第三卷 第四章 「皇剑」在此（2/2）

梅里艾菈确认帝国军的飞龙已经停下攻击之后，展开双翼飞近地面。

与瑞克提法尔刚才的做法相同，梅里艾菈也在视野上追加了将通信波可视化的解析层，以调查帝国军的通信状况。

由于不是侦察骑，因此梅里艾菈的解析层不像瑞克提法尔般清晰，但能从高空做大范围的搜索。

(有了)

梅里艾菈凝神细看，发现自动人偶部队中央部分的某个地点有高密度的通信波。接着梅里艾菈关掉解析层，以肉眼确认该地点四周的布阵，确定结果无误。

(帝国自动人偶部队的中心偏北处有可疑车辆，周围有疑似护卫的自动人偶……六架。旁边有一个排的步兵)

虽然帝国军将机人族视为零件，但对帝国来说，他们还是贵重的资产，因此会派遣护卫兵，在周围保护实战经验丰富的机人族管制车。

(要怎么办？先由我发动攻击来减少护卫人数如何？)

梅里艾菈大略地计算着护卫兵的人数，向瑞克提法尔问道。

虽然不一定能造成重大损伤，但可以引发混乱，如此一来瑞克提法尔就可以趁乱突入了。

(这也是个方法，不过葛罗莉艾公主的动作比想像中的还要快，我还是直接过去好了)

正如瑞克提法尔所说的，梅里艾菈也看见了葛罗莉艾直接率领的骑兵部队以惊人的速度卷起烟尘奔驰着，远远看去就像一整片的红。

假如从正面看葛罗莉艾的军队，应该会倍感恐惧吧？不论是熟练度、装备或者军威，在在都表明了他们是帝国最强的部队。

王国军机动部队在五分钟内便会突入，帝国军也做出了迎击态势。必须在葛罗莉艾抵达战场前，带走帝国军中的机人族。

(知道了，等你确认降落地点的安全后，我就把威妮雅放下去)

(麻烦你了，一个人对付管制车附近的士兵太浪费时间了)

如果瑞克提法尔成功抢走机人族，那么他就会变成带着累赘战斗。

虽然计划中，是让机人族搭乘王国自动人偶部队的运输车离开。但运输车抵达前，瑞克提法尔必须边保护机人族边战斗。

这种时候需要的不是极大的一人战力，而是稳定度高的多人战力。

(了解，吾主)

梅里艾菈朝着上空攀升。

(那么……我也再工作一会儿吧)

一点一点出现于空中的黑影，是从「威尔马葛斯」的帝国军机场起飞的帝国飞龙。

葛罗莉艾策马在荒地上疾驰着。

身后是自己一手栽培的最强骑兵团，但葛罗莉艾的心情还是很不痛快。

「——赶不上，该这么想吗？」

她对自己误判敌人的反应感到愤怒。

帝国军花了许多时间与金钱，研究敌方大将迦拉哈的战术思想及用兵习惯等等。而事实上，至今为止的要塞攻略。也一直照着葛罗莉艾的想法顺利进行着。

将防卫据点一一击破，蚕食王国的防线，最后以直属的决战兵力——第三军集团进行正面攻击，并突破要塞。

这是单纯以力量压倒对方，但以力量取胜的战术也不是那么多。

外行人说不定喜欢战记小说般以奇招或花俏的战术致胜的作战方法，但现在那种战斗方法已经不流行了。

不管哪个国家，军队规模都相当大，一名军师指挥全军这种事很少发生。如果是军队规模较小的国家，虽然有可能只以军师及指挥官来管理部队，但在帝国或王国这种现代化国家中，都是受过正规教育的幕僚团来辅佐司令官。

这些国家中，偶尔会有些搞不清楚状况、错把战争当娱乐的贵族司令官，以私人身分雇用军师，但军方当然不会把军事情报让这些军师知道。将自军机密曝露在不知何时会变成敌人的军师面前，在国安方面是不允许的。

若是由军方聘雇某人作为军师的话，则该名军师就会自动成为军方的一员，只要接触过军方机密，就再也不能离开该国军队了。小国间的竞争冲突中，常见的流浪军师不喜欢参加大国间的战争，就是因为讨厌被绑死。

