第四卷 第一章 于王都中（2/2）

只有「寡不敌众」能形容当时的情况。

他被好几名佣兵押住，而家人则是被当成人质。

反抗就此停止。

他苦苦哀求对方不要危害他的家人，但佣兵们当然不可能照办。

当时支配王都的是他们这些支持现任国王的贵族军队，连近卫军都没办法插手管他们的事。

佣兵们以卑贱的声音笑着，当面玷污他的妻子。

就算他大喊着住手，就算妻子哀号着不要。佣兵们还是不顾孩子的哭喊，一次又一次地侵犯他妻子的身体。

为了显示自己才是支配者，为了从包围在王都外面的原始贵族军所造成的恐怖压力中暂时逃开，他们宣泄着自己的欲望。

悲剧持续了两小时。

孩子趁着押住自己的佣兵不注意时挣脱束缚逃走。

当孩子为了找人求救而跑向屋外时——！

「他就在我的眼前被佣兵给杀了！！」

不知是怕恶行被发现还是因为意外状况而动摇。

佣兵们杀了孩子，并砍下了咆哮怒吼的父亲头颅。

「他的头滚到被压在地上的我面前！之后他的头就看着我的眼睛，动也不动了！」

在往后的三天内，她成了佣兵们的泄欲道具。

被监禁在充满一家人回忆的房子内，不分昼夜地被折磨着。

她心碎了无数次。

她是靠着对佣兵们的怨恨撑过来的。

抱着迟早要报仇雪恨的念头拚命忍耐。

「等到你们来的时候，我丈夫的头都已经开始腐烂了……！」

王都突然变得吵闹不已。

慌张的佣兵们丢下三天来不曾穿着衣服的她，逃命般地离开她家。

接着她听见了佣兵们的惨叫，那是一阵低贱的惨叫声。

同时也听见了哀求讨饶的声音。

但是她的恨意并没有因此消散。

心底想着要亲手杀死那些人的她，顶着惨遭玷污后的模样并拿起丈夫的剑出门。

等她打开玄关大门，连日蹂躏自己的佣兵们尸体便映入眼帘。

仅存的佣兵受到逮捕，正要被穿着与她丈夫不同颜色军服的士兵们押走。

她发出怪叫砍向那佣兵。

「但我却没能杀了他！」

一名女士兵立刻制住她并把剑夺走。

对于不断大喊「让我杀！让我杀！」的她，处死那些佣兵的士兵们露出沉痛表情，以魔法让她失去意识。

再次醒来时，她已身在王都的医院之中。

除了失去家人的悲伤及无法报仇雪恨的空虚外，什么都没留下。

「所以我才会一直追着你们！」

除了预定访问的单位之外，一般人根本不会知道莉莉西亚的慰问行程。

虽说这么做是为了警备方便，不过对这名女性来说，只是让她难以找到莉莉西亚而已。

就算听说莉莉西亚出现而前往该处，等她赶到时，莉莉西亚早已经离开了，这种情况上演过好几次。

今天她终于掌握到莉莉西亚前来慰问的消息，为了完成心愿而出现在这里。

「这是你们王族搞出来的！无法自律还硬要支配别人，事情才会变成这样！」

女性从怀中取出短剑。

闪闪发光的白刃倒映出莉莉西亚苍白的脸庞。

「保护巫女大人！」

梅契妮等人慌忙想将女性从莉莉西亚身边拉开。但是女性的动作却快了众人一步。

「这是报应啊！报应！！」

女性反手拿着短剑。

莉莉西亚直到此时才察觉女性的真正意图。她是想——。

「——！不要啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「你就身染国民的鲜血，然后下地狱去吧！！」

