽然困难重重，但要是两国的工程就那样停摆的话，真不知道下场会是怎样……索利斯提亚魔法王国成了同盟国这件事是多么的可靠啊……有种得救了的感觉。』

尽管出了一些状况，只要成功开通了，结果好一切都好。

接下来的问题就是和他们敌对的四神教大本营。

不歼灭那些召唤勇者、对世界有害的邪教徒，战乱就会持续下去。

「还不能松懈。接下来才是真正的战斗。」

他们总算站到了起跑在线。

今后将更不让敌人有可趁之机，持续战斗下去。

「看到了。哦……相当气派的马车呢。骑士们看来也历经锻炼。」

「不过还不到能够和勇者作战的程度。不…………这什么？有种非常惊人的气息。这真的是人类散发出来的吗？」

从奢华的马车上传出的魔力气息，让路瑟伊不停流下冷汗。

那里确实有比自己还强的高手存在，她就算看不到对方的身影也能感觉得到。

「这、这气息是……」

「看来有个很不得了的怪物来了。不过可别做出失礼的事。那个国家是我们的同盟国。」

「遵命。」

马车在骑士的包围下停了下来，车门打开后，身穿灰袍的魔导士走了出来。

这时一股有如落雷般的冲击窜过路瑟伊全身。

『那……那是什么，魔导士？可是……那个，和我们不一样……』

拿着巨大剑型的杖，从马车中现身的魔导士。

他身上散发出的气息让本身也是高手的路瑟伊凭直觉感受到了。

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『眼前的人比自己还要强』……

一位衣着华贵的贵族跟在那个魔导士身后下了马车。

「护卫任务，辛苦各位了。我是索利斯提亚魔法王国的外交特使，名叫伊尔汉斯。」

「我是阿尔特姆皇国特务战士团的将领，路瑟伊．伊玛拉。各位长途跋涉真是辛苦了。接下来我等也会负责护卫各位，还请多多指教。」

「喔，有『黑天』之将加入护卫，还真是让人放心啊。」

「在下还不成材。比起这个，后面那位魔导士阁下是？阁下看来实力十分高强，方便请问阁下的称呼吗？」

「咦？我吗？我只是被雇来的佣兵。不用在意。」

路瑟伊完全不觉得他只是普通的魔导士。

至今为止从未听过持有等同身高的大剑，而且还能用单手轻松拿着的魔导士。

「不，我过去从未见过像阁下这样的强者。要是与阁下一战，我恐怕会落败吧。既然是这种程度的强者，会想知道其名号也是武人的习性。」

「是这样吗？唉，既然这样……那么我重新自我介绍一下，我是名为杰罗斯的自由魔导士。」

「自由？拥有这等实力，却没为国家服务吗？」

「为国家工作不合我的个性。我不喜欢被上位者命令。」

「居然……不，选择怎样的生存方式是个人自由。硬是收入麾下，遭到反抗也很困扰吧。这也是一种生存方式吧。」

「唉，虽然要我接一些简单的工作是无所谓啦，但受人期待我也很困扰，悠哉的生活比较合我的个性啊。」

外观看来十分可疑的灰袍魔导士。

然而仔细一看，他身上的装备全是一流的。

长袍是以被称作「贝希摩斯」的巨大魔物的皮制成的。

手上拿着的巨大剑型杖，与传说中「屠龙者」武器极为相似。

「屠龙者」是残存于阿尔特姆皇国的旧时代文献上所记载的武器，据说有许多的战士们拿着那个武器奔驰于战场上，守护人民。

然而没有现存的武器，过去发现的东西也因破损太过严重，无法使用。除此之外还留有「钢之鸟」和「钢铁之象」等各式各样的传承和纪录。

拿着那种武器的魔导士，就算再怎么不想，都看得出他是一般魔导士根本无法比拟的高手。身为经验丰富的战士，路瑟伊的直觉甚至响起了「不能和他交战」的警钟。

「这样啊……因为实力高强，被交付麻烦任务的可能性也很高吧。比起那个，我们差不多该继续移动了。难保没有低劣之徒潜伏于此。」

「说得也是，那么护卫就麻烦……啊～有呢。正在偷看这里的偷窥狂们……」

「「什、什么？」」

说时迟那时快，魔导士将巨大的大剑武器水平举起后，剑尖指着森林的方向，扣下了手中的板机。

──咚轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰轰！

伴随着剧烈的声响，那看来像剑的武器射出了什么东西。

击出的东西穿过森林中的树木后，树木便发出啪叽啪叽的声音倒下。

然后在看到从倒下的树木后出现的人影，路瑟伊才注意到敌人早已侵入国内了。

「敌袭！」

阿尔特姆皇国的战士和护卫的骑士们拿起武器和盾，立刻进入了备战状态。

战士们为了打倒敌人，朝着森林奔去。然而……

──哒！哒哒哒哒哒哒哒哒！

「嘎啊啊啊啊！」

「咕啊啊啊啊啊啊！」

伴随着和刚刚魔导士的武器不同的尖锐声音，在前卫的战士们接连倒下。

「什么！那个武器……到底是……」

「那个是……种子岛？火绳枪吗！」

潜藏在森林中的敌人水平地拿着像杖一样的东西，发动了攻击。

尽管有威力上的差距，但可以看出和刚刚魔导士所用的是同一种攻击方式。

「勇者们是想在这个世界上创造出凄惨的战场吗？要是生产了那种东西，战争可是会彻底改变喔。」

「阁下知道那种武器吗！」

「是啊……那是勇者们的世界的武器。真要说起来是很久以前的武器啦。应该无法连续射击，不过可以利用增加数量来弥补这个缺点。虽然是很烦人的武器，但只要同时在盾上使用屏障魔法应该就能挡下了。」

魔导士一边说，一边举起巨大的剑，再度对敌人发动攻击。

随着巨响击向前面森林的子弹，在击中地面的同时将敌人连同土砂一并炸飞了出去。魔导士这方的威力远胜过对方。

「我国勇敢的战士们啊！举起盾并使用防御魔法！那个武器无法连续射击。只要闯入敌阵，战况就对我方有利！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

在路瑟伊的鼓舞下，战士们各自用护盾魔法强化了盾的防御力，从被敌人抢得先机的混乱状况中重新振作起来，攻向敌人。

从火绳枪中击出的铅弹被盾和屏障魔法给挡下，无法给予有效的伤害。

接着森林中响起了惨叫声。