不知道这种实情的一般人，总是会把战争想成机关算尽、出奇制胜的斗智过程，但事实上军队的战术，总是着重如何高明地以力量压制敌人。

葛罗莉艾的做法是：先击溃对方的防卫阵地，把要塞周围的保护层逐一、确实地剥下，再直接以力量压垮敌人。这种做法到目前为止都是正确的。

虽然瑞克提法尔的行动出乎葛罗莉艾的预料，但以大局来看，对于要塞攻略战的影响并不是那么大。

「——还没结束。」

没错，葛罗莉艾还没输，她手上还有在更辽阔的战场上击溃瑞克提法尔、分出胜负的筹码，就算这场防卫阵地的突袭作战失败了——想到这里，葛罗莉艾摇头否定这个想法。

攻击王国防卫阵地的部队，现在还在前方战斗着。

相信着葛罗莉艾会前来救援，因此就算以概念兵器还有龙族这些世界上最可怕的东西为对手，还是得硬撑着战斗下去。

既然如此，葛罗莉艾该做的事只有一件。

「我可不会让你一直称心如意喔！」

现在就前往战场，击溃王国的预备兵力——机动部队。

如果击垮了王国慎重温存的预备兵力，那么这场战斗就不算徒劳无功。

葛罗莉艾深深吸了一口气，以全身的力气大喊：

「敌人在我军前方！赌上帝国最强的称号！击溃他们！」

回应她的，是数以千计大地也为之震撼的咆哮之声。

葛罗莉艾率领着这些呐喊，朝着战场奔驰。

最后减速，并同时展开防御障壁。

「呿！」

在地面制造出大洞的瑞克提法尔一落地，马上沐浴在帝国军猛烈的炮火中。

帝国军不期待这些炮火能命中瑞克提法尔，但希望能借此把他困在这里。

爆炸、爆炸、爆炸。

地表翻起、被炮弹穿透、破裂四散。

「不要小看外行人！」

瑞克提法尔利用落地时的动能跳了起来，在光线四射中，从拿着剑或矛的前锋士兵头上飞过，轻巧地落地后，施展移动辅助魔法在地面滑行，一面进行着圆周运动，一面以双手放出速射魔法，扫平周围的帝国士兵。