女性以短剑刺向自己喉咙。

「啊啊……啊啊啊……」

莉莉西亚脸色铁青地看着女性。

女性在她眼前咳了起来。

「喀……」

瞬间血溅当场。

女性嘴角吐着血泡，笔直瞪着莉莉西亚的双眼。

莉莉西亚想要扶住正在倒下的女性，但是手无缚鸡之力的她却办不到，只能随同女性一起倒在地上。

莉莉西亚发现梅契妮等人正在编组治疗魔法的术式，但是她明白已经来不及了，女性的眼中已经失去生气。

只有那对嘴唇还在颤抖地吐出声音。

下定决心的莉莉西亚将耳朵凑到女性嘴边。

「血……红色，很适合……你们……」

「——！」

溅到莉莉西亚脸颊上的血流入她口中，鲜血带着一股铁锈般的味道。

除了她之外，谁也没听见的那句话，就是带着嘲讽表情断气的女性遗言。

梅契妮等人都劝莉莉西亚取消预定行程，但是被溅了一身鲜血的她无力地摇头拒绝。

若在这里退让的话，一定会变成如那女性所说的样子，她有这种感觉。

莉莉西亚迅速回到后宫更换衣物，然后往下一个预定拜访的地点出发。

她的脚步非常沉重，然而梅契妮等人除了运行护卫任务之外，只能干着急。

尽管如此，莉莉西亚还是完成了所有行程，现在终于到了与帕菲尔会面的时刻。

可是，此时莉莉西亚眼中已经没有遇到那女性前的耀眼光彩了。

顶着行尸走肉般空洞眼神的莉莉西亚，往帕菲尔居住的离宫出发。

莉莉西亚对帕菲尔的第一印象是「空幻虚无」。

帕菲尔对莉莉西亚的第一印象是「脆弱易碎」。

在离宫花园中相见的两人脸上都带着疲惫的神色。

「这是我们第二次见面呢，巫女大人。」

「是，前几天没时间和您说到话……」

帕菲尔穿着黑色丧服，隔着面纱凝视眼前的莉莉西亚。

眼中尽是倦退之意。

其他王妃全都回娘家去了，唯独她无家可归，只好住在瑞克提法尔所安排的离宫之中。对她来说，至今的一切应该只会令人厌倦吧？

这个国家几乎没人站在她这边。

不，即使说全是她的敌人也不为过。

因为这次动乱的罪魁祸首正是她丈夫。

「今天之所以邀请巫女大人前来，主要是有事想向您禀告。感谢您愿意在百忙中抽空移驾此处。」

帕菲尔深深低头。

隔着面纱可以见到仿佛继承了浓厚出云血统的黑发。

「我才是想向您请安却一直没能成行，请原谅我这迟来的拜访。」

莉莉西亚也低头致上歉意。

其实莉莉西亚的地位比较高，但帕菲尔可是王妃，她对莉莉西亚而言就像是婆婆一般的存在，所以不能失礼。

听完莉莉西亚这番话的帕菲尔露出苦笑，要她饮用桌上的茶。

「这是过世的陛下经常赏赐给我的茶叶。虽然陛下是位冲动、不够深思熟虑的人，但是他却很善待妃子。」

「——那我就不客气了。」

莉莉西亚轻轻将茶杯凑近嘴边。

这茶芳香扑鼻，在口中扩散开来

的味道既深邃又香醇。

这应该是莉莉西亚不知道的茶种，但是仅仅一口就掳获了她的心。

「此为出云产的落叶茶，您觉得如何？」

「是……非常好喝……」

帕菲尔因莉莉西亚的回答而露出微笑，自己也喝了一口茶。

她以怀念的眼神看着磁杯内部一会儿，接着把目光移向花园。

「我想和您谈谈关于陛下的事。」

「是。」

莉莉西亚正襟危坐。

虽然知道这是早晚会出现的话题，可是一旦真的提起，还是让她的感情起了波澜。

不久前的那名女性身影数次闪过她心头。

「世人似乎都将陛下称为叛徒、愚王呢。」

「是……」

莉莉西亚一边答腔一边低下头。

对人民来说，那是正确的评价，对眼前的女性却非如此。

「请别介意，这不是巫女大人您需要在意的事。」

帕菲尔以看开的表情安慰莉莉西亚，但是映在她眼中的悲伤还是庞大到无法隐藏。

「一想到陛下所做的事、想到我们所犯的罪，便觉得那的确是正确的评论。老实说我还不知该如何向人民道歉。」

帕菲尔出现在公开场合的话，只会让人民的怒气再次爆发。

瑞克提法尔害怕人民暴动，因此把动乱之罪局限在葛林马迪侯爵及当代国王的身上，就此让事态沉静下来。

所以帕菲尔才能免于被人民吐唾砸石，安静地待在此离宫中生活。

「但是，唯有摄政殿下一人也好，我想让他明白陛下的心意。假如我去见殿下的话，可能会让有心之人趁机加以曲解事实，这或许会损及殿下的名声。」

「所以才趁着殿下前往北方时，把我叫来……？」

「是的。」

帕菲尔打算趁瑞克提法尔身在北方时解决所有事端。

这是为了使他往后能更容易掌控王国的走向，同时也是为了完成亡夫的心愿着想。

「陛下他——那位大人是打从心底爱着这个国家。」