「射击射击射击！」

帝国军指挥官向手上有枪的士兵们下令。

紧接着自动人偶也开始向他射击，瑞克提法尔不得不再次跳开。

魔法防御障壁，挡下自动人偶发射的巨大炮弹，将其反弹到其他方向。

「对方只有一个人！而且是最高级的猎物！只要杀了他我们就可以当英雄了！」

「而且还可以成为贵族！钱、酒和女人要多少有多少！快杀了他！」

「去死！去死！去死！」

帝国士兵此起彼落地喊叫着，有些话还算有条理，但也人高喊着毫无意义的单字。

瑞克提法尔重复着跳跃的动作，一边清除着这些帝国士兵，最后向后方猛地一跃落下。

「去吧……！」

炮兵型自

动人偶趁着瑞克提法尔刚落地，重心还不稳的那瞬间，发炮攻击。

这是幸运到可怕的一发攻击。

原本炮弹就不是针对单一人类使用的武器，而且这么做的命中率也不高。这名炮兵型自动人偶的操纵者，也不认为可以直接命中瑞克提法尔，只是想让炮弹落在他的附近好将他炸飞。

但这枚炮弹却超乎操纵者的预期，笔直地朝着瑞克提法尔飞去。

在这种情况下，有数千、数万分之一的可能性是炮弹获胜。

如果被炮弹直接击中的话，瑞克提法尔可能会受伤。一来他背对着炮弹，二来他所张开的防御障壁强度不足以抵挡这么巨大的炮弹。

在这战场上最幸运的这枚炮弹，划破了战场的空气，朝着瑞克提法尔的背部直行。

距离为八〇公尺，从发射到命中不到四分之一秒。

如果炮弹有个人意志的话，应该会相信自己即将立下大功吧。

越来越近的白色军服的背影。

在命中的瞬间，所有注视着瑞克提法尔的人都看见了这件事。

「——」

白色的残像。

头发飞舞着，衣摆飘动着。

瑞克提法尔以人类肉眼看不见的速度向右旋转，手握成拳，以手背击向炮弹。

高速飞行的炮弹与高速移动的瑞克提法尔的手背接触，使得空气悲鸣了起来。

轰的一声。

冲击波以瑞克提法尔为中心扩散。

「——啊。」

不知是谁发出的声音。

帝国士兵看着被瑞克提法尔「打飞」的炮弹落在地面上，吓呆了。

瑞克提法尔的黑色手套上出现破洞。这表示，瑞克提法尔在击飞炮弹时并没有使用防御障壁。

「为什么……完全没受伤？」

虽然手套破了，但手上却完全没有伤口，而且连皮制的手套都立刻自动变回原状。

「警告帝国诸君。」

瑞克提法尔开口说话，帝国士兵们肩膀一颤。

恐惧。

帝国士兵的眼中只剩下这种感情。

但是，没看到方才发生的事的帝国士兵则纷纷举起枪、剑或矛对着瑞克提法尔。

「此处是我国固有领土，我命令你们速速速撤离。」

随着帝国士兵举起武器，瑞克提法尔也张开双手，开始在四周收集七彩的光粒子，形成十二个光球，最后变化成帝国军也认识的武器。

多枪管机炮。七只枪管集合成一束，以转动的方式来达成连射的重火器。

「——如不听从警告，我将在此强制排除各位。」

瑞克提法尔的话，与王国政府一直以来向帝国政府不断声明的内容相同。

然而帝国的回答也是一样的。

「我们拒绝！」

这也是帝国政府说过无数次的话。

瑞克提法尔看着脸色苍白，喊出这话的帝国军指挥官，眯起眼睛。

「那么，现在开始进行强制排除。」

以三次元力场固定空间，瑞克提法尔将浮在自己四周的十二门，九九式待型多枪管魔导机炮的炮口朝着帝国士兵，炮身后方闪烁着三层的魔法阵，缓缓地旋转起来。

一开始的旋转肉眼可见，但数秒之后转速便提高到可以发出风声的程度，魔法阵的周围开始聚集光粒子。

「开始镇压。」

瑞克提法尔发出了战斗宣言。

葛罗莉艾皱眉，看着前方远处闪烁的光芒，命令部下加快速度。

梅里艾菈以「龙之吐息」从上方贯穿一头飞龙，但不确认自己的战果。转头看着地面上的光点，明白瑞克提法尔的战斗已进入佳境。

威妮雅从梅里艾菈的背上向俯瞰，看见自己的学生正以一挡百地战斗着，但没有发现，自己正担心学生会不会太过勉强了。

迦拉哈在司令室中，利用可以自由旋转的空中炮台看着主君镇压周围帝国军的样子。那是压倒性的暴力，但他也发现这不过是「皇剑」万分之一的性能而已。

莉蒂也身在中央司令室，但对瑞克提法尔的战斗方式感到愤怒。在她眼中，瑞克提法尔的战斗方式只是在自我满足。

瑞克提法尔不断地发射魔力弹。只要一停下来就会被反击，但这样一来会浪费不必要的时间，因此他不容许帝国士兵有任何反击的机会。

对于向自己飞来的子弹，不论是拦下或是弹开、切断、甚至是闪躲它们，都是不必要的事。

时间宝贵，不该浪费在做这些事上。

「——」

一架自动人偶双手交叉地抵御魔力弹，朝着自己冲来，瑞克提法尔移动一门多枪管机炮，从人偶上方朝下射击。人偶的头部被轰飞，痉挛似地趴在地上。

一群帝国士兵穿过炮雨，冲向瑞克提法尔。这次，瑞克提法尔将多枪管机炮移动到士兵们身后，从背后射击他们。

没人发现机炮的存在，帝国士兵们不明不白地就此被击毙。

一名士兵被射穿胸口，瑞克提法尔清楚地看见他口中说着「妈妈」，边摇晃地倒在地上。

「啊啊啊啊啊！」

发现同伴死亡的士兵，无视指挥官命令，从代替堑壕的土坑中飞奔而出。他举着枪，脚用力蹬着地面前进，就算肩膀被魔力弹击碎了，还是朝着瑞克提法尔冲去。

因此，瑞克提法尔在士兵的脚下施展重力扭曲魔法，瞬间出现了数百倍的重力，将那名士兵压成肉酱。

瑞克提法尔将攻击自己的士兵一一杀死，模样不像平时温和敦厚的青年，而是帝国人民口中的恶鬼。帝国士兵们以看着恶魔、妖怪般憎恨的眼神看着他。这些士兵口中咒骂着的同时被射穿、切断、压烂。

力量的风暴。

与远古时代——有力的种族，被人类视为灾祸的时代同样的光景。

人类这种无力的种族，被有力种族随意玩弄杀戮的时代，那景色正在重现。

「虽然很对不起，但我们这边也是退无可退的。」

不杀了你们的话就会被杀。

输给西方联合军的话，是国家与文化层面上的崩溃。但如果是输给帝国的话，是物种层面上的灭绝

为了生存、为了不被杀，只好杀人。在这个目的下，完全不需要什么觉悟。

为此杀人，是理所当然的。

「如果可以的话，下辈子请出生在没有战争的地方。」

而且如果真的做得到这种事，也别出现在我面前。对我来说，消灭敌人是理所当然的事。

「——」

但为什么，我现在要杀人呢？

心中忽然涌现这疑问。

疑问渐渐地扩大，让瑞克提法尔的动作稍微缓慢了下来。

「瑞克提法尔！」

头顶上传来喝叱声。

一头银龙在光雨之中直线下降。

瑞克提法尔的视线对上了银龙背上的女性，一口气吹散了他的疑问。

「威妮雅小姐！」

随着瑞克提法尔的叫唤，威妮雅从银龙的背上跃下。

落下的速度很猛烈，但威妮雅随身盾牌上的花纹发出光芒，让速度减慢了下来。

落地后的威妮雅手触剑带，两把单刃剑出现在手上。她紧握着剑，站在瑞克提法尔背后。

咚地靠上来的背上，有着生物的温度。

(瑞克托、威妮雅，接下来就交给你们了！)

「——知道了。」

「是！公主！!」

梅里艾菈听到二人的回应，翻身又回到了上空。

自动人偶朝着梅里艾菈的背影射击，但瑞克提法尔以多枪管机炮打碎了人偶的头。

「瑞克托。」

镇压完毕。威妮雅确认，自己与瑞克提法尔周围的直接威胁已全部清除完毕后.向瑞克提法尔点点头。

瑞克提法尔开始提高「皇剑」的演算速度，加速到人类远不能及的程度，得到一个答案。

「——很好。」

瑞克提法尔打开广域探测，确认我军的自动人偶部队即将抵达，决定在我军部队突入的同时，动手压制帝国军的管制车。

本次作战目标的管制车位置，大致上已经掌握住了。接着，只要趁帝国军的注意力被我军的突入部队分散时，夺走机人族就行。

「为了完成接下来的作战……得先让帝国军的注意力放在我们身上才行。」

瑞克提法尔在脑中组合出一个魔法术式。

不是攻击魔法，也不是防御魔法。不过是在他所知的魔法中，最能深入人心的魔法。

瑞克

提法尔在弹雨中挺直身体，咏唱了起来。

「——聆听我的声音。」

瑞克提法尔将手高举向天，如同击发咒文施展魔法般地。

威妮雅依旧背靠背地在瑞克提法尔身后，以锐利的眼神扫视四周。士兵们聚集在一起，威尼雅重新握紧单刃剑，重心放低。

「——明白我的愿望。」

高举向天的手中，集合的光芒只有一种颜色。

梅里艾菈冲入了争先恐后地聚集在自己与瑞克提法尔、威妮雅上方的飞龙集团中开始乱斗。银鳞受伤、鲜血飞舞，但还是毫不畏惧。

「——知晓我的意志。」

聚集在瑞克提法尔手上的光芒，随着他的话语飞上天空，在高空中如花般散开。

王国军第〇七〇防卫阵地的指挥室中，所有人目不转睛地看着屏幕，无法将视线从为了救自己而战斗的主君身上移开。

「——并且……」

扩散的光变形为线，混合、扭曲、连接、交织，最后在天空中形成了一面光之旗帜。

「——『跟随我』。」

王国国旗「星龙旗」飘扬在战场的最前线。