莉莉西亚沉默不语，静静听着帕菲尔说话。

「北方的帝国、西方的联合诸国，双方对我国都具有莫大的威胁。加上东方的出云拥有『天照』，也是不可轻忽的对象。」

帕菲尔静静地说着。

「但是，前任陛下却执意与那些国家缔结友好邦交，我丈夫则是不断批判他父亲的做法，认为如此软弱的低姿态只会让对方得寸进尺。」

那的确是前任国王外交态度的另一面。

而事实上，帝国就是因为前任国王的外交态度软弱，才会变本加厉地将大规模军队部署在王国北方。

「因此，那位大人才会想以自己的力量保护这个国家。」

「既然父亲靠不住，那就由我来保护国家。」现任国王下了如此决心。

之所以会传出他杀害了应该现身的「白」之谣言，也是起因于此吧？

皇太子「白」的教育是由国王负责。

既然如此，当代国王的政治态度自然也会完整地传承给「白」吧。

也就是说，接受父亲薰陶的「白」成为国王之后，这个国家依旧会对其他国家进行低姿态外交。

所以他废掉「白」自立为王。即便那不是事实，人们还是会如此认为。

「现在回想起来，我总算可以理解前任陛下的想法了。但当时的丈夫和我都无法理解，因此真心认为前任陛下会让我国灭亡。」

想保护国家。

这个心愿促使现任国王追求权力。

不被任何人践踏的绝对权力。

「——也许陛下的心愿被贵族们利用了也说不定。」

当前任国王在位时，属于非主流派的贵族转而支持现任国王。

他们为了得到权力而欺瞒现任国王。

「贵族们以花言巧语让陛下越陷越深。虽然说了您可能不会相信，但是疏远忠臣这事并非陛下本意，而是基于忠臣们的想法。虽然他们的忠诚心很令人敬佩，当时却会妨碍陛下完成心愿。」

现任国王疏远了那些忠臣。

可是他并不怀疑忠臣们的爱国情操。

所以他一直认为，总会有双方互相理解的那一天来临。

况且现任国王心中毫无一丝与忠臣们为敌的理由存在。

「只看结果的话，就是陛下疏远了大量忠臣，让拥护自己即位的人掌握权力。」

但那应该只是暂时的待遇而已。

假如忠臣们能够理解现任国王的心意，他是打算立刻将他们召回中央的。

「可是状况却开始朝着最糟的方向发展。」

也就是西方联合军的侵略，以及原始贵族对国王的背叛。

「陛下可能在那时就已经崩溃了。」

受到被自己疏远却深信其忠诚的原始贵族背叛。

但是那些原始贵族也认为自己被现任国王所背叛。

两者间渐行渐远的情况演变为致命的摩擦，为国家带来前所未有的惨剧。

「陛下无论如何都想阻止联合军的侵略，因此召集军队。不过那计划算是失败了吧。假如陛下当时能敞开心胸与原始贵族开诚布公的话，事态或许能够好转也说不定。但是已经不相信原始贵族的陛下让拥护自己的贵族们召集军队与联合军作战。」

结果是惨败。

接着出乎现任国王的意料，原始贵族们也显露出调兵遣将的动作。

「原始贵族的背叛让陛下悲叹不已，而接连败退的我方军队则是令陛下心力交瘁。」

不久，当联合军包围王都时，现任国王的生命陨落了。

之后发生了一连串只能以悲剧形容的惨况。

「陛下驾崩时，我心里想的是『果然如此』。但是陛下究竟是如何死去的，至今我依然不得而知。是自我了断生命？还是因贵族的谋反而死？或是发生了超乎这些假设之外的情况？」

帕菲尔再次对着莉莉西亚低头说道。

「陛下的罪无法抹灭，但我只求陛下的心意能传达给殿下。那位大人深爱着这国家、想保护这国家，这是无庸置疑的。唯有这份意志，我希望殿下能够继承下来。」

皇太子「白」的教育是由当代国王负责。

既然如此，帕菲尔希望现任国王可以成为将瑞克提法尔与历代国王串连在一起的链接点。

「请务必转告殿下，本国的历代国王皆深爱着这国家，毫无例外。」

「——」

莉莉西亚闭上双眼。

点头认同她是很简单的动作。

但那不就等于践踏了人民的想法吗？

假如肯定了现任国王的想法，不就等于不认同民众所遭受的苦难了吗？

「请您务必转告殿下。」

帕菲尔以颤抖的声音恳求着。

对她而言，这是妻子能为丈夫做的最后一件事。

莉莉西亚也明白这点。

「——我知道了。」

「谢、谢谢您……！」

此时自己能做的是，背负起点头答应她的罪孽。

身上沾染那名女性的鲜血并继续活下去。

「我以名字起誓，必定将陛下的心愿传达给殿下知道。」

为了那位大人背负罪孽，然后活下去。

「瑞克提法尔殿下也一定会理解的。」

一面被民众怨恨一面微笑地活下去。